待回宮之後，俞德妃一掃方才在外頭張揚的氣焰，美艷臉龐透著三分凝重，招來心月復，壓低聲音問︰「宣同可來信了？」
「回娘娘，大爺的信隼尚未到，不過三爺的信已經到了。」心月復宮人恭敬送上。
她迅速拆開，看完信後臉上神色不定，思忖半晌後，蹙眉道︰「文家一窩子老狐狸白眼狼內斗得厲害，文家老大拱衛的是趙琦，文老二扶持的卻是趙那毛小子，三哥說，他和文老二已經談妥了，待日後……便是劃江而治，共分天下，可本宮怎麼覺得這事兒不大可靠呢，況且我珽兒的江山，憑什麼叫趙吞掉一半好處？」
且不說能不能，便是當真如此，那她不是又得跟文氏賤人並列太後？這是想惡心死她嗎？
——不成！說什麼都不行！
心月復宮人是俞家精心栽培出的，聞言低聲稟道︰「娘娘，如今各方勢均力敵，誰都不敢擅動，也沒有絕對壓倒性必勝的把握，文家是頭龐大凶猛的獸，文老二能收攏文家庶系，撬了文家的牆角，顯然也是個心有成算的……三爺的意思是，遠交近攻，借刀殺人。」
俞德妃臉色亮了起來，興奮難當。「好，好，到時候本宮就要親眼看看，被親生兒子背後捅刀的文賤人，那張狐媚臉皮子還如何能笑得出來？」
心月復宮人在這之前早得了三爺叮囑，輕聲勸道︰「娘娘，三爺的意思，此間種種，還是先瞞著二皇子為好。」
俞德妃笑容消失了，咬著下唇忿忿道︰「我兒就是太心實了，否則也不會連個矯揉造作、裝腔作勢的小蹄子也當成寶，哼！一切還是要怪老二家的不賢，自己肚里揣不上皇孫，還敢謀害我兒的子嗣……若不是現下人人盯得緊，本宮就休了這個毒婦，另給珽兒娶個有助益的好媳婦兒。」
想到自己兒子的姬妾曾懷有身孕，又一個個被悄悄弄掉了的孫兒，俞德妃簡直心疼死了。
心月復宮人聞言卻是一陣默然。
二皇子妃出身名門，京師老牌勛貴世家，當初也是德妃娘娘和俞家一力求來，如今想做其他打算，恐怕連陛下也不會準允。
況且二皇子也再禁不起後院起火，妻族反目的危險……
「娘娘，現今宜靜不宜動。」心月復宮人只能好言相勸。
俞德妃煩躁地揉著眉心。「還要你多嘴？本宮這不是都忍下了嗎？」
想她一個驕傲跳月兌的威遠大將軍千金，卻被皇後壓在頭上二十多年，又有文家賤人時時給她添堵，如果不是戀慕陛下至深，如果不是為了珽兒的大業前程，她何至于低頭憋屈到現在？
等著吧，最後，她會一項一項都討回來的！
東宮錢良媛染上時疫，病歿的消息傳到工部尚書錢府時，錢夫人當場暈厥了過去，再醒來哀哀槌胸啼哭不止，一直扯著在榻前侍疾的長子嚎道。
「塘兒……都是娘害了你妹妹……當初、當初就不該讓你妹妹進宮啊！嗚嗚嗚……」
「那就是個吃人的地界兒，你爹滿腦子只想著他的官權富貴，根本是逼你們兄妹給錢家賣命填坑啊……」
身材高大濃眉俊目的錢晉塘緊抿著唇，眼楮微微泛紅，神情卻很平靜。「娘，妹妹沒有白死，也不會白死，她既已替家族做出了選擇，我們錢家就該知道，該傾盡全力走上哪一條路了。」
錢夫人淚眼模糊地望著眼前原是明朗疏闊，如今卻一年年變得陌生的兒子，顫聲道︰「難道你……你不心疼你妹妹？你也覺得家族榮光比你妹妹的命還重要？」
「娘，覆巢之下焉有完卵？不得權勢，又何來尊嚴？」錢晉塘低眸，苦澀而諷刺地道︰「娘，您忘了您經常對兒子耳提面命的話嗎？」
錢夫人滿臉震驚。「你、你這是還在怨娘……斷了你和……塘兒你清醒一點！難道你還惦記著她？可她都已經是——」
「她原可以不是！」錢晉塘語氣還是很冷靜，唯有急促呼吸出買了他內心的動蕩。
「塘兒……」錢夫人忘了哭。
「您放心，我沒有再惦記不該惦記的人，她于我而言，不過是少年時曾經盼過，卻不曾實現過的夢罷了。」錢晉塘淡淡地道，「可我也永遠不會忘，沒有權勢和力量的人，是沒有資格留住自己想要的任何東西的。」
他出身官宦富貴之家，是家中精心教養也寄予厚望的長子少爺，自幼名師教習，文武雙全，性情開闊爽朗熱忱，在京師官家子弟中，也是翹楚人物。
十七歲之前的錢晉塘，人生光明敞亮志向昂揚。
而後，現實狠狠摑醒了他，撕裂了所有曾經他以為的嚴父慈母、家風清正……實際上只是未曾觸及利害關系的平寧祥和假象。
他無視錢夫人淚眼狼狽，「妹妹的事，我不信娘不知其中內情，早在她進東宮又和四皇子糾纏不清的時候，她不就已成為家族的籌碼，您和爹手中的一枚棋子了嗎？」
「你胡說，娘從來……從來沒想事情變成這樣的！」錢夫人倉皇地閃躲著他的目光，不禁又悲從中來。「你爹和你妹妹都是主意大的，他們執意做的事兒，又有家族仗勢，我一個婦道人家又能如何？如今倒全都成了我的罪過……我這是造了什麼孽啊！」
他面無表情。「妹妹病逝，東宮還是要操辦喪儀的，說不得皇後娘娘還會傳娘進宮安撫一二，娘還是養好身子為先。」
錢夫人一顫，哭紅腫的眼倏然瞪向他。「對！我也要進宮去問問——她，究竟是什麼樣歹毒的心思，難道當年你看顧她的一片情誼都喂了狗了嗎？便是要避嫌，可私下也該多照拂你妹妹……可看看她都做了什麼？把持東宮，獨佔太子，無德無賢還無所出，幸虧當初我們錢家沒有娶進這一個喪門星——」
錢晉塘皺起濃眉，終究覺得胸悶不快，打斷了母親。「娘！仔細隔牆有耳！」
錢夫人隨即噤聲，喘息後又復嗚嗚咽咽起來。「兒啊……娘就是舍不得你妹妹，可憐我顏兒大好年華，竟葬送在了東宮，如今連性命也沒了……娘心痛啊……」
始終在門外臉色難看不發一語的錢尚書終于走進來，錢夫人一見到丈夫，縱然滿月復酸苦怨氣，可也不敢對著丈夫發泄，只得別過頭去掩袖暗自垂淚。
錢尚書看著兒子，沙啞道︰「四皇子來了。」
錢晉塘眸光微閃，略一頷首，放下藥碗便起身往小書軒走去。
假山後，小書軒——
錢晉塘看著一身黑衣神色憔悴的英俊青年怔怔地望著窗外，他轉身關上門，便听見英俊青年喑啞地喚了他一聲——
「……那藥，確實不會有人查得出嗎？」
錢晉塘只反問︰「听說伺候之人也染上時疫，昨夜俱以大火焚去驅疫……太子的手段，向來斬草除根，如此恰好替咱們滅了痕跡，殿下還有什麼可擔憂的？」
趙閉上眼，胸口痛得緊，可又有種難以言說的釋然。「那便好。」
「該進行下一步了。」錢晉塘直視趙。
「我已讓二舅父暗中遞信給大舅父的人，明日具狀彈劾東宮。」趙再睜開眼，又是濯濯少年郎。
文家大爺雖然是老成持重心思狡詐，但如今有了這麼好的「武器」在手，自然免不了見獵心喜。
太子大兄上不了朝，正是束手縛腳之時，此時不動，更待何時？
「東宮根基深厚，三皇子枝繁葉茂，」錢晉塘笑笑。「明日便可見，究竟哪一方可佔上揚。」
趙良久沒說話。
「四殿下該回去了。」錢晉塘沉聲催促道︰「縱然有密道，您還是該當心仔細，莫讓人發現與我錢府有所牽扯。」
「我來，只是想問你一句——」趙頓了頓，有些艱難卻故作鎮定冷漠地道︰「為什麼對傾顏姊姊如此下得去手？」
錢晉塘想笑了，他確實微微上揚了嘴角弧度，再度反問︰「四殿下呢？又為何不惜用上埋伏在東宮多年的釘子，也要助我一臂之力？」
趙臉色鐵青，又隱隱慘白。
錢晉塘也沒指望他回答，而是徑自將答案說出。「那是因為，四殿下和臣一樣，都有更重要的東西要去搶。余下者，沒什麼是不能被舍棄犧牲的。」
既然骨子里都是狼，就別再自欺欺人是羊了。
況且錢傾顏早已經是一只殘棋，就算他們不趁機因力導勢下手，將殘棋的剩余價值發揮到最極致，這枚殘棋也終將自毀毀人。
只不過之前危及的是錢府，這場大火之後，毀的就是東宮了。
趙沉默了很久很久，最終還是披上黑色披風，無聲地離開了小書軒，悄然消失在沉沉夜色中。
與此同時，趙玉坐在榻上，輕輕地撫模著伏在自己腿上睡著的小妻子。
方才，他輕描淡寫地跟眠娘說了錢傾顏染疫而亡，所居寢所大火焚去，以免疫病散播。
李眠的眼神很復雜，似驚似憫似嘆息，他原還懸著心，唯恐她會再度追問個中種種內情，沒想到她只是靠在自己肩頭，半晌後方低聲道︰「臣妾知道了。」
「眠娘……」他欲言又止，心頭滋味難辨。
「玉郎，你想讓我信的，我就信。」她輕聲道，「東宮四面楚歌，你在外頭已經太難了，我們說好夫妻同心，我會努力做到。等到你所說的塵埃落定的那一天，你放心把一切告訴我了，你再說。無論如何，我都是等著你的。」
他心中感動萬分，鼻頭酸熱，啞亞聲地道︰「好。」
「錢良媛因疫病餅世，錢府那兒，東宮都要有所表示。」李眠已經迅速盤算起來。「不管她之前犯了多大的錯，只要還需捂著，咱們就得照著宮規安排她的治喪事宜。母後那兒，臣妾也會先打個招呼的。」
只是前朝後宮如今正是多事之秋，錢傾顏之死，也不知會在這個幽黑深潭里激震起多大的漣漪。
「你放心，孤自有分寸。」他攬著她的腰肢，低頭在她額上輕吻了下。
李眠點點頭，盡避心緒起伏難免，可只要在他身邊，她還是覺得分外妥貼安心。
……于是就這樣靠著他，不知不覺睡著了。
趙玉就這樣陪伴著她，溫柔地看著她入睡，唯恐她受寒，小心褪下自己身上的狐毛大氅，為她蓋上，柔軟雪白的狐毛領子拉到她小臉下方，看著她睡得粉嘟嘟的臉蛋，心軟成了一汪春水。
他現下停了一切手上政務，閉宮自省，她一直怕他猶如被捆綁住雙翼的飛鳥，會感到受挫沮喪傷懷，所以這些日子以來總是對他百般體貼。
更好的是，往常她身上總會不經意出現的自卑，漸漸消失不見了。
趙玉可以明顯感覺到，他的小眠娘正努力在學會成長壯大，努力想要轉過頭來保護他。
果然，當他示弱于他的「勢弱」之時，眠娘就更心疼他了。
趙玉清艷眉眼淺淺地漾開了笑意，看起來更像只得逞的美麗公狐狸了。
百福躡足進來，看見的就是這美好得幾乎閃瞎人眼的一幕——
他縮了縮脖子，忽然有種想轉身腳底抹油的沖動……不長眼地擾了主子恩愛繾綣時光，是要給馬踢的呀！
只可惜，適才到手的消息太重要，百福不得不硬著頭皮進來稟告。
「主子……」
趙玉抬眼，銳利眸光透著一抹警告。
——要吵醒了你主子娘娘，孤滅了你！
百福吞了口口水，暗罵外頭那個奸詐狡猾的月令不厚道，明明他才是情報頭子，他才應該親自進來跟主子回稟才對啊！
可憐百福一臉欲哭無淚，戰戰兢兢地趕緊閉上嘴，然後拼命對著主子好一頓比手畫腳。
趙玉。「……」
——看得懂了才有鬼。
他揉揉眉心，沒好氣地招手。
百福如釋重負，腆著臉，躡手躡腳地無聲近前，把手中的密卷恭敬奉上。
趙玉低眸一看，有一瞬地晦暗幽深，隨即露出一絲愉悅得近乎殘忍的獰笑。
很好。
百福垂手恭候著主子的吩咐。
沒想到趙玉只是又淡淡地拂了拂手，示意他退下。
「主子？」百福有些急了。
蜷縮在趙玉大腿上的李眠微微動了一下，嚇得福差點撲通跪下。
趙玉神色不爽地盯著他，略張唇，做了個口勢——「滾！」
百福如蒙大赦，二話不說趕忙屁顛顛「滾」了出去。
趙玉嘴角抽搐，險險就憋不住。
這小混蛋，還真會給自己加戲！