第一章
半年後。
隆冬飛雪，年關剛過。
這個年，陀離王廷氛圍大變，龍瑤公主對外宣稱一切遵天意而行，連一開始令國中上下以為大王遇刺身亡，亦為天意。
天意不可違，天意更借大國師玄素之手，暗中排陣掩魂，祭天地、避幽冥，才令昏睡在地宮長達七年之久的達赤大王得以恢復神識，再現康健。
這個年，陀離向天朝遣出密使，龍瑤公主代大病初愈的親弟達赤王求娶公主，而天朝錦仁帝為北境百姓能安居樂業著想，允與陀離兩國聯姻。
于是乎，龍瑤公主繼密使之後再派一支使團正式入天朝求親，攜來大批奇珍異寶進貢，伏低做小，姿態放得甚軟，使得天朝主和一派的官員威勢大增，錦仁帝亦龍心甚悅。
至于欽定哪位公主出嫁，當真不是難事。
整座內廷的適齡公主就只有七公主開微與十公主緋雲，然開微公主出生便帶清慧，沾不得半點葷腥，她一心向佛，在宮中帶發修行多年，塵心稀淡，瞧來瞧去，還是緋雲公主最為合選。
對象一敲定，聯姻之事便也迅速操辦。
陀離使臣遂再次入天朝，奉上厚厚一摞裱金印紙寫成的禮單，訂妥北地初夏時候，達赤大王將親自入關迎娶緋雲公主回國。
這個年，達赤王烏克鄯從黑夢中醒覺，能深刻記住的事似乎不多。
親姊龍瑤公主他是記得的，然後他是陀離國大王，這事亦是記得的。
還有一事，深深、深深恐懼的事，是匕首沉沉刺入胸內，再狠狠剜出心髒的感覺……亦是深記不忘。
他想忘記。
但可怖的感覺如影隨形幾要將他逼瘋。
自他醒來試著重新掌權，服侍大王的內侍與宮女已有數人無辜被殺，因他總疑心有人藏在暗處，伺機而動，那人意志堅決，手勁狠極，會將他一殺再殺、一刺再刺……所以，絕對、絕對不能錯放，能殺就殺，想殺便殺，將那些令他不安的人全殺光，他才安心。
這一夜，陀離王廷大殿上又召來宮中舞姬。
這二十來名身形窈窕、面容姣美的妙齡女子，是龍瑤公主特地為達赤王選萃培訓出來的，贈予他作為重掌王廷的賀禮。
烏克鄯此生最信任之人，非姊姊龍瑤公主莫屬，既是姊姊親贈，自當安心。從年關至今，連著十來晚，大殿上夜夜笙歌，時時有一群令他安心的人相陪在側、鬧得熱烈，似乎只有這樣，坐在王位上的烏克鄯才能交睫睡下。
他飲過酒，鬧得極累，曲臂支著額角睡著。
突然，有具綿軟身子撞了他一下，隨即跌進懷里。
還沒來得及睜眼，香氣如絲已鑽進他鼻中。
他張開雙目，一雙明燦麗眸離自己好近，他喉頭一窒，腦中瞬間空茫，他感覺兩片唇掀動，听到自己下令，要殿上眾人盡數退下。
不對！
他沒要那些人走！他們不能走！
回來！全給本大王滾回來！
恐懼一下子擠迫過來，他張口要喊，古怪香氣靡爛他的思緒，竟令他低低笑出，像美人兒坐懷，坐得他渾身既熱又硬，愛到不行似。
不對不對！誰？你……你是誰？！
「大王知道我是誰。咱們見過的，大王忘了嗎？」
你想干什麼？！走開——走開——
「該了結的，做個了結，自然就會走開。大王既滅西北高原的鷹族，砍了那麼多人的腦袋，總該拿顆心作賠。我要的也不多，剜心而已。」
啊啊——來人！快來人！有刺客！啊啊啊——
大殿之上，身穿金紅衫的美麗舞姬將大王推倒在王位旁的厚厚地氈上。
大王龐大軀體順勢後仰，非常配合，像極為期待，期待跨坐在腰間的美人兒能對他干出些什麼，令他痛快痛快、舒舒服服。
明明驚駭至極，烏克鄯不知為何要笑，拚命瞠開的眼里只看到那雙詭異麗瞳。有東西緩緩插入左胸，緩緩分開血肉。
夢魘重襲，就是這種可怖之感，凌遲一般滲進骨髓。
他嚎叫，聲撕力竭哀喊，滾出喉頭的卻僅是斷斷續續的低啞申吟。
突然——
「……怎會？！你、你沒……沒有心？！」伏在烏克鄯身上的人兒險些握不住銀匕，額與頰面濺上仇人鮮血的臉蛋倏轉慘白。
「他的心早被你剜爛，豈有第二顆？」
那道清雅冷然的男音淡淡在殿中響起，麗揚心神驟震，熬鷹般的攝魂術大破。彌漫整座大殿的迷香宛若野原上的濃厚夜霧，忽而迷霧往兩旁起開，一抹頎長黑影手執高杖走來。
來者不善，步步帶動乾坤，似有一張無形大網朝她罩落，制得她周身沉渾，氣血翻騰，喉中一下子嘗到腥甜味。
「玄素……國師，大國師，救本王！救我！啊啊啊——」烏克都終于甩開她，踉蹌爬起，插在胸中的那把匕首幾已將他開膛。
「大王已無心，救一次尚可，要逆天再救，我也無能為力。」黑衫男子俊美面上漾起淺笑。「不過玄素倒能為大王報仇，殺了這女子為大王陪葬。」
「不！不——我有心的！本王的心髒……心髒……痛啊！痛啊啊——」
「大王沒有痛感，覺得疼痛，全憑自己想象。大王無心，無心之人，是死人。大王既已死去，又怎會感到疼痛？」
烏克鄯面龐抽搐，股栗不已，像是直到此刻才意識到，被開膛插胸的肉軀……當真不痛，半點兒不痛。「本王的心……本王的……你、是你挖走了……啊啊啊——是你！」他突然撲向伏地努力調息的麗揚。
麗揚未等他撲至，咬牙，卯足勁兒撞上。
手模到對方胸前那把利刃，她發狠抽出，奮力橫劃，仇人的血又一次濺上她的頭臉，她劃破烏克鄯的喉。
憑這最後一擊、用盡全力的最後一劃，她幾是割下對方腦袋。
就見烏克鄯的頭往後一滑，僅剩皮與一點點筋肉仍與頸子相連，接著「咚」一聲重響，龐大身軀直挺挺仰倒落地。
「三公主把大王玩成這模樣，是真不想令玄素一救再救了。」微微笑嘆。
「好吧，我也不想再費事耗時，他這條命就歸你，算是我對西北鷹族的小小敬意。」麗揚說不得話，怕一出口，血即要噴嘔出來。
她目力開始模糊，卻知這位陀離大國師正一步步逼近中。
「三公主別怕。待攝政公主將你處死，也許挖你雙目、殘你肢體、剜掉你的心，我還是可以令你活起，三公主往後就追隨我吧，如何？」邊問，他一杖抵來。長杖近身，就在她面前，她張著眸似乎未覺。
他薄唇悄悄滲笑，隨即，一幕墨袖高揚，手中銀杖已朝她額角揮下。
轟隆！砰磅——轟隆隆……
王廷殿上竟無端端破出一個大窟窿，石塊、泥灰與木屑齊落，伴隨巨大聲響砸出一大片真真實實的灰蒙。
而什麼幻境迷霧、無形大網，一下子全滅。
那人不動聲色反策了她的攝魂與迷香，令她如作繭自縛般受困，此時這突如其來的攪弄，殿中氣流一蕩，讓她神識清明了幾分。
她努力要去看清，模糊能辨出是一頭紅顏色巨獸從頂上那個大洞躍落，巨獸背上坐有一人，她還沒看出，人已被一只強悍臂膀猛地撈起。
聶行儼……
熟悉的身香，再熟悉不過，被他牢牢攬入懷中，她渾身止不住輕顫。
但怎麼可能是他？怎可能出現在這兒？！
他、他……不行的……危險啊！
她張口欲言，舌根僵硬，嚇得不輕。
「抱緊。」灼燙的男性氣息噴在她耳邊，紅鬃駒四蹄飛踏，顛得側身而坐的她不得不摟緊他的勁腰。
一道銀光直直劈來，聶行儼單臂橫槍擋將回去。
磅！兩道銀光相交，銳聲清起，交手的兩名男子內心各自驚疑。
聶行儼臂力驚人，北境軍中無人可比肩，銀槍這一記掃擋少說也有百斤之沉，未想殿中的黑衫男子身形削瘦修長，似文弱書生，手中銀杖遭他的銀槍擋回，竟僅是退了兩步便卸去勁勢。
他卻是不知，那把銀澤高杖像無招無式，實能劈開混沌、攪動風雲，但這一次的以虛打實，對方被他扎扎實實的蠻悍力道倒打回去，一時間竟拿他不下。
就這麼短短一瞬，紅鬃駒已快蹄沖出王廷殿外。
殿中傳出巨響，龍瑤公主聞訊趕至，此刻忽見一團火般的龐然大物竄出，部署在外邊的護衛們瞧都沒能瞧清，瞬間已被沖撞出一條道來。
「攔住！傍本宮攔下！沒逮到人，你們個個提頭來見！」
公主一聲令下，陀離廷衛急起直追。
做為聯絡信號的沖天煙花咻咻 連發不歇，務必將攝政公主的命令迅速傳遞至王廷的前方大門，布防攔人。
聶行儼一路趕出殿外，後頭追兵來勢洶洶，到得最前方的王城高門，兩扇沉厚銅門正要關閉之際，紅鬃駒疾如飛箭，快若閃電，一個騰飛穿隙而過。
王城上的眾守兵利箭連發！
麗揚早已看不清前方，亦辨不出身後路。
但一波又一波紛雜動蕩的叫囂進耳，她听到有誰高喊放箭，箭矢破風之音凜凜可聞，她身子緊繃，指節發白，緊緊抱住這一具健壯身軀。
她不懼死，卻怕他為她所累，無辜被拖進死局。
她需要幫助，渴求有誰伸出援手，幫她守護他。
她想呼喊出聲，想讓千山萬水相隔的那份助力來到身邊……
鷹兒……鷹兒……
她需要大鷹，全心全意祈求，求大鷹帶他走，保她的男人平安無虞……
老大、老大……求你……
老大！
「有怪物！留神！敝物啊——」、「哇啊啊——巨鷹！是巨鷹！沖過來了，救命啊！」、「救我！啊啊——別叼我！哇啊啊啊！」、「躲啊！別被大翅掃中！蹲低身子，蹲低！哇啊啊——」
哀叫聲此起彼落，淒厲無比，即便躲得了巨鷹大翅橫掃的威力，也躲不過利爪
的抓拋，更別提鷹喙奪命的奇襲。
箭雨被鷹的展翼一攪，準頭大亂，就算有幾十簇穩穩對準，然紅鬃駒奔得瘋快，再加馬背上的男子橫槍在手，左削右劈，如何都能闢出一條活路。
求活。
不容易。
她已置生死不理，只求手刃仇敵，該了結的全都完妥，即使當下死去，她也欣然承受，但……偏偏是他，偏偏他來了，此時此際緊擁她入懷，令她浮沉漂蕩的心有了依靠，而自己竟然舍不得了……
舍不得他，舍不得就這麼死去……
但，他來干什麼？！
龍瑤公主一生至此，僅有一次失態到不顧體面，撐不住威儀，步伐踉蹌不堪，最終因雙膝發軟而匍匐于地。
僅有，那麼一次。
那一次，與她相差十歲的親弟烏克鄯在大軍的王帳中遇刺，送回陀離內廷時，身軀冰冷已探不出絲毫生息。
天塌與地陷，活生生在她眼前上演。
然而那個被陀離上下奉為大國師的男子告訴她，一切尚可挽回，不算遲。那一次不算遲，而這一次……這一次呢……