兩人經過重重門廊，來到一雕梁畫棟的宮殿，宮外站著不少宮女內侍，一見到他們，皆恭敬行禮。
進入殿內，就見到凌妃坐在軟榻上，她看來雍容華貴，頭上戴著珠翠步搖，一襲粉色金銀絲綢裙服，貴氣十足又威儀流露，應是讓人簇擁的身分，但身邊僅有一名看來慈祥的老嬤嬤隨侍。
「葉嬤嬤，你瞧瞧，本宮等到望眼欲穿，這小倆口總算是來了啊。」凌妃笑咪咪的起身，看著眼前一對俊男美女。
她安插在晉王府的耳目可是悄悄傳了話，說皇兒為了個姑娘轉性了，她今日倒要看看是什麼樣的姑娘能令她皇兒甘願折服」若人品、個性是個好的，身分如何倒也不重要了。
對母妃的調侃，朱晉棠僅是微微一笑，丁樂樂上前屈膝行禮，心里納悶︰什麼小倆口？她瞟了眼一旁的朱晉棠。
凌妃將她的動作看在眼里，笑著讓人賜座，丁樂樂有禮的坐下，卻見朱晉棠仍站得直挺挺。
「兒臣要去見父皇。」他看著凌妃說。
「去吧，放心，本宮不會欺侮她的。」凌妃笑說。
「她也不會讓母妃欺侮的，連兒臣都欺侮不了她。」
「什麼啊？是誰在王府里欺侮我，剛剛又在殿外——」
丁樂樂急急住口，粉臉也在剎那間一紅，尤其見到朱晉棠的黑眸緩緩落到她唇瓣時，不禁想起那個讓她差點喘不過氣的吻，頓時覺得粉臉一燒，燙得像要冒煙了。
她哪壺不開提哪壺！
朱晉棠目光再度回到她臉上，黑眸浮現溫柔。
凌妃眉開眼笑的看著兩人的互動。其實她也不樂見兒子跟相爺之女成親，那會讓已後悔立了太子的皇上花更多心思來扶持他最寵愛的皇兒上位。
她只是一個母親，不希望惟一的兒子身陷腥風血雨的奪位之爭。
朱晉棠望著丁樂樂，過往冷峻的黑眸盡是暖意，「好好陪陪母妃。」
「嗯。」她實在有點招架不住他的這種目光，覺得自己整個人都變傻了。朱晉棠再跟凌妃行禮，母子倆對視的目光清楚的傳遞了一個訊息——他們都對丁樂樂很滿意。
為此，朱晉棠心情大好的前往御書房，才走到長廊，就見到太子臉色欠佳的步出御書房，身後陸續走出幾名朝中大老，有的是傾向太子一派，但也有幾人是傾向他的重臣。
朱晉仁一看到俊美無儔的朱晉棠，索性站住不動，看著他一步步走近自己，向自己行禮，這才笑了笑，「皇弟來找父皇，時間抓得可真好。」
朱晉棠蹙眉，幾名朝臣也向他行禮。
「父皇被我這太子給氣得龍顏震怒，此刻也的確只有你這最出色、最讓他倚重
的皇子才能撫平龍怒。」朱晉仁冷嘲熱諷的說完話，隨即大步越過他走人。
其他朝臣也很識時務，在這時候跟晉王多說一句話都會成了太子的敵人，遂連連躬身離去。
御書房外的一干宮女奴才眼觀鼻、鼻觀心，該行禮就行禮，該通報就通報，每人都深覺皇宮里的活兒真的是愈來愈難干了。
朱晉棠走進御書房，就見皇上雙手負在身後，身子筆直的看著窗外，一旁的管事太監及兩名小太監全都垂首低眉，一見他進來，三人只敢行禮，連吭都不敢吭一聲。
「父皇。」他開了口。
皇上這才轉過身來，掃了大氣都不敢喘上一口的一干奴才一眼，三人立即彎身退出，將房門給帶上。
朱晉棠在父皇沉重的目光下，彎拾起被父皇丟了一地的奏章，放到桌上後，思及太子剛剛的一番話，想了想，道︰「請父皇多給太子一點時間。」
皇上苦笑著在桌案前坐下來，示意他也在一旁坐下後，嘆了一聲，「朕給了太子很多時間，只可惜，他沒將時間用在學習如何當一個仁君上。」
皇宮內外，一直都布有皇室的暗衛及探子，身為一國之君的他，自然清楚誰有不好的心思。
坦白說，立長為儲君，他是後悔的，太子不夠謙恭仁慈，也沒有治國的才干，更不肯努力，他試著讓太子在朝堂上側听，待回到議事閣後，再讓太子根據方才之議提出政見，可太子每每所言不是欠缺思考，就是太過傲慢，非仁君之選。
反之……皇上將目光放到晉王身上，他態度雖漠然，但沉穩內斂，懂得禮賢下士，在朝政方面也深受朝野官員賞識，相較于太子的城府深沉又無建設性，晉王倒是個帝王之才。
「父皇身強體健，仍有足夠時日可以好好帶領太子。」朱晉棠又說。
皇上靜默了一會兒才開口，「朕為帝王，自是不樂見朝臣為各擁其主而起波瀾，但父皇為了國家百姓，必須將目光放遠。」他感慨的嘆了口氣，「太子心機太沉，在你府里安插耳目，計畫一次又一次的刺殺行動，盡避朕已明示暗示他得收手，但太子裝傻，朕也無計可施。」皇上忍不住又嘆息。爭奪皇位只會讓血濃于水的兄弟情變得淡薄，甚至蕩然無存，他不想事發展成這樣的局面。
「兒臣會保護好自己，父皇不必擔心。」
「不，朕認真考慮過了，若是你能與相爺之女結為夫妻，得到相爺那一派的支持，朕相信即使改變歷朝立長為太子的制度，重立太子，也不會受到太多阻力。」
「但兒臣不願意。」他表情堅定。
皇上一愣，繼而一嘆，「是啊，皇兒的心已另有所屬，你母妃昨夜才與朕談及，何況，若你願意，相爺之女也不會沒名沒分的留在晉王府那麼久。但就怕太子視你為不共戴天的仇敵，如此，即使你不爭不求，太子也不會放過你。」
朱晉棠也清楚，若真的走到那一天，為求自保，他也只能與太子爭奪帝位了。
不同于御書房的沉重氛圍，凌妃與丁樂樂這邊倒是有說有笑，兩人還從殿內一路聊到御花園去。
凌妃聊到自己只為皇上生下晉王，因那時難產，皇上心疼她，不願她再受孕，又聊到晉王于她有多麼重要，再聊到丁樂樂的家庭，也聊楊苓珊的病情，她在晉王府上的日常等等，當凌妃提問丁樂樂對晉王的感覺時，原本率性的丁樂樂頓時有點不自在。
「哪有什麼感覺啊，娘娘。」
「樂樂對皇兒沒感覺？那我的皇兒豈不自作多情了？」凌妃笑說。
丁樂樂小臉通紅，「娘娘別逗樂樂了，王爺那麼優秀，不會對樂樂存有什麼心思的，唉……有些事很難解釋的。」她知道凌妃肯定誤會了什麼，但要解釋又好像有些難度。
「為什麼不會？你是個很好的姑娘，有精湛的醫術，相貌更是出色，不輸世家閨秀。」凌妃說得真誠，何況，皇兒的眼光，她有信心。
丁樂樂含羞帶怯的笑了，「娘娘謬贊了。」
「是嗎？那我們問問皇兒，本宮是謬贊嗎？」凌妃的目光突然落到她後方。
「不是。」熟悉的低沉嗓音響起。
凌妃「噗赤」一聲笑了出來，丁樂樂一臉愕然的轉過頭，就見朱晉棠正朝她們走來，神態自然的問︰「怎麼，你不相信自己？」
「相信，只是沒想到王爺也認同，嘿嘿。」她很開心，天底下有誰不想讓人贊美。
凌妃笑看著她，如此坦率的姑娘，她還是第一次見，而且還很熱心。「對了，皇兒，母妃請她幫忙一件事，是有關貞儀的。」
「她的相貌，是嗎？」
丁樂樂若有所思的打量著他。何貞儀可是凌妃原本看中的兒媳婦，听凌妃說他對此也沒有意見，可見應該是喜歡的，不過……瞧他此刻坦蕩蕩的神情，好像對這人沒什麼感覺？
「是啊，如果能醫好貞儀，那就再好不過了。當然，本宮會先派人通知東寧郡王府，免得樂樂冒然過去，讓他們不知所措。」凌妃道。
「王爺，我已答應娘娘明日就過去，反正楊姑娘那里也沒我的事了。」丁樂樂跟著說。
朱晉棠明白的點頭，旋即看向凌妃，「時候不早，我們該回去了。」
他伸手牽起丁樂樂，她想也沒想的就要抽手，他卻握得緊緊的。
她忍不住瞪他一眼，壓低聲音道︰「娘娘還看著呢。」
「無妨，無妨。」凌妃笑了出來。
丁樂樂粉臉紅通通的躬身離開，直到長廊上，朱晉棠的大手還牽著她不放。
「干麼在凌妃娘娘面前也演戲啊？被誤會怎麼辦？」她嬌嗔道。
「那就誤會吧。」他無所謂的說著，惹得她差點同手同腳的走路。
稍後，兩人回到皇宮大門，上了馬車。
馬車達達而行，朱晉棠注意到丁樂樂一臉認真的思索，卻又不時的看著他。
「有話就說。」
她搗著嘴，輕咳一聲，「王爺不會是因為我被你看光光，想要負責吧？我乃江湖兒女，那種危急狀況下所做出的舉動是可以……唉，被、被允許的，王爺不必放在心上。」
她明明想說的很灑月兌的，可在他那雙溫柔黑眸的凝睇下，她一句話竟說得七零八落，舌頭差點沒打結。
「知道了。」他笑說。
所以？她咬著粉女敕紅唇，見他的目光突然落在她的唇上，她連忙轉頭看向車窗外，心頭小鹿亂撞，還有股說不出的甜蜜涌上心頭。