兩個人對看，裴翊恩嘆氣、衛梓青也嘆氣，裴翊恩再嘆，衛梓青又跟著一聲，他們趴在桌上比賽誰更淒慘。
郁珩不為所動，拿著書在臨窗處閱讀，彷佛兩人不存在。
「父皇說我下個月得去戶部當差。」衛梓青全身力氣被抽干。
「我爹說要是再考不上鄉試，要把我的腿打斷。」裴翊恩成肉泥。
郁珩一听不依了，冰山臉裂出紋路。「姑丈太為難你，我去跟他說。」
「真的？我就知道你是好兄弟。」裴翊恩千恩萬謝，感激好表哥願意出頭。
他家父親三句話不離郁珩這個佷子，也該啦，誰不喜歡呢？十五歲考上狀元，如今是翰林院編撰兼御前講經，人家就是天資高本領強，還有閑話傳說皇帝比起親兒子更看重他。
郁珩安撫地拍拍他的肩膀。「放心，我會告訴姑丈，不必等鄉試結束，現在可以直接打斷，反正早晚都要斷的，至少可以省去考試那關。」
淡淡閃過冷眼一枚，翊恩那程度要是能夠中舉，甭懷疑必定是科場舞弊。
「你有沒有良心，虧我對你那麼好。」裴翊恩抗議。
好個鬼，比起他們那種「親爹要我出人頭地」的問題，他的問題才算問題好嗎！他都沒叫了，他們在喊啥？二皇子衛梓易想方設法要他站隊，送一堆美人進他家門，他不領情就給穿小鞋，昨兒個還鬧到皇上跟前，皇上雖沒降罪，終究是一根刺卡在那里，誰曉得哪天就爆了。
衛梓青同情地攬著裴翊恩。「阿珩，咱們是難兄難弟，有樂同享、有苦同當，眼看我們要倒楣，你不能想辦法幫忙嗎？」
「行，你們先想辦法把衛梓易弄死，我就想辦法拯救你們。」想到那些女人的目光……全身起雞皮疙瘩，他是紅燒肉嗎？值得她們口水直流？
原來有為青年也會吃癟，另外兩人壞壞一笑，相互擊掌。
「這才算有福同享、有難同當。走！領你尋樂子去。」裴翊恩勾上郁珩脖子。
「又要去找哪個紅粉知己？對不起，恕不作陪。」郁珩拍開他的手。
「不，今兒個帶你們去丞相府玩玩。阿珩，你不是和相府大公了邵琀有點交情？投張拜帖，就說向往相府的園林造景，想去參觀。」
「瘋啦，連邵丞相都敢招惹？」衛梓青想起邵丞相那張鐵板臉，下意識發抖。
「這時候邵丞相不在家。」裴翊恩兩手各提一個，直要往外走。
「把話說清楚！」衛梓青和郁珩把他往回拉。
「好啦，記不記得上次那個小豆丁，他是丞相府的人。」
那天回去之後，裴翊恩總是想起那小子，想他在床上蹦的快樂，想他抱住桂樹的哀愁，想他大聲高唱我想有個家……
「丞相府的人？」
那天衛梓青以為自己賺大了，打賭四十兩，還不是從自家口袋掏出，廚子就能偷學三道菜，怎麼想怎麼樂。誰曉得人家御廚性格高傲架子大，看不起小小豆丁的廚藝，事後問來問去，只問出一句——他沒把蛋煮熟。
「是丞相府的下人嗎？不可能，下人哪能恣意在外頭晃蕩，邵廷禾膝下只有三個嫡子、六個庶女，不管是哪個嫡子，年齡都不符合。」
「所以啊，今天去一探究竟。」勾勾眉頭，露出壞笑，「壞蛋」準備大展手腳，攪亂無風水面，挑動漣漪陣陣。
他們到的時候，邵琀已經等在門口，邵老夫人盼著子孫與權貴交好，能迎來郁珩、六皇子這等貴客，哪能不熱烈歡迎？
因此在拜見老夫人時，邵家孫輩，嫡子邵琀、邵玨、邵瑜，庶女邵佩、邵瑄、邵琬、邵玟、邵玥全數在場。
不得不說邵丞相雖沒教出杰出兒子，但下一代都不差。
孫女們一個個模樣嬌俏、身段好，識文斷字有才華，孫兒更不用說，邵琀和裴翊恩三人一樣都是十八歲，之後是十七歲的雙胞胎邵瑜、邵玨，三人都已經考中舉人，等待來年春闈求得官身。
這等家風無話可說，都贊邵夫人賢良，邵廷禾能求她為妻，是三生有幸。
閑話過後，邵琀陪三人逛園子。學問不提，吃喝玩樂這等事，裴翊恩說第二沒人敢稱第一，提起山石來處、花園造景，他隨口都能說出好文章。
郁珩頻頻搖頭，表弟若肯把心思挪兩分到學問上，他的腿絕對能夠保住。
裴翊恩刻意引眾人往後院方向走，越走越偏至邵琀發現不對時，才急忙道︰「後頭荒廢已久，還是折返吧。」
荒廢已久？不會吧，小豆丁不至于膽子大到溜進相府偷住吧？這下子想一探究竟的心思更甚。
假意往回走，郁珩引著邵琀談論學問，衛梓青擋住邵琀視線，裴翊恩尋到突破口、大步往後探去。
一陣呼聲傳來，邵琀心驚，剛想阻止，郁珩、衛梓青已快步朝裴翊恩走去。
三人站在園子前方，那里一塊歪歪斜斜的木板刻著「稻香村」，園子入口處有條鵝卵石小徑，小徑兩旁搭起了竹架子。
瓜藤順著架子往上爬，爬出一條綠色甬道，上頭掛著大大小小的苦瓜、絲瓜、小黃瓜，許多金黃色的花朵迎風搖擺，美極了。
「稻香村？」郁珩笑開。
因這傾城一笑……邵琀忘記該極力阻擋眾人往前行。
裴翊恩和衛梓青已然迫不及待，那顆小豆丁總能帶來驚喜。
走過數十步後，架子上長的不是瓜，而是葡萄，一串串葡萄掛在架子上，引人垂涎三尺。「住在這里的人很風雅。」郁珩說。
裴翊恩想笑，那顆瘋狂的小豆丁……風雅？能串得上嗎？
順著甬道進入院子，旁人院子里栽花種樹，這里卻種瓜種果種蔬菜？這會兒連邵琀的好奇心都被勾起，跟隨三人身後走去。
只見一排五間房，第一間養了二、三十只雞，第二間擺滿架子，架子上全是花盆，盆里長滿小綠苗，地上擺著幾個炭爐子。
把菜種在屋子里，現在出苗，冬天就有新鮮的菜可吃啦。
去年冬天「秋風閣」大大紅了一把，因為別家的桌上除肉之外，就那兩三樣耐冬蔬菜，可秋風閣的蔬菜可多啦，口袋里有幾個錢的都想嘗鮮。
那時六味軒的掌櫃到處探問，也想找些菜蔬來賣，卻問不出來源，幸好秋風閣里也數量不多，還不至于造成太大影響。
莫非秋風閣的菜是出自這座小院？
第三間是個小廳，走進去逛一圈，衛梓青看見桌上那疊寫滿字的紙，越看越心喜，直接偷了！他剛把東西塞進懷里，就听見驚人的歌聲從天而降。
「滄海笑，滔滔兩岸潮，浮沉隨浪記今朝，蒼天笑，紛紛世上潮，誰負誰勝出天知曉……」
邵玖雀躍、開心，在經過連續數日的辛勤勞作之後，新買的宅子已經整理得干干淨淨，可以打包入住。
接下來要幫冬菜和雞媽媽們搬家，然後把成熟的蔬菜果實收一收，然後的然後，她將徹底擺月兌「邵玖」，以嶄新身分在這時代活下來。
終于盼來想要的自由，真好！她太高興了，因此煮上滿滿一桌好菜來犒賞自己。
最後一道番茄炒蛋——這時代還沒人嘗過、卻是她念念不忘的家鄉味。
看著盤子里鮮紅的番茄，想起去年在苗圃找到一盆掛果的番茄時，她樂翻天了，顧不得昂貴，硬著頭皮買下。
三年好快，當時發現身為社畜的自己，竟穿越到剛死了親娘的小女娃身上真的嚇呆了。
清醒的她餓得好慘，屋里屋外到處翻，好不容易翻出一點首飾，正想爬牆出去換吃的，卻意外發現自己力大無窮，于是硬生生砸出個狗洞，替自己開了扇進出方便的小後門。
第一年她忙著改造居住環境，試著自給自足。
爺爺是個廚子，她的童年玩具是鍋碗瓢盆，在那樣的環境下長大，她立志當上五星主廚，她是真的有本事，但爺爺掌一輩子勺，舍不得孫女辛苦，硬逼她選填別的科系，她這人旁的本事沒有，但「忍耐」信手拈來。
因此即使不喜歡行銷，剛畢業便打殺一票競爭者，進入外商公司，她不樂意卻兢兢業業、汲汲營營當了多年社畜，那時撫慰她可憐心靈的，只有陽台上那一片兢兢業業的菜蔬。
穿越後，發現除力大如牛之外，原主還有條靈敏的舌頭，敏銳的味覺讓她的廚藝提高了數個檔次。
于是從種菜開始，她一天一點豐富自己的飲食。
第二年，她膽子養肥了，女扮男裝在外頭混，試圖了解時代背景。
她發揮行銷專業，幫生意不佳的店鋪提供點子、改變經營模式，對方生意起死回生，而她順利累積財富——當然，讓她賺最多的還是去年冬天的反季菜蔬。
然後，膽子更上一層樓。
她幫周家餅鋪改頭換面，賺得兩成股份，現在她計劃當奄奄一息的出水芙蓉代理商，倘若也能夠順利分得兩成股，日子就沒啥好擔心的了。
她把日子過得順風順水，待搬離邵家、取得婚姻自主權，人生再無可憂之事。
實在是太開心了，邵玖端起番茄炒蛋，優雅地旋轉兩圈，放聲高唱。
「江山笑，煙雨遙，濤浪淘盡紅塵俗事知多少？清風笑，竟惹寂寥，豪情還謄了一襟晚照，蒼生笑，不再寂寥，豪情仍在痴痴……」
「笑笑」二字來不及唱出來，她被站在廚房門口的四個青年嚇到，手一松，番茄炒蛋往下掉。
裴翊恩搶步上前，身子一彎、手一抄，番茄炒蛋瞬間被拯救。
邵玖腦袋尚且混沌，整整三年稻香村不曾接待過任何客人，怎會突然出現四只……並且其中三只，不久前剛見過。
「玖妹妹。」
玖妹妹？視線轉向最陌生的那位。想問︰小哥哥，我們熟嗎？
邵琀一眼認出邵玖——因為那張艷麗無邊，和柔姨娘一模一樣的小臉。
柔姨娘出身青樓，若非已經懷上孩子，祖母怎麼都不會讓她進門。
因為討厭所以漠視，別的姨娘要立規矩，別的庶女要承歡膝下，唯獨柔姨娘和玖妹妹不必。她們不被允許出現，她們長期禁足在人煙罕至的偏僻院落。
柔姨娘在世，父親多少還會過來，但三年前柔姨娘病逝，一口薄棺便葬了。
母親本想把她養在身邊，但她長得太像柔姨娘，年紀小小就有了教人驚心動魄的容顏，祖母不喜，說那不是大家閨秀該有的溫厚長相。
祖母反對，母親只好吩咐丫鬟好生照顧，再不提起養在膝下一事，久而久之大家漸漸忘記家里還有個玖妹妹。
「玖妹妹，我是大哥。」
大哥？邵琀？邵家年輕有為的小少爺？邵玖眯眼，心想要怎麼慰這位大哥。
「他是女的？」裴翊恩吃驚，上下打量邵玖，怎麼會……她那身力氣，完蛋，他得好好練練。
「是的，妹妹行九，祖父便為她取名邵玖。」
邵玖沒接話，表情淡定，耳邊卻听見鏗鏘一聲——完蛋，計劃碎了。今天過去，她還能當邵氏隱形人？還能順利月兌離這里，實現生活自由？恐怕難啊……
「那你家其他幾個妹妹，是不是叫邵芭、邵柒、邵餾？」裴翊恩似明知故問，就是想替邵玖出口氣。
「翊恩。」衛梓青輕喝並眼神示意，讓他別犯渾，人家祖父是丞相，要是鬧起來，永安侯不得再削他一次。
邵玖瞥「壞蛋」一眼。翊恩？裴翊恩？眠花宿柳、凶狠暴戾、不學無術、惡名昭彰的大紈褲？他的名頭可響亮啦，啥壞事都有他，最厲害的是，听起來明明小事一樁，可落到他頭上，定會被宣揚得沸沸揚揚，也不知道他是八卦吸收體，還是他得罪過哪路神明。
「我以為她是男的。」郁珩不解，相府千金怎麼做這打扮？
「回珩世子，玖妹妹性子跳月兌，喜做男子打扮。」邵琀艱難地自圓其說。
冰山美人是郁珩？京城里鼎鼎大名的珩世子、郁狀元？
他和裴翊恩一樣有名，但人家是好名聲，小時候被喚神童，長大沒實現「庸才自由」，小時了了這種事沒在他身上發生，他的優秀以等比級數成長，優秀到皇帝眼里心里都是他。
外頭有預言道︰哪天邵丞相下崗，上台的就是他。
「玖妹妹，過來跟六皇子、珩世子、裴公子見禮。」邵琀道。
六皇子？衛梓青？乖寶寶？
他的名氣也不小，身為擁有高貴血脈的鳳子龍孫，卻不思進取，對朝堂大事漠不關心，只貪愛黃白之物，皇帝為他尋找名門貴妻，他卻一心求娶商家女，皇帝氣到頭痛，最終還是拗不過頑劣兒子，只能點了頭。
那場婚禮高調奢侈，令百姓大開眼界。
喜轎貼滿金箔，新娘子過的火盆，外緣是整塊翡翠雕琢而成，從門口鋪到喜房的紅毯嵌著銀線金絲，嫁衣上的珍珠每顆都有拇指大小，連賓客喝酒的杯子都是純銀打造。
成親後三天，六皇子將婚禮上的一應用品競價拍賣，賣得十幾萬，轉手捐給國庫作為軍餉。這讓滿肚子火氣的皇帝，只能憋出一臉笑意，善待新兒媳。眼前三位，是包辦去年京城十大八卦主題的男性吶。
「見過六皇子、珩世子和裴公子。」
嘴巴公平地跟每個人打招呼，視線卻偏心地落在郁珩身上，她的眼楮發出兩道光芒，身體不由自主地朝郁珩靠近，近到手臂就要貼上去……
「滾。」郁珩冷冷下令。
叮！邵玖神智受控。「好咧。」
沒有被嫌棄的痛苦自卑，她笑咪咪地小跳步起來，好像踩進雲里霧里，輕飄飄地往廚房里飄。
裴翊恩扣住她的脖子，一百八十度轉圈圈，轉回原地杵著。
回神，邵玖覺得自己變成狗，他的手是項圈，壞蛋害她在冰山美人面前丟了面子和尊嚴。
衛梓青問︰「香，玖姑娘做飯了嗎？」
瞎哦，菜擺在桌上，滿滿十二碗，那是她的自我犒賞。邵玖用翻白眼作答。
「留客不？」皇子臉皮厚度是正常人的數十倍。
臉皮等厚的邵琀接話。「當然，桌子搬到桃樹下用膳，更添情趣？」
當然個鬼咧，這里的一米一粟都是她掙來的，和邵家沒有半文錢關系。「對不住，我只煮一人份。」
一人份？滿滿十二大碗，是有多會吃啊？
邵琀瞥邵玖一眼，有些愧疚，但……全是貴客啊，怎樣都得招待妥貼。
他招來小廝，「你再到大廚房拿些飯菜過來。」
看著小豆丁的臭臉，壞蛋樂了。「自己動手，別讓玖妹妹忙。」
此刻眾人異常合作，上前端碗端盤搬桌椅，沒多久功夫就全員入座。
眼看邵玖坐下，邵琀連忙低聲提醒，「玖妹妹，要不留點菜，你在廚房用？」男女七歲不同席啊！
邵玖火大。哇哩咧，鳩佔鵲巢哦，還要不要臉？肉是她賺來的，菜是她種的，飯是她煮的，最後她連上桌的資格都沒有。
她還來不及懟人，就听見郁珩說︰「是我們叨擾了，實是玖姑娘廚藝了得，令人食指大動，才做出如此不得體要求，還請玖姑娘留下用飯。」
衛梓青訝異，看見女人就躲的郁珩竟讓邵玖留下？
裴翊恩訝異加訝異，為了吃，郁珩竟肯說這麼多話？果然是鳥為食亡？
邵玖訝異二次方，冰山美人不但人美、心更善，瞧瞧人家多有自知之明，多體貼、多溫柔、多……不比不知道，這一比……人跟渣的分別就出來了。
邵琀瞄一眼邵玖的小身板。「飯菜應該是下人做的，玖妹妹下人呢？」
他口氣溫和、態度親切，但邵玖憤怒了，如果有下人，小邵玖會死得淒慘孤單？她冷下臉諷道︰「大哥進稻香村後，除了我可還有看見其他人？」
丟下話，她拿起筷子怒吃，她的心血可不能光便宜了外人。
裴翊恩蹙眉。沒錯，這里除了她，沒有其他人。
所以她一直獨自生活？她被禁足，只能從狗洞進出？沒人照看，只好種菜養雞養活自己？她是被邵家遺棄的孩子？
心疼瞬間泛濫，憐惜倏地膨脹，他將炖得軟爛的雞腿夾進她碗里。「多吃點，才能長高。」
來自壞蛋的關心，讓邵玖愣住。
氣氛偏冷，有礙進食，郁珩態若自然地舉箸。「菜涼了。」
衛梓青夾起番茄炒蛋一嘗……這是啥？沒吃過呀，味道真好……
就這樣，一頓飯氣氛從冷吃到熱，每盤菜帶來的驚喜，讓四個男人進行了一回光盤計劃。
酒足飯飽，賓客盡歡，眾人約定下次稻香村再聚。
鏗鏘！邵玖的移民計劃徹底粉碎……
邵丞相、邵老夫人，邵廷禾、周氏入座，少爺們站在一側，邵玖立于中央，待逼供。
早上的事傳遍了，他們沒想到自家宅院里竟多了個稻香村。
「伺候你的下人去了哪里？」邵丞相板著臉孔問。
這是質問嗎？要不要臉啊，把未成年孩童獨自關在家里是犯法的。
她不高興卻也清楚，月兌離邵家的計劃成為泡影。邵家這碗飯，她不想捧也得捧，唯有識時務、忖度將來，才能讓自己活得像個人。
于是她溫婉恭順細聲回答，「姨娘過世後孫女大病一場，清醒後發現院子里只有我。」
邵琀很抱歉，玖妹妹求他別把稻香村的事往外說，但哪有可能？為留貴客，大廚房里熱火朝天，廚子用心盡力，結果人家在稻香村吃得稱心如意，長輩當然要問清楚。
何況這頓飯讓珩世子心花怒放，甚至親口承諾，往後休沐便上丞相府叨擾一頓，並為兄弟三人講經。
這是很大的誘惑啊，學問上若能得珩世子相助，對明年春闡定有大助益，他一時沖昏了頭，想也不想就答應，再加上這事瞞不了長輩的。
邵琀挺身道︰「稟告祖父，貴客離府後，孫兒立刻著手徹此事，之前伺候柔姨娘與玖妹妹的丫鬟名喚彩兒，她的親娘是劉嬤嬤，十七年前母女雙雙被賣進府里，之後派到錢姨娘和柔姨娘身邊伺候。」
「柔姨娘病逝後，彩兒自覺沒有前途，無心伺候、滿府亂竄，企圖為自己另謀差事。玖妹妹經歷喪母之痛，下人又不盡心，便生了病。一日彩兒神情慌張去找劉嬤嬤，隔天母女倆便湊足銀兩自贖出府。」
邵琀的解說，像有人拿了把錘子往她後腦重重敲上，瞬地幾幕鮮活場景躍入心底，瞳孔微縮，驚惶失措之余，一個沖動她箭步上前拉住了邵琀衣角。
「玖妹妹怎麼啦？」見她額頭汗珠迅速凝結，他連忙掏出帕子擦拭。
「我好像……想起一些事。」她怯怯地望向邵琀。
「什麼事？」邵琀握住她的手，安慰道︰「別怕，大哥在，你慢慢講。」
「頭很痛、全身無力，我想張開眼楮卻沒辦法，有個人不斷推我、喊我、掐我，然後她大叫小姐死了！」隨著敘述，更多汗水爭先恐後冒出。
周氏心疼不已，把她拉到椅子上坐下。
邵玖又接著道︰「我昏過去了，不知經過多久，我被一陣翻箱倒櫃的聲音吵醒，那時終于能張開眼楮，卻還是動彈不得，一件棉被把我從頭到腳蓋住，我看不見外面，但能確定屋里有兩個女人。
「當時一個問『娘，要不要把小姐埋了』，一個說『別管，動作快點，我們明早就走』，之後她們又說一些話……我記不得了。迷迷糊糊間又睡著，等我清醒，有力氣撥開棉被時，發現屋里一團亂，姨娘的東西通通不見了。」
「好個奴大欺主的！」邵廷禾怒吼。
「可憐的孩子。」周氏輕輕拭去她的汗水，喂她喝茶壓驚。
「祖父、父親，就算柔姨娘的東西被她們帶走，但妹妹們每個月都有月銀和分例可領，玖妹妹卻必須自食其力，這太不合理。因此兒子去查帳房，發現妹妹每個月都定時將月銀和分例領走，兒子將李管事和帳房扣下，分別問供，查出李管事私吞玖妹妹的分例，而廚房不見玖妹妹院里去領飯菜，久而久之便也不再準備。」
玖兒就這樣被遺忘了？周氏滿月復愧疚。
「她傻嗎？沒人送，她不會自己去拿？帳房敢不給，她不能找嫡母做主？啥都不做非要去鑽狗洞，我看她就是故意丟丞相府的臉。」邵老夫人忿忿道。
看著邵玖那張神似生母的臉，邵老夫人就控制不住憎惡。
當年柔姨娘那事兒鬧得大，每次宴會隔壁心腸惡毒的岳家老夫人就要提一回，把她的面子放在地上踩，害得她好幾年不敢出門。
對好勝的邵老夫人來講，柔姨娘的存在就是她人生最大的污點。
邵玖冷笑。鑽狗洞會死人嗎？在生存面前，面子不過是奢侈品。
但人在屋檐下，她沒有正義凜然的資格，于是斂眉乖巧回答，「姨娘生前再再卿咐玖兒，絕不能到前面院子，不能被府里人看見。孫女餓壞了別無他法，幸而姨娘為孫女攢了些嫁妝，我從里頭挑出一副銀耳環，鑽出狗洞換得一屜包子，勉強活了下來。」
當年柔姨娘進府就被邵老夫人禁足，從此再沒離開過院子，她這樣教導女兒，是出自于保護吧。
「後來呢？」周氏不舍地捧起她的臉問。
「後來玖兒陸續把剩下的首飾換成米油鹽醬和菜籽，又買回幾只雞，將吃不完的菜和雞蛋賣掉，換成米面醬鹽油，省著點吃便不會挨餓。」邵玖避重就輕把這幾年經歷交代過去。
邵丞相冷眼看周氏，就算妻子發話讓柔姨娘自生自滅，但好歹玖兒是邵家骨血，怎能輕慢至此。
周氏連忙起身跪地。「是媳婦的疏忽。」
這話邵老夫人吞不下去，怒拍桌面。「媳婦何錯之有？當初她非要進門，我就說得清清楚楚，那院子與咱們家不相干，不過是給個棲身之處、塞住外人嘴巴，她們是死是活，听天由命。」
懼內的邵丞相覷一眼老妻，選擇沉默。
邵廷禾干笑幾聲，連忙轉移話題。「過去的事就不追究了。玖兒告訴爹爹，你做菜的本領是誰教的？」
「姨娘教的。」她低眉順眼回答。心底卻輕嗤不已，一句不追究就翻頁？他的女兒早已經魂歸離恨天了。
邵廷禾接話，「柔姨娘廚藝確實不錯，也虧得你年紀小小就學得齊全。」
「姨娘留下很多食譜。」食譜當然不是柔姨娘留下的，是她成天沒事做，試著把記憶中的菜譜記下。
「你認得字？」邵丞相訝問。
「懂一點，姨娘教的。」
柔姨娘竟有此才華？邵丞相撫著胡子笑道︰「很好，邵家女兒可不能目不識丁，明日起你與姊姊們一起上學。」
「是。」雖然心中小人吶喊她不要！但……她拎得清，那話是告知，不是征詢意見，她只有點頭的分。
「你們三個領玖妹妹去見見其他妹妹，認認路。」周氏囑咐。
「是。」邵琀應聲把人往外帶。
剛離開大廳不久，就遇見迎面而來的邵家庶女，她們听見風聲，相約往大廳走來，大家都想見見被遺忘多年的玖妹妹。
邵佩、邵玥是錢姨娘所出，邵瑄、邵玟是蔣姨娘生的，邵琬的生母是田姨娘。
幾個庶女年紀差不多，都在十一、二歲上下，也許姨娘們各個貌美如花，庶女們長得那叫一整個優秀啊，全都有娘娘臉，若結伴進宮定能改善皇家基因。
她們面和心不和，嘴巴甜出口的話都不難听，但隱在話語背後的刀光劍影挺有殺傷力，並且對邵玖的態度非常一致地鄙夷And敵視。
鄙夷不難理解，柔姨娘的出身確實遠遠不及其他姨娘；至于敵視？好吧，就怪她長得美若天仙、閉月羞花、傾國傾城吧。
邵玖不想展開戰斗模式，只要低調求生存，因此姊姊問一句她答一句，不多說不少講，表情誠摯、態度親切，眼底還帶上對她們無邊的崇拜與羨慕。
這是高難度演技，是賣萌的最高境界——她把兩顆小鹿眼暈出微濕微潤，里面閃出兩顆小星星，並用快速點頭法，表達對她們所說的話百分百贊同。
這種虛偽做作很累人，但邵玖心知肚明，想獲得平靜生活，這種行為肯定逃不掉，所以……盡情演出吧！
廳里幾個當家的面對面、沉默不語，邵廷禾看妻子一眼，希望她出來救場。
周氏對丈夫三百年前就死了心，她對這個家竭盡心力，為的是自己的兒子。
邵老夫人對柔姨娘有很深的成見，但她沒有，對她而言不管是錢姨娘、蔣姨娘、柔姨娘……通通都一樣，她們的存在只證明一件事——錯付良人。
父母親的教養，在她心底擱上一把尺，讓她在良善與罪惡間，劃上一道分明的界線，她知道玖兒是個孩子，她的出生不是錯，不該淪落那樣境遇。
周氏曲膝跪到公婆跟前。「此事是我的錯，媳婦執掌中饋，本該承擔管理下人的責任，如今發生此事，是媳婦識人不明，願受懲罰。」
邵老夫人扶起周氏。「我說不關你的事就不關，那丫頭我看了礙眼，讀什麼書，直接找個莊子把人送走。」
「娘，不可！」邵廷禾急道。
「為什麼不可？看見她那張臉，你又想起那個妓子了。」
邵廷禾皺眉，求救地朝妻子看去。
周氏低聲道︰「母親，明年琀兒三兄弟就要參加會試，若能得珩世子鼎力相助，必能如虎添翼，但珩世子擺明喜歡玖兒的廚藝，若是把玖兒送走，怕是珩世子再不會上門。」
邵丞相接話。「沒錯，明年岳府也有兩個孫子要下場，他們可比咱們家的大上兩、三歲，若琀兒幾個能順利考上，到時你參加宴會就能揚眉吐氣了。」
听到這里，邵老夫人面色稍霽。
邵廷禾道︰「娘，幾個孫子是您看著長大的，從小就早慧聰穎，比起我這個當爹的要強太多，若他們能一舉出仕，所有人都要夸您一句教養有方。咱們留下玖兒，是想讓她幫上哥哥們的忙。」
周氏也道︰「婆母經常教導媳婦，即使是庶女，倘若教得好，也能成為兄長助力，我見玖兒聰明機靈，身邊沒有長輩扶持，還能長得這麼好，日後定是有番好前程，婆母就讓她留下吧。」
邵老夫人看向周氏，滿肚子火氣瞬間消失，這媳婦是她千挑萬選娶進門的，不僅長得好，性格行事樣樣佳，邵家後院能打理得處處周全都靠她，旁人的話她很難入耳，但這媳婦說話總能打中她的心。
「你啊，就是太心軟。」邵老夫人無奈。
「如果有機會選擇，柔姨娘何嘗願意出身青樓？她也不過是個可憐人罷了。玖兒更是如此，她無從選擇投生在誰的肚子里，三年前才多大，面對親母死亡、下人背叛卻求助無門，只能一個人苦苦熬著，說到底終究是媳婦虧待了她。」
「難得的是那孩子眉目清明，臉上無一絲怨慰、戾氣，雙眼清澈，看得出來是個心思正的，可見柔姨娘對她的教導花了不少心血。如今她一手廚藝得貴人青睞，倘若媳婦好生對待，人心是軟的，說不定日後琀兒幾個還要靠她襄助，母親就試著放下成見，好好疼惜那孩子吧。」
周氏一番話說得邵丞相頻頻點頭，心想這媳婦果然是個識大體、拎得清的，再看一眼旁邊畏畏縮縮的兒子，忍不住嘆氣，自己怎麼就生出這麼個貨色，幸好孫子不像他，否則邵家門楣靠誰支撐？
「知道了，留下就留下，如果她不生事，我還能虐待她不成？」
見母親終于松口，邵廷禾感激地看妻子一眼，在她耳邊低語，「媳婦，虧得有你，謝啦！」
周氏抿嘴淺笑，不再多說，心底卻有兔死狐悲的哀愁——
倘若柔姨娘知道入府後的命運會是這樣，當年還會願意委身邵廷禾這個沒有肩膀擔當的男人嗎？