連下兩天雨，今晨雨終于停了，秋雨過後，空氣中透著絲潮意和涼意。
午後秋陽高懸，蘭雨趴在狗屋外頭曬著太陽。
「喲，那兒怎麼有只那麼丑的狗。」
陡然響起的尖細嗓音讓蘭雨好奇地抬起頭循聲望過去，瞧見一個長著瓜子臉，模樣秀麗的女孩，正一臉嫌棄地站在後門處看著她。
「這狗是妳二表哥從城里帶回來的。」站在一旁的趙氏對她說道，她不喜歡蘭雨，因此提起狗兒的語氣也不太好。
「二表哥怎麼會帶只這麼丑怪的狗回來？他想養狗也該找只可愛的才是。」
「還不是那日妳二表哥帶著觀兒進城……所以這才把牠給帶了回來。」趙氏將事情簡單告訴胡青婉，接著埋怨道︰「這狗還當自個兒是大爺，剩菜剩飯都不吃，非要大魚大肉伺候著牠才成，妳二表哥也慣著牠，頓頓都讓我拿肉喂牠。」
聞言，胡青婉厭惡地橫了狗兒一眼，「二表哥也太寵著牠了，按我說，這麼丑怪的狗該亂棍打出去才是。」她自恃模樣長得標致，在附近幾個村子里也算是個美人，男人見著她都討好地捧著她，而易平瀾回來後，不理睬她也就罷了，每次看向她時的眼神，利得宛如刀子，彷佛她做了什麼對不起他的事。
可易平瀾九年前就離鄉投軍去了，那年她才不過是個六、七歲的小丫頭，這麼多年沒見，她幾乎都要忘了還有一個二表哥。
兩個月前他回來後，她同爹娘一道過來看他，瞧見他那俊挺的模樣，心下倒也有幾分中意，可不知他是怎麼回事，每回她有意想接近他時，他便冷下臉轉身走人，從沒人這麼擺臉色給她看，她又氣又惱。
爹娘在他回來後，有意把她嫁給他，可他絲毫沒將她看在眼里，這口氣她哪咽得下。現下得知他對一條狗都比對她還好，心中不由得更恨，忍不住把這些日子來受的氣全發泄在眼前的狗身上。
抄起一旁的竹掃帚，她便朝眼前的狗兒打去。
蘭雨沒防備被她打了一掃帚，驚得跳起來。這姑娘是與她有什麼深仇大恨啊，居然拿著掃帚發狠地打她。
蘭雨沒遇過這麼潑辣的女人，嚇得夾著尾巴四處躲著她。
想到這幾日在易平瀾那兒受到的冷落，胡青婉越想越惱，下手更不留情。
一旁看著的趙氏也沒出聲攔阻，她早就想打蘭雨，但礙于二叔子，不敢真動手，這會兒見到有人替她收拾蘭雨，心里正樂著，哪里還會去阻止。
蘭雨被胡青婉手里的竹掃帚打了好幾下，憤怒地朝她齜著牙，可招來的是她更加使勁地追打，她敵不過那潑婦，後院的門關著，她出不去，只好朝通往灶房的後門逃去。
胡青婉也追了過去。
蘭雨逃進灶房，再一路跑向堂屋，瞥見易平瀾就坐在堂屋里，她朝他跑過去，撲到他腳邊，一邊蹭著他，一邊生氣地向他告狀——
「汪汪汪汪汪……」易平瀾，有個不知道哪里來的瘋女人打我。
胡青婉剛好追過來，打紅眼的她一時也沒留意到狗兒正窩在易平瀾腳邊，一掃帚就朝牠打下去。
在那掃帚要打到狗兒時，易平瀾抬手一揮，她拿在手里的竹掃帚登時月兌手飛了出去。
「妳在胡鬧什麼？」他面帶慍色呵斥，打狗也得看主人，這女人竟當著他的面打他養的狗，這是沒把他這個飼主當回事嗎？
手里的竹掃帚被他冷不防給打掉，弄疼了胡青婉的手，她原要張口罵人，但下一瞬看清打掉竹掃帚的人正是易平瀾，臉色頓時一變，扁著嘴擺出一副委屈的表情，「二表哥，這狗方才咬我，我一時氣不過才打牠的。」
帶著女兒一塊過來的伍氏，也忙不迭出聲維護女兒，「平瀾，青婉性子一向溫柔又善解人意，若非那狗真咬疼了她，她必不會這般。」
胡青婉一反適才那副潑辣的模樣，柔柔弱弱地替自個兒辯解，「我方才到灶房看表嫂，听說二表哥養了條狗，一時好奇，便過去瞧瞧，哪里曉得這條狗也不知是怎麼回事，一見我就凶惡地朝我咬來，把我嚇壞了，我害怕牠再咬我，這才拿起竹掃帚來防衛，哪里知道牠竟瘋了似的追著要咬我，我怕被牠咬傷，這才不得不打了牠一下，誰知牠就從後院一路跑來堂屋，我擔心牠嚇著娘，才追過來想趕走牠。」說到這兒，她暗暗朝跟過來的趙氏使了個眼神，讓她幫自個兒說兩句好話。
趙氏原就討厭那狗，又早得知婆婆有意要讓二叔子娶胡青婉為妻，樂得給她這個順水人情，幫她說了兩句話——
「可不是，二叔子，我先前就說這狗養不得，牠這般胡亂咬人，萬一日後連咱們也咬可怎麼辦？」
易平瀾沒漏看她們兩人之間的眼神，沉著臉看向胡青婉的眸光里透著絲憎厭，「牠咬傷表妹哪兒了？」
「咬、咬到……」她壓根沒被咬，突然被他這麼一問，一時窒了下才回答道︰「咬到我的腿了。」男女授受不親，她吃定他不可能要她撩起裙襬，查看她的傷口。
易平瀾絲毫不相信她所說，這個表妹是什麼樣的品性，他一清二楚。
「皮妞很通人性，牠不會輕易咬人，倘若表妹真被牠咬了，定是表妹先欺負了牠。」
「我沒有。」胡青婉抿著嘴，一副泫然欲泣的模樣。
見兒子為了區區一條狗竟把佷女給說得要哭了，胡氏出聲斥責兒子——
「老二，你說這什麼話，難道青婉還會騙你不成，還不快同她賠個罪？」今兒個弟媳特意帶著女兒過來，一來是想讓平瀾與青婉有機會多見見，二來是要商談他們的婚事。
哪里知道兒子一見到青婉便不假辭色地責備她，她先前可是花了一番口舌，才說動弟弟和弟媳將青婉許配給兒子，若是青婉因此不肯下嫁，那可就不好了。
易平瀾也是方才在見了舅母後，才得知母親打算讓他迎娶胡青婉的事，但對這事他並不意外，卻沒打算要順從母親的意思娶胡青婉為妻，他抱起縮在腳邊的狗兒站起身。
「娘，當初多虧這狗帶著我去救回觀兒，否則這會兒觀兒只怕早被那人口販子不知拐賣到哪里去了，牠可說是對咱們有恩，我相信牠不會胡亂咬人，若是表妹真這般不喜歡牠，我帶牠出去便是。」說完，他抱著狗兒便往外走。
見兒子甩臉走人，胡氏氣惱地嗔罵，「這孩子真是……都是這些年在軍中把脾氣給養大了。」她連忙看向弟媳和佷女，安撫道︰「妳們別見怪，這孩子平日里倒也不會這般無禮，興許是他今兒個有些心情不太好。」
「有些脾氣倒無妨，但他適才出手打咱們青婉就不對，都弄疼咱們青婉的手，也沒見他問一聲。」伍氏滿臉不悅。
瞅見胡青婉一臉委屈地揉著手腕子，胡氏關切地走過去，「給姑母瞧瞧，傷著哪兒了？」她抬起她的手腕查看，瞥見腕上一處泛紅的地方，回頭吩咐媳婦去她房里拿藥膏出來給胡青婉擦上。
趙氏很快將藥膏拿來，胡氏親手替胡青婉抹上藥膏，一邊說著，「這藥膏是平瀾從軍中帶回來，能舒筋活血，藥效極好，我先前摔了跤，把腳踝給扭了，腫得跟個包子一樣，擦了這藥，沒兩天就消了呢。」
伍氏一听那藥膏這麼好用，探手一把從她手里拿過去，嘴上說著，「哎，那這藥膏我就帶回去，也好早晚幫青婉上藥。」
胡氏心里舍不得那藥膏，但听她這般說，也不好再把藥膏拿回來，勉強擠了抹笑，再與她敘了幾句，這才送走兩人。