第一章
那一晚，趙靈秀帶著簡單的行囊，駕著馬車出城了。
她自小沒有娘親，又在男人堆里長大，不只習得拳腳功夫，也養出了男孩性情。她個性率直開朗，活潑聰明，從小便喜歡冒險，若要用一句話來形容她的脾氣，那應該就是「明知山有虎，偏向虎山行」了。
總之，為了討回她爹的尸身跟那幾車由龐記票號所委托的重鏢，她決定親自去找樊剛。
正所謂「膽大天下可去，小心寸步難行」，這樣的決定固然沖動又魯莽，但凡事若只憂心結果或往壞處想，便會心生恐懼及惶惑，然後裹足不前，畏縮退卻，最終一事無成。
行了幾日，她來到龍門山山腳下。
黑龍寨防守嚴密，在山腳共布有十處暗哨及三處明崗，趙靈秀來到山下表明身分要見樊剛，負責戒備的人看她一個十幾歲的姑娘家居然單槍匹馬的跑來，又听她自稱是萬達鏢局總鏢頭之女，便立刻通報。
約莫半個時辰，樊剛下山了。
從那高大的身影自遠處出現開始，趙靈秀的眼楮便離不開他。
樊剛，黑龍寨當家，近幾年來在道上闖出名號，讓開陽一些官家商賈及商隊聞之色變。
早些年，龍門山當家的是個叫崔九的山賊，此人打家劫舍，奸yin擄掠，惡名昭彰，不知何時，樊剛出現了，他剿滅崔九，據了龍門山，從此成了黑龍寨的頭兒。
龍門山是萬達的老鏢路了，過往還是崔九當家的時候，就沒動過萬達，樊剛據了龍門山後，也不曾對萬達的鏢隊下手，趙靈秀不明白，為何樊剛會突然動手劫鏢，甚至殺害她爹？
樊剛身形高大挺拔，濃眉寬額，有著銳利而堅定的黑眸，以及高挺的鼻梁。那些山賊土匪多半有著戾氣，甚至帶了點邪氣，可樊剛渾身上下卻散發著一種干淨的氣息，一點兒也不像匪類。
「她就是萬達鏢局的小姐？」樊剛開口問。
「當家的，正是她。」守哨的回答。
樊剛那直接又強勢的目光朝趙靈秀射了過來，教她不自覺的倒抽了一口氣，趕緊穩住心神，筆直的迎向他的視線。
樊剛看著眼前這縴瘦嬌小的姑娘，上下打量了一回。他得說，這姑娘長得還真俊。
一張巴掌大的鵝蛋臉，兩道秀逸的眉，尖挺的鼻子，一雙猶如黑珍珠般的黑眸，還有那緊抿著、帶著防備的粉潤唇瓣……這麼標致的姑娘合該養在深閨里刺繡畫畫，怎會大老遠的跑到這兒來見他這個山賊頭子？
「趙姑娘，我們認識？」他來到她跟前。
她下意識退後兩步，跟他保持距離，下一刻卻無比憤怒，這個男人殺了她爹，居然還一臉氣定神閑，若無其事的樣子，他怎麼能！
「把我爹還來。」她咬牙切齒的道。
樊剛愣了一下，跟一旁的馬希平互覷了一眼，好氣又好笑，「趙姑娘，妳怎麼會問我要爹呢？」
「少跟我裝蒜！」趙靈秀怒視著他，「你劫我萬達的鏢，還殺害我爹，快把我爹的尸身交出來！」
聞言，樊剛神情一凜，笑意倏地消失。
「妳說什麼？我劫萬達的鏢，殺了趙總鏢頭？妳打哪兒听來的消息？」
看他那一無所悉的表情，趙靈秀在心頭冷笑，他這戲演得可厲害了，有那麼一瞬間，她幾乎相信他的說詞。
可他騙不了她，駱叔叔、師兄以及那些鏢師都指證歷歷，駱叔叔不會騙她，師兄不會騙她，那些跟了她爹那麼多年的鏢師更不會騙她。
「樊剛，別跟我演戲。」
「馬師父，萬達的鏢隊可有經過？」樊剛問馬希平。
馬希平搖頭，「當家的，這陣子不曾見過萬達的鏢隊。」
樊剛看向趙靈秀，「妳可听見了？」
「你們的話能信嗎？」趙靈秀指著他的鼻子，「我爹一生從沒掉過鏢，這次會栽在你手上，完全是因為錯信了你們這些不講道義的山賊！」
樊剛臉上沒有太多表情及情緒，只是靜靜的看著她。
「萬達跟你黑龍寨向來相安無事，各走各的路，所以我爹跟駱叔叔才會對你失了防備，讓你有機可乘……」想到父親，悲傷的淚水在趙靈秀眼眶里打轉，「把我爹還來！我要帶他回家！」她忍不住掄起拳頭向他撲去。
樊剛一把擒住她的手腕，一個振臂，將她摔在地上。
「就妳這點功夫，也想把妳爹帶回去？」樊剛冷冷的說。
趙靈秀憤怒又挫折地爬了起來，又一次沖向他。
樊剛側過身子，勁臂一彎，瞬間扣住她的頸子，她氣恨得不斷揮舞雙手，卻掙月兌不了。
「小妞。」突然，樊剛的聲音在她耳邊低沉的響起，教她瞬間安靜下來，「妳爹沒打龍門山下經過，我既沒劫妳家的鏢，也沒殺妳爹，誰告訴妳這事，妳就去問誰，總有人對妳說了謊。」說罷，他手一松，稍稍用勁一推。
趙靈秀踉蹌地向前走了幾步，待穩住身子，她回過頭，恨恨的、不甘心的直視著他。
「回去吧，趙姑娘。」說完，他轉身離開。
客棧里，趙靈秀躺在鋪著薄褥的木板床上，兩只眼楮直勾勾地望著屋頂。
她耳邊不斷的響起樊剛的聲音，以及他說的那些話。
他說有人對她說了謊，是誰？駱叔叔還是她師兄駱曉風？
不，這絕對不可能！她信得過他們，唯一會對她說謊的人就只有樊剛！
那些山賊都不是好東西，為達目的不只不擇手段，還滿嘴的謊話，可憐她爹居然信了他們，才會落得此等下場。
「爹……」想起爹，她一陣鼻酸，忍不住掉下眼淚。
娘在生她的時候難產，她活了下來，可娘卻撒手人寰，她懂事後常听人說爹跟娘的感情融洽甜蜜，娘死後也不曾想過續弦。
爹一點都不恨她的出生奪走他最心愛的女人，他雖常常因為走鏢而不在家，卻仍對她寵愛有加，每回總不忘帶些新奇的小東西回來送她。
爹總說她一出世就沒娘親疼愛呵護，因此他這個做爹的要給她雙倍的寵愛。她記得小時候，爹總把她架在肩上，扛著她到處走，或是背著她到街上買吃的、買好玩的，還會給她說有趣的故事。
那個在大家眼里嚴肅拘謹，總令人肅然起敬的趙總鏢頭，卻是她的玩伴、她的坐騎。
每當爹在家的時候，她從沒有一次是自己爬上床去睡，她總是跟爹待在書房，爹辦公，她則在一旁的黃梨木長椅上玩，倦了便躺下睡著。
當爹喚她回房時，她就算醒了也會裝睡，因為這麼一來，爹便會抱起她，慢慢地移動腳步回房間，再小心翼翼，猶如呵護珍寶般將她放在床上，然後為她覆上錦被。
她喜歡那種被珍視著、愛護著、寵溺著的感覺，在這世界上，只有爹會這麼待她。
「爹……爹……」她哽咽的喚著。
突然，她意識到窗外有人，才翻身，全身力氣卻像被放盡般，教她軟軟倒下，她奮力轉頭往窗戶的方向看去，只見在視線死角處，有一支小避穿破窗紙，徐徐的噴出縷縷白煙。
她暗叫不妙，知道自己遭到暗算了，腦海中也瞬間出現一張臉龐—樊剛。
是他派人來暗算她？如果他要殺她，當時在龍門山下便可動手，何必大費周章？但是除了他，沒人有對她下手的理由啊……
她感覺到身體慢慢麻痹，即使她努力的想動動手指頭也無能為力，只能眼睜睜的看著一個人進到房里。
那是個瘦削高大的男人，一身黑衣，臉上蒙著黑巾。
「你……你是誰？」她發出微弱的聲音。
男人沒有響應，只是一步步靠近，來到床邊，接著，他伸出雙手掐住了她的脖子，慢慢的用力、再用力。
白煙讓她感覺不到疼痛，但呼吸越來越困難，許多人許多事在她腦子里快速的疾奔了一輪。
趙靈秀在心中哀嘆，她太大意，太沖動了，她應該听師兄的話，從長計議。
如果時間能再重來一遍，她會更小心，只是……沒那可能也沒那機會了。
意識逐漸遠離，此時她眼尾一瞥，看見男人手臂上有一塊紅褐色的燙疤，形似一條狗或狐狸。
爹，秀兒來陪您了……想完，她眼前一黑，再無知覺。
不知過了多久，醒來時，趙靈秀發現自己躺在地上，四周烏漆抹黑，她爬了起來，正疑惑著，眼前忽地出現一名陌生女子。
「孩子。」女子的臉上掛著一抹溫柔的笑，靈動的雙眼望著她。
這女子看來也不過大她幾歲，怎會喚她孩子？
她狐疑的問︰「這位姊姊……」
女子一笑，打斷她的話，「跟我來。」說完，轉身就走。
那女子的身體彷佛會發亮，在黑暗中成了一盞明燈，趙靈秀立刻跟上去，困惑又小心的緊跟著。
走著走著，前方越來越亮，然後出現一座小橋，女子上了橋，趙靈秀也跟上去，到了橋的另一邊，女子停下腳步，轉過身來。
「到了。」
趙靈秀疑惑的看著她，「姊姊，妳是誰？」雖然不曾見過她，但不知道為何，自己對她有種熟悉感及信任感。
「孩子，快走吧，救妳自己，也救妳爹。」女子囑咐道。
聞言，趙靈秀心頭一驚，這人知道她跟她爹發生了什麼事？不對呀，她跟爹都已經死了，如何自救？
「姊姊，妳究竟在說什麼？我跟我爹……」
「孩子，」女子再一次打斷她，「仔細听好，菩薩答應了我的請求，可我不能說太多，妳也不能對人說，否則這一切都不算數了。」
「咦？」這人說話怎麼高來高去的。
「時間不多了，快走。」說著，女子推了她一下。
趙靈秀踉蹌兩步，「姊姊，妳到底是誰？」
「好孩子，我是妳娘親。」女子說罷，又推了她一把。
「啊—」她無法克制的整個人往後仰，然後直直的落下……
「小姐，妳在叫什麼？」
趙靈秀倏地睜開眼楮，發現自己躺在床上—她的床上。
這是怎麼一回事？好一會兒她都反應不過來。
「小姐，」李媽在外面喚著她，「今兒是夫人的祭日，咱們要上觀音寺給她求冥福呢！不早了，妳快起來梳洗，別在房里鬼吼鬼叫的。」
「娘，怎麼了？」李媽的女兒—水兒也在門外。
「小姐不知道在房里啊啊啊的嚷什麼。唉，都快嫁人了，怎麼還跟個小孩子似的。」李媽長嘆了一聲。
夫人難產過世時，她剛生下水兒不久，于是老爺便將小姐交給她喂養。就這樣，她成了小姐的女乃娘，而小姐對她們母女也很好，甚至將水兒視如姊妹。
「娘，妳先去忙吧，我來侍候小姐就行了。」水兒說。
「也好。」