湛常軍翻了個身，端詳起已入睡的佟若綾，心下一片混沌。
他未曾預料過，瑞懿郡主竟是這般沉著聰慧的女子，除去那日在大堂上，他說了太多渾話，徹底惹怒了她，她幾乎不曾隨他的挑釁起舞。
不錯，他屢屢以各種荒唐輕浮的言行挑釁她，為的就是逼她在盛怒之下自行吐實。
他始終信不過她的說詞，能夠嫁給衛王，哪怕是以媵妾之身下嫁，亦強過嫁給他這個質子，她這樣的說詞，實在太可疑。
如若她是受衛王煽動，前來褚國作內奸，且又以他的妻子作為掩護，那麼他必定會遭受牽連，甚至可能遭兄長出賣，徹底犧牲。
打他清楚自己在褚國的處境後，他便明白，衛國他是回不去了，褚國更不是他能善終之地，他必須離開褚國，但必須走得毫無後顧之憂。
如今他還沒能走成，眼下卻又多了個妻子，還是來自敖國的郡主，這于他而言，簡直是天降橫禍。
最教他頭疼的是，佟若綾曾是兄長戀慕的女子，根據衛國的探子回報，兄長與佟若綾分明是兩情相悅，何以事到臨頭，佟若綾卻又拒嫁兄長，轉而下嫁于他，光是這樣古怪的事，便甚難讓他相信佟若綾的話。
端詳著宛若白瓷一般巧奪天工的細致五官，湛常軍心思微亂，不由得忖道︰如她這樣的女子，真會是兄長派來的奸細嗎？
反復琢磨著這幾日來，他與佟若綾頻繁交手的總總，他竟有些佩服起她的堅強。
原以為，如她這般高貴出身的女子，會是嬌弱依附，卻不想，她的性子竟如斯強悍，莫怪乎諸侯國間會流傳著瑞懿郡主凶悍刁蠻的傳言。
倘若真如她所言，她之所以選擇嫁與他為妻，為的是守全自己，那麼他又該拿她如何是好？
她絕非他心中的良配，更甚者，他視貌美女子如禍水，萬萬踫不得。
他要不起亦不願娶她這般高貴貌美的郡主，偏偏事已至此……
湛常軍心中頓起煩亂，遂閉起雙目，逼自己快些入睡。
夢里，他竟又回到戲棚下，與佟若綾比肩同坐，一起欣賞著皮影戲，笑語盈盈，身影交疊，甚是歡快。
按照尋常禮俗，女子出嫁翌日當該回門拜見父母，然而佟若綾人在褚國，雙親亦已辭世，自然無從回門。
天光大亮，佟若綾轉醒後，便下榻洗漱妝扮，在金鈴與銀鈴的伺候下，換上一襲緋紅深衣。
梳發間，她听見金鈴與銀鈴抱怨道︰「天剛亮，便瞧見公子軍換好騎服，去了長佑宮找公子淵，听徐公公說，兩人已約好上山打獵……」
佟若綾掩下水眸，剛點上胭脂的紅唇一揚，笑了。
見著她這彎笑，金鈴不由得納悶的問道︰「郡主怎能笑得出來？新婚燕爾，公子軍一早便拋下郡主，自個兒玩耍去，這算什麼嘛！」
佟若綾不以為然的道︰「公子軍自有他的活法，我哪里拘得住他。」
銀鈴取來裝滿各式發簪花鈿的烏木匣子，遞上前供佟若綾挑揀。
佟若綾睞上一眼，探出雪白柔萎，正欲踫上一支金簪時，耳畔冷不防地響起湛常軍昨夜說過的那些話。
遲疑半晌，那只柔荑避開了光彩奪目的金簪，改取了一支素雅的珠簪。
見狀，銀鈴不禁詫異的道︰「郡主怎麼挑了個如此樸素的簪子？」
佟若綾沒答話，將簪子交給金鈴，讓金鈴為她插入高高縝起的如意髻里。
簪上之後，金鈴又欲為她插上幾個花鈿，卻被佟若綾揚嗓阻止。
「往後簪發盡量素淨些，這兒不比敖國，咱們得低調一些。」
聞此言，金鈴與銀鈴恍然大悟，便將烏木妝奩收起。
隨後，佟若綾又命二人備妥自敖國捎來的禮品，往叔父所在的樓閣而去。
來到敖國質子所居的懷瑾閣里，里頭一片安靜，前院里只有兩名老太監灑掃，廳堂里也不見宮人伺候，佟宇正自個兒沏茶。
「若綾給叔父請安。」
佟若綾款款行了個禮，示意金鈴與銀鈴將禮品奉上。
佟宇神情有些冷淡的抬起眼，問道︰「當年我來褚國時，你尚未出世，我們叔佷倆素未謀面，何須如此多禮。」
佟若綾見叔父無意與她茶敘，又想起昨夜在迦樓閣里，她讓叔父失了面子，他肯定還在氣頭上。
佟若綾又朝著佟宇福了個身，情真意切的道︰「叔父為了敖國犧牲自己，即便未曾謀面，若綾心底一直敬佩著叔父，父王臨終前，嘴里念叨的全是叔父，而不是我們這些子孫。」
听見她這般動之以情的說詞，佟宇沏著茶的雙手一頓，不由得轉正目光，仔細端詳這個貌若天仙的佷女數眼。
只見她目光盈盈，神恬真摯，沒有一絲扭捏造作，佟宇這才信了她。
「坐吧，喝杯茶再走。」
佟若綾淺淺一笑，起身坐到了茶幾旁的官帽椅上，抬手接過了佟宇遞來的茶碗。
「這些全是我從敖國捎來的，希望能多少慰藉叔父的思鄉之情。」
聞此言，佟宇望向了金鈴與銀鈴擱放在一旁半月桌上的禮物，胸中不由得一暖，對眼前僅見過兩次面的佷女，更添了幾分親切感。
「難為你有這份心思了。」佟宇嘆了口氣。「我以為敖桓公離開後，敖國上下便已將我此人淡忘。」
「這怎麼會呢？我們敖國上下可都記著叔父的恩惠，我們這些佟氏佷孫，亦日夜翹首盼著能與叔父團聚。」佟若綾溫言安慰道。
佟宇自當曉得她這是在安慰自己，從她這些言行舉措不難看出，佟若綾是個明白事理，且通曉世事的聰明人，實在令人想不透，她怎會下嫁公子軍？
佟宇正欲提嗓詢問，佟若綾卻率先問道︰「懷瑾閣里為何沒有宮人伺候叔父？」
佟宇不以為意的回道︰「身為質子，能得一方安身之地，已屬難得，哪里還能要求這麼多。」
「可是……迦樓閣少說也有二十來位太監宮人伺候，怎麼叔父這兒如此冷清？」佟若綾不解的追問。
佟宇面色一沉，滿是威嚴的訓斥道︰「別拿我跟那個目無尊長的公子軍相提並論！」
佟若綾看得出這位叔父甚是厭斥湛常軍，便順勢往下問道︰「公子軍可是做了什麼事冒犯了叔父？」
佟宇皺起眉頭，不悅的回道︰「此人不學無術，輕浮無禮，身為敖國質子，卻把自個兒當作褚人，一天到晚隨公子淵與褚國的貴族子弟玩耍，你說，這都成什麼樣了？！他這分明是忘了自己的本！」
佟若綾這才曉得，原來叔父是看不慣公子軍平日的做派，方會這般心生厭惡。
佟若綾明面上不好替湛常軍解釋，只得充裝尷尬的笑了笑。
佟宇復又斥責道︰「我一听聞你欲求嫁公子軍時，便覺著你肯定是摔著腦袋了，否則怎會嫁給這樣一個毫無用處的紈褲子弟。」
佟若綾只得再搬出她那一套說詞︰「我不願作衛王的媵妾，可為了與衛國交好，身為敖國郡主，我只能嫁給衛人……最終只能選擇公子軍。」
見著她一臉濃濃的無奈，佟宇的怒氣稍霽，緩頰道︰「若是如此，那也只能說是天意。只是，你嫁給這樣一個草包，總是暴殄天物，甚是可惜。」
「天意如此，若綾也只能安然從之。」佟若綾一派從容的笑道。
叔佷倆又聊了些無關痛癢的體己話，佟若綾才起身告辭。
然而，卻在踏出懷瑾閣的大門時，與迎面而來的一名錦衣女子險些撞個正著。
女子身旁的丫鬟婆子隨即高聲喝斥︰「哪個沒長眼的？竟然敢沖撞我們的寶積郡主！」
佟若綾腳下一定，迎目望去，看見一名容貌稚女敕的妙齡少女，少女一身錦衣，發上插滿金簪花鈿，頸上亦佩戴著瑪瑙串玉項鏈，從頭至腳盡顯華貴。
原來，眼前這位便是褚國的寶積郡主，據聞，褚昭王生前甚是疼寵這位女兒，甚至立下了遺詔，讓繼位的長子務必要善待胞妹，更將褚國南方的田地與行宮賞賜給了寶積郡主。
寶積郡主亦在打量佟若綾，見著那張傾城美貌，她當下便知佟若綾是敖國的瑞懿郡主。
佟若綾本以為寶積郡主會在她面前擺顯，出乎意料之外，寶積郡主忽爾笑逐顏開，上前一把牽起了她的柔荑。
「這位想必便是敖國來的瑞懿郡主吧？」寶積郡主一臉燦笑，無比親熱的拉緊了佟若綾的雙手。
佟若綾心下詫異，面上卻冷靜的揚開笑顏，道︰「你應當是寶積郡主吧？」
寶積郡主一「宋恬笑道︰「佟姊姊喊我一聲妹妹，或是恬兒即可，莫要與我見外。」
佟若綾從善如流的道︰「既然恬妹妹這麼說了，那我也不好推卻。」
宋恬笑盈盈的道︰「听說佟姊姊昨夜大婚，改明兒個我便捎上大禮前去給姊姊請安。」
佟若綾半是認真半是玩笑的道︰「這怎麼成呢，我一個敖國郡主，怎能讓褚國郡主請安，恬妹妹莫要折煞我。」
這話倒是不假，如今她已嫁作湛常軍的妻子，無論如何，在褚國的形勢與地位自然矮人一截。
宋恬連忙握緊佟若綾的手，親昵的道︰「姊姊才貌雙全，滿天下人皆知，我沒有姊妹，難得與姊姊投緣，自然要與姊姊多多親近了。」
佟若綾見她不似作假，看上去是真心有意同自己親近，于是便與她聊了一會兒不著邊際的客套話。
兩人話別後，佟若綾尚未走遠時，一轉身便見寶積郡主領著貼身宮人進了懷瑾閣。
金鈴與銀鈴驚詫的低呼︰「寶積郡主怎會進了懷瑾閣？」
佟若綾望著寶積郡主的背影消失在門內，若有所思的收回目光，緩緩踱回了迦樓閣。
一進到廳堂里，便見徐公公正在分派差事，迦樓閣里的太監宮人們，個個專注認真的听著徐公公發話。
佟若綾將這一幕盡收眼底，心下有了底，看來這個徐公公方是能左右迦樓閣的人物。
「一會兒公子回來，得趕緊備水，伺候他洗漱……」
听見徐公公這般吩咐著太監，佟若綾頓時心生疑竇。
徐公公發落完畢，一個轉身便撞見不知幾時佇立在廳堂門口的佟若綾，那張發皺的老臉一愣，有抹心虛飛快掠過眼底。
佟若綾清楚地瞧見了他眼中的心虛，越發覺著這個徐公公肯定隱瞞了些什麼。
于是她揚笑上前，主動向徐公公搭話︰「昨夜大婚不見公公露面，公公可是為了籌劃婚宴而不得空？」
徐公公面上聚笑，先是恭謹的行了個禮，道︰「昨夜老奴忙著籌辦婚宴，又隨太監們一塊兒出宮尋公子，而後方知公子已隨郡主回返，老奴卻已趕不及伺候公子與郡主大婚，實在無能，望郡主寬恕。」
徐公公是當年隨湛常軍一同前來交質的貼身太監，據聞，打從湛常軍呱呱墜地的那一刻，徐公公便開始伺候著湛常軍。
徐公公對湛常軍而言，怕是比遠在敖國的手足還要親。
如今一看，徐公公笑容可掬，話里盡把責任推諉到自己身上，想來他深諳應對之道，能把上上下下的人哄得妥當。
「郡主昨陪著公子折騰，怕是累了，老奴已吩咐廚子，午膳準備了敖國菜色，好讓郡主緩一緩離鄉之苦。」
听著徐公公信口拈來便是一頓恭迎奉承，佟若綾心下越發覺著此人必定不簡單。
「多謝徐公公，勞煩您老了。」她客氣的頷首言謝。
「老奴尚有些事得出宮去辦，就不叨擾郡主歇息了。」
說著，徐公公雙手合袖躬身，離去前仍不忘對一眾太監宮人耳提面命，讓他們好生伺候著郡主，莫要怠慢了郡主。
那些太監宮人听話得很，忙不迭地點頭領命，眼神間可見一抹尊敬。
佟若綾心下尋思，待至徐公公離開後，她招來一名太監問話。
「你們似乎很是敬畏徐公公？」
「那當然了！徐公公是真心待大伙兒好，他經常會讓廚子做吃食慰勞大家，若有宮人生病了，徐公公更會幫著買藥……」
听著小太監滔滔不絕的贊揚徐公公，佟若綾連忙出聲打斷︰「好了，你且下去干活兒吧。」
小太監這才愣愣的停下嗓門，搔了搔後腦，福身退下。
佟若綾隨即撇首命令金鈴與銀鈴︰「去把我的薄蹩取來。」
金鈴與銀鈴雖是納悶，仍是前去寢房的衣箱里取出了一件絳紫色滾白狐毛薄髦，回返廳堂後，便為佟若綾披上。
「郡主這是要上哪兒？」金鈴與銀鈴不解的問道。
「我想出宮去瓦市走走，順便買些胭脂水粉。」頓了下，佟若綾復又吩咐道︰「金鈴，你隨我去，銀鈴留下來。」
語畢，佟若綾領著金鈴便往外走，兩人先是繞過了偌大的內廷，隨後來到曼殊宮的南側宮門。
驀地，金鈴指著宮門外不遠處，訝喊一聲︰「那不是徐公公嗎？」
佟若綾循目望去，心下了然，便吩咐道︰「別瞎嚷嚷，隨我來。」
金鈴隨即噤了聲，她緊隨著佟若綾出了宮門，並且一路尾隨不遠處的徐公公，步入了熱鬧的瓦市，穿過瓦市後，又繞過幾條彎彎曲曲的巷弄。
最終她們主僕倆尾隨徐公公來到一處酒樓，見著徐公公毫不猶豫的進了酒樓，金鈴實在忍不住了，一把扯住了佟若綾的薄氅。
「郡主，這可是龍蛇混雜之地，您如此嬌貴，怎能來此……」
「你若害怕，便留在這兒候著。」
語落，佟若綾將薄氅的連帽戴上，將那張絕世美貌大半掩蓋住，並提步入到酒樓。
她先在充斥著歡聲笑語的大廳環視一圈，而後才在樓梯間發覺徐公公的身影，她不假思索的跟上。
酒樓的二樓全是以竹簾隔開的雅間，她一路循著徐公公的背影而去，看著徐公公進了廊道盡頭的雅間。
佟若綾心下一定，往前走去，隔著竹簾往里望去——
雅間里，一名容貌平庸的妙齡女子，正捧高手里的銅制酒觥，笑睞著身旁的湛常軍，隨後仰首一飲而盡。
佟若綾不由得訝然，眸光一轉，又瞥見宋臨淵醉倒在雅間的炕榻上。
怔忡間，忽焉又見徐公公掀開竹簾走出，正巧與她迎面踫上。
「郡一一郡主？！您怎麼會在這兒——」
徐公公拉長了尾聲，老臉發白的轉身望向雅間里的湛常軍。
大手握著酒觥的湛常軍一笑，似也不意外，甚至還朝著佟若綾舉高了酒觥。
「郡主來了正好，隨我們一同飲酒作樂吧。」
那名容貌平庸的女子愣住，隨即僵硬的站起身，不知所措的漲紅了臉。
佟若綾冷眼望入雅間里，在徐公公與女子的愕瞪中，她一邊掀起連帽，露出冷凝如霜的麗容，一邊提步往里走去——