第一章
十一月十九日
如果天從人願，能有更好的選擇，能過更好的生活，我也不願意像現在這個樣啊——
今年的生日願望一︰結婚。生日願望二︰結婚。生日願望三︰還是結婚。
為了確保目標能夠達成，未來這一年，我將嚴格過濾所有的交往對象，絕對不和不適合結婚的男人來往，不要浪費時間談盲目的戀愛！
「祝你生日快樂、祝你生日快樂……」
一群女人聚在一起，從年輕到老都有，團團圍在沙發前的矮茶幾旁，百般無聊的唱著生日快樂歌。她們意興闌珊到連拍手也不願意，當蠟燭吹滅時，白煙冉冉升起，每個人心中一片欷吁。
「好空虛喔！」老大路曼瑩燃起一根煙，狠狠地抽上一口，再往蛋糕旁徐徐輕吐。
那辛辣的白煙，彷佛一縷幽深的怨氣。
「是啊，二十九歲生日，不是跟自己的老公過，不是跟自己的小孩過，甚至也不是跟自己的情人或好朋友過，而是跟老媽和姊妹們窩在一塊兒……你覺得如何？」
老二路曼舒懶洋洋地切開這六寸大小，布滿草莓的鮮女乃油蛋糕。明明已來到十一月，台北的天氣還像夏天似的燠熱，由于草莓季還沒開始，現在還不是草莓最香甜的時候。
嘖嘖，如果老姊再晚一兩個月出生，那麼為她切這個蛋糕，也許就不這麼令人乏味，唉……草莓還酸，中看不中吃啊！
「這又不是我能控制的。」壽星不情不願的熄掉煙蒂，接過妹妹端過來的蛋糕。仔細一看，草莓底部還泛著微微青綠，惡……她忍不住皺眉。
「對了，上次那個陳先生呢？」一家之母于素蓮猛地抬起頭，腦海中閃過一個條件不錯的男士——帥、成熟、開著名車，又有不錯的工作，怎麼看都……
「別提了。」撥開草莓，路曼瑩直接吃起底下的蛋糕。
但三雙眼楮眨巴地等待下文，她才不得不說起上個月，她和那位又帥、又成熟的陳先生去吃飯。吃到一半，他起身去上洗手間，這時他西裝外套里的手機突然響了。
當時他們正在高級飯店里，每個人都輕聲細語的交談，鈴聲驟響，好幾對眼楮一起望向她。這實在太尷尬了！不得已，她只好模模他的口袋，找出手機，想請對方晚點兒再打。
孰料這一模，竟模出一只戒指。
那是一只男戒，他為何要特意拿下戒指？難道……這是婚戒，他根本已經結婚了
「唉！」捧著蛋糕的路曼妤，輕嘆一聲。
路曼舒听完八卦後眼楮一亮，笑嘻嘻的問︰「那後來怎麼辦？」
「怎麼辦？把手機放回去，繼續吃飯啊！什麼都點最貴的，毫無顧忌的狂吃一頓，然後聊天聊天，說笑說笑……等他買完單，再假裝突然想起什麼，笑笑的跟他說︰『剛剛你老婆打電話來耶』！」她故意逗他，果然見他臉色一變。
四個女人頓時一陣悶笑。
「然後就散啦？後來還有再踫面嗎？」路曼舒忍著笑追問，還想再听下文。
「不要吵！」于素蓮不耐煩的推了二女兒一把，轉頭又問︰「不是還有一位張先生嗎？他也結婚了？」
「那倒沒有……不對，是他說他沒有，只好暫時相信嘍！」男人啊，已經讓她學乖了，無論他們說過什麼，都不能太輕信。
路曼瑩輕輕揮著蛋糕叉子，不無遺憾的嘆了口氣。「我怕蛋糕上二十九歲的蠟燭太閃亮，火力太強會灼傷他眼楮，所以先不說……還不到時候。」
愛情啊，就是場迂回曲折的游戲，交淺最忌言深嘛！
路曼舒試圖咽下一顆酸溜溜的草莓，結果打了個冷顫，恨恨地放棄。真是食之無味，棄之可惜啊！
「不管怎樣，你長得這麼漂亮，也有一份不錯的工作，怎麼會到二十九歲還定不下來啊？你不是喊想結婚喊了好幾年？」于素蓮愁眉苦臉的哀嘆。難道是家里風水有問題？還是女乃女乃過世的時候祖墳沒安好？女兒們明明個個生得如花似玉，怎麼感情路這麼不順呢？「要不大家都去廟里拜一下，求求桃花、改改運怎樣？」
「其實，我現在的日子也沒什麼不好哇——」路曼瑩狀極無辜地眨動明亮的雙眸。
追求她的人依然很多，她交游廣闊，工作愉快，生活多采多姿，大部份的時間都不無聊。說真的，唯一的缺憾只有——近來接到太多紅色炸彈，她的縴縴玉指有點麻痹罷了。
這世上，絕大部份的衣服包包鞋子她都買過穿過，唯獨那種裙擺長長的純白禮服，是她一直無緣接觸的神秘領域……嘖，也不是向往，只是……婚紗卸下後的日子更重要，總不能隨隨便便說嫁就嫁嘛！
「真沒用，大的、小的，一個個全都那麼不積極……」每到女兒生日這天，于素蓮心情就益發低落，撥弄著沒人要吃的草莓，禁不住埋怨，「我想抱孫子，跟一群老小姐住在一起，你們不嫌悶，我都快發霉了，唉！」
「老……老小姐？」路曼舒的臉頰抽了抽。她才二十七，小妤二十五，她們不必受到這種污辱吧？家里真正年近三十的老小姐只有一個，那就是……
「你們通通給我听好了！」于素蓮目露凶光，惡狠狠地掃視眼前三個女兒。「尤其是你們兩個，曼瑩、曼舒，你們過年以前給我帶個年輕男人回來！」
「年輕？」路曼舒嘴里含著叉子，聞言擰緊了眉頭。她沒听錯吧？結婚對象為什麼一定要年輕？老媽想對人家怎麼樣？
路曼瑩在一旁瑟縮地模著領口。「好可怕，老媽太久沒模到男人，快變成『倩女幽魂』里的姥姥了。」
「你最好照老媽的意思去做。」路曼舒橫了老姊一眼。
「什、什麼？」嘴里含著蛋糕叉子，不敢置信的瞪著大妹。「你國小三年級的時候，是誰幫你打扮得漂漂亮亮參加校外教學的？還有國中的畢旅、高中的聯誼，你考上大學時，我還送了你一堆衣服、裙子……」
「那些都是你不要的，我只是撿來穿而已。」翻翻白眼，臉上掠過一抹不悅。「姊……你知道嗎？听說『獨身』是種可怕的傳染病。根據某項可靠的統計數據，那些產生獨身子女的家庭，一開始是姊姊嫁不掉，接著妹妹也會跟著嫁不掉。咱們家三個姊妹，以你的條件最好，如果連你都這樣，我和小妤就更沒希望了——」
「屁！」路曼瑩冷嗤了聲，憤憤不平的怒斥，「那是你們本身有問題，干麼賴到我頭上？」
一個是自閉鬼小宅女，一個是工作狂老處女，兩姊妹成天瞪著電腦、電腦、電腦，年紀大了才來怪她這個大姊不爭氣，還敢指責她拖累妹妹們嫁不掉——什麼跟什麼！
路曼妤突然端著蛋糕起身，往自己房間走去。
咦？路曼舒抬起一道秀眉，轉動脖子，尾隨小妹離去的身影。
「嘿，小妤，你要去哪里？」
「上網。」路家小妹頭也不回的拋下一句，眼看就要走進房里。
「嗄？我們還在幫大姊慶生耶……」好沒人性喔！
「吹完蠟燭已經五分鐘了。」話說完，路曼妤聲音連著人影一並消失。
「咦？她好過份！」路曼舒回過頭，呆愕地喃喃自語，「我看她才是最該擔心的一個……」
于素蓮滿懷憂愁，瞪著小女兒的房門。「年紀輕輕的，整天躲在房間里，人不像人、鬼不像鬼的，怎麼會這樣啊！」听新聞說，最近很多年輕人迷上網路，最後默默猝死在房里，陳屍好幾天都沒人發現！
路曼瑩笑著推了大妹一把。「你也是，二十七歲了還裝什麼清純，拜托你去買個男人好嗎？說不定破身之後陰陽調合，你的男人緣就來了。」
「呸，要你管！」路曼舒臉色大變。
她最討厭大姊嘲笑她的處女之身。又不是她不想擺月兌這層膜，沒有男人教她怎麼辦？隨便去路上拉一個嗎？她又不是野狗！
于素蓮也板起老臉訓斥，「不要教你妹這種無聊事，要是得了愛滋怎麼辦？」
「哦？」路曼瑩柳眉輕揚，「意思是說，不得愛滋就可以嘍？」
「散了散了，無聊死了，生日派對結束——」路曼舒沒精打采的姍姍起身。
討厭鬼，快三十的老女人還切什麼蛋糕！搞得一窩子熟齡怨女不爽不痛快，以後再也不買了，哼！
壽星聞言也站了起來，提起手邊的包包，默默走向玄關，低頭穿鞋。
「你要去哪里？」于素蓮認命的抹著桌子，邊收拾善後邊問。
「弄頭發。」努力打起精神，路曼瑩回眸一笑，才關上大門。
她心情不好的時候，就會想要保養頭發。
因為只有保養頭發的時候，她才能理直氣壯的對著鏡子里的自己發呆。
忙碌的上班族啊，平時對著鏡子發呆顯得太過浪費生命，這種行為也很容易被偶然經過的人解釋成自戀或花痴。可是，走進美發沙龍，對著鏡子凝視自己，實在是件再自然不過的事。
她喜歡這樣靜靜的和自己交流，仔細審視目前的狀態，確定自己一切都好。
嘿，還好吧？
彷佛在對另一個人苦笑，鏡子里映照出她姣好的面容，她膚質很好，細致柔滑且清瑩透亮，眼角一點點細紋都沒有。
明明什麼都沒變啊，誰看得出來她二十九歲了？
可是為什麼，她就是莫名發慌？
她條件算不錯啊，怎麼會一直遇人不淑呢？
路曼瑩暗暗嘆息。會不會……問題真的出在她身上呢？
是不是被以往的男性朋友們寵壞了？也許吧，她從青春無限的學生時代就經常被追求，總是站在感情世界的上風處，還記得第一個正式交往的男朋友，就是她高中吉他社的社長。
這位社長來頭可不小，爸爸是知名搖滾樂團的主唱。兩人交往期間，社長甚至為她寫過一首情歌，那首歌被他爸爸無意間發現後，驕傲的將之收錄于當時最新發行的專輯里，頓時全校為之轟動。
當大街小巷流行起這首歌的時候，她總是忍不住揚起下巴——這是她男朋友專為她寫的，她專屬的歌，且由知名樂團發片傳唱。
考上大學後，吉他社社長因為課業不佳必須重考，所以兩人也就無疾而終。
而大學生活更加繽紛燦爛，追求她的人更多了，盡管她自認個性不算囂張，卻仍經常淪為全校女同學茶余飯後的話題。學校里絕大多數的風雲人物都跟她傳過緋聞，她不在乎也不介意，于是，她被謠傳成一個惡名昭彰的女人。
沒錯，她確實還不想定下來。
趁年輕時，多交朋友有錯嗎？
她是這麼一個被男生們捧在手心里長大的女人，她的心，怎會不野？
其實她不壞，至少，她從不和有女朋友或有老婆的男人交往——除非男人騙她——她也沒有劈過腿。至于常換男朋友這件事，她承認，她的確耐性欠佳。
合不來，她首先考慮的，常常不是如何遷就對方，或是努力溝通改善；她習慣快快分手，尋覓下一個良伴。反正下一個男人，通常很快就會到來。
要說她隨便嗎？
或者該說，她只是選擇太多。
好比走進福華飯店的自助式下午茶，擺在眼前的蛋糕甜點那麼多，一個個全都那麼的香甜可口，教她怎麼能只品嘗其中一個呢？
想不到吃著吃著，不知不覺，不知不覺……二字頭的青春時光，轉眼間消逝不見。某日，她才驚醒發現，自己居然還沒結婚，甚至連個認真交往的對象也沒有！
蠟蠋熄滅的那一瞬間，她忽然慌了。
記得很久、很久以前，某學姊曾意味深長的對她說︰「最美滿的婚姻，常常跟最美麗的容貌無關。」
當時她听了不以為意，現在卻覺得毛骨悚然。學姊素來有看人的眼光，她是在預言什麼嗎？啊——呸呸呸！
路曼瑩深深蹙起秀眉。
近來，她開始覺得累了，有時在街上遇見顛顛倒倒學步中的孩子，又覺得生個女圭女圭也不錯，她的人生除了上班和無止境的談戀愛外，好像乏善可陳。
就說戀愛好了，最近每遇上一個新對象，無論對方的條件再好，長得再帥，她內心深處總不免暗自哀號︰又來了，又要開始了。
重復的過程又要來一次。
試探對方的心意，幾次約會，之後有的交往，有的沒有。熱熱烈烈的交往一陣子，然後爭吵，接著不甚愉快的結束。
她的心，不知不覺變得冷感，不再容易被誰感動。所有該玩的她都玩夠了，到底……她的真命天子在哪里呢？
「路小姐，麻煩您。」設計師退開一步，示意她該起身了。
路曼瑩跟在設計師身後，來到沖水間，緩緩躺到躺椅上。
頭上的毛巾被解開，熱水器啟動的聲音響起，接著溫暖的水流沿著她的額頭傾泄而下。
有一雙厚實的大手，正捧著她的頭發輕輕沖洗著。
這雙手已經照顧她的頭發好多年，她從大學畢業第一年就把頭發交給他打理，到她今天滿二十九，一共……五年有吧？還是六年？七年？
嗚……她記不清楚，原來她已經畢業這麼久，真的很老了。
總之，一直是他，不曾改變。
因為他的手很溫柔，每次捧起她的頭發，就像捧著一串瓖滿鑽石珠寶的項鏈般地小心翼翼，讓她有種備受呵護的感動。
那麼溫柔的人，她的頭發在他手里，一定會得到最好的照顧。
這雙手的主人也很帥，是個英挺的日系型男。
她記得剛認識他的時候，他本來留著一顆小平頭，隨著時光飛逝，小平頭變成像動力火車那樣飄逸的長發。他的頭發跟她的長發一樣，烏黑亮麗又有彈性，臉頰是長型的，膚色偏白，身高很高，五官很深邃。
大家都叫他阿默，是這間發廊的老板。
人如其名，他是個非常沉默的男人。
「水溫還可以嗎？」柔和的嗓音，在寧靜的空間里幽幽漾開。
「嗯。」路曼瑩閉上眼，感覺他厚實的手掌落在她額頭上，霎時眉心舒展。
他手指滑過她的發際，擦過她耳後，捧起一縷發絲細看……
她幾乎快睡著了，躺在這上面好容易放松。真奇怪，她在別的地方不會這樣，溫柔的阿默彷佛催眠大師，害她每次洗著洗著，都不禁呵欠連連，好想就這麼一覺到天亮。