侯一燦教了關宥慈許多東西，帶她見識許多新事物，積累了閱歷，讓她的作品更顯豐富飽滿，也更受女客們所喜。
這一天，他帶著她繞著皇宮逛一圈，問道︰「想不想進去看看皇後娘娘長什麼樣兒？」
關宥慈橫他一記白眼，沒好氣地道︰「最好你能進得去。」
侯一燦真冤吶，他三不五時都在進的啊，可他笑眯桃花眼，說道︰「有什麼難的，換上我大哥的盔甲就行。」
她當真沒見過像他臉皮這麼厚的男人，不過這一圈皇宮繞行之旅，讓她能這麼接近天下最尊貴的人物，她覺得這輩子已經夠本了。
他又問道︰「你猜猜，皇上長什麼模樣？」
關宥慈認真地想了想，回道︰「威嚴、高大、讓人不敢逼視？」
侯一燦哈哈大笑，指著她的鼻子道︰「錯了、錯了，皇上長得很菜市場，走到哪里都有人跟他相像。」
她只覺得他又在說胡話了，如此尊貴的龍顏，怎麼可能跟這麼多人長得相像？
「你家阿默和善善就和皇上長得很像。」他說得滿臉正經。
聞言，關宥慈嚇壞了，連忙捂住他的嘴，「別胡扯，要是讓人听見，砍了爺的頭不夠，還得把大哥和善善一起抓來砍。」
見她嚇成這副德性，他笑得前俯後仰，拉下她的手，捏了下她的小鼻子，嗤笑道︰「膽小。」
她睨他一眼，滿臉的不以為然，如果他知道她已經開始規劃毀滅徐家的十種方法的話，不知道還會不會這麼取笑她？
不過她喜歡他的親昵，喜歡他的靠近，喜歡待在他身邊，這份愜意讓她漸漸地不擔心，她相信天塌下來，他會搶上前去頂。
逛完了皇宮，侯一燦牽著她回到馬車上，安溪駕車前行。
「我們要去哪里？」關宥慈問道。
侯一燦看著她，哭笑不得，本想著讓她扮男裝，能少惹點眼，現在看來反倒顯得欲蓋彌彰，想不通，天底下怎麼會有這樣精致的容顏？這丫頭長大之後，會不會真的給他跑去傾國傾城？
他的注目讓關宥慈面帶赧色，她知道自己的樣貌像娘，清麗月兌俗，嬌美綽約，即便沒有脂粉掩面，那份風華氣度也非旁人能及。
侯一燦輕勾起她的下巴，細細審視她的容顏，嘆道︰「丫頭，真希望你不要這麼漂亮。」
「為什麼？」女人都希望自己美麗，男人都喜歡美女長伴左右，不是嗎？
「你覺得沉魚落雁是幸抑或不幸？」
關宥慈一時被問倒了，可是細細議一雪，她明白了，他講過許多故事，楊議、趙飛燕、西施、王昭君，她們驚天動地的美貌，給她們帶來驚天動地的人生……瞬間，她的自負轉為壓抑。
可不是嗎？娘的一生，何時快意平順？
他知道她懂了，微微一笑，「其實女人只要有一雙溫暖的眼楮就行。」
關宥慈不解地問「有這樣的女人嗎？」
「有。」
他的篤定讓她胸口微沉，他認識這樣的女子？喜歡這樣的女子？他的心已有所屬？她莫名感到一陣澀。
她不再發問，靜靜地在腦海中描繪著有雙溫暖眼眸的女子會是什麼模樣？
而侯一燦則墜入回憶之中。
他想起和亮亮在一起的點點滴滴，想著她的依賴，想著她明亮的眼楮，唉，他真的很想念亮亮……
「主子爺，已經到了。」安溪的聲音打破沉默。
侯一燦拉回心神，笑道︰「下車吧。」
關宥慈跟在他身後下了車，剛抬起頭，她就讓眼前的紅燈籠晃花了眼，他居然帶她到青樓？！她震驚不解的望向他。
察覺到她的注目，他側過臉，勾起一個讓人呼吸加快的俊朗笑容。
她看呆了，竟忘記追著他要答案。
紅袖招門前，車馬轆轆，轎子一頂接著一頂，送來了許多神情興奮的男子，樂聲從樓里傳出，門前打扮得花枝招展的老鴇熱情上前，一口一聲大爺，手上的紅絲帕不停地揮啊揮。
濃冽的脂粉香氣讓關宥慈忍不住皺眉，她掩住鼻子，強忍著打噴嚏的，悄悄往後退兩步。
侯一燦發現她的動作，手往後一甩，扣住她的手腕，不許她走遠。
「侯少爺終于來了，我們家盼盼都快望穿秋水了。」風韻猶存的老鴇將手往侯一燦的胸膛拍，只差沒整個人貼上來。
關宥慈滿眼的嫌惡，輕咬牙，臉上盡是惱恨。
「盼盼今晚有客嗎？」
「就算有，知道侯少爺來，盼盼哪還有心思在別的爺身上？」老鴇笑咪咪地望著侯一燦。
侯一燦知情識趣地從袖里掏出一錠十兩元寶。
收下銀子，老鴇那張臉笑成一朵花兒，誰不知道侯二少爺出手闊綽，能攀上他，比攀上王爺、皇子還好。
關宥慈一張小臉又繃成了個小老頭，莫非眼楮很溫暖的姑娘就在里面？果然，令男人念念不忘的奇女子只能出自風塵，良家子豈能與之爭鋒？
她悶悶不樂的，她討厭這種地方，更討厭那位望穿秋水的盼盼姑娘。
發現她的不豫，侯一燦將她拉到一旁，認真地道︰「你看不起她們？」
「是，我看不起那番做作。」關宥慈不說謊話。
「每個人為著生存，都要想盡辦法學習技藝，大哥想當將軍就得學會殺人，農夫想活口就得種菜，你進同文齋，就得學著看賬本、討好客人，同樣的，勾欄院的女子想養活自己，就得學習伺候男人的手段，如何風情萬種，如何欲迎還拒，如何讓男人心甘情願掏銀子。
「都是為著一口飯，既不偷又不搶，誰有資格看不起誰？若照你所想，皇親國戚是不是該看不起販夫走卒？公主是不是該看不起為支應兄弟學費、為立起門戶拋頭露面的你？」
他的振振有辭讓她迷糊了，真是她錯了嗎？可是從小到大的教養都告訴她，青樓女子污穢骯髒，別說沾上，就算多听兩句都是有辱貞潔。
侯一燦笑著勾住她的肩膀，又道︰「蓮花出淤泥而不染，誰說青樓中長不出白蓮花，再說了，難道士林儒子都是高風亮節之士，沒有斯文敗類？」
關宥慈嘆了口氣，是啊，像徐國儒這種人都可以受人景仰，青樓女子難道不行？她試著放下成見，低聲道︰「我們進去吧。」
這時候的她，還不曉得在侯一燦的帶領之下，她的思想慢慢被改變，她看人看事的角度翻轉，她像個牙牙學語的孩子，一天一天拓展新視野，她也還不曉得放下主觀成見，她會看見多麼不同的世界，她將認識一個奇女子，會有屬于自己的事業，在很多很多年以後，她的「冰山美人」造就了大周朝的演藝圈。
侯一燦拉起她的手，一起走進青樓，附在她耳邊道︰「你筆下的莫三娘出自風塵，可是風塵女和你想象中的不一樣，你用良家子的心情來描寫她們，未免失真，如果你非要把莫三娘塑造成巾幗不讓須眉的奇女子，你得認識殷盼盼。」
听他這麼說，她這才明白為什麼他非要帶她過來，不悅消散，心頭微喜，她勾起眉眼，燦然一笑。
關宥慈很美，打扮成男子更惹眼，一走進去，她粉雕玉琢的模樣就惹來不少注目，再加上這一笑，惹得大廳里幾個摟著花娘的男子心頭一癢。
一名男子借著幾分酒意，沖到侯一燦面前，流著口水笑問「這位公子，你的小倌肯不肯割愛？爺出三千兩。」
那是個留著滿臉胡須的粗漢子，一雙眼楮大如銅鈴，蒜頭鼻、招風耳，樣貌丑得驚人。
但沒人敢笑話他，他叫李傳風，是個二品大將，當年還拿過武舉狀元，武功和侯一燦在伯仲之間。
滿京城都曉得他好男風，三十歲了還不肯成親，氣得他家爹娘想出家。
傳言說，他是家中獨子，也想替家里傳承香火，可……真是委屈，他不是沒試過，可每回和女人辦完那檔子事兒，就會全身長滿疹子，又癢又痛，嚴重起來還會上吐下瀉、狼狽不堪，這怪病連太醫也治不來，總得難受上大半個月才能好得完全。
侯一燦知道李傳風受皇上重用，本不想招惹，可他千不藝不該對關宥慈言語輕薄，燈火映著侯一燦俊朗的五官，一身黑色長衫，更顯得他身形挺拔修長，他瀟灑地一撩衣擺，斜挑劍眉，似笑非笑的，但攥著關宥慈的手更緊了。
見侯一燦不說話，李傳風眼底流露出更為深濃的。
光是想象和清秀小倌翻雲覆雨，他就忍不住亢奮起來，酒意激出他的獸性，想把人壓在身子底下。
關宥慈咬緊牙關，眼底冒出熊熊烈火，她不是閨閣女子，踫到這種狀況，不會只是一味哭泣，她從靴子里抽出侯一燦給的匕首，今早出門前他特地要她帶上的，她本不明白他的用意，現在曉得了，只要對方敢動手，她就敢削掉他的指頭。
李傳風見狀，笑彎一雙粗眉毛。性子這麼烈？正好，他喜歡烈酒，更喜歡有個性的小少年。
「小鮑子，你可認識我？我……」他邊說著話，手指順勢要挑向關宥慈的下巴。
眼見就要踫上，刷地一聲，關宥慈拔出匕首。
李傳風沒躲，但侯一燦卻拉住她的手，抱住她的腰，硬把匕首給拉回來。
關宥慈沒看清楚侯一燦是怎麼辦到的，只覺得兩人像被風刮上了天，瞬間往後退了兩、三尺。
她氣急敗壞，轉頭怒瞪著他，不懂他干麼拉著她避開？
侯一燦勾起嘴角，湊近她耳邊道︰「別，會弄髒。」
關宥慈愣住了，他不是要她別鬧事，或是說這個人招惹不起，而是說會弄髒？這是什麼跟什麼？
爺這是膽小怕事？沒關系，一人做事一人當，士可殺不可辱，她推開他，揮了兩下匕首，恫嚇對方。
看著她的動作，侯一燦哭笑不得。
他著著實實把她給寵壞了，寵得她連他的話都不听，她也不看看自己細胳臂細腿的，人家兩根手指就可以掐死她，她竟還敢舉著匕首耀武揚威。
他無奈又寵溺地道︰「乖，不要跟豬打架，惹了一身騷不說，還讓豬心里樂開了花。」
關宥慈氣急了，都什麼時候了，他還說這種渾話？
這時候，李傳風施展輕功來到兩人跟前，嘴巴笑得很大，關宥慈聞到了一股難聞的氣味。
「乖，別害怕，跟著爺，爺會好好待你……」
沒等李傳風做出輕佻動作，侯一燦摟關宥慈的腰再退。
就這樣，一個追，一個後退，退本來就比追難，何況侯一燦又帶著一個人，再加上他退得優雅瀟灑，退得風流自在，不像閃避，倒像在跳舞。
一來二往，旁人再呆，也看得出來侯一燦身懷高強武功，只是……他既然這麼厲害，何不痛痛快快打上一架？這樣一個不放棄，一個猛退避，搞啥？
幾次追逐未果，李傳風火氣上來了，他飛上二樓，使出全力，揮掌往侯一燦的胸口擊去。
侯一燦不疾不徐，提氣，抱著關宥慈竄上三樓，眼看李傳風就就要追來，侯一燦從懷里掏出瓷瓶，正準備打開塞子的同時，一抹青色身影斜飛過來，硬生生接下李傳風的一掌。
就這樣，青衫人與李傳風對了十余招後，李傳風月復間中掌，橫摔倒地，頭撞上柱子，昏了。
青衫人看了李傳風一眼，轉身走向關宥慈。
他很高，和侯一燦不相上下，二十歲左右，兩道劍眉，英氣勃勃。
侯一燦一眼就認出對方，他是阿睿，能和皇上閑話家常的神秘男子。
關宥慈也認出他來，他是那個在關家墳塋前遇見的男子，記住他，是因為一股莫名的……親切感？
她知道沒道理，對方的表情不親切，也沒有任何親切的表現，她不該有這種感覺，但她就是對他有著沒來由的好感。
美麗的女子總是能讓人留有好印象，阿睿也不例外，他淡淡地笑著朝關宥慈點頭後，這才把注意力放在侯一燦身上。
他也知道侯一燦，皇上對他青睞有加。
「方才的事很抱歉，我代李將軍向兩位公子道歉。」
像是刻意挑釁似的，侯一燦回道︰「一句道歉就想了事？這麼輕省？」
「侯二少爺想怎樣？」
「你說呢？」
兩人對峙間，搞得關宥慈心慌，她不想對方和爺起沖突。輕扯侯一燦的衣袖，她想結束這件事。
侯一燦安撫地輕拍她的手背，道︰「咱們不欺負人，可也沒被欺到頭上還示弱的理兒，放心，有爺呢。」
他只是不愛打架，卻不是心胸寬闊的主兒。
這話說得氣概十足，分明不是將軍，卻比醉醺醺的李傳風更像將軍，關宥慈不是故意的，可眼珠子卻巴巴地黏在他身上，拔不開來。
她家的爺……長得真好看。
壓低聲音，關宥慈踮起腳尖在他耳畔道︰「爺說過，欺負人的手法萬萬種，最高明的是讓人吃了虧，還想著磕頭謝恩，明刀明槍的做法，最落下乘，不是？」
噗！侯一燦失笑，這一笑，劍拔弩張的氣氛瞬間轉為春風徐徐、輕松愜意。
侯一燦當眾模模關宥慈的頭，臉上眼底滿是寵溺，他說︰「越來越聰明了，行！爺听你的。」
見狀，阿睿悄悄松口氣，盯著兩人間親密互動，他為小丫頭慶幸，能被侯一燦這種男人疼惜，是她的運氣。
拱手，一句後會有期，阿睿負起李傳風，施展輕功、迅速離開。
幾天後，李傳風再次從醉鄉中清醒，發現身邊躺著個妖嬈女子。
見他醒來，女子立馬變得熱情如火，小手小腳小嘴巴全使了勁兒往他身上招呼。
她身上那個脂粉香啊，香得他胃酸翻涌，只听得對方爺啊、心肝啊、英雄啊……嬌嗔連連，嚇得他皮膚上的雞皮疙瘩冒過一陣又一陣。
李傳風痛苦得想吐，偏偏全身虛軟無力，動彈不得，只能任對方胡作非為。
一陣胡天胡地過後，他大病一場，這一病讓他三個月出不得李家大門。
正當李傳風受困家中，侯一燦卻到處放消息，擺明他正是幕後藏鏡人。
此事進了李傳風耳里，氣得他牙癢癢，若不是臉上由紅轉紫的疹子著實嚇人，他肯定早踹開鎮國公府大門找人算帳了。
日子一天天過去，李傳風想起女人想吐、想起男人也想吐，對于那檔子事本來還有幾分想頭的，現在……他的人生頓時失去重大樂趣。
李傳風每天都在想著怎麼讓侯一燦痛不欲生，怎麼讓他嘗嘗自己「說不出口的痛」，就在那張臉好了近八成時，他開始磨刀霍霍，準備向鎮國公府二少爺尋釁。
沒想到熱情如火的妖嬈女子再度出現！她大搖大擺走進李家大門，直接往李家雙親跟前一跪，掩面大哭道︰「奴家懷了李將軍的孩兒！」
一句話，恍如晴天霹靂，李家有後啦！
于是那把磨得閃亮的刀被丟進柴房，想尋釁的李傳風被孔武有力的李老爹押著進了鎮國公府。
滿滿的兩大車禮物，滿臉滿口的感激，雖然侯一燦讓李傳風成了街頭巷尾的笑話，但比起子嗣這等重大正事又算得了什麼？
李傳風滿肚子的怒火無處發泄，還得口口聲聲向人道謝，看著李傳風像吞進兩斤大便的表情，侯一燦連作夢都會大笑出聲。
誰讓他們家宥慈想令李傳風「吃了虧還想著磕頭謝恩」呢，他是爺嘛，凡是他們家宥慈想的，他定會教她心想事成！
團圓桌上，關宥慈擺上滿滿一桌年夜菜。
過完這個年，她和弟弟就十四歲了。
關宥默身為大哥，給了兩人壓歲錢。
但其實他是三人之中最窮的，除了學費食宿，他不肯花關宥慈半毛錢，他的零花錢全是幫紈褲子弟寫作業換來的，他會模仿各種字體，他說︰「幫人寫作業等于溫習功課，錢賺得越多，代表我對課業越熟悉。」
很牽強的說法，但關宥慈和關宥善都明白，大哥是不想他們擔心。
在關宥默的督促下，短短幾個月，關宥善的身子骨越見強壯，過去一碗飯就能撐著的人，現在能吃上兩碗，即使關宥慈的廚藝不怎麼樣。
大過年的，同文齋不做生意，所有人都回去和家人團聚，只剩下他們三人以及趴在地上的雪球。
雪球長得很龐大，這會兒硬說它是條狗，誰都不會相信。
「姊，這次考試大哥又得了頭名。」關宥善與有榮焉。
「善善也進步許多，再加把勁兒，肯定沒問題。」關宥默也鼓勵道。
柳夫子很看好善善，他輸在年幼，但贏在天資聰穎，柳夫子常捻著一把胡子，滿懷希望地說︰「不知道咱們寒舍書院能不能再出個少年進士？」
柳夫子指導的班級里，從十幾歲到三十幾歲的士子都有，但這次鄉試里能被稱作少年進士的，只有善善了。
「可以加把勁兒，但別把自己弄得太累。」關宥慈替兩人各夾了一塊排骨。
「讀書不累的。」關宥善笑道。
「你做事才累。」關宥默接著道。孫嬸講過兩次了，她老是忙到三更才肯熄燈。
關宥慈繞過這個話題，說道︰「大哥過完年就十八了，男子這個年紀都該成親了，孫嬸說她有個佷女……」
她話還沒說完，就被關宥默堅定地打斷，「男子漢當先立業後成家，無業何以成家？」
「哥有大志向自然是好的，但若是為了我和善善，把終身大事放在一旁，我可不依。」
她琢磨明白了，依哥哥的才能，根本不需要進寒舍書院就能考上進士，既然如此，為什麼要藏著掖著，把一身本事瞞得密密實實？為什麼不參加科考，寧願一世庸碌？
沒錢赴考？笑話，這樣的本事不會是天生自成，定是被人精心培養出來的，他不肯出仕的理由是什麼？不想、不願還是不能？
不管如何，他為了弟弟委屈自己進了書院當伴讀，這份恩情，她銘感五內。
兩個沒有背景的孩子，想在同儕間取得地位，唯一的方式就是比旁人優秀杰出，總是隱藏本事的大哥，卻在最短的時間得到師長青睞，還在童試中取得案首，他為他們做的，她全明白。
關宥默笑望著她，她的心思太過細密，將來不曉得要吃多少苦。
他的大掌搭上她的肩，說道︰「哪是因為你們，等我考上進士，會有更多名門閨秀等我挑選，難道你不想大哥娶個更好的大嫂？」
「何必非要名門閨秀？親事建立在條件上，多現實。」這觀念是侯一燦教給她的。
「得娶得合心合意的嫂子才是。」關宥善同意。
「誰說名門閨秀就不會與大哥合心合意？」關宥默嘴上說著反駁的話，但心里早已有了人選，只不過要找到適當的時機再提。
「這世道，人人談親事總把條件擺在最前頭，我怕哥眼光忒高了，忽略身邊姣好女子。」
關宥默搖頭，目光落在她身上，不會有這種事的，因為他很清楚身邊這女子有多麼好。
關宥善不禁失笑。「說起這事兒，我想到一個笑話，是燦哥告訴我的。」
提起侯一燦，關宥慈來了興致。「說說。」
「一名男子向一名女子求親，‘可願與我結成連理？’女子問‘有車嗎？’男子說‘有，車五部，好馬十匹。’女子又問‘有房有田嗎？’男子答‘有，房三間，田百畝。’女子問‘傍身銀有多少？’男子答‘黃金千兩，白銀萬兩。’女子听到這里，臉上笑出一朵花兒，最後問‘爺是做啥的？’男子答‘作夢的！’」
關宥慈笑趴在桌上。「還有嗎？」
「有！有個男人啥事都不干，成天只想著吃，他的妻子氣得拿起掃帚打人，罵道︰‘除了吃，你還會啥？’男人不疾不徐地回答‘我還會餓。’」
關宥善說完，自己也笑倒了。
他好喜歡和燦哥聊天，天底下再沒有比燦哥更有趣的人了。
關宥默看著他們笑得開懷，目光微黯，他知道侯一燦幫他們許多，若不是他，他們無法離開徐府，無法除籍，無法順利在京城立足，甚至關宥慈能這般開朗開心，他功不可沒，但他就是非常不喜歡侯一燦。
關宥慈突然問道︰「哥、善善，我們買房子，好不？」她模模腳邊的雪球，成天在這幾間小房子里打轉，對它太憋屈了。
「你有銀子嗎？」關宥默問得實際。
京城的宅子不便宜，他們在書院的學費所費不貲，她在侯一燦手下做事三年，早已說好不支薪，專為還清恩情，她哪來的錢？
「娘給的首飾換得六千多兩，再加上賣鋪子的錢和之前娘存下來準備買新鋪面的銀子，總共有一萬多兩，京城貴人多，土地矜貴，稍好一點的宅子，動輒三、四千兩，勉強一點還是買得起。
「可娘教我們，走一步得看三步，我明白大哥的能耐，日後必能給關家爭一份榮耀，到時應酬結交，到處都要花錢，所以我們帶出來的錢，能不動就不動。」
「這樣想才對。」關宥默同意。若上蒼幫忙，運氣夠好，也許到時候他能替關家掙的不僅僅是一份榮耀。
「可我確實不打算動那些錢，大哥、善善，告訴你們一件事。」關宥慈忍不住有些得意。
從沒在她臉上看見這號表情，兩人異口同聲笑問「什麼事？」
「我寫了小說，楊掌櫃幫我印成書，擺在同文齋賣，第一本賣得普通，楊掌櫃只給我兩百兩，但第二本賣得很好，楊掌櫃足足給了我五百兩，楊掌櫃說了，往後每印兩百本就給我一百兩，過完年後，楊掌櫃打算在其它地方開新的書鋪，到時賣量還會再增加。」
她沒想過會這樣順利，第二本小說在侯一燦的指導下，她大幅刪改，李華娘不再是可憐卑微的寡婦，她的上進努力，助了前夫一家，也為自己找到幸福，她在里頭增添不少角色，包括風華絕代的莫三娘、心機深沉的杜麗清、野心勃勃的鳳玉秋……統共八個女人，八種性格，八種不同的際遇，這些際遇將她們牽扯在一起。
她的第二本書只寫到李華娘的結局，讀者不斷詢問莫三娘和杜麗清最後怎樣了？楊掌貴只好轉過頭來催她，讓她盡快完成下一集。
有了賺錢的本事，她想買宅子，總覺得有了宅子，才算是真正的穩定。
關宥善驚訝不已，他沒想過姊姊竟然能寫書。「所以……姊要靠寫書為生？」
「對。」第二本書的成功，讓她找到自信與價值。
「你和侯公子還有兩年契約。」關宥默說道。
苦與俟一燦之間的約定可以就此作罷，當然最好，但她哪肯欠人恩清，更別說那個侯一燦……想起他，他的不豫越深。
「這一年來，我的算學學得極好，楊掌櫃說把我留在同文齋是大材小用，明年岳鋒叔預計開八到十家的書坊，以服務女客為主，到時會需要更多向女客介紹書的伙計，兩下合計後，爺決定讓我試著管理京城七十家鋪子的總帳，以及訓練新伙計，既然不必待在同文齋，我便盤算起買新宅。」
關宥默心思一轉，猜出她心頭所想，又是為了他和善善吧？
同儕們陸續返家過節，他們兄弟卻無處可去，又舍不得住客棧，只能起早趕晚，見關宥慈一面後再回到書院。
若不是孫叔、孫嬸回去過年，他們哪能在這里團聚？
「也好，可你才掙了七百兩，咱們買得起嗎？」關宥默問道。
「岳鋒叔說京郊有一處莊子，不大，有十幾間房，靠近書院，進城也不遠，來回的話，馬車一個時辰就能到，環著莊子有三、四畝地，種滿梅花，如果你們同意，我就去看看。」
見她雙眼放光、滿臉欣喜，關宥默輕笑，光是能讓她這樣開心，他就沒有反對的理由。
「姊，那莊子要賣多少銀子？」關宥善問道。
「一千三百兩。」
「這麼貴？」關宥善不由得驚呼，他們在濟州的鋪面全部加起來也才賣了一千兩，那不過是個沒出產的小莊子，怎麼就要這個價？他猶豫地看向大哥。
關宥善不懂，關宥默卻清楚得很，京城土地矜貴，即便不在城內，但靠得這麼近，價錢肯定不止這個數兒。
「宥慈，這處莊子是誰跟你提的？」
「是岳鋒叔，那里離岳鋒叔的莊子不遠，我搬過去的話，可以幫著照看岳女乃女乃。大哥，你覺得可以嗎？」關宥慈問道。
岳鋒？所以背後有侯一燦的手筆？
這一年下來，侯一燦在她身上下了多少功夫他全知道，但他不懂的是為什麼？人做事總有背後目的，侯一燦的目的為何？
而她極其敏感、早慧世故，失去母親的殷勤照顧，孤身為人做事，看人看事更甚以往，她不會猜不到侯一燦在這件事情上頭也有一手，既然猜得到，她還願意接受這份好意，是因為……她喜歡？
想到這里，他的心越發沉重，他還能阻止嗎？
「很喜歡嗎？」關宥默問的是，你很喜歡侯一燦嗎？
「很喜歡！」關宥慈答的是，很喜歡梅花莊子。
一陣沉默之後，關宥默苦笑，如果她都已經喜歡上了，他還能說什麼？「既然喜歡，便買下吧。」
他的同意帶給關宥慈莫大歡喜，她望向弟弟，既得意又驕傲地仰起下巴，「這是我們擦起關家門戶的第一步。」
「等我考上進士，入朝為官，我會盡全力變成像外祖父那樣的人。」關宥善拍著胸口，大聲說話。
關宥默終于被他的大志向給逗笑了。
知道關宥慈和關宥善是關伍德的後人，他大吃一驚，難怪關夫人有那樣的胸懷與教養，難怪他們能如此聰明穎慧，關家有他們在，一定會再現光華。
「往後，咱們可是有家的人了。」
五官明媚的關宥慈笑得讓人心悅，關宥默望著她許久，輕輕拉過她和關宥善，低聲道︰「不必擔心，有大哥在，定不會讓你們過苦日子。」
關宥善跟著笑彎了眉眼，「對，我們不只有家，還有大哥呢！」
三人笑成一團，他們都知道，未來，他們將會比努力更努力，比成功更成功。
雪在屋外下得熱烈，屋子里的爐火也燃得熱烈，雪球抬起頭看了三人幾眼，又趴了回去。
地窄屋小，實在不是狼大哥生長的好地方啊！
今天是除夕夜，關宥慈怎麼也沒想到侯一燦會來，他不是應該待在家里守歲嗎？
可是他來了，穿著一身炫耀的紅狐皮裘，把紈褲子弟的紈褲形象表現得淋灕盡致。
看見他，關宥善馬上笑著上前迎接，關宥慈也是滿臉開心，唯有關宥默寒著一雙眼。
侯一燦進屋，月兌下狐裘，猛往掌心呵氣，他沖著關宥慈說道︰「我餓慘了，有東西吃嗎？」
唉，一整個晚上食不知味，大哥不在府里，滿府的長輩全盯著他看，問來問去全是同一件事——你什麼時候成親？
見鬼了，今晚的團圓飯竟成了選秀大會，各家的名門閨秀全被拿出來評比。
他不滿，于是移禍江東，引到身在北疆的大哥身上，沒想到娘竟然說——「你大哥心里有了人，明後年等戰事一歇，就能回京成親。」
大哥心里有女人了？他還以為大哥心里只有北夷頭目，這實在、實在是……難以預料，不過這可真是把他害得不輕。
「知道了，爺稍等。」關宥慈二話不說，拿起傘往廚房去。
她一離開，關宥默就對關宥善道︰「你去幫宥慈的忙，多做一點，今年守歲，咱們守晚些。」
關宥善對大哥的話從無異議，轉身便往外頭去。
屋子里兩個大男人看著對方，不發一語。
侯一燦知道關宥默不喜自己，並未多說什麼，只是淡淡一笑。
「在侯公子心里，宥慈是什麼？可以愛慕的女子？屬下佣人？異姓妹妹？」
侯一燦挑眉，笑得越發燦爛，話卻回得不客氣，「那你呢，你把宥慈當成什麼？恩人？可以愛慕的女子？親妹妹？」
關宥默的目光轉為凌厲。「侯公子應該很清楚，你的身分，關家高攀不上。」
他賭關宥慈沒把身世告訴侯一燦，因為他們姊弟不打算認父親，不想透露關夫人的身分，以免惹來麻煩。
他猜對了！必宥慈確實沒提，不過侯一燦卻道︰「我對宥慈沒有多余的想法，只是佩服她的積極韌性，樂意幫她一把。」
關宥默不信只是如此。「侯公子未免做得太多、太好。」正常男人，不會無條件為女子做這些。
事實上，同樣的問題，安溪問過、岳鋒問過，楊掌櫃也問過，所有人都覺得他對關宥慈好得過頭了，現在連關宥默也問了。
是啊，他為什麼對她這麼好？
因為他對亮亮就是這麼好，因而得到了她的崇拜與依賴，這份依賴曾經支持著他對抗病魔，勇敢而堅定地活下來。
他喜歡被依賴的感覺，喜歡關宥慈眼底不經意閃過的崇拜，喜歡在相似的模式里，尋找和亮亮在一起的幸福感。
但他不想對關宥默說這些，只道︰「宥慈值得。」
沉吟須臾，關宥默又問「侯公子確定對宥慈沒有男女想法？」
「是。」侯一燦回答得胸有成竹、理直氣壯。
可是給出答案後，他在關宥默臉上發現一抹無法控制的欣喜，這樣的表情讓他不樂意，沒來由地感到氣悶。
「既是如此，身為大哥，我希望侯公子離宥慈遠一點，免得她生出錯誤想法，日後難過。」關宥默定定的望著他。
侯一燦的不痛快持續高漲，憑什麼他要離關宥慈遠一點？憑什麼他不能讓她依賴？他就是要靠得她更近，就是要當她一輩子的貴人，就是要她崇拜再崇拜，就是要他在她心里是重要的，怎樣？
撇撇嘴角，按捺下怒火，勾起痞笑，他說道︰「是大哥，就會顧慮妹妹的快樂，不管我為宥慈做什麼，她都很快樂，請問，你有什麼理由阻止？莫非……你妒忌她快樂？」
胡說八道！他怎會嫉妒關宥慈的快樂？他只是未雨綢繆。「比起眼前的快樂，我更在乎她以後會不會難受，女子的名聲不能受損。」
「你怎麼知道她現在快樂，往後就會難受？你不過是用想象力企圖排擠她的快樂，至于名聲，莫非你不信任她的品格？」
這人說話直戳人心窩子，關宥默快被他給活活氣死。「我不信任的是你！」
「我既無非分之想，你有什麼好不信任的？」
「我不信任你……」話說一半，關宥默噤聲。
這不是信不信任的問題，而是像他這樣的男子，就算什麼都不做，女子也會為他失心，更何況他為關宥慈做了這麼多。
嘆口氣，他緩聲道︰「過完年，宥慈十四歲，是個大姑娘了，大姑娘心思多，希望侯公子別讓宥慈誤解。」
一說完，他不想再與侯一燦做口舌之爭，起身出門，往孫叔的房間走去。
望著關宥默的背影，侯一燦知道他並沒有說錯，但他不願意在關宥默面前低頭，他的好以及無心，確實容易引發錯覺，而這個錯覺對關宥慈並不公平。
她喜歡他，是錯覺，她想靠近他，是錯覺，她依賴他，是錯覺……一句句的錯覺，讓他耳朵嗚嗚作響，胸口悶痛。
理智告訴自己，應該把話說清楚的，但那股子吐不出來的悶氣又讓他覺得，說清楚什麼啊，他就是想對她好，無限制的好，就算好到所有人都有錯覺又怎樣？他樂意！
矛盾混亂的情緒干擾著他，他討厭這種感覺。