距離皇帝暫寢居室最外頭的門廳里，安靜佇立著兩個人。
此二人自然是大太監江喜與禁軍統領燕奔，他們正各自無聲地忙著自己的事情︰燕奔拿著一張輿圖計量著南巡的路程，以及專注沿路的安全維護是否尚需補強，務使皇帝的每一站行程不會有任何意外發生。
江喜則是在檢查皇帝的早膳。方才三個試毒太監已經將桌上所有菜肴都一一試過了，可以確定完全沒有問題。那麼，眼下必須做的，就是讓這些膳食維持在一定的熱度，不管皇帝哪時起身，只要他老人家叫了傳膳，所有人房的菜都必須是熱呼呼的。
所以墊在每一道菜下方的滾燙熱水是一盆換過一盆，如今已是換上第四盆了︰難得皇帝晏起，也沒人敢叫他起身，于是只好努力侍弄好這些膳食了。江喜一只手正探著菜底熱水的溫度，想著要不要讓人再換上第五盆水來，這時，內室傳來皇帝低沉的喚聲︰「來人……」聲音很輕，像是還沒有完全清醒的呢喃，但江喜就是有辦法听到，他立馬快步而無聲地走進內室，朝著龍床上的龍天運恭聲道︰「皇上要起了嗎？」
「嗯。」龍天運雙眼半睜，一只手朝床里探，卻探了個空。「她呢？」江喜立即回應道︰「回皇上，柳姑娘應是讓成尚義給領到淨房沐浴了。」
龍天運聞言，側耳傾听，隱約听到些許水聲︰從床上起身，江喜立將早就披在手臂上的一件浴衣為他套穿上。他當然清楚皇帝的習慣一每次臨幸了妃嬪之後，必定沐浴︰還有，每日清晨醒來，也定然要泡過熱湯浴才會精神飽足。因為皇帝接著就要沐浴，所以無需為他著正裝，披上一件浴衣即可。
「皇上請隨奴才來。」江喜將龍天運引向專為皇帝準備好的淨房一就在柳寄悠的隔壁。
在路經柳寄悠所在的淨房時，龍天運停下腳步，一手撩開紗簾，引來柳寄悠驚嚇的低呼一一「皇上！」
「參見皇上。」幾名訓練有素的宮女倒是淡定地恭聲參拜，不管她們此刻手邊正在忙什麼，皆是面朝皇帝，行了個標準而優雅的福身禮。
在這樣的對比之下，還縮在浴桶里、並且恨不得把自己完全淹沒的柳寄悠，就顯得狼狽及尷尬了一畢竟在場的所有人里，就她一個衣衫不整……不，不對，她這不叫衣衫不整，真正衣衫不整的人是龍天運，而她，正確來說，是……一絲不掛！
她這輩子還不曾這樣尷尬過，覺得實在沒臉見人，恨不得此刻就讓水給淹死算了！
龍天運見她臉上青青白白地變化著，不由得低笑出聲，緩緩朝她走去，就站在浴桶前，居高臨下地看著她。
浴桶里的香湯非常清澈，但飄浮在水面上的月季花瓣遮去了龍天運的眼福，教他無法看清她浸在水里的曼妙香軀︰他伸手撥了撥水花，拈了一片花瓣放到鼻尖嗅聞，漫不經心道︰「都出去。」
才說完，淨房里所有侍候的人全無聲息地退了出去，江喜則守在淨房門口，對兩名太監比著手勢，讓他們將前廳的早膳都撤了重新做︰他猜測，皇帝約莫會在淨房里消遣半個時辰到一個時辰才會出來……
他猜對了。
皇帝對柳寄悠的興致正濃，一夜歡情彷佛在入睡那一刻已然饜足，但此刻在淨房見著她，便又揚起了新的興致，覺得怎麼都看不夠她，更想好好看看她的每一種面貌。尤其此刻一絲不掛沐浴著香湯的她，身上有著他昨夜烙下的痕跡，昭示著這是個徹底屬于他的女人。
這個念頭閃過心頭，讓龍天運心情大好︰而她局促不安、手足無措的可憐樣則迥異于平常︰什麼淡定的面貌、驕傲的風骨、伶俐的口舌等等都不復見。此時泡在水里的她，就像是一只最驕傲的鳳凰突然從梧桐架掉落，跌成了落湯雞，所有華麗張揚的外在只剩蔫蔫的頹喪樣。
雖然極力忍住，但還是笑了出來。
如果眼前這個男人不是皇帝，柳寄悠懷疑自己會不會暴跳起來朝他可惡的笑臉轟去一拳。笑什麼笑？！她不過是在沐浴而已，哪兒好笑了？
「很榮幸小女子狼狽的模樣能博君一笑。」忍了好一會，終究還是說出了這樣帶著些許火氣的話。
「確實是你的榮幸。聰慧如你，果真善解人意。」
龍天運好心情地不追究她幾乎是無禮的行為，直接將她的話就從字眼上去理解，不理會那隱含的嘲諷。接著，他雙手撐在浴桶邊緣，俯身欺近她，兩人的臉靠得極近，近到他能聞到她身上的芳香，近到她能從他松垮的衣襟口看見他雄健的胸膛……甚至、甚至看到了那片胸膛上的幾道紅色抓痕！
耳朵轟然一聲，她臉蛋完全控制不住地燒紅起來，雙眼再也不敢與他對視，慌忙地低垂下來，都不知道眼該朝哪看！
見她迅速臉紅的模樣，龍天運很自得地笑問︰「看到了什麼讓你如此慌張？」
她不肯開口回應，恨不得把臉也埋進水里。
龍天運還不至于對她逼迫太過，身為一個善于調情的男人，當然看得出來她此刻的尷尬是來自面對他時的驚慌，不知道該怎麼放置手腳、不知道該怎麼應對他︰尤其是，當她未著寸縷，而他也不過套著一件浴衣時，如何能維持正經平淡的模樣交談？
她沒有這樣的經驗，更是作夢也沒想過會有這樣的一天——與一個男人以這樣的姿態相對！
任她自認性情冷靜淹然、性格不拘世俗、跳月兌不受禮法制約，卻從來沒有想過是否在赤袒的狀態下，依然能冷靜地與一個男人斗智斗勇談天說地！原來她只是思想跳月兌，不是行為豪放。所以注定了此刻不管他做了什麼，她只能節節敗退，只想埋進水里把自己淹沒！
同樣是衣冠不整，男人偏就是不會感到羞恥，女人卻無法做到坦然。這一刻，柳寄悠認同了女性天生在某些方面注定是弱勢，誰教她們女人的臉皮沒有男人厚。
「你！你做什麼！？」本來低著頭，一邊在心中月復誹龍天運的柳寄悠，突然被他的動作給嚇得差點跳出浴桶！
他他他！他怎麼月兌下浴衣了？！他怎麼跨進浴桶里來了？！
「這浴桶挺寬敞，夠你我二人用呢。」原本注滿熱水的浴桶因為多了他的加入，致使香湯滿溢而出。浴桶確實非常寬敞，但多了一個人，定然局促許多，所以退無可退的柳寄悠，不管怎麼躲，雖然雙手抵住他胸膛，整個身子卻早落入他的懷抱。
這！這實在太過分了！
「皇上！您這、這樣不行的！」柳寄悠氣急敗壞，冒火的腦袋里只想著要擺月兌他這種不良行為，完全忘了對帝王至尊的恐懼。
「為何不行？不過是沐浴。」龍天運本也覺得自己的行為有些荒唐，但看她這般驚惶的模樣，突然覺得這樣做感覺還不錯。閨房之樂嘛，既不對外宣揚，也沒言官盯著，想做什麼都可以的吧？
「這哪是沐浴！這是、這是白日宣yin！」她以極嚴厲的口吻道。
「白日宣yin？」龍天運濃眉微揚，略微高聲地問外頭︰「外頭什麼時辰了？朝日升起了嗎？」
外頭的江喜很快回報︰「回陛下，此時乃卯初二刻，朝日尚未升起。」
「瞧，不是白日宣yin。」龍天運笑得一臉無賴樣。
這人哪里有皇帝的樣子！分明就是個無賴！柳寄悠被他的厚顏無恥給驚呆了。
當然，她不清楚，所謂的閨房之樂是個什麼樣子，她只是覺得如果皇帝是人民仰望的天、至高至聖的存在，那麼，此時，天塌了……
「您怎麼可以這個樣子？」她喃喃低語，一臉的恍惚。
「您怎麼可以這個樣子？」她喃喃低語，一臉的恍惚。
龍天運額頭抵著她的，並不回答她的疑惑，只道︰「你這模樣，令朕今日有了很好的感悟。」
「嗯？」她仍然回不了神，只呆呆地看著他一一她整個人被他抱得緊緊的，想低頭也無法，除非躲進他胸膛里︰但她不想，于是只好抬頭看他。雖然她並不清楚與他四目相對有沒有比縮在他懷里更有自尊一點，但眼下，也只能這樣了。
「朕知道了，男人要對付如你這樣口舌伶俐的女人最好的方法就是——」他邪笑，鼻尖磨蹭她耳畔。
「啊？」她只看到他的嘴一張一合，只感覺到他的懷抱比熱水還燙人，只發現自己更熱更昏了，耳朵轟轟轟地亂響，因而他說的話她完全听不清。
「做出一切令你難以想象的事，讓你發，你便只能任我為所欲為了……」
低沉的笑語，在封住她檀口時，那聲音也同時震動了她心口，讓她一顆惶惶然的心為之緊縮、為之顫抖，然後在極熱之中，泛出一圈又一圈的冰涼。
像是，在預言著某種即將到來的心碎。