第一章
踫的一聲，似乎是馬車出了問題。
她隱蔽地往車窗外看去，在斜角的街道上有輛馬車的輪子果然陷在泥地里。前陣子每天大雨，直到昨天才轉了晴，泥地上還有些「陷阱」，一個不察，馬車就這麼遭了殃。
街道上因為那輛馬車卡住，其它車子一時動不得，她隨意掃過附近的馬車，其中有一輛吸引了她的注意。
車夫旁有個美貌的少年坐著，一看就知有晉人血統。金璧之後，兩朝混血多過純血，民間仍是崇尚、追逐著晉人細致的美貌，只要相貌是晉人的美貌，沒有一定的背景，很容易成為可沽價的商品，至于買回家後會去做什麼，那只有他們自己知道了；而有著璧人外貌的則通常被人高看一眼，因而這兩年向來不肯混血的晉人傳統世家也有了松動的跡象。
所以，別怪她對這美貌少年在車上的原因想歪。她下意識往那輛馬車再看去一眼，正巧那車窗向著這頭，車里男人的側面在車燈下若隱若現。
對方彷佛察覺到有人在看他，轉頭看來，對上她的打量。
她沒有像其它姑娘般回避去，而是定定再看了一會兒，才自窗前抽身。車燈無法照出對方的全貌，不過明眼人一看就知道是璧人長相，長得還不錯……
就當賞心悅目了。
她等了再等，那輛馬車一時半刻還讓不了道，于是付了車錢，直接下了租用的馬車，拉緊遮住容貌的斗篷連帽，轉了幾個彎，繞進東四巷里。
車里的男人漫不經心地盯著她的背影消失在巷里才收回。剛才他在看什麼……似乎是個女人？他沒什麼上心。
美貌少年躍下馬車的動作彷佛是一個啟動的指令，幾名漢子迅速從陰暗的街道現身，跟著少年上前協助受陷的馬車。
她走得太快，沒有看見這一切。
東四巷人稱雜貨街，賣的都是舊物。她來到巷底一扇破舊的木門前，輕輕敲了三下，一名中年男子打開門的一角，露出他和氣的臉。
「是紅螺書房的許老板嗎？」女子開口問。
他朝她上下溜了一圈。「十二姑娘？」見她點了頭，才讓她進屋來。隨即，他在門邊掛上綠色的帕子，瞄了瞄四周後，掩上了門。
屋里堆積著如山高的舊書畫，上頭布滿蛛網塵埃，她只是輕輕拍了拍書上灰塵，就連連被嗆住。
他一臉古怪，自言自語著︰「這老破街能有什麼寶值得姑娘專程來？還不如到古董街去。你要什麼自己找吧。」語畢，轉身走進門後，留給她獨處的安靜空間。
她月兌下連帽斗篷，露出一身簡樸的衣裳。金璧之後，衣裳多變多色，但再怎麼多樣化，仍以前朝的寬袖為主，她圖方便也不例外。
她環顧周遭，毫不嫌棄此刻的環境，選定目標，迅速翻起書來。
在京師里什麼行業都有，唯獨販賣二手或沒人要的破舊書畫屈指可數，像紅螺書房這種老舊店鋪看起來沒什麼價值，其實有好幾次她就是在類似的破店里找到寶物，反而在古董街上還會買到偽書畫。
一本、兩本……她沉浸在書里頭。她喜歡書里瞬間給她的靈感，也許只是一句話，也許只是一張圖，就能讓她掉進一個全新的世界……她再拿起一本不小心泡過水、失去封皮的書打開來——
緊繃的嘴角微微揚起，琥珀色瞳孔也在剎那間明亮起來。
她完全看不懂這本書，一個字也不認得！但，通常這樣的書會配上圖。她迅速翻了幾頁，果然如她所預期，上頭有奇怪、可是看久了就很順眼的圖。到底是哪位大師畫的？她已收藏好幾本，卻一直不得其解。
她小心地將書放在一旁，再拿起一本薄皮書，翻開第一頁後——
喔，是金璧皇朝的歷史。
只要識字的，都知道這一百多年來金璧的歷史，實在算不得什麼寶。這種書上大約就是分成兩種說法︰一種寫著前朝民不聊生、怨聲載道，璧族才會勢如破竹一路入京師，終至前朝覆滅；另一種則是描述前朝的繁華榮景遭野蠻部族覬覦，最終幾次戰局失策，失去先機，連連敗退，才教大晉皇帝寧自盡也不降。當然，後者是只在私下流通的禁書，若問待在京師晉人世家里的老人，必會說他們就是人證，禁書里的才是真實歷史。
她偏頭想了下，還是把書也跟著放到一旁收為己用。
門輕輕地被推開。
一個男人無聲息地走了進來。他走動起來頗有柔弱無骨之姿，身穿錦衫長袍，當他走近時，燭光也照亮他極為白皙剔透的膚色。
他盯著女人的背影半天，無聲長嘆口氣，說道︰「失禮了。」
下一刻，一雙猿臂自她身後纏上她的蠻腰，將她整個身子提抱起來。
她月兌口尖叫起來。
他湊到她耳邊，沙啞道︰「別怕，馮無鹽馮十二麼？在下錢奉堯，慕名妹妹已久，今日終得償所願——」他的自我介紹都還沒有說完，肚月復就遭硬邦邦的武器襲擊。
一陣劇痛蔓延開，痛得他不得不松開懷中佳人，連退幾步彎去。
她轉過身來，鎮定而冷漠地盯著他看。
「你……」他咬住牙，抬眼落在她空無一物的雙手上。沒有武器？再見她揉著肘部，微吃一驚。剛才……是手肘撞他痛到炸開來？一個女人的手肘？他臉還要不要！
「錢奉堯？誰？你動手動腳，找錯人？許老板不在，你要抱他等半夜來吧。」
他深吸口氣，勉強露出笑容。「妹妹在胡扯什麼啊……那樣的老臉我可沒興趣。不，我對男色根本沒興趣。」他本就細皮白肉，帶點晉人的美色，今天為了能將生米煮成熟飯，特地姿色盡展；這樣毆打他……這年頭生活誰都不容易，沒必要這樣動粗吧？要是再往下打，他豈不是要斷子絕孫了？
他試著站直身體，終于近距離看清楚這女人的容貌。果然五官清淡，即使降到他的最低標準也過不了關，為此，他心里一片寒涼。
他又留意到眼前這女人的站姿太過筆直，不合眼緣。別的姑娘光是站在那里，就有春色滿園關不住的百媚千嬌感，讓人心里酥了一層又一層；眼前這姑娘是不是沒人教過，筆直站在那里……像青青松柏？
他無奈地嘆口氣。樹啊……沒有值得想親熱的柔軟美感，他後院只種花不種樹啊。他施禮道︰「妹妹，我沒有想到你竟沒听過我，想來是馮老爺沒將我登門求親的事轉達給你。」說到馮老爺他就不悅，隨即又朝她和氣道︰「你已過婚嫁齡，還成天埋在馮家雕版里，實是令人憐惜。你本在雕版上有奇才之能，要能進錢家門，加上哥哥我的協助，定能在雕版上再開上一扇門。」
他抿抿嘴，又道︰「你這種笑法，為兄心里有點嫌棄。」
她依舊似笑非笑的。
他嘴角微微抽動，再道︰「君子不惡言，但有些話不說不明，請恕為兄無禮。你該有自知之明，生得不怎麼美，對我們的後代子孫來說不是好事，偏偏我還是傾心于你……」
「不是好事？」
他長嘆口氣，無可奈何道︰「是啊，京中有貌方有路行，你會不知道的？將來子孫生得什麼三頭六臂我也顧不了了，由此可知，我的情意有多深。」他這話說得有些艱難，卻不得不違心說出來。
京師一向以美人為大，不管男人、女人，不抹粉是不願出門的；唯有美貌才能在京師廣結善緣、站穩腳步，這話他說得一點也不假；假的是，他對馮十二的感情。
視覺沖擊往往會讓一個男人產生不同的情感。他初次見到一個美貌姑娘，會心甘情願去求娶，這就是一見鐘情。可惜馮十二並沒有美貌，那也只好由他貢獻美貌讓馮十二一見鐘情了。
他是雕版錢家的傳人；放眼錢家，能出來頂門戶的也只有他這個傳人，他不賣色，難道叫門戶里那些老頭出來賣嗎？其實他真的很無奈……
馮家無子，卻有二十個女兒，馮無鹽排行十二，是唯一不那麼符合京師美感的女兒。坦白說要真符合了，今天也輪不到他創造機會下手。
可恨那貪婪的馮老頭只肯將其它女兒高價賣他，卻不允馮十二月兌離馮家。
說句心里老實話，有這種親爹，他是非常同情馮家姑娘們的。
他又嘆了口氣，慢慢地動了。
馮無鹽不動聲色地退後。「錢公子，凡事要適可而止。」
錢奉堯客客氣氣地作一個揖。「妹妹可願與我私奔？私奔後生米煮成熟飯，馮老爺自然無法拒絕在下的求親。」
馮無鹽面無表情。「我並沒有這個意思，請公子自重。」
他再度嘆氣道︰「我也是百般無奈。雖然我們沒有一個美好的開始，但為兄定不會始亂終棄，你可以放心。妹妹，我求而不得，請見諒了。」
馮無鹽才听他說完，就見他面色一變，撲了上前。
她臉色不變，立即轉身拐到另一個死角去。
「妹妹別躲別害臊……我都肯賣身了，你還在掙扎什麼？要論吃虧，是我啊！往後我出門，是會被人笑妻無顏的……」
「錢奉堯，你想要自食惡果嗎？！」馮無鹽厲聲喝道。
「我正在自食其果啊！馮十二，凡事不可做絕，你就當錢家是你家，換個姓而已，皆大……你……」他見她突然轉過身攥住他的手腕。
他的目光不由自主落在她骨節分明的手指上，膚色是均勻的蜜色，觸感……還真令人心動，不知是不是他太緊張的關系，竟還有那麼點銷魂？但顯然對方不如此認為。在近距離下，他居然看見她眼底流露出嫌惡來。
「你模起來，真令人不舒服。」她淡淡說道。
「什……」
下一刻，她一腳踹了過去。
他看見她裙底下的蜜色小腿肚，還在想京師只愛凝雪肌膚，這馮無鹽實在差太遠；可是，她小腿肌細膩、骨肉均勻，在視覺上有異樣的……痛感！
她松開了手，任他軟倒在地上。
為什麼一個女人打人會這麼痛？是他太弱，還是她是銅牆鐵壁？！等到他的目力由模糊轉清楚時，就看見自己脖子上頂了一把小刀子。
持刀人蹲在他的身邊，一雙琥珀色冷眼正盯著他。京師流行細眼如媚，而這雙大眼顯然不合格，也正因為小臉大眼，他可以輕易讀出她黑白分明的大眼里翻騰的情緒——厭煩、冷漠以及被逼出來的狠勁。
他的眼珠轉到那把小刀上。刀柄是碧綠色的，上頭刻著「馮」字。
「碧玉刀？」
「吶，你認得這把刀？」
「雕版者豈有不識馮派碧玉刀之理。」那把碧玉刀是馮家祖傳之寶，由它完成的版畫不下千件。不過坦白說，要不是馮十二，誰會知道世上馮家傳家寶？
他吞了吞口水，放輕聲音道︰「十二姑娘，小心你的手，雕版跟砍人是不一樣的，你的雙手如珠如寶，千萬傷不得……你心知肚明，看看你爹，看看你家，看看你的姊夫，個個都是防不勝防的豺狼虎豹，何不躲到我的翼下安心雕版呢？」