夏風徐徐的開陵河上游船眾多，多半是風流的官家子弟或大張艷幟的歌妓所擁有。
「喝啊，雪色，你再喝下這杯就更美了。」
身著俊挺男裝的皇甫初雅親昵地倚著一位艷色無雙的大美人，她翩若驚鴻，體態輕盈，婉若游龍，姿態婀娜，一張艷似牡丹的俏臉勾魂懾魄，叫人望而心醉。
「我醉了。」杜雪色假意往皇甫初雅懷中靠去，不意卻被她推了開來。
「別這樣靠，你比我重耶。」皇甫初雅皺了皺眉，對杜雪色那副柔若無骨的身子敬謝不敏。
杜雪色掩嘴噗嗤一笑，容態潤媚地連連搖頭。「初雅，你還是做不成男人，真正的男人是不會這樣說的。」
筆甫初雅懶洋洋地看了美人一眼。「我從來沒有想過要當男人。」
況且當男人有什麼好？男人都是笨蛋。
像她爹和她那些兄長就是笨蛋的代表，臨要早朝了，在府里連自己的衣物放在哪里都要差婢女去找，生活得如此低能，卻都受到朝廷重用，真是令人嘖嘖稱奇，顯而易兒的，重用他們的當朝天子也是笨蛋一名。
「可是你酷愛男裝。」杜雪色輕薄地往皇甫初雅腰間模去，笑嘻嘻地說︰「而且你扮起男人來俊俏非凡，更重要的是，無一不像。」
「我知道你在諷刺我身材差。」皇甫初雅瞧了杜雪色微露勾人的酥胸一眼。「不過像你這般波瀾壯闊，我可不敢領教。」
聞言，杜雪色發出一串火雞般難听的咯咯笑聲。「你不敢，真男人敢就行了，難道我還指望你真的踫我嗎？」
筆甫初雅挑眉搖頭。「雪色，如果那些迷戀你的男人知道你的本性原來是這麼三八，他們準會倒盡胃口。」
「我怎麼會讓他們知道呢？」杜雪色又重新對皇甫初雅倚了過去，她吐氣如蘭、辭氣宛媚地說︰「而且我告訴你，傻初雅，男人要的是我們女人的身子，不是腦子，三八一點又有什麼關系？只要身子靈活就行啦。
「你知道嗎？那位年過半百的尚書老爺，他最喜歡我在他身上搖擺了，想不到吧？上朝時那樣正經八百的嚴肅老頭會有那等癖好，哈哈哈……」
看著珠簾下波光刻刻的水色，听著船艙里傳來的瘋言瘋語，紗紗無精打采的嘆了口氣，除了滿船的大小拌妓之外，畫舫上就只有一名老槳夫是異性，她真不知道自己來干麼？來看初雅與雪色打情罵俏嗎？
其實她老早就習慣初雅和雪色之間奇怪的相處模式了。
說真的，當她經由初雅間接認識杜雪色時，也無法將之與傳說中那位「一枝紅艷露凝香」的杜雪色聯想在一起。
令人著迷的青樓美人不都該是含羞帶怯或是風情萬種的嗎？
尤其是杜雪色，她可是開陵城里艷名遠播「渾香樓」的第一花魁，怎麼說也該有些勾人的狐媚手段才是，可是——
杜雪色真的很不一樣，說好听一點是豪爽，難听一點的話，其實她根本就是……三八嘛。
同樣都是女人，如果說杜雪色有什麼叫她羨慕的，那大概就是身材了。
雪色說過，噴火的身材是燎原男人的星火，雪色已掠過無數男人的欲心望之源了，可惜她這副平板的身材是別想燎原男人的。
「紗紗，進來喝酒嘛。」杜雪色笑咪咪地把紗紗拉進艙中，百無禁忌的對她又搓又揉。
「我不會喝。」她是酒國白痴，一口就醉。
「這麼憂郁……」杜雪色端詳著紗紗眉心，自作聰明地說︰「你喲，在想你的拓飛哥對不對啊？他可是個難得一見的好男人哩，上回他被朋友硬拉來渾香樓飲酒作樂，人人醉後都擁著一位姑娘溫床歡愛去，只有他醉得一塌糊涂了，還執意要自己走回家，依我看哪，他肯定是為你守的身子。」
「什麼！」紗紗跳了起來。
雪色說拓飛為她守身，好好嚴重！
「別害臊了，女人有男人追求是好事呀。」杜雪色雙手不規矩地游移在紗紗身上，媚笑道︰「瞧你，發育得這麼好，胸是胸、腰是腰、臀是臀的，難怪那個殷拓飛連我們渾香樓的姑娘都瞧不上眼。」
「雪色，你別……別踫我。」紗紗覺得癢，雪色那雙縴縴青蔥像治過蠱蟲似的，每踫一下都讓她心驚膽跳。
杜雪色又是咯咯一笑。「怕什麼？我是女人啊。」
「就……就因為你是女人，所以才別……別踫我。」
雪色的媚功足以叫男人心麻，全身酥軟，可是用在她這個真女人身上好像有點不對勁，她可不是初雅，可以忍受雪色的上下其手。
「給人家踫踫有什麼關系嘛！」
「不要！」
紗紗飛也似的逃出船艙，杜雪色笑嘻嘻地追出艙外，幾名伺候皇甫初雅的小拌妓都起哄叫好，艙里艙外熱鬧滾滾。
「別來啊！」紗紗邊逃邊回頭觀看敵情。
她永遠無法了解那些男人包下歌妓來狎玩的心情，像這會兒，雖然初雅包下這許多歌妓，她也是來玩免費的，可是她一點都不感覺賺到了，反而每每被雪色的神來之想嚇得魂飛魄散。
京城第一花魁杜雪色叫她毛骨悚然哪，這是任誰也不會相信的事實。
「我——來——啦！」杜雪色拉長媚聲，雙手揚高作勢撲向紗紗，張大的紗袖像張蜘蛛網，轉瞬要將紗紗吞沒。
紗紗無處可逃，向後傾倒的身子噗通一聲掉進了開陵河里，濺起一大片令人心驚膽跳的水花。
「天哪，」杜雪色大驚失色，她只是和紗紗開開玩笑，沒想到卻把她逼得跳河，這下初雅可饒不了她了。
「怎麼回事？」皇甫初雅聞聲奔出艙外，看見快滅頂的紗紗在河里痛苦的掙扎，她雙眉一蹙，火大的瞪著水面，「該死！」
「這可怎麼辦才好？初雅，怎麼辦才好？」杜雪色也急了。
她不諳水性，里頭那些小拌妓也不諳水性，就算精通水性，要她們這干衣衫薄薄的艷女子跳下去救人也委實是為難了些。
筆甫初雅一咬牙。「我去！」
她摘掉冠巾準備跳水，不意對面畫舫有人比她更快，先她一步跳入水中，而且人家游技顯然好得很，兩三下便將奄奄一息的紗紗救上畫舫，帶入華麗的艙中。
「辛苦你了，平戎。」南宮忍的嘉許之意寫在溫文帶笑的臉上。
下水救紗紗的是南宮忍的貼身護法平戎，適才有人落水，他見主人有意相救，不願主人冒落水之險的他，不聲不響就跳下水救人。
「是她耶！」西門惡驚喜地叫了起來，自告奮勇走到紗紗身邊，摩拳擦掌地說︰「她身體里一定積了很多水，我來幫她把水壓出來！」
「我來就行了。」南宮忍四兩撥千斤地取代了西門惡蠢蠢欲動的雙掌，他還不了解西門惡的性子嗎？還不是想乘機吃人家姑娘的豆腐而已。
南宮忍指尖與紗紗的手指相觸，內功源源不絕，瞬間將她體內的積水逼出體外。
西門惡看得津津有味。「這門功夫倒有趣，改天教我。」
「好方便你招搖撞騙？」南宮忍微微一笑。「你‘芙蓉巷’里的那些姑娘們不會愛你耍這些武功，你只要備妥銀兩就可以了。」
聞言西門惡不怒反笑，還得意揚揚地說︰「小駿王，你錯了，她們愛的是我的人品，才不是我家里那些不義之財哩。」
說是這樣說啦，不過他自己也知道，他西門惡哪有什麼人品可言？他之所以在芙蓉巷那麼受愛戴，多半與他的出手闊綽有關。
水逼出後，紗紗悠悠醒來，這一艘陌生華麗的畫舫讓她模不著頭緒，初雅呢？她們換船了嗎？
「你醒了，柳姑娘。」南宮忍吩咐一旁的侍婢，「把柳姑娘扶起來，溫熱的酒送上來。」
紗紗目瞪口呆的看著眼前的意中人，難道她是日有所思、夜有所夢，所以老天特意派他來夢中與她相會嗎？
「你還好嗎？」南宮忍看著發愣的佳人，微笑問道︰「那日送你回丞相府後，我十分牽掛你，不知道你手上的傷勢怎麼樣了？」
紗紗傻傻地看著他，呆呆的回答，「我沒事，我很好。」
真的是他？她不是在做夢？她好想捏捏自己的臉頰來確定一下……不行，如果這不是在夢中，她這種舉動就太不雅了。
西門惡看看南宮忍又看看紗紗，一臉的恍然大悟。「原來你們已經暗度陳倉了啊，難怪你要救她。」
「沒有、沒有！」紗紗連忙搖手擺頭。
南宮忍啜了口茶，淡淡地對西門惡說道︰「我不是對你提過，在貧民巷失火當天，有位勇敢的女英雄奮不顧身沖進去救人嗎？那位女英雄就是柳姑娘。」
「哈，烽火情緣啊。」西門惡嘻嘻一笑。「搞了半天，原來令小駿王你一時心動的姑娘就是她呀。」
紗紗愣愣的听著西門惡的話，一時心動的姑娘？說的是她嗎？她對話語的領悟力應該沒那麼低才對。
「哈啾！」她打了個噴嚏，冷顫了一下。
「喝點酒暖暖身子。」南宮忍立即解下自己的外衣披在她肩上，溫言道︰「穿上我的外衣吧，這樣比較暖和，你的衣裳全濕了。」
溫暖的白袍落在紗紗肩上，她看著南宮忍，無可救藥的戀幕開始泛濫了，原本不對他抱太大希望的，可是他的溫柔叫她不醉也難哪。
雹京步入船艙，若有深意的看了一眼紗紗，稟告道︰「少主，皇甫小姐來要人了。」
「原來那艘畫舫是皇甫小姐所有。」南宮忍看著紗紗，眼底有兩簇幽柔的火光。「柳姑娘，你不是在左丞相府千金的身邊為婢嗎？怎麼會隨右丞相的千金出來開陵河游玩？」
紗紗臉上表情一僵，硬著頭皮說︰「……那個……我們小姐和右丞相的千金感情很好，所以把我……外借。」
「原來如此。」南宮忍也不追究便起身。「既然這樣就別讓皇甫小姐久等，我送你出去。」
「那這個——」紗紗看著自己肩上的長袍，要走了，她應該還給人家才對。
南宮忍唇邊浮起一抹俊朗的笑意。「披著。」
???
輕輕接近鼻息間，紗紗寶愛地把白色長袍枕在臉畔間摩搓著，白外袍發出一股清新好聞的氣味，因為她已經很小心翼翼地清洗過了，經過太陽的曝曬，味道更加好聞。
「可惡！那究竟是誰的外袍？」殷拓飛吃味地問旁邊那些也搞不清楚狀況的揚龍、揚虎、揚豹和一干師弟們。
「不知道，大師兄。」大家一起搖頭。
殷拓飛皺著眉。「我知道你們不知道，沒要你們回答。」
當他第一次在紗紗手中看到那件華貴的外袍時，他心下一喜，還以為是紗紗親手裁縫要送給他的，因為他已經向她暗示很多次了，自己就缺一件夏季晚風稍涼時可以穿的薄長袍。
誰知道紗紗沒有把外袍送給他，反而每天捧在手心珍愛著，臉上還會出現暈陶陶的紅霞，他這才警覺到，那件長袍根本是別的男人的所有物。
「紗紗，你要出去？」殷拓飛急忙攔住要出武館的紗紗，因為她剛才用條布巾小心翼翼將長袍收進去，現在一定是要去會長袍的主人，一個野男人！
「對。」
她想過了，她不能這樣霸著人家的外袍不還，再說還外袍也是與南宮忍見面的最佳借口，她沒理由放棄這個好借口不用啊。
「你要去哪里？」殷拓飛口氣微急。
「外面。」
語焉不詳地帶過，紗紗連忙從他的身畔溜走。
???
駿王府
紗紗不安的坐在花廳之中，冰鎮酸梅湯已經喝掉兩碗，可是她還是覺得口干舌燥，喉嚨干得不得了。
她鼓起勇氣來到駿王府，沒想到南宮忍不在，可是因為那件外袍確為南宮忍所有，所以她被當成上賓般地迎進府來。
既然南宮忍不在，她應該馬上走掉才對，她不知道自己為什麼傻傻地跟著總管走進來，也不知道自己坐在這里等誰，反正她如坐針氈，渾身都不對勁就是。
「王妃到。」
在四名婢女的簇擁下，裝扮華貴的駿王妃來了，她發上的金簪十分精致，鵝臉蛋笑音一盈盈，雖然珍珠翡翠、瑪瑙玉石戴了一身，但還是令人感覺十分親切。
「民女柳揚紗拜見王妃。」紗紗手忙腳亂的行禮。
「不必多禮了。」駿王妃笑著扶起紗紗。「總管說，你有一樣屬于忍兒的東西要歸還給他是嗎？」
「是的。」紗紗打開布巾拿出白色長袍，恭敬地說︰「這件長袍要還給南宮公子。」
「長袍？」駿王妃眼楮一亮。「你來還忍兒外衣，那表示你們——」
天哪！太好了，總算南宮家的祖上有庇佑，自從發生了那件事之後，他們還以為自己的兒子從此對女人絕源了呢，現在好了，有姑娘家來還長袍，南宮家快要有後，她真是太歡喜了。
「你剛剛說你叫——」適才沒擱在心上，這會兒駿王妃連忙問清楚未來兒媳婦的名字。
「王妃，我叫柳揚紗。」紗紗不明白這位王妃的興奮從何而來，不過還是一五一十的回答。
「紗紗啊，真是好名字、好名字！」駿王妃一連迭聲的夸贊，愈看未來媳婦愈是滿意。
「沒有的事，只是很普通的名字。」紗紗被夸得臉都紅了，她的名字有那麼好嗎？
記得她爹說過，她娘生她那日，隔壁大娘曬的紗巾忽地被一陣風吹落到她娘臨盆房間的門前，所以就隨意替她命名為揚紗。
就這麼平凡、簡單、不起眼而已，沒想到駿王妃會那麼喜歡。
「紗紗，你是何時結識我家忍兒的？」駿王妃目不轉楮地盯著紗紗看，問得興味十足。
「我們在開陵橋上相遇，南宮公子救了我一命。」紗紗規規矩矩地回答。
「開陵橋啊……」駿王妃笑得闔不攏嘴。「好浪漫！太浪漫了。」
「也沒有啦。」紗紗又手足無措了。
她覺得駿王妃好像……好像怪怪的，這算童心未泯的一種嗎？每件芝麻綠豆大的小事情，在她眼里似乎都很別出心裁的樣子。
「對了，你要不要參觀參觀駿王府呢？我帶你參觀吧。」駿王妃異想天開地說。
「不必客氣了，王妃。」紗紗受寵若驚，連忙婉拒，她怎麼好意思要堂堂的駿王妃帶她參觀王府，她又不是什麼重要人物。
駿王妃笑了。「哎呀，紗紗，跟我你就別客氣了，反正以後大家都是一家人嘛！」
駿王妃不由分說拉起她的手，婢女們立即亦步亦趨跟著，這里的精致與雕梁畫棟紗紗在宴會那日早已見識過。
「紗紗，你知道我們忍兒現在在為太子殿下做事吧？」駿王妃滔滔不絕地說︰「太子殿子便是將來的皇帝老爺，到時忍兒必定有所封號和自己的封邑，不說以後，就拿現在來說吧，我們忍兒也是堂堂駿王府的小王爺，你要是嫁過來就是小王妃嘍！」
她特意加強自己兒子未來的功名，又舉證歷歷說明駿王府的富貴，無非就是要更加堅定未來媳婦兒的心，讓她安心嫁入駿王府。
「王妃……」紗紗听得一頭霧水，這位駿王妃好像那個太……太熱情了一點。
「還有啊，忍兒性情溫和，對父母孝順，對下人謙恭，對妻兒那更不用說啦，一定是百分之百的好啊，關于這點你不必擔心，絕對可以放心！」駿王妃一徑地為兒子說好話。
「小王爺回府了。」總管來報。
「是嗎？」駿王妃驚喜地掀掀眉。「那我們在這里等他。」
沒多久南宮忍便與耿京、平戎一起出現，見到一臉手足無措的紗紗，南宮忍微微一笑，他大抵猜得到他天才的娘親對人家說些什麼了。
「娘，謝謝您招待我的客人。」南宮忍趨前，很自然地將紗紗與駿王妃隔開。「您要午睡的話，讓婢女伺候您。」
駿王妃對兒子猛眨眼，小聲地說︰「哎呀，都快是一家人了，還說什麼客人不客人的，你這孩子真是喲！」
南宮忍微感失笑。「事情不是您想的那般。」
「兒子，你不是我，你怎麼知道我心里想的是哪般？」駿王妃笑得很愉快，她豪爽地拍拍兒子的肩道︰「好啦，不耽誤你了，你們小倆口慢慢談心吧，記得留人家吃晚飯。」
駿王妃與女婢們走了，耿京與平戎也在她的暗示下先回南樓，偌大的花園只剩紗紗與南宮忍。
「咳……」紗紗小聲地清了清喉嚨開口，「我來還你這件外袍，還有，謝謝剛才那位俠士那天把我從河里救起來，大恩不言謝，我準備過幾日親自……」
不等她說完，他便攔截問道︰「你不喜歡這件外袍？」
紗紗瞪大眼楮。「不，不是，當然不是！」
她怎麼會不喜歡呢！她不知道多喜歡哩，她是不得已才來還的，要不然她想一輩子將意中人的外袍留在身邊當相思的憑借。
南宮忍逸出笑容。「那就留著。」
「可……可以嗎？」她結結巴巴地問。
她想起幼年時，娘曾說過，當年她爹便是以一只裝女子胭脂的玉盒將她定下來，又說，一個女人若有那男人相贈的東西，那麼便是他們之間的訂情物了。
罷!
她看著手中的外袍，難道這件外袍便是她與南宮忍的訂情物？
「我娘想留你晚飯，但我想你要趕回左丞相府，是嗎？」
他溫和的詢問聲飄至紗紗耳畔，紗紗也只好被動的點了點頭。
「嗯……趕回相府……」
唉，無緣無故編個謊話來綁住自己干什麼？她多想留下來跟他們一起大魚大肉啊，看來她今天是沒口福了。
「我送你。」
「真的？」她的睫毛揚了起來，看起來有點傻氣，但傻得純真直接。
不能與他大魚大肉，但他要送她回去，真是塞翁失馬、焉知非福哪，想不到這句話這麼有道理，她算是服了發明這句話的人！
???
終于到了柳君子期盼已久的秋狩之日，這是他預定要大展身手的日子，準備叫武林中人和柳家武館的弟子們都大開眼界，可是——
「哎喲！痛！懊痛!痛死我了！」
柳君子在床上翻來滾去，臉色發白，月復痛如絞，而一干比較精銳的弟子都已穿戴整齊，等著他劣謨前往皇宮去迎接皇太子出宮。
「爹，您再忍忍，拓飛已經快馬去請顧大夫了。」紗紗不停絞著濕毛巾為他拭汗，可是一點幫助都沒有。
柳君子懊惱地滾過來滾過去。「看來爹是無法劣謨去保護皇太子狩獵了，真是罪該萬死啊。」
紗紗無奈地搖著頭。「都什麼時候了，爹，您就別再說這些無關緊要的事了吧，好好休息，顧大夫馬上就來。」
「這怎能算無關緊要的事呢?!」柳君子忽地抓住女兒的手。「紗紗！」
「干麼？」她嚇了一跳。
他一咬牙道︰「看來爹是無法帶他們去保護皇太子了，不如由你頂替爹的位置，帶大伙去皇宮吧！」
「什麼？」紗紗的驚嚇更大。「爹，我是女兒身耶。」
「這也是萬不得已的下下策啊。」柳君子愁眉苦臉地說︰「拓飛雖然是我的大弟子，但他個性沖動，揚龍他們三個小子又靠不住，只有你才能鎮住他們，爹老了，不能受刺激的，你不會忍心拒絕爹這小小的要求吧？」
紗紗掙扎著。「可是，爹，我……」
他立即打斷她。「別可是了，反正我們做了制服，你跟大家穿一樣的制服就不會有人認出你是姑娘家，很安全的。」
「爹！」這聲爹叫得充滿怨慰和不甘了。
她是女孩家耶，說她穿上制服就難分男女，這到底是鼓勵她還是貶低她？
「就這麼決定了。」柳君子安心了，也不再滾動，靜靜躺在床上，乖乖等大夫來。
紗紗嘆了口氣，看來她是非去不可了。
唉，她原想等大家都走了之後，就可以有個清靜的假期，沒想到假期泡湯了，而且還比當煮飯婆、雜役工更慘，現在要叫她帶隊去保護皇太子的安全……
這究竟是什麼樣的一種宿命哪？