拔佑緯的動作很快，快得讓房蔌築無力喘息。一個禮拜為她安排了十個對象吃飯、喝咖啡，就算她有再多體力，也難免因過度頻繁的交際而被榨得一滴不留。
「你倒是說啊，到底對哪個家伙的印象比較好?」就像為擺月兌蜜蜂叮咬而急躁不已的熊，何佑緯在送走不久前才吃完「聯誼飯」的「儲備人員」後，旋身回到原位問道。
「你或者該說，對哪個家伙印象比較深吧?」無力地倚在掌心，房蔌築很想趴在桌上，如果不是顧慮到這里是公共場所，唯恐有礙觀瞻，她真的會趴在桌面上略作休息。
「那有什麼差別?」不過是換了個字而已，有需要這麼計較嗎?
「差別可大了。」嘆了口氣，手肘低了十五度。「我根本記不得那些人的名字，甚至連長相也不記得了。」
彬許她該去參加某位電視明星開設的什麼「快速記憶訓練班」，「號稱」五分鐘可以記得上千字文章的那種，那麼，記得人的臉及名字應該不是件太難的事；學成之後，再參加何佑緯舉辦的「密集聯誼魔鬼營」，效果可能會呈等比級數增強。
「難怪你只能念社工系。」記憶力真是——好啊!
「不要懷疑我的專業能力。」她連辯駁的力氣都沒有了，手肘又低了十五度。「社工不像你想像的那般簡單，要念的東西可不比醫學系少。」單就人際關系就麻煩得要死，何況其他林林總總、拉拉雜雜且莫名其妙的課程。
「我沒有任何看輕的意思。」他為自己的不當批判感到懊惱。「我道歉。」不是所有人都念得來社工系，就像不是所有人能念醫學系一樣，他的語氣的不夠尊重人家的專業領域，所以他只能選擇道歉。
「嗯。」慵懶地應了聲，她的手肘再度傾斜十五度，整張臉已經離桌面不遠了。
「我知道你可能有點無法消化，但你好歹也給我個人名。」兩手左右撐開弓在桌面，他側低下頭，與蔌築的視線成水平相交。「皮艾基、席誒梯、費詡、狄鷗積……總有一個看對眼的吧?」
房蔌築嘆了好大一口氣，擺明了是嘆給他看的。「難道你就不能找個跟動物無關的男人嗎?」
「跟動物無關?」何佑緯愣住了。「人不都是動物嗎?男人也是動物的一種啊。」
「我不是這個意思。」無力地翻翻白眼，房蔌築的力氣終于宣告用罄，小臉壓到桌面上另一只小手的手背上。「Pig、Cat、Fish、Dog……全都是動物的名字，都可以組成動物園了!」
他擰起眉，認真地計較起來。「動物園里沒養這些動物。」
「拜托一」她的嘴角微微抽動，連撐起肩膀的力量也消失了。
「別拜托了，我已經為你找了十個對象唉!」他才想拜托她呢!拜托她選蚌人交往看看，好歹給人家一個機會，也給她自己一個機會。「你要真沒辦法由其中挑一個出來，下個禮拜我們只好再Rcview一次。」
「什麼!?」這下子，她的精神全回來了，小手一撐，背脊挺得筆直。「還來啊?」
「不然呢?你說怎麼辦?」該做的全做了，他可不習慣半途而廢。
「我可以放棄嗎?」她寧可回去跟婆婆撒撒嬌，或許可以得到「緩刑」的可能。
「不可以!」不給絲毫後悔的余地，他想都沒想就否決了。「當初說要找對象的是你，答應努力變裝、改變形象的也是你，說什麼都不能放棄!」要是這麼輕言放棄，那他們之前的努力等于個「屁」，「噗——」一聲，全沒了!
「我後悔了，行不行?」他可不可以別這麼固執?反被逼婚的不是他，嫁不出去的人也不是他。
「不行!」鏗鏘兩字，奉送大「X」一只。
「我很感謝你為我付出這麼多精神和體力，以後我再找機會補償你可好?」換個方式，改采柔性訴求，或許可以讓他改變主意。
「怎麼補?」挑起眉，他由鼻孔哼了聲。「我可是不喝雞精的!」
「我說的不是雞精!」聲音拔高，她都快神經錯亂了，為他常不經意冒出來的無厘頭。「那麼，之前你花在我身上的費用，我全數奉還呢?」這樣實際多了吧?
「這根本不關錢的事!」他生氣了。「花都花掉了，我沒打算收回來。」
有些東西是金錢買不到的，譬如男人的面子。他在安玖煥夫妻面前夸下海口，非得讓她平平順順嫁出去不可，現在這妮子成了退縮的一方，怎不教他氣餒?
萬一不能「達陣成功」，失掉的不止面子，連里子都丟光了，這算盤怎麼算都對不了帳，所以沒得商量!
「那你到底想怎麼樣嘛?」人家說條條大路通羅馬，偏偏這男人的腦筋條條都是死巷，有如讓人絕對找不到出口的迷宮，她都不知道該怎麼破關才好。難不成得爬牆嗎?哎——
「簡單吶!我也不是那麼不通情理的人，十個里面挑一個出來‘試用’看看不就得了?」說來說去，他就是「永不妥協」——想到了嗎?答對了!一部電影的名字，他就是看過這部電影才會想到這個賤招。這樣還叫做「不是不通情理」?閉了閉眼，房蔌築徹底打敗了。
「就剛才那一個吧廠她投降了，如果這是他要的結果，她願意「配合」。
「嗯?什麼?」她轉變得太快，何佑緯微愣了下，沒趕上她妥協的腳步。
「我說，就剛才走的那一個!」那家伙叫什麼名字來著?天!她幾乎忘了那個人的長相!
「剛才走的那一個?」他的眼里出現短暫茫然。「喔，你說洪睿彼是吧?」
「對，沒錯，就是那只兔子先生。」哇咧!又是「一只」動物!一嘆再嘆，她快無氣可嘆了。
「什麼兔子先生?」他的頭腦又當機了。
「洪睿彼、睿彼，Rabbit，不就是兔子嗎?」，ゾ~~還是。紅色」的兔子，想想就覺得惡心!她嫌惡地撇嘴解釋。
「別再去管人家名字的諧音了，沒營養到極點；我明天就去跟他報喜訊。」
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草草跟那只兔子先生喝過下午茶，房蔌築不僅食不知味，心情更是Down到最低點，直逼十八層地獄。
她明明記得那些人的條件都不錯，樣貌也都還好，為什麼她竟偏偏選了個其中最具「恐龍」相的男人?恐龍頭、兔子身?唉唉唉，饒了她吧!眼角余光不經意閃過身邊光可鑒人的櫥窗，獨自閑晃的她不覺停下腳步，看著櫥窗里的人形模特兒怔忡了起來。好漂亮的白紗禮服呵!
無肩帶低胸設計，有別于一般白紗禮服的光艷亮俗，由上而下不見一塊亮片；簡單大方的剪裁方式，更是不同于印象中的繁復；裙擺部分由層層白色細紗疊構而成層次朦朧的明暗效果，穿在比例勻稱的人形模特兒上，更顯氣質動人。
如果婆婆看見她找到依靠的對象、穿上白紗走人禮堂，不知該有多高興?
小手貼靠在櫥窗明淨的玻璃上，她不禁幻想著這件白紗穿在自己身上的模樣——
梳著新娘的發髻、妝點著嫵媚的新娘妝，白皙的鎖骨應當配上炫目的晶燦首飾，最好是白金或鑽飾，方足以匹配純白的禮服；她的笑容幸福而甜蜜，回眸看向身邊原該是俊朗的新郎……一剎那間，所有幻覺全數進裂，只因身邊的新郎竟有著恐龍頭、兔子身的可怖模樣!深吸口氣，她頹然垂下雙肩——還是算了吧，就算將她亂棒打死，她都不願跟那怪模怪樣的家伙結婚!
「蔌築?是蔌築嗎?」
正當拔開無力的腿想離開櫥窗之際，陡地有人喊著她的名。她頓住，回首尋找發聲的源頭——
「安太太?」大眼眨巴眨巴，凝向身後一對璧人。
「叫我甘琳就好了。」蔚甘琳熱情洋溢地朝她直奔而來，親熱地拉住她的手，身後的男人則緩步跟上，眼底有絲探觀。「老天!真的是你，你變了好多，我還以為自己眼花了呢!」不僅美麗動人，最重要的是亮眼，幾乎讓她移不開眼光。
看來緯緯還真有兩把刷子，再次塑造出一個美人。
「是我沒錯。」只是信步閑晃，沒想到會踫巧遇到熟人。「你怎麼會在這里?」越過她的耳側，房蔌築的視線凝向隨後跟上的男人，眼神充滿了好奇。
「跟我老公出來逛街嘍!」放開房蔌築的手，蔚甘琳轉而攀上安玖煥的手臂。「我先生安玖煥；玖煥，她就是蔌築。」她興奮地為生疏的兩人相互介紹。
「房小姐?」安玖模淡淡頷首，笑意躍上嘴角。「頭一回見面，久仰了。」
「呃，你好。」又是一個何佑緯的朋友。無措地，她揪緊背包朝他點頭示意。
「房小姐好興致，一個人逛婚紗店?」眸光掃向一旁的婚紗店，安玖煥調侃的意味不言而喻。
糟哉、慘哉，怎會讓人遇到如此難堪的情境?
「不，我……」赧紅了臉，她不知該如何解釋。
「對啊!你怎會一個人逛婚紗店?」或許她聲音太小，也或許是馬路來往車輛噪音太大，蔚甘琳理所當然地忽略她的發音。「是找到理想對象了嗎?」
如果是，那這次緯緯的動作也未免太快了吧!」但他介紹的對象真有這麼優嗎?當初她怎麼都不覺得?
「不是，我沒有……」房蔌築的臉更紅了，也更加支吾地說不清楚。
「我就說嘛，緯緯這次動作沒道理這麼快啊!」蔚甘琳只捕捉到「沒有」兩個字，便急呼呼地截斷房蔌築未竟的話語。「對不對喉?老公。」
「你喔!」安玖模嘆搖頭微哂，想起何佑緯當年的「屢戰屢敗」。
「漠築。」蔚甘琳霍地鄭重其事地握住房蔌築的手。「緯緯該不會也介紹給你一些名字怪怪的男人吧?」喚起往年沉痛的記憶，她不覺擰起秀眉，煞有介事地問道。
房蔌築崇拜地瞪著她；那些男人的名字果真絕頂古怪……你……怎麼知道?」
「哇咧!那家伙一點長進都沒有!」蔚甘琳的手勁加重了些，讓她產生些微痛感。
「甘琳。」斜睨妻子一眼，安玖煥淡淡警告她注意氣質涵養。
「人家氣不過嘛!」安撫地拍拍老公的手臂，她又回頭用力握住房蔌築的手。「以前緯緯介紹給我的男人，名字全都怪得離譜；你遇到的都是哪些人?」除了怒氣，更多的是興味。該不會就那幾個人選「重復使用」吧?太沒創意了?
「呃……有那個……皮艾基、狄鷗積……嗯，洪睿彼……還有……」
她垂首偷覷安氏夫婦的表情，每報出一個名字，蔚甘琳的臉便綠了一分；而安玖煥則是嘴角不斷上揚，最後忍不住放聲大笑。
「別笑!」蔚甘琳惱怒地捶了下安玖煥的肩，她氣得都發抖了。「有人笑就表示有人正受到傷害，你這下是‘落井下石’嗎?」雖然那些人都不在現場，但玖模這麼取笑人家就是不應該，太缺德了!
房蔌築的頭垂得更低，整張臉快貼到胸口了。她不確定蔚甘琳口中那個「受到傷害的人」，指的是那些名字的主人還是……她?
「咳!對、不起，我忍不住……哈哈哈——」安玖煥開始想像那些人的嘴臉，是否個個如同他們的名字一個模樣，笑得眼角都泛出淚來。
「這個緯緯，真是……真是……」看到老公笑得那麼開心，蔚甘琳氣過之後也覺得好笑，但她沒敢像安玖煥笑得那般直接，含蓄地掩嘴偷笑。
「沒關系啦，我想他不是故意的。」房蔌築這個「苦主」反而安撫起蔚甘琳的情緒。
「他根本是蓄意。」安玖虞拭去眼角的淚，下了句「尚稱中肯」的結語。
「嗯!」蓄意!要找到這種名字的人也很難吶，有可能蓄意嗎?
「我想想，他當初介紹給甘琳的那些人叫什麼名字……」他蹙起眉，認真地想了好一會兒。「喔，什麼死心眼啊、濕紙巾之類的，想起來就無力。」
「那……我的待遇好像還好了些。」當真無力了，也有了想笑的沖動，她揚起唇角，大力加入他們夫妻的「不道德取笑陣營」。
「這樣好了。」安玖蟆斂下笑容提議道。「我知道附近有家還不錯的咖啡SHOP，不如我們到那兒好好聊聊?」
「可是……」人家才喝完下午茶不到一個小時。
「好啦!」攀住她的肩，蔚甘琳纏人的功力再上一層。「不喝咖啡也可以喝果汁啊!或許我們可以找到人選，取代緯緯介紹的那些‘動物’。」朝老公眨眨眼，水眸里漾滿惡作劇的光芒。
扒!接下來鐵定好玩了，絕對很好玩!
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每隔一、兩個月，房蔌築總會回老家一趟，探望婆婆。不是她舍得丟下婆婆不管，而是這個家給她的壓力太過沉重；所以她往往選擇在假日一早，家人都還沒起床的清晨時分，「潛」人家中和婆婆「樓台會」。
「是你嗎?丫頭!」晨曦微亮的幽暗房間，蒼老的聲音由床畔響起。
「婆婆是我。」靈巧地關上門，房蔌築很快便找到老太太的所在位置。「我回來看你了。」她坐上床，伸手抱了老太太一下。
「丫頭你好久沒回來了。」自上回一別，至今隔了將近三個月，是自她到台北讀書、工作以來，間隔最久的一次。「最近都在忙什麼啊?」拉著她的手，房蘇月英透過不甚清明的光線凝著她。
「還不都是工作上的事情。」她避重就輕地撇開最忙的事不談，怕給婆婆造成壓力。
她知道有些事根本不是婆婆的本意，例如她的婚事。爸媽在打什麼主意，她心里清楚得很；早在她大學畢業前夕，母親就來電告知，倘若她在二十五歲之前還沒找到「適合」的對象，就必須回到老家接受家人的安排。
而爸媽所謂「適合」的對象，必須具備三個條件。
第一個條件——家境富裕。富豪或土財主自是最佳，至于相貌，看得過去就可以了，他們並不強求。
第二個條件，職業一流。最好是「師」字輩，能日進斗金那一種，譬如證券分析師、醫師，就算是算命師也無所謂，年齡不拘，只要收入養得起老婆、孩子，還能存些錢就行了；唯一例外的，就老師不行，因為收入實在太有限，沒啥「錢」途。
第三點是最讓她嫌惡的了，就是「無人爭家產」。他們的意思，最好是獨子或兄弟姊妹死光光的那種男人，既具備之前的兩個條件，又僅有一人足以繼承，自然大筆遺產全數落人一人之手，房家也許還能憑借姻親關系，多少得到些「好處」。
假若無法三條件俱全，至少第二個條件得符合才行，否則房家不予認同。理由很簡單，萬一對方家無恆產，又沒遺產可繼承，至少她嫁出門後，不至于因經濟拮據而向娘家「調頭寸」；嫁出去的女兒潑出去的水，斷無回頭向娘家伸手要錢的道理!
這種刻薄的條件，是男人都會退縮。今年她已二十四，只剩不到一年的時間可以找對象了，如果努力到這個地步終究不能成功，那她也只有乖乖回到老家任爸媽安排。誰教她是房家的長女呢!
「是嗎!」房蘇月英昏黃的眼微微一閃，透著她不了解的晶光。「你最近都在忙些什麼?」她問的還是同一個問題。
「婆婆!」房蔌築心下一驚，以為婆婆患了老年痴呆……我不是說了嗎?都是工作上的事情。」柔女敕小手撫上老太太滿布皺紋的老臉，心頭滿是不舍及酸楚。
沉默了好一會兒，房蘇月英緩慢地開了口。「你變漂亮了，丫頭。」
「有嗎?」她裝傻，心喜婆婆注意到她的轉變，這表示老人家的腦袋還算清晰。「我一直都是這樣啊，還是丑丫頭一個。」
「帶他回來讓我瞧瞧。」沒理會房蔌築的言不及義，房蘇月英兀自說道。
「他?」蹙起眉，她滿頭霧水。「誰啊?」
「住在你心里頭那個男人。」枯骨般的食指點著的心口，房蘇月英是老了，但她的心和眼可沒老得看不清現況。
「我、我心里……沒住人。」莫名一陣心慌，腦海里倏地浮現的俊顏更令她呼吸一窒，她不禁微微一顫。「只有婆婆住在我心里頭。」
「我還沒變成鬼，所以你心里還是住著人。」瞪了她一眼，房蘇月英的犀利不曾隨著光陰流轉而消逝。
「別提那個字，婆婆。」她怕，怕鬼，更怕婆婆話里提及的隱含意思。
「那你就帶他回來讓我瞧瞧。」房蘇月英不肯稍讓，執著地認為她心里有人，而且還是個男人。
「我真的沒有!」她百口莫辯。
「別理會你爸媽那套理論。」顯然房蘇月英誤會了她不敢承認的理由。「我還沒死，這個家輪不到他們來作主!」
房蔌築抽了口氣，婆婆知道，她竟然知道爸媽定下的條件!
「丫頭，沒什麼事情瞞得過我的眼楮。」她的眼清明得很，連老花眼鏡都不需要。「只要你喜歡，婆婆會為你主持公道。」沒什麼事比兩情相悅更來得重要，她要的，是她這可憐的孫女獲得貨真價實的幸福。畢竟她忽略得夠久、夠徹底的了，確實需要一個能寵她、疼她的肩膀讓她依靠。她值得的。
「沒、我沒喜歡的男人……」不知怎的，她好心虛。還好厚重的窗簾遮住璀璨明亮的陽光，否則婆婆一定會發現她藏不住的臉紅……
「我吃的鹽巴比你吃過的米還多，能瞞得了我嗎?」傻丫頭，瞞得了一時、瞞不了一世，她們祖孫倆還有什麼不能說的呢?
「我真的沒有……」鼻頭微微發酸，她只能垂首以對。嘆了口氣，房蘇月英仿佛瞬間蒼老了許多；然後，她說了句頗富深意的話。
「再看不清可就遲了呀——」