游家欣回想起那件難堪的往事,即使已過十數年,還是覺得尷尬。
盡避隔天她上學時,幾個男同學到她座位向她道歉,說是班長交代的,她只能一臉笑咪咪的表示沒事。
她心下因送錯生日禮物,在暗戀的初戀對象面前丟臉而難過;另一方面更在意被羅方競刻意弄掉的草仔粿,因而對羅方競心生嫌隙。
「家欣,另一籠草仔粿蒸好了!」
母親的叫喚,令還在回憶中的她回了神。
「喔。我這就進去幫忙。」她又朝店外左右張望了下,確定並無路過的客人,才匆匆轉進屋里的廚房。
即使生意不佳,她跟母親每天還是會做出數種不同口味的草仔粿,若非祭祀節日,平常做的量已遞減許多,但到晚上關店前還常有剩的。
晚上九點,游母看著店外擺在桌上的草仔粿,搖搖頭嘆口氣道︰「今天又剩不少,明天是不是少做點?還是做一兩種口味就好?」再這樣下去,她得再勸女兒另找工作了。
「明天是十五,應該會多些人買。」游家欣說得樂觀,邊收拾桌上剩的草仔粿。
他們堅持當天做的粿只當天賣,到晚上沒賣完就留著自己吃,有時接連剩太多,冰冷藏也不能放太久,只能分送給鄰居吃,因此愛吃草仔粿的街坊鄰居相對減少來買的機會。
「現在農歷初一、十五,也沒什麼增加買氣。」游母不免感慨今非昔比。「啊!里長伯。」一看見朝游家走來的里長伯,游母打起精神熱絡問候,「來買草仔粿?」
「不是,來問問你們有沒有意願去夜市擺攤?」
「夜市?」游母一愣,游家欣也感到微訝。
這時,從屋里出來的游父跟里長伯寒暄起來。
「夜市攤位不是要抽簽?承租至少也要一、兩個月吧?」游母說道,就算能抽中攤位,場地費成本應該也吃不消,換算下來,一晚租金要數百、甚至上千元。
里長伯表示,是臨時有固定的攤販想轉租,以單晚費用計算便可,夜市主委跟他熟識,遂向他問問小區有沒有人要去遞補。
里長伯直接想到「艾嬤ㄟ草仔粿」,順路就過來問問。
「好啊!我們去擺攤。」游家欣忙應諾。
她曾想過去市場或夜市擺攤,應該能增加草仔粿的銷售機會,只是這附近就只有夜市那一處,算是這鄉鎮連同隔壁鎮、數個里內,最有人潮的一處地點。
但听說那里攤位一位難求,加上若要長期擺攤,一次付出的場地費頗高,就連想去菜市場擺攤,也因為成本考慮而打消念頭。不過只一晚的租金,便能較無壓力去嘗試看看。
游父游母頗意外女兒一副躍躍欲試的模樣。
「我自己一個人去就可以。媽媽手腕受傷還沒好,爸爸晚上也要帶阿嬤去中醫復健,夜市交給我去叫賣就行。」游家欣拍拍胸脯,決定把握這難得的好機會,要將草仔粿推銷給逛夜市的年輕人。
听她這麼說,游父游母遂答應了。
「里長伯,這些草仔粿帶回去吃吧。」游母從桌上拿了幾個草仔粿,裝塑料袋遞給要走的里長伯,今天沒賣完也只能自銷。
「你們是做生意的,怎麼能免費送人吃?」原沒打算買草仔粿的里長伯,因游母遞送一袋粿品,不好推拒也不好白拿,掏出兩張百元鈔欲付賬。
游母與他推托間,最後意思的收張百元鈔當一點成本費。
「不是我在說,『艾嬤ㄟ草仔粿』真的好吃又用料實在,就可惜藏身在小巷子內,外地人都不知道,希望去夜市可以大賣呀!」里長伯呵呵笑道,轉身離開。
游家欣一听,充滿斗志,期待第一次的夜市擺攤可以賣出好成績。
晚上六點。
這方夜市,數個攤販已大張旗鼓,準備做生意,逛夜市的人潮從三三兩兩逐漸聚攏。
「來來來,好吃的草仔粿,古早傳統口味,美味又健康!」游家欣站在一張簡易的折迭桌前拉高嗓門叫賣,桌上擺著各種口味的草仔粿。
不多久,現場已呈現喧囂熱鬧氣氛,攤販林立,客人如織,尤其賣吃的攤販,擠滿人潮,好幾攤都大排長龍,唯獨她這攤位,乏人問津。
她看向左邊賣雞排攤位,飄著陣陣雞排香,排隊客人已擠到她的小攤位前。
她又看向右邊,賣章魚燒攤位,飄著陣陣香氣,排隊客人同樣從那攤販前擠到她這方小攤位前,與左邊排隊人潮交錯著。
她索性繞出攤位,手拿幾個草仔粿,直接朝排隊客人叫賣,「艾嬤ㄟ草仔粿,傳承五十年的手工美味,先生要不要來一個?小姐買一個吃看看?真的很好吃!」她笑咪咪向客人熱絡推銷,得到的卻是一個接一個朝她搖頭謝絕。
「小朋友要不要吃看看?」她微彎身,詢問跟媽媽一起在排隊要買章魚燒的小女生。
小女生朝她搖搖頭,抬頭看媽媽。
「買兩個好了,明天早上拜拜給妳阿公吃。」年輕媽媽朝一徑推銷的她說道。
游家欣連忙包兩個草仔粿給今晚的第一個客人。雖叫賣好半晌才賣出兩個,她還是頗感欣慰。
只不過之後仍然沒什麼買氣。
天空忽地緩緩飄下雨絲。不久,雨勢逐漸加大,逛夜市的人潮紛紛走避,攤販也趕緊收拾。
游家欣又撐了一會,眼看已無人潮,不得不提早結束。
她將桌上的草仔粿匆匆收進保溫提袋,並收起臨時擺攤用的折迭桌,一手背著有些沉重的保溫提袋,一手拎著折迭桌,匆匆往機車停放處步去。
來到機車前,她身上有些濕淋,將折迭桌和保溫提袋放在機車踏墊上,從座墊下的置物箱拿出雨衣要穿,又不免擔心保溫提袋淋濕了,雖然有防水功能,可萬一雨勢變大滲入雨水,里面食物便會受損,但只要保護好,即使沒賣出,冰著存放還能吃上幾日。
這麼一想,她轉而將雨衣覆蓋在保溫提袋上,自個兒戴上安全帽,騎車返家。
反正離家不遠,回去也要洗澡換衣服,淋點雨沒什麼關系。
她騎著車,因下雨車速不快,朝回家的路而去。
馬路上,車潮來來往往,一輛鐵灰色進口房車從她身旁快速駛過。
這時,車內響起手機鈴聲—
「嗯,快到家了。」西裝筆挺的男人按下藍牙耳機,聲音沉穩的回道。
不久,他在紅燈前停下,旁邊慢車道一輛機車緩緩駛近。
他原本沒注意,卻在瞥了一眼車子右側後照鏡時一驚。機車騎士半罩式的安全帽下,看見一張已一段時間不見的熟悉臉容。
那是……游家欣?
因外面下著雨,那沒穿雨衣的女騎士沐浴在雨中,他沒能細看,機車已掠過他車身,停在他右前方等紅燈。
他不禁透過擋風玻璃,望著雨刷刷過雨痕外那抹機車騎士背影狐疑著。
不久,綠燈一亮,兩方一前一後、一快一慢的朝前方駛去。
他沒再特別留意已遠遠落在他車後的那輪機車狀況,朝自家方向前行。
「家欣,回來了!怎麼淋濕了?妳沒帶雨衣?」游母見女兒淋雨回來,有些訝異,忙拿條干毛巾讓她先擦拭。
「怎麼沒打電話回來,我去載妳。」游父說道。
女兒不會開車,原本他要開車載她去夜市擺攤,她表示距離不遠,初次擺攤帶的東西不多,自己騎車就行。
「回來就要洗澡沒關系。」游家欣笑笑的不以為意。
「夜市生意好嗎?第一次去就下雨,應該沒賣多少吧?」這時,從二樓緩緩步下來的游女乃女乃楊阿艾關心問道,她其實不太贊成孫女去外面奔波。
「因下雨不如預期,不然應該會賣得不錯。」雖然內心對初次擺攤的成效頗為泄氣,但面對女乃女乃的詢問,她打起精神,笑笑的說得樂觀。
即使今晚入不敷出,收入完全不夠付一晚的攤位租金,但下次若還有夜市的臨時攤位,她仍想再試試,不會因為一次失敗就放棄這條商機。
稍晚,她洗完澡進自己的房間。
她坐在書桌前,邊吹頭發邊看計算機,她所以經營部落格和FB,是為宣傳店里的產品,但透過這免費平台接到的訂單寥寥可數,對店里生意並無多大幫助。
忽地,出現一則個人訊息,令她訝異。
只因敲她的對象竟是國中同學羅方競!
要參加同學會嗎?
一行簡短訊息,教她怔愣半晌,沒給予回答。
她跟羅方競其實已經很少聯絡、很少踫面。
他家雖然離她家近,她常能看到羅母來找母親閑聊,甚至年節也會買她家的草仔粿、紅龜粿拜拜,但她很少遇到羅方競。
他在高中畢業就被家人送去美國念書,直到研究所畢業才回國,服完兵役後進入他父親的貿易公司工作。
羅父的公司位于新北市,離桃園的羅家約四十多分鐘車程,羅父每天通勤,之後公司日益擴大營業,便在公司附近買了一間公寓,羅父偶爾因加班或應酬太晚會在那里過夜,羅方競則直接住那里。
即使離家車程不到一小時,羅母說他一個月頂多回來一兩次,兩人幾乎沒機會踫面,距離上次不經意跟他踫頭,已過大半年。
平時雖然有幾個朋友、同學會跟她在在線問候,他卻不曾主動傳私訊給她。
她跟他的關系,早已趨于平淡,久久巧遇,也只是點個頭而已。
幾日前,她便接到國中同學發訊邀約同學會,心下對參加同學會有些猶豫。
國中畢業的前幾年,她曾出席一兩回同學會,每每同學都會提起她家賣草仔粿,她做壽桃草仔粿送班長的事,令她只能尷尬的笑著面對。
雖然曾經發生那件難堪的糗事,讓她成為同學們回憶的笑柄,她並未因此討厭草仔粿,她始終喜歡家里充滿著鼠曲草的特殊香氣,否則不會堅持接續家里的生意。
算算,距離國中畢業都十二年了,因後來她沒再參加同學會,也已多年沒辦過,她跟國中同學已有十年不見,有點想看看老同學,卻又因故心生躊躇。
沒料到羅方競會詢問她的出席意願,早年開過幾次同學會,他並未參加。
而比起她送鐘威華生日禮物被取笑的糗事,羅方競在笑鬧中搶奪、弄掉她做的草仔粿,更令她耿耿于懷。
她跟他因那件事起了疙瘩,原本因兩家母親交情好,他們從小學到國中常一起上下課,他沒當她是女生,她也不介意跟他像哥兒們,兩人交情一直很好,卻在那件事之後,她有意疏離他。
直到高三的寒假,兩人才又有了交集,她一度以為跟他恢復了昔日的友情,他卻再次令她內心受傷。
她因此真的跟他疏遠了,加上他高中畢業後就出國,兩人好幾年沒機會踫面,即使他暑假回來,即使在路上不經意巧遇,她都有意避開他。
比起面對許久不見的國中同學,一想到要面對他,可能會跟他面對面說話,更令她覺得尷尬。
回憶過去好半晌,游家欣思忖片刻,敲下幾個字回訊—
不一定,你去,我就不去。
一傳出訊息,她就後悔了。
她不回應就好了,干麼一副跟他賭氣似的?顯得幼稚。
她想再補發一個笑臉圖,可猶豫了下,還是作罷,選擇下線、關機,上床睡覺。
這一邊—
羅方競看到她回復的訊息,不覺蹙起眉頭。
她這是什麼意思?