數日前一場暴雷轟鳴的驟雨宣告夏日落幕，被疾雨打落的花朵還未散盡，初秋涼風就徐徐而至。
時光荏苒，彷佛昨日才剛過乞巧節，今日便已時至中秋。
月滿中秋節，象征著團圓，因此也叫團圓節。而從時令上說，谷物到了秋天便是收獲的季節，因此人們會在這個季節飲酒起舞，喜氣洋洋地慶祝豐收。
時值中秋，興安城里因要拜月神而舉行了盛大的廟會，這幾日皇城內多了許多遠從外地前來的商客，街道上滿是叫賣的小販，從天未亮直至華燈初上，整座興安城熱鬧非凡。
時人崇尚古樸大氣之美，街道寬闊，最窄處也有二丈寬，兩旁五十步就豎立著一人高的燈炬，以尺余銅盤盛滿火油高高架起，點起熊熊烈火，把漆黑的夜晚映照得猶如白晝。
時至夜晚，拂來的秋風帶著絲絲涼意，許多上街的小娘子都已換上新制的秋衣，看著賞目。
這幾日，興安城猶如不夜城，人潮不斷，尤其是城南的撫行街。
這無行街其開頭為撫，有女子撫媚之意，會取這樣的名字，是因無行街上青樓妓院林立，是興安城的銷金窩，而其中最為出名的便是苡萱樓了。
苡萱樓乃一奇女子所開，那奇女子為前朝之人，姓花名元綺。
花元綺本是將門之後，因祖父與父親被誣陷而獲罪，家道中落，她因而被判進教坊司。教坊司不同于一般青樓，在這就像正常上班一樣，忙完便可以出去，但是晚間必須回來住，且出門的時候必須穿上教坊司特定的衣飾，這樣眾人只要一看便知是教坊司出來的官妓，因此教坊司的女子輕易不出門，以免遭到外界的指指點點以及嘲笑。
然而花元綺卻是個異類，她似乎不以自身官妓的身分為恥，只要一得空閑便往外跑。
一開始人們見她不是躲就是罵，沒一個好臉，可花元綺毫不在意，甚至幾次出手救了被惡霸欺侮的婦孺，讓眾人漸漸收起了輕視之心，將她當成尋常人那般對待。
有一回，新晉升的青鋒將軍趙翊偉立功返京，大街上滿是前來迎接的百姓，卻有一名小童在他駿馬將至前不小心被擠得摔到了馬蹄下，他臉色一變，正欲拉強繩，卻有一抹嬌小的身影動作比他還快，不顧己身沖上前，護住了那小童。
花元綺長相貌美，身姿矯健，且心地善良，讓趙翊偉一見傾心，在得知她竟是自己從小景仰的花老將軍的孫女時，對她更加憐惜。
而花元綺也對趙翊偉這般偉岸的男子動了芳心，兩人既然互有好感，那麼英雄美女終成眷屬自是水到渠成。
後來，趙翊偉受完封賞後再次前去戰線，便帶上花元綺。花元綺一心向往與其父一樣能上戰場保家衛國，如今得償所願，自是珍惜。
自此她不離趙翊偉左右，隨夫抗戰，夫妻二人聯手，一連打了無數勝仗，最終一戰，一舉平定了當時舉兵叛變的魏忠，救出了當年的雲業帝。
雲業帝感念趙翊偉的救命之恩，賜他當鎮國將軍，官拜一品，掌管三軍虎符，在當時可說是位高權重，一人之下萬人之上。
可在雲業帝過世後，上位的新帝怕趙翊偉功高震主，想方設法掣肘，一點一點收回了兵權，最後尋了個不大不小的錯處，貶了他的官，若非他曾救過先帝，新帝還想直接將人斬了。
趙翊偉生來便是上戰場的料，他想過自己會死在戰場上，卻從未想到自己竟會落到這樣的下場，最後他因郁結于心，沒多久便郁郁而亡。
花元綺自始至終都陪在丈夫身旁，直到他斷了氣也不曾離開，打算伴著他的墳墓終老。
趙翊偉生前位高權重，沒人敢對花元綺有半點埋怨，他死後便不一樣了，族人不再忌諱，竟將她趕回教坊司。
那時花元綺已過了女子最是青春年華的時候，又因長年打仗，歷經風霜，臉上、身上滿是歲月之痕，如何還能待客？
花元綺又回到當初的孑然一身，只能自力更生，用著多年的積蓄開了一間青樓。
為何這麼多生意不做，而是青樓？據花元綺所言，以色侍人也是業，世人皆看不起青樓女，卻不知這些可憐的小娘子不過是父權時代的犧牲品。
在家從父，出嫁從夫，夫死從子……這用來禁錮女子的三從四德，她體驗過前兩項，若不是無子，說不定還得再體驗一回。
她的一生從未為自己作過主，榮辱尊卑全系在男人身上，而與她一樣的女子何其多？
她已是良籍，不一定非要從回這下九流的行業，但她不忍見其他女子與她一樣，終其一生都沒有一個安穩之處，于是她開設了苡萱樓，讓這些女子賣藝不賣身。
花元綺本就是名門之後，自幼習得花老將軍真傳，不僅武功高強，就是女子該學的琴棋書畫她也一點都沒落下，可說是文武全才。
有她細心的教導，那些進入一以萱樓的小娘子自是個個才藝雙全、文武兼濟，幾年下來，苡萱樓成了青樓之中的一股清流，來往的多是喜愛吟詩作對的文人雅士，雖說不賣色，卻還是一步一步成了興安城第一青樓。
說起前朝，那可真是出了不少傳奇女子，不僅有一個戲子皇後、有個上知天文下知地理的女丞相，還有花元綺這樣曾是將門之女的教坊司官妓……可惜這足以讓女子發光發熱的國家仍逃不過改朝換代的命運。
苡萱樓一代代經營至今，已有數十年，卻數十年如一日，依舊人滿為患。
中秋之際二以萱樓來往的人潮都快將大門給踏破，嬉鬧聲不斷。
三樓一間雅間內，里頭擺飾奢華，就是放置的燈盞都是價值不菲的琉璃燈，十分晶瑩剔透，每盞都點上燈火，便是艷若桃李的絢麗華彩。
此時那絢麗的光采正如外頭舞台上舞動著身軀的舞娘般左右搖曳，映在一名俊美不凡的男子身上，定楮一瞧，竟是那從不涉足青樓妓院的楚離歌，而他面前則坐著一名同樣俊逸出色，表情卻略帶輕佻的男子。
「你說要跟我談事，卻將我帶至青樓？你這是打著辦正事的旗號，掛羊頭賣狗肉？」楚離歌目光沉沉，如無數暗刃掃向眼前之人。
看著面無表情的好友，霍子逾仍是一貫的嘻皮笑臉，「你說的是什麼話，什麼掛羊頭賣狗肉，這說事在哪不能說？比起在尋常的酒樓茶館一板一眼的談事情，還不如選個溫柔鄉，有美人好酒相陪。再者，我可是瞧你這幾日心情不佳，這才帶你來散散心。苡萱樓與尋常青樓不同，里頭的女子賣藝不賣身，你可別搞混了。」
楚離歌如何不知苡萱樓大名？他追究的是這家伙打著說要事的名頭將他帶來此地，明顯就是醉翁之意不在酒，然而與這家伙爭辯只是白費口水，于是站起身，「看樣子那幾樁案子你自己能夠處理了……」
霍子逾見他說走便走，忙換上一臉可憐樣，將人給拉住，「別！少傷你就可憐可憐我吧，要是破不了案，我可就要被迫娶嘉成了。」
「你成日流連煙花之地，也就嘉成死心眼，因你兒時的一句戲言執著至今，非你不嫁，否則這皇城還有誰家的好姑娘肯嫁你？你倒好，不懂得珍惜也就罷了，居然成日惹她，活該被你老子打！」楚離歌說歸說，卻是坐回了原位。
霍子逾，忠遠公府的世子，與楚離歌可以說是穿著同一條褲子長大的拜把兄弟，也是皇城中少數與楚離歌一樣「大齡」未婚的男子，年已二十五、六歲，仍是光棍一枚，若不是他從十四歲便開始逛青樓，以兩人的交情，恐怕楚離歌那龍陽之癖的另一名主角便是現成的了。
霍子逾撇了撇嘴，忍不住道︰「少傷，你這是當皇帝的監管人當久了，訓起話來和我老子簡直一模一樣，要不是我知道你的年歲，還以為是從哪兒來的糟老——」未竟之語讓一道冷芒給掃得噤了聲。
「你還有一次機會。」楚離歌做人一向寬容，機會一共給三次，而霍子逾這不著調的家伙已用了兩次。
「我這就說！」霍子逾立馬正危襟坐。
兩人好友多年，他自是知道楚離歌的規矩，不敢再有廢話，忙一字不漏的將請托之事說出。
霍子逾乃勳貴之後，只要不犯謀逆之罪，不做奸婬婦女之事，安安分分的等著，便能順順當當的襲爵，過著有俸祿可領、有門面可撐的逍遙日子，說白點，就是個含著金湯匙出生的米蟲。
他從出生便十分有骨氣，立志朝著這目標努力前進，打算成為米蟲中的特等米蟲，偏偏老子管得嚴，看不慣自家兒子這般放浪形骸、吊兒郎當，于是替兒子謀了個大理寺少卿的職位。
原本霍子逾上頭還有個長官，加上他的身分，就是有事也輪不到他上場，每日只要上大理寺點卯就算交差，誰知這陣子竟出了件連續殺人案。
死者一共五人，這些人有男有女，死法一致，全是被挖出雙目、斬去雙手、割去舌頭而亡。這些死者有的暴屍街頭、有的陳屍家中，不過短短數月便死了這麼多人，凶嫌的手段殘忍至極，一時間搞得人心惶惶。
本來嘛，這殺人案天天有，上有長官撐著，下有屬下兜著，左右都不關霍子逾什麼事，誰都知道他就是一名游手好閑、流連花叢的浪蕩子，指望他查案？他能查出個甲乙丙丁那可真是見鬼了。
誰知不久前大理寺卿江嚴宇竟被查出收賄，拿了大把銀錢替一名高官之子抹去罪行，而幫凶則是另一名少卿，兩人被那死者的丈夫一狀告上順天府。
順天府一查之下發現真有此事，趕忙上報天听，楚豫在听從楚離歌的建言後，大手一揮便將兩人貶官流放。
這麼一來，在新的大理寺卿上位之前，大理寺如今的最高長官便成了不事生產的霍子逾。
他得知此事當場便傻了，立馬找老爹求助。
忠遠公老來得子，本是喜不自勝，誰知竟生出這麼一個不著調的家伙。
隨著兒子一日日長大，卻是一事無成，他只能听著老友今日夸夸自家兒子又升為什麼官、前日又做了什麼樣的事蹟……
每當他們戲謔的看向他，問他兒子可做出什麼事業時，他差點吐血，難不成要他得意洋洋的告訴老友，他兒子今日上了城西的春香樓，救助了某一賣身葬父的可憐女子？還是要他說，他那不肖子又收容了幾個無家可歸的小娘子？
想想霍子逾在女人身上的「風光偉業」，他一張老臉險些抬不起來，如今有了讓兒子大展長才的機會，他如何肯放過？非但不幫，一听兒子吵著要辭官，更是氣得祭出家法追打，揚言他要是破不了案，那就別回來了。
霍子逾聞言挺直腰桿子，十分有骨氣地道︰「不回便不回！此處不留爺，自有留爺處！」
老子住別莊去，那兒鳥語花香，百花齊放，可不比成日在家里被老子罵好？
父子倆斗了多年，兒子一撅，忠遠公便知他要放什麼屁，立馬大手一揮，把兒子那些養著鶯鶯燕燕的別莊全給鎖了，就是零花錢也禁了，別說是別莊，就是客棧他都住不起。
霍子逾氣得跳腳，然而更可氣的還在後頭。
他遲遲不肯娶嘉成郡主程婀娜，除了對她那雙總像是能看穿他心中陰暗之事的眸子怕的很之外，還很是害怕她上頭那五個兄長。
那會兒兩家結親之事才剛起頭呢，連婚都沒定下，程婀娜的五名兄長便輪流與他「深談」。
談何事？自然是談談未來妹婿成親後，那些紅粉知己該如何處理這等「小事」。
霍子逾這輩子沒什麼大嗜好，唯一的興趣便是逗逗那些千嬌百媚的小娘子們，倒不是他，在方面他還是挺矜持地，沒到一定水準，他可不會輕易奉獻，也就耍耍嘴皮子居多，然而這些在程婀娜的五名兄長眼中已是十惡不赦，甚至揚言要是婚後他敢對不起他們的妹妹，他們便將他那玩意兒給剁下來喂狗！
這樣的女子霍子逾如何敢娶？躲都來不及了。
忠遠公明知此事卻還放話，說若是他不把這案子給破了，他明年就上程王府求親去，並爭取三個內月讓他晉升為有婦之夫。
這下子霍子逾可是哀莫大于心死，想靠爹偏偏靠不住，求助無門之際，這才連忙找上楚離歌。
「少傷，要不你讓皇帝撤了我的職如何？」霍子逾可憐兮兮的道。
楚離歌見他那沒骨氣的模樣，額角一抽，「你就這麼點能耐？這案子連查都沒查，你便求到我這來了？」
正因太了解霍子逾，他竟是連氣都氣不起來，唯一可氣的是，聰明一世的自己，怎就倒了八輩子的楣，和這樣的家伙當鄰居，甚至還發下誓言，當了拜把兄弟？
「我有多少能耐你不是最清楚？你自己算算，自從咱倆認識至今，你何時見我做成什麼大事了？哪一回不是你給兜了……」霍子逾這人也是奇葩一枚，即便身處困境，仍是無時無刻都要耍一耍他那嘴皮子。
楚離歌連記白眼都懶得給他，「撤官是不必想了，陛下正在用人之際，就是有人手也暫時不會派至大理寺。」
西楚國這才建國沒幾年，別說是錢財了，就是人才都缺的很，楚離歌恨不得一個人掰成三個人用，如何還有人手去管那目前沒啥大事件的大理寺？
霍子逾一听臉便垮了，楚離歌身為攝政王，皇帝的每一樣決策說穿了皆是出自他之手，他既說了不成，那就是真的不成。
「少傷，你得幫我，我真不想娶嘉成……」
「嘉成有何不好？」楚離歌實在不明白他的腦袋裝了什麼。
程婀娜乃西楚國唯一一位異姓王程止的女兒，論身分可是比霍子逾還要高。
霍子逾好顏色，而程婀娜生得花容月貌、清麗動人，且才藝雙全，若要以一句話來形容，她就是一位月復有詩書氣自華的睿智美人，偏偏這麼一個有才有貌的女子，竟喜歡上霍子逾這個草包，當消息傳出時，多少青年才俊差點沒嚇掉眼楮……不！是以為他們心目中的女神瞎了眼楮。
偏偏這被天上餡餅砸中的某人嫌棄的很，恨不得躲到天涯海角。
「嘉成哪兒都好！」霍子逾自是不會將自己被她五位兄長威脅之事說出，而是大聲道︰「不好的是我，我配不上她。」
楚離歌挑眉，這話說得……真是實在。
既然好友都如此有自知之明了，他也不好再多說，只道︰「既不想娶，將案子給破了不就得了。」
「我就破不了呀！」霍子逾瞪眼，他自幼暈血，一點血都見不得，沒法子看命案現場，他能破什麼？
「所以？」楚離歌望向他。
「所以……」霍子逾像小姑娘似的扯著他的衣袖，可憐兮兮的道︰「所以少傷，你就再幫我一次吧！」
「沒空。」楚離歌想也沒想便回。
霍子逾︰「……」要不要回絕得這麼干脆？
可他要是這般輕易放棄，他就不叫霍子逾了，于是他斟酌了下語氣，又問︰「少傷，你這陣子心情是不是不太好？」
楚離歌這人平時很好說話，唯有在心情不佳之際，才會連商量的余地都沒有，想讓他幫忙，就得先問出他為何事所擾，這可是霍子逾這些年來的求生之道。
心情不好？楚離歌想起幾個月前，他再次前往紅夢樓之事——
「辭工了？」
「可不是。」莊浩卿仍為了失去一個好伙伴而傷心著。
「你可有問原因？」不知為何，听見雲初夏請辭的消息，原本抱著愉悅心情出府的楚離歌臉色沉了幾分。
「自然是問了，阿初說她家里有事，我為了挽留她，還特意讓她有空再來也無妨，甚至給她漲了工資。我知道她家里不好過，便吩咐灶房每日給她包上一頓飯，好讓她回去能飽餐一頓……你說，這年頭要上哪找這麼好的一份工？可她還是一臉肉疼的給拒了……」
楚離歌听完這話，半晌不語。
他總有種感覺，雲初夏似乎在躲他，而他的直覺一向極準。
這認知莫名地讓他心情很是不悅，他並不是不知她的住處，只不過她既在躲他，自然有她的理由，以他的個性，那便罷了。
雖是這麼想，可他這陣子的心緒的確很是不佳……
楚離歌自是不會將這事告訴霍子逾，卻知他若不說，這家伙定會纏到他說，于是道︰「廢話少說，想讓我怎麼幫？」
「你、你這是答應了？」驚喜來得太突然，讓霍子逾有些反應不來。
這家伙吃錯藥了？這麼好說話？
「年少無知，誤交損友，不答應還能怎麼辦？」多年好友，他又不是頭一回領教霍子逾牛皮糖的功力，他若是不應，霍子逾就是翻了離王府的屋頂都不意外。
當然，也是他這陣子稍微清閑了些，要不他才懶得理會他。
「少傷，我霍子逾這輩子最幸運的事就是認識你！」霍子逾感動得眼淚都要落下了，「你要是女子，我肯定就從了！」
楚離歌的反應是一腳踹了他，「滾！你這是嫌我的傳言還不夠？」
他開始懷疑自己那龍陽之癖的傳言，說不準就是霍子逾這不著調的家伙害的。
解決了煩心事，霍子逾再次恢復嘻皮笑臉，就是被多踹幾腳都甘願，「不怕，我這就替你消解流言。」
就見他伸手拉動一條藏在案桌下的繩索，頓時發出十分悅耳的鈴鐺聲。
苡萱樓的雅間有個特殊設計，來此之人若是有事要談，姑娘們便會在另一頭的雅間等候，待客官談妥事情，拉扯鈴鐺，她們才會進房。
楚離歌雖知苡萱樓大名，卻不曾來過，自是不知這設計，直到他看見魚貫般進房的姑娘們，俊臉才驀地一變，瞪向左擁右抱的霍子逾。
「若是無事，我先走了。」他轉身便要走。
「，別走呀！」霍子逾為了報答救命之恩，說什麼也不讓楚離歌走，連忙拉了一個縮在角落的姑娘，往他懷中一塞，「少傷，來都來了，好好享受便是，你要是走了，我這錢可不就白花了。」
白花？楚離歌額角一抽。
霍子逾什麼錢都能白花，就是玩女人的錢從不白花，就是他走了，眼前的四名姑娘，霍子逾也能空出兩條腳一塊攬過。
然而就在他準備將懷中姑娘往霍子逾身上一推時，卻突然愣住，「你……」
一直默念著「你看不見我，你看不見我，你真的看不見我」的某人，在楚離歌愣住時便知大勢已去，卻猶不忘垂死掙扎，「客官慢走，小女子就不送了！」
縮著小腦袋瓜，她轉身便要溜，卻被楚離歌給拉住。
在看清眼前少女的臉龐時，楚離歌的眉宇一掃連日的陰郁，像旭日暖陽般舒展，朝著霍子逾道︰「你說得對，我可不能讓你的銀子白費了。」
這是一個十分譎詭的畫面，兩男四女就這麼無聲無息的端坐著，那姿勢、那氣氛，好比在進行什麼相看大會，絲毫沒有半點青樓樣兒。
好半晌，一名身著粉色襦裙的女子坐不住了，巧笑倩兮道︰「不如由珍娘彈首曲子，讓兩位客官听听？」
「去吧。」霍子逾正眨也不眨的看著楚離歌與他面前的少女，隨手揮了揮。
另兩名女子見狀，其中穿著綠色輕紗的也跟著站起身，「青兒近日練了首新舞，便舞一曲讓世子瞧瞧？」
「去去！」霍子逾又是一揮手。
最後那名身著紫紗的女子小允，見事情都讓人給搶了，看著眼前那怪異的畫面，只能勉強的說︰「那、那我去看看吃食備好了沒……」
這回霍子逾連回都懶得回，一臉興味的看著眼前動也不動……不，正確說來是少女不動，而他的親親好友正用著像是能吃人的目光看著少女，那眼神……嘖嘖！
「少傷，你認識夏兒姑娘？」氛圍如此奇妙，若說不認識，打死他都不信。
「夏兒？」楚離歌看著眼前貌若天仙的少女，挑起俊眉。
頭回見面，她說她叫雲初；第二次見面，他听莊浩卿喚她阿初；而這一回，她又成了夏兒姑娘……
楚離歌也不知為何，見到這名三回見面都以不同面貌示人的少女，他內心揚起一股莫名的欣喜，可以他的才智，總會想明白的。
霍子逾不知他那聲「夏兒」是在詢問眼前縮得像鶴鶉一般的姑娘，興致勃勃的給他解說了起來，「這位夏兒姑娘是一個月前來到苡萱樓的，不僅容貌出眾，且舞藝超群，跳起舞來姿態優美，身輕如燕，這才不過一個月，便已成苡萱樓的頭牌姑娘，是眾人追捧的對象，我可是排了好久才排到夏兒姑娘的，就為了讓你好好品嘗什麼叫做溫柔鄉，你可別辜負我的一番好意。」
他簡直是太義氣了，竟把本欲留著自己好好培養感情的姑娘都給讓了，這份情義連他自己都感動。
霍子逾感動歸感動，卻也知楚離歌的脾性，正想著他要是拒絕正好，他便能再擁個美人兒，誰知那不近的好友的回應卻是驚得他合不攏嘴。
「自然不會。」楚離歌目光灼灼的看著眼前始終低垂著蟒首的少女，道︰「我該叫你阿初還是夏兒？」
真是見鬼了！雲初夏心中一陣哀嚎，猶如壯士斷腕般抬起那張嬌美的臉龐，露了抹嬌柔的笑，「公子想怎麼喚便怎麼喚。」
仍在錯愕中的霍子逾總算回了神，看著楚離歌的雙眸中閃爍著他從未見過的神采，後知後覺的問︰「你們認識？」
楚離歌沒理會他，雙眸仍是凝視著雲初夏。
在盈盈燭火下的少女玉面映紅，桃腮櫻唇，顯得分外好看，端看那如凝脂般柔白的肌理，他有八成把握，這副嬌美的面貌才是她真正的模樣。
「阿初辭了紅夢樓，就為了來此？」比起夏兒，他更加喜歡阿初這個名字，就像她那雙明媚卻如初生嬰孩般純淨的眼眸。
雲初夏見他若無旁人的問起事，又見霍子逾瞪著大眼，一副十足八卦的模樣，暗嘆了口氣。
看樣子她今日的事是不成了。
想明白這點，她顯得有些有氣無力，「是呀。」
楚離歌見她剎那間像是被抽干了力氣，挑了挑眉，直接了當的問︰「可是因為我才辭了紅夢樓的工作？」
這問話倏地讓雲初夏一身汗毛全豎了起來，她抬頭看著他，頓時提起了精神，「公子怎會有這樣的想法？小女子辭工自是有自己的理由，怎麼可能會是因為你……你真是愛說笑！」
這是一種幾近野獸般的本能，在感覺到危險時自動開始防備。
說謊！楚離歌一眼便看穿她的謊言。雖不知為什麼，但他可以確定，眼前的少女不僅僅很是防備他，甚至于在躲他。
這認知讓他胸口有些不舒坦，沉聲又問︰「這一回，你打算換到哪？」
雲初夏一頓，她听明白了他的意思，是在問她，再度被他給遇上，她是不是又要跑了？
這讓她很是郁悶，興安城這麼大，怎麼她走到哪兒都能遇見他？這樣的巧合著實讓她頭痛不已，若再多「巧合」幾次，她啥事都不必干了！
楚離歌見她一臉僵笑，放緩了語氣，「阿初，我沒有惡意，純粹想與你當個朋友，你若是有困難，盡管和我說，實在不必來這樣的地方……嗯，工作。」
他想說賺錢，卻總覺得有些不對勁。
雲初夏見他一臉的古怪，差點沒笑出聲。
後世有些酒店小姐賣身是虛榮心作祟，追求物質享受，只要出賣便能賺進大把錢財，享受一點的，還可以說是人財兩得呢，何樂而不為？
在這朝代，被迫到青樓討生活的女子大多是無父無母、被人販子抓來的孤女，要不就是被狠心父母或是叔伯嫡娘給賣來的，對她們而言，的的確確是困難，至于她？
她來此自然有自己的目的在，只是說不得，但楚離歌那出自真心的關懷卻讓她放軟了戒備，輕聲道︰「楚公子誤會了，阿初並無困難，不過是閑來無事兼差罷了。」
這話一出，因父母早逝被嬸娘給賣了的珍娘，演奏的琵琶頓時走了音；身為孤兒，被人販子拐賣的青兒左腳絆了右腳，險些摔跤；而正在看戲嗑瓜子的霍子逾最慘，一顆瓜子肉卡在喉中，吞也不是吐也不是，一張臉漲得通紅。
這妓女也能兼著做？
眾人一臉的不可思議，饒是在朝會上能言善道，以一人之力力抗群臣的楚離歌，此時也是沉默了半晌，好不容易才擠出四個字，「如此甚好！」
她沒困難是好事，是好事……
雲初夏見眾人那像吞了蒼蠅般的模樣，頓時大樂，緩緩吐出胸口的濁氣，望向楚離歌問︰「楚公子與霍公子是好友？」
楚離歌頷了頷首後，又搖了搖，語氣有些無奈，「是損友。」
「什麼損友？」霍子逾好不容易將卡在喉中的瓜子肉給吞下去，立馬大聲反駁，「少傷與我可是有著過命的交情，是生死之交！少傷你說是不是？」
楚離歌連個眼神都不給他。
雲初夏看著霍子逾，那活寶樣怎麼看也不像榜單上所言，是個無情無義、玩弄廣大姑娘的渣男……
正當她想著反正因為楚離歌的關系，今日成不了事了，要不干脆走人算了，面前的燭火卻突然間一滅。
「怎麼回事……」突來的漆黑讓眾人有些無措，僅僅听見珍娘慌忙停住琵琶聲以及青兒的低呼。
一股寒意襲來，讓有著多年被刺殺經驗的楚離歌面色一凜，雖不會武，卻是在第一時間撲向了雲初夏。
「快趴下！」
雲初夏突然被一道溫熱的身軀擁入懷中，下意識便要制住對方，若非耳邊傳來楚離歌那熟悉的嗓音，她差點便要把人給摔了。
雖說對他第一時間護住自己這行為很是感動，但此時可不是感動的時候，就見她一個翻身，反將他壓于身下，接著伸手將仍在發愣的霍子逾用力一扯。
「啊——」珍娘被撞了一下，嚇得尖叫聲滿天。
正當那人欲再抓霍子逾時，雲初夏再度早他一步，又一次將霍子逾給往旁邊一扯。
這會兒換作另一邊的青兒喊了，兩個嬌滴滴的弱女子在模黑的狀態下，完全不知發生何事，就連房內多了個人也不曉得，單純被霍子逾給撞得驚聲尖叫。
那刺客為了日已準備多時，卻沒料到會遇上雲初夏這般棘手的存在，嗓音微冷，「別多事！滾開！」
雲初夏也不想多事，本來嘛，今日要殺霍子逾的人該是她，誰知遇見了楚離歌，這麼一來人自是殺不成了，但沒想到除了她之外，還有其他人也揭了霍子逾這一單，且與她不約而同想到同一個法子來埋伏霍子逾。
想到這一個月來，那與她同吃同住、看似天真無邪的小允姑娘，雲初夏不得不說，古代人在搞暗殺這方面還是挺前衛的。
雲初夏學的是現在格斗技，又因在這朝代生活了十多年，古武也是了得，兩種武技結合，能打得過她的人至今未遇過，眼前這名刺客自然也是如此。
「可惡！」那刺客見久拿不下，甚至有落敗的跡象，正欲豁出去使出殺招，外頭卻突然傳來一陣騷動。
刺客見狀不妙，氣憤的放棄今日目標，破窗而逃。
直到周遭恢復平靜，楚離歌這才一把拉住少女柔若無骨的手腕，一字一句的問︰「你怎知今日刺客的目標不是我？」
這問話讓雲初夏身子一僵，緩緩的回過頭，看著男子即便在漆黑之中仍然銳利如芒的濃黑雙眸。
秋日的庭院景色別有一番風情，枝頭的花朵初初凋零，葉片轉黃透光，不似春季的爛漫熱烈，亦不復夏日的喧囂繁鬧，而是一種幽靜雅致之美。
花樹下，女孩顯得蒼白縴弱，柔女敕的臉頰泛著一抹不正常的紅暈，如胭脂染在細膩半透的白玉上，些許桂花花瓣落在她烏黑的頭發上，她半身倚著身旁的石桌，款款的向眼前的女子行了個禮。
「婀娜謝過雲姑娘對子逾的救命之恩。」
雲初夏看著眼前風姿綽約、我見猶憐的女子，莫名的有些心虛。她方才已將前因後果給听了明白，知道這所謂的暗殺壓根就是一場烏龍……
原來眼前的嘉成郡主程婀娜與忠遠公府的世子霍子逾乃兩小無猜，兩家是通家之好，國公夫人時不時便會帶著自家兒子到程王府串串門子，與好友聊聊八卦、說說時事，青梅與竹馬便是這麼認識的。
霍子逾自幼便愛耍嘴皮子，小小年紀就懂得怎麼撩撥小姑娘，身旁時常圍繞著一些小丫鬟，偏偏年僅五歲的程婀娜不吃他這套，對這大她五歲卻總是油嘴滑舌的竹馬很是不喜，而霍子逾卻恰恰相反，十分愛逗弄這長得像瓷女圭女圭的小青梅，讓程婀娜很是氣憤，偏偏他每回一來，母親都讓她陪著他，她年紀小不懂事，直到長大後才知，母親這麼做是因為想與霍府結兒女親家，這才會自幼便讓他倆培養感情。
有一回，程婀娜為了躲霍子逾，跑到湖旁的假山後藏著，誰知竟不小心落了水，最後被霍子逾給救了起來，當時他見她嚇得不輕，便想著說句話緩和緩和她的情緒，于是告訴她，他倆已有肌膚之親，她這輩子除了嫁他之外，不能再嫁其他人了。
天知道那時程婀娜不過才六歲，壓根兒不存在這個問題，但她並不知道，還特地跑去問母親。國公夫人本就有結親之意，便順勢逗弄女兒。
這對小小年紀的程婀娜而言簡直是晴天霹靂，她最討厭的就是霍子逾了，這輩子卻只能嫁他！
程婀娜因那場意外整整病了一個月，待痊癒之後便一反常態，以霍子逾的未婚妻自居，反過來黏著他。
這可讓霍子逾嚇得不輕，他生性風流，老話說三歲定八十，那年他雖說剛滿十歲，可愛調戲小娘子的痞性卻早已顯露無遺，在輪番被程大郎、程二郎……一直到後頭的程五郎訓話後，他當晚也病了，從那日起，就是打死他，他都不去程王府。
兩人就這麼糾糾纏纏數年，霍子逾花名在外，且有程婀娜這樣的美玉在前，哪家姑娘敢嫁去忠遠公府？導致他年屆二十五，仍是光棍一根。
程婀娜卻是不同，不僅生得美麗動人且才名在外，要家世有家世、有顏值有顏值，除卻那五個哥哥不好惹外，幾乎可以說是完美的妻子人選，這些年媒人婆都快將程王府的門檻給踏破了。
可惜程婀娜人如其名，生得婀娜多姿、嬌弱溫順，偏是個認死理的，因霍子逾一句戲言，苦等他至今，如今芳齡二十仍是待字閨中。
然而鮮少有人知，程婀娜並非如表面那麼淡定，父母與親戚好友的壓力幾乎壓得她喘不過氣，尤其是國公夫人，她早就後悔了，幼時看霍子逾只覺得他本性不壞，誰知長大後再看，竟是個花心大蘿卜，即便兩家是通家之好，她也舍不得將寶貝女兒嫁至忠遠公爵府，要是當初她知道事情會演變至此，打死她都不會與女兒開這樣的玩笑，這些年來苦勸女兒嫁人不成，只能成日哀聲嘆氣。
程婀娜被她哀得心煩，忍不住心中苦楚，向閨中密友傾訴，說到傷心處時，淚如雨下，無意間月兌口而出，「要是我從沒認識過霍子逾就好了……」
這話讓手帕交的兄長給听見了，他單戀程婀娜已久，如今見女神傷心淚流，一顆心早已疼得不像樣，立誓要讓女神心想事成，于是便用畢生積蓄，想了買凶殺人這昏招。
程婀娜得知此事後嚇得臉色發白，忙讓他去把單給撤了，誰知孤狼說來不及了，那榜單早已被人揭了，且還是兩個人。
這孤狼的規矩也是極妙，與其他遮遮掩掩的暗樓不同，開設的地點就跟尋常客棧一般，不僅進出方便，就是要買凶也如點菜一樣容易。當然作為一個頂尖的殺手組織，他們對客人的隱私還是很注意的，有一套獨特方法將人帶進樓內而不被發現。
除此之外，孤狼為保殺手之間的良性競爭，與其他殺手組織不同，一個目標並不限定只有一人接，而是規定三人，誰先得手賞銀便歸那人所有，因此孤狼的競爭激烈的很。
程婀娜聞言差點沒暈倒，霍子逾那紈褲出門從不帶侍衛，就那三腳貓的功夫，還不讓人當小菜給夾了？
為免自己間接謀殺親夫，程婀娜忙帶著人馬一路找，想告知他此事，誰知正好遇上殺手行凶。
好在霍子逾這禍害遺千年，不僅沒事，待她到時，一手一個的攬著姑娘，整張臉還埋在其中一位的胸口之中……
想到這，雲初夏忍不住又紅了臉。她真真不是有意的，她好心救人，誰知把人一扔，軟玉溫香抱滿懷，差點造成誤會。
當然，最心虛的還是她就是那揭榜單的其中一人……
美眸悄悄往身旁一瞥，果然看見楚離歌正用那探究的眼神凝視著她，目光像是能看穿一切，讓她無所遁形。
「郡主不必客氣，順手罷了。」她強持鎮定的避開了楚離歌的視線，對程婀娜回了個尷尬又不失禮貌的微笑。
雖說在場除了目光犀利的楚離歌外，壓根兒沒人知道她在心虛，可她仍是渾身不自在。殺人變救人，哪個殺手像她這般蠢？還被被害人的未婚妻這樣千恩萬謝的，一副只差沒替她立長生牌的模樣，她能自在才怪！
「若是無事，我先走了。」不等程婀娜回應，她拔腳便想溜。
「等等！」楚離歌與程婀娜同時喊出聲。
「我同你一塊走。」楚離歌站起身。
程婀娜則拉住了她，「雲姑娘先別急著走，大恩不言謝，若是雲姑娘有什麼需要幫忙之處，盡管告訴我，婀娜定盡力達成。」
雲初夏聞言，偷偷瞄了一旁的楚離歌一眼。
她怎麼覺得這話挺熟悉的？美眸這瞧瞧、那看看，不管她怎麼看，都覺得眼前的程婀娜與楚離歌站一塊的畫面不僅和諧還十分相襯，簡直就是天造地設的一對。
她突然想起「男人不壞女人不愛」這句話。
若要形容，楚離歌便像完美無瑕的美玉，而霍子逾則是那滿是青苔污泥的瓦礫，偏偏程婀娜舍美玉就瓦礫，那眼光……她不予置評。
她正胡思亂想著，就听見霍子逾大聲嚷道︰「我的人情我自己會還，誰讓你多事了！」
雲初夏眨眼望去，看見了一拐一拐朝她跳來的霍子逾。
呃，有件事她忘了說，以她那好心辦壞事的體質，怎麼可能只是讓霍子逾被誤會而已？
在拉著他躲殺手時，一時之間扯過頭，不小心讓他撞上一旁的琵琶架，額上腫了一包，扯回來時又一個不心撞上青兒，青兒被撞得七暈八素，一個不察便往霍子逾的腿給踏下去，然後這嬌弱的公子哥的腿便腫了。
程婀娜看著那一來便對著她橫眉豎目的男子，也不氣惱，僅斂下眼眉，「你今日之禍因我而起，我自當負責。」
「不必！」霍子逾很有個性的拒絕，「男子漢大丈夫，若是連救命之恩都要女人幫忙，我霍子逾還有臉面出去見人嗎？」
這話一出，眾人齊齊朝他看去。
你還知道臉面這玩意兒嗎？
「看、看什麼？」某人想到不久之前，自己被四平八穩抬出一以萱樓時眾人圍觀的模樣，頓時心虛的模了模自己的臉。
程婀娜沒理會他，而是逕自看著雲初夏。
被這麼一個活色生香的大美人盯著，雲初夏覺得自己要是拒絕了，似乎挺不近人情的，更何況她的確有困難。
「若是可以，請郡主給我一些滋養身子的藥材就好。」
要不是為了胡小妮，她不會開這個口，畢竟她實在心虛的很，但她做了一個月的白工，胡小妮的病又拖不得，程婀娜正巧能解決她的燃眉之急，她實在說不出拒絕之語。
听見這要求，一旁的楚離歌雙眸閃過一抹暗芒。
一樣是恩情，對他便是一頓飯解決，對程婀娜卻是討了藥材？
最後程婀娜給了她一整車的珍貴藥材，有鹿茸、靈芝、人參、何首烏、熊掌、燕窩……
就是虎骨熊膽也是一樣不缺，要不是她堅持只要一車，外加霍子逾在旁不斷的叫嚷著，程婀娜恐怕會將程王府的藥庫給搬個精光。
給了馬夫地址，讓他將那一車藥材送回給南琴之後，雲初夏拔腳就要溜，誰知還是慢了一步。
「阿初不打算與我聊聊？」
這家伙不是不會武功？腳程怎麼這麼快？
拔腳的動作一僵，她緩緩轉過頭，「楚公子，我還有些事……」
楚離歌可不管她有事沒事。
夜風輕輕掠過空曠的街道，寂靜清冷，高大英挺的青年一襲月白衣袍，衣襟當風，身姿筆挺，靜靜的凝視著眼前少女。
「你明明有困難。」
雲初夏听他並不是開口詢問她為何知殺手欲刺殺的人是霍子逾，頓時松了口氣，抿了抿唇才道︰「現在沒了。」暫時。
「為何不求助于我？」他是真不懂，她對他也有著救命之恩，為何她有困難卻不肯來找他，甚至避之唯恐不及，而程婀娜一開口，她便輕易的討要？
為何？
幾次接觸下，雲初夏知道楚離歌不是壞人，他雖質疑她的身分，可她不說，他也不強求，或許就像他所言，就只是想與她交個朋友罷了。
說實話，他思覺敏銳、心思靈捷、睿智善謀……最重要的是，他俊美非常、出手闊綽且待她和善，即便她待他並不真誠，他依舊在有危險之際第一個護著她。
想起他溫暖的懷抱，雲初夏感到心口漏跳了一拍。
這樣的男子，她如何不願？
她並非不願，而是不能。
其一，她那從小準到大的直覺告訴她，不能與他太過親近，否則……否則會發生何事，她也不曉得，只知道自己的直覺從未失靈，故不願與他太過親近。
再者，以她的身分，有何資格能交到知心好友，更甚者是……男友？
別看她平素一副渾不在意的模樣，成日勸說胡俊放棄復國，像尋常人一般過著平穩的生活，可她的身分擺在那兒，一個亡國公主、一個通緝犯，一個連能不能活過明日都不知的人，又何必牽累他人？
她可以與任何人當朋友，因為她知，她隨時能夠抽身而去，唯獨眼前的楚離歌……不能。
「楚公子。」她旋過身，想著要怎麼將兩人之間的恩怨給了結，誰知他卻早她一步開了口。
「阿初，城郊外東邊十里的沈家莊與你有什麼關系？」
這話一出，雲初夏整個人倏地繃緊，一雙美眸冰冷異常。
然而楚離歌卻似無所覺，又道︰「你可是前朝後人？」