听見祭神塔的大門被重重關上，並且傳來落鎖的聲響，朱曉芸扯了扯阿痴，難過地直掉淚。
「阿痴，那將軍說我們的村子已經回不去了，這是真的嗎？」
阿痴只是望著她，始終沉默。
她孩子氣的哭了起來︰「不會的……我們會回去的，對不？姥姥的墓冢還在那里，我還要去把福氣找回來……」
見她哭得傷心，本想隨口敷衍的阿痴，胸中一抽，死灰一般不起波瀾的心，竟感到一絲疼痛。
他將她擁進懷里，圈在她背上的大手一陣收緊，她倚在他胸膛哭得委屈。
「我想回家……阿痴，我不要在這里，我想回家……我們回家好不好？」
「別哭。」沙啞的聲嗓緩緩響起。
她哽咽抽噎，小手抱緊了他瘦削的腰背，嘴里喃喃喊著︰「阿痴，你會帶我回家的，對不？你喜歡跟我一起生活的，對不？就我們兩個人，沒有煩憂，沒有戰爭，安安靜靜的陪著姥姥……」
見她越哭越起勁，哭得小臉通紅，淚沾滿頰，阿痴眉心一皺，實在心煩得很。
明明是想扔下她的，可到最後卻怎麼也狠不下心，更無法放任她一個人面對這一切。
面對這復雜而陌生的情感，阿痴只覺心煩意亂，偏又離不開，望著眼前哭泣的淚人兒，他一方面覺著甚是鬧心，一方面又覺著于心不忍。
「阿痴……」久等不至他的一聲安慰，她哭得更大聲了。
向來貪靜的阿痴終于受不住了，猛然一把勾起她的臉，封住了那張小嘴。
空蕩蕩的祭神塔里，霎時沒了聲響，一片寧靜樣和。
偶爾，塔頂傳來禽鳥受到驚嚇，群飛而起的振翅聲響。
朱曉芸瞪大杏眸，小嘴仍被結結實實的堵住。
良久，良久……覆在她唇間的薄唇，終于退開，他的氣味卻留在她的唇齒。
原本只是想堵住這張嘴，別讓她繼續發出吵雜的哭聲，可當他踫上那雙嬌女敕的唇瓣，他冷硬的心，竟然似水一般柔軟。
他方曉得，原來，自己對這個聒噪不休的丫頭，並非全然無感。
共處同一屋檐下這麼長一段時間，他雖然總是冷漠相對，可這丫頭的熱情與善良，卻似滴水穿石，無形之中，他竟已離不開她半步。
「別哭了。」他面上漠然的勸道。
「你……阿痴……你這是……」她一臉懵然，哭也不是，羞也不是，慌得語無倫次。
「再哭，我一樣這麼對你。」他語氣冷硬地下達警告。
「你親了我？姥姥說，不能讓任何人這麼對我……」
「姥姥已經死了。」他毫不在意的反駁。
「可是……」她頭昏腦脹，忽然間怎麼也回憶不起姥姥生前叮嚀的那些話。
阿痴見她星眸含淚，雙頰染上瑰紅，甚是惹人憐愛，心口不由得一陣軟。
于是，他循從本能，再次俯首吻上了她。
她訝喊一聲，尚來不及反應，就這麼傻愣愣的任由他吻住。
阿痴怎麼能……這樣好嗎？這樣對嗎？姥姥離開之後，便沒人來教導她，踫上這種事該怎麼做才好。
朱曉芸睜大了淚光瀅瀅的杏兒眼，嬌小身軀僵硬著，雙手卻仍圈在他腰後。
「把眼閉上。」他低聲下令。
她有些茫然，亦有些不安，可听見他這聲命令，她仍是乖順地照做。
閉起眼，感覺他的唇在挪動，蹭著她，吮著她，她渾身不住輕顫，唇齒亦打著顫。
見懷中的人兒這般害怕，阿痴心生不忍，便未再繼續這個吻。
他稍稍抽身，將仍然緊閉雙眼的人兒擁進懷里。
「討厭嗎？」
听見阿痴沙啞地問，朱曉芸這才睜開眼，看著那張絕美面龐，目光灼灼地凝視自己，她心頭一熱，只覺心安。
她輕搖頭，道︰「不討厭。」
「往後就在一起，不分開。」這話的涵義頗深，說來甚是肉麻，可從阿痴之口道出，听來卻似命令，亦似承諾。
她紅著臉，拼命點著頭，將臉緊緊貼在他胸口，聆听他強而有力的心跳起伏。
「你若討厭這里，我便除去這座塔與那些人。」
大手來回撫過她凌亂的發辮，阿痴沉沉許諾。
「我只想回家。」她孩子氣地說道。
「等除去這些人，我們便能回家。」
「他們可是神兵，是不會死的。」她以為阿痴是在安慰自己，方會故意說出這樣的重話，壓根兒沒放心上。
「只是半人半神，並非是神裔，一樣會死。」
「我不要誰死，只想回家。」她軟聲喃道，眼底充盈著悲傷，以及被迫一夜長大的悲哀。
阿痴心中一動，腦海驀然浮現她一身紅衫，佇立于綠秧秧的稻海之中，桃子般的小臉因勞動而泛著紅暈，杏眼彎彎，嘴角緊抿上揚。
對比此刻她滿臉憂愁，眼泛淚光，目光淒迷，此情此景，教人甚是不忍。
他摟緊了懷中太過單薄的嬌軀，手指輕輕撥開散落在她眉眼間的碎發。
「我會帶你回家。」他定定的立下承諾。
「真的嗎？我們還回得去嗎？」
短短數日內，經歷了一連串的沖擊，她已不再如先前那般天真，亦明白眼下兩人的處境極為艱困，面對阿痴的承諾，她雖然高興，卻也不敢真信。
「我說可以，便是可以。」他沉嗓道，那語氣，那眼神，帶著絕不容許她懷疑的強悍。
于是，朱曉芸笑了。盡避眼底含淚，盡避滿臉淚痕，發絲凌亂，滿身灰塵，看上去甚是狼狽，可在阿痴看來，眼前的丫頭片子比什麼都美。
將那張恬燦笑顏按進懷里，阿痴的眸光逐漸沉了下去。
他們受囚于祭神塔足足兩日，期間，偶有佩劍士兵進塔遞送水與湯粥，除此之外，沒有人踏進這里，他們亦出不去。
用過湯水遠比米還多的小米粥之後，朱曉芸在塔里模索，卻在扶起翻倒在地，鏤雕著青齋紋的鎏金燭台時，意外在底座下方發現了一行銘文。
她模了模那縷空而刻的銘文，只覺得那行古怪的文字有些熟悉，可任憑她怎麼努力回想，就是想不起來。
阿痴原是立于窗邊，隔著一格格的鐵欄往外眺望，察覺總是靜不下來的丫頭忽然沒了動靜，不禁撇眸望去。
只見她懷里揣抱著沉甸甸的鎏金燭台，秀眉緊蹙，目光專注，嘴里念念有詞。
他朝她走去，接過燭台，透過她注視的方向望去。
「阿痴，你看得懂這些字嗎？」見他望得入神，她不由得好奇。
美眸掠過一道精芒，卻又不著痕跡掩去，阿痴再抬起臉時，依然那派漠然。
「不懂。」他將燭台擱在塌了一只腳的曜石祭桌上。
「可是你怎麼听得懂姥姥教我的那首兒歌？又怎麼會唱？」
「听你唱了一年余，想不背起來都難。」他面不改色的撒謊。
「那時……那只神獸襲擊我們，你為什麼會想到唱那首歌？」
「直覺。」
朱曉芸好奇地緊瞅他，遲疑片刻，吶吶問道︰「阿痴，你……是不是想起了什麼？」
阿痴眸光一頓，沒有答復。
「阿痴，你該不會真的在帝都還有其它親人？」而這也是她最害怕發生的事。
「我的親人只有你。」他毫不猶豫的說道。
望向那雙沉定的美眸，她總算安心的笑了，正欲靠進他懷里，冷不防地，大門傳來開鎖聲。
兩人俱是停住動作，齊首望去，看見呂惠領著兩名士兵大步走來。
朱曉芸下意識躲到阿痴身後，雙手緊揪住他的袖角。
阿痴冷眼回視呂惠，雖是面無表情，卻嗅得出濃濃敵意。
「朱姑娘恐怕得隨我們走一趟。」呂惠向著阿痴說道。
阿痴不為所動，緩緩掀唇︰「她去，我也去。」
「北狄國君要見她。」呂惠直截了當說道。
阿痴一臉「那又如何」的神情。
呂惠皺眉道︰「你只是一介平民，沒有皇帝詔令，不得面見帝王。」
阿痴依然不動如山。
朱曉芸從阿痴身後怯怯地探出小臉，親了親呂惠。原先，她還以為這些孟翼神兵是好人，這一路上救了他們，又將他們帶來帝都，可漸漸地，她才明白事情並非肉眼所見這般單純。
待到呂惠等人將他們囚禁在祭神塔里，齊堰又親自前來質問上古天語一事，她才明白，原來這些人是在懷疑他們的身分，方會將他們帶進帝都皇宮。
「朱姑娘，你且放心，北狄皇帝只是想見見你，當面問你些事，沒有別的用意，更不會有任何危險。」
知道阿痴此人甚是難纏，呂惠不會傻到與他僵持，當即語氣一軟，好聲好氣的朝朱曉芸說道。
朱曉芸個性膽小，又出自農村，不曾見過世面，性子弱，好操縱，朝她下手便對了。
朱曉芸見呂惠這般禮遇，不若前兩次的態度強硬，稍稍卸下了心防。
「姑娘，我也不過是听令行事，切勿讓我為難。」呂惠露出無奈且困擾的神色，索性用起哀兵之計。
果不其然，朱曉芸性子軟，好說話，哀兵之計當即奏效，只見她扯了扯阿痴的手，低聲央求︰「阿痴，呂副將軍都這麼說了，就讓我去吧。」
阿痴眉眼不動，不肯讓步。
「我保證，必定會原封不動的將朱姑娘送回來。」呂惠給出了承諾。
阿痴只冷冷瞥她一眼，極不給面子的吐出三個字︰「我不信。」
呂惠面色丕變，不悅的皺眉瞪眼。見此景，朱曉芸索性繞到阿痴身前，主動打破僵局。
「既然是國君下的詔令，百姓違抗不得，我便隨你去吧。」
一輩子沒離開過那小小偏僻的隅陽村，甭說是北狄國皇帝，就是這座曾經繁華的帝都，都離她忒遙遠，比起姥姥口中說及的那些神人故事，都要來得遠，從沒想過有這麼一天，她會來到帝都，進了宮殿，更受到君王召見。
雖然她什麼也不懂，只是一個農村來的井底之蛙，可她也曉得，即便阿痴武藝高強，可對上帝權與神兵，她與阿痴不過是平民，又能如何？
朱曉芸往前走了一步，手上驀然一緊，下一瞬，她又被阿痴拉回身後。
她驚詫抬眼，對上阿痴染怒的絕美眉眼。「我不動，你不能動。」
「阿痴……」小臉為難，生怕惹怒了阿痴。
「不如這樣吧，你們一塊兒去見陛下。」呂惠終是妥協了。
阿痴揚眸，眼中似凝著一抹嘲諷，睨了呂惠一眼。
呂惠雖然不悅，卻也只能忍下，若無其事的催促道︰「走吧，莫讓陛下久候。」
阿痴牽起朱曉芸的手，尾隨呂惠步出祭神塔。
塔外，陽光刺目，亮得讓人睜不開眼。
朱曉芸抬起縴臂遮去直射臉上的艷陽，許是久囚于陰暗塔中，她的雙眼有些無法適應光線。
可當她望向浩瀚天際，卻發覺遠處天邊滾動著厚沉烏雲，眼看一場風暴很快便要降臨。
莫名地，她心口一陣絞痛，腳步不由得頓了下。
察覺她的停頓，阿痴亦隨之停步，撇首望向她，端詳她略微慘白的面色。
她勉強一笑，輕輕搖首，握緊他的大手，繼續提足往前走。
只要有阿痴在她身邊，哪怕前方是萬丈深淵，她也不怕。