當孟家人在屋里享受天倫之樂時，大門外來了兩輛青帷大馬車，吁地一聲，馬停蹄。
等馬車穩了之後，一位婆子先下車，她拿了張凳子往車下放，亮眼的蜀錦小鞋往前一跨。
此時下來的是容貌秀麗的美婦，面色有點蒼白，不太有精神，眼眉間有一股急迫，她扶著婆子的手特別用力，「是這里嗎？」
「應該是。」
「那我們……」她不想再等了。
「翎兒，先等等，我們先拜見老太傅。」即便他也很急，但禮不可失。
「你去，我要找女兒，你們官場的事我婦道人家不插手。」見禮是男人的應酬，她不好出面。
面容俊美的男子遲疑了下。
這時候馬車上又走下來一對年齡稍有差距的姊弟，怯弱的姊姊牽著體虛的弟弟，緩緩走上前。
只見這名身形窈窕的姊姊抬頭，居然與孟淼淼生得一模一樣，叫跟在馬車後頭來看熱鬧的鄉親們大吃一驚，交頭接耳的指指點點，耳語不斷。
「哇！和淼姐兒好像。」
「簡直是同一張臉……」
「不會是淼姐兒失散的姊妹吧？人家上門來尋親了……」
「有可能喔！瞧那模樣多像……」
「不過還是我們淼淼來得討喜，見人就笑，嘴甜的阿嬸、大娘直叫，笑口常開……」好奇的村民沒分沒寸，見到長得像孟淼淼的小泵娘就想模一模、捏一捏，他們不覺得有什麼不對，每次小丫頭都乖巧的任人掐捏，還笑著問人家手感怎麼樣，多捏幾下沒關系，不疼的。
其實疼著呢！小臉蛋兒都捏紅了，讓人怪難為情的，往後就不好意思再捏了。
不過京里來的小泵娘太害羞了，禁不起鄉下人的熱情，嚶嚀一聲，嚇得往母親身後躲。
「娘，人好多……」他們的衣服好丑，臉好黑，兩手髒髒，一口黃板牙令人作嘔。
「別怕，他們只是覺得你好看而已。」她這女兒膽子太小了，一點也沒她昔日的威風颯爽。
「我不喜歡這里。」她害怕地嚶嚶啜泣。
「我們就待一會兒……」找到人就走。
「你們找人嗎？」一名嗓門大的大嬸走了過來。
「是……」她還沒說完，大嬸就轉身了。
「我你喊人，很快的……」她提起嗓門，「淼淼呀！有人找你——」
「誰找我？」
清脆的少女聲音清脆如銀鈴，輕快的揚起。
正如大嬸所言，很快地，輕輕闔上的大門由內拉開，一顆頭顱探來，圓滾滾的琉璃眼珠淘氣地轉了一圈。
百來戶的村里人都非常熟悉了，大家也沒顧慮什麼規不規矩，怎麼方便怎麼來，沒人別別扭扭的裝秀氣。
孟淼淼和村里每個人都處得來，他們不是打小和她玩到大的玩伴，便是看著她長大的長輩，大家早習慣她野猴似的模樣，自然是不管她怎麼擠眉弄眼作怪都會心一笑。
因此當孟淼淼抬頭一看，她有些嚇到，倒抽了口冷氣。
哎呀！我的娘，人真多，來看戲呀！
「張大嬸，您說找我……」
她才說到一半，一道身影跌跌撞撞的推開攙扶的嬤嬤，淚眼婆娑的朝她直奔而來。
「荷姐兒，我的荷姐兒，終于找到你了，我的荷姐兒……苦了你……」她的女兒呀！丙然還活在世間。
「小心點走，別跌倒了……」唉！罷說就摔了。
孟淼淼伸水去扶，誰知忽地被抱住，一股很濃的中藥味從對方身上飄來，她身子一僵，不知該推開好，還是勸人別太激動，她娘都沒抱她抱得這麼緊過，快要喘不過氣。
接著她感覺自己的棉衣濕了。
古人誠不欺我，女人果然是水做的。
「這位夫人……」松松手，您抱得太緊了。
「荷姐兒，我不是夫人，我是你娘呀！你看看我，我是娘，這些年讓你受苦了……」哭得泣不成聲的蔣秀翎舍不得放手，她覺得虧欠這孩子許多許多，一輩子也還不了。
「娘？」她狐疑的喊。
是那個原身的親娘嗎？她怎麼這麼快就找來了？讓人措手不及。
長歡哥哥太不靠譜了，什麼最快三月中旬，他還拍胸脯保證絕對來得及，可今兒個是元宵節，足足早了兩個月。
「是，我是娘，你認我了，我是你親娘，我來帶你回府……」她高興得暈了頭，破涕為笑。
「不，您弄錯了，您不是我娘，我娘在屋里，您別到處認親戚呀！」孟淼淼都想哭了，一個頭兩個大。
蔣秀翎又哭了，慌得回頭找人，「四郎、四郎，女兒不認我，她不認我，我對不起她，對不起她，都是我不好……」
「好了、好了，別哭了，有話好好說，不要嚇著孩子。她打小不在我們身邊，自是不識爹娘，你身子不好，緩著說。」扶著妻子的顧四郎細細端詳眼前的小泵娘，瘦是瘦了些，可很有精神，一張小臉白里透紅，十分喜人。
真像。
「好，你跟她說，我們真是她的爹娘，不是喪盡天良的拐子，荷姐兒，我的女兒……」她眼中有著狂喜和慈愛。
「好，你寬心，我來說。」人都找到了，還怕她又不見嗎？紫色縫兔兒毛邊的棉襖，下著嵌青繡菊長裙，頭上簪著廉價珠花，雖然一切很簡樸，但可看出她被照顧得很好，沒受到虧待。
「嗯！你來。」她一副以夫為天的溫順模樣。
是什麼樣的人家竟能把在馬上揚鞭的巾幗英雄磋磨成面團似的人兒，再也找不回往日的恣意放縱？
顧四郎一頷首，看向小女兒的目光充滿熱切，「我是你爹，但你可能不記得我，你那時還小。」
「然後呢？」孟淼淼表面很平靜，但手心一片冰涼。
站在面前的是原身的親生爹娘，認和不認都為難。
「你很好。」他突然笑了，面有欣慰。「蓮姐兒，過來。」
「是，爹。」細細的聲音傳來，跟貓崽子叫聲差不多。
看到走近的麗色少女，孟淼淼訝然的睜大眼，大嘆遺傳學的奇妙，長得真像，跟照鏡子一樣。
「她是你的雙生姊姊顧清蓮，家族排行為二，外面的人稱她顧二小姐。你是顧清荷，排行為三，還有個小六歲的弟弟顧清真，男丁排行是六少爺。」他一一說明，仔細觀察她的反應。
此女十分鎮定，甚好。
「小豆丁。」
探頭看的顧清真瞧見另一個姊姊，驚訝得闔不攏嘴，但是那一聲「小豆丁」讓他非常不服氣，頭一次小拳頭一握，提高比平時高一些的聲音怒……吼。
「我不是小豆丁。」
孟淼淼鼻孔一抬，「你明明就是小豆丁，我已經被人嘲笑矮了，你比我更矮，肯定是小豆丁。」
「我……我會長大，長得比你高……」他氣得漲紅臉，踮起腳尖要比高，渾然忘了害怕。
「等你長高了再說，現在的你還是小豆丁。」終于贏了一個，她要開始發育，往上生長。
看到每一個人都比他高，小豆丁……不，顧清真嘴一扁，垂下頭，「小豆丁就小豆丁，我一定會變成大豆丁。」
這話一出，所有人都笑了。
豆丁、豆丁，就那麼一丁點大，不論大小都是豆丁。
「撫養你的人把你教養得很好。」一點也不遜于高門教出的大家閨秀，他們四房終于看到一些希望了。
「當然，我爹娘是世上最好的爹娘，無以倫比。」她驕傲的大聲宣示，大而有神的雙眸熠熠閃亮。
「我們也是你的爹娘。」他希望她眼中看的是他。
一個被女兒崇拜的父親。
「是嗎？」
「你不想認我們？」明明是一模一樣的臉孔，卻給他一種若和她作對下場會很慘的感覺。
「考慮。」做人不能太隨便。
「然後呢？」他環胸而笑。
孟淼淼噗嗤笑出聲，「您太逗了，學我講話。」
「你是我女兒，父女連心，你思即我思，講一樣的話不稀奇。」這女兒比他想象的更為聰慧。
顧四郎重新審視從小遺失的小女兒，內心無比的震撼，寶劍藏鋒，明珠掩華，他看得出她的獨特。
「高呀！修禪了，您都能讀心了，連我在想什麼都知道，果真比我厚顏無恥。」什麼鬼話都說得口。
他嘴角一抽，心想這是什麼女兒呀！居然說自己厚臉皮，自吹自擂的功力堪比絕頂高手。
「不過呀！」先吊個胃口。
「不過什麼？」怪了，他怎麼有大難臨頭的不祥預兆？
她給他一個「你等著」的眼神，接著……
「爹呀！娘，快出來，土匪來了，他們要搶走你們的女兒，快拿起鍋鏟、勺子御敵——」
「我是土匪？」顧四郎一臉錯愕。
孟淼淼突然扯開喉嚨大吼，不只她爹娘面色凝重的沖出來，連隔壁的莫放野和莫長歡也率領一群家丁到來，他們手上拿著真刀實劍，莫福則手持七尺長纓槍。
在田里育苗的孟家三兄弟也變了臉，比誰腿長似的往家里狂奔，就怕遲了妹妹就被人搶了。
最好笑的當屬顧清蓮、顧清真姊弟，他們大概是第一次見識到人如破鑼般發出驚人聲浪，兩人都被震住了，驚得目瞪口呆，久久無法回神。
「誰？誰敢搶我女兒？哪來的土匪連我家的淼淼也敢搶，吃了熊心豹子膽……」說起護女的凶悍，秋玉容當之無愧，她能瞬間由慈面菩薩爆發成修羅殿的夜叉。
「哇！母老虎又出現了……」一些孩童連忙散開。
「娘，我被抱住了，動不了。」氣力真大，她的骨頭都嘎吱嘎吱響，不會裂開了吧？
「去去去，你抱我女兒做什麼？男女授受不親，女女也不親，我女兒不磨鏡，你休想染指她。」當母親的比什麼都強，她硬是扳開習過武的蔣秀翎，搶回女兒。
「她是我女兒，你偷走她！」病中的蔣秀翎還想沖上前，但是後繼無力，跌入丈夫的臂彎。
「說點人話，我們听不懂畜生話。」什麼偷，她的女兒是光明正大養大的，誰敢說一句不是？
啊！她娘……真是神人呀！她們倆絕對是親的，她也遺傳到娘的刻薄尖酸。孟淼淼眼中閃著小星星，佩服她娘潑婦罵街的高超技術。
原來這才是真正的說話藝術，受益匪淺。
「蓮姐兒，過來。」
顧四郎的做法直接而粗暴，開門見山，他再一次喊出大女兒出來做比對，這比說更多的話來得有力。
被父親一喊，回過神的顧清蓮牽著弟弟，再次溫順地出現在眾人面前，小臉白如紙。
咦！有兩個淼淼？秋玉容咕噥著哪個是妖精變的。
「娘，我是小妖精，您肯定是大妖精，我們是來自幻化山的妖精。」娘有太才，真人不露相。
「嗯！滿嘴胡謅，沒個正形的是我女兒，你的我不要。」沒青沒紫沒蹭破皮，完好無缺，很好。
「她也是我女兒，本名顧清荷，和蓮姐兒是雙生姊妹。」蔣秀翎氣弱的喊著，毫無氣勢。
「你說是就是，當我們東山村沒人呀！」秋玉容輕輕摟著女兒，細聲問著有沒有嚇著，儼然是護女心切的慈母。
「對，淼淼是我們東山村的女兒，你們不能來搶淼淼。」
「一人一個剛剛好，干麼那麼貪心。」
「雙生姊妹了不起嗎？我家母豬阿花胎生下十二頭小豬崽，你跟它沒得比……」越說越離譜了，孩子還能分的？
一個一個的村民還是力挺自個兒村子的人，至于對著看來派頭不小的外人則抱三分保留態度。
人不親，土親，孟夫子的為人眾所皆知，難道不幫他而偏幫外來客？
「等等，各位，容我說句公道話，我們不是來搶別人的女兒，而是她本來就是我們的孩子，是還……」暗暗抹汗的顧四郎護著妻子，不讓她被推擠到。
百姓一旦失去理智就太可怕了，他們根本不講理。
眾人安靜了。
是還，不是搶。
「易地而處，將心比心，若是你們的孩子無故失蹤，長達十幾年無聲無息，是好是壞無從得知，連他是否活著也不知曉，你們不想念、不焦急，不盼著有一天能找回自己的孩子？」他動之以情，說動許多人排外的心。
「這……」
「的確是挺焦心的……」
「他也不容易，這麼多年了還能不放棄，居然找到這里……」難為這家人了，千里迢迢尋親。
「咱們不為難人家了，看淼淼和小泵娘長得一個模子印出來的，說不是一家人也沒人信。」瞅瞅，還真像。
村民們太多善良，容易被煽動，曾為探花郎的侍讀學士還是有幾分口才的，三、兩句便說服了群眾，讓他們產生同情弱者的同理心，即使他們做得再不對也是為了孩子。
看大伙的心有所動搖，一家之主只好跳出來。
這時候不要臉的莫長歡趁火打劫，他一聲不響的站到秋玉容母女身後，以指輕摳孟淼淼掌心。
今日之事不好解決，想來晚上是沒法帶她進城看花燈了。
看戲看得正起勁的孟淼淼嚇了一大跳，她臉紅心跳的橫了他一眼，暗啐此子色膽包天，光天化日之下也敢調戲。
不過心里還是有點歡喜，至少他是站在她這一邊的人，不會因為她的親生父母來自京城而萌生退意。
「你來找女兒是情理所在，換成是我三日不見女兒也會心急如焚，可是你也要替我這個當父親的想一想，疼了十幾年的心肝肉硬要狠心挖起，你讓我怎麼活？」刻意不提起女兒的來歷，孟二元只說得悲切，打起悲情牌，拉起袖子掩面拭淚。
夫子落淚令人不舍呀！堂堂大男人多傷心。
孟家的門口人越聚越多，世上最不缺的就是看熱鬧的人，除了走親的村民外，村子里大半的人都來了。
還有走得慢，被人攙扶過來的族中耆老、姍姍來遲的里正，老宅那邊倒是沒來大人，只有幾個小的打先鋒。
瞧，王家長舌的桂花娘都自備凳子、瓜子了，一邊抖著腳一邊嗑瓜子，還能順便幫身邊的邋遢兒子擤鼻涕。
混水模魚看能不能佔點好處的也不是沒有，但畢竟是少數，孟家人在村子中挺有威望的，說的話有幾分分量。
「你活不了是你的事，霸佔了我女兒十幾年不還，你以為你還有理了？不過是個鄉下地方的小老百姓而已，你還敢跟當官的爭？」
所謂不怕神一樣的對手，就怕豬一般的隊友，控制不住自個兒脾氣的蔣秀翎便是個扯後腿的。
年輕時她就是個性子火爆的爆竹頭，在父兄的寵愛下霸道任性，凡事以她講的理為主，不得反抗。
但是後院的日子磨去她的稜角，消磨了她的斗志，加上沒有得力的娘家當靠山，她漸漸勢單力薄，在絕對的孝道前她只能退讓，只能妥協，只能收起以在的利刺當個賢妻孝媳。
生孩子傷了身子，長年臥床，原本習武之身的優勢蕩然無存，她開始力不從心，無能為力，眼看著大房、二房、三房的妯娌欺上門，護不住孩子的她只能眼睜睜看無助的兒女受盡委屈。
這些年她真是受夠窩囊氣了，同宗的親族欺負她也就算了，犄角旮旯出來的窮酸秀才也敢給她臉色看，她真的忍不下去了，昔日的蠻橫一下子爆發出來，言語毫不客氣。
她只想傷人，不計後果。
「翎兒，少說一句。」多一事不如少一事，他們是來帶孩子的，不是來與人起爭執、結仇的。
可惜顧四郎的用心妻子感受不到，她眼中全是怒火，看到和顧清蓮生得一模一樣的女兒全心依賴著另一個女人，管那人喊娘，「母女」倆親昵的相偎，這情景深深地刺痛她的眼。
那是她的女兒呀！為什麼管別人叫娘？她才是親娘，十月懷胎將人生下來的，誰也別想搶走。
她此時心里只有一個念頭，她要把女兒要回來，不擇手段，不計一切代價。
「夫人這話言重了，不才雖然沒什麼成就，但也有功名在身，請勿羞辱讀書人的風骨。」孟二元搬出秀才身分，雖是螢火之光，卻也有嚇阻之力，見官可以不跪。
孟家三個兒子一字排開，站在父親身後，他們是孟家的三根柱子，守護著所愛的家人。光這三個就氣勢洶洶了，十分攝人。
「我不管什麼言不言重，今天你們若不讓我帶走女兒，咱們就對簿公堂！有我們錦陽侯府在，教你有命進，沒命出……」她要他們一個個都不好過，如同她多年來受的煎熬。
「你……」無理取鬧。
「翎兒，住口。」她是來添亂的不成？
丈夫一喝，蔣秀翎更狠的狠話一收，眼中蓄滿不甘心的淚水和怨恨，她將孟家眾人當成事事刁難她的婆婆和妯娌，恨到不行，想狠狠咬開他們咽喉，用鞭子抽打。
眼見著情形即將失控，兩方各不退讓，在老管家的護送下，一道還算健朗的身影走至對峙人馬的中間。
「容老夫說句公道話可好？」這些孩子呀！太會鬧事了，逼得收山多年的莫放野不得不出面。
「您是……」這位眼含光芒的老者看來很面熟。
「呵……呵……顧探花，你不記得老朽了嗎？當年的探花郎還是我點的，你貴人多忘事呀！」當時皇上正巧身子不適，由他代為選出三甲。
顧四郎驚訝地把雙眼睜大︰「您……您是莫太傅？」
太傅居然在這里！他還未來得及拜訪。
「這兒人多，別給人看笑話了，進屋里說。」家丑不可外揚，不好將家事攤在太陽底下。
「是！是！都听老太傅的，」他打恭作揖，跟著莫放野往里走，臉上的驚色猶然未退。
率先走入孟家宅子的莫放野咳了一聲，發怔中的孟二元為之一震，搖頭苦笑，也尾隨其後。
他知道隔壁的祖孫必定出身不凡，那通身的氣派遮掩不了，但沒想到會這般顯赫，說是皇帝近臣也不為過。
「那邊跟我很像的愣頭妞，還不扶你娘進來，外面冷著呢！小心凍著了。」怎麼傻成這樣，一動也不動，如木頭偶人要人牽線一扯。
「荷姐兒……」她心里還是有親娘。
「我不是愣頭妞……」憋著氣的顧清蓮漲紅臉，小聲的反駁，她只是話少不是呆。
「快點，冷死了，我最怕冷了，再不進來就要關門了，把你們凍死在外頭。」孟淼淼按頸吐舌，做出凍死鬼的模樣嚇人。
一听不讓他們入內，不等大女兒扶了，蔣秀翎一手捉一個兒女，賣力的往門內走，看得孟淼淼好笑又心酸。
「還冷？不是給你做了兔毛帽、羊皮襖、塞了棉花的棉褲和牛皮靴子。你的脖圍呢？為什麼不圍著？要是再著涼，看我不灌你十碗、八碗熱姜湯…」
看著邊走邊戳、嘀嘀咕咕的農家婦人，顧清蓮忽生羨慕，為何她娘不像人家的娘會嘮叨兩句，不管對錯總站在她身邊，為她挺身而出……
莫太傅是帝師。
當年沒人看好皇上稱帝，幾個皇子分黨派，搶著人脈、錢財資源，李才人所出的小皇子才七、八歲，自然沒人想得到他，不用爭就被孤立了，幾個黨派跳過他和其他人結盟。
那時候莫放野還是個青澀的新進進土，二十幾歲的熱血青年，有抱負、有才干，有著報效國家的忠誠，看到孤零零的小皇子無人教授而躲在牆角，便自告奮勇要當他的老師。
幾年過去了，當初爭得你死我活的皇子因黨派之爭而陸續落馬，不是意外身亡便是被囚禁，連太子也死于毒殺，十幾個皇子死得只剩五、六個，還是不中用的那幾個，皇室宗族日漸凋落。
這時候被人忽略的小皇子嶄露頭角，在莫放野用心的教導下入主東宮，成為皇子第一人。
因為太多兒子殞落了，身心俱乏的先帝傷透了心，不到四十就早早辭世，皇上繼位時才十六歲，被稱少帝。
所謂一人得道，雞犬升天，皇上一上位不久便封自己的老師為太傅，可不經通報進出皇宮，見帝不跪，還給了他內閣大學士之高位，允許進言，參與政事，御賜「帝師」之榮。
前幾年莫放野小心翼翼的扶佐皇上站穩腳跟，那時他已知從龍之功並不好得，有意尋求外放，當一方治吏大使。
可皇上不允，又多留了他幾年。
而後他發現長子的功利心太重有心壓壓他，便讓皇上放長子到地方上歷練，父子倆因這件事吵得很凶，終于有了裂縫。
接著幾個兒子陸續長大，除了三子掌管府中庶務外，其他兩子都入朝為官，于是他萌生退意，給小輩讓路。
真正落實的那次是鄰國送來十名美女給皇上，見色心喜的皇上勾久不顧勸阻全納入後宮，連著數日不早朝，縱情魚水之歡，從早到晚不停的與美同歡，還借助藥物助性。
身為帝師，莫放野義無反顧的進宮，他將赤身**的皇上從正在承歡的嬪妃身上扯落，以老師的身分重罵皇上幾句，在皇上沒回過神前憤而辭官，最後掛冠而去。
在興頭上被打斷，皇上也不高興，他自認是九五之尊，一個臣子怎能恃寵而驕指著他的鼻子罵他昏君？皇上很火大，決定冷冷如師如父的帝師。
只是幾年過去，皇上發現政務越來越難推動，底下的臣子們各有異心，一個個皇子也長大了，他們跟他以前的兄弟一樣想謀奪他的帝位，身邊無人可商量的皇上又想起對他愛護有加的帝師。
可惜當他宣人入宮時，莫放野早一步出京了，他沒告知任何人，就帶著管家、廚娘、幾名護衛，以及他最疼愛的長孫，幾人急匆匆的離開，皇上才懊惱錯待一心為他著想的老師。
沒人料想得到他會落腳在千里外的小村落，看顧四郎態度恭敬的跟在他身後，可見他的地位有多高，即便離京多年仍不容小覷，冷銳的眸光仍能精準地將人穿透。
「顧探花……」
「不敢，不敢，太傅大人喊我四郎即可，或是我的字永貞。」皇上的夫子他豈敢怠慢。
「現在不在京里，你也別弄那一套繁文縟節了，跟大家一起喊我老爺子就好。」他隨興的揮揮手，不擺架子。
「是的，老爺子。」他彎身一揖，改不了官場作風。
「罷、罷，一堆迂腐。」他咕噥。
顧四郎沉著面乖乖挨訓。
「听說你是為尋女而來？」這兩個丫頭長得還真像，乍一看還以為眼花了，一個分成兩個。
「是的，小女失散已久，我與家人遍尋不著，幾乎心力交瘁。」
那麼小的孩子被人抱走了，可想而知會遭遇什麼，不是被賣了便是飽受磨難，哪有什麼好下場。
他們巴望著孩子能被好人家收養，不求錦衣玉食，但至少衣食無缺，可是這種可能性有多高。
隨著一年一年過去，希望越來越渺茫，他們雖沒放棄找人，但也知道找回來的機會如大海撈針，但憑運氣。
「你們如何得知孟家的女兒便是你們丟失的孩子？」了若指掌的莫放野佯裝不知情的問道。
「是太僕寺卿夫人匆匆過府，問我家蓮姐兒在不在府中，一見蓮姐兒在一旁侍奉湯藥，便與拙荊提起她府上的嬤嬤見到一位與小女極其相似的小泵娘，問我們當初生的是雙生女還是龍鳳胎。」當下一听，他們都驚住了。
「所以就迫不及待地趕來認親？」他打趣著，也有數落意味，誰家大過年的往外跑？又不是奔喪。
顧四郎尷然訕笑，「一急就沒顧忌太多，只想著能早點見到，我們怕又是空歡喜一場。」
接到消息，他們哪還坐得住，稍微收拾一下行裝就想走，可身為顧家子孫哪能不守歲，遲了幾日才啟程。
「你家老頑固能點頭？」他笑得有點惡意。
錦陽侯府的爵位早幾年就傳給顧府大兒子，顧大郎是現任侯爺，而他爹則為老侯爺，老妻升為老夫人。
老侯爺對府中事務是真放手，完全不管事，因為侯府已經敗得差不多了，也沒什麼好管，他帶著幾名年輕貌美的小妾住在別院鮮少回府，也就逢年過節回去待幾日，應應景，露個臉，表示他還健在。
莫放野口中的老頑固指的就是老侯爺，他自個兒是個不守規矩的人，卻給子孫立一堆不得不從的規矩，要是稍微違背便家法侍候，打得皮開肉綻是小事，有的還被打折了腿，逐出家門。
顧四郎一哂，「我……我說夫人的病又犯了，太醫老看不好，便想尋民間大夫瞧一瞧……」
還沒說完，莫放野揚手一止，「曉得了，你騙老侯爺、老夫人說要給媳婦治病這才月兌身的是吧！」
「是的，老爺子，您老睿智。」他一頭汗，外頭冷風颼颼，他卻覺得一臉熱，臊的呀！
「不是我睿智，是你處事太糊涂，也不瞧瞧這天兒還沒化凍呢，居然敢帶著你媳婦到處跑！找女兒很重要，可也要看看自己負不負荷得了，要是有個一、二，你讓那兩個小的怎麼過活？」他指著偎在蔣秀翎身邊的顧清蓮、顧清真。
劈頭一陣臭罵，顧四郎只得陪笑，他也是百般不願意，想著自己偷偷出京就好，誰知妻子死活不依，抱病也要跟，他才出此下策帶上一家人，要死也死一塊。
「淼淼，過來。」莫放野一招手，顯得和藹可親，笑臉像朵菊花，開得可盛了。
「莫爺爺，您又年輕了十歲，越活越回去了。」她面上笑著，但心里月復誹，老奸巨滑，這里最狡猾的人就是他了，瞧他那張笑面之下不知又要陷害誰了，她要小心應對。
「呿！就你嘴甜，老哄著老頭子開心。一會兒我要吃醬醋肉片和水煮魚，再弄個什麼溫泉蛋，要熟不熟的軟蛋黃最合我老人家牙口。」牙不行了，只能吃軟物。
果然又來算計她，他幾時成了「吃貨」？「莫爺爺想吃什麼，我娘會弄。」
「你不自己下廚？」他一睨。
孟淼淼笑得特別天真無邪，「您想中毒或洗腸胃大可來找我，包管您一口下肚立即升天。」她只能「說」一口好菜。
「罷了，說正事，你也看得出自個兒和顧二小姐容貌相似，說不是姊妹你也不信吧！所以我只問這爹娘你認不認。」他言下之意似有轉圜，且看她意願，有事他兜著。
一下子成為所有人注目的對象，孟淼淼也陷入兩難，一邊是養大她的爹娘，對她疼寵有加，從小到大有應必求，如果可以，她希望永遠當他們的女兒陪伴左右。
但另一邊又是有生恩的親生父母，看他們期盼的眼神，兩手交握的殷盼和熱切，她又不好太明確地拒絕，畢竟生她的娘拖著病體前來，兩夫妻十余年不遺余力的尋人，冒著挨家法的風險前來認親，她非鐵石心腸，還是有些同情和動容。
她不是原主，沒有非要認祖歸宗的血脈糾結，真正和她相處多年的是東山村家人，深厚感情不在話下，那是深入骨髓的，拔也拔不掉，對她而言那才是至親，無關血緣。
然而顧府爹娘也不能說舍棄就舍棄，那是血脈的相連，欲斷還連，絲線般緊緊交纏。
「爹，娘，您們認為呢？」她把麻煩丟給孟二元與秋玉容，向來如此，誰叫她是個被嬌慣大的女兒。
到女兒一如往常的依賴，孟二元夫妻既安心又有一些感傷，「當年我們的確有一個女兒，但出生不到十二日便死于痢疾，我們向人借了驢車到府城就醫，可是剛到不久，尚未用藥便沒了……」
當時他們傷心欲絕，帶著孩子返家，因未足年的孩子是不能下葬祖先墳地，得地另行安葬，因此他們只能偷偷模模的做，以免孩子魂魄無所依歸。
當墳土剛填平時，驢車那邊傳來細如貓叫的嬰啼聲，兩人既驚且懼，以為孩子不肯入土為安來找他們了。
哭聲不斷，哭得令人不舍，夫妻倆相看一眼，決定尋聲去瞧一瞧，結果發現孩子的哭聲是從驢車上的空籮筐里傳出來。
懷著不安的心情打開一看，里面竟是哭得滿臉通紅的小娃兒，似乎餓了很久，瘦瘦小小的，不比他們的孩子大多少。
不忍心孩子挨餓的秋玉容便喂起女乃來，剛生完孩子的她女乃量豐足，小娃兒小嘴一嘟一嘟的吸起女乃，吸得好不起勁。
當下他們欣喜若狂，愛上了這個孩子，發現是名女嬰，兩個人同時認為是死去的女兒回來找他們了，干是興沖沖地抱回去養。
「……你小時候真的很可愛，長長的睫毛眨呀眨的，一逗就笑，吃什麼從不挑食，我和你娘一看你笑，心都化了……」回想著女兒過去的種種成長模樣，孟二元笑中帶著淚光。
「爹，我不走，陪著您。」她的爹會心碎的，他那麼寵她，她怎麼能轉頭喊他人爹。
有人歡喜就有人傷心，顧四郎和妻子卻是心中一痛，近在咫尺的女兒相見不相認，情何以堪？
「傻丫頭，爹的乖女兒。」還是女兒貼心呀！
「娘，您說過不會不要我的，說話要算話。」她要爹和娘、大哥、二哥、三哥，他們六口才是一家人。
秋玉容一怔，隨即淚水盈眶，「你早就知道這件事了？」
她想了一下才點頭，「我遇到那個劉嬤嬤，她喊我……顧二小姐……」
「難為你了，淼淼，你這麼聰慧，一定猜到必有內情，忍著不問也是怕我難過。」難怪女兒這些天老是動不動抱著她不放，問著她是不是最愛女兒之類的怪話，原來是嚇懷了。
「娘，您永遠是我娘，一百年不變。」拉勾。
看著女兒孩子氣的勾小指動作，秋玉容忍不住哭出聲。
她一哭，蔣秀翎也哭，一個是心疼女兒，一個是嫉妒女兒跟別人親，看都不看她一眼。
「咳咳，淼淼呀，其實你的親生爹娘在侯府的處境不是很好，他們是四房，上面三個房頭的人老是欺負四房，你閑著也是閑著，不如去替他們出出氣……」