第九章
除夕這夜，除了百姓們，皇家也要圍爐一塊吃這團圓飯。
所有妃嬪、皇子和公主們此時全都齊聚在太和殿里。
位于右側席位上，坐著的是六宮妃嬪與公主們，左側的席位上坐著的是諸位皇子，皇子們身後則坐著各自的妻室。
目前正妻之位仍虛懸的只有七皇子羅東麟及九皇子羅東敏。
啟元帝看著底下的皇子們，見今年的年夜飯上少了老三、老六，還有不久前被他遣去西南的老八，思及今年以來所發生的事，已在位二十五年的這位帝王，不禁有些意興闌珊，原想說些勉勵孩子們的話，也沒了那分心思。
「朕不求什麼，只盼著一家能和和樂樂，你們幾個兄弟們能互敬互愛，做弟弟的能尊敬兄長，做兄長的能愛護弟弟，齊心協力為朝廷做事，這天下才能長治久安。」
他說完，底下的諸位皇子，齊聲應了句，「兒臣遵旨。」
啟元帝抬手吩咐上菜，一道道的菜肴被宮女分送到各人的席位上。
待用完年夜飯，幾位皇子、公主分別向太後與皇上磕頭拜年，皇上與太後各賞了個紅包。
輪到羅東麟向太後拜年時，太後特意關切的詢問了這個素來體弱的孫兒，「束麟先前遭蛇咬了，這身子可有好些？」太後已邁入古稀之年，一頭銀發白得發亮，布滿皺紋的臉龐透著抹慈祥。
羅東麟握住太後的手，清俊的臉上帶著抹暖笑回道︰「回太後的話，孫兒這段時日經過江太醫為孫兒調養，
身子已好些，多謝太後關心。」母妃在他七歲那年病筆，後來太後憐惜他，將他帶在身邊照顧幾年，平日里十分疼寵他，因此對這位長輩，他是發自內心的孺慕敬仰。
一旁的啟元帝聞言，吩咐了句，「東麟，你若身子好了，過了年便上朝听政吧。」他暗忖這兒子便是整日閑著沒事做，才會對自己的兄弟起了那樣的念頭，找些事讓他做，他便無暇再去想那些事。
「父皇，您知道兒臣素來無心于朝政——」
他話還未說完，便被啟元帝斥責，「沒出息，難道你要一輩子這般游手好閑，什麼都不做嗎？過完年，便給朕進翰林院，學著怎麼處理朝政。」
看出父皇心意已決，羅東麟只得應道，「兒臣遵旨。」
待諸皇子、公主和幾位皇媳拜完年後，已建府的皇子，便各自出宮回府守歲，為皇上與太後祈福求壽。
太子與羅東麟一塊走出太和殿，溫笑著勸了他一句，「父皇讓你開始參政，也是為你好，你別不情願。」
他神色有些漫不經心，「我明白，不過我懶散慣了，只想做一個閑散的王爺。」
母妃過世前，曾拉著他的手囑咐他，「皇兒，以後你長大，不要去爭搶那大位，那把龍椅看著高高在上，可高處不勝寒，坐上那位置的人，也是世上最寂寞的人，因為他不敢告訴任何人他心里的真心話，他看似擁有天下，可實際上卻一無所有，為娘只盼你能做個逍遙的王爺，娶個心愛的人為妻，然後安安樂樂的度過一生便好。」
他在逐漸懂事後，看著父皇為朝政殫精竭慮，為平衡朝廷各方勢力費盡心思，為敵國來犯夜難安枕，每逢旱澇又要憂心百姓歉收，便決定要遵從母妃的話，做一個逍遙閑散的王爺。
因此這些年來，比起為了那大位而明爭暗斗的兄弟們，他活得更加舒心自在，他也十分滿足于現狀，尤其在心中已有了牽掛之人後，他只想與她雙宿雙飛，其他的什麼都不想。
太子笑了笑，拍著他的肩鼓勵道︰「身為皇子，為父皇分憂解勞是咱們的本分，你呀也別太貪懶了，好好做，二哥相信以你的能耐，朝廷里那些事難不了你。」看出他對朝政真是一點野心都沒有，他這才算安了心。
兩人一塊走到宮門，分別坐上馬車，返回各自的府邸。
思及已有兩、三日沒見到江寧安，羅東麟難耐相思，索性吩咐馬夫改道前往江府。
不久，抵達江家，寶賢王在除夕夜突然登門，江修儀吃驚得連忙出來迎接。
「本王剛從宮里出來，剛巧經過江院使府上，便順道過來給江院使、江太醫，還有老夫人拜個年。」面對未來的泰山大人，羅東麟神色十分客氣。
「多謝王爺，下官也恭祝王爺新年康泰。」江修儀恭敬的回道，心中卻思忖著，這寶賢王從宮里出來要回府，哪里會經過江府，這分明是刻意過來，但區區江府，又有什麼地方值得這位王爺親自在除夕夜登門拜訪？
心中正為這事奇怪時，江寧安匆匆趕來前廳。
她先前在祖女乃女乃房里，听下人來稟，說寶賢王來訪，急忙回房換上那身淺紫色襖裙，穿上一件天青色長袍，再讓半夏幫著她將頭發重新梳過。
改換男裝並非是為了羅東麟，而是做給父親和祖母看。
因她尚未稟告父親和祖母，她頂替兄長的事已被寶賢王發現，自然更沒提兩人的私情，這事她躊躇著不知該如何開口，便一直拖著沒說，沒想到寶賢王竟會在除夕夜跑來江府，把她嚇了一跳的同時，心中卻忍不住漾開一抹欣喜。
「下官拜見王爺。」進了廳里，她連忙朝他見禮。
「本王剛出宮，途經江府，便順道過來拜個年，前段時日多虧江太醫的細心照料，本王的身子才能健朗起來。」瞧見她身著一襲男裝，連胡子都粘上，羅東麟便知她尚未將兩人的事稟告她爹，故而他也端著臉，一臉正經的解釋。
听見他所說，江修儀打消了心中的疑慮，忙拱手道︰「小犬照顧王爺是本分之事，王爺無須如此客氣。」
江寧安安靜的坐在一旁，有爹在，她不敢對他多說什麼，只能暗暗偷覷他。先前在王府里朝夕相處，待她回了江家後，這幾日不見，不由得時時想起他。
那日答應要為他親手做個睡枕，她這兩日只要一得空，便會躲在房里縫著枕套，縫好枕套，才能往里頭塞棉花。
這縫補她還勉強應付得來，難在刺繡，半夏見她頻頻把手給扎了，本要幫她，可她想，若是讓半夏做，那就不算是她親手所做，因此拒絕了半夏。
半夏還奇怪的叨念，「小姐不是素來不喜做這些女紅刺繡之事，怎麼這會兒想親手做睡枕？」
她沒告訴半夏實話，只回了句，「我突然起了興致嘛。」先前大哥的那枚青竹睡枕，她這趟回來時也順道給帶回來，重新放回大哥的房里，這樣待大哥回來，便不會發現他的睡枕曾被拿走過。
飲了杯茶，陪著江修儀寒暄幾句，羅東麟想起一件事。
「不知老夫人可睡了，若還沒睡，本王想去向她老人家拜個年。」他問這話時是看向江寧安。
「祖女乃女乃還沒睡。」江寧安答道，除夕夜，祖女乃女乃習慣玩兩把。
「那就有勞江太醫帶本王去給老夫人拜個年。」他想趁這機會私下與她說說話，這會兒有她爹在旁看著，什麼話都不好說。
江修儀聞言有些意外，覺得這寶賢王也未免太多禮，竟還要親自去向母親拜年，忙道︰「要不下官請家母過來一趟。」
羅東麟拒絕了，「老夫人是長輩，本王該親自去拜年才是，勞煩江太醫給本王帶路。」
她看向父親，見爹點了頭後，才領著他前往祖母住的院子。
趁兩人並肩走在一塊時，她悄聲問︰「王爺您怎麼跑來了？」
「方才本王不是說了，剛好經過。」他不肯承認是因思念她，才刻意繞過來看她。
她咕噥著，「可我記得從宮里回王府的路，沒經過江府啊。」
羅東麟面不改色的撒謊，「那路壞了，馬車不好走，這才會繞道。」
「是嗎？」
「難道你懷疑本王說的話。」他挑起眉睨瞪她。
「下官不敢。」她連忙搖頭，嘴角卻微微上翹，那條路她今兒個為了找一味藥材才走過，壓根就沒壞。
他不動聲色的伸出衣袖下的大掌，牽握住她的手。
她覷他一眼，默默任由他握著，嘴邊的笑意仿佛沾了蜜糖，透著抹甜意。
穿越過一條開著紫紅色花朵的小徑，很快來到祖女乃女乃住的院子，羅東麟這才不得不放開她。
領著他一塊進院子里，江寧安用著兄長的嗓音，朗笑著出聲。
「祖女乃女乃，您瞧誰來看您了？」
正坐在小廳里與幾個婆子、丫鬟玩著一種叫麻將游戲的老太太，听見孫兒的聲音，抬起頭，瞧見跟著孫女一塊過來的羅東麟，有些驚訝的連忙起身見禮。
「老身見過王爺。」
「老夫人莫要多禮。」羅東麟親自上前扶起她，他心里已把江寧安視為自個兒的人，故而理所當然的也把她的祖母，當成自個兒的祖母對待。
幾個婆子丫鬟行完禮後，趕緊收拾桌子，退到一旁。
「王爺請坐。」江老夫人請他上座。
羅東麟看向擺在桌子上，用木頭刻出來一塊塊長條形的方塊，有些好奇。
「老夫人適才在玩什麼？」
「這是麻將，閑著無聊打發時間。」
「好玩嗎？」
「還頗有趣的，王爺想玩嗎？老身可以教您。」江老夫人不著痕跡的瞥了眼孫女，微笑道。
「那就有勞老夫人。」羅東麟頷首。
江老夫人將麻將的玩法仔細告訴他，羅東麟興匆匆的讓江寧安一塊坐下來玩，老夫人再找了個婆子，四個人湊成了一桌，就這麼玩了起來。
羅東麟雖是第一次玩，除了剛開始還有些不熟悉，但很快就模熟了玩法，玩得起勁。
連玩三把還不肯下桌，若非時間已不早，他幾乎不想走。
待好不容易送走他，已近半夜，江老夫人臨睡前，特意把孫女叫到跟前來。
「寧安，這寶賢王是怎麼回事，為何會在除夕夜跑來咱們家？」
「他說是路過。」
江老夫人一雙睿智的眼溫煦的望著孫女，「你有沒有什麼事想告訴女乃女乃？」
「我……」江寧安原也沒打算隱瞞她與羅東麟的事，只是不知該怎麼說，被祖女乃女乃這麼一問，沒猶豫太久，便把兩人的事老實說了出來。
听完孫女的話，證實了老夫人心中的猜測，笑道︰「我就說他瞧著你看的那股子親昵很不對勁。」
「祖女乃女乃，您贊成我與他的事嗎？」即使他已親口明言要娶她為妃，可她心中仍有些忐忑。
「女乃女乃的看法不重要，重要的是你自個兒的感覺，你是不是真對他動了情，想與他相守一生？」江老夫人溫言道。
她輕輕頷首，承認對他的感情，同時也向女乃女乃吐露深藏在心中的惶然不安。
「我雖想與他相守一生，可我不知道他能不能做到與我相守一生，他是堂堂親王，除了我，他日後也許還會再有別的妻妾。」王公貴族往往三妻四妾，她無法想象，日後若他又再納進一個又一個的姬妾，她是否能容忍得了。
看出孫女在感情上的仿徨和顧慮，江老夫人溫柔的給了孫女一個擁抱，柔聲開導她。
「沒人能預期以後會發生什麼事，可若是你因此懼怕未來可能發生的變故而裹足不前，這卻是不智的，凡事總要親自去嘗試了，你才能體會到個中甘苦的滋味。」她輕握著孫女的手，接著徐徐說。
「咱們人生在世，沒有人能一直順心如意，只有經歷風浪和波折，才會使得我們更加成熟。若你真心系于他，而他也對你情有所鐘，不妨給他一個機會，試一試，你才能知曉，他是不是那個能在人生路上與你一路同行之人。」
她是在五十幾年前，從現代意外穿越到這個世界，在現代時她是法醫，來到這里遇上了丈夫，嫁給他前，她也曾猶豫仿徨過，懷疑兩人是否能廝守一生。
但那時她沒有其他的選擇，只能嫁給他，這些年來，她與丈夫相知相惜，踏踏實實的愛過一場，丈夫雖已在數年前先走一步，但她已了無遺憾，覺得此生圓滿了。
因此她鼓勵孫女，不要因為懼怕而自我局限，不去嘗試，永遠不知未來的事情會有怎樣的發展。
听完祖母的話，江寧安怔怔的想了良久，半晌後，似是想通了什麼，她豁然開朗，面露燦然笑意。
「多謝祖女乃女乃，我明白了，事在人為，只有去做了，才能知道最後的結果。」她不再鎮日惶惶擔心了，他若願娶她為妃，那麼她就嫁，至于日後他還會不會再納姬妾，那是以後的事，倘若兩人能一直心意相通，又何愁他移情別戀。