黎明前是最黑暗，也是人們睡得最沉的時候。
然而，當有人悄然爬窗潛進舒長貞所住的客房時，素來淺眠的他瞬間清醒了過來。
他臉上露出一抹譏笑，竟然派人來暗殺他。
他取出擱在枕下的一柄匕首，準備待對方靠近時，一舉擊殺。
這七、八年來他可不是白過的，他請舅舅傳授武藝，已非昔日手無縛雞之力之人。
他沒叫醒睡在隔壁客房的隨從，打算自己解決這名刺客，然而就在他屏息等候來人出手時，卻發現那人遲遲沒有行動。
舒長貞很快從那沉重的呼息聲里，听出來人並非習武之人，且幽暗里，他隱隱聞到一縷香味，那通常是姑娘家用香料燻染衣物留下的香氣。
他忖思，莫非潛入他房里的是一名姑娘？
再候了幾息，見對方仍是窩在窗邊，未上前一步，他悄無聲息的下榻，冷不防擒住來人。
咽喉被人猛然掐住，明芸秀驚恐地張口要大叫出聲，但聲音全都被鎖回咽喉里，只能勉強發出「唔唔啊啊」的聲音。
這人是要掐死她嗎？她駭得三魂七魄都要散了。
擒住了人，舒長貞點亮桌上的燭火，瞬間一室通明，他望向來人，果然是一個姑娘。
因房里遽然亮堂起來，明芸秀雙眼微微瞇了瞇，而後便瞪著一雙眼看著他。
「姑娘是何人？為何半夜潛入我房里？」他冷聲質問，微微松開手，讓她能回話。
明芸秀眨了眨眼，下一瞬驚喜的月兌口而出，「你是蘇大哥？天啊，沒想到竟然會在這里遇見你！」
舒長貞見這姑娘竟似認得他，然而他對她並無半點印象，沉著臉詰問道︰「姑娘究竟是何人？半夜闖進我房里，所為何事？」
明芸秀雙眸盯著那張俊秀絕倫的臉龐，問道︰「蘇大哥，你不記得我了嗎？」
舒長貞再瞟她一眼，確認自己並未見過她，冷笑道︰「我與姑娘素未謀面。」
她失望的嘆息一聲，「看來你真的忘了，咱們七、八年前曾見過一面。」
他已失了耐性，「我不記得有此事，姑娘莫要亂認人。說，妳為何潛進我房里？再不從實招來，莫怪我手下不留情！」
見他真不記得她了，明芸秀提醒他，「大約七、八年前，那年我隨家人去常淨寺禮佛，傍晚時分，我瞞著家里人自個兒跑到後山玩，後來迷路了，我急著找路回去時，不小心摔下山崖，幸好落在山壁間一段橫生的樹杈上頭，才沒摔下崖底。」
說著那年的事，她唇邊漾著懷念的笑，「當時我嚇壞了，驚慌的喊著救命，你听見了，跑過來要救我，但山頂和那樹杈之間有段距離，你下不來，找來藤蔓讓我抓著爬上去，可我腳受傷了動不了，你便把藤蔓綁在一株大樹上，爬下來背著我上去，然後一路背我回到常淨寺，還不停的哄著受到驚嚇的我。」
說到這，她厚顏再補上一句，「那年我穿著一襲粉紫色的衣裙，梳著辮子，模樣十分可愛，人見人夸，你可還記得？」
听她一提，舒長貞略一沉吟，隱約憶起似乎有這事。
「原來妳是當年那個小泵娘。」事隔七、八年，當年的小丫頭已搖身一變，成了亭亭玉立的少女。
那年他之所以會獨自出現在山上，是因他那「好大哥」帶他上山打獵，而後不著痕跡的拋下他，又暗中支開他的隨從，使他落單，最後他只得只身下山。
當年的他，天真愚蠢得可憎又可笑。
見他終于想起來，她迭聲道︰「是啊是啊，就是我，你看我都長這麼大了！」他鄉異地與故人重逢，明芸秀翹起的嘴角露出歡快的笑意。
那年的他約莫是個十四、五歲的少年，隔這麼久，她之所以還認得他，是因為他那張陰柔俊秀，猶勝女子三分的面容。
這樣一張出色的臉龐，任誰見過一面都難以忘記。
當時尚年幼的她，只听說他姓蘇，一路上甜甜的喊他蘇大哥，也不知他的名字，在他離開後，她才想起來這事，但再想問已找不到人了。
想不到時隔多年，竟這般踫巧在此相見。
記起兩人確實曾在多年前見過，他松手放開了她，「我听說明姑娘要出嫁了，怎麼會在這，還半夜偷偷模模的潛進我房里？」
當年送她回去時，他知曉了她的身分。而先前離京前，他曾听人說起御史大夫明熹德的女兒，將要嫁給涂州秦家的次子秦書恩的事。
她的出閣之日他不知道，不過再怎麼樣，她一個即將嫁人的新嫁娘，都不該出現在他房里才是。
明芸秀早已換下嫁裳，此時身上穿著的是她不久從一個丫鬟那兒偷偷順來的一襲粉色衣裙，她試著向他解釋前因後果，「蘇大哥，事情是這樣的，我原本要嫁往位于涂州的秦家，可是也不知怎麼回事，竟出了差錯。前天我和來自饒州、準備嫁往鄭州張家的姜姑娘踫巧因為避雨，在一處莊園暫留一夜，沒想到第二天出發之後，我發現自個兒竟然上錯了馬車，坐在張家的馬車里。」
舒長貞唇邊勾起一抹嘲諷的笑，「是妳太胡涂，還是那些下人全都喝醉了？」新娘子上錯馬車，這也太荒唐了。
「問題就出在這，我不記得自己當時是怎麼上馬車的，整個人一直昏昏沉沉的。離奇的是，待我清醒過來後，馬車里那幾個姜姑娘的陪嫁丫鬟竟然把我當成是她們的主子，任我說破嘴，她們都不信，還當我中邪了。今晚在這客棧落腳之後，她們還找來道士要給我驅邪呢，誰想那道士壓根就是個騙吃騙喝的神棍，居然要我喝符水來驅邪。」
听她說到這，舒長貞若有所思的打量她幾眼，她身上穿著一襲粉色衣裙，肩上披著一件駝色斗篷，一頭鴉羽色長發只隨意用一支簪子挽起來，素著一張臉，臉上流露出疑惑和忿忿不平的神情。
依她方才所說，這事確實有些離奇，然而此事與他無關，他只在意一件事，「那妳為何闖進我房里？」
明芸秀解釋道︰「這事如此詭異，我若不逃，說不定真要被強行押著嫁往張家去，那還得了。為了找機會逃走，今晚我一直忍著沒睡，直到看守我的丫鬟撐不住睡著了，我才偷偷溜出來。可三更半夜的，外頭城門還沒開，我便盤算著先找個地方躲著，等天一亮再伺機逃出去。
「我正要去尋找藏身之處時，沒想到喜婆剛好夜起要去茅房，我怕與她撞個正著，一時情急，才爬窗潛進這房里。沒想到蘇大哥你就住在這處客房里，半夜驚擾了你，真是對不住。」說畢，她朝他福了個身道歉。
「听來這事確實有幾分古怪，妳坐上張家的馬車里，那麼另一位姑娘不就上了秦家的馬車，難道那邊也未發覺不對勁，沒派人前來追回妳嗎？」舒長貞提出疑問。
「可不是，我本以為他們應會察覺到此事，可我等了一整天，都遲遲不見他們追來，也不知是不是那姜姑娘用什麼手段蒙騙了他們。」
她懷疑這一切極可能是姜玉櫻暗中搞的鬼，姜玉櫻傾慕秦書恩，嫉妒她能嫁給他，故而設下此計，不知用了什麼法子將兩人調包，準備代她嫁進秦家，而讓她嫁到張家去。
听她敘述完事情的經過，舒長貞毫不留情的攆人，「既然妳是無意間闖進來，此事我也不追究了，孤男寡女共處一室未免讓人非議，還請姑娘盡速離開。」
明芸秀不敢相信他居然如此無情，「我都說了這麼多，你怎麼還要趕我走？」依她先前所想，听完她這般遭遇，他不是該仗義相助，替她想辦法嗎，怎麼一開口竟是要趕她走？
「這是姑娘的事，與舒某無關。」
他冷酷的話如同這秋夜里的寒風，凍得明芸秀哆嗦了下。
她抬目，怔忡地望著他臉上冷漠的神情，與當年幫助她的溫潤少年簡直判若兩人，這些年來，他身上可是發生了什麼事？
揣著這樣的疑惑，她試著商量道︰「你能不能讓我暫時在這里躲一躲？」
他無情的拒絕，「不能。」
「拜托你讓我躲幾個時辰就好，若是被姜家和張家那些人抓住，他們真會不由分說的把我強行帶到張家去。」她不死心的軟語央求。
「那是妳的事，與我何干？」舒長貞在床榻上坐下，勾起的嘴角掛著一抹冷笑。
「你要怎麼樣才肯幫我？」注視著他臉上那讓人心驚的神情，明芸秀心中的疑竇加深了幾分。
那年他背著她下山時，一路不停的好言安撫著惶然不安的她，那時他的眼神溫暖，語氣柔和，而眼前這人的眼神卻透著一抹無情，彷佛旁人的死活都與他無關。
是什麼原因讓他變成這般？
他反問她，「我們非親非故，我為何要幫妳？幫妳于我有何好處？」
好處？明芸秀一愣之後，說道︰「要不你送我回京，我讓我爹給你一筆銀子可好？」她委實想不出能拿出什麼好處給他，只能給他銀子，權當是報酬。
「銀子？」舒長貞陰沉一笑，「丫頭，妳究竟知不知道我是何人？」竟妄想拿錢來買通他。
她搖頭，「我只知你姓蘇。」當年只有一面之緣，他是什麼來歷她並不知道。
「京城里有幾戶人家姓舒？」他提醒她。
被他一問，明芸秀飛快尋思，「我想想，我記得太傅姓蘇，大理寺卿姓蘇，工部左員外郎姓蘇，啊，對了，還有忠義侯也姓蘇。」說到這，她驚訝的看向他，「難不成你是忠義侯家的公子？」
但她記得忠義侯前幾年才襲爵，家中的公子年紀最長的不過十一、二歲左右，莫非他是忠義侯的庶兄弟？
見她弄錯了自己的姓氏，舒長貞玩味的抬指在腿上輕敲著，提示她，「我不姓那個蘇。」
「你不姓這個蘇，那還能有哪個蘇？」明芸秀有些不忿，以為他是在耍她，「難道你當年騙了我，你壓根就不姓蘇？」怪不得當年從常淨寺回來後，她打听了好一陣子，都沒打听到京城里有哪戶姓蘇的人家有他這樣的公子。
她氣憤的神情似是取悅了舒長貞，他唇邊逸出一抹笑意，「我確確實實姓舒，並未騙妳，只不過此蘇非彼舒。」
「什麼此蘇非彼蘇，那究竟是哪個蘇？」明芸秀說著，忽地心念一動，想起了什麼，瞪大了眼，「莫非你說的是衛國公家的舒？」
見她總算是猜到了，舒長貞頷首。
明芸秀將衛國公府里的人從上到下飛快想了一遍，很快便想到一人能與他對上，「你、你該不會是舒家二公子舒長貞吧？」
當年他說他姓舒，行二，她直覺以為是蘇，因為那時舒府二公子的名聲在京城不顯，他爹和繼母鮮少讓他在人前露面，京城泰半的人只會提到舒家大公子舒長鈞和小鮑子舒長鈺，少有人提及還有一位二公子舒長貞。
舒長貞開始為人所知，是自那年他差點在歸雁湖溺死之後。
說起這衛國公府，那簡直是一言難盡，各種流言蜚語都有，可以說是京城里名聲最臭的家族。
外傳這位國公府二公子心狠手辣，對府里下人十分粗暴，稍有不合意之處便虐打下人出氣，就連對自家兄弟也毫不手軟，據說當年他曾凶狠的一口咬掉他大哥一塊肉下來，還傳出他為了爭奪世子之位，忤逆父親，不敬繼母，辱罵兄弟。
不過也有傳聞，說舒長貞之所以這般，乃是因為舒長鈞當年故意將他騙往歸雁湖，狠心地推他下湖想溺死他，多虧他命大，自個兒從湖里游上岸，撿回一條命，回去後才顛狂地咬掉舒長鈞一塊肉。
舒長貞是衛國公元配妻子所出，是府里唯一的嫡子，但在他六歲那年，他娘一死，他爹當即將側室扶正，讓庶長子變成了嫡長子。
衛國公甚至還想請封這位嫡長子為世子，但舒長貞的舅舅是當朝一品的虎威大將軍，軍功無數，皇上礙于他，駁回了衛國公的請封。
也不知何故，衛國公偏不肯請封次子舒長貞為世子，以至到如今，衛國公府的世子人選仍遲遲未定。
還有傳言暗指，衛國公因寵愛側室，以致寵妾滅妻，舒長貞的娘親就是被那側室給暗中害死，而在他娘親死後，衛國公與繼室更是狠毒的苛待這位元配所生的兒子，為了世子之位，屢屢欲置他于死地，以至于原本性情溫良柔善的舒長貞，活生生被逼得變成殘忍狠毒之人。
前一陣子她還听說衛國公府三公子舒長鈺染指了父親的一名小妾，而衛國公夫人則與長子同睡一榻，衛國公府里種種yin亂不堪的傳言，不時在京城里流傳。
舒長貞坦承不諱，「沒錯。」瞥見她臉上那復雜難言的表情，心知她多半是想到京城里關于衛國公府的各種流言，他諷笑了聲，「怎麼，知道我是舒家的人，妳很不恥？」
「沒這回事，我只是一時沒想到你是舒家的二公子。」明芸秀依稀想起，似乎在他送她下山後沒幾個月，就傳出了舒家二公子因溺水而性情大變的傳聞來。
她親眼見過當年他那善良的性情，因此私心里不由得偏向他，相信他之所以變了個人，都是由于當年那椿變故。
明明貴為衛國公家嫡子，卻遭到親生父親如此漠視，還受到繼母與兄弟逼迫陷害，差點喪命，好好的一個人才給逼成了這般。
這麼一想，她忍不住為他的遭遇心疼起來。
她那憐憫同情的眼神，讓舒長貞臉色一沉，不再與她多言，下了逐客令，「既然知道我是誰，還不快滾！」
明芸秀不肯走，看著他，說道︰「我不怕你，我知道你的本性並非像外面的人說的那般殘忍狠毒，外頭那些傳言全都是亂傳，你根本不是那樣的人。」
舒長貞宛如听見了什麼可笑之事，低笑出聲，「妳錯了，外頭那些傳言並沒有說錯，我確實心狠手辣，六親不認。」
「不，你不是這樣的人。」停留在她記憶深處的是那個性情溫柔的他，她堅信他所做的一切，全是被那些絕情狠毒的親人給逼出來的。
舒長貞斜勾著嘴角，俊秀的臉龐笑得陰邪，「只因我當年曾幫過妳，妳就認為我是個好人？嘖嘖，妳還真是天真，怪不得會蠢得被人給算計了。」他走上前，伸指抬起她的下顎，眼神輕佻肆意的打量著她的面容，「妳若是不想走，長夜漫漫，我倒不介意找些事來做，嗯？」
話落，不待她出聲，他便粗暴地拽過她，將她摔向床榻。
背脊撞向床榻，傳來一陣疼痛，明芸秀悶哼一聲，驚恐的瞪大眼，「你想做什麼！」
他俯，手臂撐在她身子兩側，不懷好意的睨著她，「深夜時分，孤男寡女共處一室，妳說我想做什麼？何況這可是妳自個兒送上門來的。」
「你、你……走開，不許踫我！」她被他那邪氣的神情給嚇住了，抖著唇，有些語不成調。
「現在知道害怕了，方才讓妳走，妳怎麼不走？」他微微瞇起眼，抬指在她柔女敕的臉龐上輕輕滑動著。
他靠得太近，明芸秀緊張得胸口咚咚咚宛如在擂鼓，「我、我以為你……」
「我怎麼樣？」他的手撫上了她的咽喉。
他的指尖透著一股冰冷，她渾身不住輕顫著，卻還是強力抑住心下的驚恐，抬眸迎上他那雙幽深的眸子，忽地一怔。
他的眸底沒有絲毫或邪念，只有一片冷漠，她當即醒悟過來，這個人是在嚇唬她。
她的心逐漸鎮定下來，朝他說道︰「你就算心狠手辣，也絕不會做出玷辱女子之事。」
聞言，舒長貞發笑，「我該多謝妳如此高估我的品性嗎？」
「我沒高估你，我相信你確實不屑做出這種事來。」她直視他的雙眼，接著再說了句，「你若真想這麼做，早就動手了，何必等到現在？」
他冷哼，「是妳這模樣長得太丑，讓我遲遲下不了手。」
她長得丑？他的眼楮是瞎了嗎，她縱使稱不上傾國傾城，也不至于到丑吧！她磨著牙，從牙縫里擠出話來，「真是抱歉，我長得太丑，污了你的眼楮。」
「妳知道就好，滾吧。」舒長貞站直身子，撢了撢衣袖。
瞥見他那一臉嫌棄的表情，明芸秀一時氣不過，鬼使神差的一把勾下他的頸子，彷佛想要泄憤似的，凶猛的堵住他的嘴。
舒長貞猝不及防，呆住了。
明芸秀在一息之後回過神來，被自個兒的舉動給嚇壞了。
她僵著臉離開他的唇瓣，整個人就宛如跳進油鍋里，全身熱燙得驚人。
天哪，她剛才做了什麼？她是忽然著魔中邪了嗎，怎麼會做出這樣沒羞臊的事來？
竟然強吻了一個男人，簡直是羞死人了！
「妳方才對我做了什麼！」
听見那滿含怒氣的質問，她跳了起來，結結巴巴的想解釋，「我、我不是故意的，剛才、剛才……我八成是被什麼髒東西給迷了心，才會做出那種事來，你你你莫怪，就當、當是被狗咬了吧，別同我計較。」
舒長貞滿臉陰戾之色，「倘若有哪只不長眼的狗膽敢咬我，我早一巴掌拍死牠。」
明芸秀被他臉上的神情和陰森的語氣給嚇得結巴起來，「我我我我也不知方才怎麼就像魘住了似的，不受控制的做出那種事來。」
「妳一會兒被髒東西給迷了心，一會被魘住了，看來妳身上的邪氣不小啊，恐怕吞下一百張驅邪符都不夠。」
他涼颼颼的話讓她背脊也跟著涼了起來，她欲哭無淚，萬分後悔，今晚千不該萬不該躲進他房里來。
「那、那你想怎麼樣嘛？」她豁出去問道，親都親了，他總不致于狠到因此殺了她吧？
舒長貞不發一語，抬起她的臉再仔細端詳須臾，而後得出一個結論，「仔細再看，倒也不是太丑，還有幾分可愛之處。」
明芸秀忍不住翻了個白眼，從長得丑到有幾分可愛，她該感謝他對她容貌的評價進步了幾分嗎？
就在這時，她耳邊忽然傳來一句話——
「賣進青樓應當還能換些銀子。」
她大怒，「你還有沒有人性！」
「妳闖進我房里，擾我清夢，還敢輕薄我，我沒殺了妳已是大發慈悲。」舒長貞慢條斯理地說道，臉上那笑溫和得讓人發毛。
「……我走。」明芸秀發現此時的他已不是她能招惹的了，不敢再待下去，準備離開。
但這時舒長貞卻改變了心意，「妳以為我這兒是想來就來，想走就走的地方嗎？」
「你剛才說過讓我走的。」她都要走了還不成嗎，他到底想怎麼樣？
「適才讓妳走妳不走，現在想走來不及了。」他忽然想到她身為御史大夫的女兒，這身分或許能拿來利用一番。
看著眼前那張讓人驚嘆的俊顏，露出陰冷表情，明芸秀心里害怕起來，「你不會真想殺了我，或是把我賣了吧？」
舒長貞沒來由的忽然問了句，「妳本來是要嫁往秦家，方才為何讓我送妳回京？」
明芸秀想了想，坦白說出自己的顧慮，「算算路程，明日迎親隊就將抵達秦家，我現在追過去，只怕也來不及阻止姜姑娘與秦二公子拜堂成親。」
舒長貞了然的接腔道︰「所以妳想直接返京，讓妳父親來處理這事？」
明芸秀頷首，「沒錯，我趕過去時，他們恐怕都洞房了，木已成舟，來不及挽回。」不過她之所以做出這種決定，還有另一個更重要的理由，便是李子先前听見的那番話—— 這位秦二公子愛上相公館。
她不想嫁給一個喜歡找小倌尋歡的夫君，既然姜玉櫻想嫁，干脆成全姜玉櫻算了。
舒長貞玩味的問︰「听妳之意，莫非妳是沒打算再嫁入秦家了？」
她搖頭，「發生這種事，這婚事八成是不成了。」倘若秦書恩屆時真與姜玉櫻洞房了，那麼總不能再把人給攆出去吧，要她與姜玉櫻共事一夫，那是絕不可能的事。
舒長貞沉思片刻，唇邊滑過一抹不懷好意的笑，「這事雖然錯不在妳，但妳若這麼回去，于妳名節也有損。」
明芸秀知道他不是在危言聳听嚇唬她，這件事她雖然是受害者，但身為女子就是吃虧，有些人會認為遇上這種倒霉事是她的不對，那些人才不會去分什麼是非對錯，不過，縱使如此，那又如何？
她不以為然的回他一句，「我才不在乎什麼名節。」她打小就不是那種賢良淑德，把三從四德奉為圭臬的姑娘。
她約莫十一、二歲時，听父親說了句話叫「餓死事小，失節事大」，她當即不認同的反駁父親，「爹，是餓死事大，失節事小。人死了就什麼都沒有了，還要名節做什麼？前人不是說，留得青山在，不怕沒柴燒，人要活著才能保留住一線希望不是嗎？」
這話讓明熹德氣得痛罵她，「妳胡說八道什麼，人死留名、虎死留皮，名節是比生死更重要之物，為了苟活而置名節于不顧，與畜牲何異！」
舒長貞不知她是不是對名節之事真的那麼不當一回事，冷笑道︰「人言可畏，妳真不在乎？」
「人言是可畏，但只要你不懼人言，沒將它當一回事，它就傷不了你，要是在乎，你就輸了。」話匣子一開，明芸秀忍不住說出心里的想法，「人生一世，草木一春，咱們活于世間，不是為了活在別人的閑言碎語里，只因為別人中傷的話就痛苦不堪、抱頭痛哭，這樣活著有什麼意思？這世界之大、天地之廣，若此處容不下我，大不了到別處就是，我還有山川大澤可去，只要有心，這世上總會有容人之處。」
听她這番話說得豁達，倒讓舒長貞有幾分意外，他再問︰「妳不在乎，妳父親呢，他也不在乎嗎？」
听他提起爹，明芸秀無奈一嘆，「我爹呀……要是我名節毀了，他要不將我攆出家門，要不干脆拿條白綾給我，讓我一死了之，自盡謝罪。」
她是真不在意所謂的名節，但架不住她爹在意。她還不想弄得父女反目，所以得想想該怎麼應付父親。
萬幸的是，父親雖是個老頑固，但還不至于是非不分。這事明擺著她是個受害者，父親若不替她討公道，也會被人非議。
「既如此，我倒是有個提議。」舒長貞勾唇而笑。
「什麼提議？」他的笑讓她有種黃鼠狼給雞拜年，沒安好心眼的感覺。
「妳若不想嫁給秦書恩的話，有個人選妳可以考慮。」舒長貞注視著她，徐徐說道。
「是誰？」她不明白他怎麼會突然給她作起媒來了。
「看在咱們昔日曾有過一面之緣，今日妳我又有了肌膚之親……」
听到這里她嚇了一跳，驚道︰「等等，咱們何時有過肌膚之親？」這事她怎麼一點都不知道？
「妳方才輕薄于我的事，這麼快就忘了？」他長眉一挑，看向她的眼神透著些許指責。
明芸秀瞠大眼，她方才鬼迷心竅吻了他的事，就是他說的肌膚之親？
「妳對我做出這種無恥之事，若讓妳爹知道的話……」
明芸秀抖了下，她爹八成會把她給打死。
「所以你到底想怎麼樣？」她不以為意的說了句，「難道你要我向你負責？」
他慢悠悠的吐出一句話，「我的清白毀于妳手，妳不該負責嗎？」
明芸秀不敢相信他竟會說出這種話來，她忽然間有種錯亂的感覺，她彷佛搖身變成一個登徒子，無恥的非禮了一個「弱女子」，現在這位「弱女子」正泫然欲泣的指控她……
她一時傻了，呆愣愣的說道︰「你的意思是讓我娶你？」他要給她作的媒就是他自己？
舒長貞糾正她，「我是男子，妳是女子，自然是我娶妳。」
「你要娶我！」明芸秀那雙圓眼瞪到了極限，滿是驚愕，不敢置信，「你真打算要娶我？不是在捉弄我？」她沒看出來他對她有半分意思，就在不久前，他還一副冷酷的模樣，怎麼忽然之間，竟與她談婚論嫁來了？
他冷哼，「我還不至于閑到拿這事來捉弄妳。」
「那是為什麼？」她絲毫不相信只是因為她「輕薄」了他，他便要她負責的這種瞎扯的理由。
舒長貞有些遺憾她沒那麼蠢笨好耍弄，走到桌前斟了杯已冷掉的茶水，呷了幾口後，才看向她，不疾不徐道︰「我犧牲自己來娶妳，確實是有一個條件。」
犧牲？這種話他怎麼說得出口！她沒好氣的問︰「什麼條件？」
「妳沒听過傳聞嗎？舒二公子鐘情飛煙樓的一位听雨姑娘。」
听他一提，明芸秀想起這傳言，說當年十五、六歲的舒長貞對听雨姑娘一見鐘情，本想將听雨姑娘娶回府里，但這樣一位風塵女子，衛國公府自然不可能讓她進門。
于是他不惜砸下大筆銀子包下她，將她養在飛煙樓里，平時這位听雨姑娘無須接客，只須見他一人。
幾年前，舒長鈺曾找上飛煙樓，要見听雨姑娘，結果舒長貞沖冠一怒，將他弟弟給痛打了一頓，打得舒長鈺三個月下不了床。
這些傳聞明芸秀也不知是真是假，疑惑的看向他，問道︰「你當真鐘情于那位听雨姑娘？」
他沒回答她，只說道︰「我娶妳唯一的條件就是，嫁給我後，妳以我正妻的名義，將听雨以侍妾的身分給抬進府里。」
听見他提的要求，明芸秀十分錯愕，一時不知該如何回答他。
他娶她只是為了要迎他那心尖上的姑娘回府，給那姑娘一個名分？
那她算什麼？頂著他妻子的名義，在府里冷眼看著他們兩人恩恩愛愛、卿卿我我？
這也未免太荒謬了！
「妳無須這麼快回答我，從這里回京尚須八、九天的路程，我給妳三天的時間考慮。」
「若是我沒答應呢？」明芸秀試探的問。
「妳若不答應，三天後……咱們就分道揚鑣，各走各的。」
舒長貞笑得很和氣，但那句話里的寒意卻讓明芸秀背後一冷。
接著，舒長貞丟下一句話，「妳就暫時留在我房里過一夜。」說完，他拿了件斗篷披上，推門而出。
明芸秀愣愣的看著被他闔上的房門，有些意外他竟會將房間讓給她，這點倒還算是個君子。
為了伺機逃跑，她一整晚都沒睡，此時眼皮有些撐不住，走向床榻，倒頭就睡，至于他所提的事，橫豎還有三天，等睡醒再來考慮也不遲。