七王府亂成一片，只因昏迷多時的七王爺在迎妃之夜竟然轉醒了，教人莫不深信沖喜一說並非空穴來風。
七王爺秦文略的蘇醒，好似給沖喜做了最佳印證。
七王府里熱鬧歡騰，府里的下人和御醫莫不為之歡欣鼓舞，然，卻有一人例外。
談瑞秋身上的宗室紅底繡金絲鳳凰喜服已經褪去，發上的釵飾亦被取下，她素著一張小臉坐在屏香苑的錦榻上，若有所思地垂下縴濃長睫，面無表情的她猶如清雅瓷偶，教人猜不出思緒。
直到房門被推開，那張了無生氣的小臉瞬間堆起了笑意，柔順地喊著，「文嬤嬤、王嬤嬤，情況怎麼樣了？」
開口的嗓音猶如黃鶯出谷，嬌軟中帶著幾分討好，面容轉換如此之快，守在她身旁的大丫鬟玉露卻像早已見怪不怪。
魚貫進門的兩個婆子年歲相近，皆近半百，然而文嬤嬤保養得當，富態笑臉添了幾分親切，反觀王嬤嬤面色漠然，難以親近之外，也比文嬤嬤瞧起來老上幾歲。
「小姐，王爺真是醒了，听御醫說，傷勢雖是凶險，但脈象已經穩了。」文嬤嬤呵呵笑著，輕拉著她的手。「就說小姐是個有福的，瞧，這一進門，王爺馬上就轉醒了，這下子皇上肯定龍心大悅，給老爺的封賞必然不少。」
談瑞秋露出與有榮焉的笑臉，完美得像是打從心底的愉悅。「這下子老爺肯定會很開心。」
「這都是小姐的功勞。」文嬤嬤別有深意地緊按住她的手腕。
談瑞秋微微吃痛，面上笑意卻是不變。「嬤嬤說的是什麼話呢，這是三姊姊的功勞，我不過是沾光罷了。」
「小姐能這麼想是最好的，屆時絕對不會讓小姐吃虧的。」文嬤嬤滿意地松開她的手，對著玉露道︰「好生服侍小姐，這王府里人生地不熟，咱們什麼都還未上手，可別讓小姐胡亂走動，失了禮數，教王爺兩位側妃給看低了。」
「是，嬤嬤。」玉露垂著眼低聲應著。
文嬤嬤交代完了，便和王嬤嬤一道離開。
「小姐，該睡了。」
「嗯。」談瑞秋下意識地揉著手腕上的痛點，讓玉露服侍更衣，躺在精繡著皇室圖騰的床被中，閉上眼卻是一點睡意也無。
這真是最糟糕的狀況了。她無聲嘆口氣。
她作夢也沒想到，七王爺居然會在她進府的當晚就清醒，姑且不論他得花上多少時間才能好轉，她只知道，她的時間不多了。
身為右僉都御史行七的庶女，她哪來的好命能以正妃身分嫁進七王府，說穿了，這是樁殺頭的買賣，而她卻不得不硬著頭皮交易。
七王爺秦文略近半年前在邊境征戰，立下戰功卻重傷而歸，始終昏迷不醒，皇上除了命令御醫好好醫，也差欽天監想個對策，豈料欽天監卻道老祖宗的方法「沖喜」可以一用，算了方位、姑娘閨齡後，便差人先朝皇城東方找，頭一家就找到了談家，相仿年歲的女孩談家就有四個，這對談家來說，簡直是老天送來的大禮，可這禮一打開，誰知道是福還是禍。
要是正妃過門，七王爺真能清醒，這漫天的福澤會讓談家數代享盡榮華富貴，但七王爺要是不醒……雖說罪不延談家，但談家想在官途上飛黃騰達是萬萬不可能了。
于是，談家夫妻便細細密謀，想出了對應之道。
談家四個適齡的姑娘，正好是行三的嫡女和行五、六、七的庶女。談家太太中意的是自家嫡女，可就怕七王爺不醒，嫡女嫁進王府等同守活寡，于是談家太太便決定來招偷天換日——
讓與嫡女身形面貌最為相似的她頂替入府，要是七王爺不醒，守活寡的便是她，但要是七王爺醒了，再想個法子把嫡女給送進王府交換。
听起來真是完美到極致的計劃，完美呈現人性最丑陋卑劣的一面，而她在談家後院待了近一年，早已見怪不怪，也很清楚屆時一旦交換，談家早已沒了她的立足之地，而這事最標準的處理程序，就是讓她人間蒸發。
因為，只有死人才不會說話，而且談家的庶女量多得不值錢，莫名被運出府丟進亂葬崗的，就她所知就有四個，而她壓根不想成為第五個。
為此，她試圖找出一條生路，可偏偏就是逃不了。暗忖著，她撫著手腕上的傷，那是她企圖逃出府卻被逮回綁在房里時留下的。
眼前該怎麼做才好？
「小姐，別想了，睡吧。」
陰影襲來，談瑞秋水眸一瞟。「現在是什麼狀況，妳要我怎麼睡得著？」玉露是她的丫鬟，也是她唯一信得過的人，她在府里的處境再沒有人比玉露更清楚了。
「不管是什麼狀況，小姐都能睡的。」玉露非常有把握地道。
談瑞秋眼角抽了下，想反駁偏是反駁不了，只能悻悻然地瞪她一眼，惱她說得太直白，只好轉了話鋒。「听雨和數雨呢？」
「天曉得呢，橫豎兩位姊姊是太太派來盯著小姐的，她倆在哪對小姐來說並不重要吧。」听雨和數雨本是三小姐身邊的大丫鬟，會跟著陪嫁，除了盯著小姐之外，是要先替三小姐模清楚王府的底細。小姐進了王府後，兩個嬤嬤四只眼直盯著小姐，而听雨和數雨自然是在王府里走動收集消息。
要不是已經躺下懶得再爬起，談瑞秋真想往玉露腦袋上巴下去。「誰跟妳說不重要？她倆要是在場，我要怎麼跟妳好好說話？」
「所以小姐這幾天一直不跟我說話是忌憚兩位姊姊？」玉露佯訝道。
「妳的表情可以再誠懇一點嗎？」她是這樣教她的嗎？教了多久了，還假得這麼虛偽。明知道她不說話是在發呆兼想法子逃出生天，干麼酸她，真是愈來愈沒大沒小了。
「小姐，我盡力了。」玉露一臉很認真的表情。
談瑞秋忍不住嘆氣了，感到萬分挫敗。不能說朽木不可雕也，但玉露就是這種想彎也彎不了的直性子，也就是因為玉露夠硬直，她才能放心地將她收為心月復，兩人之間沒有半點秘密。
思忖了下，她才低聲道︰「玉露，這幾天我肯定會被盯得死緊，妳要是得空，看能不能先出王府，替我到李家牙行跟李二爺說一聲。」
她是個非常有遠見的人，尤其是身處在談家後院那種水深火熱的煉獄之地，不早點替自己打算都不成。于是乎，她一直努力地存下月例，再把月例拿去收買守後門的婆子，讓她溜出府尋找出路。
就在年初時，她看中了京里的李家牙行，認為這是門可以買賣的生意，于是毛遂自薦，希望牙郎可以引見老板與她見面。牙郎不肯，可她偏就是得老天眷顧，眼看著就快要被牙郎給趕出牙行外時，恰巧牙行的老板李二爺來了。
李二爺一見到她，雙眼一亮，一副想將她生吞活剝的表情，教她心底暗暗顫了下，懷疑自己扮了男裝都還遮掩不了天生麗質的美顏，偏又遇上了好的女乃油桃花老板，正考慮要不要逃跑時，卻發覺那人身後跟著幾個同樣扮男裝的小泵娘，再見他談吐自然，且對她的想法有興趣時，她想，偶爾被用眼神意yin一下是勉強可以忍受的。
不管怎樣，她從此搭上了李二爺這條線，用她的營銷手法教他如何炒高各類商品的價格，她再從中抽取佣金。
本想賺夠了錢，往後要是被安排嫁人什麼的，手邊有份家底心里就不慌，誰知道錢都還沒存夠，她就被趕鴨子上架，代嫁而來。
「小姐，那是不可能的。」玉露很中肯地道出她的看法。
談瑞秋恨恨地瞪她一眼。「妳為什麼連敷衍我一下都不肯？」給她一點希望不成嗎？難道不知道她現在最缺的就是希望？
她現在唯一的希望就是逃出王府，投靠李二爺！就算李二爺有著古怪癖好，但至少他是個懂得賞識她的君子。她這個現代人穿來這兒，已經被打壓地認清了女子卑微的身分，但她骨子里可不認分。
能逃，她絕不留。
「小姐，妳還未出閣前我就踏不出府了，更遑論現在。」玉露邊說邊注意著門外的動靜，確定門外沒人伸長耳朵，她才又道︰「因為七王爺的關系，王府里布了重兵也有御醫待命，出入都要令牌，我要怎麼離開王府？」
「……不是說七王爺是在戰前受傷的嗎？」她疑惑地問。
擺出這陣仗，會讓人很懷疑七王爺的處境耶。
「是啊，我听老爺說過，七王爺被送回京前就昏迷了，王府里的重兵……也許是原本就有的。」
談瑞秋卻不信這說法。一般而言，王府會布兵，通常都是一隊侍衛，哪里需要用到重兵，除非，有人要七王爺的命。
這雖然是個令人討厭的消息，但也許會是個契機。好比，七王爺遭襲而死，她就逃過死劫，又或者是王府遭襲，她就能趁亂逃出王府……想到此，她偷偷地雙手合十，祈求王府遭襲，讓她快快逃出王府就好。
「小姐，妳的眼皮快睜不開了，該睡了。」玉露好心地提醒她。
談瑞秋強撐著如灌鉛般沉重的眼皮，想了一會，決定放棄。
管他的，船到橋頭自然直，她快累死了，腦袋都快糊了，哪里能想到什麼好法子，橫豎先睡了再說！
到底是哪個混蛋說船到橋頭自然直的？難道就不知道船到了橋頭也有可能撞碼頭的嗎？
「輕點、輕點，我的頭發快被妳扯掉了。」談瑞秋低聲哀叫著。
「小姐，妳不能怪我，我從一刻前就開始叫妳了，誰知道妳怎麼都叫不醒，人家王府的嬤嬤和管事娘子都在外頭候著了，妳以為妳能讓人家久候嗎？」玉露沒好氣地說著，加快手上的動作，一氣呵成地盤了個牡丹髻，綴上一對捻金絲鳳頭金步搖和幾對簪花。
「好了，夠了，不要把我的頭發當針山成不成？」談瑞秋快手地阻止玉露企圖在她頭上插花。已經夠金光閃閃了，再插下去，她怕她的眼楮會瞎掉。
「小姐，妳現在的身分是王妃。」
「假的。」所以不需要穿金戴銀搏門面。
玉露本想再說什麼，但外頭已經響起文嬤嬤的催促聲，她應了聲後，趕緊扶著談瑞秋起身，替她整了整身上桃紅色繡流金月季長衫和同色百片裙，最後拿了條軟煙羅將她的臉蒙得只剩一雙眼。
「怎會是拿煙羅，沒別的紗羅了嗎？」談瑞秋小聲抗議著。
這是糊窗當帳子的，拿來遮臉……她有這麼見不得人嗎？
「文嬤嬤說，這樣比較瞧不清臉。」
「干脆拿張面具，妳覺得如何？」她訕訕地道。
玉露想了下，「對耶！」
談瑞秋一雙黑白分明的水眸像是要噴火似的，要不是雙手掛了金玉鐲子太重，她真的想往她頭上巴下去。
適巧，文嬤嬤又在外頭問了聲，她便拉著玉露踏過花罩，來到臥房邊的小花廳，坐妥後便讓玉露去開門。
門一開，談瑞秋才發覺外頭的陣仗遠超乎她的想象，她原以為只是府里的嬤嬤和管事娘子前來，豈料就連兩個側妃都來了，莫怪文嬤嬤急了，三番兩次在門外催促著。
「老婆子給王妃娘娘請安。」走在最前面的是一位年約四十上下，面容猶見清麗的婦人，發上只有一支白玉簪，身穿藕色交領襦衫，衫襬精繡如意雲團，外頭罩了件鴉綠色對襟繡邊褙子，福身時裙襬衣身不動，姿態優雅，起身後秀麗卻藏著銳光的眸子，不卑不亢地望著談瑞秋。
談瑞秋直睇著她，不知為何竟對她生出一股熟悉，像是在哪見過她，卻怎麼也想不起來，想得出神，還是玉露伸腳踢了下椅子，才讓她回過神，刻意壓低了聲音，揚笑道︰「蘇嬤嬤不需多禮。」
蘇嬤嬤直睇著她，心想她雖是剛進府，對于府里的下人似乎已經有些底了。她朝後頭招了招手，走來一位身穿天青色繡銀絲團花交領襦衫的姑娘，斂容端凝地朝她福了福身。「見過王妃娘娘，奴婢是王府的管事娘子胡氏。」
談瑞秋朝她微頷首。听說府里的下人大多是幾年前從宮中跟著七王爺離宮立府的，尤其是蘇嬤嬤，原本還是宮中女官，而這位管事娘子也是蘇嬤嬤親自挑的，出宮後嫁給了七王爺府上的莊子管事。
這些消息都是她出閣前文嬤嬤在她耳旁叨念的。
听著蘇嬤嬤一一介紹著王府里幾個管事的嬤嬤和娘子，談瑞秋不禁偷覷一眼站在門邊的文嬤嬤和王嬤嬤，兩人面容都極為和氣，低聲與人打著招呼，接著不著痕跡地掃向被冷落在門外的兩位側妃。
嗯……她也覺得有點奇怪，照道理說，蘇嬤嬤該是讓兩位身分尊貴的側妃先進門才是。
正忖著，外頭突地響起一個洪亮的嗓門，喊道︰「我說蘇嬤嬤，就算要讓王妃娘娘熟悉府里上下，也犯不著急于一時，側妃娘娘身子金貴，外頭的日頭毒辣，怎麼好讓側妃娘娘一直站在外頭候著？」
談瑞秋抬眼望去，就見是某位側妃身邊的婆子揚著和氣生財的笑，用字卻是犀利得很。
就見蘇嬤嬤微抬眼，神色不變地道︰「孟夫人身子金貴，還請孟夫人先回院落，要是身子有個萬一，老婆子擔待不起。」
「我說蘇嬤嬤是宮里來的，怎會一點規矩都不懂，稱呼咱們側妃娘娘為夫人呢？」那婆子眉頭一擰，老臉當場刷了下來。「咱們側妃娘娘可是皇上指給七王爺的。」
「陳嬤嬤，祖宗有訓，除了正妃，其余皆為妾，要稱側妃，得先有封號，王爺未封，何來的側妃之說？」見陳嬤嬤臉色黑得像被雷劈中，蘇嬤嬤沒事人般地道︰「要是陳嬤嬤不信，老婆子可以親自走一趟宗人府，取來玉牒讓陳嬤嬤瞧瞧。」
蘇嬤嬤一點顏面都不給，陳嬤嬤的臉色瞬間變了好幾款，最終只能抿著嘴不語，就怕說得更多，招來更多訕笑。
談瑞秋算是開了眼界，打從心底佩服這位前任宮中女官。
蘇嬤嬤說的也沒錯，就如皇上也是這般比照辦理的，想成為妃，得要賜封號才成，未有封號，當然是稱喚夫人，不過一般而言，由于她們的身分尊貴，加上是皇上指婚，自然是側妃無誤。
尤其這位孟夫人來歷不小，老爹是當朝的次輔，孟家族人在朝中為官的也不少，這些想必蘇嬤嬤比她更清楚，但蘇嬤嬤態度依舊強硬，絲毫不讓，嘴上一點便宜都不給，還當場打臉，就不知道是不是這位孟夫人曾經得罪過蘇嬤嬤了。
等蘇嬤嬤確實地將府里管事的嬤嬤娘子介紹完畢後，瞧外頭兩位夫人都還候著，便差人把兩位夫人給請進花廳。
「妹妹給姊姊請安。」孟寄蘭搶在另一位夫人之前開口，上下不住地打量著談瑞秋，嘴角微掀了下，滿是輕蔑。「怎麼姊姊臉上罩著軟煙羅，是臉壞了見不得人，還是習慣拿帳子當帷帽？」
談瑞秋嘴角抖了兩下，對眼前的叫陣還真不知道該如何是好。一來，她和嬤嬤們的彩排沒提到側妃會出場，二來，被一個年歲比自己大的人喚作姊姊，再加上直截了當的無禮質疑，實在是讓人對這王府的前景未來感到悲觀。
「孟夫人，依禮，王妃娘娘為正室，妳不過是個妾，豈能過問主子之事，更別說用詞如此輕佻？」蘇嬤嬤不慍不火地說著，教談瑞秋忍不住地朝她投射欽佩的目光。
「我要是個妾，至少也是半個主子，妳也不過是個奴婢，主子們說話何時輪到妳這老東西插嘴！」孟寄蘭這是新仇舊恨一並算，老早就瞧蘇嬤嬤不對眼，三番兩次遭蘇嬤嬤羞辱，要她怎麼吞得下這口氣。
蘇嬤嬤正要啟口，談瑞秋已經搶白。「孟夫人既清楚自己不過是半個主子，就該有半個主子的分寸，蘇嬤嬤是宮中女官，是不是奴婢，不是妳一句話說了算的，身為官家嫡女千金，妳太失儀了。」
蘇嬤嬤聞言眼中詫異一閃而逝，而談瑞秋一出口便恨不得咬斷自己的舌頭。
瞧瞧她這是在做什麼！她不過是個過場客串的，還真端起架子教訓人了……她為人最講求和平共處，可今天卻主動嗆了人，她想，都怪她沒睡飽，腦袋不清楚。
「妳！」
「寄蘭，夠了，妳今天已經夠失態了。」另一位沉默許久的夫人鞏雲栽輕聲阻止著。
「我的事妳管得著嘛妳！」話落，孟寄蘭氣呼呼地轉頭就走，後頭跟著十幾個婆子丫鬟，陣仗頗壯觀。
談瑞秋眼角余光注意到蘇嬤嬤的臉色一沉，似乎對孟寄蘭的態度極不滿意，甚至暗藏著某種惱怒，她把這事偷偷地記下，往後要是遭到孟寄蘭的惡意欺負，她想找蘇嬤嬤是再好不過的選擇。
突然椅腳又被踢了下，談瑞秋真想跟玉露說下次別踢這麼大力，動作這麼大，誰會不知道她在做什麼？暗吸口氣，她把目光移到鞏雲栽臉上，不禁贊嘆她真真是個美人胚子，如果說孟寄蘭烈艷如朝陽，鞏雲栽就是嫻雅似霽月，兩人的臉蛋都是無可挑剔的秀妍若畫，只是前者的劣質氣韻多少還是折損了美貌。
「妾身閨名雲栽，給姊姊見禮。」鞏雲栽態度落落大方，完全是千金閨秀的作派，與孟寄蘭相較，可以說是雲泥之差了。
「鞏妹妹客氣了。」說著，便從腕上摘下兩只翡翠玉鐲給她。「這是我給妹妹的見面禮，還請妹妹別嫌棄。」
她兩只手總共戴了六只玉鐲，照文嬤嬤的意思，該分別給她們兩個一對，可惜孟寄蘭提早走人，她還多了兩只玉鐲，不知道能不能先藏著，改天充作離府後的盤纏？這玉鐲也值個幾十兩的，當盤纏很好用。
「多謝姊姊。」鞏雲栽也沒客氣，讓丫鬟收了下去。
認親大會至此，談瑞秋想彼此都不熟，也不急于一時的開始聯絡感情，根據文嬤嬤的指示，這時候也差不多該告一段落，就地解散了。
然而，不等她開口，鞏雲栽便自動提了話，語氣溫婉，但直切重點的問︰「姊姊怎會蒙著臉？」
談瑞秋無聲嘆了口氣。她想，這個問題只要是這府里的人應該都很想問，只是鞏雲栽還沒等到散場問起罷了。
「出閣前不小心撞傷了，還未痊愈，所以便先蒙著臉。」這是文嬤嬤交代的，但她不得不說這招真的很不高明，顯然文嬤嬤沒料想到七王爺會醒得這麼早，也沒想到府里的人會要她出面主持大局，硬把她請出閨房外見這麼多人。
「這麼巧就傷到了臉？」鞏雲栽神色淡淡的，眉眼透著關切。
談瑞秋笑了笑，微微撩起了袖角，讓身旁幾人都瞧見她手腕上的瘀傷。「不止呢，手腳也受了傷，不過都是小傷，褪了瘀就沒事了。」反正後頭該怎麼應對交給文嬤嬤去傷腦筋，她只負責暫時鎮住場子。
不過，這鞏雲栽也不像表面看起來的溫順……看似關切，卻處處試探，這年代似乎不管走到哪，女人都習慣為難女人。
「原來如此。」鞏雲栽狀似溫婉地應答著。「一會差人給姊姊送瓶宮中的玉瓷膏，那可是專治瘀傷的。」
「先謝過妹妹了。」談瑞秋笑了笑，用一雙如彎月的水眸目送她離開，自個兒也準備要退場時，卻見胡娘子和蘇嬤嬤一直盯著自己。「……怎麼了？」
不會真要拉掉她臉上的軟煙羅，查看她說詞的真偽吧？她不過隨便說說，不需要這麼認真啊。
站在門外的文嬤嬤見狀況有異，趕緊走到談瑞秋身邊。「蘇嬤嬤，我家小姐剛進府什麼都不懂，要是哪兒不妥，還請蘇嬤嬤提點一聲。」
「沒事。」蘇嬤嬤淡聲說著，看著談瑞秋的眼神卻是五味雜陳，談瑞秋是怎麼也參不透她的想法。「王妃剛進府，許多規矩都不熟悉，明兒個再與王妃細談，至于王爺的傷勢有御醫伺候著，該是不成問題，其余小事老婆子會處理，再慢慢地教導王妃娘娘主持中饋。」
「有勞蘇嬤嬤了。」文嬤嬤大喜道。
談瑞秋听完，暗松口氣，她總算是過了關，可以回房歇息了，幸運點還能睡場回籠覺呢。
蘇嬤嬤微頷首，瞧著談瑞秋在丫鬟的攙扶下回內室，望著那背影她不禁有些怔忡，直到胡娘子親熱地挽著她的手。
「真巧呢。」胡娘子嘆了口氣道。
「是啊，真巧。」替她出口氣的相近性情，同樣擁有掌心紅痣……這剛新進門的王妃對王爺來說，也許是個轉機。不過，眼前——「月盈，讓人盯著孟夫人，別讓她做出任何出格的事。」
「不用嬤嬤交代，這事我曉得該怎麼做的。」胡娘子更用力地嘆了口氣，就盼在王爺醒來之際，孟夫人不會再鬧出什麼事來。
就在孟寄蘭砸完了一屋子的瓷盤杯和擺飾古玩後，鞏雲栽踏進了滿目瘡痍的屋子，幾個丫鬟婆子有的忙著收拾善後，有的急著安撫孟寄蘭，直到丫鬟通報鞏雲栽來了，幾個婆子趕忙伺候看坐，差人烹茶。
「妳這是在做什麼？」鞏雲栽說話時透著一股安撫人的細柔，彷佛天生就是這般輕柔沒脾性。
「怎麼，就連妳也來瞧我的笑話了？！」孟寄蘭氣得滿臉通紅，握起的粉拳就要往鞏雲栽身上招呼過去。
「瞧妳笑話也犯不著等到這當頭。」鞏雲栽一把拉下她的手，使了個眼色，她帶來的丫鬟隨即會意，笑吟吟地拉著屋里的幾個丫鬟到外頭。
陳嬤嬤眼色好，一瞧就知道鞏雲栽是為防隔牆有耳，要來開導主子，可不知怎地，打她頭一次見到鞏雲栽，她就下意識地認為鞏雲栽不是什麼秉性淳良之輩，可偏偏她跟主子提了幾次，主子就是不听。
「鞏側妃，您來得正好，咱們主子正發著脾氣，還要您跟她說說話解解氣。」另一個婆子眼色沒陳嬤嬤的好，一見鞏雲栽有意撤下房里的人，說了幾句討好的話，便自動自發地掀簾出去。
陳嬤嬤眼皮抽了兩下，張了張口，但想主子听不進自己的話，便悻悻然地跟著退到門外候著。
「瞧妳氣的，這是何苦呢？蘇嬤嬤是照料七王爺的女官，二十多年的感情，妳怎麼斗得過。」待人都離開了房里，鞏雲栽才徐聲說著。
「可我就瞧她不順眼，不過就是個宮女，有什麼大不了的？今兒個還故意在王妃面前給我難看，將我貶得這般低，妳要我怎麼吞得下這口氣？」
鞏雲栽搖了搖頭，伸手替她扶正發上的釵。「吞不下也得吞，妳進了王府，就是王爺的人，何必跟個老奴置氣？她還能有幾年好光景，妳忍忍也不過就這幾年，眼前重要的……反倒是王妃。」
孟寄蘭輕蔑地撇了撇唇。「不過是個四品官的女兒，我壓根沒放在眼里。」
「妳沒放在眼里，人家可是擱在心底，要不是她們互通一氣了，今兒個怎會給妳難堪？」
「她倆？」
「人家有的是手段，身段軟嘴巴甜，容易討好人，哪像妳是個爆炭。」鞏雲栽替她取來茶水，兩人坐在一塊細細品茗。「依我看，這個王妃不是個簡單人物，我勸妳提早防備著，可別著了人家的道。」
「她能有什麼了得？」孟寄蘭打從心底不信，卻被她說得動搖。
「妳走得快，沒听見王妃說她臉上有傷才蒙了臉，還掀起袖子露出手腕上的傷，妳不覺得古怪嗎？」
「她身上的傷關我什麼事？」
「是不關咱們的事，但一個即將出閣的姑娘家怎會把臉和手腳都給磕出瘀來，況且還是嫁進王府，哪可能讓她遭了半點傷？」她沒好氣地睨她一眼。
孟寄蘭想了想。「難道她領了家法不成？」
鞏雲栽笑了笑，順著話意道︰「去查查談家不就知曉了。」
「對耶，我差人去談家探探口風，不管查到什麼，都能對付她，誰要她伙同老婆子欺負我。」
「那就是了，人不犯我，我不犯人，妳呀沒點心眼，要怎麼在這王府里生存下去。」鞏雲栽輕點著她的鼻頭，還親自拿著手絹替她拭著額上的薄汗。「不過我得提點妳，要對付王妃，倒不如對付談家還比較容易些，而且不留把柄，談家要是沒了，王妃哪還有底氣，對不？」
「我知道了，查遍她祖宗八代，總會給我查出一些蛛絲馬跡的。」
「這就對了。」她贊許似地拍拍她的手。「給妳開窗子，省得天熱得妳直冒汗。」
鞏雲栽起身推開了窗，讓房里透點氣，卻沒瞧見一個小丫鬟低著頭，躲在窗台底下，確定鞏雲栽離開了窗邊，她才趕忙朝主屋的方向跑去。
快步來到主屋寢房外，靜靜地站在廊階下候著，一會胡娘子從長廊轉折走來，讓跟在後方的丫鬟先將湯藥送進寢房里，才下了階。
小丫鬟連忙上前附在她耳邊低語了一番，就見她神色不變地點了點頭，噙著溫和的笑道︰「春荷，今兒個天氣熱了，廚房弄了些冰鎮酸梅湯，妳去喝點，可別熱著了。」
「多謝胡娘子。」名喚春荷的丫鬟樂得直往廚房走去。
胡娘子垂睫忖了下，便走回長廊，正要進寢房，听見里頭傳來七王爺秦文略沙啞的聲嗓問著「芸娘不是已經去了多年了？」胡娘子驀地頓住了欲推房門的手，秀眉微微皺起。
「是快一年，王爺，你……別將老婆子給嚇壞了，王爺。」蘇嬤嬤嗓音難掩悲傷，細碎哽咽著。
「一年……可為何我老覺得我已經過了一輩子？孩子呢，她不是留了兩個孩子給我？」他還記得那兩個孩子名喚懷安和唯安的。
「王爺……」面對秦文略恍惚的神情，蘇嬤嬤強咬住顫抖的唇，忍住眸底打轉的淚，啞聲哄著，「王爺先把藥喝了，咱們再繼續聊，王爺的身子要緊，否則如何再談其他。」
胡娘子站在門外，緩緩地放下了手，黑眸噙著痛楚。