回到綺情街，他找了個放餐包的小竹籃，在上面鋪了層厚厚的棉布，打開床頭燈，將竹籃里的蛋放在溫暖黃光之下。
他時時刻刻盯著那顆蛋，除了洗澡、上廁所，目光幾乎沒有一刻離開過它，連吃飯都端到它面前來吃，睡覺也面向它，時時保持著高度警覺，就怕錯過了它破蛋的那一刻。
他每天都對著蛋說話，聊聊一天發生的瑣事、報他的菜單。「今天那家回轉壽司開幕了，開幕前三天打五折，我先去試吃了一下，味道還不錯，想吃就快點出來。」
之前那家店從還在裝修時，每次經過她都會多看一眼，她沒有去過那種店，覺得很稀奇。收到開幕傳單那天，她問他可不可以去吃？
他說好。
對了，還有顧妍芝。
在那之後，有打過電話給他，詢問蘇繡的狀況，問有沒有什麼是她能做的？
他只能回答一切都好。因為現在除了等，他也不知道還能做些什麼。
「不過她老公包了很大一包謝禮。」他本來沒有要收，畢竟人家還在治喪期間，他沒包奠儀就很過分了，怎還能收他們的錢。
可是後來轉念一想，這是蘇繡的賣命錢耶，他得留下來給她買很多、很多好吃的東西，把她養回白白胖胖的，不然怎麼對得起她。
說完，指尖輕撫蛋身，嘆息低喃︰好想你，你什麼時候出來？
那天晚上，他睡得不沉，夜里听見一陣細碎的「喀喀」聲，警覺地睜開眼，往一旁的床頭望去。
紙盒里的蛋，由里到外發出陣陣暈黃光芒，蛋身開始產生裂紋，那「喀喀」聲就是由這里傳出來的。
「不急、不急，你慢慢來，我在這里陪著你。」他睜大了眼，屏住呼吸，覺得自己就像在產房外等待老婆生產的傻爸爸，緊張得恨不得能替她使勁，又不敢催促，還得連聲安撫。
蛋身的裂痕漸大，然後就停住，沒動靜了。
咦？怎麼不動了？
她好像使力過猛，停下來喘幾口氣，過了約莫三十秒，一鼓作氣——「喀」地一聲，破殼而出。
他瞬間展顏，笑開了臉。
碎殼內，一只幼小的雛鳥，睜著眼朝他「啾啾」叫了兩聲，就沒勁了。
「寶貝，你好棒。」雙掌捧起它，在它頭頂親了一記，小雛鳥于是偎在他掌上，疲倦地閉上眼睡著了。
他愛憐萬般，指月復輕輕撫順她濕濕軟軟的幼毛。
這麼小一只，幼毛稀稀落落的，看起來有些營養不良的樣子，與十來天前那只神氣靈動、風華絕代的鳳凰神鳥相差何止千里，她怕是還沒養好，便迫不及待出來。
你根本就是听到回轉壽司才等不及的吧？
他無聲地低喃笑嘆。
不過無論如何，回來就好。
又養了幾天，小幼鳥看起來健壯些，他便帶出去遛遛鳥，曬曬太陽。
鄰居們初始看到，一時狀況外，紛紛問他——
「你改養雞啦？」
「哪里抓來的雞仔？一副營養不良的樣子，宰了還沒幾兩肉。」
「呃——你這只雞，長得挺‘特別’的。」臨江比較善良，不好意思嫌人家的寵物丑，只好婉轉用「特別」來形容。
孫旖旎听到，差點沒笑崩了，落阱下石地說︰「哈哈哈，我現在總算知道，什麼叫落地的鳳凰不如雞！」
小鳥仔也不知有沒有听懂，姿態淡定傲然地棲臥在他掌間，充耳不聞。
對，這就是他們家驕傲的小寵物。天大的事都不看在眼里，浴火自焚，她都可以淡淡說一句︰「不難。」
即便落難時，旁人不明白，可她骨子里知道自己是什麼，她是那個美麗高傲的王，永遠保有睥睨百鳥的王者之風。
不過這副營養不良的瘦弱模樣，確實也讓飼主很擔心就是了。
想讓它長好一點，多補充營養，可它現在小雞啄米的食量，幫助不大，他想了想，就帶它去了那間心心念念已久的回轉壽司店，看能不能誘惑它多吃些。
做這件事的時候，他有一點小心虛，這種店都有規定禁止攜帶寵物入內，他是把它藏在包包里偷渡進去的。
雖然干了虧心事，但是看它吃到喜歡的東西，開心地眯起眼楮的樣子，吃到小肚子都鼓起來，讓他覺得做什麼事都值得了。
又過一陣子，小鳥仔模樣長開了，羽翼漸豐，開始有了一點昔日的輪廓，于是鄰居們的疑惑變成︰「它到底是雞還是鳥呀？」
它會飛了，一開始是偶爾飛到院前的梧桐樹上棲息，後來會飛出去外面玩一會再回家。
一天早上睜開眼醒來，發現另一側鳥窩的愛寵不見了，而懷中多了個約莫人類三、四歲大的小女娃。
她終于可以化形了。
模樣跟他想象中的小蘇繡一樣，就是個明眸皓齒、粉雕玉琢的東方女圭女圭，是那種走在路上誰都會夸一句「好可愛」的粉女敕女娃。
雖然縮水了好幾號，可那雙明亮有神的大眼楮一點稚氣也無，除了剛醒來時，揉揉眼又想往他懷里栽的賴床模樣有幾分憨氣之外，其余時候，她還是那個泰山崩于前而色不變的淡定姊蘇小九。
確認了這一點後，他毫不猶豫做了一直以來反復思考許多遍、等她回來時必做的一系列動作——
第一，拎起她。
第二，放到腿上。
第三，把手抬高做好預備動作。
不曾有過被體罰經驗的無知小孩，趴在他腿上不明白他要做什麼，睜著黑溜溜的大眼楮回望他。
他面帶微笑問︰「我有沒有說過，不可以玩火？」
她想了一下，想起這條家規，小小聲回答︰「有。」
第四——沒有第四了。
她那一副「我不乖」、「我好像做錯事了」的自覺模樣，他一秒就手軟心也軟，打不下去了。
于是又把她抱起來，摟回懷里輕拍。「下不為例，知道嗎？」
「知道。」完全沒有危機意識的蘇繡，根本不知道自己的小屁屁在危險邊緣繞了一圈，趴在他肩上打了個小呵欠，開始想早餐菜單。
只威嚴了不到三十秒的飼主，在第三十一秒時就被病到沒藥救的寵娃癖征服，乖乖去替這個家里真正的老大洗手做羹湯。
洗好鍋子，準備開爐火煎培根，還不到他腰月復高的蘇繡，眼巴巴站在爐子旁邊等。
顧庸之看著爐心的火苗，想起了那一日。不管再過多久，回想起那一幕，心還是會一抽一悸地顫動，忘記呼吸。
他後來才領會，原來這種感覺，就叫恐懼。
說真的，他這輩子恐懼的時候，真的不太多，就算是死去的那一刻、或來到綺情街後遭遇一堆光怪陸離的事，他最多就是驚與嚇，還不到真正的恐懼。也許是因為，一直以來他都在失去，從出生就一直在失去，也習慣了失去，一個一無所有的人，還能有什麼好怕的？
但是那一刻，他真的怕了。
甚至在之後的無數個夜里，他都不敢去想，那反復翻騰、壓抑在深層的顫動情緒是什麼。
是恐懼，他害怕去面對，任何一個失去她的可能。
他多怕，她回不來。
明知道機率微乎其微，但因為太在乎，任何一絲絲失去她的可能性，都會讓他恐懼，他甚至不敢去想，在烈火之中將生命燃盡時的她，在想什麼？
他還記得，她最後對他說的那句話——很漂亮，你要注意看。
他也知道，她自焚前的最後一記眼神，是看向他所在的方向。
看我。看著我，如何為你燃燒最美麗的光華，舞一曲生命之歌。
思及此，洶涌如潮的柔軟情緒將他淹沒，他低頭，輕聲問了遲來的那句話︰「疼嗎？」
她搖頭，容色淡定。「不疼。」
「真的？」那是烈焰焚燒啊，就算是不死之身，難道真的一點都不會痛？
被他盯了好一會，她才用鼻音輕輕哼了聲︰「一點點。」
「才一點點？」
「……」
她緊閉雙唇，含糊哼應幾聲帶過，听不清楚內容，他也就放過她高傲的自尊，不問了，改說道︰「下次不要再因為我說一句想救誰，就笨笨地把自己給燒掉。救不了的人，大不了我們就不救了，不然照你這樣燒，你以為你有幾條命？」
「很多。」一般情況下，她是不會死的，除非她自己想死。
「很多也不行！」她到底知不知道，他最想保護的人是誰？
「好。」她停了一下，提醒他︰「培根焦掉了。」
「……你就知道吃！」
那天早餐，蘇繡第一次吃到燒焦口味的培根，奇怪的是，她依然覺得很好吃。
顧庸之覺得，現階段是他日子過最爽的蜜月期。
小小模樣的蘇繡，帶她去吃到飽餐廳，身高100公分以下免費；坐公車、走在路上，眉目端秀的精致小娃，永遠有親切的路人想逗她玩，拿糖果哄她，喜愛得不得了，直夸︰「你家小孩好可愛，長得真好。」
那當然，我家寶貝絕對是全天下最可愛的。
他滿滿的虛榮心爆棚。
他已經很久沒有被讓座了，坐在博愛座上，腿上抱坐著他家小娃，伸指掐掐她粉女敕的頰，笑謔︰「托你的福啊，吉祥物。」
蘇繡用鼻腔哼了哼氣，便將臉埋回他肩窩上。若在以前，那絕對是凜然不可侵犯的高傲女神姿態，不過現在做起來，只剩滿滿的嬌憨萌娃感。
她不是弱小，不喜歡被當成弱小生物同情照顧的感覺，小小的身體，要邁上好幾個步伐才追得上主子，每天除了吃飽睡、就是睡飽吃，有點廢物。
不過，她覺得主人好像還滿開心的？現在的她，能力受到限制，能為他做的事不多，他卻似乎很享受，整個人沉浸在帶娃寵娃的樂趣中不可自拔。
當她跟不上時，主人會彎腰把她抱起來，逛街看到一些甜嘴的小玩意會順手買給她，讓她坐在他臂膀上吃，累了直接把腦袋往他肩膀上擱，就可以睡了。
感受到他發自靈魂的愉悅……好吧，主人開心她就開心。
公車到站後，他抱著娃兒下車，在附近的百貨公司逛了一下，給她買幾套衣服和小佩件，想起氣候轉涼，又買了毛絨絨的小兔耳罩讓她戴上，整個人被他打扮得超級粉女敕，無敵可愛。
兩人光在兒童奇趣館這樓層就耗掉大半天，蘇繡沒有人類孩童的成長過程，對許多東西都很好奇，于是他又順手添幾樣小玩具給她打發時間。
看看約定的時間也差不多了，便提著大包小包的戰利品到百貨公司附近的餐廳。
前兩天，跟顧妍芝通電話時，又問起蘇繡的近況，他想了想，便約了她出來吃飯。
他來的時候，對方已經先到了，在位置上朝他招招手。
他走過去，放下手中的購物袋，服務生同時也過來幫他們添張兒童座椅。
「哪來的小孩？」她這表弟，對自身向來物欲需求極低，瞧這大包小包的手筆，看不出他還是個寵娃狂。
顧妍芝也就隨口問了問，未料竟得到一句——
「當然是我生的。」炫娃狂魔又發病了，把孩子抱起來，轉向她。「可愛吧？寶貝，叫表姨。」
被他抱在手上擺弄的娃兒，眉毛一聳，像是在糾結到底要不要叫。
「……」
兩張臉同時被他怔住的效果，讓顧庸之開懷地大笑。「哈哈哈——開玩笑的，她是蘇繡。來，不是要謝謝你的救命恩人嗎？」
顧妍芝于是又把目光拉回那靈眸燦燦、雪潤標致的小女娃身上。
這團女敕乎乎的粉娃兒，是蘇繡？嗯，眉目之間的神韻，是有幾分像……
點完餐，侍者來收走菜單，他喝了口水，順口道︰「這餐你請，現在小孩子的東西居然比大人貴，真沒天理，明明就那點布料。我新台幣每天都是用燒的。」
說歸說，也沒看出他哪里有一點肉痛的樣子。
「你還不是買得眉開眼笑。」顧妍芝吐槽。
「你不知道！就是看見那種小小的東西，會覺得好可愛好可愛，它有一種魔力，讓人控制不住失心瘋地買買買。」
「我倒是想燒一下啊——」顧妍芝低不可聞地說。只可惜，這輩子不知道還有沒有機會。
顧庸之听到了，抬眸看她一眼。「別鑽牛角尖。」
人應該多看看自己手中握著的東西，而不是老去看別人手中的東西，拘泥于得不到的，那是在跟自己過不去。
這個道理，他活著的時候，沒有一天不在經歷。
「我知道。」她現在還活著，所擁有的一切都已經是偷來的了，她很清楚，不會再貪求更多。「我跟朝恩商量過，應該會去領養小孩，也許一到兩個，我們都很喜歡小孩。」
「嗯，那很好啊，用領養代替購買。」他還以為他們會找代理孕母，畢竟黃家很有錢，顧妍芝不能有小孩，不代表黃朝恩不能有。
「……」這句話是這樣使用的嗎？
侍者送餐點上來，顧庸之給蘇繡點了兒童套餐，餐點分量小，但做得很精致，餐點排成小熊模樣，還有小兔子果雕，可惜蘇繡並不欣賞主廚巧思，一鏟子直接給它下去，兔子頭入嘴嚼得稀巴爛。
大部分時候，除非必要，她是不開口的，主人說話，她就在一旁安靜待著，有東西吃就吃東西。
顧庸之聊天之際，還不忘喂食，切了塊自己的羊小排給她嘗嘗。這種高檔食材，他們很少有機會吃到，他想讓她品嘗一下。
看她入口後的反應不錯，于是期間又順手喂了好幾塊，他的餐點有一半都進了她的嘴，最後她自己的吃不完，被他順手接收，吃著可愛的兒童餐一點都不別扭。
用完主餐，上餐後甜點時，顧庸之拿出剛剛買的小玩具給她殺時間。
蘇繡很安靜在扭魔術方塊，這東西她沒玩過，一時全副注意力都被吸引。
顧庸之與顧妍芝又聊了一些瑣事，聊著聊著，旁邊傳來「喀啦」一聲，兩人同時扭頭看過去——
不知是用力過猛還是操作不當，魔術方塊在蘇繡暴力的一扭下，碎成了粉屑，結束它短暫的一生。
「……」
「……」
空氣凝結，無人出聲，現場一陣說不出的詭異寂靜。
我是讓你殺時間，不是殺玩具。
「不好玩！」把玩具玩壞的蘇繡，見肖轉生氣，先發制人。
顧庸之哭笑不得。他忘了，蘇小九最禁不得別人跟她硬杠，上一個跟她作對的人，墳頭草都可以掃墓了。
而顧妍芝則是震驚加傻眼，她現在相信，對方是真的有把她的頭骨擰得比杏仁粉還細的能力了，這絕對不是正常的人類三歲小孩！
「對不起，是我的錯。」他拿濕紙巾擦拭小手上的粉屑，心想，剛剛就應該給她買芭比女圭女圭的。
唉，他家小寵物的玩具，壽命真短。
蘇繡被安撫好，吃掉烤布蕾，趴在桌上有些昏昏欲睡。
顧庸之留意到，將她抱了過來，摟在懷中輕輕拍撫，放輕了談話音量，很快她便睡著了，就像普通小孩一樣，說斷電就斷電。
「你現在日子……都過得這麼驚險刺激嗎？」身邊有這樣一個人物，想也知道，不會是多平淡的生活。
想到剛剛的暴力碎方塊插曲，他低低輕笑。「其實大部分時候都還好，至少她對食物就很溫柔。」憶起水餃事件，又補上一句︰「只要它們不跟她作對。」
要他說，他覺得他家寶貝就是一溫馴乖巧，軟萌可愛小女孩，雖然現在來說，不太有說服力。
「……你還是別說話好了。」
啊，還有，對他也是。她對他也十分謹慎，小心翼翼護著怕人來搶、也怕別人踫壞了，有時想想，還挺像幼崽護食的姿態。
「表姊，我現在很好，就跟你一樣。」就跟她一樣，與最心愛的那個人在一起，無論以何種模式，他很確信他們會一直在一起。
「她……會好嗎？」終究是為了她，才會變成這樣，顧妍芝于心不安。
「會。只不過，需要給她一點時間。」她現在一天睡著的時間，超過十二個小時，那是在調養生息、修復元神，等養好就回來了。
她不會舍得讓他等太久。
全書完