十道菜，每道都是精心做出來的，除菜肴之外，瑢瑢又做了甜食。
將炒好的堅果和曬干的莓果，以及洗淨晾干的玫瑰花瓣放在一旁備用，再把黃油融化加入麥芽糖、牛女乃，用小火熬著。
另一邊她用綁成束的筷子快速將蛋白打成泡沫狀，並依次加入磨碎的糖，繼續拌打，最後將熬好的糖汁依次加入蛋液中。
瑢瑢將蛋液分成三份，一份加入堅果，一份加切碎的紅棗與芝麻，最後一份加入苺果與玫瑰花瓣，最後把加好料的糖放入模具中、壓平，待冷確後切成塊。
廚娘嘗一塊，滿臉敬佩，「瑢瑢姑娘，這是糖嗎？哪有味道這麼香的糖？」
「送上去了。」她洗淨雙手，將身上的圍裙月兌掉。
「王爺吩咐，最後一道讓姑娘送過去。」
意思是，賢王讓她見貴客，還是貴客想見她？
這也一日子受王府照顧頗多，尤其是前些日子，六皇子開蛾眉坊因生意不及嬌容坊，上門鬧過一場，還是王府侍衛出面周旋，才躲掉一場紛爭。
鳳子龍孫吶，踫不得、對峙不得，不過也因為上次的事，蛾眉坊知道嬌容坊身後有賢王府，再也沒有挑釁過。
點點頭，她將三種糖分成兩份，依次擺進盤里，將其中一盤交給廚娘。
「這盤送過去給王妃。」
廚娘莞爾，這是吃一塹、長一智，懂事了？早這麼懂事，就不會頂撞王妃，也不至于被趕出王府了。
王府下人都是這樣認定的，認定她是被王妃給掃地出門，再怎麼說，能待在王府，誰肯出去？
對于廚娘別有心思的笑，瑢瑢沒有解釋，端起要送到前廳的糖果，緩步前行。
進屋，瑢瑢看見明黃色的衣服，心中一突，能穿上這身衣服的，除了最上面那位之外，沒有旁人了。
是皇上想見她？垂眉低頭，她不敢冒犯天顏。
「把頭抬起來。」皇帝開口。
瑢瑢鼓起勇氣，抬頭。
鵝蛋臉，新月眉，妙目如星，膚潔如玉，一張絕麗的臉，有這麼一副好模樣，怎肯屈居人下？
「這些日子送進宮的飯菜，都是你親手做的？」
進宮？送飯菜的不是她的人，所以……
她轉頭看向賢王，待賢王點頭之後，她道︰「回皇上，是的。」
「嬌容坊的脂粉也是出自你的手？」
「是。」
「你從哪兒學來這些手藝？」
「廚藝是外公手把手教的，他曾在御膳房里伺候貴人。」
「是嗎？朕在宮里那麼多年，可沒嘗過你做的這些飯菜。」
「外公說，做菜不能一成不變，必須不斷創出新滋味，所謂的廚藝，就是舌蕾的法術，能變出越多讓人喜歡的滋味，就是好廚藝。」
「這話說得好，原來朕的御膳房里有這等人物，你外公叫什麼名字，朕要好好賞賞。」
「謝皇上，只是外公已經過世多年。」
死了？也對，若非父母雙亡、家中無人可仗恃，光這份手藝與容貌，能淪落成賣身奴才。
「脂粉呢？」皇帝轉移話題，不再挖人痛處。
「杜太醫曾指點民女醫術，制作脂粉也是杜太醫教會民女的。」
「杜太醫？你有福氣吶，能得他指導。」
皇帝對杜太醫和賢王的心思心知肚明，當初他對兩人存有心結，覺得他們是甩也甩不掉的牛皮糖，一個專門為淑妃研制脂粉，旁人想用也用不得，一個知道她喜歡奇珍異寶，便為她到處搜羅，他妒忌過、憤怒過，卻在她離世之後……
也只能與他們話當年，說說那個教人烙在心上的女子。
「是，民女福氣。」
「你的主子允諾要你為賢王做飯菜，只不過賢王下個月要出京，他不在京里，你便進宮給朕做御膳吧。」
聞言，瑢瑢心驚，她現在的身子……
不行啊！她轉頭向賢王求助，盼他為自己說話。
看見她無奈目光，賢王失笑，人人都覺得是恩賜，偏偏她避之唯恐不及。
不過瑢丫頭鮮少求助自己，他很樂意結這份善緣，畢竟與季珩的那筆交易還得靠她。
「皇兄別嚇唬瑢丫頭啦，連住在我這個小小的王府她都睡不安穩，還說什麼金窩銀窩都比不上她的狗窩，要是讓她進宮，她還能喘得過氣？」
皇帝失笑，「連魚都曉得要力爭上游，你這丫頭是怎麼回事？」
賢王接話，「可不是，人人想要的蜜糖，倒成了她眼底的砒霜，她啊！就是個不識好歹的。」
皇帝搖搖手說︰「你別替她說話，讓她自己講。」
瑢瑢這才說道︰「人各有志，有人追求高官厚碌、有人熱愛閑雲野鶴，有人心喜采菊東籬，也有人偏好競逐爭斗。」
皇帝撇撇嘴角，這丫頭心有丘壑吶，這樣的姑娘……可惜有主了。
皇帝問︰「那你呢，你的志氣在哪里？想過榮華富貴，成為人上人嗎？」
人上人？賢王聞言，小心肝一顫，莫非皇上想……不行，季珩那家伙死心眼，他受人所托，必須盡心。
「一個小丫頭有什麼志氣？能嫁個良人，就是終生福氣了，要不皇上給她賜個婚吧！」賢王忙道。
皇帝瞪他一眼，這麼心急做什麼？他看起來像是會奪人所好的嗎？
「要不，等季珩回京，朕賜你為平妻，嫁入靖國公府如何？」皇帝笑問。
他有個小鮑主，年紀可與季珩匹配，女兒好吃，有這麼一個善廚的伺候，日子可美了。
「多謝皇上，民女無意高嫁，若皇上真想賞賜，可否讓宮里采用民女所制的脂粉？」她的回答令皇帝詫異，季珩……被嫌棄了？
「怎麼，看不上平妻位？那可是靖國公府吶。」皇帝冷哼一聲。
難不成她還能挾過往之功，謀正妻之位？她再好，也就是個婢女，若季珩當真娶她為妻，旁人會用什麼眼光看他？更何況這個女婿，皇帝自己要了！
眼看氣氛僵掉，賢王連忙轉移話題，「行啊，此事不必求皇上，本王就可以作主，不過本王不是能吃虧的主兒，丫頭要不要與我做個交易？」
「什麼交易？」
「把你的食單給御廚，讓皇上在宮里也能品嘗到你的菜色。」
瑢瑢想了想，她本就打算把食單分別賣出去的，如今恰恰可以「皇帝御食」為名號，提高食單價錢。
「行，要擬定契約嗎？」
「什麼契約？是怕朕賴帳嗎？」皇帝重重哼一聲，口氣不善。
瑢瑢感受到皇帝的惡意，抿唇輕道︰「我過兩天就把食單送到王府。」
「行，就這麼辦，你下去吧！」賢王揮揮手，忙讓瑢瑢離開，免得她惹毛皇帝。
看著她的背影，皇帝輕嗤一聲，「這丫頭模樣雖好，性子卻不討喜。」
「皇兄認為她不討喜，是不是因為她和一般女子不同？」賢王問。
皇帝一愣。
賢王笑言，「平時她性子極好，旁人得罪她，也不見她掛心，往往一笑置之，不過踫到婚姻大事，她可就硬脾氣了。」
「嗤，她的性子好？」皇帝把賢王的話當成偏袒。
「皇兄不信？實話說，她也惹火過王妃，就因為王妃逼她低頭為妾，她義正嚴辭道‘寧為貧人妻、不做富人妾’。」
「這是身為女子該說的話嗎？她父母就沒教教她身為女子的本分？」
「這便是她矛盾之處，旁人求之不得的富貴，她不屑，分明把錢看得極重，卻輕易將五成利潤給了臣弟。她明明將季珩當成重中之重，事事以他為主，卻又放過留在他身邊的機會……」
「王妃何等身分、何等威嚴，豈能容她言語挑釁，只當她是那等不擇手段、以退為進來謀奪高位的女子，一個火大，將她囚禁小院……」
「哼，她向你討救兵？給王妃穿小鞋？」皇帝問。
「不，她非但沒說王妃半句壞話，還解釋自己待不慣王府，非要搬出去住。皇上可以批評她特立獨行，也可以說她與眾不同，但臣弟相信，她的所行所言並非欲擒故縱。臣弟曾經問她，何必與旁人反著來？男人三妻四妾、開枝散葉，本就是天經地義之事，所有女人都能接受，怎地到了她這里就那麼難？皇兄知道她怎麼說的嗎？」
「怎麼說？」
「她說自己行事只求心安。」
「哼！季珩三妻四妾倒教她不安了，行！待季珩返京，朕就賜婚玉華公主，再賞下眾美人，看她怎麼個不安法。」皇帝這是與瑢瑢杠上了。
賢王失笑，「皇兄竟與一個小丫頭計較？」
「朕就是見不得她的特立獨行，不等季珩回來了，朕明兒個就下一道聖旨，讓她進宮當個貴嬪，我倒想看看她進了宮，是要故作清高、獨享冷清，還是要力爭上游，求得朕的青睞？」
賢王心頭一抖，弄巧成拙了，今兒個不該讓丫頭來見皇上的，原本想讓她得貴人歡喜，日後好討道賜婚聖旨，沒想到會把事情給弄擰了。
他皺眉道︰「那丫頭性倔，皇兄今兒個下旨讓她進宮當貴人，明兒個她就敢詐死遁逃，不過是個小丫頭，皇兄不缺她一個伺候，但臣弟清楚得很，季珩確實對那丫頭上心，季珩人在沙場，皇兄卻在背後敲他牆角，有失厚道啊。」
「不討喜！」皇帝重重哼一聲，他還沒見過整不得的女人，可惜投鼠忌器。
賢王哪能不明白皇帝的心思，這輩子還沒有人敢同他反著說話的，恐怕皇上是在瑢瑢身上貼標簽了。
「討喜的都爭破頭搶著當人上人去了，也只有這種不討喜的從早忙到晚，只想為自己掙得一份自在，皇兄，您就別同小丫頭計較了。」賢王嘆道。
再度站在賢王妃面前，瑢瑢依舊不卑不亢。
賢王妃靜靜看著她，心里有說不出的復雜，她把瑢瑢當成淑妃了。
那年淑妃什麼都沒有做，就令王爺再也看不見任何人，現在她也成季珩的眼翳？
「你做的糖很好吃。」
「謝王妃稱贊。」講完五個字，她不再開口。
「見過皇上了？」賢王妃問。
「是。」
「皇上金口，要為你賜婚？」她猜，這是王爺的心思，王爺喜歡她，自會替她謀劃，尤其軍營里又發生那等事，王爺肯定迫不及待讓她在皇帝跟前排上號。
「沒有。」
沒有？怎麼可能？莫非她將皇帝惹惱？
賢王妃道︰「前幾天軍營里進了刺客，芷薇替季珩擋刀，季珩逃過一劫，但刀上淬毒，芷薇生死未卜。」
聞言，瑢瑢猛然抬頭，眼底滿是驚恐。
「情況很嚴重嗎？」是啊，生死未卜……牽系著性命的事，怎不嚴重？
「你是關心芷薇的性命，還是擔心經此一遭，季珩對芷薇的心不轉移？」
是啊，多教人痛恨的「不轉移」。
可她清楚，人心就這麼點大，顏芷薇佔的分量越重，她便越輕微，輕著輕著就消失不見，這種感覺很刨心，但不是她可以控制的。
瑢瑢苦笑，「王妃何來此言？即使沒有這一遭，爺與顏姑娘青梅竹馬、感情甚篤，早晚會結為夫婦，我不過是個無關緊要的外人，有什麼好擔心、可擔心的？」
賢王妃詫異，無關緊要的外人？她是這樣認定自己的？難道季珩沒對她承諾過？沒對她訴心意？莫非自己錯看了，她是真心相讓、無意爭奪？
「你說得對，不管有沒有這回事，返京之後，季珩必定會娶芷薇為妻，至于你，季珩顧念當時的患難之情，他不會放開手的，我勸你認分認命，乖乖進府當他的妾室，對于芷薇的性情，我還有幾分把握，她必不會為難于你。」
怎麼人人都來逼迫她？難道她這一生就只能為婢為妾？
擰眉，瑢瑢豁出去了，「王妃可知道？倘若我嫁進王府，就不是顏姑娘為不為難我的問題，而是我已經真真實實地為難了顏姑娘。夫妻之間，再堅篤的感情，也禁不起長期的挑釁，再好的夫妻，也容不下第三者的離間。
「天底下沒有女人希望自己是個壞人，若非環境迫得女人不得不去爭搶，去尋求一份讓自己安心的情感，大家都願意無知柔弱，都願意在男人懷里被慣著。
「夫妻之間，除非無喜無慾無愛無情，否則沒有人能容得下另一個女人對自己丈夫的覬覦，何況我心悅于于爺、深愛爺，他是我生命里獨一無二的存在，為了得到他的專專注，我必定會卯足全力，排除萬難，爭得他的專心，我相信王妃比我更清楚，在排除萬難的過程中，會有多骯髒血腥。
「我正是不願意變成一個連自己都憎惡的女人，所以不想入府為婢妾，我願意遠離，在看不到，听不到、想不到爺的地方，安然獨居。若王妃真心疼愛顏姑娘，就不該勸我，反該助我一臂之力。」
「助你一臂之力？」
「是，助我在爺找不到的地方，安靜生活。」她斬釘截鐵地說。
賢王妃震撼了，瑢瑢竟是這麼想的，得不到便放手，不拖泥帶水，並非欲擒故縱？只是……
「你甘心？」
「不甘心！但我寧願不甘心也不願日夜在痛苦中沉淪，我要自由、要自在，我寧願損失愛情，也不要一世身陷囹圄。」
身陷囹圄？賢王妃懵了，她在說自己嗎？
十幾年過去，她在嫉妒、在痛苦中沉倫，她無法甘心，更無法瀟灑轉身，只能靠著怨恨一個死去的女人度日？
看著瑢瑢，她從沒有佩服過任何女人，但這會兒對瑢瑢……她心生敬佩。
瑢瑢忙翻了，她一面把食單送進宮里，一方面跑遍京城大小飯館，將食單一張張往外賣，用賺得的銀子買下一家靠近嬌容坊的鋪子。
為掙得更多銀錢，她每天熬夜，做出許多新款衣裳，送到太子妃名下的玉霞坊，陳老板知道她與賢王的關系，價錢開得很大方。
她買回十幾個十到十五歲的男女，把大部分的人交給夏管事，讓他領著他們做脂粉，只挑選三個女孩，隨韓家的一起學做糕餅甜點。
她預計待自己離京後，鋪子便由韓家的主持。
而最讓她辛苦的不是胭脂廠或糕餅鋪，而是田雷、田露送來的孩子季瑀。
那是個相當漂亮的孩子，他的眉眼容貌長得和季珩一模一樣，連性情也相似，他早熟得像個老頭子，平日里不聲不響，好像總懷著心事。
被田露、田雷不聲不響帶走，離開女乃娘，他沒有哭鬧，只消一天便黏上瑢瑢。
許是血脈相連吧！她猜。
但也因為如此，誰踫他都不行，當然他不會哭鬧，只是用一雙老成的眸子盯著對方，盯到大人投降，他也會不吃不喝，用絕食來抗議，非要瑢瑢喂食才肯開口。
季瑀讓瑢瑢聯想起初初認識的季珩——
那個把所剩不多的碗和食物摔在地上的小少爺。走了一個小少爺，來一個小小少爺，為帶好季瑀，瑢瑢累慘了。
終于，賢王爺離京。
賢王妃派了大丫鬟紫環到瑢瑢身邊。
二月，糕餅鋪子開張，皇帝心血來潮，賜下「御點」二字，瑢瑢刻為牌匾當作店名，高掛堂前，生意大好。
三月春暖花開，瑢瑢把家里的事分派清楚後，一輛馬車悄悄地帶著紫環和瑢瑢離開京城。
除銀票之外，瑢瑢還帶走信鴿以及季瑀。
這件事，瑢瑢經過再三考慮，那是季珩的骨血，她無權將孩子帶走。
只是血脈相連，第一眼看到季璃，骨子里的母性油然而生，他是從這副身軀所出，瑢瑢放不下他。
且王妃傳信，說杜太醫救回顏芷薇性命，季珩衣不解帶照顧，兩人情根深種，這樣的他們……日後會有自己的孩子。
再者此行一去，千里迢迢再無相逢時，她想留下與季珩長得一模一樣的季瑀，看著孩子，想念他。
于是最終，她選擇自私。
為讓季珩安心，她帶走一籠子信鴿，一月一書信，每封信都告訴他，自己過得非常順利，生意做得非常火紅。
而季珩托人帶回京的書信，直到離京前的最後一封，他仍然沒對她提及顏芷薇受傷一事，這讓瑢瑢很傷心。
是因為她不重要吧，她想。
六月，瑢瑢產下一女，名喚季舒。
她是個讓人舒心的孩子，模樣很漂亮像瑢瑢，性子很溫和也像瑢瑢，她不哭不鬧，沒見過比她更好帶的孩子。
十二月的北方很冷，她早早就給孩子縫上棉襖，季瑀將近兩歲，季舒開始想要學爬，比起瑀兒的安靜，舒兒咿咿嗚嗚的，話很多。
到北方後，瑢瑢賃下一幢小宅子，只有五間房，灶房、柴火間、書房，以及瑢瑢和紫環各一間臥房。
瑢瑢手中有錢心不慌，她沒往外接繡活兒，成天忙著帶小孩。
幾個月下來，她對當娘親這件事得心應手。
挽著菜籃，紫環從外頭回來，一進門就看見瑢瑢抱著舒兒坐在院子里，而季瑀伸伸小拳頭、動動小腳，也不知道從哪里學來的，每天都要演一回大英雄。
在他身上，瑢瑢看見遺傳的強大力量。
「姑娘。」
「回來了？」
「我在街上听見，大燕已經滅了梁國，疆土將要納入大燕版圖。」
這麼快……還不到兩年呢。
「很快軍隊就要班師回朝了，對吧。」
「是啊，這回太子和靖國公立下大功勞，回朝後肯定有封賞。」紫環道。
也辦到了，有志能伸、夢想成真，他很快樂吧。日後將會有數不盡的榮華富貴等著他，緊接著皇帝賜婚、一世平安，她對他……再無牽掛。
緩緩吐氣，瑢瑢試著吐掉心中悶氣，還以為已經過去這麼久，再听見他的消息可以無波無瀾，沒想到……是時間不夠久吧，也許再三年、再五年、再八年，那時候再听得他的消息就會波瀾不興了。
「嗯。」她沒有多余表示。
「姑娘想回京城看看嗎？」
看什麼？看他人的繁榮？看自己的放不下？算了，要斷便斷得干干淨淨吧。
「不。」她搖搖頭。
「姑娘心意不改？」
紫環這是在替賢王妃試探，靖國公今昔大不相同，過去他憑藉的是父親留下來的功蹟，如今他創造了自己的榮光，成為皇帝重臣、太子左右手，日後必定飛黃騰達。
「那不是心意而是原則。不必再試探我了，我對王妃說的每句話都是發自肺腑，並非賭氣。」
被看出來了？紫環臉色微赧，卻仍問︰「放棄那麼好的男人，姑娘不悔？」
變得面目猙獰，她才會後悔。「沒有放棄，他從來不屬于我。」
他的人生有很多階段，童年時的青梅竹馬，後來的患難之交，依他的身分，日後肯定還會有許多的情定與風流，然而她的心太狹隘，容納不下他的豐富多彩，所以她提早退場，求一個不受傷。
「我不懂姑娘，如果是我，真喜歡上了，便要待在看得到他的地方。」就算為婢為妾。
這是紫環的真心話，沒有試探意味。
「即使是黯然神傷？」
「對，即使是黯然神傷。」紫環答得篤定。
她們果然是很不一樣的人呢，瑢瑢嘆道︰「紫環，你要學著對自己更好。」
紫環微怔，她對自己不好嗎？她以為將所要攏在手中才叫好，搖搖頭，她從來都不懂姑娘。「我去做飯。」
「好。」
瑢瑢抱著舒兒進屋，放進搖籃里，她從籠子里拿出最後一只信鴿，考慮再三，寫下「祝福」二字，將它放飛。
從此橋歸橋、路歸路，從此她與他再無關系相連，不管她是項瑾瑢或王可兒。
「娘。」季瑀走到她身邊，仰頭輕喚。
「餓嗎？再一會兒姨就做好飯菜了。」她模模他的頭。
搖搖頭，少言少語的他伸長手臂，見瑢瑢低，把臉湊到他圓圓的手指邊，他模上她的臉，女乃聲女乃氣說︰「娘不哭。」
她哭了嗎？輕撫臉龐，原來哭了……
瑢瑢從椅子上滑下來，蹲到地上，緊緊將兒子抱在懷里，她很想否認自己的眼淚，只是心太傷……
靖國公府的產業，二品大將軍，黃金千兩、白銀五千兩……琳瑯滿目的賞賜，看的滿堂文武眼楮都直了。
但不知是季珩天性冷酷，抑或他的表情向來如此，總之他臉上尋不到半分喜意，不知道的，還以為他對皇帝的賞賜不滿意。
不過，皇帝偏偏是那個知道的。
那丫頭離開京城了，賢王比軍隊提早大半個月返京，一回來發現瑢丫頭失蹤，急得跳腳，忙到皇帝跟前討救兵。
皇帝冷笑道︰「朕沒讓她進宮當貴人，她還不是一樣死遁。」
每每想到瑢瑢，皇帝心里總有股說不清、道不明的感覺，不過瑢瑢的行為也讓半信半疑的皇帝驚訝，原來她不想嫁給季珩竟是真的，她要自由自在也是認真的，他不懂，天底下怎麼會有這麼笨的女人。
「皇兄啊，季珩馬上要回來，那丫頭可是他的心頭寶，臣弟得把人給找著。」
「急什麼？男人不就是這麼回事，丟了個心頭寶，再給他尋一個就是。」
皇帝滿不在乎的態度惹急了賢王，他道︰「所以現在皇兄心底取代淑妃的人是誰？」
一句話問出皇帝的沉默，也問出賢王的哀愁。
因為後宮佳麗三千人，無人可取代.，即便王妃賢德淑良也無法取代，而遠在邊境的杜太醫……寧可孑然一身，也不教任何女人取代。
皇帝不語，賢王沉寂，然後他沒有告退便離宮了。
這會兒看著面無表情的季珩，皇帝心想，于他……那丫頭也是個不能被取代的嗎？
「季愛卿，你似乎對朕的賞賜不滿，無妨，你想要什麼，朕都允。」
皇帝開金口，文武官員咂舌，皇帝親手把竹杠送到季珩手上任他敲啊，這是要多大恩寵才能辦到？一時間，人人看季珩的眼光都不同了。
「稟皇上，臣沒有不滿。」
「要不……愛卿年紀也不輕了，朕給你賜婚，再賜上幾個伺候的美人，如何？」
聞言，官員們開始在腦中搜尋家族里的適婚女子，也有官員暗自跳腳，怎麼家里的女孩兒全給嫁了？
沒想到季珩雙膝跪地道︰「稟皇上，臣唯求一知心女子相伴終生，不願三妻四妾，火燒後院。」
啥？又來一個特立獨行的，這是怎麼了，這些人都把老祖宗的規矩擺到哪里？哪家不是三妻四妾？難道一個個都火燒後院？鬼話連篇。
皇帝咬牙道︰「行，朕就喜歡愛卿這般，你覺得朕的玉華公主如何？」
連公主都給賞賜了？天！朝廷風向改變，明兒個起，大伙兒全要搶抱靖國公的大腿。
「回皇上，臣已有心儀女子。」
「是誰？」快說快說，說是青梅竹馬顏芷薇，皇帝就是看戲不嫌戲多。
「回皇上，臣心儀項氏瑾瑢。」
眾臣面面相覷，項瑾瑢是哪家閨秀，京城項家……沒有出名的啊！
聞言，皇帝重重一拍龍椅，怒道︰「堂堂一個靖國公，竟要迎娶一個花錢買回來的小丫頭？你還要不要名聲？你把祖宗放在哪里？就不怕你爹在九泉底下不安寧？」
皇帝有股說不出口的別扭，突然覺得自己枉作小人，人家小倆口合心合意，他卻在當中扮演跳梁小丑。
賢王連忙跳出來緩頰，「不計出身、唯求一心人，與子偕手，恰恰證明靖國公是性情中人，否則哪個男人不想娶貴門妻、迎豪門妾，為前途謀利。」
此話意在提醒皇帝，季珩手中握有兵權又得老靖國公舊部推崇，倘若他是那種野心勃勃、企圖靠姻親結黨的，想盡辦法往上爬之人，皇帝還敢放心重用？
咬牙，皇帝定眼與季珩對視，賢王說得沒錯，這樣的人用起來更放心，可……就是別扭啊！
撇嘴，皇帝硬聲道︰「愛卿心儀人家，也得人家有意于你，這婚姻大事，總得兩廂情願才行。」
不料，季珩竟俯首叩頭道︰「若得項氏首肯，還望皇上為微臣賜婚。」
哼，還順竿子爬上來了，皇帝不甘願，可是見到賢王在下頭擠眉弄眼……
好吧，人海茫茫，就不信季珩尋她個三年五載後還不肯放下。
皇帝咬牙道︰「行！」
賢王回府，賢王妃相迎。
他奇怪地看著王妃，又不是從遠地回來，怎麼就……迎到大門口了？
「芷薇呢？她沒跟王爺回來？」賢王妃急問，太久沒見到那孩子，想她了。
「芷薇為什麼要跟我回來？」賢王覺得莫名。
「所以她去了靖國公府？」那孩子心想事成了？
「她為什麼要去靖國公府？」賢王更覺奇怪。
「難道季珩還不肯娶她？」
若非季珩怎麼都不肯娶芷薇，她哪里需要去為難瑢瑢，她想著若是瑢瑢肯點頭，季珩那邊自然沒話說，到時一個王府千金、一個賣身丫頭，誰妻誰妾一目了然，沒想到瑢瑢在這上頭比誰都硬氣。
「季珩為什麼要娶她？」賢王被問得一頭霧水。
「她為季珩擋劍、命垂一線，難道都這樣了，還不能玉成好事？」
「誰告訴你這些的？本王早跟你講過，孩子之間的事不要慘和，你為什麼就是听不懂。」
「芷薇是我的義女，她的事我自然關心，王爺快說吧，季珩到底是怎麼打算的，芷薇都這般為他犧牲了，難道他還不改變主意？」在那之後，芷薇再沒有寫信回京，她急吶。
「此事不過是一場意外，芷薇確實為他擋劍，但這不並代表季珩需要以身相許。」
「可季珩衣不解帶、日夜照顧一個重傷的女人……他們有了肌膚之親吶。」倘若季珩不娶，芷薇的名聲怎麼辦？
「誰說衣不解帶、日夜照顧的人是季珩？刺殺事件發生，刺客當場被格殺，季珩封鎖消息，並往外傳播謠言，道太子與他身受重傷、群龍無首，哄得梁國掉以輕心，季珩這才暗地出兵，一舉擄獲梁國太子，導致梁國軍心動蕩。季珩忙著打仗，哪可能留在芷薇身邊衣不解帶、日夜照顧？」
事實竟是如此？「那芷薇呢？軍營里全是男人，誰照顧她？」
「有杜大夫還有李建華呢，李建華在對梁國的戰事中立下軍功，被提為六品將軍，芷薇傷癒之後，由太子作主，為兩人賜婚。芷薇確實跟著我們返回京城，但她去的是李家，過兩天才會過來。」
芷薇清醒後知道身邊的人不是季珩，當然哭鬧過，但軍國大事與兒女小情哪能比擬，何況身為女子喬裝打扮入軍營本就有罪，若非他與季珩想方設法周旋，芷薇下場可沒這麼好。
當然李建華對她真心誠意、處處細心妥貼也是重點，最終方能教芷薇心甘情願。
聞言，賢王妃心情沉入谷底，芷薇這孩子終究命苦，她還盼著她心想事成。
看著王妃陰晴不定的臉色，賢王突然想到什麼，一把抓住她的手問︰「你說，瑢瑢的失蹤與你有沒有關系？」
抬起眉眼，與王爺四目相對，這一對眼，她看見丈夫兩鬢霜白、眼角布著細紋，原來他也老了……
人人都道他們夫妻情深，殊不知兩人心底某處始終是對杠著的。
她刻意在許多地方與他唱反調，好像這般抗議，方能彰顯她的重要，只是……他幾時在意過她的立場？而她的對抗又有哪次成了事？
突然間覺得沒意思。
「說話啊，瑢瑢離開有沒有你的手筆？」賢王急得握緊她雙肩。
又是這樣的態度，好像任何人都比她更重要似的，要是在過去，她肯定會刻意昂起下巴對他說「沒錯，是我操作的，芷薇得不到的男人誰也別想得到」。
但是現在……煩了、累了，也厭倦了。
「是瑢瑢一心想走，她自知身分配不上季珩，卻不願意委身為妾，她不想造成季珩的困擾，又不甘心逼迫自己低頭，于是決定離開京城。」
是的，她曾經感到罪惡，尤其瑢瑢幽幽問她一句——
「為何女人為難自己不夠，還要去為難別的女人」時。
這句話，時不時跳出來，在她心底翻攪著。
所以她讓紫環跟在她身邊照顧，臨行還給了紫環不少銀票，並讓她時時寫信報平安，她不是沒有良心的。
「你怎麼能夠讓她離開？季珩不能離了她啊！知不知道這場戰事為什麼會這麼快結束？那是因為季珩卯足了勁打，他答應瑢瑢要盡快回來……你這是害苦了兩個孩子啊！」
賢王妃搖頭嘆道︰「王爺隨我來吧，我知道瑢瑢在哪里，也知道她身邊發生的所有事。」
不與他杠著來了，突然間她覺得輕松起來。
季珩終于明白為什麼她會捎來「祝福」兩個字。
原來她決定放手，選擇祝福他鵬程萬里，祝福他前程似錦，也祝福他……子孫滿堂？
為什麼不了解他的心意？他將季瑀送到她手上，把王可兒之事告知，擺明了告訴她，他知道一切，不計較那些，並且共同的血脈將更讓他們一家人緊緊圈系，他的心思那麼清楚，她為什麼要走？
季珩回到靖國公府，田風、田雨等四人跟在他身後，而田露、田雷彎腰背、垂頭喪氣，因為做錯事了，他們太想回到熟悉的戰場，于是自作主張沒留在京城護好瑢瑢，如今瑢瑢丟了，主子正冷著他們。
推開國公府大門，一股頹然腐敗氣息迎面而來，入眼處盡是荒涼，雜草叢生、花木凋零，一副破敗景象。
不過，許是皇令下得急，禁衛軍來得夠快，府里的物件來不及被搬走。
他在自己住餅的屋里待了會兒，緩步走進書房。
爹不在、娘經常待在書房里，小時候不懂，現在明白了，那是娘思念爹爹的方式，雖未朝夕相處，但他們感情堅定，心系彼此。
他終于明白娘說的話，娘曾說，有個人可以想、可以念，很幸福。
當時年幼不懂事，總覺得喜歡的人就該時刻待在自己身旁，就該日日見著，踫不到、看不到的人，給得起什麼幸福。
直到進了軍營，瑢瑢一封信、幾行字，就帶給他滿滿的幸福感。
如今回想起來，滿紙皆是敷珩，她不過是想叫他安心、定心，可光是這樣幾封敷珩信件，就讓他卯足勁兒向前沖。
又懂了，懂得娘為什麼要說——
「我們是你爹爹上進的動力，我們都要好好的，你爹才能夠心無旁騖做該做的事」那樣的話。
曾經，在他需要、爹卻不在身邊的時候，他埋怨過爹；曾經，在娘躲起來偷偷哭泣的時候，他恨過爹；他痛恨在爹爹心目中，邊關百姓甚至是敵人，都比他們母子更重要。
如今他不怪爹也不怨恨爹了，他但願爹娘在來生還能心手相連。
逐一撫過架上的書冊，在模到《孫子兵法》時，突然發現觸感不同，那不是書冊，而是木頭刻就而成的偽書，他正想將它拉出，這時賢王的聲音傳來——
「阿珩快來，我知道瑢瑢在哪里了！」