第一天晚上，他們抵達延城的莊子，但他們並未住進去，而是在城中覓了間小客棧。晚上，延城莊子的管事來訪，順便報告了這半年來的盈虧及收支。
臧語農見管事時，她沒露面，而是待在內間，听著臧語農跟管事的對話，這才知道臧家事業多元，只要能賺錢、不違法，臧語農的觸手便大膽伸出。
例如延城產藤，藤不只能制作成家俱，還能制成士兵防御用的盾、訓練時使用的各種替代兵器，以及身上的甲衣，若是在二十一世紀，臧語農也算是個武器供應商呢！
管事離開後，她才自內間出來。
「沒悶壞吧？」臧語農笑問。
「沒有。」她在方桌旁坐下，睜著兩顆圓亮的眼珠子，「原來大少爺還賣東西給兵部啊？」
「嗯。」他一臉這沒什麼的表情。
「好厲害。」她忍不住豎起大拇指，一臉崇拜。
她那逗趣的神情及動作吸引了臧語農，兩只眼楮定定的望著她，下一刻他伸出手，用那厚實又溫暖的掌心輕輕撫著她的臉龐，「別叫我大少爺。」
迎上他熾熱的眸子，方朝露心漏跳了一拍。
「叫我的名字。」
「我不習慣……」
「要不叫夫君？」他眼底閃過一抹捉弄。
夫君？天啊，太尷尬了，她怎麼叫得出口？
「我們是以夫妻的身分上路，你一路喊我大少爺可不好。再說，我也不喜歡你叫我大少爺。」說著，他露出懊惱的表情，「你都直呼李兆文的名字，听起來多熱絡親切，可你卻喊我大少爺，就顯得你我生分了。」
見他居然還在吃醋，她忍俊不住、噗哧一聲笑了出來。
「你還吃兆文的醋？」她邊笑邊說︰「都說我跟他是好兄弟、好朋友，怎麼你還……啊！」
話未說完，臧語農忽地將她一把扯進懷中，緊緊的圈在臂彎里，她下意識要推開，卻被他抓得更牢。
「做什麼？」她的臉頰貼在他胸口上，听著他穩健有力的心跳聲，頓時慌了手腳。
「我就是吃他的醋！凡是靠近你的男性，就算是三歲孩子我都吃醋。」他抬起她的臉，霸道地說︰「叫我的名字。」
剛才那幾句簡直甜得膩死人了……方朝露唇片微掀，卻發不出聲音，她不自覺的倒抽著氣，心髒像是被人緊緊捏住。
「朝露，」他的臉越來越靠近，近到她可以感覺到他溫熱的呼吸，「叫我的名字。」
感受到他那比平常還要強烈的氣息，方朝露不是無知少女，隱約明白那是什麼。
臧語農是個男人，身心都非常健康，她完全可以理解。再說他們又是孤男寡女共處一室，不只是他，就連她都有一些光是想象便會臉紅心跳的想法。
「不早了，我、我們是不是該睡了？」她顧左右而言他。
此話一出，她就後悔得想把自己給埋了。這房里就一張床，听起來怎麼都像是在邀請他共枕眠。
果然，臧語農露出一抹促狹的笑意。
「我不是那個意思！」她急忙澄清，但反倒顯得此地無銀三百兩。
「哪個意思？」他笑睇著她。
「就是……」她不由自主的顫抖。
「你在發抖。」他輕輕的撫著她的臉，「你怕我嗎？」
她搖搖頭，「不、不怕。」
「可我怕。」他深深的吸了一口氣，「我很怕。」
她微楞，「怕什麼？」
「怕我無法控制自己。」他坦承相告，「我從來不曾如此喜歡過一名女子，可我卻深深迷戀著你。」
她也不記得自己曾經這麼喜歡過一個男人，除了他。
他是個發光體，讓她總是難以忽略他的存在。仔細回想，只要他出現在自己面前，她的視線總會不由自主的往他身上飄。
一直以來，她都不是個需要被男人保護的女人，「女人當自強」是她經常掛在嘴邊的話，她始終覺得女人不該自認為是弱者，可是當他保護她、維護她的時候，她卻對那種倚賴一個人的感覺著了魔……
就在她心神恍惚的想著這些事時，臧語農低頭吻了她，他輕輕吮吻著她的唇，吸取她誘人的香甜，方朝露無意識的回應著他，雖然生澀而笨拙，卻挑起了他更強烈的情潮。
他原本扣著她肩膀的手情難自禁的往她的心口處移動，當他的大手一踫觸到她，兩人都猶如觸電般一震。
他倏地將手抽回，離開了她的唇，露出懊惱的表情。
「沒關系。」她沒想到自己竟會對他說出這三個字。話一說出，她羞得差點想找個洞鑽進去。
老天，怎麼她竟表現得比他更迫不及待？
他先是一楞，須臾，深深一笑。
她覺得好丟臉，急忙垂下頭去，「不，我是說……」
「不是現在，更不是這里。」臧語農溫柔的捧起她的臉，「你值得我等待。」
她還不是他的妻，這兒也不是新房，他縱然想擁有她、擁抱她，但也想給她更美好的體驗。
于是，他拉著她起身，「明早還要趕路，咱們睡吧。」
就這樣，他們和衣上了榻，她以他的臂膀為枕，像只小貓似的偎在他懷里，聆听他規律的心跳聲。
她得承認，就此打住是有點小失落，但剛才那些翻騰不休的情潮卻在他的懷抱里慢慢的沉澱下來，覺得就這麼相擁而眠到天明也不壞。
臧語農與方朝露一路北上，越往北方，景致越見荒涼，沿途通關的官兵盤查得也更加嚴格謹慎，幸好有御賜的白玉馬牌，兩人一路暢行無阻，並能在各個重要驛站更換馬匹以加快行程。
等到了第十天，他們終于抵達國境最北端的永寧。
許是兩國的邊關已封，並停止所有的往來交易，永寧顯得十分冷清，路上到處都是巡視的守軍，有種風聲鶴唳之感。
他們在永寧一家名為「無名」的小客棧歇腳，客棧的主人叫鹿海，父親是漢人，母親是北戎人，他精通兩國語言，許多入關的北戎人都會住進他的店，而一些要跟北戎交易的商隊也會選擇在此下榻，並聘鹿海為通譯。
「好久不見了，大少爺。」鹿海熱情招呼臧語農，對他只帶了一名姑娘前來感到疑惑，「這位是？」
「她叫朝露，是我的妻子。」這句話臧語農說得十分順口又自然，一點都不別扭。
鹿海一臉驚喜地道︰「真的嗎？大少爺總算成家了！」他向方朝露行了個禮，「大少夫人，我是鹿海，在此問安了。」
方朝露趕忙回禮，「鹿老板客氣了。」「大少爺，這次就你跟大少夫人兩人？」鹿海很是不解，「此行是做買賣，還是有其他事情要辦？」
「鹿老板，跟你打听一件事。」臧語農神情一凝，「城門是什麼時候封關，張大人的千金又是何時失蹤的？」
鹿海一听，表情變得嚴肅而小心，「大少爺此行是為了這事而來？」
「皇上意欲發兵北戎，但就我所得到的消息，張大人千金遭擄之事並不單純，遂請知賢王奏請皇上收回成命，但因為張大人是宣妃娘娘的胞兄，皇上覺得北戎此舉是冒犯天威，因此……」
「大少爺，有件事附近的人都在傳。」鹿海在此地十幾年，熟悉各路人馬，人脈通達，消息自然也靈通。
「何事？」
「據說張大人千金失蹤前一天便已稱病，連爹娘都不見，隔天才發現她的貼身婢女竟穿著她的衣服躺在床上，因此有人說是婢女假扮張大人的千金，暗助她逃離府邸並出關。」
臧語農一听，唇角勾起一抹「果然如此」的笑意，「看來我的猜測無誤。」
「大少爺難道早已知曉？」
「我得到消息，知道克丹王子擄走張大人千金一事並未在邊關造成騷動，若他真是強擄，張大人怎會大開城門讓他自由來去？因此我猜測張大人的千金並非遭擄，而是私奔。」
鹿海身軀一震，「私奔？」
「定遠侯之子華鋒雖未迎娶正室，但府中已有三名侍妾，張大人的千金據傳是位性情剛烈，極有主張的女子，十四歲那年便曾因為不想接受婚配安排而企圖剃度出家。」關于張仙羽的事跡，他早已調查得十分詳實。
一旁听著的方朝露神情一凝，「若張大人的千金真是跟克丹王子私奔，那麼她就不是遭到脅迫，克丹王子也並非強奪，如此一來皇上若下令發兵，那可真是師出無名了。」
「沒錯。」臧語農微微頷首，「為免一場荒謬的戰爭毀了邊關難能可貴的平靜，我一定要盡快找到張大人的千金，並請她出面釋疑，化解這一觸即發的危機。」
「張大人的千金如今在北戎，邊關也已封閉，別說你出不去，就算出去了也不見得能見到她。」方朝露面露憂色，「我們是不是應該通知張大人？」
「朝露，」臧語農嘆了口氣，「你真是個傻丫頭。」
她白了他一眼，「說什麼呢？」居然又損她。
「自己的女兒是私奔還是被擄，張大人該是最清楚不過了。」他笑視著她，「你說，他為什麼要對皇上及定遠侯府宣稱女兒遭到強擄？」
方朝露思索須臾便明白了，「張大人是故意隱瞞此事，誤導大家？」
「正是如此。」
她完全無法理解，「但張大人為何要這麼做？這一點道理都沒有啊。」
「原因日後再說，目前當務之急便是先找到張大人的千金。」
「她身在北戎，我們如何能見她？」天啊，知賢王交付的根本是不可能的任務嘛！
臧語農臉上表情高深莫測，「鹿老板，麻煩你幫我弄到城關守備的輪值表。」
鹿海先是一怔，旋即明白了，「好的，大少爺跟大少夫人先稍事休息，我立刻將此事交辦。」