中土分裂之後，諸藩擁兵自重，各自建國稱王，其中最強大的三國分別為周國—王城為霜山城的鄒氏；國—王城為落鳳城的段氏；以及黃國—王城為風止城的杜氏。
此三國采威權統治，在位的國主皆強勢治理，領地之內算是平靜。
中土未分裂之前，段氏乃大朝之武將，掌有兵符，大朝崩解，段氏領著軍隊據地為王。段氏將藩內百姓分級管理，在其領地內，農民階級最低，他們長住在城郊，所耕種的地是屬于段氏的，農收必須上繳國庫，再由國主按上繳作物多寡分配所得，且農民平時不得入城，只有在敵軍來犯時才可入城避難，生活十分清貧。
在落鳳城，騎馬是王公貴族及少數富人才能享有的特權及樂趣，貧民雖能擁有馬匹，但多做馱運拉車之用，平日不得在城中縱馬，一年中的例外就是九月十五的馬節，這一天，全落鳳城城民，不限身分、年齡、體型、性別，皆可縱馬競技，勝出者得以獲得獎金，唯一的規定是參賽者必須蒙面。
這天，又是一年一度的馬節，賽場涌入許多參賽者，但從他們的行頭及馬匹觀察，大多還是王公貴族及富豪們。不過即便一般百姓難以參賽，卻還是聚集到賽場周邊，不為別的，只因這天城主家會在場外發送白米及布匹。
競馬比的不是速度，而是馬上特技，參賽者在有限的時間里可做各種難度不一的表演，再由現場臂賽的人做出評分，這也是規定參賽者必須蒙面的原因，因為一旦蒙面，評分標準便不會因出賽者身分而有所偏頗。
「接著出場的是十號馬雷霆。」
唱名之後，一道黑衣勁裝的縴細身影上場，從那身形可判斷騎士是個女子，而她的坐騎，名叫雷霆的駿馬，亦是一身發亮的黑毛，並配著華麗的馬鞍，韁繩看起來金光閃閃，彷佛織著金絲。
女子雖衣著簡單，但光是看那鞍具，便可知道若非王公貴族的千金，便是豪門富戶的小姐。
女子英姿勃發的坐在馬背上，待一聲渾厚的「起」後，她便縱馬出發。她駕著雷霆在場中馳騁，做出各種難度極高的馬技，令觀賽者贊嘆不已，驚呼連連。
「唉呀！真是厲害！」
「這等馬技就連男人都少能成功！」
這時，女子在持續奔跑的馬背上有了新的動作，她正預備站起身。
「天啊！她想做什麼？該不是想表演馬踏飛燕吧？」
馬踏飛燕是難度非常高的馬技，騎士必須在奔跑的馬匹背上站起，然後駕著馬匹接連跳過五個高低不一的柵欄。
這等馬技至今未有人成功，成績最佳之人，也僅僅跨過四個柵欄便考慮有性命之危而放棄，何況由始至今，從未有女子挑戰這等難度的馬技。
她不管成功或不成功，都是第一人，也可能是最後一人。
在大家的驚嘆聲中，女子已完成第一次的跳躍，接著，第二次跳躍也成功……
「哇！太厲害了！」
在完成第二個跳躍之時，女子的身子搖晃了幾下，但她努力取得平衡，順利穩住了縴細的身子。
策馬跑了一圈之後，她繼續挑戰更高的柵欄，可這時，雷霆其實已露出疲態，她似乎也感覺到雷霆有點欲振乏力，于是執鞭在馬**上輕抽了一下，雷霆受到鞭策，奮力的往前疾奔。
在躍過第三道柵欄時，欄桿被牠的前腳勾飛，重重打在牠的頭上，牠突然失控抓狂，不斷上上下下的跳。
立在馬背上的女子坐也坐不住，站也站不穩，眼見再不用幾個跳躍，她便要重摔在地之際，一匹栗子色的馬自待賽的柵欄後飛躍而出，騎士是名身著黑衣的男子。
在眾人的驚呼聲中，他馭馬追上雷霆，並將手伸向女子。「快跳過來！」
由于女子蒙著面，只露出一雙驚恐懷疑的眼楮，定定的看著他。她不跳，鐵了心想自己解決這個危及性命的難題。
他似乎看出女子的倔強，于是策馬貼近雷霆。
「你走開！」她大聲喊道，聲音听起來相當稚女敕，年紀約莫十三、四歲。
他伸出手，一把拉住了她，並將她扯向自己。而在此時，兩匹馬踫撞在一起，他失去重心墜馬，卻緊緊抱住她，用身體護著她。
兩人落地，馬也跑開，這時有人沖了過來，男子以眼角余光一瞥，其中一人竟是國主段百濤之子—段景桓。
他低頭看著懷中的女孩，她還蒙著面，兩只眼楮直勾勾地看著他，眼底有著驚魂未定，卻依舊桀驁不馴。
「妳沒事吧？」他問。
女孩看著他，不禁怔愣住，他的蒙面巾不知何時被扯落，露出左眼上下一道縱切的破口，此時正鮮血汩汩，由于滿臉鮮血太過嚇人，以致于她完全看不清他的長相，只看得見他那雙專注又強悍的眼眸。
他似乎沒意識到自己受了傷，表情並未露出一絲疼痛，她正要提醒他、關心他，就听到他開口了—
「小泵娘，很多事女人是做不來的，下次別再逞強。」他語帶揶揄及教訓。
心高氣傲的她相當不服氣，立刻質問道︰「你是誰？給我報上名來！」
他微頓，接著不以為然的勾唇一笑。「我是誰，妳管不著。」
「那你知道我是誰嗎」她氣怒的瞪著他。
其實早在瞥見段景桓沖來時，他已猜到她的身分，但他卻回道︰「妳是誰，我也沒興趣。」說罷，他放開她，站了起來，在段景桓趕到之前轉身離開。
她怒視著他的身影，這可是她第一次遇到像他這般不把她放在眼里的人，若是以後再遇見他，她鐵定要他付出代價！