過去過年再忙，大大小小的瑣事從來沒有一件會落到穆姌的頭上，可是眼看她就要及笄了，穆老夫人便下令嫡母將她帶在身邊學習，什麼辦年貨、備節禮、查帳……雖然她只是在一旁看著，還是忙得頭昏眼花，在不經意之間，已經是除夕守歲，然後是走親戚，接下來就是元宵了。
每年的元宵，三房的兄弟姊妹都會一起結伴去觀燈、猜燈謎、看百戲雜耍。
穆姌很喜歡看花燈，每個花燈都要看得很仔細，而且還要給自個兒挑一盞小豬花燈。可惜如今不同過往，緊緊跟著她的不再只有紅杏和婆子，害她根本沒法子好好觀燈。
「三姊姊，我們會不會遇見國舅爺？」穆姝因為是穆家最小的姑娘，特別愛撒嬌。
「我哪知道會不會遇到國舅爺？」穆姌真想嘆氣，連訂親都還沒有，他就如同標簽似的跟著她不放，這樣好嗎？
「當然不會，今日皇上設宴，皇親國戚都進宮了，待會兒皇上還會領著眾妃嬪、權貴和大臣上御樓觀看燈賽，國舅爺當然是陪在一旁。」穆媛沒好氣的道。
穆姌唇角抽了一下，二姊姊何時跟李允晟混得這麼熟了，他的行蹤她都知道？
穆姝當作沒听見，繼續追問︰「三姊姊，國舅爺是什麼樣的人？」
「這個嘛……我也說不上來。」李允晟實在是一個很特別的男人，說也說不清，不過就算她真能形容，只怕她們也不相信。
「這還用得著問嗎？當然是清冷高貴、文武雙全。」穆媛不屑的睨了穆姌一眼，也不知祖母在想什麼，不過是贏了棋藝競賽，又不是國舅爺上門提親了，為何已經傳出穆姌明年及笄就要嫁給國舅爺的消息？祖母就是偏心，孫兒孫女全去了莊子，可是她只教穆姌去鎮國公府的莊子向國公夫人請安，不就是想讓穆姌巴上這門親事嗎？
穆姌忍不住噗哧一笑。
穆媛不悅的一瞪，「你笑什麼？」
「我在猜，國舅爺對自個兒在世人心目中清冷高貴、文武雙全的形象有何感覺？」穆姌不是故意要跟穆媛過不去，實在是因為穆媛真的很自以為是，明明是不相識的人，為何可以一副很了解對方的樣子？
她是在吃醋嗎？好吧，她承認有一點，他是她的，可不容許任何人對他起一點點歪心思。
「有何感覺？」穆姝好奇的問。
穆姌伸手捏了捏穆姝的鼻子，「當然是很高興啊！」
「為何很高興？」
「世人也太好騙了。」
穆姝咯咯咯的笑了，「祖母說三姊姊是個淘氣的，果然如此。」
「這是事實，要不哪日遇見他，你自個兒問他是不是覺得世人太好騙了？」
「穆姌！」穆媛氣得伸手一推。
穆姌一時沒有留意，踉蹌的往後一退，也不知撞了誰，先是尖叫聲，接著就亂成一團，丫鬟婆子急忙護住自個兒伺候的小姐，還好她們所在之處並非最熱鬧擁擠的地方，混亂的局面很快就穩定下來了。
丫鬟婆子確定自家小姐安然無恙後，卻發現穆姌不見了。
「發生什麼事了？」穆家老大穆謹之回過頭問道。
穆姝心急的撲上去抓住他，「大哥哥，三姊姊不見了。」
嚇了一跳，穆謹之連忙尋找穆姌的身影，可是不但見不到穆姌，就連伺候的丫鬟和婆子也不見蹤影。
穆媛嚇得臉色發白，「我、我不是故意的……是她的錯……」
「穆家大公子嗎？」一名身著侍衛服的男子走到穆謹之面前。
穆謹之努力穩住心情，「我是，你是？」
「國舅爺在一品樓訂了一個包廂，待會兒請穆家諸位公子姑娘上那兒觀賞燈賽，晚一點，國舅爺會送三姑娘過去跟諸位會合。」永明轉述完畢，隨即行禮告辭。
「大哥哥，待會兒我們可以見到國舅爺嗎？」穆姝問完，兩眼閃閃發亮的看了穆媛一眼，二姊姊今日可真是丟臉丟大了。
松了一口氣，穆謹之點頭笑道︰「走吧，我們今日有福了，一品樓可是僅次于御樓最佳觀賞燈賽的位置。」
「大哥哥，听說這樣的日子，一般人在一品樓根本訂不到位了。」
「是啊……」
穆媛感覺到心沉到了谷底，周圍的喧鬧聲再也听不見了。這太不公平了，她明明比穆姌優秀，為何這樣的好姻緣不是落在她身上？
若是穆姌听見穆媛的心聲，只會笑她淺薄，若是問穆姌，什麼才是好姻緣？她覺得不是依照普世的外在標準來判斷，重點在于兩顆願意攜手為未來努力經營的心。
前一刻，穆姌心想今日慘了，肯定要傷痕累累了，可是下一刻，她穩穩落在某人強而有力的臂彎里，先是一慌，轉眼又安心了，因為她很快就感受到那股熟悉的氣息。
「若非我盯著你，這會兒你就死定了。」李允晟拉著她輕巧的躲開驚叫的人群。
今日原本應該陪皇上上御樓觀看燈賽，可是他已經一個月沒見到她了，想死她了，因此先讓永泰去一品樓安排一下，再依往常一樣進宮參加宮宴，待他先行離開，趕到武陽侯府時，正好見他們上了馬車，于是一路尾隨在後。
「我的命很大。」她可是穿越而來，不是命很大嗎？
「我看你啊，就是個不知死活的丫頭。」
「今日純屬意外。」
「今日我可以當是意外，可是再有下一次，她就死定了。」李允晟不自覺的流露出一股狠戾的殺氣。
聞言，穆姌心急的道︰「姊妹之間難免小打小鬧，又不是什麼大不了的事，不準你惹事哦！」穆媛連小壞蛋都稱不上，充其量只是小雞肚腸，她輕輕松松就可以對付，之所以沒出手，只是覺得都是一家人，沒必要把事情鬧得太難看。
「若是怕我惹事，你就趕緊嫁給我，好好盯著我。」
她已經懶得在親事上頭糾纏不清，若學院的考核拿第一，他不急，太後也會急著要他們成親，相反的，他們成親之日也不知要等到何年何月何日了。
「我們今日能不能先好好的賞花燈？來了這麼久，我連一盞花燈都沒瞧仔細，我還想要給自個兒買一盞花燈……」
「你在這兒等我一下。」李允晟轉身走開。
「等你一下？應該是你等我一下，先听我說完……有必要如此心急嗎？又不知道我要什麼造型的花燈……」
穆姌對著他的背影碎碎念，直到見到眼前出現一盞小豬花燈，她先是嚇了一跳，接著歡喜的接過，眨巴著眼楮看著他。「你如何知道？」
他戲謔的看了她一眼，「你不就是一只沒出息的小懶豬嗎？」
這個男人很會潑她冷水，她還以為他是因為知道她屬豬，才會挑小豬花燈，說來也是巧合，在現代她也是屬豬的。
「不承認你是沒出息的小懶豬嗎？」這丫頭平日聰明機靈，為何這個時候笨得要命？若非她屬豬，他何必買小豬花燈給她？
穆姌不想理他，自顧自地往前走，李允晟趕緊跟上去，握住她的手轉身走向另外一邊。
她不由得一怔，急著想甩開他，這個男人是不是太放肆了？人家夫妻上街都不敢手牽手，何況他們是毫無關系的兩個人。
「乖一點，人越來越多，若是再有意外，我可不見得護得住你。」
「知道了……可是你別抓得太緊了。」萬一遇到熟人，她怕來不及抽手。
「你別做賊似的，沒有人瞧見。」況且就算看見了又如何？他們很快就要成親了。
穆姌甩不掉他，索性放輕松，終于有心思問了，「你要帶我去哪兒？」
「我們去一品樓看燈賽。」
「一品樓不是一個月前就得訂位了？！現在還有位子嗎？」她驚奇的問。
大魏每五年舉辦一次全國燈賽，各州都要制作花燈送京參賽，各種創意、巧思總是教人嘆為觀止，也因此一個月前，僅次御樓的最佳觀賽地點就會被權貴商賈包下來。
「我喜歡隨時有個地方可以安靜吃頓飯。」
穆姌微微挑起眉，「你不會是一品樓的東家吧？」
「六成，四成是雲錦山的，京郊的天水居也一樣，都有隨時能安靜吃頓飯的地方。」
她突然有種有眼不識泰山的感覺，說他是土財主實在客氣了，他根本就是土豪，難怪包袱款款就能遠赴西域買馬，不像她，為了嫁個平凡老公，一直「省吃儉用」存銀子，他們兩個未免差太大了吧！
「你不是喜歡泥女圭女圭嗎？那兒有賣泥女圭女圭。」
她還在哀嘆他們之間的距離，他怎麼一下子就跳到泥女圭女圭了？穆姌轉眼看過去，突然瞪大眼楮，連忙扯住他，阻止他繼續前進。
李允晟回過頭，不解的看著她，「怎麼了？」
這會兒不方便說話，穆姌只能暗示道︰「皇恩寺。」
李允晟隨即反應過來，「你確定？」
她賞他一個白眼，不提她的記憶力有多好，她豈會忘了特意記住的人？
「好，我們先去一品樓。」他看了永泰一眼，永泰隨即轉身消失在人群中。
穆姌知道李允晟必然做好了安排，便隨著他去了一品樓。
自從穆姌在皇恩寺山下巧見那個圖騰，李允晟就讓永泰派人盯著二皇子，可是二皇子還未出宮建府，想掌握二皇子的行動並不容易，至少在宮內，他的人完全無法插手，況且二皇子從不獨自出宮，身邊總是不缺三皇子陪伴，繼續盯著也沒意義，便讓永泰將盯梢的人撤回來。
他心想，總不能因為二皇子的親信去了湖州、見了陳大人，就認定還未得到證實的私兵與二皇子有關，便漸漸放下此事，沒想到二皇子的人竟會在今日采取行動。
「永泰，你確定沒看錯？對方真的在交付泥女圭女圭的時候夾了書信？」雲錦山不敢相信他們如此大膽，若是不小心掉到地上，很可能撿不回來，最後會流落何方，這可是很難控制的事。
永泰不屑的瞥了雲錦山一眼，他自己眼拙，以為別人也一樣嗎？
「你那是什麼眼神，我這不是合理的懷疑嗎？」雲錦山不服氣的撇了撇嘴。
「我倒覺得對方很聰明，誰會相信他們會在眾目睽睽之下遞送消息，你不就是如此嗎？要緊的是，為何此時不待在宮里守著二皇子？」李允晟最看不起皇子了，這是最怕死的一群人，若有人想對付皇子，這種節日最容易下手，可是應該守在身邊的人卻出了宮，不就是看準如此熱鬧的日子方便遞送消息，況且這種事只能交給親信執行。
雲錦山同意的點點頭，「你有道理，不過至少可以確定一件事，擁有這支私兵的應該是二皇子。」
「不，二皇子只是別人手中的棋子。」
「這是為何？」
「有一件事我始終想不明白，南越人向來自視甚高，如何願意為大魏的皇子效力，難道二皇子有南越人的血統嗎？」
雲錦山不以為然的笑道︰「除非二皇子被掉包，要不然二皇子怎麼可能有南越血統？」
「沒錯，淑妃和德妃是死對頭，想在德妃眼皮子底下將二皇子掉包，那是不可能的事。」淑妃生孩子，同樣緊張的還有德妃，就怕淑妃跟她一樣生出兒子，兩個孩子年齡相近，皇上對孩子的關注難免會被分散。
「當時皇上還是太子，能不能繼位還不知道，何必換孩子？若是要換孩子，也應該是大皇子，將來大皇子比二皇子繼位的可能性更大。」
「我知道，而且二皇子一看就是皇上的兒子。」除了最小的五皇子似母，其他幾個皇子皆像皇上。
「難道他們不能互換利益嗎？為了獲得更大的利益，何必斤斤計較對方的身分？」
「好吧，不過，二皇子能夠提供什麼好處說動南越人為其效力？」
「南越缺鐵，鐵礦對他們有極大的誘因，雖然上次被你破壞了，但總不至于每次都如此倒霉吧。」
李允晟搖了搖頭，「我倒不認為鐵礦有如此大的誘因，首先，南越可以從西域買鐵礦，第二，就算能夠從我們手上搶到鐵礦，又能搶到多少？鬧出如此大的動靜，總要折損一些人，這樣值得嗎？」
這會兒雲錦山倒是無話可說了。
「若是二皇子只是棋子，二皇子為何願意跟對方合作？」
「合作？」
「二皇子再軟弱無能，終究是皇子，有機會爭奪那張椅子，又豈會甘心屈服在他人之下？對方想使喚二皇子為其效力，必是達成某種合作協議。」
仔細想想，還真有道理，可是雲錦山覺得這些都是次要的，趕緊將此事捅到皇上跟前更為重要。「無論如何，二皇子與南越人有所勾結圖謀這是事實，至于他在此事中扮演什麼樣的角色，真的只是被人利用的棋子嗎？還有，他們究竟圖謀什麼，這些應該向皇上稟報，相信皇上可以查得水落石出。」
李允晟沉默了。人人皆知祖父曾經狀告麗妃娘娘，但是卻不清楚其中的內幕。當時先皇因為越來越寵愛六皇子，祖父急了，有人便在此時設了一個麗妃娘娘勾結南越的假證據送到祖父手上，因為是信得過之人送來的，祖父未曾多想，便急匆匆的跑去先皇面前告狀，後來證明證據是假的，先皇痛責祖父昏聵、居心不良，祖父因此病倒了，自責拖累太子，再也無法下床，一世英名從此蒙上污點。臨死之前，祖父告誡李家子孫從此不準涉入皇子之爭，若非當今皇上最後得以繼位，即使鎮國公府沒有在奪嫡之爭中傾覆，也會淪落為二流或三流權貴。
見他悶不吭聲，雲錦山心急的道︰「難道你要繼續保持沉默嗎？」
「我還要想想。」
「你為何猶豫不決？」
「我總覺得此事並非如此簡單。」
頓了一下，雲錦山顯然也想起老鎮國公的遭遇，「你是擔心遭人利用？」
「倒也不是，只是不能不防。」
「你也太小心了，你一向不管事，誰會利用你？」
「正因為我不管事，一旦我站出來，豈不是更有說服力？」
「你只是就事論事，是真是假，當然要由皇上自個兒判斷啊。」
李允晟嘲弄的唇角一勾，「若是皇上像你一樣心思單純，我就不必再三琢磨了。」
雲錦山不服氣的跳腳，「你是說我缺心眼嗎？」
「難道不是嗎？」
「我……我是比不上你這只老狐狸，但也不至于像你說的一點心眼都沒有。」從小，他娘最愛掛在嘴邊的話就是沒見過心眼比他多的人，可是自從遇到明曦之後，他總是懷疑自個兒沒長腦子。
「我並非說你沒心眼，只是皇上何等身分，豈能用尋常人的心癢癢量？」
雲錦山不甘心的道︰「皇上的身分確實不同于尋常人，可是你確實太過小心翼翼了，在我看來，與其算計你，還不如算計鎮國公。」
「大哥比我更看重祖父遺言，完全不跟幾個皇子往來。」
雲錦山嘆了口氣，「一朝被蛇咬，十年怕草繩。」
雖說是祖父的遺言讓他不能不謹慎，可是最重要的是皇上的態度。說白了，他對皇上信心不足，皇上自從繼位之後，不時打壓權貴，極力將權力牢牢抓在手上，也因此皇上更重用他，而不是他大哥。
「若是關系到雲家的生死存亡，你怕還是不怕？」
張著嘴巴半晌，雲錦山投降了，「好好好，都是你有理，仔細想想還真好笑，你都不急了，我何必如此著急？」
其實李允晟此時根本沒有心思管二皇子的事，二皇子就算要謀反，也不是這幾個月的事，可是如何讓穆姌在學院考核拿到第一，卻是兩個多月之後就要面對的，今日他在一品樓隨口問她準備得如何了，她竟然反問他什麼事，可見這丫頭完全沒將這件事放在心上。
不行，這丫頭根本沒搞清楚自個兒面臨多大的勁敵，接下來他得緊緊盯著她，給她加強訓練，要不，他真的要帶她浪跡天涯了。
面對李允晟的指控，穆姌覺得很無辜。她不是不緊張，而是事到如今，除了盡力，又能如何？她原本就不是一個喜歡給自個兒壓力的人，因此原主盼著再來一世，只求安安穩穩，她樂得很，沒想到為了存私房錢，一時手癢開啟了寫作生涯，又畫了下《猿鳴山》，導致李允晟從此對她糾纏不清，而她終究不得不踏上跟這個時代的庶女一樣的路——爭第一。
如今，每日下學還得被李允晟挎著去李府練騎馬射箭，她已經很嬌小的身子更顯瘦弱，任誰看了她都覺得她好可憐，唯有他狠了心使勁折騰她。說真格的，要拿第二不難，可是要拿第一她真的沒有信心，算了，誰教她喜歡上一個身分如此特別的男人，現在她只期盼一年一度的考核趕緊塵埃落定，就算之後真的要跟他浪跡天涯她也認了。
還好，等待的日子很快就結束，轉眼已是京華女子學院一年一度考核的日子，長達五日的考核，不到最後一刻成績揭曉，誰也不曉得其他人的積分。
穆姌只有一個想法，那就是專心應考，還好她不貪心，五日中只安排三日應考，不像某些天天應考的人，跟參加春闈的學子一樣，往往五日結束後，回家連洗澡都沒力氣，倒在床土便能整整睡上一日。
今年的競爭真的很激烈，最後穆姌和兵部尚書家的戚姑娘同列第一，于是兩人先從相同的科目抽簽，抽出了騎術，再針對考試內容抽簽，最後以騎馬射箭決勝負。
這一刻，穆姌不得不說李允晟實在太神了，他早就推算出她最大的競爭對手是戚姑娘，而她們兩人相同的科目是騎術和棋藝，前者，戚姑娘在她之上，後者，她在戚姑娘之上，因此她最需要加強的就是騎術。
李允晟對她的加強訓練果然發揮效果，在距離百尺之內，于奔馳的馬上連續對箭靶射出十箭，箭落在箭靶不同的地方會有不同的成績，十支箭加總起來的成績高者勝出。
號角聲響起，兩人同時上馬、縱馬奔馳、射箭。
全場眾人屏息以待，最後，穆姌以一分險勝，在大魏的傳奇史上寫下一筆。
穆熱根本听不見歡聲雷動的聲音，一結束就迫不及待回家。
回到武陽侯府，她才發現自個兒全身都軟了，第一次洗澡更衣全靠丫鬟，直到隔日皇上賜婚的聖旨來了，她還沒回過神。
「奉天承運，皇帝詔日，武陽侯穆靖明之女穆氏名姌，機敏聰慧，德才兼備，今賜婚義勇侯李允晟，五月十五完婚，欽此。」
五月十五……穆姌還在想這個日子不太對勁，有一種強烈的熟悉感，李允晟就出現了，還囂張的當著穆家眾長輩的面將她帶走。
「李允晟，你欠扁嗎？」穆姌永遠會記住罷剛穆家長輩目瞪口呆的樣子，他們絕對沒想到風華絕代的國舅爺根本是個野蠻人。
「洞房花燭夜，我隨你折騰。」李允晟低下頭，曖昧的朝她一笑。
穆姌氣得抬起頭、踮起腳，朝他脖子狠咬一口。
他吃痛的皺了皺眉，卻笑得很開心。「我是不介意你在光天化日之下調戲我，但是教人瞧見了，影響了你的名聲，那可不能怪到我頭上。」她不管不顧的對他撒潑他可樂了，這表示她完全忘了其他人，只想著他。
她頓時蔫了，這才偷偷的左看右瞄。他們行經之路並非熱鬧的街市，但京城處處是人，何況他如此大刺刺的縱馬過街，誰都會瞧上一眼，不過還好速度很快，應該不會有人看見她剛剛大膽的驚人行徑吧……
懷里的嬌人兒安靜下來，李允晟將她摟得更緊，加快馬速出城，一路直奔屬于他們的猿鳴山。
穆姌不解的看著他，為何帶她來這兒？
「今日你在這兒重新為我畫一幅《猿鳴山》。」今日對他而言是一個新的開始，從今以後他的生命多了一份眷戀、一份牽掛、一份責任，再也不能像過去一樣，總想著死了就死了，沒什麼大不了。
「為何要重畫一幅？」
「你畫上的荷葉船上不再只有一個人，而是兩個人了。」
頓了一下，穆姌反應過來了，覺得很好笑，「這是小事，改日再畫就好了，何必今日急著拉我來這兒？」
「我要看著你畫，就在這兒。」
她唇角抽動了一下，「你是小孩子嗎？」
「永泰他們都準備好了。」
穆姌這才發現幾名侍衛早就搭了一個棚子，備了書案，案上有文房四寶，而案後的地上鋪了皮毛，雖然春末了，但是山上寒意未散。
既然人家都準備好了，她也懶得在這種小事上跟他爭執不下，考核第一都拚死拚活的為他拿到了，難道還不能滿足他這小小的要求嗎？
第二次畫猿鳴山，而且就在其中，不是遠在狹小的書房，穆姌揮灑得更自由奔放、暢快淋灕。
上一世她最喜歡的就是戶外寫生，可是很奇怪，她不喜歡水彩畫，而是偏愛水墨畫，覺得黑白的意境更能讓觀賞者發揮想象力，這就好比當初她畫《猿鳴山》，心情是晦暗的，因為自覺前途不明，而如今是明亮的，因為荷葉上有個相互扶持的同伴，江流再湍急，也有個人拉住她。
李允晟看著她一筆一畫，激動而震撼，單是想象這幅畫出自她的手，就很不可思議了，沒想到竟能親眼目睹她重新呈現，比起原來的《猿鳴山》，這幅畫更顯得澎湃激昂、恣意快活，也更令他動容。是啊，因為畫中有她，也有他。
見她開始畫荷葉上的人，李允晟連忙提醒，「我們的手要握在一起。」
穆姌笑瞋他一眼，按著一開始的構思完成畫作。
他孩子氣的指控道︰「為何我們的手沒有握在一起？」
她站起身，賞他一個白眼，「你不覺得在這樣的船上還要牽著對方的手，兩人死得更快嗎？」兩人願意一起站在危險萬分的荷葉上，這已經說明彼此心意相同，何必畫蛇添足？
「你怕什麼？要死，也有我陪著你一起死。」
雖然他很有義氣，穆姌卻不領情，「我要長命百歲。」
李允晟可不高興了，「我死了，你還要長命百歲嗎？」
她斜睨著他，「你就是個禍害，保證比我活得更長更久。」
「不行，我們要一起死。」
「你不知道生死不由人嗎？」
「我不管，要活，一起活，要死，一起死。」
這個男人是在搞笑嗎？穆姌正想教他別鬧了，可是發現他的表情異常認真，不由得月兌口問︰「為何？」
李允晟再度看著畫上的兩人，「以前我不在乎生死，如今有你，無論是生是死，我都不要一個人。」
她這下子明白了，他一直活得很沒有安全感，所以論到生死，他可以不當一回事……她突然覺得很心疼，別人看他是國舅爺，何其尊貴，可是事實上，他猶如走鋼索的人，君權制度下，越靠近帝王的人，人前越志得意滿，內心越是難以平靜。
穆姌上前主動抱住他，「我答應你，無論是生是死，我都陪著你。」
「騙人的是小狽。」
「是，騙人的是小狽。」她突然生出一股猶豫，是不是對他太心軟了？這個男人寵不得，他不會感動，只會順著竿子往上爬，然後在她頭上撒野……總之，對他太好根本是自找麻煩。
「再畫一幅，我們的手要握在一起。」李允晟已經算好了，一幅收藏，一幅懸掛在外書房，一幅懸掛在瀟湘院。
她就說嘛，這個男人寵不得！穆姌嘆了口氣，再度執筆開始畫起第三幅《猿鳴山》。