「你也出去。」黑拓天對朱萱兒說道。
「小的先替姑娘放下頭發，她說……」朱萱兒用力吸了下鼻子，才又說道︰「說她披散長發，穿寬袍時最舒服。」
「好，你替她更衣。」
黑拓天坐到榻邊，看著褚蓮城被褪去了一身華裳與妝扮之後，更顯單薄的身影。
朱萱兒在屋內升了兩個火盆之後，默默地退了出去。
「你給我起來！」黑拓天看著褚蓮城，開始惱她為什麼還不開口，「朕還有話沒跟你說完！你就這樣走了，南褚百姓你打算如何處理……」
「陛下！表醫蘭方到了！」夏朗在門外喊。
「快！讓他進來！」黑拓天起身，往門口望去——一個銀發披肩、肩背布袋、身穿青色寬袍的男子正疾步而來。
蘭方一進屋內，目光便只放到了褚蓮城身上，他旁若無人飛步到褚蓮城身邊，在榻邊坐下，握住她的手腕。
然後，蘭方從懷里取出一包長針，動手去扯褚蓮城衣襟。
「你要做什麼？！」黑拓天大掌驀地扣住蘭方。
「她的心脈已斷。」蘭方甩開他的手。
「你能接上？」黑拓天心狠狠地被擰痛了。
「天知道，但總得一試！」
蘭方在手起手落間，便在她胸前中央至肚臍之間落下十余支金銀二色長針，針柄上燒著藥草，藉此將藥氣導入氣血阻塞的穴道里。
「讓她服下。」蘭方從腰間取出一顆半透明藥九。
黑拓天取了，放到褚蓮城唇間。
「這是補氣的水晶九，萃仙九是沒法再做了，因為里頭有一種靈珠草只長在‘窮奇’山崖。那一年北墨軍隊大火燒敵軍尸體，遍燒窮奇，已無法再得。」蘭方閉眼，握著她的脈門。
黑拓天看著她，卻說不出話。沒想到十年前奠定他手握軍權地位的一役，卻成了害死她的關鍵。他想嘶吼，他有滿月復的怒火想噴發，但他沒法子甩自己兩巴掌。
「我即刻派人去窮奇，也許靈珠草已經再度長出來了。」黑拓天說。
「靈珠草百年一生，況且煉成萃仙九需要一年時間，也是緩不濟急之事。」蘭方睜眼，看向一臉冷戾的黑拓天。
「讓她喝下這個。三份藍瓶里的水，加上一份黑瓶里的液體。」
「這是？」
「黑色那瓶是用無我叢林里的鐵礦滲出岩石表面的汁液所提煉的。藍色的是‘月靈’，是用祖母綠、珍珠加入藥草、石英祛毒，萃取後，再加上……」蘭方雙唇一撇，「反正，名單很長，我不想說了。」
「她……」黑拓天手掌握成死緊。「還能救嗎？」
「我當然想救，但能否成功，我不敢保證。」蘭方旁若無人地拿出隨身炭筆及一張紙，開始低頭喃喃自語地寫起字來。
「褚櫻丹說毒是她放的，她知道如何解毒，所以供出了你。毒可是你放的？」黑拓天問。
「‘隱憂’這毒確實是我煉制的，卻被褚櫻丹拿去逼蓮城吃下。所以，我才會收蓮城為徒，帶著她四處去尋解藥。你別吵，我要想還有幾帖東西應該放下去……靈脂是熱性、龍膽性寒……」蘭方皺眉停頓了一會兒，才又繼續振筆疾書。
「我需要這些東西。」
黑拓天看了一眼藥單，立刻皺起眉。「珊瑚、珍珠，這些能入藥嗎？」
「研磨後再以藥草祛其毒性之後就可以。」蘭方得意地說道︰「還有，你快備好車馬，我要立刻帶她到無我叢林里。」
「她現在這種情況能到無我叢林嗎？」黑拓天看著蘭方，只覺此人不可盡信。
「你要不就信我，要不就在這里等著明天替她收尸。」蘭方不耐煩地說道。
黑拓天板著臉，要不是因為這人是救褚蓮城的唯一希望，哪會如此忍受他！
「還需些什麼呢？」黑拓天問。
「你不說我還真忘了。還有——你還得叫人去找出褚櫻丹收藏的那副玉棺，還有褚櫻丹，還有一些不怕死的南褚采藥工人，還有一個照顧她的婢女。」
「玉棺及褚櫻丹何用？」
「褚櫻丹收藏的那副玉棺，是用雪山寒冰里的白玉切削而成，不但睡了能駐顏，還能鎮定心神。蓮城暫睡其間，能夠暫緩髒腑衰敗情況。至于褚櫻丹的用途嘛，一來是因為她和蓮城擁有相同血脈，方便我試藥試毒，反正沒人比她更該死，不是嗎？」
「你想用什麼藥救蓮城？」黑拓天皺眉問道。
蘭方正想說這，不禁雙眼一亮，傾身向前看著他說︰「我在無我叢林待了五年，可不是白待的。里頭有一種吸血毒蟲，把牠關在密罐中一年不讓牠吃喝，牠會扁成樹葉薄度，但只要一開罐子，牠立刻就能重生再度靠吸血存活。然後，無我叢林中有一種名叫‘苦果’的毒藥，人服下此毒之後，因為髒腑會腐蝕，因此會在瞬間產生極強氣血想修補人體，若是能讓毒蟲吸出人體此時極盛血氣，制成血藥讓蓮城服下，配合剛才那幾味藥材，或許可以修補她的髒腑。」
蘭方的話簡直令人匪夷所思，卻又句句有理，說得黑拓天一時不知該不該相信，只好問道︰「這些藥物，你可在人身上試驗過？」
「當然！褚櫻丹的仇敵那麼多，我想試什麼藥，還怕沒有對象嗎！一試再試，試到就差一個髒腑腐壞的蓮城來證明我的無毒不解了。」蘭方手舞足蹈地說道。
黑拓天終于知道為什麼褚蓮城說蘭方是藥痴了，因為此人除了對于藥草治病有狂熱外，是不把人命當命的。
「但褚櫻丹服下的既是毒藥，蓮城服下血藥之後，難道不會有影響？蓮城之前髒腑衰弱，不正是因為毒藥嗎？」
黑拓天問。
「蓮城服的毒藥會讓髒腑衰竭，可褚櫻丹服下的苦果之毒只會腐蝕內髒，不會擴及氣血，所以褚櫻丹會痛不欲生，可能還要防止她輕生。」
「蓮城……」不會希望用別人的痛苦來挽救她的命。
但這話黑拓天說不出口，因為他有私心。
「你果然在乎蓮城。否則，當年殺盡鎊國三十萬兵馬的戰神，怎會因為一條人命而遲疑。好了，我不想說話了，你盡快把差事辦妥。」蘭方朝他一揮手，背過身，又低頭對著褚蓮城沉思了起來。
「你真能救活她？」他需要蘭方的保證。
「我又還沒救，怎麼會知道。總之，我拔針之後，若她心脈已被接通，就有機會。你叫人把她搬到我的密室里，我的東西都在那里……」
「來人。」黑拓天喚人過來，交代一些事讓他們速辦之後，再次轉頭看向蘭方。「她何時會醒來？」
「你該問的是，如果她運氣好今天沒死的話，那她何時會醒來。」蘭方完全沒注意到黑拓天的殺人目光，逕自盤腿在榻邊坐著。「如果沒死，應該也是幾個月都無法醒過來。不過，那表示她死不了。好了，該收針了。」
黑拓天身子一僵，看著蘭方逐一取出長針，他連眼都不敢眨，就怕這麼一瞬間，她與他就是生死兩隔了一明明她方才在馬車上還帶著微笑，膩人地挨在他腿上躺著……
黑拓天心如刀割，他想努力站直，但雙膝卻是一軟地坐到榻邊。
蘭方取完針，再次握住她的手脈，皺眉測了一會之後，才又說道︰「一時死不了了。快叫人把她抬到我那里去，我得先讓她服食一種無我叢林里的藥草，那藥草一拔下，不過幾次呼吸時間就會枯萎……」
「我同她一起。」黑拓天牢牢握住她的手，努力想溫暖她。
蘭方下榻，雙臂交握在胸前地看著黑拓天。「我治病少說也要幾月或幾年時間，你是打算北墨、南褚都不管了嗎？」
「我不能將她一人放在南褚。」黑拓天定定地看著她。
「如果我方才沒把她心脈上的那口氣接續下來，她現在已經死了。」蘭方起身往外走。「你快回去，快叫人把她送到我的密室。」
「朕要單獨和她說一會話。」
「她听不見的。」
「滾出去。」
「你只能說幾句，否則就是想害死她。我在門外等著。」蘭方大步往外走，砰地一聲關上門。
黑拓天將褚蓮城的手放到胸口，一看到她毫無生氣的臉，他的眼眶便發熱了。
「我不想與你分離，但我一定得把你交給他。因為我知你不會希望我耽誤兩國政事，你會希望我一切以大局為重。所以……」黑拓天深吸了口氣，擠出一抹笑容。「所以你得好好地活著，因為你要醒來，等著看我為北墨及南褚所做的一切。」
「南褚政事如今先以北墨官員為主、南褚官員為輔，待得你醒來之後，便以南褚官員為主。我走後，會留下三萬軍隊保護南褚。回到北墨，亦會遣派兩名御史過來監督整頓南褚，將此建設為天下醫藥重地，重金禮聘最好大夫，成立鋪子，讓這里的人都能有藥草知識，所有你想對南褚做的事，我都會替你做到。」他緊握她的手，將它們握出了一點體溫。「是替你積陰德也好，或為我日後役取其它國家當成典範也好，你若想看到南褚最好的一面，就得醒來……醒來……一定要醒來。」
黑拓天驀地將臉埋入她的掌心之間，心痛得幾乎說不出話來。「別讓我一個人……」
「好了沒？是想說到她死嗎？」蘭方在門外喊道。
黑拓天低頭在她額間落下一吻，再次凝看了她一眼後，深吸了口氣，斂去臉上所有神色，沉聲一喝︰「來人！抬架進來！」
十多名僕役抬著一個擔架到了榻邊。
黑拓天抱起褚蓮城，將她放到架上——朱萱兒已在架上鋪了多層軟被。「好了，走吧。」蘭方背起藥袋，跟在擔架旁邊，腳步輕快地往前走。
待得所有人消失在門外之後，黑拓天落坐榻邊，用力呼吸著那屬于褚蓮城的藥味，一顆淚水滑出眼眶，啪地滴落到錦被上。
蓮城，你要記得我剛才的話，我們必再次相逢……