御書房內，正在練字的季昭詫異地停下手上的動作。
「右相求見？」
「是，不只右相胡大人，還有戶部侍郎張大人，說是趁著攝政王近日不在宮里，特地前來求見。」桂公公小聲稟明，就怕太大聲嚷嚷會引來過多注意，他堅信甘泉宮里里外外必定有攝政王布下的眼線，隨時會回報小皇帝的一舉一動。「皇上要不要見見他們？」
季昭想到右相是朝中對自己算得上和顏悅色的大臣之一，又是兩代老臣，當然要見。「快宣！」
于是，桂公公請他們進御書房面聖，又命外頭的幾個太監全都退得遠遠的，不準靠近，以防隔牆有耳。
「參見皇上！」右相胡惟德來到御案前行了大禮，身後的戶部侍郎張晉全也一樣。「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
季昭從御案後方繞出來。「平身。」
「謝皇上！」年近六旬的胡惟德直起腰桿，看著年紀尚幼的小皇帝，突然有感而發。「臣看到皇上，就好像見到先帝少年時的模樣，真的太像了。」
這讓季昭听了既感動又開心，下意識地看向身旁的桂公公，想確定對方所言是否不假。
桂公公連忙接腔。「奴才可以作證。」
因為這番話讓小皇帝露出許久不曾出現的笑容，對胡惟德也多了些好感。「兩位卿家今日突然進宮有什麼事嗎？」
胡惟德臉色一正。「臣听說左相和幾位大臣近來頻頻派人在長走動，和太後娘娘有所接觸，微臣擔心會發生變故。」
「胡卿的意思是……？」季昭不太明白。
他壓低嗓音。「臣擔心他們打算和太後娘娘聯手逼宮。」
「逼宮？」桂公公尖著嗓子嚷道，季昭臉色也白了。
「回皇上，左相一向擁護攝政王登上帝位，只要有了太後娘娘當靠山，皇上勢單力孤，月復背受敵，不答應也不行。」戶部侍郎張晉全也開口了。
「太後娘娘……她也站在十三叔那一邊嗎？」雖然太後不是自己的生母，對他的態度也很冷淡，但是他們向來以母子相稱，季昭實在不願相信這個事實。「兩位愛卿認為我應該怎麼做？」
張晉全看了右相一眼，再次拱手稟報。「無論事實真相如何，皇上不如以後常去長請安，也可以順便探探太後娘娘的口風。」
听完，季昭更加害怕無助，不只十三叔，如今就連太後也要逼他退位，自己此時就像站在懸崖邊緣，只要稍有不慎就會跌得粉身碎骨。
他全身發冷。「既然如此，干脆把皇位讓出來，看誰要就給他好了……」
「皇上，萬萬不可！」張晉全失聲叫道。
胡惟德當場下跪，老淚縱橫地哭道︰「皇上可是先帝唯一留下的子嗣，是正統的皇位繼承人，臣對先帝發過誓，一定會保護皇上，絕對不可輕易投降。」
「可是……」季昭看著跪在眼前的兩位臣子，眼眶發紅，連聲音都哽咽了。「咱們是斗不過十三叔的……」
「臣拚了這條命不要，也要阻止到底！」胡惟德老臉一沉。「若有必要，只有想辦法除掉攝政王。」
季昭的臉色一片慘白。「要殺……十三叔？」
張晉全見狀，怕小皇帝心慈手軟，不敢下手。「皇上，咱們不能坐以待斃，一旦他們展開行動，達到逼宮的目的，皇上也休想活命。」
「皇上必須先下手為強。」胡惟德厲聲道。
季昭全身抖得更厲害了。「我……我……」
對于十三叔，他是又敬又怕，如今父皇不在了，八叔又癱在病床上，十一叔行蹤飄渺，盡避十三叔討厭他，恐有篡位的可能，但血濃于水，也是身邊僅有的男性長輩，自然懷著一股孺慕之情，教他如何下得了手？
「皇上不能心軟！」胡惟德和張晉全就等小皇帝點頭。
該怎麼做才是對的？他們說自己才是正統的皇位繼承人，就表示站在他這一邊，那麼應該是可以信任的吧？季昭在心里這麼問。
皇上要學著用自己的心去感覺，用自己的眼楮去看、用自己的耳來去听，再用自己的腦袋去思考，不要被謠言蒙蔽。冷不防的，陳氏那天說的話在耳畔響起，瞬間，他的情緒冷靜下來，也不再全身發冷。
「……讓我想一想。」過了半晌，季昭艱澀地吐出話。
張晉全試圖再勸。「皇上，事不宜遲——」
「茲事體大，又牽扯到太後娘娘，再怎麼說，我都得喚她一聲母後，要有十成十的把握和證據才成。」他頓時握緊拳頭，不想被別人的三言兩語所左右。「還是謝謝兩位卿家來告訴我這些事，都下去吧。」
胡惟德和張晉全你看我、我看你，只能退出御書房。
「我該相信他們嗎？」季昭茫然地喃道。
桂公公看著走回御案後頭坐下的小皇帝，表情痛苦，不禁感到心疼。「皇上是不想和太後娘娘撕破臉呢？還是不願和攝政王正面起沖突？」
「兩者都有。」他吸了吸氣。「雖然我知道太後並不喜歡我，但她在名分上還是我的母後，又無所出，只要我一天當皇帝，她就是當今太後。她究竟有何不滿？逼宮對她又有何好處？為何要跟大臣們攙和這件事？」
是啊，沒錯，就是這一點想不透！
「還有十三叔，他可是父皇最為倚重的臣子和皇弟，就算不相信他，我也該相信父皇的眼光。」季昭覺得腦袋清明不少，陳氏說得很對，他從來不用腦子思考，只是听到別人說些什麼，就相信什麼，也不管那些話的真偽，甚至背後的企圖，更沒想過要去求證，就先慌了手腳。「如果十三叔要我退位，那麼就讓他當面來跟我說，只要他能說出個理字，我就把皇帝這個位置讓出來。」
听到小皇帝的分析，彷佛一下子成長不少，桂公公欣慰之余，多少還是有些忐忑不安。「皇上，萬一……」
季昭深吸了口氣。「如果他們真的要我的命，我早晚都會死，怕也沒用，但我一定要看到證據，才肯相信太後和十三叔真的打算逼宮。」
「奴才會陪在皇上身邊的。」
季昭用袖子抹了抹濕潤的眼角。「那是當然。」「奴才遵旨。」桂公公也跟著又哭又笑。
「你可是哪兒都不能去，要一直陪在我身邊。」
盡避季君瀾近日不在宮里，胡惟德和張晉全到甘泉宮面聖的事，還是在一個時辰之後傳到了攝政王府。
「戶部侍郎張晉全……」季君瀾坐在涼亭內喝茶，听完前來回報消息的高均說完，腦子轉得飛快。「倒沒想到他會跟右相走到一塊兒去，記得這個人做官方面並沒有太大的才能，但處事圓滑，說難听一點就是牆頭草。」
季君瀾又問︰「皇上見了他們之後，可有任何行動？」
「兩位大人待沒多久便離開了，皇上依舊在御書房里練字，屬下沒能听到談了些什麼，還請王爺恕罪。」也是一身黑色勁裝的高均單膝下跪請罪，他和齊硯的腰上都系了一塊刻有「鐵」字的黑檀木腰牌，見牌如見人，兩人都是攝政王麾下的鐵心營死衛。
「本王大概也猜得到他們跟皇上說了什麼。」季君瀾曲指輕敲著石頭桌面，胡惟德向來倚老賣老，自認為是兩代老臣，老是把先帝遺命掛在嘴邊，會站在皇上那邊不難理解，可能也是听到逼宮的傳聞，才決定表態。
他沉吟片刻，關注的卻是戶部侍郎。「去查一查張晉全這個人，不管多細多小的事都要查個仔細。」
高均行了個禮，迅速消失在花木扶疏之間。
待人走後，季君瀾也步出涼亭，走出花園，往書房而去。
端著茶點前來的劉氏見到他的身影，心中一喜，腳步也加快，嬌喘吁吁地趕上。「見過王爺。」
他淡淡一瞥，沒有說話，逕自走進書房。
劉氏也跟著進去，將手上的茶點擱在幾上。「王爺難得回府一趟，應該好好休息才對，別把自己累壞了。」
「本王知道……對了，你也很久沒見到你爹娘，不如回去住上幾天，也可盡盡孝道。」季君瀾審視著劉氏，心想舅父肯定會擁立自己，只是對方向來行事謹慎，不到最後關頭，還不至于明確表態，目前應該還在觀望，不過面對女兒，說不定會藉關心之便，旁敲側擊。
听到這句話，劉氏臉上的笑意快要維持不住，更壓不下在胸口翻騰的妒火。王爺要她回娘家，一定是打算再把那個女人帶進王府，她絕對不允許這種事發生！
「多謝王爺好意，爹娘他們都很好，若真的有事，也會派人前來通知，妾身並不擔心。只要進了攝政王府，妾身就是王爺的人了，伺候好王爺才是最重要的，相信他們會了解的。」她頻頻用目光傳遞情意。
「你考慮考慮，沒事的話就下去吧。」說完，季君瀾便逕自拿起書來看。
「是。」劉氏僵著笑容踏出書房。
她不甘心！那個女人憑什麼爬上王爺的床？
想到那天早上經楊嬤嬤的報信，她趕緊派了貼身婢女躲在暗處等待，然後偷偷跟著轎子，終于得知對方的住處，也順利打听出那個女人的身分。
寡婦！居然是個寡婦！自己竟然敗在一個寡婦手上？！
王爺回府這些天，連踫都不踫自己一下，原來真的有了新寵，她更沒想到堂堂攝政王會看上一名寡婦，還私下帶進王府翻雲覆雨一個晚上，這種事若傳出去會有多難听？