第一章
金秋八月，將軍府，後花園。
將軍夫人李韻凝躺在假山最高處的玲瓏台上曬太陽，台上鋪著厚厚的、最柔軟的羊絨毯子，四角的芙蓉花香爐里點著她最愛的燻香，粉色薄紗的帳子隨著微風輕輕飛舞。
陽光溫暖，曬得她昏昏欲睡。天上的白雲也懶洋洋的，半天都不肯動上一動。邊關的天空，也是這般高、這般藍嗎？
李韻凝無聊地翻了個身，悠悠地吐了一口氣。不，那個沒良心的說過，邊關的天更高、更藍，雄鷹在天上翱翔來去，蒼涼又宏闊。
二十日了，那沒良心的一封信也沒有回，這可是成親六年來從未有過的事情。起初她還擔心是不是邊關形勢不好，戰事吃緊，害她三四天都沒睡好。後來實在是擔心得不行，她親自跑到宮里，拐彎抹角地問了皇帝哥哥，確定邊關一切安好，他也安好，才放下心來。
從宮里回來後，她又生氣了。既然一切都好好的，為何他不肯及時回信？哼，他若是再不回信，她一定跟他翻臉，再也不要理他了。不，即使他回信了，她也不要理他了，她要過四十天再回他，讓他也著急著急。
李韻凝不高興地翻了個身，又想想，欸，四十天是不是太久了？萬一他也學著四十天才回信怎麼辦？罷了、罷了，她還是大度一點，三十天再回他信吧，回太快了，好像她很念著他似的。三十天，既讓他知道她生氣了，也讓他明白她也不是那麼想念他的，隨便他愛回不回。
李韻凝胡思亂想了一陣，漸漸放下了心里的不快，迷迷糊糊地睡去。
夢里，李韻凝見到了那個沒良心的，她不理他，他卻厚著臉皮貼過來，抱著她說著讓人臉紅心跳的肉麻話。她生氣，想掙月兌，卻渾身沒勁，被他緊緊地圈在懷里。他的身上帶著邊關蒼涼冷風的味道，讓她覺得有些冷，忍不住縮了縮肩膀。
一雙小胖手將她腳邊的薄毯拉起，笨拙地拉過來蓋在她的身上，然後繼續坐在旁邊的小板凳上，雙手撐著下巴望著她出神，一張團子臉上滿是心事。
荊華璋是李韻凝和荊楚墨唯一的孩子，如今已經五歲，生得雪團似的，十分漂亮，人都說他長得像他娘，個性卻隨他爹，穩重、懂事得超出了他的年紀應有的。
荊華璋剛剛下學，便跑來找他娘了。吭哧吭哧地爬上了玲瓏台，見娘親似乎睡著了，他便放輕了呼吸，慢慢走過去，學著他爹的模樣，坐在床邊看她睡著的樣子發呆。不過，他到底是小孩子，坐了一會，加上被太陽一曬，便有些犯困，于是，他輕手輕腳地爬上床，與李韻凝頭靠頭，安安心心地睡了。
李韻凝迷迷糊糊的，感覺身邊多了個人，她伸手模了模，確定是自己的寶貝兒子，于是一把將他摟入懷里，蹭了蹭他柔軟的頭發，繼續睡覺。等兩個人睡醒，已經過了午時。
李韻凝醒過來後，她睜開眼楮，便看見寶貝兒子趴在身邊，雙手撐著下巴看著她，滿月復心事的樣子像個小大人。她笑著捏了捏荊華璋的臉蛋，軟綿綿地問他，「華華，你下學了啊？」
荊華璋不滿地皺著眉頭，「娘親，爹爹說過，兒子已經五歲了，不能再叫兒子華華，娘您怎麼又忘記了？」他覺得自己已經長大，得用大名了。
李韻凝撇撇嘴，不滿地道︰「你爹爹都把我們忘記了，你還記著他的話啊？」
荊華璋抿著嘴搖頭，「爹爹才不會忘記我們。」
李韻凝仰面躺著，望著天空悠悠嘆氣，「你爹爹這麼久也不寫信給咱們，恐怕是把咱們都拋到腦後了。」
荊華璋先是難過了一下，然後忽然眼楮一亮，「娘親，不如我們去邊關找爹爹吧。」
李韻凝吃了一驚，然後大搖其頭，「不妥、不妥，邊關遠在千里之外，且路上又不太平，怎麼去啊？」
荊華璋似乎很滿意自己這個靈光一閃的主意，他的雙眼亮晶晶的，拍手笑道︰「娘親，咱們坐馬車去，再請外祖父調一隊府兵護送我們就好了啊。」
李韻凝有些心動，但是一想到要走那麼遠，她就覺得害怕。
俗話說，在家千般好，出門一日難，往年回老家，要嘛有父王在，要嘛有他在，如今父王身子不大好，不能出遠門，他又不在，她實在是沒有勇氣跑那麼遠。而且，據說邊關那邊很亂，那邊的韃靼人不知禮數，殺人如麻，非常可怕。
越想越覺得害怕，李韻凝趕緊搖了搖頭，「邊關太亂，我們不能去。」
荊華璋十分想念爹爹，就捉住娘親的袖子搖來搖去，「娘親，兒子听說邊關那邊自打爹爹駐扎以後，已經平穩了許多，韃靼人已經不敢來了。」
李韻凝只是搖頭。其實她也想去的，但還是害怕獨自去那麼遠的地方。
荊華璋拉著她的手搖晃，眼巴巴地望著她，「娘親，我們去找爹爹吧。」
「不去、不去，太遠了。」
「去吧、去吧，一點也不遠。」
「千里之外啊，很遠了。你別鬧了，快回去讀書吧，乖乖的啊。」
「可是華華想去，華華已經快一年都沒見著爹爹了。」
母子倆正打著語言官司，貼身伺候李韻凝的丫鬟碧草氣喘吁吁地跑過來，仰著頭看了看，听見他們的聲音，揚聲大叫︰「夫人、小鮑子，將軍來信了！」
李韻凝母子頓時停了下來，相視一眼，開心得眉毛都要飛起來了。
「拿上來。」李韻凝頓時覺得心跳加快，臉蛋紅紅的，菱唇彎彎的，大眼楮還水汪汪的，好像裝了一片清澈的湖泊。
「快拿上來、拿上來、拿上來！」荊華璋跑到欄桿處，朝下面一迭聲地叫道。
碧草用手遮了遮陽光，笑咪咪地應了聲是，跑進了假山山洞，沿著台階快速地往上爬。
荊華璋守在出口，急得小臉通紅，漆黑如墨的眼楮里彷佛有星星在閃耀。但是，等碧草出現時，他已經板起小臉，儼然是個小大人的樣子了。
碧草行了禮，雙手將信奉上，荊華璋接過信，轉身遞給娘親，漂亮的眼楮快速掃了一眼信封上熟悉的字跡，嘴角的笑意掩飾不住。
李韻凝拿著信仔細地看了幾遍，確定是那個沒良心的字，忍不住露出甜蜜的笑意來。她拿起小刀，細心地將信封裁開，取出信，展開，攬著兒子一起讀了起來。
碧草笑著侍立在旁，悄悄擦了擦汗。夫人這些日子為什麼不開心，她都看在眼里，所以一接到信便立刻飛奔送來，直到看到夫人的笑容，她才安心地大口大口喘著氣。
依然是兩頁信紙，字體蒼勁、鋒銳，彷佛他手里的刀劍，劍意縱橫，氣勢非凡。李韻凝慢慢地一個字、一個字地辨認，讀得十分仔細，兩頁紙的信，她看了許久，才依依不舍地收起來，折好，重新放回信封，讓碧草拿去放好。
荊華璋坐在李韻凝旁邊，笑道︰「娘親，爹爹又立功了。」
李韻凝笑著點頭，「嗯。」她的夫君就是這般厲害，全天下誰都比不上。
「走，娘給你做好吃的去。」
荊華璋笑咪咪地點頭，牽著她的手慢慢地下了假山，往凝香園走去。
又過了幾日，便是李韻凝的母妃銳王妃的生辰。
生日前夕，李韻凝又收到了荊楚墨快馬加鞭隨軍報送回來的信，厚厚的一封信。李韻凝十分好奇，他寫了什麼，居然那麼厚？結果打開一看，讓她哭笑不得，原來里面是一迭銀票，加起來足有一萬兩，說是戰事吃緊，他來不及準備生辰禮物，只能送點銀子聊表心意，讓她盡避花，務必要讓母妃開心。
尋常人家一年也就十來兩銀子的收入，一萬兩夠人幾輩子花的了，他這樣鋪張、浪費，若是給皇帝哥哥知道了，又得嗦半天了。
雖然話是這麼說，但是李韻凝心里還是很開心的。既然他這麼說了，她就好好給母妃熱鬧一回吧。相熟的幾個小姐妹也許久沒見面了，不如都請了來聚聚。
銳王妃生辰前幾日，李韻凝便帶著兒子荊華璋回了銳王府。
今年銳王爺的身子不太好，銳王妃便提前回絕了要來祝壽的王公貴族等，只留了幾個至親的小輩聚聚。
但是李韻凝愛熱鬧，就把京城里最好的廚子和戲班都叫來了。銳王爺很賞臉地陪著妻子、女兒和外孫們看了一回戲，就去了外院。李韻凝就和幾個要好的姐妹們在後院里玩樂了起來。
小姐妹們最喜歡銳王府的後花園，于是攜手去逛後花園。而李韻凝喝多了酒，走了沒多遠便稱累了，要歇會。附近便有一座暖閣，她便去了暖閣休息。
睡得迷迷糊糊的，李韻凝听到一陣爭執，她翻了個身，抓了軟枕壓著腦袋，想將那爭執的聲音關在外面。然而，外面的聲音更大了些，蒼蠅似的讓人煩躁，伺候的人也不知道跑哪里玩去了，李韻凝被迫醒了過來。
李韻凝臭著臉坐起來，正打算推開窗戶罵幾句……
「妳為什麼要阻止我告訴她？」一個女聲沙沙的，像是好友杜氏的聲音。李韻凝清醒了一些，她頓了頓，沒有馬上開窗。
暖閣建在一丈多高的高台上，後面是山，兩邊是階梯，前面是一排花樹，花樹的前面是一條僕人們抄近路踩出來的隱蔽小徑，平常也沒人走。此刻，她的好姐妹蔣氏與杜氏正躲在花樹下爭吵。
杜氏道︰「不行，我可不能瞞著凝兒，妳別攔我。」
「妳胡涂啊？凝兒和荊楚墨之間不能出任何問題，否則後果不堪設想。」蔣氏急得跺腳。
杜氏怒道︰「荊楚墨在外頭養了個女人，都已經堂而皇之地住進了若峰鎮的將軍府了，若是生了孩子，妳讓凝兒怎麼辦？不行，我一定得告訴凝兒，無論如何，也要教她心里有底，免得將來打她個措手不及。」
「凝兒和荊楚墨，那是皇上賜的婚！凝兒什麼脾性妳不知道？她必不能忍的。但這御賜的婚姻豈是兒戲？哎，妳也不想想後果……」蔣氏拉著杜氏不肯放手。
暖閣里的李韻凝頓時呆若木雞。
蔣氏要攔，杜氏要走，兩個人拉拉扯扯地出了小徑，迎面撞見了銳王妃，兩人嚇了一大跳，尷尬地行了禮，然後妳看看我，我看看妳，都有點不知所措，也不知道剛才兩人的對話有沒有被王妃听到？
銳王妃掐了一朵花，聞了聞，然後淺淺地笑了一笑，道︰「妳們兩個這里做什麼？害我們好找。廚房炖了燕窩，要不要試試？」
兩人連忙點頭，「多謝王妃。」
銳王妃笑著牽了兩人的手，「走，咱們去暖閣，凝兒在那里呢。」
「好。」杜氏、蔣氏遲疑了一會。李韻凝原來就在這暖閣上休息？此時此刻兩人也不知道到底是盼望她已經听到，還是沒有听到的好。
銳王妃才領著杜氏、蔣氏進了暖閣，就看到李韻凝打著呵欠從里頭出來了。
「醒來又餓了。母妃，可有什麼好吃的？」李韻凝拉著銳王妃的袖子搖來搖去。
銳王妃笑罵︰「成日里吃了睡、睡了吃的，比宮里貴太妃養的兔子還懶。」
眾人都笑了起來。
銳王妃和李韻凝表面上都看不出什麼，陪著眾人一直玩到傍晚。
最後曲終人散，當銳王妃開始送客的時候，杜氏還是不死心，故意落在最後，想告訴李韻凝關于荊楚墨的事情。只是，杜氏剛要開口，便被借口找東西的蔣氏給攔住了，蔣氏硬是將她拽走。
回到後院，銳王妃屏退下人，拉著李韻凝嘆了口氣，「妳都听見了？」
李韻凝點點頭，眼眶紅紅的。
銳王妃連忙將她摟到懷里安慰，「也許是個誤會，諒他荊楚墨也沒這個膽！放心，待會我就跟妳父王說說，讓他派人去邊疆看看這究竟是怎麼一回事。」
「母妃，我想自己去，我要親眼看看他是不是真做了對不起我的事……」
「不行、不行，太遠了，路上也不太平。」銳王妃舍不得自己的寶貝女兒勞苦奔波，邊境那麼亂，她不放心。
李韻凝沉默了一會，道︰「我必須去一趟，若是他真納了妾，我便與他和離。若是誤會，正好去看看他。華華這幾日一直鬧著想見爹爹，他也快一年沒見著他爹爹了。」
銳王妃愁眉不展。她唯一的寶貝女兒當初要嫁給荊楚墨時，她就不同意的。荊楚墨當時只是一名副將，若非王爺和皇帝雙雙保證，她是絕不會同意這門親事的。荊楚墨出身微寒，雖然他自己很上進，但是，她就是覺得他不配凝兒。不過放眼整個京城，她瞧得上的女婿也沒兩個。
罷了、罷了，如今扯這些舊帳都沒有意義，還是處理眼前的事情比較重要。
「母妃，您就讓我去吧，不弄清楚這件事，女兒……寢食難安。」李韻凝難過地說道。
銳王夫婦一生只有這麼一個女兒，不免愛她如命。見平時總是快快活活的女兒這樣一副泫然欲泣的樣子，銳王妃只覺得心如刀割。
「妳想去，那便去。妳父王和皇上那邊，母妃給妳處理好，妳自回去好好準備準備出門的事情。只一點妳要記著，萬一那個臭小子真做了對不起妳的事，妳千萬別和他鬧，只裝作不知，回來以後告訴母妃，母妃給妳出氣！」
李韻凝撲進了銳王妃懷里，嗚咽地說了聲︰「多謝母妃。」
銳王妃嘆氣，心中著實擔心。
回到將軍府，李韻凝把自己關在內室，悄悄哭了一場。等听到有人敲門，她才收了聲，擦了擦眼淚收拾了一回，方才裝作沒事人一樣起身去開門。
荊華璋仰起頭，甜甜地笑著喚了她，「娘。」
李韻凝的眼楮腫腫的，但是見到兒子的那一刻，她的心又暖了過來，她牽著他進屋坐下，沙啞著嗓子問道︰「華華想不想去見爹爹？」
荊華璋連忙點頭，「想！想死了。娘，我們真的要去邊關嗎？」他的眼楮亮得像星星，純淨又透亮，讓人的心頓時變得溫柔無比。
「是真的，你好好想想要給爹爹帶什麼禮物。」
荊華璋開心得跳了起來，大聲笑道︰「哦哦哦哦哦，要見爹爹了。」
過了兩日，李韻凝的心情平靜了些，她安慰自己，荊楚墨應該不會瞞著她納妾的。不過，她心里還是有點不舒服。
這些天京中流言漸起，都在傳大將軍荊楚墨在邊疆討了個兩頭大的平妻，還說荊楚墨正是血氣方剛的年紀，又駐守邊關多年，身邊沒個女人怎麼行？
李韻凝不願意相信，可是……哎，她和荊楚墨是年輕夫妻，他常年累月的不在她身邊，有時候她也想呢，換了是他，恐怕只有更想的吧？所以，盡避她不願意相信，可那些流言蜚語還是變成了一根刺，讓她一想心就疼。
「沒良心的壞蛋！」李韻凝憤憤不平地罵了一句。
千里之外的邊關重地若峰鎮，荊楚墨正在跟幾個下屬將領講解沙盤上的地形、地貌，以及他初步擬定的作戰策略。忽然，他覺得鼻子有點癢，結結實實地打了兩個噴嚏。
下屬鄭海生遞上干淨的巾帕，關切地道︰「將軍？」將軍已經有兩日未曾闔眼了，之前又鑽到雪山里待了一段時間，就算是鐵打的身子，也有點吃不消了，大約是受涼了吧？
荊楚墨擺擺手，「無妨，繼續。」他根本沒當回事，指著一處地方繼續同下屬們講解。