上午十一點，報社里一逕的忙亂著，趕著采訪、趕著截稿、找庫存資料、影印、傳真，你來我往，在走道上隨時可與同事擦肩而過但卻沒時間微笑打聲招呼，沸點的氣氛一直在滾燒，電話聲響更是從未間斷的驚人。
黎若桐安靜的坐在自己的位子上，她正在寫一篇采訪特稿，由于負責的是家庭生活版面，她沒其他同事的重大壓力，也沒有一般在報社工作的人所特有的過度神經質，她總是有條不紊的處理每一天的版面，若有突發狀況，她也都會鎮定自若的應付過去，這就是她為什麼會一直被總編輯器重的原因。
一個優秀又有沖勁的記者固然難得，但像黎若桐這麼沉穩又聰慧冷靜的記者更是難求。
所以她在報社里的地位不只局限地負責家庭生活版面而已，每天至少要撥兩個小時出來幫主編處理一些報社的大小事件，有點類似秘書的工作，只不過她還是掛名記者就是。
這篇專訪是她相當欣賞的一對商界模範夫婦，他們同甘共苦一起走過三十年的結灕歲月，兩人都已年近五十卻還對另一伴擁有著深厚的愛戀和情意，男方沒有在事業成功時出軌過，女方也一直扮演著溫柔體貼的角色，育有兩子一女，如今兒女均事業有成……
黎若桐不禁放下手中的筆，微微的發起愣來。
這麼平凡又恆久的生活是她所一直響往的，她甘于平淡，也安于穩定，但是她心里知道，盡避只是這麼微不足道的夢想，也永遠沒有實現的一天。
她選擇高堤，也就等于選擇放棄自己的渴望。
選擇……黎若桐啞然失笑了。
她自嘲的想，或者那不是選擇，只是一種水道渠成罷了。她和高堤之間到底是什麼樣的感情？對于這點她一直弄不明白。
自小一起在育幼院長大，她柔弱，是大家欺負的對象，而從小時候就冷峻內斂的高堤則是自己的保護神，他為她打了無數的架，也為她時常被院長處罰，當自己偷偷在一旁為他心疼掉淚時，高堤則都是連眉頭都不皺一下。
輩同相處了近二十年，兩個孤兒都同樣的不知道自己的身世、同樣提被父母所遺忘的人，沒有家、沒有牽掛，這樣的結合似乎是最理想的，兩個人由無到有，共同創造一個家……
但是為什麼她會一點踏實的感覺都沒有？
五年前她只身來到台北，切入社會又毫無背景，比她早三年到台北的高堤自然而然的以親人的身分處處關照她，那時他已是道上的狠角色，幾乎是令人聞風喪膽的，有高堤的照護，自己確實方便許多。
就這麼一路走來，自己變成他的女朋友像是再自然不過的事，而高堤也對兩個人「在一起」的事毫無異議，她知道身在黑幫引誘非常多，高堤身邊卻從沒有出現過別的女人，他對她一直很有誠意，甚至她也知道，如果自己提出要結婚的要求，他也不會反對。
她不知道面對像高堤這樣復雜的男子該怎麼做才好，他對她很好，也很溫柔，但自己卻從未感受到他的愛，他從不強迫她，也從不勉強她，但她卻不認為那是尊重她的表現，反倒讓她完全看不透他到底在想些什麼，有時候他的人明明在她身邊，但她卻充滿了無力感，就連在吻她時，自己竟還是可以清楚的感覺到兩人之間的那種距離，她不知該怪罪于自己的敏感，還是他難以捉模的心。
彬許他們在一起本來就是一個錯誤，兩顆不健全的心湊在一塊，有時候非但不能讓過往的傷痛痊愈，反而愈會時時提醒著自己不能去忘記那段黑暗的童年生活，而，這不是她所想要的。
幾次她想勸高堤月兌離黑道，結果都是徒勞無功，她不能諒解，也無法認同高堤的作法，為什麼像他們這種毫無家世可言的人，想要獲得立足之地就非要靠打打殺殺不可？難道他就不可以好好找個安分守己的工作嗎？為什麼他無法明白她渴望安定平淡的心？過去二十幾年來無依無靠的日子自己已經過怕了，她真的不想再繼續，真的不想……
「若桐，二線電話！」
同事的聲音在她耳邊揚起，黎若桐驀然由發愣中回過神來。
按下閃紅色燈號的鍵，她接起電話，「華人報，我是黎若桐。」
「若桐，在忙嗎？我是峰岸。」
此時听到徐峰岸溫柔的聲音，她忽然感覺輕快了起來，適才的沉重暫時揮別了自己。
「怎麼有空打電話給我，沒去吃飯？」她微微一笑問。
「你呢？怎麼也沒去吃飯？」徐峰岸柔聲關心的說，「你常鬧胃疼，醫生說過要你三餐正常，你又忘了遵守。」
「一忙起來就什麼都忘了。」黎若桐笑了笑，接著又點蕭索的接口︰「反正一個人吃飯也沒什麼胃口，待會喝杯牛女乃就算。」
「這怎麼可以？」他責備的說，「難怪你的胃疼一直無法改善。」
「或許吧！」她淡淡的一笑，沒有反駁他。
「如果可以的話，我們一起吃個中飯。」徐峰岸半開玩笑的說，「你沒胃口沒關系，就當是陪我，可以嗎？」
黎若桐靜默了，該去嗎？徐峰岸對她的心意無法裝作不知道，明知道這是不對的，卻又抗拒不了他的款款柔情，每當他凝視著她時，自己的一顆心就坑巹胸而出，這樣不由自主動情的反應，她總會暗自嘲笑自己認識徐峰岸才不過半年而已。
半年，六個月的時間。
這半年來她一直處在矛盾之中，雖然每當他們有機會單獨相處的時候，徐峰岸總對她以禮相待，他們連手都沒有交握過，只有眼神的交流，雖是僅僅如此而已，可傳統如她，仍有種背叛高堤的污穢感。
黎若桐痛恨這樣的自己，人在高堤的身邊，心里卻想著別的男人，她更不願意自己變成離間這兩個男人友誼的凶手！在道義上她該屬于高堤，但是在情字上，她卻又心系著徐峰岸……
她嘆息了。
「若桐，你還在嗎？」徐峰岸的聲音有點懊惱，「如果你不想出來的話，就當我沒提議過，我不該勉強你的……」
「不！不是的！」她急促的說，听到他落寞的聲音，她這才知道自己有多想見他，下地獄也罷，她不想再壓抑自己了，她要見他！
「你答應了？」他問，帶著狂喜的震顫。
黎若桐頓了頓，調整自己的情緒後才強自談笑風生的說︰「就為了前幾天你看到那則銀行搶案新聞後專程趕來看我，雖然出事的不是我，但沖著這份心意，我就該請你吃頓飯的，不是嗎？」
約好時間掛掉電話後，她重新拿起筆，打算在午餐約會之前完成那篇特稿，寫著寫著，她莫名其妙的開始說服起自己來。
答應徐峰岸的邀約只是想謝謝他而已，這是一種禮貌，就像朋友間的交際應酬一樣，吃個便飯，不去就太奇怪了，這很平常……
喔！黎若桐頹然的又放下筆，這薄弱的說服理由太牽強了。
柏醒程一臉不悅的坐在病房的沙發里，常毅剛帶兩個人去幫她辦出院手續，而眼前則是二十幾個西裝筆挺的幫里兄弟來保護她回去，對醫院這種場所來說，如此的聲勢是夠盛大嚇人的，但很顯然賀醒程對這一票來接她出院的成員並不是很滿意，否則她的神情不會那麼不耐煩。
「我問你，高堤呢？」她將語氣弄得滿不在乎，隨便問了其中一個。
「幫主？」被點名的人愣住了，「我不知道，幫主經常行蹤不定。」
「行蹤不定？」她冷嗤一聲，「他以為他是楚留香啊！」
懊一個嘲笑，但天知道賀醒程在美國時，窮極無聊的跟著那班叔叔伯伯看了許多港劇錄影帶，其中她最迷的就是楚留香這個角色，她愛死了香帥那種風流惆儻的隨性，但放心好了，打死她也不會吐露這個秘密。
她是堂堂「風雲際會」的幫主接班人，怎麼可以間接承認迷上現在篡她位的家伙，高堤是她的對手，自己要與他誓不兩立，打听他的行蹤只是為了掌握敵情，不是因為自己這幾天有點想他……
「醒程，手續都辦好了，我們可以回家了。」常毅不知何時已喜孜孜的轉進病房來，帶著一臉寬慰的笑容對著她說。
柏醒程突然對自己剛才的胡思亂想有點心虛，好在沒有人看出來。
她有點得意的想，這一、兩年來的EQ自我訓練可派上用場了吧！她是徹底實行了喜怒不形于色，只要高堤不在，自己總能控制情緒的，瞧，連常叔這樣的老江湖都沒識破她。
她站了起來，除了常毅與她並肩而走之外，其余人則跟在後面，一群人浩浩蕩蕩的走出病房。
「常叔，高堤為什麼不來接我？」賀醒程理直氣壯，挺傲慢的說，「他看不起我對不對？他看不起我，就等于看不起我爸爸，這樣的人沒必要留他在幫里，我真不明白我爸爸欣賞他哪一點？」
「醒程，你好像對幫主很有意見？」常毅微微一笑問，他雖然人老，但心不老，似乎猜到了些什麼。
「我是對事不對人。」她微微扯高嘴角為自己辯白，「雖然他貴為幫主，但我也不是無名小卒，論情論理，他有什麼理由在我出院的時候不見人影？這不是看不起是什麼？」
「他知道你今天出院，可能臨時有事擔擱了時間。」常毅好整以暇的說，「也許他現在已經在家里等著為你慶祝出院了呢！」
「常叔，你似乎對他很服氣？」賀醒程很嘔又很不以為的問。
常毅打太極拳的笑了笑，「我找不出可以挑剔他的理由。」
「看樣子他對收買人心很有一套。」她冷淡的嘲弄。
談話間他們已經步出醫院，冬日的陽光令人精神為之一震，賀醒程深吸了幾口氣，當她打算表現卓越風度放棄與常毅談論（或者是詆毀）高堤時，她卻看到了他。
他的跑車就停在醫院的正門口，隔著花園，她突兀的停下腳步，這舉動使得她身後那二十幾個漢子也緊急煞車。
斑堤頎長高壯的身軀半倚在跑車上，嘴角餃著一抹堪稱紳士的笑容，修長的雙手在胸前交叉，而她也注意到了，今天的他非常不一樣，這是自己第一次看到他穿西裝。
深藍色兩排扣式西裝充分表現出高堤洗練沉穩的男性魅力，此刻的他像一個游戲貴族，而長發隨意的綁起則讓他帶著點輕狂和不羈的性感。
柏醒程不能否認，也很難否認西裝革履的他的確具有另一種吸引力。
「醒程，說人人到，你們可真有默契。」常毅會心一笑，別有深意的說。
她的心猛地一震，極力強裝無動于衷的說︰「我不會希罕這種遲來的誠意。」
嗤之以鼻完畢後，她從容的繼續往前走，然後從容的在高堤面前停下來，與他保持三十公分的距離。
「希望我不會來得太晚。」高堤先打量了她幾秒後，率先開口。
「也希望來接我出院這種微不足道的小事，不會浪費高先生你太多寶貴的時間。」賀醒程比他還客套的回答。
「絕對不會。」
斑堤露出笑容，並且風度絕佳的幫她開車門，而她也沒有反對的接受了高堤的服務，其余人則各自開車尾隨在他們之後。
斑堤的駕駛技術是一流的，今天顯然是為了體貼她剛出院而特意將速度放慢，一直維持著時速四十在前進。
「不必顧慮我，你可以開快一點。」賀醒程不在乎的說。
斑堤微微的露出一抹似有若無的譏笑，「再進醫院是件麻煩的事。」
「你——」賀醒程握緊了拳頭，他可真會激怒她。
斑堤在她話沒出口前扭開了廣播頻道，顯然不願再與她針鋒相對。
「賀小姐打算什麼時候回美國？」完全不考慮她的情緒，他自顧自的另外起話題。
「五十年後。」她沒好氣的說。
他笑了，存心無賴的繼續問她︰「五十年後回美國有什麼打算？」
她死命的瞪視著他，「我想那是美國政府的事，不勞你操心。」
「是嗎？」高堤手掌握拳在唇際輕咳一聲，笑意盈然，「請原諒我只是有點替美國政府擔心，擁有你這樣的公民……」
他斷了句，但言下之意很明顯，好像擁有賀醒程這樣的公民很不幸。
不願被他擊倒，賀醒程干脆將手肘擱在車窗上看風景，直到車身駛入賀宅，兩人都沒有再交談。
斑堤直接將車開到大門口，此舉自然還是體貼賀醒程，她的外傷雖經醫師證實已無大礙，但在尚未完全痊愈以前還是以少勞動為原則。
斑堤隨即下車為她打開車門，車子還沒熄火，只拉了手煞車。
他將右手伸給她，一派的紳士雅痞作風。
柏醒程稍稍猶豫了一秒鐘，若拒絕他的好意恐怕又會被反應敏捷的他嘲笑為此地無銀三百兩，其實順水推舟接受他難得的禮節又何妨？自己那些法國朋友和英國朋友不都是這麼對待淑女的嗎？
「謝謝。」她語氣友善的先預支謝意，並要自己將一路上的沉悶氣氛給忘掉，決定再給他一個機會，讓高堤表現他的親切。
原本她只是要將手掌放入高堤手中罷了，但是出乎意料之外的，當她整個人跨出車廂後，高堤的修長大手竟以極其迅速又極其自然的姿態護住了她的腰，而高大的他若在不知悉的外人眼中看來，此刻他就像是將她摟在懷中似乎的親昵，他就是這麼大膽的將她摟著進門。
「高堤——」她微微掙月兌他的懷抱，不自在的想要抗議，但是捫心自問，其實更令她不自在的是那份蠢蠢騷動的情潮，在他調侃微眯卻又閃著銳利光芒的注視下，她感到招架無力而唇頰生嫣。
「我不是蓄意佔你便宜，純粹一番好意。」高堤沒理會她的古怪，他逕自指指門內玄關處一大片光可鑒人的地磚，一臉牲畜無害的說︰「看到沒有？早上才打過蠟，很滑，你自己小心。」
柏醒程無法反對他的說法，因為室內的地地磚的確看來來光滑得像隨時可以穿上溜冰鞋溜冰。
「謝謝你的提醒。」她只好僵硬的這麼說，窘迫的任由他將自己摟到了沙發上就定位，而糟糕的是徐峰岸就坐在客廳里。
「嗨，你好！」她敷衍的朝徐峰岸打招呼，露出一個馬虎至極的笑容，而徐峰岸那種狐疑兼復雜的眼光也令她相當不舒服。
他把她想成什麼了？手段高明的狐狸精？笑話，高堤又還沒有結婚，人人都可以追求他，徐峰岸憑什麼把她當成第三者，再說事實又並非如此……喔，見鬼的！她似乎想得太遙遠了。
「峰岸，看護她絕不能再受傷的責任從現在開始屬于你。」高堤很獨裁的交代完畢，簡簡單單的丟下一句話轉身就要走。
「你——」徐峰岸對接手看好賀醒程的小CASE沒有異議，倒是對高堤的去向比較有意見。
從前他也是認為沒必要太清楚的知道對方的行蹤，但是自從有一次高堤不聲不響的失蹤達五日之久後，他就開始習慣性的去掌握高堤的行蹤。
「和若桐有約。」高堤似乎很清楚徐峰岸要問的是什麼，他很快的給了解答，便頭也沒回離開了。
听到高堤將車子駛離的聲音，屋子里的兩個人同時都感到百味雜陳，賀醒程尤其覺得自己像個驢蛋！罷才當她的想像力在無邊無際的發揮時，原來高堤一心一意只想著要去會他的紅粉知己、他心愛的女人。那個黎若桐，她究竟是個什麼樣的女人……
這是一家格調相當高尚的餐廳，歐式精致的擺設，在燭光與銀器、水晶器皿的光澤互相輝映氣氛中，衣著入時的紳士淑女盡情的享用雅致晚餐，輕柔的音樂搭配幽柔的燈光，整體說來是令人無從挑剔的。
斑堤的主菜——挪威鮭魚，他連動都沒動，倒是那杯白酒已被他品奇得所剩不多。
「怎麼了，今天沒胃口吃魚？」黎若桐體貼的問，「你要不要另外換個餐？今天的蒜烤牛排似乎不錯，挺香的。」
斑堤笑了笑，「不必管我，其實我現在最想吃的是麻辣火鍋。」
「你剛才怎麼不說呢？」黎若桐停止了刀叉的動作，看著高堤面前那堆原封不動的食物，覺得又好氣又笑，「吃辣我雖然不太行，但還滿喜歡那種刺激的感覺。」
「說說而已。」高堤微微一笑的說，「女朋友生日去吃麻辣火鍋慶祝，這好像有點說不過去。」
她笑了，「你明知道我不會介意那些。」
斑堤一本正經的看著她，輕哼著︰「若桐，我還不想在你七十歲的時候，當你對著滿堂兒孫回憶起二十六歲那年的生日，居然是被他們爺爺帶到一家其貌不揚的麻辣火鍋店中去消磨掉的，那多殺風景！」
黎若桐自然又被他給逗笑了，笑完，她竟有感而發的嘆息了︰「其實生日只是個可以相處的借口罷了，你可能沒有感覺到，但是，這個月我們只見了兩次面，而其余的時間里，我們都在各忙各的，各自過各自的生活。」
斑堤沉默了半晌，他啜了口酒，把玩著酒杯，「或許我們該考慮結婚。」
她錯愕的愣了愣，訝異于他給她的答案。
結婚……這遙遠的兩個字，她連想都沒想過。
「為什麼提到結婚？」黎若桐咬咬嘴唇，心中掠過一陣不安，「你確定你想要一個固定的婚姻生活？」
「那不重要。」高堤淡淡一笑，他沉穩的說︰「結婚後你就不會感到見我的時間太少，你喜歡的話，我們也可以生個孩子，這麼一來，寂寞就不會再來侵犯你。」
剎那間為什麼她會覺得心好痛？他說得那麼理所當然，他們結婚，爾後他們生子，共同組織一個家庭……可笑的是，這些藍圖的出發點都沒有他自己，全都是為了她！
因為她的寂寞而娶她、因為她的孤單而與她生兒育女，那麼他呢？高堤究竟是怎麼想的？難道他就沒有自己的喜惡嗎？
黎若桐看著他，神情躁慮的開口了，「我想我們該先弄清楚一件事，我……」
斑堤的行動電話適時的響起，打斷了她鼓起勇氣的厘清。
「我是高堤。」
她看著他接起電話，看著他眉宇微皺的听對方說話，再看著他掛掉電話，然後他站了起來。
「若桐，對你很抱歉，我有急事必須先走，晚上我給你電話，明天我去接你下班。」
黎若桐無奈的看著他迅捷的買單後離開餐廳，而他是那麼周到又一臉歉意，自已又能埋怨什麼呢？
其實早在他接起電話之前她就料到會有這樣的結果，反正這也不是第一次了，約會中途拋下她一個孤伶伶的，高堤早就是這方面的累犯。
黎若桐百感交集的嘆了口氣，自己心中想傾吐出的那些心事，又不知道要等到何時才有機會說出口……
午夜三點整
斑堤疲憊的回到賀宅，他很意外客廳的燈還亮著，而他知道除了自己之外，這幢屋子沒人是夜貓子，那麼說來，他猜得到，也可想而知廳里的人是誰。
他的猜測沒有失靈，沙發里那個裹著條毛毯在看影碟的人果然是賀醒程。
「出院太興奮，所以睡不著？」高堤隨手月兌掉風衣掛在衣架上，不經意的往她身邊坐下。
他應該去洗個熱水澡，不然就是直接躺到床上去才對，但賀醒程身上卻有種莫名其妙的吸引力使他想停留在這個客廳里，尤其是像這樣與她肩並肩的坐著。
「興奮而睡不著的人該是你吧，半夜三點。」她眼楮從高堤進門後就一直盯著熒幕沒有看他，語氣冷淡漠然。
「幫里有事。」話出口後，他也訝異自己的「解釋」，雖然只是簡單的四個字，卻已與他慣常的作風迥異。
「我了解，黑道戲碼里總是會有很多意外的，不是嗎？」賀醒程語氣更加嘲弄，似乎對他的行蹤說明不以為然。
斑堤注意到了，原來她正在欣賞的影片就是赫赫有名的「教父」。
「提醒你別將現實與生活混淆，你所看的只不過是戲而已，現實中的黑道是一種無孔不入的危險，在黑道只能同流合污，不可能有義氣。」他懶洋洋的靠在沙發上，索性點起一根煙，緩緩吞吐著煙霧。
柏醒程終于斜睨了他一眼，她極為不認同他適才的說法，「如果你是想喝阻我進入‘風雲際會’，也沒必要把自己講得那麼不堪。」
「我陳述的是事實。」他低沉的微笑，「不相信嗎？你知不知道現在美國的古柯鹼市場已經飽和，洗黑錢是稀松平常的事；日本黑道多得是殺人不眨眼的惡棍；而幫派控制賭場、介入電影制片、槍支走私……等等的事情，也讓他們早已不談羞恥心，無疆界的犯罪連司法單位都無可奈何。」
「別恐嚇我，我爸爸一手創立的‘風雲際會’不是那樣的組織。」賀醒程凝視他，回符號的干脆。
「世界瞬息萬變，你似乎自信太滿。」高堤玩世不恭的繼續否決她，潛藏的情緒里又有一絲對她固執的欣賞。
如果不能將賀醒程激回美國，以她要強蠻闖的個性，留在這個暴力泛濫的福爾摩沙島，自己是無暇分心照顧她。
「我相信我爸爸。」她沒有半點猶豫的回答。
「很多相信最後都會淪為盲目。」高堤站了起來，給她一個有禮的頷首晚安禮，卻表情揶揄的說︰「英雄教父還是在凜冽的冬日夜晚坐在溫暖的客廳里看看就好，太認真是行不通的。祝你有個好夢，賀小姐。」
斑堤可惡的上樓去了，賀醒程咬住下唇，她握緊拳頭怒意橫生。
他們之間的這一仗，若打成平分秋色就是沒有結局，她要分出輸贏，而嬴家是自己！