宋明睜著水汪汪的眼，她向來擅長扮柔弱，自認容貌姣好，雖出身青樓，但可不打算屈就于飄香院一輩子。
去年她才開門見客，南宮少主對她一眼傾心，還承諾定會娶她回府，但城主夫人卻是百般阻擾，還派人來敲打她一番，讓她不要痴心妄想。
明明南宮夫人也是青樓出身，過了幾年好日子，真當自己是鳳凰了？！
偏偏南宮定弘是個軟弱的紈褲子弟，平時作威作福，但就是沒膽子不敬父母，宋明清楚自個兒的身分，若是南宮定弘無法依靠，對上南宮家的權勢，只怕怎麼沒了小命都不知。
她只好忍著氣，明面上與南宮定弘不再有牽扯，暗中依然勾著這位少主，她自詡姿色傲人，以她的手段，進南宮家後就算不是正妻，但拿個姨娘的位置是早晚的，只是在她一邊吊著南宮定弘時，穆意謹也來到了景城，還住進了飄香院，給了她近水樓台的好機會。
這樣一位翩翩貴公子，比起軟弱的南宮定弘來說，當然更加吸引人，年紀輕輕便已是穆家的當家，雖說高堂尚在，但穆家如今已是穆意謹說了算，若能得到他的垂愛，進穆家絕對比已現敗象的南宮家好上數倍。
所以在穆意謹面前，她自然得呈上自己最好的一面。對穆家來說，她若在大庭廣眾之下爭論會有失身分，是不會被喜愛的。
夏彤楓被宋明如泣如訴的目光瞧得有些不自在，正不知如何是好時，太陽直接了當的一句︰「這馬，我要。」
穆意謹眼底閃過一抹趣味，看了眼小馬駒，他不懂馬，只覺得這馬看來溫馴，毛色挺美的︰「這匹馬有何特別之處？」
「石頭喜歡。」
這個回答令穆意謹笑了出來，立刻做了個請的動作。
宋明向來聰明，穆意謹簡單的一個動作，讓她明白他並不打算替自己出頭，她的眼底閃過一絲陰郁，心有不甘，卻也只能柔順的站在一旁，不發一言。
「還愣著做什麼？」太陽看了夏彤楓一眼︰「給銀子。」
夏彤楓面上閃過一絲為難，她身上壓根沒有太多銀子，畢竟她來市集是賣野味，要賺銀子回去的，沒打算買東西，更別提買匹百兩銀子的馬……百兩啊！幾乎是她全部身家了。太陽看她神色有異，一下子就懂了，也沒多問，只道︰「這幾日我獵回來的野味呢？」夏彤楓連忙跑到一旁，拿起竹簍。
太陽接過手，往穆意謹的面前一湊。
穆意謹順勢將目光往竹蔞里一瞄︰「挺肥碩的。」
太陽平穩的看著穆意謹︰「這窩山雞一百兩。」
一百兩？！夏彤楓差點被自己的口水嗆到，這是山雞，又不是金雞……
穆意謹的聲音帶笑︰「這些個小東西看來應不值這個價。」
「是不值，」太陽的口氣沒有太大的起伏，還帶有冷意︰「但因為出手的人是我，這個價還低了。」
夏彤楓覺得頭疼，拉了拉太陽︰「別亂說，你忘了前幾日我們打翻了飄香院的板車，今日遇上家主正好，若家主喜歡，這些野味送給家主嘗嘗，不收銀子，當是賠罪。」
太陽的表情終于有了變化，他皺著眉頭低頭看她，因為她一句話，他勉為其難上山打獵，她卻如此大方的說送就送人。
他無言的指控令夏彤楓有些心虛，勉強的扯了下嘴角，用安撫的口吻說道︰「太陽的功夫好，改明兒上山肯定能打更多野味回來，今日這些就當是賠罪，送給家主吧！好不好？」
「不好。」太陽不留情的一口回絕，這丫頭還真把他當成石頭來哄了，他不客氣的直視穆意謹︰「二百兩。」
穆意謹微睜了下眼，方才百兩，怎麼一個眨眼又翻了個倍，這坐地起價的速度也未免太快。
「太陽啊——」
「罷了、罷了，姑娘還是別再說了，我擔心你再說下去，太陽可就要改口又多要一百兩。」穆意謹讓一旁的小廝將銀兩送上。
夏彤楓連忙揮著手，她是很愛銀子，但不過就幾只野味，居然要這個價？！她可沒法子收得心安理得。
太陽看向石頭︰「石頭拿銀子，哥哥帶你買馬。」
石頭听到買馬，立刻上前，把銀子給拿在手里。
「你們倆——」
夏彤楓伸手想拉住太陽，太陽身子輕快的一側，閃過了她，雙手自在的背在身後，逕自帶著石頭走到馬主面前。
「這匹馬——」太陽開口︰「二十兩銀子。」
馬主的雙眼睜了下︰「我這馬沒一百兩不賣。」
「牠腳上有傷，要不是我弟弟看上，甚至不值二十兩。」太陽不想廢話，直視著馬主︰「現下除了我以外，不會有人對這匹馬感興趣，二十兩拿去，馬我帶走。」
馬主被太陽看得有些心虛，目光飄了飄，看樣子宋明不打算出手買，若是一個不好，太陽也不要，這匹馬只怕又得帶回去，無奈之下，只好收下這二十兩銀子。
石頭興奮的牽著馬︰「我的馬，我的馬｜」
太陽瞄了一眼，對石頭來說，這匹馬的體型太小，但勝在溫馴，不會傷人，能夠放心讓石頭跟牠玩在一塊兒。
夏彤楓雖然還煩惱買回去後不知如何安置這匹馬，但看著石頭一臉欣喜，太陽一臉柔和的在旁邊看著的模樣，心頭一暖。
「如此姊弟情深，果然一家和樂。」
夏彤楓連忙頭一抬，這才想起穆意謹還沒離去，趕緊說道︰「失禮了，家主，這二百兩——」
「別再提了，買賣本是你情我願，無須掛在心上。」穆意謹不以為意的打斷了夏彤楓的話︰「若姑娘真覺得受之有愧，不如當個東道主，帶本座四處走走如何？」
穆意謹的話令宋明心頭微驚，忍不住多看了夏彤楓兩眼，不過就是個不起眼的丫頭，這個子乍看之下還以為是個十出頭歲的孩子，怎麼會令穆意謹上了心，還讓她作陪？
這幾日穆意謹雖住在飄香院，嬤嬤還特地為他閉門不做生意，外面的傳言沸沸揚揚，說是穆意謹看上了她，所以足不出戶，但只有自己知道，雖同在飄香院，她根本連想見他一面都難。
今日嬤嬤說穆意謹似乎打算外出到馬市，她才帶著人先一步來到這里，一心想來個不期而遇，卻沒料到再次遇到這幾個礙眼的姊弟來壞事。
原本心中安慰自己，馬匹被搶，失了面子無妨，至少還能陪著穆意謹，怎知他竟開口要夏彤楓作陪，視她為無物。
夏彤楓原本是想賣了東西後就要趕回西市擺儺，但穆意謹開口，她自然不會拒絕，只是突然之間，她腦子里想到了南宮府的大火，猛然抬頭看著穆意謹。
穆意謹低頭，正好對上她的視線︰「有事？」
夏彤楓收回目光，連忙搖頭。
若是以前，她不會多想，但她猶記穆意謹進城那日帶著穆蓉兒在面儺說的那番話，她再傻也知道南宮家與穆家不和睦。
只是穆意謹看來是個聰明人，強龍不壓地頭蛇的道理該懂，他不可能會愚昧到在景城派人放火將人家城主家的馬廄給燒了才對。
她原想開口試探幾句，但想想他們那些世家大族之間的恩怨，她一個小老百姓硬要摻和，就是個找死的節奏。為了保住自己的命照顧何氏、石頭和太陽，所以她壓下自己的好奇心，不問，什麼都不問。
她領著穆意謹，在馬市里逛了起來。
「這是甑糕。」一大片的草原上滿是馬、牛，吆喝叫賣聲不斷，人聲鼎沸，夏彤楓指著一個正冒著白煙的小灘子︰「家主可有嘗過？」
「多年以前，隨著家父來到景城探望姑母與表哥，曾纏著表哥帶我到街上，嘗過幾次。」
听穆意謹提到南宮家的前夫人和少城主，夏彤楓知道兩人早已去世多年，怕勾起人家的傷心事，連忙笑眯著眼，繼續熱情的說道︰「甑糕可好吃了，要做得好吃可不容易，要懂得掌握火候，用鏟子把紅棗和米混得紅白相映，再裝入碟中，又紅又白，很誘人食欲。」
穆意謹微笑︰「我不吃甜，但听姑娘這麼一說，都被勾起饞蟲了。」
「偶爾吃點甜，連心都是甜的。」夏彤楓上前去小灘小買了幾份，趕著把銀子給付了。雖說穆意謹看不上幾個銅錢，但是太陽獅子大開口的佔了人家便宜，她可不好意思再白吃。
看她雙手捧著飯糕，一臉的期待，穆意謹忍不住嘴角微揚，正要伸手拿，石頭卻突然從一旁跑了出來，很利落的一手一個，全塞進了自己的嘴里。
夏彤楓一愣︰「石頭？！」
「哥哥叫石頭吃。」
夏彤楓看向太陽，見他彷佛無事的抬手模了模石頭的頭。
「哥哥，石頭听話，石頭還要肉夾嫫。」
太陽對夏彤楓使了個眼色，那意思就是讓她去給石頭買。
夏彤楓真覺得自己上輩子欠了他的，回過頭來笑看著穆意謹道︰「不好意思，家主，我先去給我弟弟買吃的，不知道家主是否也想嘗嘗肉夾膜？」
「好，」穆意謹點了點頭︰「姑娘去吧！」
夏彤楓便要去買，經過太陽身旁時，他口氣冷淡的道——
「他不會出手救石頭的，縱使你再如何討好也無用。」
夏彤楓轉頭對他一笑︰「我是想要他救石頭，但不管最終他救或不救，我就想交家主這個朋友。」
「憑你？！」
「不成嗎？」夏彤楓不以為然道︰「家主看起來人挺好的，雖然身分不一般，但從未瞧
不起咱們或對咱們出言不遜，是個極好之人，只是——」她壓低了聲音︰「你看家主真看上宋明了嗎？」
「那是別人的閑事。」
「雖是閑事，但我們私底下說說，又不礙著誰，」夏彤楓聲音更低了︰「雖說我稱不上喜歡宋明這人，但她真的長得挺美的，兩人很般配。」「身分懸殊，門不當戶不對。」
夏彤楓又露出不以為然的神情︰「只要家主喜歡，門不當戶不對又如何？說不準，宋明以後是穆家當家主母。」
「一個勾欄女子，既使嫁得再富貴，不過也是妾。」
「倒也未必，若是兩人情真意切，身分地位自然能擺一旁。」
「痴人說夢。」太陽的語氣冷例︰「名家大族的當家主母只能同為出身名門，一般尋常人坐不上那位置。」
「這可難說，南宮家如今的主母也是青樓出身。」
太陽的聲音一沉︰「就因為出了個不知禮數規矩的南宮易，南宮家才會敗象顯現。」
太陽的聲音不太，卻正好讓走過來的穆意謹听進耳中。
夏彤楓一驚，連忙拉著太陽，讓他別再多語。這些事私底下說說可以，但當著外人的面，南宮家不是他們可以非議的。
她勉強露出一抹笑︰「太陽不懂事，家主大人大量，別與他一般見識。」
「本座倒覺得他說的話有些趣味。」穆意謹絲毫不以為意︰「只是門當戶對與兩情相悅，本座還真不知孰輕孰重？」
「若分不清，」太陽的目光瞥向不遠處的宋明︰「這個當家的位置，你也別要了。」
夏彤楓倒抽了一口氣，連忙拉住了太陽。真拿他沒辦法，平時不說話就算了，一說話竟都直戳人心窩，一個石頭便已讓她向人低頭，現在又來個太陽，她真是欠了他們倆了。
她擔心穆意謹發怒，正打算低頭道歉，卻沒料到穆意謹輕笑出聲，開口道——
「你說的確實有理，既要當家作主，就不該被情愛給沖昏了頭，門當戶對是必然，身為家主，可不能盲目得讓美人誤事。」
宋明也跟著走過來，正好听了這話，滿心不甘的咬了下牙，她雖知道想當上穆家主母是不太可能的事，但憑著自己的美貌，她還是有絲妄想，如今穆意謹的話，算是徹底打破了她的美夢。
「太陽的說法挺有見識。」穆意謹淺淺一笑︰「這天涼，不如找個地方坐下，喝碗馬女乃酒，還記得當年曾在冰天雪地之際，在雍城郊外一間小店里，喝上一碗馬女乃酒，那酒真可謂暖了胃也暖了心。」
夏彤楓壓根沒去過雍城，更不知什麼賣馬女乃酒的小攤，只是隱約之間她的記憶中似乎真有這麼一家小店，生意雖然不好，但是老夫婦面容和善，對待旅人如同親人一般，她的頭驀然一痛，臉色一變。
太陽察覺她臉色有異，立刻上前，扶住她的肩︰「怎麼了？」清冷的語調中帶著關心。「沒什麼，」夏彤楓扯了下嘴角︰「突然頭有些痛。」
「日日忙得團團轉，鐵打的身子也受不住。」太陽越說越不悅，最後道︰「回去了。」
「好。」夏彤楓真的不舒服，渾身發涼︰「失禮了，家主。家主喜歡馬女乃酒，正好我家里還有些，家主若不嫌棄，稍晚便給家主送去。」
「姑娘有心，但是——」穆意謹看著遠方煙塵接近，話聲一頓，眼底的光亮一閃而過︰「姑娘身子不適，還是早點回去休息，不然我看這天，是要變了。」
夏彤楓忍著不適，不解的抬頭一看朗朗晴空，並不見一絲變天的跡象。
她的傻樣令太陽在心中一嘆，直接喚了牽著馬的石頭，扶著她離去。
穆意謹帶著興味的目光始終看著他們，直到消失在眼前。
宋明收拾心頭的失望，上前輕聲說道︰「家主看來對他們姊弟十分看重。」
「是人才，自然得多看重幾分。」穆意謹的語氣輕描淡寫。
「他們走了，不如由奴家陪家主走走。」
「不了，回去吧！」穆意謹揮了下手，讓拿著竹蔞的穆一上前，他看著里頭的野味，道︰「這些野味難得，我可迫不及待回去大快朵頤了。」
宋明有再多的不情願，最終也只能跟著穆意謹離去。
只是他們還沒走到停放馬車之處，四周突然一陣騷動，從外圍來了一群人，將人驅散，趕到一旁。
宋明沒見過這種陣仗，有些緊張的往穆意謹身旁靠去，穆意謹並沒有將人給推開，只是靜靜看著人馬最終停在自己面前。
「穆家主，城主有請。」
穆意謹似笑非笑，眼前這人他有些印象，是最讓南宮易信任的護衛林翰。
「城主有請，不知所為何事？」
「家主去了便知，請家主立即與小的走一趟。」
穆意謹看著圍著自己至少三圈的人馬，南宮家這次可是派了不少人出來，非要他走一趟。看來南宮家的火，確實燒出了南宮家的麻煩。
穆意謹嘴角帶笑，眼底一片冰冷。
林翰上前要將人帶走，但身子才動，右手已被穆意謹反手一折。
他想反擊，眼角余光卻看到自己的人馬中竟出現了好幾張生面孔，手中的利刃在陽光底下閃著光亮，他的心不由一顫。
原以為穆意謹只帶著數十名護衛前來，如今看來並非如此。
他也只能忍著氣，勸之以理︰「家主是打算與城主過不去？」
「是又如何？」穆意謹的口氣顯得有些意興闌珊︰「如今放眼天下，想見我一面之人何其多，並不缺你南宮家。」穆意謹用力一推，林翰踉蹌了下。「去或不去，端看本座心情，今日本座只想品嘗珍禽，風花雪月，待本座閑暇，再考慮是否一見。」
林翰按著發疼的臂膀，想著那日一把火燒了南宮府的馬廄，損失了十數匹馬，府里亂成一團不說，當天夜里自家少主又像是受了驚嚇似的，心神不寧，更在一大清早被發現赤身**的躺在府內最僻靜的祠堂竹林里，被救醒之後，一直高燒不退，囈語不停。城主向來不信神鬼，但是少主的狀況卻著實令人心驚肉跳。
擔心少主有個萬一，就算知道不被穆家待見，城主還是派人去請穆意謹，但幾次未果，穆意謹皆避不相見，這才激怒了城主，讓他帶了大批人馬來逮人，卻沒料到穆意謹早已安排妥當，有恃無恐。
這幾年南宮一門的聲勢大不如前，在朝中分量日輕，這是馬市，若真動起手，輸贏未論，只怕到時傷及無辜，讓百姓傷了，朝廷尋機怪罪下來可不好。
城主向來沖動，這幾年有他在一旁時刻提點，日子過得尚且平順，今天他縱使心有不甘，也只能帶人先離去。
「倒是個聰明的。」穆意謹看著人退去，不由低喃。
看著眾人一散，宋明一臉驚魂未定︰「家主這是真打算與城主為敵？」
穆意謹嘴角微揚︰「怎麼，你怕？」
「有家主在，奴家不怕，」宋明柔柔的倚靠著穆意謹︰「只是擔心家主安危。」
穆意謹一言不發的淺淺微笑，他的雙眼始終溫柔，但只有他自己知道，並沒有听進她的甜言蜜語。
上了馬車，一行人啟程回城，經過了扶著夏彤楓的太陽一行人，再往前行沒多遠卻見前頭一陣騷動。
「家主，前頭有人墜馬。」穆一的聲音在馬車旁響起︰「是方才在馬市所見的南宮家護衛，人被馬摔了下來，還被一腳踩踏而過。」
穆意謹的態度冷淡︰「與本座無關。」
「是。」
一行人繞道而行，沒有多作停留。
一生與馬為伍的南宮家護衛林翰墜馬而亡？！穆意謹的心頭卻是波瀾不興，林翰一死，南宮易儼然斷了左膀右臂。