第一章
獨孤曇
寒山多幽奇，登者皆恆懾；
照水澄澄，風吹草獵獵。
梅雪作花，機木雲棄葉；
雨轉鮮靈，非晴不可涉。
——無題•寒山子
「這是什麼？」年輕男人指著某一樣物品，態度傲慢地詢問。
小老頭兒隨著年輕男人的點指望去，先是一怔，繼而感傷。
唉！命中注定、命中注定啊！他黯然搖首，好半晌才回答︰「這是‘月下美人’，相傳是用女媧補天所用的彩石煉後鑄成的銅鏡。」
銅鏡背面正中央細細雕鏤出一朵花卉，瓣與葉繁復且細膩，構成極其優美的圖樣，除此之外，鏡背之緣並未雕有慣常的福祿壽喜等細小字樣，干淨如湖面，泛出一片光亮。
也許就是如此的完美無瑕，才格外吸引年輕男人，他伸手掂掂銅鏡，重量意外的輕盈。
「此花細細憐憐，名為曇花，文人雅士稱其‘月下美人’，曇花夜間方會吐苞綻放，是其香無比的花卉，也因為如此，遂被說成是孤芳自賞、性倔、不討喜于人……」小老頭兒頓了頓，再道︰「爺，您大可再看些別的。小老兒的‘女媧天’里頭雖然不大，卻收藏了不少東西，或許不值錢，卻各有奇趣，您一定會感興趣的，好比說您左手邊小幾上的水晶飾佩——」
「不！我就只要這個。」年輕男人哪會不知小老頭兒是在轉移他的注意力。這可奇了，居然有店家不歡迎客人買東西呢！「我就要這‘月下美人’。」
「爺，實不相瞞，這不是我能作主的事兒。」小老頭兒看著對方那種「我要定了」的強勢臉色，心知是說服不了，便道︰「爺，您想擁有‘月下美人’，得先經過‘她’的同意。」
「誰？」他眯起銳眸，冷冽之色乍現。
小老頭兒不慌不忙，他慢條斯理步向前，輕輕巧巧拿起鏡子，舉起手。「此鏡來歷不凡，悠久且通靈，頗知人性……所以，爺想要，還得先征求‘她’的同意。」
「是這樣嗎？」年輕男人並未開口指責小老頭兒的故弄玄虛，反倒淡淡地問︰
「我該怎麼做呢？」
白眉微挑，小老頭兒低聲講解著。
半晌後——
「就這樣？」
年輕男人唇角微揚，從油中現出一柄銳匕，朝自己左腕劃下，鮮血立即汩汩流出，滴淌在「月下美人」上。
「呵呵……」
仿佛在享受，年輕男人微眯雙眸，唇線微綻，絲毫不在意流血的人是自己般。
詭譎的事情發生了，「月下美人」竟猶如有生命的葉草縴維，開始吸收年輕男人的血，仿佛有一張無形的嘴兒大大張啟，承接著他的血液。
命中注定啊！不是嗎？小老頭兒欲言又止，終究忍下了阻撓的念頭，只是眼睜睜的看著眼前的奇景。
一股紫中帶金的煙從鏡身冒出，煙氣愈冒愈多愈濃，平常人怕是早眨著眼退開了，但年輕男人卻沒有，一雙銳眸依然凌厲的亮，試圖看穿陣陣煙氣。
「嗯……」
煙氣散去，軟軟甜音響起，一個約莫五、六歲的小女孩娉娉婷婷出現在眾人眼前。
年輕男人這下子確實有些怔了，但他依然不動聲色，只是審視著小女娃。
小女娃一身簡單雅致的紫面繡金衣裳，姣好的五官，宜嗔宜喜，在在顯示長大後必是個傾國西施。
「主子！」
她沒有猶豫，黑白分明的杏眸看著年輕男人。
「主子！」
她又喚了一聲，沒理會一張小臉上滿是血漬，她甚至還伸出了香小舌將唇邊的血甜淨。
就是這個動作，觸動了年輕男人。
「你也嗜血嗎？」他伸手向她的女敕頰，沾染幾許血腥，然後將指尖慢條斯理地納入唇內含著。
「也許是您嗜血吧！爺。這‘月下美人’乃西域血曇。」小老頭兒的聲音又淡淡揚起，此時已露疏冷，「她的曇卉非白，是紫中帶金，花苞一生綻蕾一回，綻蕾之際，絢爛無比，令人目不暇給。但請您注意，血曇不綻則矣，一綻驚人，綻蕾過後，花謝枯亡。」
「有意思。」年輕男人似乎只听自己想知道的部分，「我真想瞧瞧她開花的模樣。告訴我，她要怎樣才會開花？」
「時候到了，您自然就會曉得。」小老頭兒伸手想模小女娃，她卻立刻躲開那善意的撫觸，小身子一轉，便溜到年輕男人身後，小手兒緊緊抓著他的衣袖不放。「‘月下美人’是種相當頑傲的植物，不然不會擇夜開花，不與百花爭妍斗艷。方才她接受了您的血，就只成了您的血曇……」他搖搖頭，嘆息連連，「她，就只能是您的了。」除了另有千百年來的奇跡，她又接受了另外一個「適合」她的主子的血……
「我的？」似乎相當高興听到這種說法，年輕男人面泛得意及倨傲，低首俯瞰，小女娃也仰首凝望他。
四目相交，無語，她居然流下兩行清淚。
「她在替您哭泣，爺。」小老頭兒解釋著，「她將最誠實反映出您的心，她的一舉手、一投足，皆能道出您心底最真切的情緒。您或許欺瞞得了任何人，包括您的生養至親，但您絕對欺瞞不了她，因為她就是您。」
「這麼神奇？」
年輕男人益發愉悅的綻唇。
「嗚……嗚嗚……」
小女娃的淚倏然掉得更快更急。
不知為何，年輕男人笑容一斂，乍然不悅。
小女娃仿佛感應到什麼，小身子趕緊跪下。
「爺，‘月下美人’並無名字，請您替她取一個吧！」小老頭兒又開口了。
名字嗎？年輕男人斂目，毫不猶豫的說︰「就叫她獨孤曇吧！」
獨孤曇，一朵孤獨的曇花；一面「月下美人」之鏡。
從此，她的命運齒輪開始轉動。
「恭迎王爺——」話聲打住，守衛訝然地瞠大眼，看著主子修長結實的臂膀抱著一個嬌女敕的小女娃兒。
璋嘯王爺帶了一個小孩子回來？！
璋嘯王爺輕哼了一聲。
守衛打了個寒顫，曉得主子是在責怪他好奇心過盛，急忙讓開路，低下頭，再也不敢抬起的恭迎主子進府。
一路上，迎接或遇上的奴僕婢髻均是一臉詫異，卻不敢多言，只敢偷偷打量。
「準備浴水，找衣裳替她換上！」漳嘯王爺揚聲吩咐，並將獨孤曇就近讓一名中年婦女接手。
「是！」
努力壓下對小小嬌客的滿月復好奇，所有的人立即忙碌起來。
「小小姐，您怎麼稱呼呢？」張大娘問道，邊替她洗澡邊打量著。
混合著各色香料及新鮮花瓣的暖熱浴水，很快便泡紅獨孤曇的細白肌膚，散發出完全不符合稚齡的嬌美柔媚風情，仿佛只要她凝著水汪汪的美眸望向男人，就沒有一個不為之痴狂。
張大娘也看呆了，獨孤曇正低垂下羽扇般的長長黑睫，眼珠子微轉，風情不表便露，令人驚艷，也令她驀地悚然。
這小女娃，年紀尚且幼小，竟然就絕美得如此嬌艷邪氣！
而且，女娃兒若非啞巴，不然就是安靜得詭異。
什麼樣的六歲小娃兒會這般……小娃兒不都該是又會亂叫。又會亂跳，精力十足嗎？她怎麼……
張大娘一邊在心中嘀咕，一邊替獨孤曇換上衣裳，然後將她帶往主子的苑落。
「王爺，小小姐來了。」
張大娘恭敬的說。
苑內，胡琴聲樂揚，紅紗舞輕盈，很顯然，璋嘯王爺一回來便是尋歡作樂。
正在婉轉承歡的鳳兒和凰兒聞聲，不悅的嬌聲同斥，「沒瞧見我們姐妹倆正伺候著王爺嗎？你這婆子還來鬧什麼？」
是誰膽敢前來同最受疼愛的她們爭寵？！
獨孤曇緩緩向前走了一步，鳳凰姐妹花抽氣聲連連，不敢置信的看著她。
「過來。」璋嘯王爺修長的身軀橫躺在軟榻上，曲肘側支額頭，滿意盡現眼中，他朝獨孤曇示意。
「慢！」鳳兒突地一個蓮步向前，惡狠狠地擋在獨孤曇跟前，「你是打哪來的下人孩子？竟敢在王爺面前如此放肆？還不快出去！」她不悅的趕著人，不希望王爺被那張絕艷的小臉給誘住。這個小小女娃兒，危險哪！
獨孤曇沒說話，她緩緩的抬起下巴，姣美的五官、凝著水霧的眸子，靜靜巧巧、乖乖甜甜看著人。
「啐！還不快出去！」被看得心虛、被看得羞惱，風兒不假思索的揚手，悍然摑下一掌。
「啪」的一聲，獨孤曇被打得向一旁倒去。
「鳳姑娘，您怎麼隨隨便便打人呢？」張大娘被鳳兒的舉止嚇壞了，她好比母雞護著小雞般，擋在獨孤曇身前。這麼一個美麗可愛的娃兒，怎麼會有人舍得打下手？
「你這老奴才是呢！」
凰兒搶著開罵，「好端端的，你們前來打擾王爺清靜做什麼？快走、快走！」
獨孤曇還是不說話，她不靠扶助，自己站起來，再次邁步，堅定地朝軟榻行去。
「喂！你是听不懂嗎？」
這兩姐妹倆聯手上前攔人。
絕艷小臉一冷，一股冷絕氣息如蛇似蟒地從獨孤曇身上開始婉蜒。
鳳凰兩姐妹打起冷顫。這小女娃的神態和王爺好像哪！
獨孤曇還是沒開口，四周的氣氛仿如拉滿弓的緊弦，一個松手，寧靜的假相便破成碎片，再也拼不回來。
姐妹倆退步再退步，竟是懼怕地讓開，讓路給小小女娃。
璋嘯王爺與獨孤曇的視線在半空中交會，在他的注視下她再度舉步，小小身軀很快就來到軟榻前。
「這麼頑固。」一記輕笑，璋嘯王爺將她攬至榻上，手掌伸向她，讓她將軟頰偎著他，她乖順地合上眼。
鳳凰姐妹當日即被送出璋嘯王府，獨孤曇絕無僅有的地位就此鞏固。
若干年後
璋嘯王爺掏出一只翠玉瓷瓶，將瓶里的淡白濃液傾入參湯，然後命令著，「喝下！」
一雙小手端起湯盅，湊到唇邊，獨孤曇听令地咽下一口又一口。
在璋嘯王爺的吩咐下，她的膳食全是特別調制的。她的手腕處有著數不清的割痕，雖然已淡去，卻仍怵目驚心。
喝完參湯後，獨孤曇看向主子，等待下一個指示。
「琴……」
璋嘯王爺正審視著公文，長指嫻熟的翻著。
獨孤曇立即起身走到琴案前落坐，帶有檀馨的香已被點燃，她緩緩撥弄琴弦，隨手三兩音為開端，然後便是一曲百凰朝鳳。音律從緩至急，旋如驟雨、飄若輕風，她彈琴的技巧在名師的精心教導下，已臻完美成熟。
而她只為璋嘯王爺彈琴。
黑緞似的發垂掩光潔容貌，不經意顯露的風情倍覺嫵媚，嬌眸含艷，丹唇抿柔，盡避微俯的面龐看不太真切，卻更添神秘。
百姓間都如是傳說著，說璋嘯王府內藏著一個美人，一個以花想容、以卉繪貌，價值更勝珠寶的絕世美人。但璋嘯王爺從不承認有這麼一回事，他的侍妾們也不曾提起。謎上加謎，故而難以確定為事實。
異聲突地傳來！
「有刺客！」
示警聲驀然響起，守在門口的一紅一綠身影，以極詭譎的速度欺上前——
略微一頓的琴音繼續，似是外頭波瀾從來不曾興起。
屋內，玎玎琤琤，琴音如流水清泉，滑過光潤玉石；屋外，鏗鏗鏘鏘，劍響如神號鬼泣，劃破淒持的氣息。
鏘！琴的最後一音斂起，縴縴十指輕離琴面；鏘！刀劍最後一回交鋒，人命終結于哀嚎。
「王爺，」綠芙率先進屋，看也不看獨孤曇一眼，恭敬的將東西奉上前，「這是從刺客身上找到的令牌。」
璋嘯王爺把玩著雕有龍紋的令牌。
龍紋令牌啊……今有東宮太子、西宮二皇子、南宮三皇子，而這龍首向天的花紋是代表著……
「會是他嗎？」有些意外，璋嘯王爺沉吟了一會兒，「看來，明天得入宮一趟。」
他左手玩著令牌，右手朝獨孤曇做個手勢，她立即娉婷起身，來到榻前，身形一矮跪下，謙卑地等待主子的愛|撫。
「你想，我該怎麼好呢？」璋嘯王爺像是在問她，卻更像在問自己。
他不是真的要她回答，也不屑她回答，他只要她陪伴在一旁，享受她的沉默。
許多的事，不必言語，他們也彼此了然，因為他知她，她也知他。一個人，怎會不了解自己。
「把你的手伸出來。」這是每日的例行工作，由璋嘯王爺親自動手。
獨孤曇乖順地露出手腕，眼楮眨也不眨一下，看著他取來銀針與匕首，在腕上熟悉地劃開一道，再以白色小瓷瓶盛接住血紅。
自幼便被喂食各種毒物，因此獨孤曇的血是毒，也是藥。
門未合好，夜風吹拂，一股血腥味輕輕地融入屋內空氣中。
屋里兩人的唇同時抿起滿足的弧度，沒有發現血腥味其實是來自屋外上風處。
幸免于難的人無聲的調勻氣息後，一個翻身，消失在夜風中。
退出璋嘯王爺的苑房，獨孤曇在侍女的陪伴下回到曇苑。
她沐浴、更衣，預備就寢。
獨孤曇的體質偏寒，連縴指尖兒也是透著涼氣。
她是一個花兒也似的人兒，一個珠玉也似的人兒，卻也是個冰雕也似的人兒。
好美。隱匿的黑衣人不由自主的贊嘆，也不由自主的心蕩神馳。
如同往常每一日，獨孤曇輕輕落坐在梳妝鏡前，讓侍女為她梳發。
白玉梳齒富節奏的起落，一下接著一下，梳齒仔細梳理著烏黑發絲，在一旁夜明珠的光亮下，泛出柔潤光澤。
獨孤曇緩緩合上眼，她的表情不變，僅有朱唇微啟。
她是在享受著侍女的服侍嗎？還是只是個習慣罷了？黑衣人無法得知答案，雙眸一瞬也不瞬的凝望，從所處的角度，可以望見側坐的她的身姿與芳頰。
黑衣人心神一動，體內頓時熱血翻騰。
將梳理好的烏發披回肩背，細心打點好後，侍女便小心的扶著獨孤曇到床邊，一名伺候她褪衣，一名替她月兌去絲鞋，末了解繩放下輕軟的床幕，確定女主子一切安好，便悄然退出房間。
半個時辰後，黑衣人才躡手躡腳步出隱匿處。
「呼！」
小小聲的，黑中下的唇逸出一記安心的嘆息，俊朗的眉目總算稍霽，開始回復一絲絲淘氣。
糟了！那道自肩處一直往下劃開的傷口又開始滲血了……