第七章
原來是王敬之回來了，他回房拿書的片刻，便發生了這一幕，他在房里听到李曼馨的聲音，于是趕緊跑了出來，還未來得及開口，便目睹了雙方的一番較量。
見李曼馨落落大方應對得體，一句話便讓眾人從輕視她變成尊敬她，心中歡喜無限，到底是他喜歡的人，就是這麼與眾不同又讓人信服。
學生們聞聲回頭，自覺讓開一條路。
王敬之越過眾人來到李曼馨的面前，微笑著地望著她，「你來了。」
不知為何，一句簡單的問候竟教李曼馨心中發酸，喉嚨哽住，眼眶泛起水霧。
似乎有一百年沒有見過他了，再次相見，恍如隔世。
「嗯，我來了。」她的聲音有一絲顫抖，完全沒有剛才的鎮定。
王敬之靜靜地看了她許久，然後微笑點頭，「安寧所問，需徐徐解之。來，過來這邊坐。」
「好。」李曼馨看了他一眼，含羞垂下了頭，她稍稍收斂了心神，讓自己盡量顯得平靜一點，而實際上，她的心快要跳出胸腔來了。
李曼馨跟著王敬之走到了正屋，這是一間極大的屋子，里頭擺著二三十副學子們的座位，他領著她，走到最靠近師座的一個位置，示意她坐下。
很快，眾學子們也魚貫而入，紛紛找了位置坐下。
王敬之開始對著學生們侃侃而談，也稍微解釋了一下方才李曼馨所問的那個問題。
李曼馨坐在座位上，肘部撐在桌上，手掌托著下巴，含笑望向他，用眼神描摹他的樣子。
第一次這樣正大光明盯著他看……
李曼馨這才發現，原來他比她印象里更好看，更有氣質，也更多了一分書卷氣，還有一種說不出的瀟灑曠達。
王敬之講一會兒，還會特地點名，問李曼馨是否听懂了。
李曼馨紅著臉點頭，于是，他便繼續講。
她喜歡听他喚她的名字，彷佛帶著蜂蜜的味道，甜透人心。
二人之間的情愫被掩蓋在正常的一問一答之間，既曖昧又刺激，這種感覺很微妙。
半個時辰後，散學的時間到了，可學子們卻听得意猶未盡。但書院的授課時間是有規定的，而且不少學子還得趕去听其他先生的課。
當下，學子們便紛紛向王敬之告辭，表示明日還要繼續來听，希望先生明天可以多講一點。
王敬之含笑應下，心想平時也不見這些人這樣感覺興趣，想來還多虧了安寧，才激得這些人認認真真地听他講授了一堂課。
李曼馨並不想走。
可是，既然來了書院，就得守書院的規矩。毛大學士給她的權杖，使她只能在他的授課院里呆上半個時辰。現在，她必須回內院去听其他先生的授課了。
她有些不高興，嘟著嘴兒可憐巴巴地看向他。
王敬之一笑，輕聲說道︰「明日記得按時過來。」
李曼馨只得點點頭，帶著素英，一步三回頭的走了。
書院每天下午的申時三刻，所有的授課全部停止。
李曼馨站在自己閣樓頂上的亭子那兒，扒著欄桿、伸長了脖子，可憐巴巴地在那兒張望著。
一見到王敬之的身影在隔壁小院子里出現，她便立刻吩咐素英，「素英快去和大公子說一聲，就說我有疑問要請先生解惑，去問問大公子有沒有空？」
素英應了一聲，拎著裙擺飛快地跑了。
過了一會兒，素英又氣喘吁吁地跑上了樓，「公主，大公子說，有勞公主移步……」
李曼馨咬著唇下樓，卻先回房，對著銅鏡好生裝扮了一番，這才帶著素英下樓，去隔壁王敬之的院子。
此時他站在小院里，朝她微笑拱手，「敬之恭迎公主玉駕。」
李曼馨咬著唇兒不說話，打量了一下他的院子。
這院子極小，小到只有一間正屋，院子倒有石制的一桌四凳，院牆下擺放著幾盆看似尋常，可仔細一瞧卻覺得韻味極佳的蘭草。
「敬之哥哥是一個人來這兒的嗎？」李曼馨好奇地問道。
王敬之笑道︰「是。」
他確實是只身來到書院的，所以，書院里的僕役每天會按時來替他收拾院子，但平時只有他一人獨居。
李曼馨吩咐道︰「素英回去，取了茶具泉水和小爐過來烹茶吃。」
素英領命而去，這院子里，就只剩下了李曼馨與王敬之兩個人。
隔著書桌，二人默默對望。
她瘦了。
他也瘦了。
許久未見，世事變遷，滿月復的話，卻不知從何說起。
于是看著對方靜默不語。
一片枯葉被風吹落，飄飄揚揚落下來，恰恰阻隔了二人的視線。
「敬之哥哥……」
「安寧……」
二人同時開口，打破了太過安靜的氣氛。
「安寧先說。」王敬之微微一笑，他知道，她一定有很多問題想問他。
李曼馨臉紅了一下，然後果然開口問他，「敬之哥哥，王伯父寫了折子，求我父皇替你賜婚，這事兒……敬之哥哥知道嗎？」
王敬之嘆氣，「一開始並不知，後來知了。」若是他事先知曉，豈會讓父親將折子遞上去？
聞言，李曼馨不安地握了握拳頭，又問道︰「那……現在呢？」她還是不放心。
「那折子會被留中不發。」這是他費了大力氣才爭取到的。
李曼馨有些不滿意地撅嘴，「所以，折子還在！」那也就是說，不排除他家里人還想要替他議親？
王敬之起身，走到她身旁，蹲看向她的眼楮，「安寧莫憂，只管安心等我，除夕之前，必定解決好所有問題。」
他的眼神溫柔又幽深，真誠又熾烈，讓人不自覺沉醉其中，不願醒來。
李曼馨賭氣的話便說不出來，只是擔憂地說道︰「那萬一禮部不小心提交上去了怎麼辦？」
王敬之笑笑，說道︰「不會，政之會幫著看顧這事兒。」
听他的語氣如此篤定，她稍稍放下了心，但是……政之是誰？這名字听起來好耳熟啊。
他似是看出了她的疑問，笑著解釋，「你在深宮鮮少出來，定是不記得我的胞弟王政之了，政之在禮部任員外郎，員外郎是個虛職，但跟人打交道特別多……」
這是他和父親的交易了。
他向父親保證過，會在幾個月之內讓弟弟政之在朝中嶄露頭角。依本朝禮律，朝中四品以上的大員，家中婚喪壽誕等事宜都必須上報禮部，所以這是一個與朝中大臣結交最便捷的方式。
只要政之爭氣，所作所為在除夕之前能讓父親滿意，父親就收回替他請求賜婚的折子，若是他做不到，就乖乖回去接受賜婚。
李曼馨隱約想起來，他似乎確實有這麼一個弟弟，不過在他耀眼的光環下，沒有人會注意到王家其他的人。然而這不是重點，重點是折子還在，這就仿佛是一根刺，不知道在什麼時候就會冒出來，讓人不痛快。
她想著要不干脆讓人把折子偷出來燒掉算了。
不過這也只是想想而已，她還沒糊涂到去做這種事。
煩人，為什麼她想嫁人就有這麼多麻煩事。
李曼馨的心情很不好。
王敬之見她不開心，偏他又想給她一個驚喜，解釋，只得想辦法轉移她的注意力，「安寧跟我走，有東西讓你看。」
李曼馨心不在焉地問︰「是什麼？」
王敬之微微一笑，「安寧見了便知。」
李曼馨終于有了點興趣，「到底是什麼啊？」
「還記得中秋嗎？」
李曼馨點頭，她當然記得，可是，那一晚發生了好多事，每一件事，她永遠都不可能忘記……大約是要記一輩子的。
王敬笑笑，便牽著她的手，出了書院後門。
「敬之哥哥，我們要去哪兒？」李曼馨好奇地問道。
王敬之淺笑，「且隨我來，到了便知。」
兩人沿著蜿蜒曲折的山路走了一會兒，便上了後山。
山林密密，秋風陣陣，腳下鋪著一層黃色的樹葉，踩上去軟軟的，像走在雲端。
李曼馨走不慣山路，幾次差點摔跤，王敬之笑著搖頭，忽然捉住了她的手，「安寧當心。」
他的手很大，很溫暖，李曼馨心跳加快，掙了掙，他握得更緊了。
「小心路滑。」王敬之淡然地道。
李曼馨抿了抿唇，心道︰是哦，路滑而已，沒什麼的。于是不再掙扎，任他牽著走。
奇怪的是，原本崎嶇難行的山路似乎變得好走了許多，她不用緊盯著路，只要跟著他就好。她抬頭四望，滿眼翠綠，不時有漂亮的鳥或者毛茸茸的小動物被驚到逃跑，林子里生機勃勃。
不知道走了多久，樹木漸少，矮小的灌木變多，野草豐茂，星星點點的小野花點綴其中，彷佛一條巨大的毯子鋪在地上，壯觀，美輪美奐。
王敬之似乎對這里很熟，領著她在山里拐來拐去，不一會兒便走出了山林，眼前豁然開朗。
「安寧，你看那邊。」王敬之松開她的手，伸手一指。
一片明鏡似的湖泊出現在面前，淡藍的顏色，在崇山峻嶺之中彷佛一顆明珠，閃爍著動人的光彩，水面上不時有鳥掠過，鳥爪點水，湖面頓時泛起一圈又一圈的漣漪。
李曼馨被眼前的景色震撼了，她雙唇微張，漂亮的眼楮瞪得大大的，彷佛不敢置信。
「啊，敬之哥哥，這里、這里好美！」李曼馨驚呼，然後往湖邊跑去。
王敬之含笑看著她，他就知道，她一定會喜歡的。
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