他搖搖頭道︰「姨母，眼光要放遠，小小的縣丞夫人能結識什麼好人家的女兒，八品官的官眷最多與鄉紳家交往，對毅兒將來的前途幫助不多，京城中隨便一個官兒，最少都是四、五品，更別提滿街是二、三品的大官。」
他拋出餌，以利誘之，他向來清楚姨母的弱點，她最念念不忘的便是當官夫人的勢利生活，攀高踩低，眼中只瞧得見官宦世家，若是權貴更好，她都想巴上去。
「這……」若是他被高官相中，結成兒女親家，那她兒子還不連帶的出人頭地？為了給兒子成材的機會，她遲疑了。
「姨母，咱們這地方太小了，全是些小魚小蝦，以後咱們要住在京城，有大宅子，僕婢成群，高閣水榭，庭園樓房，你就是人人捏腿捶肩的老夫人，一手端起雲白瓷盅喝茶，一手捏著棗泥糕吃，多愜意呀！」他畫了個令人憧憬的大餅。
「嗯，是很不錯……」林文娘神往的眯起眼，沉浸在前呼後擁的美景中，她的一雙兒女跟在身邊……一雙兒女？驀地，她睜開了雙眼，一抹慌張閃過眼底，她看似無心的撫撫胸口，突然覺得兩千兩的銀票壓得她喘不過氣來，她心一橫的道︰「不錯歸不錯，可也不能耽誤你呀！你今年都十八了，你看和你同齡的，都有幾個孩子在地上爬了，我不能對不起你母親，為柳家開枝散葉是你的責任，你家就你一根獨苗。」
抱歉了，毅兒，姨母也有姨母的難處，你表哥又賭輸錢了，欠賭場一筆錢，從柳家賬房那兒又拿不到銀子，姨母很需要田家給的這筆媒人錢來救急。
都說一文錢逼死英雄漢，而她是慈母多敗兒，丈夫留下來的財產快被揮霍一空了，如今朱家只是外表看來光鮮，其實內里是空的，全靠她不時的接濟才維持得下去，以往她的銀子都是從柳家拿的，而且拿得臉不紅、氣不喘，可如今她別無他法了。
「姨母看田家二小姐也是個好的，人美善良又得體大方，家里姑娘是多了些，可家中小有薄產，田老爺名下的鋪子有二十來間，什麼胭脂鋪、綢緞莊、米店的，還有三百畝水田，四、五十頃地，嫁進門的陪嫁可少不了……」
「姨母，我們柳家窮嗎？」柳毅忽地冒出這一句。
林文娘突地一愣，想了好久才搞清楚他在說什麼，比實際年齡顯老的面色浮出一抹尷尬。
「毅兒想柳家還沒窮到要靠妻子的嫁妝起家，田家翁罷了，再富能富過一名京官嗎！」他回得直接。
她這是要他賣身求榮嗎？更別說對象還是她一向最不入眼的平民百姓。
「我、我是為了你好……」想到收了人家的銀子，她再發臊也得厚著臉皮牽線，只求此事能快點過去。
柳毅意味深長的道︰「姨母就沒想過表兄？」
「敬兒？」什麼意思。
「這門好姻緣豈能錯過，所謂肥水不落外人田，表兄高不成、低不就的，欠缺的便是一個好賢妻，想想田二小姐的賢慧，以及富戶人家的嫁妝，有他丈人在背後撐著，表兄這棵樹就不用擔心外頭風雨飄搖了。」
想算計到他頭上，也要看分量夠不夠，若他猜想無誤的話，田二小姐定是那日落湖的女子，她打算賴上他了。
盈兒說的沒錯，真是無妄之災，飛來橫禍，救人反而成了事主，好事從來不成雙，這年頭不感恩的人真是多如繁星。
「不太好吧，對方說的是你……」想到兒子一事無成，整日游手好閑，林文娘有些被說動了。
「姨母，是他們自己搞錯了又怨得了誰，表兄除了不姓柳，還不是我柳毅的兄弟，兩家八字一合，擇了日子下聘，等花轎抬進門了，還能由著他們說不嗎？」造成既定事實，誰也無法耍賴。
「毅兒，這是騙婚。」她的心狠狠一跳，不自覺緊捂著胸口。
柳毅目光溫如水的扶住姨母的手肘。「毅兒這也是為表兄著想，朱家這幾年的光景不如以往了吧，家大，開銷也大，加上一些人情往來，恐怕家底也所剩無幾了。」
林文娘面有愧色，一時無言以對。
「現在朱家最需要的是銀子，田二小姐豐盈的嫁妝正好派上用場，我們不是騙，而是善意的隱瞞，等表嫂入了門，表兄再小意溫柔一番，小兩口還不和和美美地感謝今日的錯點姻緣。」把兩個心思不用在正途的人湊在一塊兒，才叫天作之合。
她越听越覺得有道理，頻頻點頭。「嗯！嗯！說得有理，是善意的隱瞞，這田家也真是有錢，一位二小姐隨隨便便一出手就是兩千兩，用來收買人心……」
「什麼兩千兩？」心里有數的柳毅假意一問。
心中有鬼的林文娘尷尬一笑，吶吶的道︰「沒什麼，我隨口咕噥了兩句，不重要的事，你當沒听到便是。」她怎麼會說溜了嘴呢！差點壞了姨甥情。
「是嗎？」他佯裝面露狐疑。
為了掩飾拿了錢的事實，她的嗓門比以往大了些，「真的，姨母還會騙你不成，我就擔心敬兒的親事，他沒你有出息，正事沒干過一樁，走雞斗狗倒是不用教就會。」
「娶個媳婦治住他不就得了，姨母也不必為難，再過三天我就要啟程上京了，你等我一離城就上田家說媒，取了庚帖合婚，婚期定在五月底，也就是春闈未揭榜前。」
柳毅也知道自己的法子有點陰損，這擺明了就是騙婚，不過他不在時定下鴛盟，那就表示與他無關，田家應允的是朱家的婚事，由兩位夫人親自出面談的親。
而他會刻意把時間定在未揭榜前，正是因為考完到發榜期間，他要讓田家人認為他絕對有時間趕回原籍「完婚」，但其實這段時日他會一直待在京城，直到分配了職務再返祭祖。
等他回來時木已成舟，田月荷已成了朱家媳，她再怎麼不甘也枉然，雖然這麼做有些陰損，怛既然她們敢設計他，就要有被報復的心理準備。
「恭喜姨母喜得佳媳，來年手中就可以抱上白胖孫兒了。」陰了別人一把的柳毅，笑容滿面的拱手祝賀。
不覺被算計的林文娘，笑得臉上的皺紋都折出朵花來了，還認為是自個兒賺到了。「同喜，同喜。」
「可惜這杯喜酒，毅兒是喝不到了。」他故意表現得十分惋惜。
「你大登科，你表兄小登科，大小登科都是喜事，等你中了進士後再一並慶賀，少不了你那杯酒的。」她歡喜得好像真當了婆婆，為兒子娶進一個下金蛋的媳婦似的。
「承姨母吉言，毅兒定會全力以赴。」柳毅又是一揖，看似有禮卻眼神疏離，眼瞳里沒有絲毫笑意。
私心越來越重的姨母，一點一滴消磨掉他對她的敬意，他已經看不見當初為他挺身而出的姨母，或許打從一開始她對他的好，就只是為了他身後的柳家，以及他所承繼的家產。
「娘，你怎麼這麼做，你就不為女兒多想想，我才是你身上掉下來的那塊肉，不是從外頭抱養來的，你寧可便宜外人也不願成全女兒，你算什麼母親，簡直是我的仇人！」
劈頭就是一堆怨責，讓沉浸在找到有錢媳婦美夢中的林文娘一陣迷糊，她愕然地看著女兒怒氣沖沖的張闔著嘴巴，一句一句分開她懂是什麼意思，但合在一塊兒她卻完全不明白了。「什麼仇人，你在說什麼？」
「不要給我裝胡涂，所有人都知曉了，唯獨我還蒙在鼓里，你當不當我是你的女兒呀，居然這樣耍我！別人給了你多少好處，讓你喜得連女兒都顧不上？」朱巧兒不懂了，她怎麼會有這樣的娘，胳膊肘總是往外彎，盡幫外人不幫親。
被女兒吼得腦門生疼，連忙坐下來的林文娘連連揮手，讓下人趕緊上茶。「把話說明白了，不要含含糊糊的，打從你一進門我就听不懂你在喳喳呼呼什麼，有話好好講。」
難怪魏家不要她，瞧這副潑婦罵街的潑辣樣，誰家的公婆受得了，只和離而沒休了她，是人家厚道。
朱巧兒的嫁妝有一半是她丈夫花天酒地用掉的，另一半是她習慣大手大腳給花沒了，兩夫妻是一個德性，花錢如流水，很快地，他們那一房的銀兩揮霍殆盡。
沒銀子花，沒皮沒臉的魏大郎就想換個娘子，有新媳婦才有銀子，他打的是繼妻陪嫁的主意。
不過一個鍋子配一個蓋剛剛好，正巧朱巧兒也嫌丈夫沒出息，養不起她，她也想換個體面的相公，出門有馬車，銀子任她花，供得起她養尊處優的少女乃女乃生活。
于是兩人有了共識，毫無眷戀的寫下和離書，從頭到尾沒知會兩家長輩，直到朱巧兒帶著為數不多的嫁妝離開魏家，此事才徹底爆發出來。
當然兩人被雙方的長輩罵得很慘，要他們不準拿婚姻當兒戲，重修舊好，再續夫妻情。
但是覆水難收，兩個人都不願意再看到彼此，不到兩年的夫妻情分斷得一干二淨。
朱巧兒氣呼呼的指著母親鼻頭，一點身為女兒、身為晚輩的禮數都沒有。「我說的還不夠清楚嗎？柳毅明明是我先看中的，你也曉得我對他有那麼點意思，你干麼多事的替他作媒，還挑了不知哪個山坳里出來的土財主女兒，她連當柳毅的丫鬟都不夠格！」
「喔，原來你說的是這件事呀。」林文娘一听，頓時松開了眉間的結，以茶蓋撥開茶碗的茶葉，輕啜了一口。
「你還不痛不癢的擺你貴夫人的派頭，你知不知道我心里好似烈火在燃燒？！」