朝堂上，張知學、邢安邦等人正為了賦稅之事與太子爭得面紅耳赤。
「殿下執意如此，根本罔顧百姓死活，簡直暴政！」張知學憤憤地道。
「放肆！」太子重重拍案，兩只眼楮噴火似的瞪著他。「張知學，你好大的膽子！」
「殿下請息怒。」趙世懷出面替張知學解圍，「張大人只是急了。」
「趙大人何必裝模作樣？」張知學不領情，咬牙切齒的道︰「這對百姓形同強取豪奪的新稅制，不就是趙大人出的主意嗎？」
太子怒視著張知學。「張知學，你竟敢在朝堂上大放厥辭、出言不遜……本太子今天若不辦你，何以服眾？
本太子要關你十天半個月，看你還敢不敢如此氣焰囂張！」他沉聲一喝，「來人！將張知學拿下！」
兩旁侍衛听命，上前架住張知學，將他押出殿外。
看著張知學當眾被押走，眾官員一片鴉雀無聲。
太子冷冷一哼，「有事快奏，無事退朝！」
文武百官面面相覷，沒人敢吭聲。
太子猶如鷹隼般的目光掃視眾人，霍地起身。「退朝！」說完，他轉身便走，留下一臉錯愕的眾臣。
一退出殿外，趙世懷便來到太子身邊，小小聲地道︰「步雲，做得好，你今天真是令舅父太意外、太滿意了。」
太子展眉一笑。「能得舅父盛贊，步雲真是惶恐。」
趙世懷跟著笑了。「你今天的氣勢真是不同以往，剛才有那麼一瞬間，我還以為是你大哥回來了。」
「兄長已經死了，不是嗎？」
「沒錯，他已經死了。」趙世懷將聲音壓得更低，「步雲，往後這江山就是你的了，只要你乖乖听舅父的話，這至尊之位你鐵定能坐得十分安穩。」
「步雲知道。」太子露出歉疚的表情。「之前我不懂事，跟舅父多有爭執，以後再也不會了。」
趙世懷放心又滿意的道︰「過去的事就算了，以後這朝政就由我們甥舅一起打理，無論發生什麼事，舅父都會幫著你。」
「謝謝舅父。」太子低聲道。
趙世懷點點頭。「我有事先走一步，你也回寢宮休息吧。」
「不，我要去顏良涕那兒。」
「咦？」趙世懷驚疑的看著他。
太子唇角一勾。「舅父不是要我多跟她親近嗎？從今天開始，我會跟她相親相愛的。」
「好好好，你可終于想通了。」趙世懷藏不住狂喜的道。「那你快去吧。」
「甥兒告辭。」太子恭謹一揖，可是一轉過身，臉上的笑意瞬間消失，取而代之的是一股令人膽顫的冷肅。
「舅父呀舅父，你一定沒料到我還沒死，而且還能頂替步雲吧？」
趙世懷正與妻子葉氏品茗，聊起太子之事。
「步雲這孩子果然比他哥哥听話多了，雖然蓉鏡得不到他的歡心，可他現在跟顏萬山的女兒可好得很……」
「蓉鏡這孩子也可憐，你倒想想怎麼補償她。」太子妃不得寵，葉氏也為她抱屈。
「你放心吧。」他一派輕松。「步雲這麼听話，他會慢慢接受蓉鏡的。」
「我是怕顏萬山女兒的氣勢會壓過她。」人都有私心，葉氏當然希望娘家的人能出頭。
趙世懷淡淡的覷了她一眼。「這事也勉強不來，要不我讓步雲廢了她，讓她回娘家吧。」
她著急的道︰「那這孩子的一生不是毀了嗎？」
「她還年輕，過兩年我們再幫她覓個歸宿補償她不就得了？」
「可是……」
葉氏還想再說，門外有下人來報——
「老爺、夫人，太子殿下來訪。」
兩人先是一頓，旋即回過神來。「快請。」
不多久，太子被迎至花廳，而趙世懷已遣走妻子，獨自在花廳候著。
見太子板著臉，趙世懷連忙關心的問道︰「步雲，怎麼回事？」
太子緊皺著眉頭，未語先嘆。
「發生什麼事了？」趙世懷問道。
「我方才去探望父皇，張知學居然在那兒。」
趙世懷為了確定似的又問了一次，「張知學在長福宮？」
「是。」太子懊惱憤怒的又道︰「他在父皇面前反駁我在稅賦上的決議，讓我顏面盡失，威信掃地，父皇還要我重擬詔書。」
趙世懷不免驚疑。「聖上不是病得迷迷糊糊，如何見張知學？」
「我也覺得奇怪，我去的時候，父皇神采奕奕，一點都不像是久病的樣子。」
趙世懷滿月復疑問，他明明收買了御醫對聖上下藥，這是怎麼回事？
「想不到我堂堂一個監國太子，卻是如此無用，早上決定的事情，過了午時就被否決。」
見他如此生氣，趙世懷沉默著，若有所思。
「舅父，您在想什麼？」
趙世懷沉吟片刻，兩只眼楮定定的看著他。「步雲，此事真讓你如此介懷？」
「當然，我可是太子，張知學不過是一個小小的戶部尚書。」太子憤恨地道。
趙世懷目光一凝，迸射出殺氣。「那就登上王位。」
太子瞬間瞪大雙眼，感到不可置信。「舅父是指……」
「聖上一死，你就能登基。」
「可父皇還健在。」
「殺了他。」趙世懷說得冷絕。
太子的表情滿是猶豫及恐慌。「不，這是大逆不道之事，我……」
「傻孩子。」趙世懷諄諄誘之。「做大事的人本當如此，誰擋你的路，就除掉誰，父兄亦然。」
「可是……」
「難道你不想出頭？不想真正的掌權？」趙世懷伸手扣住他的肩頭，用力一捏。
「我當然想，但是我怕……」
「不用擔心，舅父定會助你一臂之力。」趙世懷拍拍他的肩膀，意味深長的一笑。「步雲，舅父無子，一直以來都把你當是親生兒子般照顧著，不管發生什麼事，舅父都會幫著你的。」
太子抬起帶著疑怯的雙眼。「舅父真的會幫我？」
「當然，我不幫你，幫誰？」趙世懷唇角一揚。「祭祖大典之後，就讓你父皇去跟寸氏的列祖列宗相聚吧！」
在寸步天的安排及寸步雲、顏嬛的配合下，萬靜湖終于出宮見到萬之濤，祖孫倆久別重逢，無限歡喜。
「靜湖，讓爺爺好好看看你……」萬之濤拉著孫女細細端詳，像是只要她少了一根頭發都能教他心疼不舍一般。
萬靜湖笑道︰「爺爺，我很好，大家都很照顧我，您放心。」
萬之濤灰白的眉頭一擰，難掩憂色。「你教爺爺如何放心呢？」
「爺爺，嬛嫣待我很好，望安哥哥跟步雲皇子也都很照顧我……」
望安哥哥？這正是萬之濤憂愁煩心的源頭，他必須要告訴她真相。「靜湖，他……他並不是你的望安哥哥，而是太子寸步天，是將來要登上帝位的人。」
萬靜湖沉默了。
她早就知道寸步天是什麼身分，她一直不肯改口稱呼他太子，或是叫他的真名，也許就是一種逃避。當她喊他一聲望安哥哥，而他也依舊回應她的時候，她就會覺得他還是她的望安哥哥，覺得他們有未來……
可她心里很清楚，他是寸步天，是一個跟她活在不同世界的人。
但是她愛他呀，不管他是什麼人，不管他在哪里、做什麼事，甚至跟什麼人在一起，她還是愛他。
進宮並知道她的望安哥哥便是太子寸步天後，她總是想起他已有妻子，盡避他說他對葉蓉鏡毫無感情，兩人也相敬如賓，各自生活，可他終究是有家室之人。
還有顏嬛……她雖非寸步天親自封為良娣，但已成事實，再說，顏萬山是太子的人馬，顏嬛又協助太子與寸步雲相見，怎麼說都是有功在身，日後，寸步天應不會廢她，也就是說，顏嬛將會是寸步天的女人之一。
她當然是喜歡顏嬛的，但即使親如姊妹，她也無法與人分享他——她的望安哥哥。
未來，她不敢想，也不想去想。
「靜湖，待他揭發趙世懷的陰謀、奪回太子之位之後，你便離開他吧。」萬之濤續道︰「咱們爺孫倆回望春城，安安穩穩的過日子，好嗎？」
萬靜湖已難忍憂傷，流下眼淚。
見狀，他心疼不已的抱住她。「孩子呀……」
她再也忍不住激動的情緒，崩潰哭泣。
萬之濤心痛如絞，卻無可奈何。「靜湖，別哭，這是你跟他的命，改變不了。」
「爺爺，我……我真的很愛他……」她抽抽噎噎地道。
「我知道，我都知道……」他幽幽長嘆。「但他是寸步天，從他生下來的那一刻開始就注定了他要走什麼樣的路，而那不是你能陪伴的路……」
這血淋淋的事實從萬之濤口中說出，更教萬靜湖心傷。
「靜湖，」萬之濤拍撫著孫女的背，溫柔安慰道︰「你會忘記他的，只要時間夠久，只要有人愛你，你一定會忘記他的……」
只要時間夠久、只要有人愛她，她就能忘了寸步天？不，她明明白白的知道她無法忘了他，不管他跟誰在一起，不管他心里是不是還有她，她都不會讓他從她的記憶里消失。
從她在溪里發現他的那一刻起，就注定了她一輩子都將追逐著與他共有的回憶……