第一章
北方首富朝富貴，發跡的傳奇令人津津樂道，他的三位夫人和七名兒女也是許多人茶余飯後的話題。
朝富貴要每一名子女都認定他們有三名親生母親，對每一位母親都要盡孝，自然每一名妻子都待七名子女如親生。
朝家子女也各有不同擅常的領域，有承家業的，也有往官場發展的，其中排行第五的朝雨丹，絕色月兌俗，聰慧過人，精通四藝，卻少有人見過，因為她神秘得讓人幾乎只能從傳言中了解。
一名眉目軒昂的男子，神色匆匆的步進朝家，成群家僕朝他行禮，他揮退要上前問候的下人，急忙的趕往府內一處大院落。
「三少爺回來了。」候在房外的下人，一見到來人忙進去稟告。
富麗堂皇的房內，飄著淡淡藥草味，床榻邊一男、一女正溫聲勸床上的人安心休養，房中另一頭紗幔低垂，紗幔後隱約可見另一名女子端坐桌邊。
「兒子問安父親和三位母親。」朝家排行第三的朝青野，對床前的三人和紗幔後的人，恭敬行禮。
「青野，這一路你辛苦了。」床榻邊男子撫著顎邊胡須道。
朝家當家主朝富貴，身形高瘦，雖已至六十之齡，但儀態沉穩，僅發須略見些許灰白，精炯的眼神，依舊透出幾許俊朗風采，不顯老邁之態，可見得他年少時便是儀表英挺的男子。
「為父親與母親們分憂，兒子理所當為，這一路听說母親身體抱恙，心中甚急，不知母親今日可好些了？」
「野兒。」床榻上的人伸出手，朝青野忙上前握住。
「母親，你覺得如何了？」
「你回來得正是時候，勸勸大姐喝藥，也只有你們這些孩子們端藥來，她才會乖乖喝下。」站在臥榻邊的女子，朝富貴的二妻杜巧娘嘆氣道。
「娘，讓兒子來吧。」他接過湯藥。
「大姐，喝下藥，別讓孩子們擔心。」巧娘外貌秀麗溫婉，雖有年齡，卻不減其秀靜的神韻，此刻苦口勸著。
「我只是受了點風寒，多休息就好，沒事。」
朝富貴的原配余雪，發絲已見灰白，身形略微豐腴，圓圓的臉向來紅潤有朝氣，此刻面色蒼白，充滿憂愁。
「喝藥養好身體，才是真正的沒事，否則要孩子們在外怎麼安心。」
「娘說得對，讓野兒伺候母親您喝藥，否則您豈不是讓哥哥姐姐們都擔心得無法做事，誤了自身工作豈不更糟。」
朝富貴的三名夫人，從原配開始，子女們分別喚母親、娘與娘親。
「讓我看到彤兒沒事，我不喝藥也會好。」余雪掛心著女兒的事。
「夫人，青野既回來，定然帶回了消息，你先喝完藥，讓他安心，這樣他才能告訴大家彤兒的情況。」朝富貴說之以理。
從一出生便命格特異的女兒，十三歲前的名字為朝雲彤，之後為化劫數，易名為朝雨丹，但朝家長輩們喚她彤兒已成習慣。
在眾人勸說下，余雪終于喝下藥，一旁巧娘已焦急的問。
「彤兒到底情況怎麼了？桐家來信說她出事了，還說連桐老夫人都急病了，卻又說不清是何事，只說她下落不明，你走一趟桐家，可了解到底是什麼樣的情況？」
「你妹妹的事傳回朝家，你母親急到病倒，你這一趟可帶回她的下落？」朝富貴沉重的嘆氣，五丫頭個性強，連他這個父親都管不住。
「爹、母親、娘，兒子不敢欺瞞爹與三位母親，只是目前情況尚不明朗，但我想帶走妹妹的人，應該不是要對妹妹不利。」
「誰帶走她？」原本還擔心是蓮天貫日，桐家信中卻說不是，那到底誰敢動他朝富貴的女兒。
「雲濤劍仙袁牧飛。」
這個名字震驚房內全部的人，哪怕是不涉江湖的平民百姓都听過這個被人稱為江湖傳說的人。
「一個江湖高人……為何要帶走五丫頭？」
余雪對江湖事了解不多，三姐妹中她向來負責管理朝府上下，另外二個妹妹則分別協助朝富貴打點生意上的事，她專責照顧孩子們，每個孩子無論是否己出，都是她照顧大的心頭肉，對這個帶走她五丫頭的江湖傳說只覺得，沒想到有人可以活這麼長。
「這個什麼劍仙還活著也該老到……跟干姜一樣了吧！這種老骨頭帶走彤兒有什麼企圖？」余雪算了算傳聞中的雲濤劍仙年歲，錯愕之後是驚恐不已。「五丫頭長得太美，這個老骨頭不會是……貪彤兒的美色吧？！我的彤兒……」
「母親！」原本靠坐著握緊他手的余雪忽地身形一軟，幾乎是昏厥，朝青野驚喊。
「夫人！」
「大姐！」
一旁的朝富貴和巧娘驚慌得連忙上前探看，大家拭汗、按摩與擦藥油一番忙碌後，余雪終于慢慢醒來。
「母親，雲濤劍仙的年紀雖老，但他的武功修為極高，外貌上並非……」
不待朝青野再說，一旁朝富貴已打斷。
「夫人，莫往壞處想，一個被喻為傳說的江湖高人，武學和修養非一般人可及，雲濤劍仙絕非塵俗人，說他有高僧的禪定能力都不為過，這樣的高人可說是不沾七情六欲，帶走彤兒定然有原因，或許是看上彤兒的資質，想收她當徒弟也說不定。」
他深知老妻已受不得刺激，朝富貴趕緊改變說法，果然余雪听了丈夫的話，悲傷憂慮的眼神終于有些亮光。
「這麼說……那個老劍仙是想收五丫頭為徒嗎？」
「老爺說得是，這雲濤劍仙不是一般高人，一個活超過二甲子的人，不是個成仙之人，也是個得道高人，此等道仙必斷紅塵俗情。」巧娘也趕緊哄姐姐。「大姐別忘了，桐家太婆沒見過彤兒，也要留下遺言收彤兒為徒，就知道彤兒豈是美麗而已，她的天賦不凡，該是想授她絕藝。」
朝青野看著父親和娘不停對他打眼色，他只能對母親擠出笑容，要她安心養病。
「真是如此……那……高人帶走她，也該說一聲才是，五丫頭身體不好，這高人懂不懂得照顧她？她體內的凍氣若發作……」余雪說到最後不禁哽咽，光想到嬌滴滴的女兒寒氣發作，沒人照顧，她的心就揪扯成一團。
「這丫頭向來仗寵，漠視家人對她一再回家的呼喚，如今讓她吃吃苦頭也好。」
紗幔後始終不出作聲的三妻桐雲袖，終于出聲，下人撩開紗幔，她起身步出。
「二位姐姐莫擔心了，既有高人在彤兒身邊，就不會讓她出事。」雲袖是三人中最年輕的，容姿艷美，氣質清冷，眉目流盼中別有一股沉著精明。「小妹將海南奇珠所研出的粉末調著大夫建議的藥粉，大姐連著三天三餐飯後調水服下，病體定會見效。」
紗幔後的桌子，有很多整齊列好的小瓷瓶，南海奇珠粉末細致，為怕任何走動的回風掃揚細粉，特別以紗幔隔垂。
「三妹，彤兒還小，身體又不好，你不要老用這麼嚴苛的態度對她。」不待床上的大姐開口，巧娘已經心疼說著。
「十八歲的老姑娘了，承秀當年這年紀已是二個孩子的母親，還將一個大家族打點得很好。」她淡淡說著，對朝家長女的懂事與能力發自內心贊賞。
「彤兒不一樣，她承桐家太婆預言而來，從小就跟人不一樣的童年，隨時遭受寒氣凍體，小妹不該拿她們比較，對五丫頭是不公平的。」哪怕朝家長女是她所出，余雪也沒有辦法接受她這樣的相提並論，每個孩子個性、優點不同，她都看重，不需相比。
「就為了她的『不一樣』，朝家從上到下無不把她捧著，她驕縱得不知死活。」淡雅的神韻，淡斂的眼，幾乎不透半絲情緒。
「三妹，目前還是以找到彤兒為要，要彤兒領任何懲罰、責罵，也是朝家的責任。」巧娘正色道。是朝家的女兒，更是呵護長大的五丫頭，誰敢讓她吃苦頭，朝家就絕不能放過這個人。
雲袖一嘆，對始終在旁看著情況，沉思不語朝富貴道︰「是彤兒太不孝，竟勞得二位姐姐如此懸心，老爺，讓我親自處理此事，帶回這個不孝女吧。」
「娘親，此事讓兒子分憂吧。」朝青野不想長輩奔波。
「你可有方向？」朝富貴問。
「江湖上有些專門買賣消息的管道，這些人早年領過朝家的情，從他們身上打听消息應該是最快的，但他們不見得會賣年輕一輩的面子，老爺清楚我了解江湖，熟悉各門派，我出馬是最適合的。」
朝富貴略一沉思，再道︰「雲濤劍仙不是一般江湖人，要能與他說得上話，甚至見得上面，可找『博通耆宿』一探。」
「老爺的提點我清楚了。」雲袖再朝二位姐姐欠身。「我會帶回彤兒的。」
「有小妹出馬，確實讓人安心，我知道妹妹你嘴硬心軟，彤兒是你所出，從小為著她的身體，你勞心耗力的南北奔波，只為尋找能救她的藥物。盛夏時，她全身覆冰，我和二妹都忍著酷暑抱她烤火，她是我們三姐妹共同付出心力救下養大的。」余雪只望她找到人，能心平靜氣處理，別再激得五丫頭離家。「孩子長大了，難免有自己的想法，生氣是教導、和樂也是教導，小妹若找到人，別再嚴責她，姐姐只想見到彤兒平安。」
「彤兒今年十八歲了，正是桐家太婆所言的大劫之年，身為人母，三妹內心定然也飽受煎熬，當下，彤兒安危最重要。」巧娘也道。
「妹妹清楚二位姐姐的顧慮，我會看情況行事，野兒，跟我來，娘親還有事情要問你。」
「是的，娘親。」