衛昀康心疼又擔心的勸道︰「你別多想，把孩子好好生下才重要。」
葉霜點點頭應承，她當然知道孰輕孰重，再大的危難都不該阻止她即將成為母親這件事，所以她笑著回道︰「這種事，哪里需要爺吩咐。」
她裝得像沒事人似的，成天笑得沒心沒肺，每每他想同她提那道賜婚聖旨，她總是找個別的話題岔開。
明明吐得厲害，她卻在他跟前粉飾太平。
她總說︰「寶寶知道當娘的不容易，這兩天很乖。」
明明睡不安心，她卻對他說︰「這孩子肯定是個听話乖巧的，知道娘生他得花大力氣，最近不吵不鬧，安分得多。」
明明傷心碎心，她也總賴在他懷里說︰「有爺真好，天塌下來，妾身也不害怕。」
她的快樂是演出來的，她這樣努力是因為認清。
認清了，事實無法改變，她的選擇不多，除了認命，就是分離。
可……怎麼分、怎麼離？她的孩子將要誕生在這個家庭，她不能為自己的自在愜意選擇眼不見為淨，她無法放任自己的孩子在別的女人手下受苦。
舍不得啊！舍不得她的孩子像他的爹，戴著微笑面具，卻不認識快樂的真滋味。
所以她必須修改原則、轉變觀念，必須入境隨俗，成為真正的古代女人。
苦，按捺著。慟，壓抑著。
人是會自我調適的動物，早晚她會習慣認命，會在這樣的環境中學習分享愛情，她可以做到的。
所以笑啊、樂的，所以成天拿未出生的孩子說嘴，所以陪玥兒玩玩鬧鬧，所以就算她吐得天昏地暗，就算心悸喘不過氣，眼前一片烏雲罩頂，她還是極力端著甜笑。
是了，葉霜又開始寫企劃書，即使肚子大到讓她寫五個字就要喘三下。
她努力分心，努力讓嫉妒不存心底，她以為自己演得夠好，卻不曉得何謂中庸之道。
正因為太過度，所有人都能猜出她的心思，所有人都知道她臉上在笑，心卻在滴血，知道她正苦著、熬著、痛著。
可……能勸嗎？在這當下？
但不勸嗎？她肚子越來越大，身子卻越來越，太醫日日號脈，臉上的憂愁一天比一天加重。
她變得有些依賴，只要衛昀康在家，她就會忍不住想去勾他的手臂，想坐在他的膝間，想賴在他懷里。
也許是潛意識里，她在珍惜著，珍惜他專屬自己的最後一段時間。
因為再過不久，他身上不會有這樣純粹的味道，他懷里會有另一個女人。
她知道自己這樣不對，但是她無法控制。
夜里，葉霜睡不著，總是坐在大圓椅上貪看他的睡顏。
他是個很好看的男人，會受女人愛慕追逐的男人，她想，那位儲三姑娘肯定會深深地愛上他，像自己一樣。
另一方面，衛昀康變得很忙碌。他進戶部上工了，但她不認為依他的能力，這份工會讓他每天熬到三更半夜。
她想知道他在外面做些什麼，偏偏他封鎖所有消息，任憑她花再多的銀子，也買不通下人替自己打探。
人，因為無知而猜測，因為無知而恐懼，因為無知讓想象力無限延伸，然後自己嚇自己。
于是最近的德王府，有一股無法言喻的陰霾籠罩，壓迫著每個人的心。
這天，天光正好，葉霜領著墨蘭和墨蓮到院子走走。
事實上這幢宅子不大，當初他們從莊子返回，衛昀康給她三處宅子選擇，她選了這里。
他笑得滿眼狐狸，模著她的頭發說︰「以後不說你是蠢女人了。」
她當然不蠢，尤其跟古代人相比。
她知道，他們剛剛返京，不能哭窮卻得裝窮，他們打算在皇上跟前扮演弱者，怎麼能大手大腳炫富？
所以她挑選這里，三進宅院，扣除兩個嬤嬤和四個墨，只有十幾個下人，住起來不算寬敞，如果再娶進一個側妃，恐怕得花點錢，買下隔壁屋子擴建。
她想過這件事，也在衛昀康面前提及。
說實話，她的右眉一定有挑動幾下，因為她是存著壞主意的，她想讓儲三姑娘住得遠遠的，讓她想著爺卻看不見爺，讓她知道爺和自己的親密，看她用玥兒和小嬰兒把爺的心拴緊。
可……這有什麼意思？為難了儲三姑娘，她的愛情就能夠完整嗎？
不成的，在衛昀康歡心喜地接下聖旨的那一刻起，他們的愛情就已經支離破碎了，如果他們中間曾經存在過愛情的話。
那次，衛昀康靜靜听完她的話，回道︰「不必擔心這種事，等孩子生下來再說。」
他的臉色不好，肯定是看出她打算使壞，她每次想使陰損招，他總是第一個知道，她想，儲三姑娘人還沒進門，他已經開始維護起人家了。
他的維護讓葉霜很心酸，但新人笑總是強過舊人哭，天經地義的事兒，她的心酸缺乏意義。
墨蘭陪著她走了好一段路，猶豫許久，方才開口，「王妃，您且放寬心，嚴嬤嬤說了，倘若您這胎是個兒子，甭說爺會看重，便是宮里，皇太後也會大加封賞的，到時位置坐得穩了，誰也動不得您。」
葉霜苦笑，如果她要的只是位置，心就不會這麼疼，鼻子不會這樣酸，如果她要的只是母憑子貴，她就會摒除所有雜念，一心一意在肚子上面，問題是，她是個好貪心的女人……
墨蓮也加入勸說，「王妃，那儲三姑娘雖然家室好，可您才是與爺共患難的，大伙兒都是明眼人，倘若沒有主子，爺的鋪子不會這麼成功。爺是個有心思、懂得恩義的，您別擔心。」
葉霜點頭，仍舊只能苦笑，她雖然陪他走過前面一段石子路，可未來的錦繡大道，爺需要與儲三姑娘攜手同心，才能走出一片光明。
何況她不需要他的知恩懂義，她只想要他的愛情……
是，她知道自己貪心了，知道這樣是錯誤的行徑，所以她好努力演戲，假裝理解並且同意所有人規勸的道理。
「王妃，無論如何奴婢們都會站在您這邊，您別難受。」
這回葉霜真的笑出聲了，突然覺得真可悲，自己的愛情居然需要別人的搖旗吶喊，方能顯得她不失敗。
「王妃……」
墨蓮還想再說話，葉霜卻揮揮手阻止了，「我都明白的，你們別再說了。」
很辛苦，她還是掛起笑容，快走幾步，想將她們的好心勸說丟在腦後。
遠遠地，有人在交談，她隱約听見對方在討論衛昀康的事。
她悄然走近，隱身在大樹後頭，看見在園子邊談話的是辛嬤嬤和駕車的老吳。
「儲三姑娘長得可美啦，說話的聲音又軟又甜，咱們王爺一見傾心，從那次之後，就老往儲府跑。」
「好人家的姑娘怎能拋頭露面，就算與咱們爺不期而遇，也該避開才對，怎能當街與咱們爺說話？」辛嬤嬤接話，滿臉的不苟同。
「辛嬤嬤你太嚴厲了，皇上賜婚，身分已定，王爺和人家姑娘多說幾句算得了什麼？听說事後，儲三姑娘還備了禮給咱們王妃，是十足的重禮，王妃收到禮物高不高興？」
辛嬤嬤瞪他一眼，沒答話。
葉霜在心里替辛嬤嬤回答了，王妃沒收到禮，因為她身邊的人一個比一個還精明，眼下她被軟禁，外頭的消息，半點透不進她耳里。
輕嘆一聲，她掃了墨蓮、墨蘭一眼，都是忠心耿耿的好下人。
墨蘭、墨蓮心虛地不敢對上她的目光。
「廢話別多說，只要回答我問的，王爺最近天天往儲府去嗎？」
「可不是，這一去，至少得一、兩個時辰才出來，爺身邊的小廝偷偷說了，說儲三姑娘給爺送了信，說不定是詩啊詞的，總之爺看完樂呵呵的，連看好幾遍才過癮。」
那麼確實是上心了，確實是夫妻同心，願結一世善緣。
葉霜突然覺得好像有只鐵鉤穿進身子，在里頭戳戳勾勾，想把她的心肝腸脾腎一一勾出似的，疼得她幾乎站不住了。
辛嬤嬤聲音冷下，又問︰「王爺最近除了儲府、進戶部，還往哪兒去？」
「鋪子里啊，爺可沒只顧著玩樂，就忘了生意，不過最近有好幾家金銀古玩鋪的掌櫃來找咱們王爺，听說王爺大手筆，訂下不少好東西，要給儲三姑娘做聘禮，上回有一個掌櫃從里頭走出來，身邊的伙計問他德王爺是不是真的訂了兩萬兩銀子的頭面，我親眼看見掌櫃的點頭……」
葉霜還想笑，但臉上的肌肉被傷心釘死了，讓她再也無法牽動笑意。
兩萬兩銀子？爺真慷慨，當時他給她的也不少，只不過他給她的，是早晚要收回自己口袋里的財富，她不過是他的人頭帳戶，而對儲三姑娘，他這麼盡心、這樣大手筆，其實她也可以理解，愛一個人總想要傾盡所有。
真糟糕，她已經可以看見一對恩愛夫妻，琴瑟和鳴、白首到老的美事了呢。
記不記得那部紅到不行的《犀利人妻》，小三說過「在愛情里面，不被愛的那個，才是第三者」，因此即使她先來，即使他們曾經有過愛情，可愛情瞬息萬變，轉眼，她竟成了不被愛的第三者。
很公平的，不是嗎？當初封氏、米氏等人也是先到，卻被她擠下去，自己不過是重復著她們的悲劇罷了。
所以在妥協之後，她是會平安地在王府一隅，順利扶養孩子們長大，還是淪落到一個莊子養老的下場？
她不是甄嫘，沒有強大的戰斗力，她遇事只會退縮逃避，倘若哪天強敵來襲，她有本事見招拆招，還是被萬般手段弄得鮮血淋灕？
臉色慘白，心頭紛亂，她再也無法安慰自己。
這時，有小廝跑進來向辛嬤嬤報信兒，說︰「辛嬤嬤，儲夫人和三姑娘來訪。」
「王妃身子不適……」
辛嬤嬤直接就要拒絕，葉霜卻從樹後現身，揚聲道︰「請儲夫人和三姑娘進來吧。」
葉霜的突然出現讓辛嬤嬤嚇了一大跳，心里直道壞事了。
她們都在審視彼此，儲夫人在掂量葉霜的重量，葉霜在忖度儲三姑娘的質量，而儲三姑娘什麼事都不做，只是微笑地看著周遭，置身事外似的。
是正常人都會想要詆毀對手，葉霜也不例外，她很想挑兩下右眉，對人家使壞，只不過……
你會對大愛師姊使壞嗎？你會在人家口口聲聲感恩時，打壞主意嗎？當然不會，因為良心還在。
儲三姑娘就是這樣一號人物，人美、氣質佳，開口說話，比水還溫潤的聲音，讓人聞之舒心。
她的一舉一動令人自慚形穢，她的笑容會不自覺勾引人心，就算葉霜不是蕾絲邊，也會為她心折，也會想要與她接近。
難怪衛昀康因為她而心悅、而狂喜。
她本還想著偏安一隅，想著妥協低調，想著平順過完一生，但看見儲三姑娘這刻，她知道……無法。
她無法克制嫉妒滋生，無法與儲三姑娘共事一夫，無法天天看著這樣一張臉，卻不自慚形穢，無法在衛昀康合理地愛上她的同時，在旁邊欣賞他們的幸福。
是的，葉霜不會和儲三姑娘成為對手，因為她們的起跑點根本就不一樣，儲三姑娘就像是奧林匹克數學競賽的選手，而她，根本就是一般學校里連月考數學都不及格。
唯有站在戰場上，才明白戰況多險峻。
此時此刻，葉霜知道自己必輸無疑，知道在絕對的挫折之下，她早晚會變成心胸狹窄的惡人。
因為實力懸殊的她，唯有使盡心機、手段用盡，方能與對方匹敵，在這種情況下，一天天過去，她不會再是葉霜，她將成為比左氏更可怕的女人。
所以她怕了，害怕失去愛情的同時，也失去自己……
「儲夫人，今日來訪不知有何事？」葉霜問。
「今日來得冒昧，真抱歉，只是與德王爺提過幾次，想到王府拜訪王妃，王爺都拒絕了，總說王妃懷相不好，得好好休養。」儲夫人回答。
提過幾次？所以他們見過更多次？所以他們熟得像自家人？所以丈母娘看女婿越看越有趣？
瞧，才第一回照面，她就變得刻薄，往後她只會更變本加厲。
儲夫人上下打量葉霜，德王沒說錯，懷相確實不好，健康的孕婦應該紅光滿面，膚柔脂女敕，她整個人看起來削蠟黃，怎麼都不像能穩穩妥妥把孩子生下的模樣。
這女人啊，生孩子就像一條腿踩進鬼門關，倘若她死了……允兒不就能扶正？心里這樣想著，笑容跟著浮上。
葉霜雖不是學心理學的，但多少看得出對方得意，是啊，不能怪她，易地而處，她也為因此而暗暗得意。
葉霜再問一次，「不知儲夫人來訪有什麼事？」
「是有點小事，想與王妃商量。」
「儲夫人請說。」
「德王府的狀況，京里人多少知情，照理說，皇上不該在這種時候賜婚，老德王才過世不久，只不過皇帝看重德王，想借重他的才華，這才奪情賜婚。」
「是。」葉霜點頭附和。
公公並沒有死，這件事衛昀康知情，皇太後也知情，公公離府，是衛昀康給的建議，路走到這里，公公清楚，為了讓皇上徹底放心，除了放下一切、遠離朝堂權勢，他沒有第二條保命路。
他死，皇上才能放心起用兒子；他死，昔日同僚才會向兒子靠攏；他死，才不會有人挖出過去種種，逼他再死一次。
「當時所有人都讓左氏那副賢德溫良的假象給欺騙，認定昀康是紈褲子弟，否則早些年，衛儲兩家就曾經口頭約定，要讓兩個孩子結親。不過話說回來，姻緣天注定，兜上一，該成為夫妻的終究會成為夫妻，瞧，皇上這不是賜婚了嗎。」
姻緣天注定嗎？說到底，不過是現實二字，當年雖有口頭約定，但衛昀康既克妻又紈褲，他耍爛、不入仕途，擺明是個沒前途的渾小子，這樣的他，儲家自然不肯讓自家女兒出嫁。
如今，克妻的事實浮出台面，皇上又打算重用，當年的雞肋成了又肥又女敕、嚼勁十足的雞腿，誰不搶著啃？
表面上是皇上賜婚，誰曉得儲家在背後使了多少勁兒，成為太子的魏子凌又暗中用過什麼招？
「合該是王爺的福氣。」葉霜淡淡附和，並未戳破事實，她很清楚，哭鬧憤怒于事無補，只會教人瞧不起自己，她的身分已經足以讓人詬病，何苦再增添說資？
儲夫人見葉霜這麼上道，笑容更盛，心想，也是，孩子能不能平安生下來還難說，倘若母親有個三長兩短，日後定要求咱們家姑娘厚待她的孩子，當然要巴結幾分。
儲夫人是個沒見識的，這番想法，是來自于經驗。
她是前頭夫人的庶妹，前頭夫人留下一女兩男，臨死前逼著丈夫娶自家妹妹進門，又親自給庶妹灌下絕育藥，讓她斷了子嗣心思，專心照料自己的兒女。
她心想，葉氏出生不好，樣貌也不如自家姑娘，就算孩子生下來，身子定也傷了，之後，德王必會專寵三姑娘。
有這樣一個會掙錢又上進的女婿，自己和三姑娘又是親近的，日後有她這個丈母娘穿金戴銀的好日子過了。
「王妃這話說得在理，賜婚之後，昀康時常往咱門府里去，與我們家的老太爺一見如故，說話投機，兩個人成了忘年之交，我們家老爺也說，滿京城，世襲爵位的不少，但新一代多數沒見識長進，往往御史幾個奏折，皇上就把爵位給摘了。
「可昀康不同，過去左氏和兩個兒子明里暗地仗著王府勢力，做下不少天怒人怨的事兒，照理說這爵位是摘定了，可皇上不但讓昀康襲爵，還令他入朝為官，可見得皇上定是看重昀康。」
口口聲聲昀康，是爺允她這樣叫喚的嗎？他這樣討好一個無知膚淺的女人，是因為愛屋及烏，對儲三姑娘太喜歡嗎？
心酸得厲害，像被人用木杵搗爛了，漬上酸醋，可是葉霜喊不出痛，只能暗暗強忍。
「都說家和事興，後院平靜，男人才有心思爭取寶名，今兒個我帶三姑娘上門，主要是想讓你們姊妹多親近，日後兩人同心協力，好好伺候昀康。」說著，儲夫人向女兒點點頭，並用眼神示意。
儲三姑娘起身，微微屈膝，道︰「允兒向王妃道安。」
「三姑娘別客氣，我身子重，扶不得你，快起來吧。」
這禮，她受不起，況且她很清楚，先前那個當姊妹的想法，在見到儲三姑娘同時，早已煙消雲散。
「怎麼還喊三姑娘，日後都是姊妹了，喊允兒親近些。」儲夫人熱切道。
葉霜笑而不應。
儲允兒轉過身，溫婉道︰「母親，您讓我同王妃說幾句貼心話吧。」
「怎地，一見如故啊，才這麼會兒功夫就有悄悄話說？」儲夫人戲譫兩句，倒也沒堅持，便領著自己的丫鬟嬤嬤逛園子去了。
儲夫人一走，儲允兒視線定在葉霜臉上，柔聲道︰「王妃對皇上賜婚這事兒，不知有何看法？」
「我的看法不重要，重要的是皇上的看法、王爺的看法。」葉霜答得滴水不漏。
她不是個有心思的，但枕邊人城府深，她不學幾手功夫，被吃干抹淨，還得替人洗碗燒灶，那就傻得太過，所以衛昀康在她面前拆下面具的同時，她也學會在外人面前戴上面具。
「王妃想不想知道，允兒對賜婚的看法？」
「三姑娘想說便說。」
葉霜望著她的臉，卻怎麼也生不出惡念，有的只是深切的危機感，一種快要被踢下懸崖的恐懼，讓她下意識地揪緊膝間裙片。
「但願一生一世一雙人。」儲允兒篤定說完，然後平靜地與葉霜對視。
這是警告？或是戰鼓初鳴？儲允兒想宣告自己對愛情的獨佔欲，順便提醒她，她的王妃位置再也坐不穩？
葉霜不禁怒了，但誰說惱羞成怒之後，就該橫眉相對、撒潑怒罵，那是市井潑婦的行為，好人家的女子，得深諳籌算智詐之道，得講究斯文雅致，就算是光火，也要做出一股淡定的尊貴味道。
當了一年王妃，骨子里不成樣，但擺幾分款兒，還是做得到的。
何況，既然注定要面對，便干脆一些吧，如今的她面對的是權威高手，明知必輸無疑，明知無法全身而退，但即使會死無葬身之地，她也不允許自己弱了聲勢。
回眸凝視，她是個虛張聲勢的軟家伙，溫淡一笑，葉霜道︰「三姑娘的心思是所有未出嫁女子都有的想象，只不過一旦踏入婚姻，現實便會沖淡幻想，一生一世一雙人不過是詩人的多愁善感，豈能當真？」
「王妃認為何謂喜歡？何謂愛情？」
「有人說，喜歡是淡一些的愛情，愛情是濃幾分的喜歡。但事實上，愛情不過是種上天賦與人類的生理反應，以保障子孫後代的繁衍不息。所以女人喜歡偉人英雄，男人喜歡溫婉淑女，說穿了，不過是生物本能在促使人們挑選條件最優異的人，生下最杰出的下一代。」
「這話代表……王妃對王爺無愛？」
葉霜眉心閃過苦澀，原本是有的，但現在，她必須一一收回。
因為恨會讓人陷入痛苦，可是只要不愛了，就能夠不恨。她的愛，在衛昀康遇見儲三姑娘、陷入迷亂時，受傷了；在他慷慨大方為儲三姑娘置辦聘禮時重創了；在他和儲家老太爺成為忘年之交，在他與儲姑娘魚雁往返、情詩織愛的同時，奄奄一息了……
現在她要做的決定，是要為她的愛情插管治療，還是拔管放棄？
她想，她不是喜歡苟延殘喘的女人。
「儲三姑娘何必計較這種事？」
「評估對手，不是每個兵家出戰之前要做的嗎？」
她似笑非笑地回望葉霜，那表情讓站在旁邊服侍的墨竹、墨菊氣炸了肚子。
這是侵門踏戶，來宣示地盤的嗎？好好一個大戶姑娘，學什麼地痞流氓？比她們這些奴婢還不要臉皮！
葉霜不同，她反而欣賞儲三姑娘的直言，至少她敢實槍實刀站在面前，告訴她戰爭即將爆發，各憑實力競爭掠奪，而不是面上與她結黨，暗地又捅她一刀，弄得對手死于非命，尚且厘不清死因。
不明原因地，明明是對手，明明是生氣加恐懼，葉霜卻無法厭惡對方，也許她是視覺系生物，也許她喜歡對方的磊落光明。
葉霜道︰「如果我是三姑娘，我會把心力放在評估自己與王爺的感情上頭，而不是去評估旁人，就算今日我落敗，依王爺的優秀程度，難道日後不會有無數個三姑娘，抱持著與王爺一生一世一雙人的想象？」
儲允兒凝視著葉霜，不明白她怎麼可以如此雲淡風輕，她應該嫉妒、忿恨不平，言詞應該夾槍帶棒、犀利惡毒，怎麼能像在述說別人的事那般輕松？
這不行，她不生氣、不當潑婦，怎麼顯得出……
「王妃這話是想恐嚇允兒，還是想提醒允兒省心？」儲允兒的口氣多了尖刻。
「三姑娘想多了，不過是經驗之談罷了。願意參考，便撿起來听听，覺得我是恐嚇，便將之拋諸腦後，反正礙不著三姑娘什麼。」
「看來，王妃不將允兒當成對手。」抬起下巴，儲允兒做足勝利者的姿態。
「每個女人都把男人身邊的女人視為對手，事實上……」葉霜搖頭。
「事實上如何？」儲允兒凝睇著她，等待下文。
「魚說，你看不見我的眼淚，因為我在水里。大海說，我雖然看不見你的眼淚，但我知道你的傷心，因為你在我心里。听出重點了嗎？愛情不在，不是因為第二個女人的存在，或是對手太強大，而是因為自己已經不在對方心里。」
所以看不見對方的傷心，不在乎對方的哀愁，對對方的一切一切，都視若無睹。
而她，如果能夠滿足于偏安，不介意他的視若無睹，對手才是她需要考慮的事項，倘若她要的是愛情，對手便沒有太大意義。
她終于厘清了，問題不在于是否妥協，不在于未來走向，而是在于，她早已經離開他的心，他的心里，早已裝進另外一條魚，而她，害怕擁擠……
十數個日夜掛心，葉霜在與儲三姑娘的對談中理出思緒，她不禁失笑，應該早一點談談的，談開了，心結也就開了。
何必害怕、何必糾結，她需要的只是一點點勇氣和一些些不回頭的毅然決然。
「那……王妃還在王爺的心里嗎？」
葉霜微哂。「三姑娘問錯人了，這話，你應該問王爺。」
儲三姑娘若有所思，輕言道︰「王妃與我想象中的模樣有很大出入。」
「三姑娘何嘗不是出乎我的預料？」
「我們能夠成為好朋友嗎？」
葉霜搖頭笑道︰「貓想和老鼠當朋友，獅子想與羊建立友誼，但幾百年來始終做不到，阻止它們的不是天性，而是角色立場。三姑娘是個直爽坦誠的好姑娘，但當我們的角色對立，勉強當朋友，只會讓對方覺得虛偽惡心。」
「我明白了。提醒王妃幾句，日後我嫁進王府，雖不會刻意針對王妃，卻也不願意有人妨礙我的愛情。家里已經買下隔壁的院子，以後咱們各過各的，少見面、少心生怨慰，當不成朋友，至少別心懷怨恨，王妃意下如何？」
到時，一切都與她無關了，她怎會在意有沒有新院子？
微笑點頭，葉霜回道︰「三姑娘想怎麼做就怎麼做吧。」
儲允兒見她依舊不生氣，還是一臉的無所謂，不免感到困擾，這……讓她怎麼跟那個人交差？
輕嘆，她又道︰「三個月前，我曾經生了一場重病，是一名姓葉的神醫幫忙治好的，算來他與王妃是同宗，我見王妃臉色不好，要不要請他來看看，或許能保得母子平安。這是葉神醫的住處和新院子的地契，先交給王妃了。」說完，她站起身，朝她行了個禮後，便轉身離去。
葉霜命人送客，直到看不見對方的背影了，她才扶著腰站起身來，讓墨菊把自己攙進屋里。
這天，葉霜忙到很晚，但是沒有人知道她在忙些什麼，她把門關起來，直到夜深，衛昀康回府。
她像往常一樣粘人，抱住他的手不放，不斷同他聊天，明明他累得眼皮都快撐不開，她還是講個不停，他再也受不了睡著了，她便靜靜端詳他的容顏。
她想啊，真是糟糕，她已經不在他心里了，她卻還是離不開這汪清水。
衛昀康隱隱知道事情不對勁，但他太忙了，忙到沒有時間多關心葉霜，只能三令五申，讓嚴嬤嬤時刻把人給他盯緊了。
就算沒有王爺的叮囑，嚴嬤嬤也會這麼做，都到這時候了，怎能出半點差錯。
皇太後把嚴嬤嬤召進宮里，要她寬慰葉霜的心情，別讓賜婚的事影響胎兒。
葉霜听著嚴嬤嬤的安慰，說來說去，還是那一套陳腔濫調。
葉霜听著、笑著，她何嘗不曉得母憑子貴，何嘗不理解如果自己少貪心一點，只要名分、只要榮華、只要安穩，她就可以在王府度過一生。
只是……不甘心呀……
衛昀康回到府里，已經子時，他喝一杯濃茶，書房里還有許多事情待辦，還有許多人等著見他，但是沒有看葉霜一眼，他無法定下心工作。
回屋里，他俯看正在睡覺的葉霜。
她的肚子吹氣似的大得厲害，可是整個人卻像被妖魔吸光了精氣，變得干癟枯，她的手臂青筋外露，雙頰凹陷，全身帶著不正常的黃，墨竹說她的頭發掉得厲害，懷這個孩子，讓她吃盡苦頭，偏偏在這種時候，皇上又來演這一出，是見不得他過幾天好日子嗎？
他不舍得她擔心，但她不哭不鬧，總是笑著說沒關系，可是他又何嘗不懂，她嘴里說沒關系，心里就真的沒關系嗎？
那天嚴嬤嬤告訴他儲夫人、儲三姑娘來訪的事，而她們的對話，墨竹、墨菊兩個人告狀似的，一字一句牢記，等著他回來一一轉述。
很完美的對話，每個字句都經過斟酌，好像什麼話都說了，卻又是什麼心事都沒有表達。
其實這件事他早已經知道，她的表現讓他的心情無比沉重，他但願她激動潑辣，寧可她表現出憤怒，甚至幾分瘋狂，可她表演完美，心寬得像個賢慧良婦。
她這是拚了命的克制自己，不允許莽撞沖動現形，因為身分不允許她出半點差錯，所以她正在努力？
笨女人，在他面前，她不需要演戲。
何況她猜錯了，魚從來沒有離開過大海心里。
那天，她明顯憋不住了，在書房外頭走來走去。
他讓她進屋，她猶豫半晌，話卻又吞回肚子里。他擁她入懷，她說︰「爺覺得怎麼做好，就去做，別顧慮妾身。」
一句話，沒頭沒腦的，他卻是再明白不過，她這是為他甘心委屈。
他對她心疼又心憐，他要到哪里再找到一個像她這樣的女子？
好像從嫁進王府的第一天，她就立定志向，要站在他這邊，即使那個時候，他于她頂多是個不熟悉的紈褲子弟，是個被逼嫁的男人。
她說︰「你是我的衣食父母，自然要靠攏。」
她說︰「不站在老公這邊，難道站在隔壁老王身邊？我可沒有旋枝出牆的習性。」
她說︰「喜歡你，比一點點多一點點，如果你不滿意這個形容詞，請你再努力一點點。」
所以他對她好，東一點、西一點、南一點、北一點，很多的一點點集合成一大點，他對她的好，把她的心佔滿滿。
她說︰「愛比喜歡濃兩分，喜歡比愛淺一成，現在啊，我們之間的感覺是濃妝淡抹兩相宜。」
他听不懂她的意思，到底他們之間是濃妝還是淡抹，或是介于兩者之間？所以他繼續用自己的方法對她好。
她有滿腦子的主意，有的好、有的不合宜，但只要她說出口的，他就讓下人照做，這是對她的寵，他喜歡看見她臉上的驕傲與成就。
她是個沖動的蠢女人，但是她很懂得觀察人心，所以明白他對她的每一分好，並給予回績。
那次她夸張地投入他的懷抱，嘆氣道︰「我完了，我無可救藥了，我萬劫不復了。」
那麼沉重的形容詞，听得他心驚膽跳，急急忙忙問她怎麼回事？
她卻說︰「我掉進無底洞了，你可不可以拉我一把？」
「好端端的，怎麼會掉進無底洞？」他被她弄得滿頭霧水。
她摟著他的脖子，大大的肚子頂在兩人中間，她說︰「我愛上你了，愛得無可救藥、愛得萬劫不復，哪天你不愛我，我只能墜入無底深淵。」
他大笑，因為她的話甜得讓他像是泡進幸福津液。
她不是個會說謊話的女人，又或者說，他是個能夠輕易戳穿別人謊言的男人，所以他知道，這個話不僅僅為著討他歡心。
他回答︰「既然如此，就跌下來吧，再高也不怕，我會穩穩接住你，你只需要信任我。」
他說得很篤定，這是他的習慣，只說有把握的話，沒把握的，他就會在心里藏著埋著，不讓人知道。
然後這個既沖動又大膽的女人，居然就這麼直挺挺地往後倒靠，半點準備也不給，也不想想自己懷著孩子。
他當然牢牢接住她了。
她轉過頭，往他臉上印上熱熱的一吻，說︰「這是信任游戲，我信任你，知道你不會教我傷心。」
被她親過的臉上帶著數不盡的甜蜜，他抬起臉，驕傲回道︰「當然。」
他沒想過自己會因為她的一句話而驕傲，但他確實驕傲了。
她接著問︰「我信任的男人，請告訴我，你愛我比較多，還是愛孩子比較多？」
這種話，讓他怎麼回答？
他只有遲疑一下下，她立刻嘟起嘴巴，轉過身去抱床上的玥兒，說︰「好兒子，你爹只愛小寶寶，不愛我們，以後咱們娘倆得相依為命了。」
她夸張的模樣惹得他大笑。
她總有辦法逗他笑，就算在表真心，也要他笑得心花怒放，然後一次一次在夜深人靜時，悄悄地附在他耳邊說︰「我真喜歡你真實的笑臉。」
是的，在她面前，他不再偽裝。
想到這些，衛昀康重重嘆了口氣，輕輕握住她骨嶙峋的手，他從不說沒把握的話，從不做不篤定的事，但……即使成功機率小到幾乎看不見光明，還是說了吧，讓她知道他正為這件事情而努力，他並非像外傳的那樣，歡欣鼓舞地迎接他的側妃，就算結果不如自己估料，至少他正在努力著。
眉頭皺緊，葉霜低吟一聲。
「怎麼了？我弄痛你了嗎？」他心急問道。
「爺……」張開眼楮，看見他的那一刻，她只想賴進他懷里，好像只要賴得進去，天塌下來，都不會有事。
真是的，對一個變心的男人，這種無來由的安全感實在不適宜，于是她按捺住心頭的渴望，想把手從他掌心抽出。
衛昀康卻不允許，他蹙緊了兩道濃眉，問道︰「說，怎麼了？」
「我想，我要生了。」
她的平靜卻換來他的驚懼。