遠翠樓的偏廳里擺著三大盤罩清菡做的糕點,是各種口味的杯子蛋糕,這是她特地做給府里上下吃的,任何人都可以吃,不到半個時辰,兩大盤已被取空了。
竹清苑的小丫鬟朵兒聞訊提著食盒興沖沖地來到偏廳,在那兒分發的舒蘭熱心的幫她裝了許多,先拿了個蜂蜜口味的杯子蛋糕給朵兒現吃,又仔細的介紹各種口味,最後笑眯眯的結論道︰「總之我家郡王妃做什麼糕點都好吃,我若能學得一星半點,就什麼都不用愁了,郡王妃還說,將來能出資給我開個小扳餅鋪哩!」
朵兒艷羨地道︰「我真羨慕你能跟在郡王妃身邊學做糕點,天天都能吃到新鮮出爐的糕點。」
兩人年紀相仿,可她在竹清苑只是做些灑掃提水的粗使活,舒蘭和她姊姊听蘭卻是能跟在郡王妃身邊學做糕點,將來的出路也是天壤之別,會做糕點的姑娘吃香多了,還能挑到好人家。
舒蘭眼神亮晶晶地道︰「不如這樣,有機會我跟郡王妃說說,讓你也學做糕點。」
朵兒作夢般的看著舒蘭,「真的嗎?」
舒蘭一根手指放在唇間,說道︰「可你若來跟郡王妃學做糕點,嘴巴可要嚴實著,不能將所學所見所聞說出去,郡王妃人很好,沒別的要求,就這點要求。」
朵兒連忙擔保,「我嘴巴可嚴實了!真的!我們院子的麗華姊姊喜歡馬廄的大寶哥,這事我都沒跟別人說過!」
「看來你嘴巴是挺嚴實的。」舒蘭滿意的一笑。「既然如此,那麼我偷偷告訴你一個秘密。」
探春姊姊說的不錯,竹清苑里最貪吃、嘴巴最不牢靠的丫鬟就數朵兒了,用免費吃食肯定能將她引來,何況先前府里已經有那麼多人來取扳點了,她一定不會懷疑的,加上自己又是遠翠樓里年紀最小的丫鬟,表現得心無城府、天真爛漫,朵兒更加不會懷疑她是專程在這里等著她來上鉤的。
「你說,我一定不會告訴別人!」朵兒急切的說道,等不及想听秘密。
舒蘭刻意朝門口張望了下,確定四下無人才壓低了聲音道︰「你知道我家郡王妃做的糕點為什麼都那麼好吃嗎?」
朵兒被蠱惑似的問道︰「為什麼?」她從沒想過這個問題,做的糕點好吃,不就是因為廚藝好嗎?還有原因的嗎?
舒蘭附在朵兒耳邊道︰「因為神仙水。」
朵兒瞠目結舌。「神仙水?」
「是啊。」舒蘭翹起了嘴角,得意地說道︰「郡王妃有一瓶神仙水,每回做糕點,只要灑幾滴在糕點里,糕點就會變得美味無比。」
朵兒不可思議的眨了眨眼。「這麼神奇?那神仙水要去哪兒買啊?」她一定也要去買一瓶,這樣以後做出來的東西都會很好吃了。
「沒得買。」舒蘭以主為榮地道︰「我家郡王妃是好心有好報,因緣際會才得到神仙水的。」
朵兒疑惑的問道︰「因緣際會?怎麼說?」
舒蘭照覃清菡的吩咐,說起了故事,「很久很久以前,郡王妃救了個道姑,那道姑得知郡王妃會做糕點,品嘗之下,便給了她幾瓶神仙水,說以後只要她做糕點時,滴進幾滴,她做的糕點就會是天下第一。」
朵兒听得入迷。「我也好想要有一瓶神仙水……」
舒蘭笑了笑,「其實那瓶神仙水就擱在小廚房的灶台邊,只是不起眼,也沒人會去動就是。」
朵兒正要再問個詳細,有個婆子提著食盒巴巴地進來了——
「哎呀!舒蘭丫頭,可還有郡王妃做的糕點?叫杯子蛋糕是吧?我家那口子吵著要吃哩!」
舒蘭忙對朵兒比了個噓,又眨了只眼。
朵兒會意,連忙點頭,小聲地道︰「我不會說的。」
舒蘭對她一笑,這才招呼進來的婆子。「李嬤嬤,快進來,杯子蛋糕還有,您要幾個,我幫您裝。」
朵兒匆匆回到竹清苑,回到自個兒房里,她吃了兩個杯子蛋糕,腦子里一直想著那神仙水,忍不住將杯子蛋糕掰開來嗅聞一番,想一探究竟。
「朵兒,你是在做什麼啊?」同房的小丫鬟翠兒奇怪的問道。「這不是郡王妃做的杯子蛋糕嗎?你怎地拿來玩兒?不好吃嗎?」
朵兒神秘兮兮地壓低了聲音,「我告訴你,你知道咱們郡王妃做的糕點為何如此好吃嗎?那不是郡王妃廚藝精湛,而是加了神仙水……」
翠兒听完,瞪大了眼楮,「你是糊弄我的吧?世間哪有什麼神仙水?」
「是真的!」朵兒言之鑿鏊地說︰「我只告訴你一人,你可千萬不要告訴別人,神仙水就放在遠翠樓小廚房里……」
房里的景玲月正瞪著桌上的杯子蛋糕發愁,這是半個時辰之前覃清菡派人給她送來的糕點。
上回潑雞湯不成,她得另外設法,雨菲郡主一直在催她,一定要在決賽開始之前讓覃清菡沒法去參加比賽。
「大姑娘,奴婢听聞了一件奇怪的事。」冬雪打了簾子進來,手上托盤里是剛沏的茶。「什麼事?」景玲月有些不耐煩。
冬雪將那神仙水的事說了,末了道︰「奴婢查到,這事是從朵兒那里傳開的。」
景玲月正愁沒法子,一听如獲至寶。「去把那叫朵兒的丫鬟帶來!」
朵兒被叫到了景玲月面前,在景玲月的逼問下,將她是怎麼從舒蘭那兒得知神仙水的秘密的經過源源本本的吐實。
景玲月推敲著,「所以,沒有叫你去遠翠樓取那杯子蛋糕,是你看到別人去取,自個兒才去的?」
朵兒低眉順眼,有些不安地道︰「是。」
景玲月若有所思。「舒蘭確實是交代了你不能告訴別人對吧?」
朵兒點了點頭,惶恐地道︰「奴婢只告訴翠兒一人而已……」
「你出去吧!」景玲月將朵兒打發,命冬雪立即去一趟百銀當鋪傳話,說她要見蕭雨菲。
兩家已斷了來往,不能讓人知道她私下和蕭雨菲還有聯系,現在她若要見蕭雨菲,得透過百銀當鋪的掌揠來掩人耳目。
雖然上次她供出了蕭雨菲,可沒有永遠的敵人,蕭雨菲又重新找上她,要她設法讓覃清菡無法參加糕點大賽的決賽,事成之後,孫貴妃將會為她保媒,她想嫁入什麼高門都隨她挑,一定會讓她稱心如意。
她頓時想到了池少君那張溫文的俊臉,她就想嫁給池少君,做安陽侯府的世子夫人,將來做個侯夫人,若能跟池少君琴瑟和鳴,她便滿足了。
兩日後,孫貴妃收到了蕭雨菲派人送到的神仙水。
打從蕭雨菲說覃清菡做的糕點都是靠神仙水才那麼好吃,她便滿心期待能親身試驗,她有兩個打算,一是揭穿覃清函做的糕點並非靠實力而是靠神仙水,二是利用神仙水贏過覃清菡,不讓覃清菡知曉她手中也握有了神仙水這項秘密武器。
她迫不及待的來到廚房,除了銀月一人,其他人都打發出去了,且吩咐不許任何人打擾她做糕點。
銀月見這陣仗,便道︰「娘娘,奴婢總覺得此事不大可靠,靠幾滴水便能改變味道,豈不玄乎?」主子是被沖昏了頭,一心想勝過戰郡王妃,這才失了理智,可期望越大,失望便也越大。
「肯定不會錯的,覃清菡一定是靠這神仙水取勝,否則我做的糕點不可能會輸給她!」孫貴妃嘴里念念有詞的說道。
銀月看著有些魔怔的主子,嘆了口氣,不再進言。
神仙水有沒有效用,等會兒糕點做好便能分曉,現在她說什麼主子也听不進去。
半個時辰之後,孫貴妃聚精會神的做好了五種糕點,棗泥核桃露、紫玉白雪糕、菊花酥、百合酥、糖蒸酥酪,都是她平常的拿手糕點,她都做過幾百次了,對于自己手里做出的味道熟悉得不能再熟悉。
她興沖沖的道︰「銀月,你快嘗嘗,看看是否比往日本宮做的好吃?」
她自己也忙不迭品嘗了起來。
銀月每種糕點都嘗過了,如實稟道︰「娘娘,奴婢覺得沒有什麼不同。」
孫貴妃也是同樣感覺,但她不信邪,將糕點全部吃了,也叫銀月再吃一些,一邊自我安慰地說道︰「可能吃得不夠多,再多吃一些就會感覺不同了。」
銀月猛地棄了手中的百合酥,開始撓手。「娘娘,奴婢覺得手好癢……」一看,她手上竟是起了疹子。
「本宮的手也是忽然癢了起來……」孫貴妃同樣忍不住猛撓手,看著自己平日保養得宜的玉手泛起一大片紅疹,她失聲道︰「這是怎麼回事?」
銀月忍著奇癢難當,說道︰「娘娘,會不會是那神仙水的問題?」
孫貴妃臉色一變,主僕兩人連忙回到寢宮,立即召來太醫診治,並且警告雲露宮上下閉緊嘴巴,不得泄露半句。
太醫診脈後稟道︰「娘娘和銀月姑娘染的皆是花粉毒,不知娘娘今日可踫過什麼不尋常的花類?」
孫貴妃鐵青著臉,沒敢說出神仙水,只蹙眉問道︰「那花粉之毒若是置于清水中,可是無色無味?」
太醫點頭。「娘娘說的不錯。」
孫貴妃深吸了口氣,忍住胸口的怒火。「那麼,這疹子何時會消?你適才不是給本宮施針了嗎?為何還是奇癢?」癢得她忍不住一直去撓手。
太醫緩緩說道︰「娘娘,花粉之毒一時半刻並不會好,最快也需一個月的時間,即便施針用藥也只能減輕些微癥狀。」
「該死!」孫貴妃擰著眉,也就是說,這一個月她會一直撓手了,這麼一來,她根本無法做糕點,又如何參加決賽?!
太醫開了藥方告退,孫貴妃旋即將視線所及能摔的東西都摔了出去,握成拳的手劇烈顫抖。
銀月勸道︰「娘娘息怒,別氣壞了自個兒的身子。」
孫貴妃死死的咬住牙齒。「蕭雨菲竟敢耍本宮……不,是那該死的覃清菡竟然耍本宮!」
她這才恍然大悟,是覃清菡識破了她們合謀景玲月要讓她無法參加糕點決賽,反過來將她們一軍。
雖然吃了這麼大的虧,她卻只能吞下,誰讓那神仙水來得不光彩,又不是覃清菡主動給的,是景玲月那笨蛋派人去偷的。
不!她不會在這節骨眼上認栽!她非但不能讓覃清函去萬國糕點會出鋒頭,還要讓她一蹶不振,從此不想再做糕點!
她恨恨的抬頭,「馬上去把雨菲郡主找來!」
孫貴妃以身子不適為由放棄決賽,覃清菡在糕點大賽以一款名為「水果舒芙蕾松餅」的糕點奪得頭彩,舒芙蕾松餅那蓬松柔軟、雲朵般輕柔的口感擄獲了所有評審的味蕾,禮部宣布一個月後,將由她代表大黎去大寧參加萬國糕點會。
覃清菡獲得這項殊榮之後,各府拜帖應接不暇,京城貴冑、達官顯貴皆搶著要她去做客,各府的貴婦、貴女都想與她結交,當真在一夜之間成了香餑餑。
「你太忙了。」景飛月對她的忙碌很不滿意,雖然知道她參加糕點大賽是為了「出人頭地」,配得上他的郡王身分,可如今卻搞得她比他還忙,他可就不樂意了。
對他而言,她沒有配不上他的問題,她就是她,不管她是否取得了京城糕點手藝第一的封號,她還是他景飛月的妻子,他要在外忙了一天之後,回到府里時能見到她,就這麼簡單。
覃清菡知道他的想法,可是有些情況卻不是她能控制的,她也沒料到大黎的人會對糕點手藝第一的得主那麼風靡,他們爭相邀約,皆十分熱情,順得哥情失嫂意,怕不經意會得罪了人,她只好都去走動一輪。
「頭洗了一半,總得洗完吧?」她笑著請夫君諒解。「等過一陣熱潮退了,就不會再有那麼多拜帖了。」
她正說著時,琴兒又拿了一張拜帖進來,覃清菡打開請帖,頗為訝異。
孫貴妃要請她到紫陽溫泉一游。
孫貴妃對她而言是個敏感人物,眼下她奪了原本屬于孫貴妃的風采,她不知有多恨她,卻在此時送了拜帖來,怎麼想都是鴻門宴。
為了這事,她特地去找寧靜姝諮詢,她讓孫貴妃吃暗虧之事,寧靜姝也知道,還拍手叫好,把這件事也告訴了皇後。
「你別擔心,我也收到帖子了,有我在,諒孫貴妃也不敢如何,若她要當眾給你難堪,我倒不怕與她硬踫硬,有皇外祖母和我娘撐腰,誰怕誰!」
覃清菡噗哧一笑。「說的要去打仗似的。」
寧靜姝比她大一歲,可更多時候比較像她妹妹,畢竟她在前世活到了三十五歲,比此時的寧靜姝大上許多,看她的言行舉止都覺得可愛。
戰郡王府除了她收到孫貴妃的邀帖之外,景玲月、景瓏月也收到了,出發這日,三個人搭一輛馬車,其余丫鬟婆子分乘五輛馬車,景飛月派了二十名侍衛同行,還讓向來不離他身邊的元勁跟著,不過兩日一夜的出游就如此陣仗,覃清菡覺得勞師動眾,可沒辦法,這是古代,她是郡王妃,出門自有一番排場,不然就會叫人小瞧。
對于排場這事,景玲月倒是喜歡得不得了,她最喜歡打著郡王府的名號出門了,說出自己是戰郡王府的大姑娘時總是揚著下巴,可驕傲了。
覃清菡看著一出門就興高采烈的景玲月,思忖著在神仙水事件過後,景玲月倒是安分了不少,也不知她是如何與孫貴妃搭上線的,深深佩服她還真是有辦法,平時也沒什麼機會出府,在後宅里還能結識到宮里的孫貴妃,手段不一般啊!
紫陽溫泉所在的白玉別館就在城郊,馬車慢行,讓她們看風景,車行約莫一個半時辰便到了,這時已是秋末,還看到些許楓紅,山里空氣也新鮮,覃清菡覺得這時節能來泡溫泉也挺不錯,可惜此次只邀請女賓,玉兒、堂兒不能一塊兒來,否則一定更有趣。
一行人下了馬車,進了白玉別館,各府各院的馬車也陸續抵達。
雖說京城遍地侯門,不過覃清菡也是這時候才知道京里的貴婦、貴女這麼多,孫貴妃面子大,全給請來了。
于是,她放下戒心,或許是她多慮了,孫貴妃所有人都邀請了,若單單不請她一個,別人還以為她嫉妒她哩,所以才會給她帖子。
雖然白玉別館里廊榭繁復,受邀的人數眾多,不過安排得當,各府都有宮女領路,帶她們去卸下行李箱籠。
他們入住的是南苑的薔薇軒,一入月洞門便聞到滿院的清香,宮女正在給她們介紹廂房,覃清菡看到以蕭雨菲為首的一行人也到了薔薇軒。
看到蕭雨菲,她倒是意外的,長發飄逸,粉臉美若蓮花。
照理,蕭雨菲的頭發不會這麼快留長,所以她是戴著假發了?看起來倒是若無其事的樣子,好像什麼事都沒發生過,覃清菡心下微沉,這種裝無事的笑面虎最恐怖了。
琴兒瞪著圓滾的眸子,急道︰「郡王妃,咱們快進去!」蕭雨菲是怎麼陷害主子的,她們這些貼身伺候的下人可是清楚得很。
可來不及了,蕭雨菲已走了過來,她雲淡風輕的走到覃清函面前,氣氛變得有些詭異。「好久不見了,嫂子。」蕭雨菲微微淺笑。「我都受到懲罰了,不知道嫂子能不能原諒我?」
覃清菡呵呵一笑。「真是抬舉我了,郡主哪里需要我的原諒,這不是自己出來走動了嗎?」
如果她是蕭雨菲,見到她,會裝做沒看見吧,竟然還能若無其事的主動過來打招呼,臉皮真是夠厚的,怕是比得上銅牆鐵壁。
蕭雨菲一嘻,還是僵著臉說道︰「那我就當嫂子原諒我了。」
覃清菡輕笑了一下。「你要這麼想就這麼想吧!我可管不了別人的思想。」
蕭雨菲噙著意味不明的微笑,下巴揚著與覃清菡對視,表情變得微妙起來。
覃清菡,笑吧!餅了今夜,看你還笑得出來笑不出來,你這賤人,絕猜不到是什麼災難在等著你,是男人啊,是要與你苟合的男人,要與你享受魚水之歡的男人,失了清白,傳出不守婦道的風言風語,可是要叫人戳著脊梁骨罵,你還能有心思去萬國糕點會嗎?一人唾你一口都能淹死你,怕是一條白綾吊死了干淨,免得丟人現眼。
覃清菡連嘆氣都不想了。
上回是程子源,這回又是男人,她真不明白堂堂鎮南王府養出的女兒腦袋里怎麼淨是這些yin穢的主意和陰暗的勾當,蕭雨菲的人生就沒別的好想了嗎?就為了暗戀一個人不成,要用盡一生來報復?真是傻不可言,就算讓她得逞了,自己真的從景飛月身邊消失,景飛月也不會因為她的消失就轉而愛上她蕭雨菲啊!
進了廂房,覃清菡想了一會兒,把琴兒叫過來。「去把元勁找來。」
這種時候,她真感謝自己與生來的異能,若不是如此,她又要再一次落入蕭雨菲的陷阱之中,這一回她依然不會打草驚蛇,不過她也不會再放過蕭雨菲了,不管她是與誰合謀,既然她自告奮勇要出面對付她,就由她自己來承擔後果吧!