電梯直達七樓,兩人步出電梯,嚴焱朝一方走去,靠近一面水泥圍牆,眺望四周,又俯視下方景象。
「咦,這里怎麼會有風箏?」季曼凝發現水泥圍牆內側角落,竟有一只風箏,感到意外。
她不禁走過去,彎身撿起。
「看起來還算新,應該掉在這里沒多久時間。」她拿起仍系著線的風箏,稍微拍掉上面些許灰塵。
「是燕子風箏,上面彩繪的花紋鮮艷古典,真漂亮。」她雙手攤開風箏,不由得欣賞起來,能在這里看到中式風箏,更顯稀奇。
「妳喜歡風箏?」一旁的嚴焱見狀,問道。
當他看見她撿起風箏審視時,腦中閃過一抹模糊畫面,教他很想捕捉那影像。
「小時候喜歡放風箏,看到這個很懷念呢!在這里倒是很少看到有人放風箏。」她記不得已多少年不曾看過風箏了。「你呢?小時候也常放過風箏吧?」她自然問道,不覺又問起他個人的事。
「不。」他否認,腦中又浮現一些影像,教他怔了下。
他的童年並未玩過這項游戲,成年後更不可能接觸,但為何他腦中會浮現做風箏和放風箏的畫面?
一認真回想,那些影像變得更清晰,感覺很真實……
是夢境!
他恍然大悟,是那個宛如連續劇的古代夢境片段——
夢中,嚴焱將軍拿毛筆在棉紙上認真繪圖,裁切形狀,接著又用隨身匕首削幾根細長竹片,親手糊制紙鳶。
他將生平親手制作的第一只紙鳶,送給朝顏……
「將軍,你瞧,你送我的燕子紙鳶,飛得好高好高……」朝顏一手拉著棉線,仰臉望著已飄入雲端的紙鳶,又轉臉朝站在一旁的嚴焱將軍,開心地說。
「幸好,飛得起來,沒丟我的臉。」嚴焱將軍神色溫潤,朝她回以一抹笑意。
唯有她,能讓他卸下嚴肅面具;唯有她,讓他想待她好,想看到她更多甜美笑靨……
「嚴先生?」季曼凝又叫喚他一聲,抬手在他面前揮了揮,奇怪他忽地一副神游天外的樣子。
「嗯?」嚴焱回過神,一雙黑眸不禁瞅著她。
前一刻,他竟與夢中的嚴焱將軍融為一體,清清楚楚他的想法和感受。
而那一段夢境,已是嚴焱將軍與朝顏兩人相識一段時日,他對善良可人的朝顏,萌生情愫,毫不在意她僅是個丫鬟。
嚴焱將軍對朝顏,比對麗兒表妹還親切,甚至認為身為丫鬟的她,反倒比是千金小姐的麗兒,更知書達禮,擁有才華。
「想什麼想得出神?突然有設計靈感?」季曼凝又問。
方才,他的表情和眼神都很怪異,該不會忽地靈感上身,對外界的聲音影像完全無視?
「沒什麼。」嚴焱淡應,不可能跟她提及那怪夢。
只不過,方才思緒回神那霎,他又一次將她與夢中面貌模糊的朝顏,重迭在一起。
他看不清夢中那張臉容,卻能得知她的喜怒哀樂,隱隱感覺是位秀麗的女子。
「這個看起來沒壞,不知還能不能飛?」季曼凝不由得又看著拿在手上的風箏。
「試試看。」嚴焱月兌口道。心下竟想看她放風箏,想看這只燕子風箏飛翔的畫面。
「欸?」他的提議,教季曼凝微訝。「這年紀還放風箏,怪別扭的。」她有些尷尬地笑說。認為這是屬于小孩的游戲。
「大人放風箏也很尋常。」嚴焱一臉認真強調,但在這之前,他也認為這是只屬于小孩的游戲。
童年的他沒機會接觸,長大成人後,更不可能會想去接觸這玩意,可現在,他莫名想嘗試放這只風箏,或者說,他更想看它藉她的手緩緩飄飛入雲端。
「這纏在風箏上的線不夠長。」對于他的提議,她雖覺怪異,卻沒完全反對。
只不過,這只風箏應是斷了線而被遺落,系在上頭的線長僅剩約三公尺,真要放,也飛不高。
「那就去買一卷釣魚線替代。」他直接說道。臨時要找到賣風箏線的商店很難,附近倒是有釣魚用品店。
她頗意外他真的積極想放風箏,先前他還表示小時候並未放過風箏。
難不成……外表看似成熟深沉的他,內心其實童心未泯?
她不免莞爾,不禁順從他的要求,稍後買了一卷釣魚線,在就近的公園綠地放起風箏。
對于這月兌軌行為,她該覺荒唐,卻又不認為兩個大人一起放風箏,是什麼丟臉幼稚的事。
甚至,她覺得這情景,不是那麼陌生突兀,竟有點似曾相識?
嚴焱仰頭,望著飄飛向天際的燕子風箏,思緒再度跟著飄飛遙遠……
他不禁也注目著認真放風箏的她——她仰高臉,一邊放手中的線,目光邊追逐著愈飛愈高的風箏去向。
她麗容流露出自然輕松的甜甜笑靨。
他對她,竟覺有抹熟悉……他心湖不由得輕輕蕩漾。
「阿姨,妳的風箏好漂亮,哪里買的?」一個約莫八、九歲的金發小女孩走近她,仰頭比了比高飛的燕子風箏,用英文問道。
帶小女孩來公園玩耍的母親,也過來向她詢問,因孩子在前一刻看見飛上天空的燕子風箏,便充滿興趣,吵著想買一只相同的風箏。
「這風箏是撿到的,送給妳玩好不好?」季曼凝微彎低身子,神情柔和地向小女孩說道。她雖也覺這只中國風古典風箏很漂亮,但應該不會有閑暇再放風箏,送給喜愛它的小孩,更為適當。
「真的嗎?」小女孩張大一雙藍眸,非常驚喜。
「來,這線交給妳,要拿好喔!否則燕子會飛走。」季曼凝聲音輕柔,笑盈盈地將手握的釣魚線軸交給孩子。
一旁的母親忙向她道謝,也要孩子向她好好道謝。
小女孩非常開心地給她一個燦爛笑容,她亦欣慰地笑著。
站在她身側,不發一語,觀看她與小女孩互動的嚴焱,因她臉上一再泛出的柔和笑靨,心口無端失序跳動。
當小女孩拉著風箏線,與母親走向另一個方向,他這才開口探問︰「我以為,妳很喜歡那只風箏。不會不舍?」雖在美國,但他跟她交談時,習慣使用中文。
「喜歡是喜歡,懷念一下童年,有放過就滿足了。給小孩玩,它才更有機會飛上天空,自由自在。」她微微一笑,又道︰「那風箏原本就是撿來的,轉送他人,沒什麼舍不得。」
「如果是我送的風箏,妳就會留下收藏?」他不自覺月兌口問道。只因夢中,朝顏無比珍惜嚴焱將軍送的風箏。
但一問出口,他不免怔了下。他怎麼會橫生送她風箏的突兀念頭?
「呃?」季曼凝抬眼看他,一愣,面露一抹懷疑。「你要送我風箏?」
「沒、沒有。」嚴焱俊容微窘,尷尬否認。「要回紐約了吧?一起去機場。」他有些面無表情地提議。
雖說他要返回費城,兩人搭的班機不同,但可共乘出租車前往機場。
他不由得想跟她多相處片刻,納悶她為何會讓他一再想起夢境,而她的笑顏,也令他泛起異樣感受。
「你先走吧!我晚上才離開,下午跟這里一位客戶約談事情。」她抬手看下腕表,距離與人約定的時間已差不多。
她向他取回前一刻為放風箏,他代她拎著的手提包。
這時,手提包內傳來手機鈴聲,她忙拿出手機接听,隨即以一串流利的西班牙語跟對方交談,她的表情變得干練,說話語氣專業、利落,甚至帶著一股強勢。
一瞬間,她化身為商場女強人,與前一刻她跟小女孩輕聲細語交談的樣子截然不同。
她望一眼還站在一旁的嚴焱,對他揚個手,表示道別,隨即匆匆朝就近一張公園長椅走去,在講手機同時,又從手提包拿出平板計算機,點開數據,邊跟手機那端的人繼續交談。
嚴焱見狀,只能轉身,雙手插褲袋,從容離去。
他不由得又仰頭,望向蔚藍天空,追逐那仍自在翱翔的燕子風箏,心緒怔怔。