第十章
新任皇帝原落雲的選妃大典，在禮部聯合欽天監夜觀星相日算歷法，眾人絞盡腦汁之後，終于選出了個吉日吉時。
在金鑾殿的廣場上，眾家美女千嬌百媚地站成了好幾列，約有上百名。
由于原落雲年輕有為，又是復國的皇帝，他的故事幾乎成為傳奇，所以不管大家閨秀還是小家碧玉，全擠破了頭想被納入選妃的行列，諸位禮官大臣皇親貴冑為此都快忙昏了頭，從上千名人選中一一淘汰，選出了最後這近百人。
其中，墨瀟自然是最特別的存在，她是皇帝欽點一定要在名單內的人選，幸好一字排開，誰也不認識誰，倒顯不出墨瀟的特權。
此時百官站定，一旁也圍著眾多宦官宮人，連劉公公也在其中，其實多數是來看熱鬧的。
禮官難得露臉，精神煥發地在殿前宣讀選妃的過程，「……特此吉日吉時，選立嬪妃，中選者依序入宮，檢其品德，驗其心性，一月後再行遴選，始訂品級，頒予衣冠信物……」
他的意思就是，今日獲選入宮還不算拍板定案，還得先在後宮生活一個月，檢查其品性，之後還要再選一次，才能決定真正的嬪妃名額。
許多秀女只是中等之家，並沒有管道事先知道選妃的程序，因此一听到與期待不符，不免埋怨，全小聲地吱吱喳喳了起來，連墨瀟都皺起了眉，覺得這未免麻煩了一點。
禮宮一皺眉頭，大喝了聲肅靜，秀女們才安靜下來。
這時候，原落雲出場了，他俊朗的外表及尊貴的氣質，讓眾秀女的目光中都透出了火熱。皇上不愧是人中龍鳳，果然如傳說中那般英俊非凡，不怒自威。
見到眾女對原落雲的迷戀，卻讓墨瀟心里老大不舒服。
終于選秀到了高潮，由皇帝仔細觀看每位秀女的容貌儀態，親自遴選，他後頭則跟著兩名禮官，一名執號碼牌，另一名則持著托盤。每位秀女都有一個號碼別在身上，皇帝若挑中了誰，道出號碼，後頭的禮官便會取出一塊代表該秀女的號碼玉牌，放在托盤上。
原落雲也很干脆，他飛快地走完了一趟，接著便回到廣場之前，大聲說道︰「三十八號。」
禮官復誦了一次三十八號後取出號碼牌，另一名禮官則是連忙端上托盤，好好安放玉牌。
這三十八號自然就是墨瀟了，她很清楚的感受到四面八方傳來的羨慕及敵意，不過令人意外的她竟沒有表現出一絲欣喜，反而是一如往常的淡然。
原落雲說完三十八號後，便沒有再做任何表示，就這樣，廣場上沉默了好半晌，直到氣氛都有些尷尬了，禮官才干笑著提醒道︰「皇上，下一位？」
「沒有下一位了。」原落雲篤定地道。
「什麼？！」
這下不只眾秀女，連圍觀的官員宮人什麼的都驚呼起來。史上選妃從來沒有只選一位的，那接下去的品性檢驗還有什麼意義，直接封她為後不就得了？這簡直是超級大的舞弊，而且還是皇上帶頭的舞弊啊！
「啊！這位不是墨家馬幫的大鍋頭墨瀟姑娘嗎？難怪皇上會選她了，當初皇上復國時，墨家馬幫可是出了大力啊！」
「但選妃豈可如此兒戲？墨家馬幫有功，自然會有相應的封賞。皇後之位母儀天下，不應以後妃之位做為賞賜啊！」
「是極是極，這簡直不符律例！皇上萬萬不可這麼做，現在補救還來得及！」
「何況墨瀟居住于後宮之中，個性剛烈不馴，甚至屢屢直呼皇上名諱，並非是嬪妃的好人選啊！」
眾官忍不住七嘴八舌起來，甚至當面直諫，尤其像劉公公這看墨瀟不順眼的人，更是無法忍受她上位，否則以後他就慘了，所以連她在後宮生活的一切都抖了出來。
原落雲听得勃然大怒，他這個皇帝連選妃都要受到官員律例掣肘，當得實在窩囊非常。「難道朕不能決定誰要伴朕一生嗎？」
禮部尚書硬著頭皮回道︰「皇上，這依例不合啊……」
「不合哪條例了？你們瞞著朕舉辦選妃大典，朕依了，現在朕選出自己想要的人，你們又有意見，紫霞王朝哪條律法說選妃不能只選一人？」原落雲怒聲道。
「這……」禮部尚書冷汗都快滴下來，仔細想想還真沒這種規定。但有史以來哪個皇帝不是選越多越好，有誰會想到後代的皇帝會有只選一名妃子的？
就在原落雲與群臣吵得不可開交之時，身為箭靶的墨瀟突然開口了——
「可以听我說句話嗎？」
「大膽！」劉公公相準了這個機會，大聲斥道︰「選妃大典，豈有秀女出聲過？你還敢叫皇上听你說話，簡直……」
「讓她說。」原落雲銳目掃了劉公公一下，後者縮了縮脖子，立刻知機地馬上閉上了嘴。
墨瀟大大方方地走了出來，如果不考慮她的年紀及出身，確實，光憑她的模樣氣質儀態，已勝過場上大多數的秀女，許多官員正眼瞧了她，才發現原落雲的選擇確實有他的道理，然而她接下來的動作，卻是驚得眾人的下巴都差點掉了。
她慢慢的走到原落雲身邊，突然拿起他身旁禮官托盤上的玉牌，狠狠往地上一砸。
鏗啷！玉牌碎成片片，原落雲心口一縮，覺得自己的心似乎也隨著玉牌碎了。
「皇上，不必為民女為難，什麼皇後嬪妃的，不做也罷。」她說著說著，居然拔下了頭上的金釵，取下了號碼牌，甚至代表秀女的金線肩褂，也被她取了下來，全放在托盤上。「皇宮畢竟不適合我。」她幽幽地望著他，目光萬般不舍，卻是帶著微笑。「我想，我還是不適合穿裙子。」
原落雲听出了她的決定，眉頭深皺，急忙道︰「墨瀟，不要做傻事！」
「我考慮了很久，並不是沖動行事。」她朝著一干秀女們望去，眼神里帶著憐憫。「我不願在皇宮這牢籠里過一輩子，和別的女人共享一個丈夫，與其失去自由枯萎而死，不如任性做自己，所以，我要離開皇宮！」
她望著他的眸光，是那麼纏綿，而她的音量，也壓到只有原落雲听得到的程度。「我仍愛著你，也會想著你，你放心，我一個大齡女子，也只有你這傻子喜歡了。未來你總有出宮的機會，那就來墨家馬幫看看我，我等著你。」
原落雲知道自己無法挽回她了，她太過獨立自主，太過聰明瀟灑，把她困在皇宮里，確實太殘忍了，他喜歡的是意氣飛揚的她，並不是關在深宮惆悵傷感的她啊！
若非一旁有這麼多人，他還能抱著她，使出各種方式要她別走，但是他的良心告訴他，留她，反而是害了她。
因為原落雲的沉默，讓眾人知道皇上選的妃子，似乎嫌棄了後妃這個位置，一時之間罵聲四起，每個人都像是為了紫霞王朝帝王的顏面及尊貴而憤慨，開始攻擊起墨瀟。
「你這女人簡直不識好歹！皇上獨鐘于你，你竟敢拒絕？」
「還說什麼不願老死深宮，你被皇上選出就已經是妃子了，批評皇宮便是有罪！」
「沒錯沒錯！墨瀟從住在後宮開始，就是敗壞體制，現在又破壞了選妃大典，一定要重重責罰！」
群臣的攻擊，在听了墨瀟的話後，似乎全轉向了她，而劉公公自然也是攻擊得最厲害的一位。
墨瀟坦然受了，甚至連表情都沒變，這也是她這時候站出來的用意，讓眾人罵她，總比眾人罵他要好，反正她要走了。
至于走之後是否又違反什麼例律的，那已經不干她的事了，原落雲還是皇上，他總會幫她搞定的。
雖然她平淡如往常，但原落雲卻覺得自己從她細微的表情變化之中，讀到了她的心意。她連這時候都還要為他著想，把眾人的怒罵轉移到她身上，但他究竟為她做過什麼？
想想這一路走來，他同時對抗蕭奇、簍族與成氏馬幫，九死一生的情況下推翻了天寶王朝，他追求的不過是恢復紫霞王朝的國號，讓百姓安居樂業，然後能與她雙宿雙飛而已。如今復國他已做到，讓百姓安居樂業，只要是賢明的君主都能做到，也不一定要他來做，然而與她雙宿雙飛，卻是非他不可。
既然如此，他還有什麼好猶豫的，還有什麼好考慮的？他突然眼楮一亮，像是領悟了什麼，深深地望向了墨瀟。「現在，該我為你做些什麼了。」
原落雲不顧眾人咋舌側目，邁開腳步走向她，但在行進間時，他居然一邊月兌下了自己的帝冠，扒下了華麗的龍袍，順手扔給站在他後頭的原初雲，最後終于來到她身邊。
「我說過愛情要純粹，我要給你的，就是最純粹的原落雲。」原落雲深情地說道︰「那些什麼權勢、什麼地位，我根本就不在乎，我只要你！」
墨瀟沒想到他居然為了她放棄江山，一直壓抑著的情感瞬間爆發，眼眶內猛地積蓄淚水。「你知不知道自己放棄的是什麼？為了我，值得嗎……」她用力搖著頭，卻再也說不出話，只能捂住嘴，不讓哽咽出口。
「我已經為了這江山的所有人恢復了紫霞王朝，也建立了制度，沒有任何對不起他們的地方，我唯一對不起的，只有你。」他慶幸著，這時候省悟應該還不算太晚。「我願用我的余生來愛你、補償你，我還怕你嫌棄我這個被你一指撂倒的文弱書生，覺得我配不上你呢！」
墨瀟搖了搖頭，卻又點點頭，淚水再也忍不住落下。在她的印象之中，在她接下馬幫家業之後，她就放棄了哭泣這種女孩子才有的權利，但今日她卻被他感動得控制不住自己，淚水奔流卻也壓不住她的激動。
原落雲不舍地輕輕摟住她，兩個有情人的結合，在場眾人男男女女的利益與權利可說都與這兩個人有關，卻沒有人有辦法發出一點聲音，彷佛打斷這對有情人互訴情衷，是天大的罪惡似的。
而且原落雲說的對，他不欠這里任何人什麼了，他為紫霞王朝已做得夠多，如果連他想與相愛的女人廝守都做不到的話，這對他未免太殘酷也太不公平。
這里畢竟不是談情說愛的地方，原落雲不一會兒便放開了墨瀟，牽著她的手就要離開廣場。
原初雲尷尬地抱著一堆衣冠，忍不住向前一步，急忙說道︰「大哥！你真要拋下我們了？」
「對了，紫霞王朝的皇位，就交給你了。」原落雲回頭一笑。「我相信你能做得很好的。」
「什麼？」原初雲傻眼。「讓我繼位？這怎麼可以？」
「為什麼不可以？你能在太子流亡期間收攏我朝舊部，蓄積兵力于南方，代表你很有能力及號召力，足以勝任皇帝的工作，同時你也是皇室血脈，更重要的是，協助復國的皇子除了我之外，就是你了，又沒有人規定大皇子就一定要做皇帝，我就覺得你很適合。」
「可、可是我還有許多不足的地方……」原初雲還想推辭，今日所受沖擊太大，他根本沒有心理準備啊！
「沒有人生出來就會做皇帝的，有這麼多大臣輔佐你，你還怕當不了一個好皇帝嗎？」原落雲瞥了眾人一眼，這一眼若有似無地灑落了無比的威嚴。
諸位大臣們原本也想留人，但一听原落雲的意思，似乎去意甚堅，何況他說的也沒錯，原初雲除了經驗不夠豐富之外，各項條件確實符合當一個皇帝，萬一未來原初雲真的登基了，他們現在不趕快巴結，還要等什麼時候？所以一個個精得像狐狸一般的臣子，連忙附和著原落雲的意思，表明願意擁戴原初雲。
有了眾人支持，原初雲抗拒的心思不再那麼強了，此時原落雲突然帶著墨瀟轉身走回，接著放開她湊向原初雲，搭著他的肩低聲道︰「兄弟，你總不希望為兄的為了當這個皇帝，被你嫂子拋棄，一輩子真的做個寡人吧？這個忙，除了你，沒人能幫我了。」
現在又動之以情了，而且用的是兄弟之間親昵的口吻，原初雲從來沒覺得他與皇兄的距離竟是這麼近，他祟拜的人，原來一直以平等的地位在看待他，這令他感到窩心。
于是他不再多想，硬著頭皮點頭應允，「好！我一定不會丟大哥的臉，做一個好皇帝！」
「好！」原落雲贊了一聲，環視一圈四周眾人，這些臣子不是紫霞的老臣，就是新拔擢的有志青年，雖然有些人難免迂腐，卻都是實實在在的忠臣，見他們如今的神情都流露出一種使命感，他也放下了心。「對了，我還有一件事要做。」他突然伸手拿了原初雲手上的龍袍，隨意地掛在肩膀上。「皇位的交接大典之前，朕應該還是皇帝吧？」
「呃？那當然。」原初雲愣了一下才回道。
「那好。」原落雲突然走向廣場的一角，站定在面露驚恐的劉公公身前，然後二話不說，突然一腳踹出，刻薄的劉公公立刻摔了一個狗吃屎。「你在後宮欺負朕的女人，以為朕不知道嗎？限你今日之前滾出宮去，否則以後朕看你一次就打你一次！」說完，他拍了拍手，很瀟灑地回到了墨瀟的身邊，把肩上的龍袍丟還給原初雲後，又牽起她的手。
墨瀟看到這一幕，終于破涕為笑，他這是為她抱不平呢！這個原本手無縛雞之力的書生，真是越來越有男子氣概，她也越來越愛他了。
離開前，墨瀟突然回過頭道︰「對了，未來的小叔皇帝，你登基以後別忘了替我們馬幫減稅，偶爾也要罩一下我們馬幫啊！」
原初雲哭笑不得，只能點了點頭。
墨瀟與原落雲江湖式地朝著四周的眾官員們一揖，當做是道別，也是對他們輔佐過原落雲的道謝。
兩人轉身離去了，看著他們的背影，不知誰先開始，一個個居然都跪了下來。
原落雲在位的時間雖然短，但絕對是個好皇帝，更是紫霞王朝有史以來最為傳奇的皇帝，如今他不戀棧權位，讓這些臣子都興起了無比的敬意。
「臣等恭送皇上！」