劈里啪啦的鞭炮聲落地一響，響徹雲霄。
長長的街道上，由遠而近是一隊不算短的送嫁隊伍，富麗而低調的花轎緩緩而來，八人抬的轎夫腳步一致。
雖然不是十里紅妝，但前行的二十四抬嫁妝也夠引人注目了，在人口不到萬人的平安鎮上，這已經是相當豐厚的妝奩，每一抬都塞得滿滿的，哪個待嫁閨女瞧了不眼紅。
在鑼鼓聲中，花轎搖搖晃晃的抬向鎮上某一戶富戶，那朱紅色的大門兩側還掛上兩只以金泊貼喜字的紅燈籠，微風一吹，顯目的紅燈籠也跟著左右輕晃，似在訴說著無數喜慶。
有些刻意的，喜轎繞鎮一圈，似在昭顯兩家合婚的喜氣，沿街不斷燃放的鞭炮引得孩子們追逐，跟在花轎後頭撿拾未爆開的炮竹，嘻嘻哈哈的嚷著——新娘子來了！新娘子來了！快來看新娘子……
「那是誰家的閨女出閣啊？」
酒樓二樓靠窗的雅間內，傳出男子的好奇聲，半拉下的繪花鳥圖形的竹編簾子內，隱約可見幾道正在飲酒用膳的身影，影影綽綽的，輕輕晃動的影子落在竹簾子上。
「不就是落雁書院季夫子家的閨女，听說人長得秀秀氣氣的，有著書香世家的書卷味呢！」
「咦，那季夫子……他不是前兒個過世了？怎麼……」說話的人不好說得太直白，點出尚在孝期。
「本來季夫子是打算讓女兒及笄後再嫁人的，可是那身子骨實在是等不及了，在辦好女兒的嫁妝後便撒手人寰，臨終遺言是希望小倆口在百日內完婚，了卻他一樁心事，要不然……」
再等上三年，十四歲的閨女都十七歲了，是個老姑娘了，人家男方也不可能一等就是三年，那是長子長媳，等著開枝散葉，老大媳婦不入門，底下的弟弟妹妹們不好議婚。
「唉，才剛喪父又要嫁人，失去父親的扶持，孤兒寡母的，只怕這日子不好過吧。」可惜了季夫子作育英才的好名聲，這一去，人死茶涼，一窩子家小不知該如何過活。
知情的人都曉得季家人是面和心不和，季老太爺是農民出身，一心指望著兒子們勤讀書、好學問，將來能出人頭地，從泥溝里出來栽培四個兒子成器，好擺月兌面朝黃土背朝天的日子。
可是踩過泥土地的莊稼漢有幾個真有出息，除了季二爺是真心向學的，其他的兄弟皆大字不識兩個，勉強裝出讀書人的樣子好混個臉面，在平安鎮也算是一戶耕讀人家。
季二爺也就是落雁書院教書用心的季夫子，教出不少好學生，每隔兩、三年就能有一個秀才上榜，本身是舉人老爺的他也深獲好評，在鄉里間人人稱道，桃李滿天下。
只是季老太爺還在，季家至今尚未分家，季夫子每個月十兩束修得上繳公中，身邊私房並不多。
所幸他品德佳、人緣好，常有人向他求字或寫個對聯什麼的，或在文書上做個中人等，多多少少攢下一些小錢，季老太爺雖然知曉但未索討，給他那個小家留點積蓄。
季夫子有三個兄弟，除了老四做事還勤勉些，耕著平安鎮郊外十畝良田外，季大爺、季三爺都是偷奸耍猾之輩，他們平時不做事，仗著季夫子的名頭四處瞎晃，故作風流的賣弄文章，實則一無是處，混吃混喝的自以為是讀書人。
一個月十兩的束修在一般百姓家足以用上兩、三年了，只要不亂花濫用，想要養活一家十幾口不成問題。
但是季家有兩位只會擺闊的大老爺，季老太爺是個懼內的，家中財物掌控在妻子魯氏手中，耳根子軟的魯氏喜人奉承，因此偏寵能言善道、口蜜月復劍的季大爺和季三爺，不少錢財也流向他倆手里。
不過季夫子還在世時，季家倒是添置了不少土地，除去季四爺耕種的十畝良田外，另外還置了一座莊子和五十多畝上等田地，季家把田地租出去，每年收得的租金也是相當可觀。
可是如今季夫子不在了，這些他出資購置的土地，恐怕他的兩個女兒和一個兒子是拿不到了，因為妻善子幼被人欺。
「哎呀！你在替人家嘆什麼氣，季夫子的閨女嫁的可是咱們鎮里的富戶謝家，以後都成了一家人了，還怕那謝家不為妻弟撐腰嗎？」真是杞人憂天，日後夫妻一條心，何懼身後的豺狼。
「你是不曉得謝家人的為人，那些個個都是勢利眼，我擔心會有變故，听說……」話說到一半，青衫男子便住口了。
「听說什麼？」吊人胃口不厚道。
「不能說、不能說，有損德行，你等著看便是。」他實在說不出口，太陰損了，他忍不住為新嫁娘感到擔憂。
「你……你這人才沒品呢！哪有人說了上句沒了下文，存心要急死人……」這才是缺德，鑽人心窩呀！
「來、來、來，喝酒，我敬你一杯，別人的事休管，咱們圖一時快活。」今朝有酒今朝醉。
「你喲！非讓你醉趴了不可，這樣玩人……」
此時在雅間的隔壁，同樣是靠窗的位置，一名身著月白衣袍的男子正憑窗而坐，他的穿著簡單樸實，並無多余的配戴，僅在綰起的發束上橫插一根流光璀璨的碧玉釵，玉釵上全無雕紋，玉石透亮，清冷中帶著明亮光華。
他半身靠著窗欞，微微傾身看著人來人往的街道，吹笙打鼓的花嫁隊伍打酒樓前經過，穿紅著綠的媒婆揮著花俏的帕子，一扭一扭水桶粗的腰身，笑得喜氣洋洋。
驀地，一陣莫名的旋風吹過，掠起花轎大紅的綢簾，一位頭蓋喜帕的新娘子若隱若現，風同時也吹動她覆面的喜帕，露出光滑潔白的尖下巴，以及那一層濃得掉渣的厚粉。
方開明淡淡的看了一眼，並未有任何反應，他只覺得可惜了，季夫子曾教過他幾年書，他見過年幼的季家閨女，那時她個頭小小的，怯生生的躲在師娘身後，拉著師娘的裙子探出小腦袋瓜子，好奇又畏生的眨著眼。
一眨眼間，當年那個羞怯笑著的小姑娘都要嫁人了，而他卻像找不到方向的孤帆，不知何去何從。
想到家里的糟心事，他的心情異常沉重，考慮著該不該提出分家一事，好平息紛亂不止的爭奪。
方開明的母親是繼室，他娘嫁進方家時，方家嫡長子方開平已十八歲，只比她大兩歲，剛好在議親年紀，他娘一過門，繼子也成親，雙喜臨門，婆婆媳婦一樣的年輕少艾。
來年，他與方開平的兒子相繼出生，叔佷相差不到半個月。
頭幾年還能和睦相處，繼母與嫡長子互不干涉，同一個門里生活各自過日子，井水不犯河水，只要管好自個兒後院一畝三分地，自是相安無事。
只是等到年歲漸長，兩嫡兄、一庶兄的想法就多了，他們慢慢的接掌家中的事業，孩子們也長大了，開始得為小輩們作打算，無形的隔閡也就慢慢的浮上台面，益發明顯。
雖說是兄弟，卻是不同娘親所出，歲數上又差上一大截，等到方開明通曉人事之後，方家的產業有一大半已經落在兩位嫡兄手中，他能插手的地方少之又少，幾乎被隔離在外。
一塊餅就那麼大，誰都想來分一口，沒人願意多出分食者，野獸都懂得護食，更何況是人。
尤其是老父病倒後，幾個兄長的動作更加明顯了，表面上仍維持兄弟之間的和樂，私底下卻算計著要如何謀奪家產，好佔盡最大的利益，一旦一家之主管不了事，這個家也就差不多要散了。
所幸老父疼麼兒，自知年歲已高，便暗中做了安排，私下挪動一些產業記在麼兒名下，讓他日後得以衣食無缺，奉養凡事無主見又軟弱的親娘。
「四爺，你在看什麼，花轎已經過去了。」沒熱鬧可看，街道又恢復平日的平靜了。
小廝清河長得偏瘦，不高的個頭，五官在尚且可看的範圍內，看起來雖然一副忠厚相，但是一雙骨碌碌的眼楮很靈活。
他今年十六歲了，是方家的家生子，他爹是方家鋪子上的管事，管著一間糧食店，賣著米、面等雜糧。
怔了怔，方開明回過神，望著行人漸稀的大街，有些悵然。「你說人一定要走這一遭嗎？婚嫁、生子、養兒育女，最後為一家老小鞠躬盡瘁，留下一身病痛而終。」
這是他要過的生活嗎？
看著不相干的人出閣，方開明想到的是自己的將來，他已在方家船行干活，可是接觸的盡是最底層的事兒，幾個兄長防著他，唯恐他手伸得太長，分走他們的利潤。
清河自作聰明的呵笑，「四爺想成親了吧！回頭跟夫人說一聲就可以了。」
四爺的語氣煩惱，真的是多慮了，夫人和老爺哪會攔著不讓人娶老婆的，連他都想攢本好娶個婆娘暖被窩，四爺年紀也不小了，早該娶妻生子，讓一堆娃兒喊爹了。
方開明見清河想錯了，也不糾正，他突然想到自己不是未曾議親，而是每一次水到渠成之際，婚事便會莫名其妙的黃了，不是對方家中突生變故，便是人家姑娘心中另有所愛，情郎上門請求成全。
一次、兩次可說是巧合，只能道運氣不佳，沒遇到對的那個人，媒人多跑幾家也就成了，但若是次數一多便啟人疑竇，在一而再、再而三的毀掉多門親事後，他自己便暗中調查，發現原來是有人在幕後操縱這些事，而那些人不是別人，正是他至親的兄嫂。
只因他爹曾說過，他一成親便分家，財產分成五份，他爹自己留一份，嫡子佔大頭先分好的部分，庶子則分略差，四子均分。
均分？
兒女都快成親的三位兄長怎麼可能同意，他們自認為對家里的貢獻、付出的辛勞最多，方家的產業是他們一手打拚下來的，哪能分給坐享其成的家伙。
他不是不肯干活，而是插不進手，方家的船行、鋪子早有兄長的人在打理，他即便有雄心壯志想開創一番事業，他們便想盡一切辦法阻止，讓他一輩子庸庸碌碌不得志，只能看他們臉色過日子。
清河又自顧自的說道︰「看是李家的姑娘，或是何家的小姐，要不夏家的表小姐，她們對四爺你可是情有獨鍾……」
「胡說什麼，姑娘家的閨譽是你可以掛在嘴上說的嗎？沒把門的大嘴遲早會惹出事來。」他說的那幾個姑娘他可是招架不起，一個比一個驕蠻任性、蠻不講理，他沒那本事伺候。
挨了頓訓，清河耷著耳。「四爺呀！奴才也是為你著想啊，大爺他們……」
「住口，哥哥們也是你一個下人能評論的嗎？」隔牆有耳，酒樓內沒有藏得住的秘密。
被主子一喝斥，清河顯得蔫蔫地，一臉猴崽子被綁了雙手雙腳的可憐模樣，很不快活。
「去結帳，我們該走了。」
「是的，四爺。」
因為小輩們都長大了，至今第二代的少爺們都已經三十出頭、逼近四十了，幾年前家中的稱謂全都改了，方老爺改成方老太爺，方家四位少爺則為大爺、二爺、三爺、四爺。
至于第三代的小爺們則以出生順序論排名，大爺家的仲華先出生，便是大少爺，庶子仲軒為二少爺，仲秋為五少爺，二爺家的仲春、仲夏為三少爺和四少爺，三爺家的仲仁為六少爺。
方家的第三代只有一名閨女叫思敏，七歲，是三爺家的，在同輩中頗為受寵，小有嬌氣。
方開明帶著清河出了酒樓，一路向東門走去，他想去灘頭瞧瞧，看看稟回的訊息里，方家的船是否航行順暢，未遭遇險灘或水匪攔道。
方家是由三條舢舨船起家，發展至今已有十多艘商船，替人載運南北貨也自家販售，有時也載人，油水甚豐。
只是官員剝削，每到一個關口就得打點地方官員，因此花在打通關節的銀子也不在少數。
「咦，今天是什麼日子，怎麼又有花轎擋路？這又是誰家的閨女出嫁，全無半絲喜樂……」
有鑼、有鼓，可是卻安靜得如喪考妣，不像出嫁倒似送葬一般，一張張皺著眉頭的臉似要哭了，連媒人婆都越走越慢，長吁短嘆得快要月兌隊了。
只是那媒人婆倒是有點眼熟，怎麼好似剛才跟在季家姑娘花轎旁的那位？這是怎麼回事？難道這是剛剛送嫁的季家姑娘的花轎？！
很詭異的一幕，四周都沒發出一絲聲響。好奇心頗重的清河探頭探腦的想看個明白。
「與我們無關的事少管，快走。」方開明漠不關心的說著，然後快步的與送嫁隊伍錯身而過。
此時風一吹掠，揚起花轎褚紅色綢簾，連同新娘子頭上覆著的喜帕也輕輕揚起，新娘子秀麗的下巴似乎有晶瑩淚珠滑過。
方開明听到啜泣聲，忍不住停住腳步，愣愣的看著花轎和他錯身而過，他回過神來抬頭望天，明朗的天空一片湛藍無雲，應是喜樂的時刻，卻不知為何傷心哭泣。
這是他與季小薇長大後的第一次偶遇，也是最後一次，再相見時，她已不是原來的她了，一樣的臉孔卻是不同的人……
「你……你怎麼回來了？！」
看到花轎被抬回來，季家像炸開鍋似的。
幾十雙眼楮直盯著那緩緩被抬進中庭的花轎，八名孔武有力的轎夫默不吭聲的放下花轎，表情嚴肅得彷佛是來討債的。
花轎一落地，等了許久都不見新娘出來，只有嗚嗚咽咽的低泣聲傳出。
「……我的女兒呀！你是受了什麼委屈，快告訴娘，別哭了，娘為你作主……」周玉娘紅著雙眼從屋內奔出，正要靠近花轎時卻被人攔住。
一道氣急敗壞的聲音比她快一步的突然響起，「滾開！你一個婦道人家能作什麼主，你的男人都不在了，還想依靠誰？還不是我們這些個叔伯跟著丟人現眼！」季大爺鐵青著臉，很生氣的怒喝，如塔般的壯實身子往前一站。
「那是我的女兒呀！大伯，我不能不管她，你讓我瞧瞧她去……」她身上掉下的一塊肉，她哪能不心疼。
「不知做了什麼傷風敗俗的事，人家連大門都不讓進的原轎抬回，你還要我丟多少臉才甘心！」這是在打他的臉呀！他們季家往後都不用出門見人了。
「我沒有，我沒有給季家丟臉……」一張哭花的臉從花轎中露了出來，悲憤萬分的新娘子季小薇跌跌撞撞的從花轎中走出，臉上盡是淒苦和不甘，以及無法接受的羞辱。
「你還敢頂嘴，要不是你做出有辱門風的行徑，謝家為什麼不承認你這個媳婦，還用最打臉的方式給人難堪。」他們季家還要在這鎮上做人，出了這攤子事，他顏面無光。
「我……我……」季小薇悲苦的淚流滿面，含冤莫白。
「大伯，薇兒是你從小看到大的，她是什麼性情你會不知曉嗎？這分明是謝家欺人太甚，看我們不若往日風光便想趁機退婚……」她可憐的女兒啊，死了爹就受人輕賤。
「玉娘呀！你別說謝家處事不公道，要是你家閨女行得正、坐得端，人家怎麼敢隨意悔婚，肯定是她私德不修給人捉了把柄，這才毀了這門親事的。」季大爺的妻子詹氏嚷嚷的說，看老二家的倒霉真是稱心。
「我沒有、我沒有，大伯母你冤枉我……」季小薇抱著娘親，哭得泣不成聲。
「你沒有，難道是我壞了你的好事嗎？你也不看看我們給你陪嫁了多少好東西，你是這麼報答我們的？」詹氏雙手叉腰，一副得理不饒人、想找人算帳的樣子。
「那是我爹生前為我準備的……」她是知道他們覬覦她豐厚的嫁妝，但沒見過這麼不要臉的，擺明著想搶。
「什麼你爹準備的，在沒分家之前都是公中所有。你們還不抬進去！」詹氏光明正大的喊了下人來搬妝奩，她眼露貪婪的想全往自個兒的屋里搬去，想佔為己有。
「你……你們就是想逼死我是吧，好，我死給你們看，誰敢動我的東西，我做鬼也不會放過你們！」他們無疑是要她死，她就算是死也要護住娘親和弟妹，不容人輕侮！
性烈的季小薇一頭撞向擺放在中庭的花轎，瞬間額頭一片血花暈開，染紅了一地，大喜日子見了血。
「薇兒呀！你怎麼那麼傻？！為什麼想不開……」周玉娘撕心裂肺的哭喊著。
「大姊，你醒醒，不要死……」一名九歲男童趴在季小薇身上放聲大哭，好不淒楚。
詹氏與女兒季月如相視一眼，眼中有掩不住的笑意。
「回頭轎、回頭轎，季家女兒坐上了回頭轎，從夫家被退了親，原轎抬回季家里，婚事作罷……」
當時那件大家茶余飯後都會討論的季家被退婚事件，現在就像一顆石子被丟入湖里般，雖然濺起小小的漣漪，但很快的就消失在湖面上，在一陣喧嚷後又恢復原來的平靜，百姓們不會一直關注太陽底下曾發生過什麼事，依然照樣過他們的日子。
外頭的世界風平浪靜，但是對季家而言，這是辱沒祖先的大事，季家幾口人都無法諒解，他們一致認為是季小薇的錯，是她沒能讓謝家認可，才會鬧出讓全家人丟臉的風波，她要負全部的責任。
沒人站在季小薇這邊想她錯在哪里，謝家以「克父」為由將花轎謝絕門外，明眼人也看得出是何用意，季夫子一死，謝家的公子們就不能藉由季夫子名頭進收生嚴苛的落雁書院就讀，自然也攀附不上書院里的權貴，那他們又何必自貶身價求娶門戶不如謝家的季家女，自是要想辦法悔婚，另攀高門了。
不過他們也不厚道，既然不滿意這門親事，早不退婚、晚不退婚，偏偏在花轎上門時才說不認親，這不是想坑死人家閨女嗎？自個兒不娶也不讓女方好過，只能死在這坑里。
季小薇……不，季薇半垂著雙眼，冷眼旁觀季家人的作戲，在經過多日的觀察，她終于知道這些人要的是什麼了。
撞轎未死的原主季小薇被救活了，她一次沒死成又死了第二次、第三次，又是上吊、又是吃藥、又是跳水的，只剩半條命折騰的她最後還是死了，成全了這一屋子人的願望。
她穿過來的時候正飄在水里，也不知道是河還是江，在她吞了第二口水時被嗆醒，一睜開眼看到的是白茫茫的水花，當時還不知道自己已經穿越的她努力的劃動雙臂，以優美的泳姿劃向岸邊。
上了岸後她才察覺有一絲不對勁，身上穿的衣服變了，變得又長又累贅，腳上還多了一雙阿嬤級的繡花鞋。
略微喘過氣之後，她才低頭在水面上一照，那一張全然陌生的臉孔讓她吃驚得大叫一聲，跌坐在蘆葦草上。
說實在話，即使經過了數日她還是很難適應，不只是這具身體，還有這個烏煙瘴氣的家，她忍了再忍，想先看看情況再說，看有沒有辦法再穿越回去，或者改變荒謬的現況。
不過她這人最大的原則是沒有原則，什麼都能忍就忍，隨遇而安又識時務，就算在最惡劣的環境中也能生存下去。
正如她的豬頭老板所言，她是打不死的小強，有空氣的地方就有她，給她一把刀，她便能闢出一座山。
她私底下又被同事們稱為萬能助理、地下司令官，公司上的所有事她幾乎是無所不包，沒有一樣事是不會做的，而她所稱的豬頭老板則是一名同性戀服裝設計師，在國際間享有盛名。
可是這位豬頭老板除了會畫設計圖之外，對其他事一竅不通，是個十足十的生活白痴，除了幫他處理生活瑣事，其他工作上的大小事諸如打版、裁剪、縫制到成品，一直到推出上市，全是由她一手打理，不假他人。
好在薪水夠高，豬頭老板知道自己很豬頭，沒有她這個超級助理肯定活不下去，所以給薪水給得很痛快，從不拖欠。
她本身其實也會自肥一番，三節禮金、生日、過年、年終獎金什麼的，她都會自行填單向老板申請，而豬頭老板也很阿莎力，看也不看一眼的就簽名，幾乎是到了有求必應的地步。
但是誰會曉得她會死在豬頭老板手上。
其實也不是說真的是被老板殺死的，而是懶得跟豬一樣的老板準備和情人在游艇上共度燭光晚餐，他突然發現少了九八年的紅酒，便連環急Call，讓忙得暈頭轉向的她到他家去拿酒。
好死不死的，豬頭老板住的那一層樓有對夫妻在吵架，氣不過的丈夫想與妻子同歸于盡，于是開了瓦斯點火引爆。
她比較倒霉，剛好路經那一戶人家的門口，耳朵剛听到爆炸聲時已被彈開的鐵門砸向牆壁，在劇痛中她只見眼前一片火光襲來，接著便不省人事，整個人被一團高溫包住，等再醒來時已人事全非。
她想，在那樣的爆炸中她應該已經死了，就算不死也燒得面目全非，活著也是受苦，那還不如留在這里青春貌美，重新過她的新生活，至少不用包得像木乃伊，每天穿著壓力衣做復健。
而她適應新生後要做的第一件事，就是想辦法在這群豺狼當中求生。
「你到底要什麼？」季大爺冷聲說道。
「分家。」
聞言，他冷哼一聲，「你爹死了。」
他的意思是︰你老子都死了，你一個要捧別人家飯碗的閨女憑什麼來分季家的財產。
「我還有個弟弟，他是我爹的獨苗，以後還要為我爹掃墓上香。」想佔她便宜，門都沒有。
長得虎頭虎腦的小壯丁往前一站，挺起小小的胸膛。
季大爺看了一眼眼中有著畏縮卻故作勇敢的男孩，鼻孔嗤哼兩聲，「就你們姊弟幾個能撐起一個家？」
听出他的鄙夷和嘲弄，季薇的立場更為堅定。「事在人為，不做做看怎麼知道不行，天無絕人之路。」
「不成，我不能讓我弟弟的孩子在外頭吃苦受凍，日後讓人知曉了還不戳我的脊梁骨。」他們好歹也是幾名勞力，只要餓不死，總能耕幾畝地，來年收成也不用雇工了。
「那把我的嫁妝還給我，給了我就是我的，你們不能搶。」季薇退一步，有商有量的，不撕破臉。
季大爺一听，眉頭皺得快可以夾死蚊子。「什麼搶？你會不會說話啊，那本來就是季家的，怎能說是你的。」
關于嫁妝，季薇一步也不退讓。「大伯父想讓我爹死不瞑目嗎？要不要佷女到外面打听打听，看看那些首飾布匹、家具器物是誰備下的，公中拿出多少來備嫁……」
「你……你反了，竟敢用這種口氣跟我說話，人沒嫁出去倒是討起嫁妝來了，我是你大伯父，我說了是季家的就是季家的，你一分也貪不得！」她一個丫頭片子也敢跟他叫板。
「就算是大伯父也要講道理，街坊鄰居都看到那嫁妝被抬出季家大門了，雖然結不成秦晉之好，可我的還是我的，大伯父若執意顛倒是非，佷女一點也不介意到縣衙擊鼓鳴冤，讓所有人看看季家人連佷女的嫁妝也貪。」她就不信有不怕見官的百姓。
季薇萬能助理的稱號可不是喊假的，她太明白怎麼和人打交道，再刁鑽的客戶她都擺得平，更何況是識字不多的莊稼漢，古今的律法大多相通，她好歹也是看過古裝劇的人，會掰不贏你一個土生土長的「原住民」。
季大爺也是有弱點的，他即便想佔弟媳的便宜也好面子，事情鬧大了他也難看，一出門被人指指點點的，他臉皮再厚也承受不住眾人譴責的眼光，怕被人指責他強佔弟產。
「你……你……簡直是無法無天了！」他氣得兩眼瞠大，想動手打人又怕落人話柄。
「大伯父如果不還我妝奩也成，不過你要給我們一塊能耕種的土地，一間可以遮風避雨的屋子，以及五十兩分家現銀。」有銀子在手，什麼也不愁，這是季薇的打算。
「五十兩？！」季大爺驚呼一聲，雙目瞪如牛鈴。「你想都別想，我一毛錢也不會給你們……」
「那就衙門見，我橫豎死過好幾回了，不怕再死一回。」橫的怕不要命的，只要敢豁出去，鐵釘也能被肉拳頭敲歪。
「你……」
「大哥，何必跟個丫頭斗氣，嫁妝本來就是二哥置下的，他給他閨女掙臉面，咱們有什麼好爭的，薇兒想要就給她唄！」雖然他看了也有些眼紅，但孤兒寡母的，總要留下點余地，日後好相見。
季薇感激的看了看為他們二房說話的四叔父。
「沒門，在未分家之前，所有季家的東西都歸公中所有，沒有所謂的私人財物。」季大爺態度強硬。
二弟為他閨女置購的流光緞，一匹少說要十幾兩銀子，二弟取了吉數，一共購置了六匹，更別提那些金釵銀簪了。
二弟知道自己時日無多，便極盡全力為女兒添購嫁妝，從她出生長到十四歲，少說也有幾百兩。
三個孩子當中，二弟最疼愛的是長女季小薇，因為他成親三年才盼來個閨女，自是捧在手心上疼惜，事隔三年才又再生下次女，但感情便淡了些，而對長女卻是疼入骨子里。
人有偏心，二弟也不例外，所以他跟季小薇相處的時間也比其他孩子多，手把手的教她讀書識字，學著讀書人的風骨，早早為她定下謝家這戶高門，讓她從此安樂無憂。
「但是律法有雲，女子的嫁妝為私人所有，不歸入公中，大伯父你這是明著搶呢！若我到街上嚷嚷，大伯父認為有幾個人會說你做得對。」要比臉皮厚度，她可是一點也不輸人。
以前她跑業務時，被潑水、被狗追、被人拿著掃把趕，她頭發一甩照樣上門，讓人看出她的決心和毅力。
「你……」簡直是反了！三天不打，上房揭瓦。
「大哥，我們老家山溝村那邊不是還有塊山坡地嗎？老家的屋子也能住人，不如打發他們到山溝村，省得讓你氣出病來。」季三爺也是個心術不正的人，老打著嫁妝的主意。
「這……」季大爺眉頭一動，似乎頗為心動。
反正是廢置不用的老房子，能把礙眼的人趕出去也省事。
「大哥，老家的屋子太老舊了，怕是不能住人……」季四爺深知老家的情形，不希望佷子和佷女住破屋。
季大爺擔心夜長夢多，不等弟弟說完便拍板定案。「好，我把老家的屋子和一大片山坡地給你，那里足足有幾十畝地，你該滿足了吧！」
他沒說的是那片山坡地是斜坡，根本不利種植，最多沿著坡勢種上幾處地瓜，其他糧食是很難養活的。
「還有銀子。」季薇不忘索討最重要的銀兩。
「我最多給你十兩。」他刻薄的不肯多拿。
「四十五兩。」
「二十兩，不能再多了。」
「四十兩。」
他一瞪眼，「不要得寸進尺，我肯給就是你的福氣了。」
季薇笑得很誠懇的唇角上揚四十五度角。「或許大伯父比較喜歡和青天大老爺喝茶聊天，佷女不巧識點字，能寫狀紙，若是把狀紙往衙門一遞，我爹生前可是有功名在身的……」
「等等，三十兩，不許再討價還價，多了我也拿不出來。」他不可能把全家的家用都給了二房。
「好。」他爽快，她也干脆。
季薇不相信季大爺和季三爺，她堅持要立下一份分家文書，並把房契、地契過戶，記在她弟弟福哥兒的名下，言明從此兩家各過各的，本家不能再向二房索要任何東西。
花了三、四天的功夫，請了中人，一切手續都辦妥了之後，季薇將從季大爺手中拿過的三十兩銀子交給母親保管，一家人收拾了簡單家當和被褥，直接向山溝村出發。
其實她一開始的目標便不是那些嫁妝，因為要賣掉實在太費力了，她寧可吃點虧把能拿到手的先拿到，分家別過，省得日後還要受不安好心的叔伯掌控，再把他們賣一次。
畢竟她和弟妹們的婚事尚未有著落，等守完孝後還不是任人宰割，以大伯父和大伯母自私的為人，肯定會利用他們的婚事大賺一筆，不管對方的美丑好壞、品性是否有缺陷，銀子往眼前一擺，親爹都能賣。
先擺月兌會被賣掉的困境，日後的事日後再說，走一步算一步，日子是自己在過的，她不信走不出自己的康莊大道。
「什麼，你不走？」
一臉局促的妹妹季小元緊拉著新裙子，不時的看向直沖著她笑的三嬸娘，那三嬸娘的笑臉似有鼓勵之意。
「三……三嬸娘說她沒有女兒，她想把我當女兒養著，以後給我找門好親家，替我準備嫁妝。」她要住在鎮上，不想去听說滿是泥濘的山溝村，做著又苦又累的髒活。
季小元的個性有點嬌氣，喜歡穿好、住好，季夫子在時從未讓她吃過一點苦，因此養成她大小姐的脾性。
季薇輕吸了口氣，一手捉著想沖過去把小女兒拉回身邊的娘親，一手攔住氣憤不已的幼弟。「這是你的決定？」
「是……是的。」季小元吶吶的點頭。
「好，我尊重你，但是你若是想娘和姊姊了，隨時可以來看我們。」每個人都有自己想走的路，她不勉強。
季薇討厭小孩，她從不認為惡魔似的小鬼哪里可愛，要不是她魂穿了這具身體，她才懶得理他們的死活咧。
季小元的不合群正中下懷，她實在沒多余的氣力多帶一個正值別扭期的少女，她想過好日子就由她去吧！不吃點苦頭是不曉得誰是真正待她好的人，一連串的磨難才能讓人成長。
「大姊，二姊她……」她怎麼可以拋下自家人？
「福哥兒懂事，人各有志，我們不能勉強別人去做他不願意做的事，既然你二姊做了選擇，我們便要成全她。」哼！怕吃苦就有得她苦吃，刻薄的三嬸娘可不是慈眉善目的菩薩。
「我們是一家人……」他悶著的聲音里有著不快。
「誰說不是呢！一家人是分不開的，不管離得多遠都是一家人。」季薇牽著福哥兒上了牛車。
看著遠去的家人，季小元追了出來，她眼中含著淚水，很是不舍，但是看到自己身上那嶄新的衣服，那股不舍瞬間淡了一些。