湛藍如洗的天空，舉目望去淨是拔地倚天的山巒起伏，一道跨騎在驃悍戰馬上的高大身影，靜佇在這片寂靜蒼茫的天地間。
嘹亮的鷹啼劃破寧靜，男人策馬狂奔，直至鷹從天際俯降，精準地落停在寬厚的肩頭上，他才利落地勒停了身下的馬。
看完自鷹腳取下的紙卷，銅制半副面具下剛毅的薄唇揚起幾不可見的淺弧，「戰蒼鷹，你說你家主子這野心狂志，累著的是誰呢？」
銳利的鷹眼冷傲地瞟了男人一眼，隨即振起雙翼朝天空飛去。
嘖！丙真什麼人養什麼寵物，這戰蒼鷹的性子和牠主子如出一轍。
身為龍熾皇朝太尉的羅修武因受帝命親托，大半年來領著數十萬精兵，討伐起兵造反的前朝余黨。
本以為平定了叛亂後，便可回京過過清靜日子，結果遠自京城來的一紙皇令，便讓羅大將軍得臉一抹，回營要那些正快快活活收拾包袱準備回家的漢子們放下行李──真真是殺孽我造，福榮他享呀！
暗暗月復腓，羅修武正欲策馬回營，不遠處郁郁蔥蔥、綠樹成蔭的森林里突然傳來一陣窸窸窣窣的聲響。雖是極其細微，但听力甚好的他仍舊听出夾雜在其中的細微哀鳴。
踏入葉落滿地的林子里，撥開糾纏著老樹垂晃的亂藤，羅修武銳利的眼便看到數十步開外，一株參天老樹下有尾蚺蛇正嘶嘶吐著蛇信。他順著其眼神看去，一只黑乎乎的小東西正奮力地攀在搖搖欲墜的枝椏上，渾身抖顫地頻頻哀鳴。
雖然天地間萬物生生不息，弱肉強食自有其生存法則，但見小東西似不足力攀爬，幾次險些跌落入了蛇口，羅修武終是生了憐憫之心。
當蚺蛇失了耐心，長軀一扭朝樹干攀去時，他擱在腰間的大掌同時揚起，一柄尖端呈三叉形的隨身小戟瞬間穿透蛇頸。
強勁的力道沒有撼動老樹半分，倒是掛在樹上的小東西被突來的狀況嚇得松了爪，咚一聲地跌落在已然氣絕的蚺蛇身上。
咦……我沒事了嗎？甫自生死關頭回魂的小黑豹一臉迷茫。
緩步向前，拔下插在樹上的小戟後，羅修武蹲子，看著眼前那雙眼圓睜，狀似被嚇呆，卻仍舊不停顫抖的黑色毛團。
原來是只小黑豹。瞧那蓬松黑毛下有著不明顯的斑紋，一雙淺藍色圓眼盈滿水氣，看來清澈卻又楚楚可憐地似要滾出淚珠子，羅修武心中竟莫名泛起心疼，想來他的一時惻隱倒是救了只罕見的黑豹。
「小家伙，沒事了。」他探手揉了揉小豹的頭，向來英挺冷肅的臉龐不自覺泛著柔和笑意。
這人在笑吧？他的手是在揉我而不是要一掌拍死我吧?!頭頂感受到讓牠全身搖晃卻又帶著撫慰的搓揉力道，小黑豹稚幼的心靈像找到浮木般，朝那指節分明的大掌撲了去──嗚……好可怕好恐怖……
捧起那簌簌發抖、一個勁兒猛往他掌心鑽縮，似是告狀也似是訴苦般嚶嚶鳴泣的小黑豹，羅修武忍不住心生憐惜地揉撫著。