第九章
在堂屋前的操練場上，弟子們正在蹲馬步、打拳、練法器，他們一個個繃緊神經，不知今日要去哪個妖窩打家劫舍——噢，不是，是為民除害。
掌門師父一如既往的冷凝嚴肅、高深莫測，讓人不知道他下一刻要如何把你磨練得死去活來。
靳玄嚴厲的目光掃了一圈，沉聲問︰「淨雷呢？」
眾人的目光也跟著掃了一圈，竟是沒瞧見二師兄的身影，這可是破天荒的頭一次。雖說平日二師兄也很會打混模魚，但他從來不曾如此光明正大的偷懶遲到，因為被師父抓到小辮子這種倒楣事，不符合他的「養生之道」。
但是話說回來，如果二師兄能夠把師父的注意力給引走，為大伙兒爭取更多的喘息時間，大伙兒是沒意見的。
眼見師父的臉色已經陰沉得可以驅鬼了，突然瞧見二師兄從遠處緩緩走來。
是的，緩緩，他竟然沒有慌張失措，亦無腳步凌亂，而是好整以暇地慢慢走來，在大伙兒露出「你完了」的神情，以及師父那雙「你找死」的目光下，他來到師父身前十步之距，停下。
「師父。」淨雷笑咪咪地拱手招呼。
靳玄見他保持著距離，沒有上前來，陰惻惻地笑了。「喔？膽肥了，都什麼時辰了，昨晚睡得好嗎？」
「徒兒睡得很好，多謝師父關心。」
居然還笑得出來？很好，很好。
「為師昨日說過，遲到的人必須罰什麼？」
淨雷收起笑，耷拉著腦袋。「罰掃茅廁、倒糞桶。」
「原來你還記得啊。」
「徒兒不敢忘，徒兒……願受罰。」
徒弟們各個瞪大眼。真是太陽打西邊出來了，這根本不像是二師兄會講的話。
淨風擰眉，正色道︰「二師弟是不是跟鬼混太久，被鬼上身了？」
這話並不夸張，若是發生在淨雷身上就很有可能，就連靳玄也覺得可疑。他驀地沉下臉，目中殺氣迸射，突然腳一動，縮地為寸，眨眼間便來到淨雷身前，掌風朝他身後打去。
面對妖物，他下手快狠準，從不留情，卻在瞥見一雙驚恐的美眸時，心下大驚，及時收掌，卻還是來不及收回一分力道，掌風打在瑤娘身上。
「啊！」
瑤娘驚呼，癱軟地倒下去，靳玄想也不想，雙臂一伸，將人給接住。
靳玄亂了心神，不知有沒有打傷她，一時也顧不得弟子們的目光，只是緊緊地摟著她，一雙眼緊盯著她蒼白的容顏。
「唉，師父，適才瑤娘找到徒兒，說要見師父，有事相商，徒兒便答應帶她來，不過她傷勢剛癒，人走得慢，徒兒怕她傷身，不敢催急，便慢慢陪她走來，這才遲了。」
你怎麼不早說？靳玄都想把他給剁了。
淨雷被師父的眼刀一掃，頭皮都麻了。
「我要是早說就好了，不過，師父，您怎麼會突然朝瑤娘攻擊呢？」他露出一臉求解的無辜樣。
靳玄總不能說，自己當他是鬼上身了，只得把這口氣憋下，而且現在他最心急的是瑤娘。不由分說，他打橫抱起她，火速離去。
見師父著急得連教訓他都沒空，抱起人就走，淨雷暗喜。
這回賭對了！
師父一走，原本無精打彩的眾人全都精神抖擻，紛紛圍住淨雷，七嘴八舌地問他原由。
卻原來，淨雷早就在尋求解決之道了，畢竟再這樣操練下去，不是累死自己，就是累死妖怪，他可沒那麼多丹藥去跟妖怪套交情。
向來腦子靈活的他便靈機一動，把主意動到了瑤娘身上，原本他是打算哭鼻子求瑤娘去找師父，哪知在路上見到瑤娘，不待他開口，瑤娘主動提出想見師父的意思，倒省了他不少功夫。
他當下一口答應，還編了理由跟瑤娘說，操練場上都是男人，平日沒女眷來，恐怕有人打赤膊，怕不雅觀，便請她躲在他身後，先別讓人瞧見，待他先瞧瞧，若行了，再示意她站出來。
瑤娘哪里想得到他腦子里的鬼主意，便允了，乖乖地跟在他身後，小心地不讓人瞧見自己。
老實說，淨雷也是心驚肉跳地賭這一把，有了上回因為瑤娘一句話，師父便把大師兄從山洞放出來這個先例，他便打了借由瑤娘來說情的主意，希望讓師父停止操練下去。
他哪里想得到，事情的結果比自己想像得更好，師父一見到瑤娘，就像中了定身術，瑤娘不用開口，只要暈一下，師父就急得活似掉了心肝，哪里還有功夫管他們？
這下子淨雷也篤定師父對瑤娘那份不可告人的心思了，他原本還心虛著，現在已胸有成竹，知道將來有好日子過了。
「咱們還要操練嗎？」
「還操練啥？你沒瞧師父忙著呢。」
「師父跟瑤娘……他們……」
眾人這會兒也瞧出了端倪，師父對瑤娘完全不避嫌，抱了就走，那神色是真著急，在他們面前，一點都不避忌了。
「二師兄，師父對瑤娘……是不是有那個意思啊？」這話問出了所有人心中的疑問，一致看向淨雷。
淨雷一臉高深莫測地道︰「若是沒那個意思，二師兄我沒事把瑤娘找來做啥？」
一語驚醒眾人，有人恍悟地用力一拍大腿。
「我就說嘛！師父怎麼突然操練起咱們，又是上山又是下海的，原來是怕咱們搶了他的小心肝！」
大伙兒還以為向來嚴肅又不近的掌門師父這輩子要打光棍呢，卻原來師父早就動了春天的心思。
一旦眾人想通後，便自動開始腦補，認為師父請瑤娘當廚娘是個幌子，找理由正大光明地跟人家近水樓台才是真，累得大伙兒被操練到快成仙了，皆是一陣扼腕，同時佩服二師兄的高招。
淨雷面上一副高人作派，心下則是捏了一把冷汗。這下子不用去掃茅廁了，逃過一劫啊，萬幸，萬幸。
打發了師弟們，淨雷左瞧右看，發現大師兄居然一個人在那兒頭頂著水桶蹲馬步，他見鬼地走上前。
「大師兄，你干麼呢？師父又不在。」
淨風目不斜視，一臉正經而鄭重地吐出兩個字。「修煉。」
淨雷咋舌。「不會吧？你當真？」
「師父說得對，遇上大妖，咱們這點修行，肯定沒戲唱，得加把勁。」
淨雷忍不住翻了個白眼，真不知該說大師兄是人太老實還是太一條筋？
「行，你練吧，以後成了大師，記得罩兄弟哪！」說完對他揮揮手。一大早起來折騰了老半天，困死了，睡回籠覺去。
淨風依然不動如山，認真蹲馬步。操練場上只剩他一人，即便汗水淋灕，也動搖不了他努力練功的決心。
阿嬌，你等著，待我功力大增後，就算翻天覆地也要抓到你！
當谷子然再度被靳玄擄到寂雲派時，氣得臉都綠了。
「你當老子是貓啊狗的，想抓就抓，也不問問老子有沒有空？」
谷子然去如意坊給青樓伎子把脈，晚了就直接睡在那兒。他生得俊，人也風趣，青樓女子哪個不喜歡他？就連老鴇都要巴結他，派了紅梅來伺候，結果呢？靳玄這家伙跑到青樓，直接把他從溫柔鄉里拎出來，招呼不打就扛走。
如意坊的老鴇和龜公對捉妖大師敬畏有加，不敢攔阻，還笑容滿面地恭送他們離去，讓谷子然氣不打一處來。
「救她。」靳玄二話不說，直接用殺人的目光威脅他。
谷子然見他臉色緊繃，便也暫時壓下怒火，心想若不是人命關天，靳玄也不會這樣火燒火燎地把他擄來。
他一邊給瑤娘把脈，一邊嘴里碎碎念著。
「我是上輩子造了什麼孽，這輩子倒楣認識你這種兄弟。」
當他一把瑤娘的脈，先是一怔，繼而擰緊眉頭，一臉深思，待問清前因後果後，谷子然突然沉默下來。
他突然變得嚴肅的神情讓靳玄心中一沉，更是繃緊了神經。
「如何？」
「不妙。」
這回答讓靳玄心頭陡地大跳。難道自己不小心傷了她？
「她怎麼了？」
谷子然搖頭嘆氣，指著她道︰「你瞧，她臉色蒼白，面無血色，手腳冰冷，她這幾日身子本就虛弱，被你這麼一折騰，更是不好了。」
靳玄臉色更難看了。「能治好嗎？」
「我盡力而為。她的身子需要調養，我這里有幾副藥，先熬了給她吃，可以讓她舒服點，不過……」谷子然抬手搭上靳玄的肩，語氣多了凝重。「她身子本就虛，被你這麼一嚇，弄出血來了……」
靳玄一驚。「她受傷了？」
谷子然斜眼睨他。「不是外傷，是體內出血。」
靳玄更是一驚。「她受了內傷？」
「嗯……你知道的，女人家體內出血，就會氣血不足，最怕的就是這時候落下病根，弄得不好，你會害人家嫁不出去的。」
靳玄听了一呆，好似心口突然被什麼東西重重壓著，半天回不了神，一直到谷子然離開，他依然立在屋中，對著床上的人兒發怔。
這是他第一次如此近距離地看著她，也只有這時候，他才敢大著膽子去踫觸她。
他坐在床前，小心地伸出手，輕輕撫模她的臉蛋。他不止一次在暗中靜靜望著她，因此早已將她的模樣熟記心中。
指掌沿著她臉部柔和的線條輕輕游走，不再只是心中描摹的容顏，而是化為真實，觸踫著她的眉眼、瑤鼻，以及芳唇。
他不得不承認，她溫婉的氣質和賢淑的性子，深深吸引著他。每當她專注地做菜時，總散發著一種能融化冰雪的溫暖，令人不知不覺就著迷。
他見多了貌美的女子，那種女人只會讓他覺得厭煩，但瑤娘不一樣，她沒有身穿華服，沒有使媚勾引，也不會裝可憐，她只是在陽光下灑著汗水干活，盡自己的努力專注地做著每一件事。光是看著這樣的她，就讓他心窩處感到溫暖。
當他以為她是妖女時，就不知該如何處置她；當知道她不是妖女後，他更是不知道該拿她怎麼辦。
但現在，谷子然的話彷佛一記警鐘，將他用力敲醒，也讓他隱藏在內心深處的渴望破繭而出。
他就這麼靜靜地盯著她，任憑時光流逝亦不自知，彷佛可以這樣看著她到天荒地老。
他是孤兒，自小就沒爹沒娘，在市井上當混混，偷搶打架樣樣都來，每當肚子餓時，見到有爹娘的孩子被大人喂著熱呼呼的食物，他總是看得出神。
他不知道被大人疼愛是什麼感覺，卻曉得那食物的芬芳可以暖胃，直達心田。
他告訴自己，有朝一日，一定要拼出個前程，絕對不再餓肚子。一直到他被師父帶回寂雲派，本以為從此不愁吃喝，哪想到，收養他的師父一樣窮困，雖不至于潦倒，卻要靠幫人捉鬼、收屍、賣符紙才能換取一點溫飽，不至于餓死。
接下掌門之位後，這麼多年來為了支撐寂雲派這塊招牌不倒，他省吃儉用，用盡心思攢銀子，一直撐到現在，總算打出了名號。
不愁吃，不愁穿，他以為這就是他要的，一直到瑤娘出現後，這一切慢慢有了改變。
那桌上的大餅不再冷硬，煮出來的米飯粒粒飽滿，除了早中晚三餐，還有包子、饅頭和肉丸在炕上熱著，讓人餓了隨時取用。天冷有熱湯、天熱有涼茶，就連從狗洞鑽進來的野狗、野貓，或是天上飛來的小鳥，都有得吃。
食堂的一桌一椅被整理得干淨整齊，窗邊放著幾束每日采來的新鮮花朵，空氣中飄著飯菜香，水缸旁放著巾子供人擦手，門邊放著艾草驅蟲，處處都有她體貼的小心思。
她卻從不邀功，只是靜靜地做著這些事，就像一股春風輕輕拂過，不驚擾你，卻帶給你舒心的溫暖。
她這些體貼細微的心思，都一一入了他的眼、暖了他的心，他不是沒知覺，他只是……不承認自己受她吸引而已。