從承恩寺回來，徐華瑛就泡在香料里，除了請安，根本不出院子一步。
徐華瑛上一世會成為調香高手歸功于母親，母親喜歡種植花草，她從小浸泡在香氣的世界，培養出她的敏銳度和見解，不過她並未從事調香的工作，倒不是因為她大學念的是美術系，而是母親一直希望她當醫生，但她偏偏沒有讀書的天分，小說一天一本輕而易舉，書本一天一章卻很困難，母親看她太沒出息了，索性把她帶在身邊，她流落到母親的獸醫院當個打雜的，也因為如此她不怕動物，甚至研究出一套對付動物的方法，所以桃花林那只頑劣的猴子根本嚇不了她。
來到這兒，她最大的收獲莫過于原主喜歡香料，且滿腦子都是香料，感覺原主彷佛是要藉此逃避什麼。總之，因為原主對香料的了解，更有利于她調出各式各樣的香味，好讓她可以藉此掙錢。
「姑娘在做什麼？」雖然見過徐華瑛搗鼓香料，但未見過工程如此浩大的，春兒看得眼花撩亂，越看越好奇。
徐華瑛打開手邊的木匣子，取出一個用白色帕子包裹的香囊，打開帕子，湊到春兒鼻子前面，滿懷期待的問︰「妳覺得這個香味如何？」
深深吸了一口氣，春兒贊嘆道︰「這個味道聞起來很清爽，還有一絲絲甜甜的，我從來沒有聞過這樣的香味。」
「妳當然沒有聞過，這可是我研發出來的香味。」徐華瑛得意洋洋的抬起下巴。
「姑娘好厲害哦！」
徐華瑛笑得嘴巴都要咧到耳後了，「姑娘我當然厲害啊。」
「只是……姑娘怎麼突然來了興致？」雖然姑娘自幼喜歡搗鼓香料，但剛剛住進榮國公府時，秋爽閣听不見鳥語，聞不到花香，姑娘便忙著種植花草，務必要將秋爽閣變成一座花房。
「若是我拿這個方子去香料鋪子兜售，應該可以換點銀子吧？」上一世她慘遭母親壓制，賺不到什麼錢，一直都是伸手要錢的人，這一世她無論如何要翻轉過來，當個有錢人，她會有此念頭，全是因為撂倒那只猴子產生的靈感，她有那麼好用的香料，為何不能拿來掙錢呢？
聞言，春兒嚇了一跳，「將軍給姑娘留了一千兩，姑娘在這兒每月又有月銀，銀子夠用了，為何還要掙銀子？」
「如今我沒什麼花費，但哪日我要用銀子，又沒有娘親補貼，根本不夠用。」無論什麼年代，娘親都是孩子的小金庫，譬如上一世她一直想買一輛兩輪代步車，存款不足，最後還是母親慷慨金援，如今她沒有小金庫，只好自力救濟。
春兒覺得很不可思議，「姑娘需要用銀子？」
徐華瑛認為有必要教育丫鬟，無論春兒還是夏兒，其至是秦嬤嬤，她們都沒有危機意識，由此可知，她們在將軍府的日子過得太舒適了，什麼都不缺，以至于搞不清楚外來者的差異性。
「妳有沒有注意到，榮國公府三房幾位嫡出的姑娘，她們身上常常可以看見新的珠寶首飾，難道妳以為那都是公中出銀子買的嗎？」徐華瑛搖了搖頭，「不是，全是她們娘親掏自個兒的銀子給女兒添的。」
「姑娘平日不喜歡戴珠寶首飾，公中買的就戴不完了。」春兒下意識的抬頭看著徐華瑛頭上的發簪，永遠都是這支蝴蝶發簪，除了那日去桃花林，夏兒為姑娘梳頭時勸著換上另外一支珠釵。
徐華瑛撇了撇嘴，「我又不是展示架，身上戴那麼多珠寶首飾干啥？」
「嗄？」
「我在說笑。」徐華瑛擺了擺手，轉移話題，「妳能不能打听京城最有名的幾家香料鋪子？最好是賣香丸也賣香粉的香料鋪子。還有，一定要打听清楚鋪子的東家是誰，至于其他的，能打听多少就打听多少。」
「姑娘真的要拿這個方子去香料鋪子兜售？」
「當然，好不容易找到一個掙錢的法子，豈能不試試？」其實，她不僅僅要掙錢，她還要借機培養人脈。雖然大梁女子出門不難，但寄人籬下，馬車是人家安排的，上哪兒全攤在陽光下，她必須要有自己的人。她一直無法擺月兌遭人算計的感覺，但現階段的她有心也無從查起，還不如先想辦法壯大自己的實力，等將來發現線索，她才有人手調查。
「這事可以交給我哥哥打听，我哥哥在將軍的鋪子上干活。」
徐華瑛若有所思的挑起眉，「妳哥哥在我爹的鋪子，不是在我娘的陪嫁鋪子？」
「我們是徐家的家生子，並非夫人的陪房。」
徐華瑛覺得很怪，但又說不上是哪兒怪，「那夏兒呢？」
「夏兒也是徐家的家生子。」
「秦嬤嬤呢？」
「秦嬤嬤不是徐家的家生子，也不是夫人的陪房，是老夫人尋來的女乃娘。」
這會兒徐華瑛終于品出味道了，母親在女兒身邊安排的丫鬟、婆子通常都是從娘家帶過來的，這是因為自家人更值得信任，可是如今她身邊最親近的人全部跟雲家沒有關系，女乃娘甚至是祖母尋來的，這不是很奇怪嗎？
「姑娘，有何不對嗎？」
徐華瑛搖了搖頭，「說說妳哥哥，他是什麼性子？」
「我哥哥性子很好，又很機靈，掌櫃的很看重他，有意提拔他當二掌櫃。」春兒與有榮焉的道。
「他的人緣想必很好。」
「是啊，他自幼嘴甜，很會說話，要不，鋪子的活兒對將軍府的家生子來說可是香餑餑，人人搶破頭，掌櫃卻挑中他。」
「他的大名？」
「良生。」
徐華瑛取來裝了銀子的匣子，拿出十兩給春兒，「這個給妳哥哥。」
春兒嚇了一跳，連忙搖頭道︰「姑娘，這可使不得……」
「收下，打探消息可是很花銀子的。」
春兒一臉困惑，顯然不明白。
「妳想想看，妳哥哥打听消息，難道不應該請人家吃盞茶喝個酒嗎？請個幾次，有了關系，想要問什麼話就容易多了。」
春兒這才明白過來，「我怎麼忘了？每次姑娘將糕點分給我們，我就會分給桂兒，順道跟桂兒閑聊打探榮國公府的事情。」
徐華瑛略微一想，道︰「打掃院子的小丫鬟？」
春兒不可思議的道︰「是，姑娘竟然記得桂兒！」
「每天見到的人，若是不記得，豈不是令人傷心？」她可不是只會搗鼓香料，她也很用心觀察身邊的人，若是真有人要算計她，勢必會在她身邊安插釘子，她必須將人家安插的釘子一一拔出來。「好啦，明日一早就去找妳哥哥，告訴他，我做事有個規矩，不急，務必要仔細謹慎，還有，事成之後我有重賞。」
春兒點點頭，將銀子收進荷包里。
徐華瑛又鑽回香料里，努力朝著成為小盎婆之路前進。
「那日突然來了很多姑娘，而長公府帶去伺候的丫鬟婆子不多，賞花會又匆匆結束，她們連哪一位是哪家姑娘都不清楚，根本無法確認那位姑娘的身分。」
聞言，趙珵握在手中的黑子久久不落。雖說不急，但他一直在等候消息，沒想到竟是出乎意料……直至此刻，他方知自個兒有多想知道她是誰。
見狀，玄鳴提議道︰「爺，要不要青凌暗中上各府查探？」
回過神來，趙珵放下手中的黑子，搖頭道︰「不必了。」
玄鳴不解的問道︰「那日長公主明明只邀了榮國公府的女眷賞花，為何京中大半的貴女都來了？」
趙珵無奈一笑，「你還看不出來這是子清的把戲嗎？」
玄鳴恍然大悟，「原來如此。」
「他就是個不省心的，沒有熱鬧可瞧會悶壞他。」
「爺既然知道紀世子的不良嗜好，為何還邀他來挑花林？」
是啊，他太了解子清了，深知子清從來不是一個安分的人，可是他並未警告子清莫要亂來，也許，他也希望子清鬧點什麼，好借機看清楚那些個姑娘的性子，只是他沒料到子清會搞得雞飛狗跳。
此時，白曜的聲音傳了進來，「爺，玉香堂的姜掌櫃求見。」
「請他進來。」趙珵隨即收拾幾案上的棋具，交給玄鳴收好。
書房的門打開來，姜掌櫃雙手捧著一個匣子走進來，行禮問安後，他將匣子放到幾案上，「爺，今日有個十三、四歲的小泵娘來賣方子，我告訴她，此事要請示大掌櫃。」
趙珵打開匣子，取出香囊放到鼻前，淡雅之中透著一股果香，聞起來舒服。
「這個方子可以買下來。」
「對方不想要賣斷方子，想要抽成，每賣一個，抽取一成。」
略微一想，趙珵猜測道︰「她手上是不是還有其他方子？」
「她確實說手上還有許多方子，不單如此，她對香味之靈敏令人驚奇。若非親眼所見，我絕不相信有這樣的人，她竟然可以正確無誤地說出我們鋪子里面所有香味的配方。」回想當時的情況，姜掌櫃仍舊感到驚奇，玉香堂的師傅全都甘拜下風，一個小丫頭竟然這樣的本事，這是天賦異稟，而這也是他願意跟她合作的原因，要不，玉香堂可不差她手上的方子。
目光一沉，趙珵馬上聯想到一件很重要的事，「若是指定某一種香料，要她以這種香料制出賣錢的香粉或香丸，她有這個本事？」
姜掌櫃為趙珵辦事，當然知道他最在意的事，「我問了，若不是自夸，她確實有這樣的本事，正因如此，我不敢直接拒絕，請爺做出決斷。」
「你對這位姑娘有何看法？」玉香堂若是一般的香料鋪子，多一個合伙人倒是無妨，可是玉香堂牽扯的關系太大了，不能隨意讓人入局。
「若是從衣著首飾來看，她像是普通的官宦之家，可是言行舉止大氣非凡，有幾分長公主的味道。」
趙珵微微挑起眉，「她不願意坦白身分？」
「這位姑娘說話直白，若是不願意合作，何必知道身分？」
趙珵同意的點點頭，又問︰「你對此事有何看法？」
「沒有合作，我們無從探知她的深淺，爺也說了，巴蜀一地的事情不能再拖了，若她真有本事，將會是我們進入巴蜀最大的助力。」
趙珵若有所思的將香囊再一次放到鼻前，半晌，他疑惑的問︰「她不怕鋪子謊稱賣量？」
「她仔細查過玉香堂，玉香堂信用極好，絕對不會貪這種小錢，再說了，做生意講究誠信，雙方還沒合作就心生猜忌，關系無法長久。」姜掌櫃一想到她當時的眼神，彷佛在說若是連這點小錢都要詐她，玉香堂也沒前途了，不由得一笑。
「她很聰明。」
姜掌櫃非常贊同，「她還說了，她能帶給玉香堂的利益是長長久久，玉香堂不至于為了一點小利得罪她。」
「她對自個兒倒是很有信心。」
聞言，姜掌櫃忍不住噗哧一笑，「是啊，她還夸口玉香堂與她合作是撿到寶了。」
「她是寶嗎？」趙珵對此人生出了好奇心。
「我還真覺得她是個寶，玉香當的師傅全不及她對香味的敏銳。」
「好，那就跟她合作，不過不急，先探清楚她的深淺，確定是否真有本事，再決定是否讓她入局。她可有說何時會再上門？」
「我允諾十日後給她答復。」
「簽了合同之後立刻回報我。」
姜掌櫃應聲行禮離開。
「爺，十日後要不要我直接去會一會那位姑娘？」玄鳴興致勃勃的問道。
巴蜀一地的事遲遲沒有進展，爺為此可是苦惱極了，如今有個突破僵局的人物出現，這如何不教人興奮呢？不過，就怕嘴上說得天花亂墜，本事不到一半。
「你不必多事，確定對方的身分之後，姜掌櫃自會判斷。」
「我還真好奇這位姑娘，只有十三、四歲，竟然如此狂妄。」
「說不定她真有這個本事。」
「最好如此，這樣巴蜀的事也能進行了。」玄鳴突然想起一事，又道︰「爺，青凌說最近京里出現許多吳國商賈，其中還有大商賈。」
趙珵陷入沉思。雖然大梁和吳國常有戰爭，但都是小打小鬧，雙方沒有簽定和平協議，但也沒有真正宣戰，逐利的商賈還是互有往來，可是去年皇上派威武將軍前去嶺南，便是做好隨時要跟國吳開戰的準備，皇上有意藉此逼吳國提出議和，可是吳國顯然沒有這樣的打算，除了邊界的都城，吳國的商賈幾乎不再進入大梁的重要城鎮，尤其是皇城，即使有人冒險來做生意，也是長期靠這條路吃飯的小商賈。
「青凌暗中盯著了，若有異常，必會立刻呈報。」
趙珵搖了搖頭，「這倒不必，他們膽敢在京中走動，就不怕別人盯著。」
「兩軍眼看就要開戰了，他們竟敢上門，若說沒鬼，我實在不相信。」
「這事確實大有文章，明日一早我會將此事上報皇上，交由皇上定奪。」他的人身手再好，卻沒有錦衣衛打探消息的本領，若他們來此真有其他目的，也只有錦衣衛能夠挖掘出來。
等待的日子最令人心煩了，徐華瑛打算找一件極其費神的事兒來轉移注意力，于是她循著原主那日遭難的路線走了一遍，想看看能否找出什麼線索，但她並未到了出事的花園就停住，而是繼續往下走，因為那日原主很可能另有目的，是因為花園發生的意外才被迫暫停腳步。
雖然很想找出有用的線索，但她也知道不容易，沒想到另有收獲，讓她發現一間很大的花房，琳瑯滿目的花草，這無疑是她研發的大資本。
「春兒，妳知道這兒有間花房嗎？」她們在榮國公府住了半年多，而原主的記憶完全沒有這兒的痕跡，這說明什麼？原主過著「與世隔絕」的生活嗎？
春兒搖了搖頭，「若知道這兒有間大花房，我早就告訴姑娘了，姑娘肯定日日拉著我往這兒跑。」
徐華瑛微微挑起眉，「妳如何知道我會日日拉著妳往這兒跑？」
「為了將秋爽閣弄成一間花房，姑娘不怕辛苦，三天兩頭拉著我和夏兒去花市尋花，若知道榮國公府有可以媲美花市的現成花房，直接來這兒不就好了？」春兒沒好氣的撇了撇嘴，「既然榮國公府有這麼一間大花房，為何不告訴姑娘呢？」
徐華瑛不在意的冷冷一笑，「我只是個外來的人，人家為何要告訴我？」
春兒小心翼翼的左右看了一眼，低聲道︰「我不喜歡榮國公府，這兒太冷淡了。」
「我們又不是要在這兒待上一輩子。」
不過，如同春兒所言，得知有這麼一間大花房，接下來徐華瑛日日拉著她往這兒跑，然後，她就被堵住了。
「瑛妹妹，妳的病都好了嗎？這些日子我一直想去看妳，可是晉陽的舅舅和表哥來了，娘要我陪著表哥，我只好讓妹妹代我去看妳，還送了九連環給妳解悶。」雲澤簫沒想到今日能逮到徐華瑛，兩眼閃閃發亮，像是一匹見到獵物的餓狼。
徐華瑛見了不由得皺眉，努力搜尋關于此人的記憶，可是只有排斥、厭惡，其他一片空白，她正想開口問他是哪位，就發現春兒不動聲色地來到她前面，將她護在身後，看樣子，此人有騷擾她的不良紀錄，唉，為何表哥調戲表妹這種爛戲碼總會上演？
「大公子，我家姑娘身子才剛好，不能在這兒久待，可以請您讓開嗎？」春兒可說是如臨大敵。
雲澤簫對春兒視而不見，自顧自的對著徐華瑛又道︰「我給瑛妹妹買了幾本游記，明日請妹妹送過去給瑛妹妹。」
「多謝表哥，我自個兒有銀子買游記。」徐華瑛自認為對付得了眼前這個人，她稍稍推開春兒。
春兒轉頭瞧了她一眼，見她臉上沒有懼色，安心了。
「不過是幾本游記，瑛妹妹怎麼與我如此見外？」雲澤簫心急的上前一步，春兒立即拉著徐華瑛向後退一步。
「我不是不足七歲的小娃兒，不宜收受外男的東西。」
「不過是幾本游記……」
「不管是什麼東西，只要是表哥送的，我都不宜接受，不是嗎？」
「瑛妹妹是不是還在跟我生氣？」
「我為何要跟表哥生氣？」
「因為我送瑛妹妹一只八哥，我娘發了一頓脾氣。」
八哥……她倒是有一點印象，一只吵死人的鳥，不過，她當然不能實話實說，「對不起，表哥也知道我撞壞了腦子，什麼都忘了。」
雲澤簫瞬間蔫了，「所以妳也忘了我？」
「是啊，若非春兒喊你大公子，我還不知道你是大表哥。」
「……妳騙我。」
他不相信的搖著頭，走上前，伸手想抓徐華瑛，春兒隨即跳出來擋在前頭，他見了很火大，用力推開春兒，春兒一時沒當心，跌坐在地上，這會兒換徐華瑛發火了，一拳揮過去，他頓時成了單眼熊貓。
「我警告你，以後離我和我的丫鬟遠一點，否則下次就教你嘗嘗過肩摔的滋味！」徐華瑛不屑的看了目瞪口呆的雲澤簫一眼，拉起春兒走人。
回到秋爽閣，徐華瑛忍不住炳哈大笑，真是太爽了……咦？為何有一種終于出了一口怨氣的感覺？原主是不是受了他很多鳥氣？
見春兒還嚇傻的回不了神，徐華瑛趕緊斂住笑聲，溫柔的輕拍她的臉頰，「怎麼了，嚇壞了嗎？有沒有摔疼？」
大大吐了一口氣，春兒深感佩服，但又心有余悸，「姑娘好威風，可是姑娘揍了大公子一拳，會不會被責罰？」
徐華瑛不以為然的道︰「若是這麼丟臉的事他敢說出去，我也服了他。」
春兒張開嘴巴又閉上，這會兒擔心也無濟于事，打都打了。
徐華瑛的神情轉為嚴肅，「我問妳，大表哥的事是不是榮國公府的人都知道？」
提起此事，春兒就忿忿不平，「其實，榮國公府的表少爺對姑娘都很好，不過大公子最為殷勤，擔心姑娘掛念將軍和兩位哥哥，特地為姑娘尋了一只會說話的八哥解悶，後來這事鬧到國公夫人那兒，國公夫人明里暗里告誡姑娘，過不久國公爺就要給大公子請封世子，唯有皇親國戚配得上大公子。」
「那日在德安堂，大舅母還說誰娶到我是福氣，原來是騙人的。」難怪大舅母說得很心虛，還下意識看了外祖母一眼，不過，大舅母既然擔心大表哥對她動了心思，為何還要說這種話？
「剛來到榮國公府的時候，國公夫人待姑娘極好，後來鬧出八哥的事，國公夫人對姑娘才變得很冷淡，不過姑娘撞了腦子之後，國公夫人對姑娘又變好了。」
人的態度轉變絕不可能沒有理由，第一次的轉變，大舅母顯然認為大表哥看上她，那麼第二次的轉變呢？若說大表哥看上她，大舅母就對她動了殺機，這未免太小題大作了，也沒有這個必要。
不過，她倒是想明白了一些事，原主不願意踏出院子，很可能是為了避開這位大表哥，而那日出院子的目的地應該是花房，至于她為何在那個時間點得知花房的存在，當然是有人刻意丟出來的誘餌，原主為了尋花去了花房，沒想到卻踏上死亡之路……
「春兒，有沒有法子搭上長房的丫鬟或婆子？」
怔愣了下，春兒很快就反應過來，「我們院子的桂兒與致遠堂的桃花是同鄉。」
「桃花？」
「桃花是三等丫鬟，雖然在國公夫人面前說不上話，但人緣極好，與致遠堂的丫鬟、婆子關系都很好。」
「以後妳好好結交桂兒，將來我應該會從榮國公府出嫁，除了妳和夏兒，外祖母肯定會從榮國公府挑丫鬟隨我出嫁，我可以提拔她。我不需要她刻意打探長房的事，只需要她听到什麼說什麼，別教我們完全不知道府里發生什麼事，明白嗎？」
春兒用力點點頭，「我懂。」
若非今日一鬧，她還沒意識到自個兒跟個聾子似的，生活在這里，卻什麼都不知道。往後，她不但要知道長房的動靜，也要在外祖母的院子找到合作的對象，而這事只能讓秦嬤嬤出面。雖然秦嬤嬤不是從榮國公府出來的，但是是她的女乃嬤嬤，自幼常常隨著母親帶她回榮國公府，秦嬤嬤與德安堂的婆子多多少少有點交情，她們不會刻意防著秦嬤嬤，只要秦嬤嬤有心，閑扯幾句也能探到消息。
不過，她這個外來人想在榮國公府打探各房的消息，終究不容易。
徐華瑛覺得好像中了頭獎，她的生意不但談成了，而且分紅從原先的一成提到兩成！
「姜掌櫃應該不會尋我開心吧，你們大掌櫃真的要給我兩成？」徐華瑛緊盯著姜掌櫃的表情。她不敢自詡閱人本領精準，但也辨別得出來對方是否有誠意。
雖然爺說不急，先探清楚她的深淺，確定是否真有本事，再讓她入局，但是這個姑娘很聰明，若跟她玩心機，會不會弄巧成拙？
念頭一轉，姜掌櫃爽快地做出決定，以誠相待，「不瞞姑娘，大掌櫃看上的是姑娘的本事，按著我們提供的香料，配出全新的香丸或香粉的方子。」
略一品味，徐華瑛便明白其中的含意，「你們要我使用的香料很稀少？」
姜掌櫃避重就輕的道︰「京城有十幾間香粉或香丸的鋪子，只要哪間鋪子推出一款新的香味，大受歡迎，三、四個月左右，其他鋪子也能推出相近的香味，而這都是因為使用的香料太過普通了。」
她點點頭道︰「香料稀少，其他香粉、香丸的鋪子想要配出相似的香味就不容易了。」
「正是如此，雖然玉香堂不是京城最大的香料鋪子，但絕對是最獨特的，我們大掌櫃不喜歡跟人家一樣。所以，我們的商隊會翻山越嶺深入北方燕國，遠赴西夷、吳國，目的就是想尋少稀有的香料，配出他人無法模仿的香味。」
「我與你們大掌櫃英雄所見略同，我也不喜歡跟人家一樣，可惜，這世上的人就喜歡跟在人家**後面走……不好意思，我說話比較直白。」大家閨秀老是口無遮攔實在不好，可她這張嘴巴的約束力就是如此薄弱。
「我喜歡爽快之人，姑娘如此甚好……對了，還不知如何稱呼姑娘？」
「合作之前，我覺得有必要先跟姜掌櫃達成某個協議。」
「姑娘請說。」
「我們合作之事務必保密。」
姜掌櫃很爽快的點頭道︰「這是當然，玉香堂撿到寶，當然不願意別人來搶。」
徐華瑛回以驕傲的一笑，「姜掌櫃知道就好。」
「姑娘天賦異稟，能得姑娘青睞，是玉香堂的福氣。」
徐華瑛越看姜掌櫃越滿意，這是真正的生意人，很會拍馬屁，但拍得很誠懇，令人听得渾身舒暢。
「威武將軍府徐氏。」徐華瑛轉身取餅春兒手中的藍色包袱放在案上，打開來，是一個長形匣子，匣子里面放著三張方子和三個分別用白色帕子包裹的香囊。「這三個方子適合用隨身配戴、涂抹的香粉，下次我會另外提供三個適合用燻香的方子。」
姜掌櫃一一聞了香囊的味道，極其滿意的笑道︰「這三個方子我都要了。」
「雖然我一次給三個方子，但玉香堂最好不要一次推出來。」
姜掌櫃好奇的挑眉，「這是為何？」
「每隔一段日子推出一款新的香味更能引人注意。」這世上當然也有對某種香味執著到底的人，但絕大部分的人都是喜新厭舊，如同人的心情總有起伏，若非如此，她會覺得這樣的人不是太冷漠就是太理智，簡單來說，就是生活得很沒滋味。
姜掌櫃看著徐華瑛的目光變了，「徐姑娘很懂得做買賣。」
「這個道理很簡單，一般人喜歡追求新鮮的玩意兒，新鮮自然能帶來話題。」
「請徐姑娘稍待，我這就給徐姑娘立一份合同。」姜掌櫃隨即退出廂房。
「姑娘，玉香堂真的要跟妳合作嗎？」春兒覺得好像在作夢。
「是啊，不過妳別高興得太早，銀子未入荷包之前，皆是虛的。」面對黃白之物，她可是一個很實際的人。
「玉香堂很講信用，不會騙人吧？」這不就是姑娘選了玉香堂合作的原因嗎？
「我不是說玉香堂騙人，而是我的方子是否有銷路，這很難說。」
「無論香粉還是香丸，玉香堂每推出一種新的香味都會大受歡迎。」
徐華瑛精神一振，「真的嗎？」
「真的，玉香堂的香粉和香丸比其他香料鋪子還貴，但也因為如此，這兒賣的香粉、香丸更令京中貴女信服。」
徐華瑛冷笑撇嘴道︰「貴女愛面子，往往是誰家出品的更重于品質。」
「我見過玉香堂的香粉，質地細致，抹在臉上可漂亮了。」
見到春兒羨慕得兩眼閃閃發亮，徐華瑛慷慨的道︰「待會兒給妳和夏兒各買一盒。」
春兒連忙搖頭道︰「使不得，我們丫鬟哪用得起如此昂貴的香粉。」
「丫鬟又如何？又不是偷的搶的，為何用不得？」
「徐姑娘說得好！」姜掌櫃笑咪咪的踅了回來，不僅帶來合同，也帶了一匣子的香粉，還有一張四百八十兩的銀票，外加二十兩的碎銀。為了證明玉香堂的誠意，我們預付五百兩貨款。」
人家如此大方，徐華瑛自然誠意相待，「若有我能效勞之處，姜掌櫃盡避開口。」
姜掌櫃欣然接受，兩人簽下合同，成了合作伙伴。
一個時辰後，姜掌櫃的消息就遞進襄陽候府，一同捎來的還有徐華瑛備下的樣品。
許久，趙珵只能靜靜看著幾案上的匣子，萬萬沒想到兜售香料方子的姑娘竟是威武將軍府的姑娘，也就是外祖母挑中的外孫媳婦。
他承認自個兒對她很好奇，養在閨閣的千金之軀懂得琴棋書畫，慬得女紅，甚至懂得管家，但她們不懂商賈，更不屑沾染商賈之氣，即使她們母親手上多多少少都有陪嫁鋪子，必須靠這些鋪子的收入給她們添衣添首飾。可是她，親自上門兜售已經夠令人意外了，她還懂得長久之計，為自己爭取最大利益……她到底是個什麼樣的姑娘？
念頭一閃，趙珵腦海突然浮現桃花林中撂倒猴兒的那位姑娘，她用的是迷香，換言之，她是個用香高手……難道她就是威武將軍府的姑娘？
見趙珵魂不守舍，玄鳴忍不住道，「爺要不要見一見徐姑娘？」
半晌，趙珵回過神的搖搖頭，「若是以玉香堂大寶櫃的身分，此時還不是見她的時機。」他與玉香堂的關系極其隱密，若非必要，她還是不知道為宜。
「不如讓長公主出面，爺以襄陽候世子身分見徐姑娘。」
「我才說服外祖母別急著定下親事，這會兒又要如何說想見見徐姑娘？」趙珵了搖頭，「外祖母都不清楚玉香堂的事，徐姑娘與玉香堂合作的事更不能說出去。」
玄鳴搔了搔頭，「這還真是麻煩。」
「不急，終究會見上面。」這種話只能騙玄鳴，卻騙不了自己。他很想見她一面，想確認她是不是桃花林見到的那位姑娘，只是，如何能順其自然見她一面呢？若是讓姜掌櫃安排，以陌生人的方式巧遇呢？這個主意不好，若是君子，連面都沒見到就避開了，除非他想當登徒子盯著她瞧，再說了，若她戴著帷帽，他也沒法子瞧清楚……
「爺，安國公世子來了。」白曜的聲音在門外響起。
玄鳴機靈的將幾案上的匣子收起來，擺上棋具，趙珵轉眼就下了幾枚黑白棋。
過了一會兒，書房的門砰的一聲被打開來，紀晏堂風風火火的走進來。
「明曄，你要救我，要不，我們還沒上場，就已經輸了。」紀晏堂可憐兮兮地撲向趙珵，若非玄鳴伸手攔截，他已經掛在趙珵身上了。
玄鳴不著痕跡的將紀晏堂塞到幾案的另一邊坐下。
趙珵很快就反應過來︰「擊鞠大賽？」
「對啊，我們已經連輸三年了，皇上說了，若是下個月的比賽再輸，就將我們送去讓親衛軍訓練。你又不是不知道那些親衛軍最痛恨權貴子弟了，他們不借機整死我們，除非天下紅雨。」紀晏堂不愧是演技派的，越說越淒慘，好像他已經被折磨得只剩下一口氣。
「雖然我在神機營，但是跟親衛軍一樣屬于禁軍。」言下之意，他要參加擊鞠大賽，也應該加入親衛軍，怎麼可以站在權貴子弟這一邊呢？
「雖然同屬禁軍，但神機營和親衛軍是兩派人馬，你不加入親衛軍，沒有任何異議，而你是權貴子弟，你加入我們是天經地義，也不會有任何異議。」紀晏堂可是仔細琢磨過趙珵的歸屬問題。
「你確定？」皇上可沒將他當成權貴子弟。
「當然，誰敢說你不是權貴子弟？」
這一點趙埕倒是同意︰「我確實是權貴子弟。」
「所以啊，你加入我們，勝利一定屬于我們權貴子弟的。」紀晏堂兩眼閃著崇拜的光芒，明曄能給四皇子和五皇子當武藝師父，不單因為他壓得住兩位皇子，更重要的是他與馬兒融為一體的騎術，連皇上看了都目不轉楮。
趙珵很務實的潑他冷水，「擊鞠比賽可不是單靠一個人，親衛軍全都是上上之選，可是權貴子弟最看重的是身分。」
「我們權貴子弟也都是自小習武擊鞠長大，只是誰也不服誰，不像親衛軍，上下分得可清楚，誰是頭，一句話，其他人可不敢有意見。」
「既然知道情況，我出場也沒用。」
「我們誰也不服誰，但服你啊。」
趙珵不以為然的道︰「我豈有這麼大的本事？」
「你是四皇子和五皇子的師父，單是這一點，你說話就比我們有分量，更別說你上頭還有一個長公主，誰敢惹惱長公主。」
趙珵還是不為所動，「他們只是迫于無奈服從我，並非出于真心，若無法同心對外，絕不是親衛軍的對手。」
「我們是真的服你，絕不是迫于無奈。」為了證明白個兒所言屬實，紀晏堂還舉起手發誓，「皇上最看重神機營和親衛軍，而我們這些權貴子弟之中，只有你進得了神機營，單是這一點，誰也不敢在你面前逞威風。」
略一思忖，趙珵點頭了，可是丑話說在前頭，「除非明日起，你們日日接受操練，否則你們連贏過親衛軍的機會都沒有。」
「這個道理我還懂，沒有日日操練，無法培養默契，當然不容易贏得了日日混在一起的親衛軍。」
「另外，這事還要是皇上點頭同意。」
「什麼？」
「我可是要進神機營當差的，若沒有皇上同意，如何分出時間給你們操練？」
紀晏堂的臉瞬間垮了下來，「皇上恨不得將權貴子弟交給親衛軍教，如何會同意你幫我們操練？」
「你以為權貴子弟丟臉，皇上就高興嗎？你可別忘了，平日圍在皇子身邊打轉的可都是權貴子弟。」皇上希望每個兒子都很優秀，若是兒子身邊老是圍著一群飯桶，兒子也好不到哪兒去。
頓了一下，紀晏堂就想明白了，「難道皇上放話要將權貴子弟交給親衛軍教，目的是要刺激我們奮力一搏？」
「皇上確有此意，但是君無戲言，權貴子弟太丟臉了，皇上總要管教。」
紀晏堂沒好氣的撇喘，「皇上就是偏心，瞧不順眼的，管教起來毫不手軟。」
「你應該感到可喜可賀，至少皇上還願意管教。」
皇上真要有心管教，挑個有身分一點的不行嗎？紀晏堂擺了擺手，懶得爭辯，既然目的達到了，還是趕緊拍拍走人，「我得趕緊把這個好消息告訴其他人，明日未時我們就在校場等你，神機營沒事就快點過來。」
紀晏堂一離開，趙埕也起身道︰「我們去打鐵鋪一趟。」
玄鳴不解的問︰「爺怎麼突然要去打鐵鋪？」
「四皇子生辰到了，我這個師父總要給他準備生辰禮。」
打鐵鋪？生辰禮？玄鳴清了清噪子道︰「爺不能換其他的生辰禮嗎？」
「一視同仁很好。」」趙珵大步走出書房。
也是，至少是爺親手打造的，很有誠意，但玄鳴還是忍不住嘆了口氣，這才邁開腳步跟了上去。
雖然是榮國公府的當家主母，但是在婆母面前，榮國公夫人姚氏不自覺就會變得很卑微，她自我安慰這是對婆母的敬畏，其實內心很明白，這是因為她雖然寄在嫡母名下，但終究是個庶出的。
按理，她一個庶女不可能嫁入國公府當正室，可是夫君看上她，公爹也看上姚家一門三個進士，便允了這門親事，但婆母始終覺得她配不上夫君，但又不能反抗公爹，只能處處與她過不去，久而久之，她在婆母面前總會不自覺的抬不起頭來，即使夫君已經承爵，而她成了國公夫人，依舊如此。
「你說什麼？」雲老夫人微蹙著眉，看著姚氏的目光帶著銳利。
「逸哥兒是個出色的孩子，博學多聞，性情沉穩，這不是母親說的嗎？若將瑛姐兒許配紿逸哥兒，母親應該可以放心吧。」姚氏真是委屈極了，逸哥兒是姚家最優秀的孩子，今年秋闈過了，就是舉人了，可是為了讓婆母同意這門親事，她竟然如此低聲下氣，況且這門親事根本是瑛姐兒高攀了。
「逸哥兒很好，但瑛丫頭的親事我已經看好了。」
姚氏的唇角掠過抹諷刺的笑意，「長公主至今沒有消息，這門親事看是不成了，母親還是早早為瑛姐兒另尋親事。」
「那日亂成一團，長公主如今連瑛丫頭的性子都還沒搞清楚。」
「若是如此，長公主也該請我們過府賞花，可是至今毫無動靜，這足以說明她對這門親事心存遲疑，再說了，襄陽候府是權貴中的權貴，瑛姐兒又早早沒有娘親在身邊教導，襄陽候府真能接受瑛姐兒這樣的媳婦成為當家主母嗎？」
雲老夫人的目光轉為冷漠，「瑛丫頭如今有我教導，她絕對能勝任當家主母，再說了，榮月郡主也不是你，不會連瑛頭的好都看不出來。」
姚氏的臉色微微一變，「母親，媳婦不是挑剔瑛姐兒……」
雲老夫人冷哼一聲，「你不是挑剔瑛丫頭，為何沒想過將她留在榮國公府？」
姚氏很不服氣，「媳婦想給澤哥兒挑個更好的媳婦，這有何不對？澤哥兒將來要承爵，他的夫人縱使沒有八面玲瓏的手段，也不能是個木頭人。」
雲老夫人的臉都綠了，「你以為我眼瞎心盲嗎？若非幾個丫頭合著排擠瑛丫頭，瑛丫頭會成日將自個兒關在秋爽閣嗎？」
姚氏兩眼立即涌上委屈的淚水，「媳婦知道母親疼愛瑛姐兒，但也不能如此冤枉媳婦，媳婦可是仔細交代過長房幾個丫頭，瑛姐兒是她們姑母唯一留下來的女兒，我們要好好待她，馨姐兒甚至三天兩頭就去一趟秋爽閣，可是瑛姐兒眼中只有那些花花草草，老是教馨姐兒拿熱臉貼她的冷，這幾次下來，人的心也寒了。」
若是徐華瑛听見了，肯定要大聲抗議，雲馨蘭每次都挑她最忙碌的時間出現，她又不好請人家等侯，便問有沒有重要的事，人家就故作不好意思的表明來得不是時候，然後就走人了，她又不能滿手泥巴在後面追著說︰「你別走啊！」
「瑛丫頭從來不會在我面前如此失禮。」
「瑛姐兒只當母親是一家人。」
半晌，雲老夫人輕聲一嘆，有些人就是沒見識，她就算說破了嘴皮子，對方也不見得能明白自個兒錯過了珍寶。「沒能將瑛丫頭留在榮國公府，是你的損失。」
姚氏強忍著哈哈大笑的沖動，故作溫婉的道︰「我若是母親，絕不敢對襄陽侯府這門親事抱太大期待，長公主終究不能替襄陽候府作主，錯過逸哥兒這門親事，瑛姐兒很可能只能低嫁，母親最好想清楚。」
「瑛丫頭的親事不用你費心，我自有打算。」
既然談不攏，姚氏當然沒必要坐在這兒跟雲老夫人鬧不愉快，隨即起身告退。
雲老夫人氣得恨不得拿起茶盞扔過去。
一旁伺候的辛嬤嬤見狀，趕緊安撫道︰「老夫人，別生氣，夫人若……」
「好了，我還不知道她嗎？她一心意想攀高門，可也不想想看，高門真如此好攀嗎？澤哥兒文不文、武不武，真正的高門能看得上他嗎？馨丫頭是個聰明的孩子，可惜心思太重了，嫁入高門未必是好事。」雲老夫人越說越沉重。
「老夫人別想太多了，榮國公府又不是攀不起高門。」
雲老夫人搖了搖頭，「你不懂，榮國公府當然攀得起高門，可是若沒本事，只能是別人手上的棋子，一個不小心，賠上的是整個榮國公府。」
辛嬤嬤伺侯雲老夫人有三、四十年了，見過不少權貴在權力斗爭中垮台，于是不再糾纏此事，轉而道︰「不過，長公主至今沒有消息，襄陽侯底這門親事會不會不成？」
「不急，長公主最寶貝這個外孫了，不會輕易定下他的親事。」
「襄陽候世子也確實優秀，莫怪長公主難以下定決心。」
「沒關系，瑛丫頭再等兩年也不遲。」她還真想將丫頭留在榮國公府，不過，這也要老天爺站在她這一邊。
回到致遠堂，姚氏隨手拿起幾案上的茶盞往地上一砸，若非怕兒子被徐華瑛勾引，又能借機讓徐華瑛從襄陽候府這門親事退出去，她還不樂意將這麼好的親事推給華瑛，沒想到卻反過來遭到羞辱！
丁嬤嬤趕緊讓丫鬟收拾干淨，重新徹了一盞茶過來，雙手捧到姚氏面前，請她喝口茶消消氣，「夫人別生氣，將來給公子娶個高門大戶的貴女，老夫人就會明白這一切都是為了榮國公府。」
「老夫人真是太偏心了，襄陽侯府這麼好的親事，她不是應該先想到自家孫女嗎？難道她就不怕將來襄陽候府發現瑛姐兒不過是妾生……」
「夫人。」丁嬤嬤急忙打斷姚氏，看了侯在一旁的大鬟蓮心一眼，蓮心立即明白的退了出去。
「這事絕對不能從夫人口中傳出去，除非夫人要跟老夫人撕破臉。」雖然夫人是國公府的主母，國公府的中饋在夫人手上，可是老夫人出身四大皇商之首，當年嫁進榮國公府可是十里紅妝，小庫房只怕不幢輛榮國公府的家產，夫人若得罪老夫人，老夫人一怒之下將財產只分給二房和三房，這可就得不償失了。
姚氏懊惱的輕拍一下自個兒的嘴巴，「我也是氣糊涂了。」
「在老夫人面前，夫人無論如何都要忍。」
「我還不夠忍嗎？她就是看我不滿意，只要不合她的心意，她就覺得我蠢我笨。」姚氏越說越委屈。
比起精明能干的老夫人，夫人確實蠢了一點、笨了一點，但丁嬤嬤無法實話實說，只好靜默以對。
「听說娘摔壞了一個茶盞，是誰惹娘不開心？」雲馨蘭裊娜輕盈的走進來。
丁嬤嬤頓時松了一口氣，連忙行禮退到房外。
「除了老夫人，還有誰能惹娘不開心？」姚氏從來不對女兒隱瞞。
「娘邊何又跟祖母嘔氣了？」雲馨蘭在幾案的另一邊坐下。
「你以為我喜歡跟她嘔氣嗎？我看襄陽侯府的親事成不了，好心給瑛姐兒尋另一門親事，她不但不領情，還怪我有眼無珠。」姚氏不以為然的冷哼一聲，「她也不想想看，瑛姐兒那樣的性子能當宗婦嗎？」
「襄陽侯府的親事成不了？」
「長公主至今沒有動靜，這門親事肯定成不了了。」姚氏幸災樂禍的道。
「祖母不會輕易放棄的。」
「這樣的好親事，她當然不會輕易放棄，可是瑛姐兒那樣的木頭如何配得上襄陽候世子？長公主如此刁鑽的人會看上瑛姐兒，那是天下紅雨。」
雲馨蘭還真希望徐華瑛是個木頭。「娘沒發現嗎？自從撞了腦子之後，瑛妹妹變得更活潑，說話也更大膽了。」
姚氏想起這幾次在德安堂見到徐華瑛的情況，還真的不太一樣，但那又如何？她嗤之以鼻地唇角一勾，搖了搖頭，「她最近確實不再是那副死人樣，可是在我看來，她連進我們榮國公府的資格都沒有，長公主又怎麼會看上她？」
「娘給瑛妹妹尋了哪戶人家？」
提起此事，姚氏就很郁悶，「除了姚家，我還能找誰？」
「大表哥嗎？」
「是啊，可惜老夫人根本看不上眼，她還緊盯著襄陽侯府。」姚氏越想越生氣，「老夫人真是太偏心了，我們榮國公府哪個姑娘比不上瑛姐兒？就說你，樣樣都比瑛姐兒出色，若是老夫人選的是你，長公主還會拒絕這門親事嗎？」
雲馨蘭抿了抿嘴，低聲道︰「娘，有件事我一直想不明白，若瑛妹妹真的不是姑母的女兒，為何祖母如此寵愛她？這其中是不是有什麼秘密？」
姚氏搖了搖頭，「此事我也不解，小姑是真心疼愛瑛姐兒，比起文軒他們兩兄弟，她對瑛姐兒更用心。當初無意間听見這個秘密時，我還以為听錯了，後來我讓丁嬤嬤借著跟齊嬤嬤小酌幾杯套話，才確定這是真的。」
「齊嬤嬤不是專門幫祖母梳頭嗎？」
「正是因為她，我才相信這是真的。」
雲馨蘭也相信此事錯不了，不過……「我覺得這事不簡單，娘得想個法子查清楚。」
姚氏微蹙著眉，「這事有那麼重要嗎？」
「娘看陳姨娘如何？看大姊姊又如何？」
雖然陳姨娘是姚氏為了展現大度，從丫鬟里面抬舉上來的，卻沒想到眼中向來只有她的夫君竟然收了，還跟她生了一個女兒，這對母女從此成了她無法抹去的恥辱。
「娘明白了嗎？姑母再能容人，也容不了侍妾和庶女，更別說人人都以為姑父對姑母有多痴心專一，瑛妹妹的存在無疑是在打姑母的臉，姑母如何會喜歡她？」
仔細琢磨一番，姚氏品出其中的味道了，「瑛姐兒的生母只怕不是單純的侍妾，要不，瑛姐兒根本是人家托付給你姑母的。」
「我覺得前者的可能性更大，若是他人臨死之前托付姑母，祖母那兒傳出來的不會是庶出，而是托孤。」她倒希望是托孤。理論上，托孤比庶出還不如，托孤是父母雙亡，若父母身分不可告人，甚至會成了父母不詳的孩子，想要說一門好親事很難，而庶出好歹有父有母，更別說父親乃大名鼎鼎的將軍，還是有很多高門願意上門求娶。
姚氏認同的點點頭，「也是，這兩者差得可遠了。」
「總之，這事不好查，娘可要當心。」
「榮國公府可是我掌中饋，藏得再深的秘密，也能教我挖出線索。」
雲馨蘭的唇角微微上揚，徐華瑛的秘密不但要挖出來，還要她永遠無法抬頭見人。