第九章
葉明琛接到消息後就立刻動身。
車子在路上奔馳似箭，他難得這樣近乎發狂似地飆車，一顆心懸著無所適從。
消息是家里的佣人傳給他的，說蘭珠回家時臉色蒼白，整個人失魂落魄，誰跟她說話都無動于衷。
「後來她就出門去了，二少爺這幾天都待在北投那邊的別墅，二少女乃女乃應該是去找他了。大少爺，你要我隨時幫你注意二少女乃女乃的情況，我看她今天那樣子真的很奇怪，怕她會做出什麼傻事……」
不可以！蘭珠，你等著我，千萬要等我！
葉明琛不曉得自己為何如此慌亂，心狂跳，只是忽然有種奇特的預感，仿佛這回會發生什麼驚天動地的大事。
關珠跟文華的婚姻說不上幸福，兩人貌合神離很久了，身為兄長，他自然不會不知道這個弟弟花名在外，向來風流浪蕩。起初，蘭珠自己還傻傻的，但後來她漸漸也發覺了真相。
可她，還是愛著文華，曾經某一次，她趁著醉意自嘲地對他說，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。
他覺得她真傻！
但就是這般傻氣又執著的女人，打動了他從不為任何人牽動的心弦，喜歡看她的笑，喜歡她溫婉善良的脾氣，喜歡她在他輕忽自己的身體健康時，她那充滿暖意的關懷以及一點都不嚴厲只讓人覺得溫馨的責備。
他喜歡喝她為自己煮的茶，吃她親手做的點心和小菜，雖然他很清楚，她待自己不過是一個弟妹那樣敬愛著大伯，不涉男女之間的情感。
可他心里還是偷偷喜歡著她，自從她出現在他面前，他眼里再也看不見別的女人，心里也只有一個她。
方蘭珠，蘭珠啊！他竟愛上自己弟弟的妻子，她等于是他的妹妹啊，他既羞愧又自慚，從來都是小心翼翼地不敢顯露這逆倫的愛戀。
就連偶爾暗示她如果婚姻過得不快樂，不妨離婚算了，他都會懷疑自己是真心為了她好，或者只是自私地想得到她。
他只知道，看著她又是操持家務，又是培育珍珠，千方百計只想挽回枕邊人的心，他就覺得心痛不已，有時甚至嫉妒得快發狂。
為什麼上天要那樣捉弄她，也捉弄自己？如果先遇到她的人是自己，他絕不會像文華那樣辜負她！
曾經，他想躲開她，幾年前他在慕尼黑卷入一場地鐵爆炸案，腳受傷了，復健了大半年才好，當時文華乘機結合公司一派老臣排擠他，而她也有意無意地躲著他，似乎不想見他，他更加心灰意冷，決定主動離開。
他辭去了四葉的職務，搬出葉家，想著自己拉開了與她的距離，不再天天相見，總能慢慢淡忘她了吧，孰料相思卻是一天深似一天，一顆紅豆種下去，長出來的卻是一樹纏綿的枝枝葉葉。
他忘不了她！
不但忘不了，听說她流產的消息，他更整個人焦急得不知所措，好一陣子吃不下睡不好，掙扎許久，終于還是親自前往小琉球探望離家散心的她。
看到他時，她哭了，而他看著那一顆顆宛如珍珠的眼淚，也徹底地領悟，自己終究放不下她。
他不再強求，不再怨天尤人，只要能看著她就好，只要能跟她見上一面，說上幾句話，就算她只將他看成是丈夫的哥哥，他都無所謂了。
既然放不下她，那就守護著她吧！
這是他在心里對她許下的承諾，雖然她從不知曉。
「蘭珠，你等我，我來了。」葉明琛喃喃自語，連自己都不曉得自己在說些什麼，好不容易車子開上蜿蜒的山路，一陣左彎右拐後，總算能遠遠地看見葉家蓋在山上的那棟別墅。
抬頭一看，房子正冒著火光，濃煙四溢，連他在車內都能隱約聞到那嗆鼻的燒焦味。
失火了？！
他驚駭地踩油門，不顧危險地加速，又前進了幾百公尺，車子在別墅前的空地停定，他倉皇奔下車。
葉文華跟一個年輕女孩正驚慌失措地在屋外團團轉，見他來了，葉文華匆匆迎向他。「大哥！」
「怎麼回事？房子怎麼會失火？蘭珠呢？」他也不管弟弟臉色多難看，一迭連聲地問。
「蘭珠……在里面。」葉文華吞吞吐吐。
他聞言大驚。「什麼？！她怎麼會在里面？」
「她吃了安眠藥，睡著了。」
這麼說她是困在里頭了？困在這棟火焰熊熊、濃煙濃濁的屋子里？
葉明琛腦海瞬間混沌，驀地憶起小時候自己也意外困在火場里，至今他仍記得當時的絕望與無助。
蘭珠，蘭珠……他不能讓她一個人待在里面！
想著，他邁開步履就要沖進去救人，葉文華嚇了一跳，連忙拉住他。
「放開我！讓我進去！」
「大哥，你瘋了嗎？現在火燒那麼大，你進去很危險的，我已經打給一一九了，消防車很快就來……」
「我要你放開我！」
葉文華看著他沖向庭院里，隨手拿起灑水器就往自己身上澆水，不一會兒整個人便濕透了。
「大哥，你真的要進去？」
「我不能讓她一個人在里面！」
「大哥，你……」葉文華再度捉住他臂膀，臉上肌肉扭曲，唇角歪斜著怪異的笑意。「原來你真的愛蘭珠！」
他愣了愣。
葉文華盯視他的目光犀利，帶著某種冷酷的意味。「你以為沒人知道嗎？我告訴你，我早就看出來了，張琳也知道。」
他咬牙，心海沸騰著復雜的情緒，明知弟弟這是在指控自己，可他顧不得了，他心愛的女人困在火場里，生命危在旦夕。
他推開葉文華，奔往後院，身後一道陰沉暴躁的嗓音追逐著他。
「我不會讓你得到她的！蘭珠是我的女人，這輩子你休想跟我搶！」
對弟弟賭氣的咆哮，葉明琛置若罔聞，挺身撞破落地窗的玻璃，就從那破口鑽進去，屋內已經燒成一片，就連樓梯也起火了，可他仍不管不顧地沖過那狹窄的通道，直奔二樓。
「蘭珠，我來救你了！你等等我！」
破碎的嘶喊在屋內回旋，當他看見臥房里那個頹然坐倒在牆邊的身影時，只覺得目皆盡裂，心碎若狂，他搶上去抱住她——
「方蘭珠，你張開眼楮，你不準死！」
葉明琛從夢中驚醒。他冷汗涔涔，鬢邊濕透，心神恍惚了好片刻，才看見眼前空姐正對著他禮貌地微笑。
「先生，飛機已經降落在香港機場了。」
到香港了。葉明琛起身拿隨身行李，腦海仍有些混沌不明。
由于時間倉促，他訂不到直飛的機票，只能從香港再轉機到慕尼黑，上機以後因這陣子太過疲倦，迷迷糊糊地睡著了，就作了那個夢。
真的只是夢嗎？
葉明琛隨著人流來到機場的轉機大廳，怔怔地倚在牆邊站著。
方才他打過電話確認，岳母說蘭珠已經睡著了，說她躲在房間里哭了一個晚上，似乎很傷心。
她沒事就好。他松了口氣，可心頭那股怪異的感覺仍是繚繞不去，若說剛才那只是一場糊里糊涂的夢，為何他會覺得似曾相識，仿佛是親身經歷？
夢中，蘭珠不是他的妻子，而是他的弟妹，他只能眼睜睜地看著她和文華在一起，過著備受折磨的婚姻生活。
最後，當他在火場緊緊抱住瀕臨斷氣的她時，他只覺得整個心房都空了，世界成了一片無邊無際的黑暗。
那是極度的恐懼，他怕失去她，怕從此再也不能見到她。
那種感覺，那種恨不得自己能代替她死去，椎心刺骨的絕望，他承受不了再來一次……
葉明琛悚然回神，急急往櫃台奔過去——
「請問還有飛往台北的機票嗎？」
方蘭珠來到小琉球。
她不知道自己為何會來到這里，此刻天色有點陰，濃雲密布，遠處隱約可聞潮起潮落的海濤聲，周遭幾乎不聞人聲，氣氛沉郁，正如她旁徨不定的心。
她慢慢走著，不知不覺來到養珠場外頭，徘徊了片刻，忽地有一雙熟悉的人影並肩走過來。
是鄧老夫婦！她眼陣一亮，仔細打量兩位老人家，似乎比她上回見到時蒼老了不少，鬢發滿霜。
「鄧伯伯，鄧伯母，最近好嗎？」
她笑著迎上去打招呼，可老人家好似沒看見她，自顧自地說話。
「葉先生呢？你不是說他一早就來了？」
「他下海去采貝了。」
「這種天氣下海？那麼冷！」
「我也勸過他了，可他說反正沒事，就當運動。」
夫婦倆碎碎念，方蘭珠連連呼喚了幾聲，他們都沒听見，甚至連她整個人都站到他們面前了，依然無動于衷。
她頓時有些焦急。「鄧伯伯，伯母，我是蘭珠啊！你們沒看見我嗎？」
兩位老人家驀地站住，她以為對方終于看見自己了，正錠開笑容時，哪知他們轉個方向，就往她身邊走過去。
她怔住，只見老夫婦迎向一個全身濕淋淋的，顯然剛剛潛水上來的男人。
「葉先生，你可回來了！這麼冷的天還下水，你沒事吧？」
是明琛！他怎麼也來這兒了？
方蘭珠愣愣地看著葉明琛和鄧老夫婦說話，老人家對他一陣噓寒問暖後，興奮地向他報告今天又育成一批上等珍珠。
「其中有幾顆完全就是極品，你快過來瞧瞧！」
老夫婦倆催著他去沖澡，等他換了一身干淨的衣服，便急急拉著他去看新育的珍珠。
方蘭珠一直恍惚地跟在後頭，可完全沒人注意到她，她好似一縷游魂，飄來蕩去。
她看著葉明琛拈起一顆碩大圓潤的珍珠，在燈光下細細監賞。
正如鄧老夫婦所說的，這顆珍珠堪稱極品，無論是色澤還是飽滿的形狀，在市場上都極為罕見。
而且這樣的珍珠還不止一顆，光是鄧老先生捧過來的托盤上就足足有五、六顆。
「這顆珍珠，我買下了。」良久，葉明琛低沉一句。
「葉先生說這什麼話啊！」鄧老先生面上尷尬。「這整間養珠場都是你的，連我們夫婦倆也是你找回來在這里工作的，你從四葉那邊買下股份，就是這里的大老板了，這里收成的珍珠當然全都是屬于你的，哪還需要用買的啊！」
葉明琛但笑不語，方蘭珠听了卻是止不住震驚。
明琛向四葉買下了這間養珠場？這是什麼意思？
她木然呆立于原地，好半晌，驚覺葉明琛苞鄧老夫婦告別後竟是轉身離開了，這才匆匆跟上去。
「明琛，明琛！」她試著喚他。「你听得見我嗎？有看到我嗎？」
果不其然，他跟老夫婦一樣都看不見她的存在。
難道現在的她……是個幽靈？
方蘭珠茫然失措，緊緊跟在葉明琛身邊，看著他來到黃昏市場，親自買魚買肉，其中有幾個小販仿佛還跟他挺熟，一面殺魚剁肉，一面跟他熱絡地聊天。
「葉先生，我那女婿說想帶著我女兒搬出去住，听說你之前幫老王他們蓋房子，蓋得又結實又漂亮，他之前看好了一塊地，想說能不能也請你幫個忙？」
「沒問題！」葉明琛答應得爽快。「你讓他有空來找我。」
「太好了！」小販大喜，手上的刀使得更利落了。「這塊羊肉很新鮮，免費送你，晚上看是要炒來吃還是炖肉湯，保證肉質鮮女敕！」