第一章
夜寂寂。
一滴雨露悄悄落下，滴在剪花窗外的一株白色山茶花上。水珠落在將謝未謝的花瓣上，彷佛凝結一般，歲月悠悠，隨之靜止。
花落無聲。
冉碧心猛地睜開眼，自錦裘里翻坐起身。明明不過是春末時分，氣候仍寒著，她卻盜了一身香汗，浸濕了中衣底下的褻衣。
「阿碧可是夢魘了？」
暖炕另一側的年輕男子，揉著惺忪睡眼，很是掙扎的從被窩里爬起身。
冉碧心連忙壓下男子，輕手輕腳的替他掖好被子，聲嗓極輕的安撫道︰「天寒，莫要起來，當心著涼。」
耿歡躺回原位，清秀的臉蛋掛著一絲笑，眼神干淨如初雪，不帶一分成年男子該有的算計與深沉。
他拉了拉冉碧心的手，軟聲撒嬌道︰「阿碧一塊兒睡。」
冉碧心一向順著他，便重新躺了下來，與耿歡隔著半只手臂的距離，一起同寢共枕的睡下。
直到听見身旁傳來規律的吐納聲，冉碧心才抽回被男子握住的那只手，輕緩地掀開被角，動作靈巧的下了錦榻。
她披好外衫，來到窗邊的暖炕落坐，先是發了一會兒愣，才抬手推開一道窗縫，望著庭院一角的茶花在微弱月色下盛開，夜空細雨霏霏，頗具詩意。
莫名地，她心底涌上一股惡寒，她哆嗦了下，將窗合上，拉緊了外衫，正欲返回錦榻時，庭院外邊卻傳來一陣喧鬧聲。
不祥的預感，伴隨尚未退下的惡寒，陣陣傳來，她飛快套好外衫，隨手抽過黃花梨鳳首衣架上的織錦腰帶，將外衫束緊。
才剛剛束好腰帶，房門便被砰砰敲響，每一下都好似敲在冉碧心心頭上，震得她渾身緊繃。
「世子爺，世子妃，宮中的總管秦公公來了。」門外傳來守夜丫鬟壓低聲的驚嚷。
「可知道是何事？」冉碧心開了門，一把將丫鬟拉進屋里，謹慎地問道。
丫鬟慘白著張臉，烏黑眼珠不斷往外覷，不敢吱聲。
冉碧心心下一涼，放開丫鬟往回走，叫醒了猶在酣眠的耿歡。
「歡兒，別睡了，秦公公來了。」
耿歡睜開了兩條眼縫，睡意濃重的哼了聲︰「他來干什麼？天還沒亮，宮門還沒開，沒得玩兒。」
冉碧心好聲好氣的哄道︰「秦公公不是來找你進宮玩的。」
驀地，耿歡像是听懂了什麼似的，一臉慌亂的掀開被子，手足無措的爬下榻，抓起鞋襪胡亂套著。
冉碧心暗暗嘆了口氣，蹲子替他將鞋襪穿好，再幫他取來衣架上的直裰，為他系好腰帶。
耿歡一把攥住她剛要收回的雙手，那雙干淨的眼珠，此刻正被恐懼填滿，眼巴巴地緊瞅著她。
「阿碧會隨歡兒一塊兒進宮嗎？」
听著這聲充滿依賴的央求，冉碧心心下一軟，反手握了握耿歡那雙比女子還白女敕的手。
「那自是當然。」她神態鎮定，眉眼間端著一束與年輕外貌不相符的沉穩。「阿碧是歡兒的妻，自當陪伴左右。」
得了她的允諾，慌亂失了神的耿歡，像是得了糖的孩子，躁動的情緒總算稍稍安靜下來。
庭院里響起了府中下人的催喚︰「世子爺，世子妃，秦公公在正廳候著。」
冉碧心放開了耿歡的手，輕推他一把。「走吧。」
耿歡皺了皺清秀的臉龐，露出不情願的表情，可在冉碧心使了個眼色下，只能抿緊嘴，抬頭挺胸的走出寢房。
來到正廳時，里邊的下人已經跪了一地，就連太夫人烏氏與誠王妃何氏亦無例外，全都恭恭敬敬跪著站在廳堂中央的藍衫太監。
耿歡領著冉碧心進了廳堂，有模有樣的跪了下來。期間，冉碧心不著痕跡地用眼角覷了秦總管一眼，見他仰著下巴，趾高氣昂的嘴臉，心下不禁生起鄙夷。
想當年，這個小秦子不過是大總管身邊的一條哈巴狗，鎮日跟前跟後，緊緊巴著前朝尚未當上皇後的蘭貴妃，什麼骯髒事都干過，為了攀權附勢，什麼丑樣都有過。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」耿家人一到齊，便齊齊伏地而跪。
眾人跪的自然不是眼前的秦總管，而是他手中那道聖旨。
秦總管抖了抖早已攤開的聖旨，笑得頗見諂媚的道︰「方才太夫人與誠王妃已經代接聖旨，世子爺快快請起。」
耿歡愣了愣，下意識望向太夫人烏氏，太夫人卻是低著頭，貌似紅了眼眶。
「時候不早了，那麼有請耿世子隨小的一塊兒進宮面聖。」秦總管催促道。
誠王妃何氏抬起了頭，央求道︰「秦公公，聖旨只有宣詔歡兒入宮面聖，您老可知道聖上是為了何事……」
「王妃莫怪，小的不過是奉聖上旨意，前來宣詔聖旨，可沒有這麼大的本事揣測聖意，除了聖上自個兒，誰也不曉得聖上召世子爺進宮所為何事。」
見秦總管態度強硬，不願透露半點口風，何氏滿眼不安，只好軟下聲，又央求道︰「秦公公，您老也知道世子爺的情況……可否讓世子妃陪同一塊兒入宮面聖？」
秦總管眼角一掀，睨向伏身跪在耿歡後方的藕色人影，略帶遲疑的回道︰「聖上只說讓世子爺進宮，可沒說能帶上其他人。」
「秦公公，求求您了，世子爺生性膽小，罕少進宮，若是沒讓世子妃陪同，怕是稍有不慎，便會觸犯龍顏，冒犯了聖上。」
見年近七旬的太夫人開了口，秦總管態度稍稍軟化，道︰「那好吧！就請世子妃隨世子爺一塊兒入宮面聖。」
「老身謝過秦公公。」太夫人烏氏連連道謝，一起身便喊來貼身丫鬟，從丫鬟手里捧的烏木篩金匣子取出一對金玉鐲，不避諱的塞給了秦總管。
「有勞秦公公了。」誠王妃何氏亦上前塞了兩只白玉環。
秦總管也不推辭，笑笑地接過，一把就往腰間暗袋塞。「小的在門外馬車候著，還請世子爺與世子妃加緊腳步。」
「這就來，這就來。」烏氏嚷道。
秦總管一走，冉碧心便讓何氏拉起身，緊緊攥住她的雙手叮囑︰「阿碧，妳可要好好幫歡兒。」
再多的話，饒是想說也不能說，只能以一記苦苦哀求的眼神訴盡，何氏眼眶盈淚，表情甚是哀戚。
冉碧心實在不忍，卻也無能為力，只能再三允諾︰「王妃且放心，阿碧定會在旁幫襯著，護著世子爺。」
太夫人烏氏在一旁頻頻拭淚，嘴里喃喃念道︰「這一天終究還是來了……躲也躲不過。」
盡避先前已被再三告誡，可面對此情此景，耿歡仍是難忍慌亂。「祖母，娘親，歡兒真的非去不可嗎？」
聞言，烏氏與何氏俱是難受得別開臉，摀嘴啜泣。
冉碧心扯了扯耿歡的手臂，悄悄對他使了個眼色。
耿歡見她如此，便按著冉碧心先前所教導的，立馬改了口︰「祖母，娘親，您們莫要擔心歡兒，歡兒進了宮一定會謹慎小心，不會給誠王府失了顏面。」
冉碧心牽起耿歡的手，在誠王府出了名的兩位寡婦淚眼目送之下，出了正廳，步向外宅。
王府大門外，馬車列隊，燭火通明，秦總管一見他們出來，便命人掀開錦簾，護送他們進車廂。
冉碧心一看這陣仗，心中頓時一沉。宮中肯定出大事了……或者該說，皇帝出事了。
忐忑不安的坐進馬車里，冉碧心一邊安撫著躁動不安的耿歡，一邊豎長了耳朵偷听外邊的交談聲。
夜半時分，成列的馬蹄聲踩過了南宮門外的青石板道，在大內守衛的護送下，駛進了外形似一條金龍橫臥的大梁皇城。
進了宮門後，他們下了馬車，換乘軟轎，一路被抬進了皇城東側。
「去昭華宮。」
搖搖晃晃中，端坐在軟轎里的冉碧心听見秦總管吆喝著，她當下一個激靈，寒意直從背部涼颼颼地竄上來。
她定下心神，轉向耿歡，態度軟中帶硬的道︰「歡兒，你听好，我們這次進宮，怕是有段時日不能回誠王府，你得乖乖的，莫要在皇太後面前說些胡話。」
耿歡愣住。「不能回誠王府？阿碧這是什麼意思？我們不是要去覲見聖上嗎？」
「歡兒別問這麼多，只管乖乖听話。」擔心他會說漏嘴，冉碧心避重就輕的說道。
「阿碧，真的像祖母說的那般，聖上真會封我為皇太子嗎？」
「噓。」冉碧心伸手摀住雹歡的嘴，警戒地左右張望，壓低了聲︰「進了宮之後，過去在誠王府里說的那些話，便都不許再提，記住了。」
耿歡目光惶然地點了下頭，乖巧模樣活似年幼稚童，絲毫不似已成親的十六歲少年。
搖晃的軟轎停了下來，簾外傳來秦總管的叫喚︰「世子爺，世子妃，昭華宮到了。」
在冉碧心的指示下，耿歡昂首闊步的下了轎，秦總管嘴角微微一掀，眼中浮著清晰可見的輕蔑。
「皇後娘娘已經在里頭候著二位。」伺候昭華宮的太監前來接應，將他們領進了偏殿。
望著這熟悉的一景一物，冉碧心下意識掐緊了掌心，強迫自己打起精神，別被「前世」的回憶分了神。
兩夫妻一前一後尾隨太監穿過層層宮門，進到雕梁畫棟的偏殿，繞過一面紫檀木座嵌大理石屏風後，步進內間隱密的小廳堂。
太監猛地停了步，耿歡跟著剎住腳步，冉碧心險些撞上他的後背，趕緊止步，同時，悄悄抬眼望去──
這一眼，幾欲震碎心魂！
前方端坐在臨窗長榻上，一身紫色綴金朝服，更襯挺拔形影的俊麗男子，正是傳聞中，藏身于暗處，把權弄政，操縱朝廷內外的繆容青！
明白了眼下欲對付的人是誰之後，冉碧心的後背悄悄被冷汗浸濕，心底越發寒涼……
青花蓋杯往烏木茶幾一擱，白皙修長的大手搭在紫檀鳳頭扶把上，繆容青長眸一挑，望向呆杵在那兒的耿歡。
審視了片刻，一雙宛若點漆的黑眸這才轉向耿歡身後的冉碧心。
冉碧心亦一臉震愣回視，卻在四目相接這一刻，連忙垂下眼，避開了繆容青深邃的注視。
拂開掩住舊時回憶的那層塵埃，「前世」記憶在腦中翻騰如浪。
她猶然記得，在那座輝煌燦爛的昭華宮里，皇後繆氏端坐在鋪著雪白狐裘的長榻上，一派雍容顯貴，紅袖底下的縴手，來回指揮著宮中婢子。
紅木嵌螺鈿理石炕桌上，擺滿了出自御廚的珍饈御膳，幾名綠衣司膳退立于案後，等著皇帝前來用膳時，從旁布菜斟酒。
而她，年紀尚小，是佇立在司膳前方的尚食。
在她試嘗御桌上的所有菜式之前，皇帝不可能動箸，因為得先由她來試毒。
「容青，過來娘娘這兒。」
那一次，亦是唯一的一次，她在昭華宮看見那個被世人贊譽為神童，當時年方六歲的繆容青。
猶記得那個孩童，長得粉雕玉琢，眉眼俊麗，身上自有一股渾然天成的威懾氣勢。
彼時的他，一身錦衫，發髻簪玉，身形雖小，行姿卻如同大人般的端秀直挺，隨領路太監進到昭華宮，眉宇間凝著一束早慧的沉穩。
當他行過那一眾綠衣司膳時，好看卻清冷的眼眸，淡淡瞥過她們一眼，只那一眼，她便記住了這個神童。
只因，那眼神，那神采，那樣的冷靜沉定，全然不似那些心浮氣躁的王族子弟，就不知，這樣的神童，及長之後，倘若入朝出仕，是大梁之福，抑或大梁之禍？
她不敢往下細想，只曉得，只要皇後繆氏持續專寵，這個俊麗非凡的神童，日後對大梁朝廷肯定會產生莫大的影響。
……果不其然，轉眼這麼多個年頭過去，繆氏依然專寵，皇後外戚橫行于朝廷，繆容青亦已從昔日的孩童，蛻變為手握權柄的一代奸臣。
「皇上只有召見耿歡，並未召見他的夫人。」
冉碧心一怔，抬起眼，循聲望去，對上繆容青不帶情緒的雙眸。
這一眼，與她記憶中的那一眼相重迭──
再一次，她被這記眼神所震懾！
耿歡目光憨直的凝瞅著繆容青，好奇地問道︰「你是誰？怎會在這里？」
冉碧心心中一緊，急忙上前握住雹歡的手，輕輕扯了一下。
耿歡雖是滿心困惑，可遭她這麼一扯，隨即噤了聲，低下頭，裝出一派恭敬的模樣。
這一幕，盡入繆容青眼底，一個細節也沒落下。
他微地瞇起眼，原本不把隨耿歡同行的女子放在心上，眼下這一幕，頓時讓他心中有數。
看來，誠王府是特意讓這個女子陪同耿歡一塊兒入宮。
不過，他對這個誠王府世子妃毫無印象，只記得約莫兩年前，誠王府低調辦了喜宴，探子回報，誠王府給傻子世子爺討了個廚娘當老婆，大概自認不怎麼光彩，便草草辦了喜事。
皇京里無人不知，誠王府世子爺在十歲那年，學習騎術時從馬背上摔下來，又遭馬兒踢了一腳，腦殼險些開了花，在床榻上躺了一個多月才恢復神智。
怎料，許是摔傷了腦袋，抑或是慘遭馬兒那一踢，給踢傷了腦袋瓜，誠王這個捧上天的獨子，成了個不長智的傻子。
為此，誠王甚是苦惱，無奈多年過去，直至誠王病逝之前，府中後院的妾侍仍然沒能為他誕下一子半女。
誠王辭世之後，誠王府僅剩孤兒寡母，靠著稟性賢淑的誠王妃打點王府里外，然而，誠王府少了個男人撐天，在京中勛貴里自然逐漸為人所淡忘，時日一久，朝堂之上已無誠王府的位置。
這也是為何他會挑中耿歡這個傻子的原因。