匏有苦葉，濟有深涉。深則厲，淺則揭。
有彌濟盈，有鵝雉鳴。濟盈不濡軌，雉鳴求其牡。
雖雖鳴雁，旭日始旦。士如歸妻，迨冰未泮。
招招舟子，人涉卬否。人涉卬否，卬須我友。
——《詩經•邶風•匏有苦葉》
啷一聲，鄧箴手中的瓦罐跌落地面，摔得支離破碎醬菜四濺！
她心髒狂跳，呼吸急遽短促，陣陣不知從何而起的不祥預感齊涌而上，渾身上下說不出的冰冷發麻。
怎、怎麼了？怎麼會這樣？她是病了嗎？
鄧箴拼命大口吸氣，卻止不住暈眩和慌亂的心緒，撐在門邊好半晌才勉強鎮定了下來。
「……許是近日忙著收拾搬家的事，累得狠了的緣故吧？」她喃喃自語，極力說服發慌的自己。
她揉了揉心口，搖搖頭，趕忙把摔碎的瓦罐和醬菜收拾干淨，再把最後幾罐醬菜裝進大包袱里，綁縛好了之後，放在大堂的正中央。
這些是留給他的。
待離開蕎村前，她會托鎮上食店掌櫃的幫忙把醬菜送到鎮遠侯府，此外她也寫了醬菜和魚醬的種種制法于布絹上，屆時侯府的庖丁看了便知道該如何腌制，往後……往後侯爺就不用怕再吃不到合口味的醬菜了。
「你真的要走？」鄧細不知何時靠在了門邊，因豐潤而顯得嬌女敕美艷的小臉有著一絲煩躁的陰郁。
「是我們都要走。」她對這個大妹妹已然無力教誨，只能努力平心靜氣道。
「我不走。」
鄧箴眼神銳利了起來。「為什麼？事到如今，你還在指望陳家嗎？」
「陳家算得了什麼？」鄧細冷笑，想起自那日他們回村後，陳大郎君便忝著臉過來同自己殷勤賣好，言談間諸多陪小意兒，卻是暗隱打听鎮遠侯府之事，她就覺得一陣惡心。
哼，知道她們姊妹和鎮遠侯府有關系，現在倒是迫不及待來攀附討好了，她鄧細如今又怎麼可能還會把這等下賤不堪之人看在眼里？
長姊傻，她可不……
鄧細不信憑著自己過人的美貌，無法博得一個錦繡風光的前程，她定要讓陳家和蕎村眾人後悔莫及，也要讓長姊看明白誰才是鄧家真正的頂梁柱！
前朝有寡婦再嫁尚且能稱後，受帝王恩寵一生，她鄧細就算己失了清白身子，憑著嬌容麗色，想做富貴人家的寵妾又如何不能了？
「你又想做什麼？」鄧箴心下一凜，眯起眼，語帶警告道︰「不要考驗我的耐心，你當真以為我不敢放棄你嗎？」
鄧細不敢置信地瞪著她。「大姊姊，你為什麼總是看低我？我鄧細既然吃過那麼大的虧，這輩子就不可能再讓自己栽第二次跟頭，你信我，只要你願意引薦我進鎮遠侯府，我一定能奪得侯爺的寵愛，坐上堂堂貴妾，甚至是侯夫人的位子——」
一記掌摑聲響亮地響起，掌心的火辣辣依然無法敵得過鄧箴內心的震驚痛苦和滿滿酸澀。
「你打我？你居然又打我？你憑什麼打我？」鄧細捂著迅速紅腫起來的臉頰，憤怒地尖叫起來。「陳家的事是我錯了，你教訓我我無話可說，可我今兒又說錯什麼了？」
「鎮遠侯是我們的恩人，不是你攀權附貴的獵物！」她胸口急遽起伏，盛怒中夾雜著深深的悲哀。
「是你自己沒本事！」鄧細美眸赤紅，口不擇言地道︰「如果是我，一定會好好伺候侯爺，令得他歡悅滿意，絕不會讓他有機會趕出侯府……」
「鄧細，」她顫抖的手緊緊拳握，整個人卻奇異地平靜了下來。「你沒有這個機會了，明日我們就走。」
「要走你們自己走。」鄧細深吸一口氣，嬌美的臉龐敵然地昂起。「日後你就會知道，還是得靠我才能光大鄧家門楣，爹娘在鄧氏族人面前失去的，我統統都會拿回來。」
「南陽鄧家跟我們再無干系。」鄧箴的聲音寒冷如冰，「在他們眼中，沒有親情，唯有利益，你想被吞吃得連骨頭渣子也不剩，只管自去，可甘兒和拾兒會跟我走，也許往後一生清貧度日，可至少活得像個人，而不是待價而沽，隨時能被犧牲的東西！」
「你這是什麼意思？」鄧細敏感地察覺出了她話中的異樣。「爹娘當年的事，你知道了多少？」
「我知道爹娘寧可死都不願回南陽鄧氏。」她冷冷道，「這就足夠了。」
「鄧箴——」
她頭也不回地拂袖而去，連看也懶待再看這個無可救藥的大妹一眼。
翌日，待買下的驢車送到，鄧鏡安撫的模了模驢兒的大腦袋，喂了它一捧烤黃豆，並抱起興奮得亂跳的鄧甘和鄧拾上車後，再吃力地將包裹行囊和鋪蓋堆進了不大的車廂內。
雖然不是新造的驢車，可勝在木料結實，褥子鋪好後，弟弟們在里頭也能勉強躺著歇息。
「細兒，上車。」她凝視著神情復雜陰沉的大妹妹，終究有一絲心軟地輕聲開口，「你難道真的舍得我們嗎？」
鄧細美麗的眸子掠過一抹矛盾掙扎之色，隱有淚光了。
「細兒……」她眼底亮了起來。
「你分給我那一半的金銀，還有這屋契地契，就足夠了。」鄧細心中野望終究凌駕情感與理智，一狠心地別過頭去，大聲道︰「往後，是富貴是落魄，都苦樂自知，與人無尤！」
鄧箴呆呆地望著大妹毫不猶豫關上大門，心霎時重重一震……
「大姊姊，不哭。」
「不哭，不哭啊！」
兩個小豆丁怯怯地掀簾而出，蹭擠到她身邊來，軟軟小女敕手悄悄模著她的臉龐，鄧箴這才發覺自己不知何時己淚流滿面了。
——如果細兒堅持不走，她帶著弟弟們離開蕎村真的是對的嗎？
——缺了妹妹，他們這個家還算是家嗎？
鄧箴閉上了眼，胸口絞擰痛楚難當，心仿佛像是落入蛛網的蟲子，越掙扎越禁錮越無法呼息……
「小姊姊不跟我們去嗎？」
「小姊姊壞！」鄧拾含著大指，口水流得前襟都是，小臉上的神情卻非常嚴肅。「不乖。」
「甘兒，拾兒，」她抹去了淚水，艱難地開口，「你們……想離開蕎村嗎？」
鄧甘毫不猶豫地道︰「我要跟大姊姊在一起！」
「小姊姊壞，拾兒不要跟小姊姊好了。」鄧拾嘟囔。
鄧箴內心強烈交戰掙扎，理智上明知蕎村于他們姊弟而言己不是個善地，可是要她眼睜睜看著莽撞的細兒獨自留下來——罷了，細兒永遠不會甘心走自己為她安排好的路，既然如此，倒不如就此成全了她。
鄧箴澀澀笑了，悵然地揚起細長的驢鞭，驅趕著大驢拉著車子緩緩離開。
在烈日下，亮晃晃的金光讓人幾乎睜不開眼楮，也模糊了身後老舊的家……
不能再想，自己該走不該走，前方的這條路究竟是對是錯？
更不敢再想，此刻遠在京城侯府中的那人……
鎮遠侯府中氣氛低迷而悲傷。
自默青衣那日于宮中病發後，昏迷至今猶未醒來，氣息一日比一日弱，胸口卻似有異物般地起伏掙動，眾人明知是那蠱，卻苦無良方可對付這個禍根。
皇帝心急如焚地親自過府關心，把所有太醫院的太醫全帶來了，卻在得知太醫們也束手無策之後，又是一場龍顏震怒。
「不要跟朕說臣等無能、臣等罪該萬死，」皇帝氣勢駭人，眼眶發紅，殺氣騰騰地咆哮，「救不醒朕的愛卿，你們就全部提頭來見！」
「臣該死……」
「老臣……老臣……」
完顏猛，雷敢和計環瑯眸光陰鷙郁郁地守在榻邊，面色凝重而痛苦。
饒是貴為公侯，手握重權，卻依然無法挽救兄弟的性命……滿心巨大的憾恨與自責如狂滔怒海，洶涌淹沒了他們三人。
「阿默，你若敢死，老子馬上去滅了安定伯全家！」雷敢滿臉殺人的沖動，咬牙切齒地低吼。「娘的，都是些什麼玩意兒，一家子全是禍害！」
這是連昭儀娘娘也給恨上了！
「阿敢。」完顏猛也是一臉憤怒冰冷，卻是警覺地提醒了他一聲——皇上在此，不要太明顯。
……等皇上回宮了，要弄死誰還不是一句話的工夫？
計環瑯美若玉石的臉龐陰雲密布地像是在盤算什麼，清泠泠的嗓音透著一絲詭譎。「青衣若無事便罷，要是有個什麼，該給他陪葬的一個都不能少。」
「你們也不用激朕了，今日之事，朕自會替阿衣做主。」皇帝豈會不知這四個親若子佷的家伙的德行，況且他從來就沒打算保安定伯府過，至于李昭儀……既然她那麼愛跪，就到永巷去跪個夠吧！
「謝皇上。」
「皇上聖明。」
「皇上真是好樣兒的！」
要不是此刻正憂心默青衣的病，皇帝真想踹雷敢**一腳——不長進，封侯多久了還這熊樣？
「唉，」皇帝心情沉重地坐在榻邊，蒼老的大手心疼地模了模默青衣蒼白冰冷的額頭，低道︰「好孩子，快快度過這一劫，莫叫朕擔心吧，你還有牽掛，還有朕和你的兄弟啊！」
眾人聞之皆黯然……
而自始至終守在門外寸步不離的燕奴，深深自疚痛苦的虎眸驀然一亮——牽掛？
沒錯，主子心中最求而不得，不敢靠近，卻又舍不得放下的牽掛，不就是那個幾次三番陰錯陽差助主子闖過一關又一關的鄧小娘子嗎？