路府。
听完兒子的話後，路繼聖沉默許久才道︰「咱們家的家規與婁家完全不一樣，咱們家不準三妻四妾，不準拿孩子的親事來攀權附貴，不準做違背仁義之事，幾代以來，咱們娶進來的媳婦，都是出自家風嚴謹的人家，每個性情都良善知禮。」
「父親說的這些孩兒都知道。」在向父親提出此事時，路挽風就已心知父親多半不會贊同這樁婚事，但他還是想盡力一試。
「你既然知道，還想娶婁家姑娘為妻？你就不怕日後婁家借著這樁婚事，向你提出非分的要求？」
「倘若他們所提的要求與咱們的家規有所抵觸，我定會嚴詞拒絕。」路挽風正色回答父親。
「屆時縱使你能拒絕，但你妻子能硬著心腸，回絕自己的娘家所求嗎？」路繼聖語氣嚴厲了幾分。
路挽風被父親一問，愣住了。他的部分他能回答，卻無法代婁竹心回答。日後若她娘家真逼迫她做出違反路家家規之事，他不確定她究竟會怎麼做。
路繼聖對唯一的兒子終究還是不忍心太嚴苛，徐徐說道︰「這事你再好好考慮考慮，倘若你真想娶那姑娘，為父也不會狠心不答應，不過為父要先見她一面。」
其實他會松口，是因在兒子過來前，母親已先來找過他，對他說了一番話——
「算起來，挽風前前後後定了三次親都沒能成，落了個克妻的壞名頭，他自個兒似乎也對此有些忌諱，不怎麼願意再談婚事，這回難得他有自己中意之人，雖然出身自婁家，可那姑娘我見過，確確實實是個好姑娘，若是可以，娘希望你能成全他。」
他們是親父子，若是可以，他也希望兒子能娶到心上人。
听見此事有轉圜，一回沉穩的路挽風也難免有些激動，飛快說道︰「多謝爹。」連祖母都喜歡竹心，他相信爹在見了她後，定然也會喜歡她。
對于路府所發生的事，寒招財渾然不知，翌日，在日落時分，她乖坐馬車抵達位于來逢山旁的那座莊園。
管事事先已接到消息，帶著幾個下人在莊子路口迎接她。
休整一日後，寒招財開始在這莊園里四處勘查地形。
跟著她來的桂嬸，因昨日坐了幾個時辰的馬車，顛得身子有些吃不消，寒招財讓她去歇著，面露倦容的冬菊和憐翠也都留在屋里，她只帶著精神尚好的惜花出門。
「四姑娘，這莊園里果然涼爽許多。」跟在她身邊的惜花，舉著油傘為主子遮陽，圓潤的臉龐帶著憨厚的笑，睜著一雙圓圓的眼，好奇的四處瞅著。
「這里種了不少水果，這幾日你們喜歡吃什麼，就去摘來吃。」就像婁竹心生前那般，寒招財也十分厚待身邊的這幾個丫頭，尤其在想到倘若她出了意外，她們幾個多少都會受到責罰，心里就越發過意不去。
她一直暗中尋思著有什久辦法，能把她們摘出去不受牽連。
花了半天的時間，寒招財跟著管事派來的一個約莫十五、六歲，膚色微黑的丫頭，將莊子略略逛了一圈後，站在一口池塘邊，望見倒在池子里的山影，她舉目遠望，問那丫頭，「那座山就是來逢山嗎？」
那丫頭應道︰「沒錯，咱們這來逢山上瀑布飛泉極多，大熱天里，不少人到山上戲水消暑。」
甫說完，一個婆子過來稟報，「四姑娘，已中午了，管事命人備好了午飯，請你過去用膳。」
莊子里的人一般都只吃兩頓飯，但城里的富貴人家里通常都吃三頓飯，故而管事也讓人備了午飯，差她過來請人。
寒招財點點頭，回去用了午飯，略微休息後，她再讓那帶路的丫頭，帶她去山上走走。
來逢山不小，她接連逛了兩天，才找到一處適合制造「意外」的地點，那是一處峭壁深淵，看不見底，若是她不小心「失足」跌蕩，將不容易找人。
在那附近來回走了兩趟，仔細將計劃思量一遍後，下山回了莊子，寒招財找來管事，吩咐他一件事。
那管事听完，道︰「你是說想讓莊子里的大伙，後天一塊到山上踏青？」
「大家為咱們莊子如此辛勞，把這莊子里的莊稼照顧得這麼好，我想代爹犒賞大伙一番，請管事後天買些吃食和糕點，帶到山上去給大伙享用……」
「這……」管事有些猶豫。
寒招財拿出一包事先備好的銀子遞給他，彷佛體恤下人的主子般，殷切的表示，「買吃食的銀子我準備好了，你拿去多買些吃食，讓大伙能吃得盡興些。」
接過她遞來的那包沉甸甸的銀子，管事沒再猶豫，利落的應了聲，「四姑娘如此心善，我定遵四姑娘的吩咐，買來豐盛的吃食，讓大伙好好吃一頓。」他暗自掂量著這包銀子的重量，扣除要那些吃食的銀子，應當還能剩下不少呢。
管事走後，寒招財把自己身邊一部分的首飾，分給桂嬸她們幾個。
「你們也別說我獨厚外人，只犒賞莊子里的人，不犒賞你們，這些年來你們在我身邊盡心伺候我，也辛苦了，我也沒什麼好送給你們，這幾件首飾你們留著。」她一人發了兩、三件首飾。
冬菊和憐翠、惜花接過首飾，各自滿臉欣喜的道謝。
「多謝四姑娘賞賜。」
「奴婢定會更加盡心服侍四姑娘。」
「能在四姑娘身邊伺候，是奴婢的福氣。」
只有桂嬸臉上微露一抹疑惑，隱約覺得她今日有些不尋常。
等冬菊她們幾個退下後，寒招財私下對桂嬸提出一個要求。
「女乃娘，先前路老太太不是送了我兩瓶烏梅汁嗎，這回忘了帶出來，你能不能回去一趟，幫我捎帶過來，我很想再嘗嘗那烏梅茶的味道。」
「要不我讓憐翠或是惜花回去拿？」桂嬸心里奇怪，這種事該叫那個年輕的丫頭做才是。
「我那天是偷偷去見的路老太太，她給的那兩瓶烏梅汁，回去後我就藏到院子里的庫房，不敢讓冬菊她們發現，這庫房素來都是女乃娘替我管著的，讓她們回去拿我不太放心，還是您回去一趟幫我拿好不好？」她挽著桂嬸的手央求她。
桂嬸勉為其難的答應下來，「好吧，那我明兒個回去一趟。」
「女乃娘，你這趟回去，再偷偷替我捎幾個西瓜給路老太太，謝她送我的那兩瓶烏梅汁。」
桂嬸原先還兀自納悶，姑娘怎麼非要自己回去替她拿東西不可，听她這麼一說，就明白過來了，「原來姑娘是打著讓我跑腿送禮的主意呀，才非要我回去一趟不可。」
「人家路老太太待我好，我總得回個禮啊，這事又不好讓其它人去做，只得辛苦女乃娘了。」
「知道，明天我回去時替姑娘先把西瓜送去給路老太太，再回咱們府里拿烏梅汁，算算時長，要後天才能回來。」
「女乃娘不用趕，可以多休息一、兩日再過來。」
桂嬸是婁竹心生前最親近的人，所以寒招財這才想辦法先把她送回去，免得她受到牽連。
一早，送桂嬸離開後，寒招財又上了一次山，這回支開了下人，仔細再確認一次離開的路線，直到日落時分才下山。
她悄悄收拾一些銀子，準備明天離開後，當路上的盤纏。
就寢時分，躺在床榻上，她反反復復再將計劃細想幾遍，確認沒有疏漏之處，才輕闔上眼，卻遲遲無法入睡。
她索性起身，推門而出，外頭一輪冷月懸，月色融融如水，思及明天就要走的事，她欣喜之余，卻地有著一絲離愁。
離開這里以後，她就不再是婁竹心了，也和路挽風不會再有任何干系。
日後得知她出了「意外」的消息，他是否會為她有些傷心？抑或無動于衷？
不管怎麼說，她總歸曾救了他一命，他好歹該為她的「死」滴兩滴淚吧，否則就太冷血無情了，她想他應該不是那樣的人。
合眸望月，想起先前在聚賢樓見他最後一面時，所說的那番話，她幽幽輕吟，「在天願做比翼鳥，大難來時一起飛。」她今生和他是不可能一起飛了，只能留待來世。
下一瞬，她自嘲的笑了起來，也不知道人家下一世願不願意呢，自己就在這里自作多情、一廂情願。
不知道他以後會娶什麼樣的姑娘為妻？有沒有她這般聰慧可人，善解人意和多才多藝呢？她厚著臉皮想，邊想邊笑，笑中透著絲澀意。
思潮起伏間，她忽然察覺到天上那輪冷月的顏色逐漸發紅，寒招財噫了聲，「月亮怎麼變紅了呢？」
思及曾听村子老人說起紅月不祥的傳聞，寒招財眼皮陡然跳了幾下，再看向那輪圓月，見它已變成猩紅色，宛如一輪血目，她心頭無端一顫，沒敢在外頭逗留，回了房里，躺回床榻上。
迷迷糊糊的睡著時，突然間無法喘息，她胸口悶痛的睜開雙眼，發現自己的口鼻被人用帕子捂住。
她驚駭的掙扎著，想揮開緊捂著她口鼻的那人，可對方力氣大得出奇，她壓根掙月兌不開，連想呼救都做不到。
她吸不到氣，胸口越來越疼痛，瀕臨死亡的恐懼奪滿了全身。
誰來救救她？她不想死，好不容易走到這一步，眼看她就要回去與家人團圓，她不能就這樣死在這里，她不甘心！
走開、走開……
她雙眼痛苦的流出眼淚，哀求著那人饒她一命，可對方絲毫不手軟，加重力道緊緊按住她的口鼻，似乎打定主意非要置她于死地不可。
胸腔里最後一縷氣息用罄，她痛楚的緊皺著眉心，滿眼絕望。
她用僅剩下的最後一絲力氣睜大雙眼，想看清這潛進她房里，悶死她的人究竟是誰。
可漆黑的房里，讓她只能瞧見一個模糊的輪廓，她隱約看出此人是個男人，但他的五官完全看不清楚。
須臾之後，她掙扎的雙手和雙腳漸漸無力的軟垂下，整個人一動不動，只有一雙眼瞪得大大的，眼底殘留著為自己的死而流露出的怨忿和不甘。
再過一日她就能離開，就能回到她心心念念的杏花村，見到爹、娘、大哥、二哥，為此她還放棄了路挽風……路挽風……
片刻後，那人才松手，探向她的脈搏，確認她確實死了，將她的尸首扛起來，悄悄離開，絲毫沒發現被他扛在肩頭的那具尸首中，一縷魂魄飄蕩了出來，渾渾噩噩的跟在他身邊，一路來到一座池塘邊，眼睜睜的看著他把那具尸首拋進池子里，那魂魄伸出手似是想阻止，但她的手穿透了那具尸首…
下一瞬，她听見那人朝著池塘說了幾句話，便往回走，她想跟過去，可她瞬間飛了起來，宛如被卷入漩渦里，一陣天旋地轉，她暈眩過去。