第一章
高辰旭眼神有些空洞的看著酒坊里的人忙碌的來來去去，忽然有種或許自己還在夢中、尚未醒來的錯覺。
是啊！如果真的是夢的話，該有多好？
大哥死了是夢，家里的祖產被大伯奪去、爹娘被趕出家門是夢，就連他原以為逃了親之後可以擺月兌那個女人，最後卻落得只能被她收留這件事情也是夢。
如果一切都是夢的話，該有多好？
那麼高家還是北十三州里賣酒的大酒商，不管是釀酒還是收酒，高家喊了第二，就沒人能喊第一，還有自己的酒莊，年年都掌著貢酒的牌子，也是貢酒皇商里頭數一數二的大商行。
他再次拎起一邊的酒壇子，仰頭狠狠灌了一口，就連酒水灑濕了衣襟也不予理會，只希望藉由一口口嗆人的烈酒，讓自己可以真正的醉暈過去，這樣他就不會清楚的知道自己到底有多麼糟糕。
朱家酒坊里的兩個小伙計看著喝得醉醺醺的高辰旭，一邊做著活，一邊靠在一起說起小話來—
「唉！這不是大小姐原來定的那個夫婿嗎？他怎麼還有臉整天坐在這里喝得醉醺醺的啊？」
「誰讓咱們家老爺小姐心好，那一家子都讓人給趕出家門了，要不是咱家老爺認為他們勉強還算得上是親家，才收留他們的，要不然他們一家，兩個老的老，小的整天混吃等死，早不知道落魄到哪里去啦！」說話的伙計越說越覺得自家老爺心太善，口氣也忍不住拔高了起來。
「噓！小聲些！」另外一個伙計忍不住看了高辰旭一眼，深怕他听見他們剛剛說的話。
背後說人本來就有點心虛，這說的還是罵人的話，就算這事大家心里都明白，但當著人說了總歸是不好。
「怕什麼！這人要行事做得正，還怕人家說不成要說他高家的產業被奪，他也得擔上些干系，說起來高家大郎死得突然，高家二老爺中年失子也跟著病了一場，但凡二房要有個能夠挑起頭的，也不會讓高家大老爺奪了印信，又鼓動了一些酒坊的管事老人，硬是歪曲了事實，說高二老爺當初篡奪長子家財，硬是進了官府打官司去。
「官府里頭也不知道是不是收了好處還是二老爺身子虛，禁不起問話，反正當堂畫了押，那是誰都抵賴不了的，高家就這麼快速的轉了手，他們一家子也落得被趕出門的下場！要說怪，怪時運不好，也得怪他做了虧心事，成親當日丟了人不管的報應！」那伙計也是嘴硬的嚷了好一段，只是聲音畢竟還是小了許多。
朱家酒坊雖說鋪面小，但是靠著朱家老少兩個東家的手藝，訂酒的客人可是一點也不少，更別說大姑娘整日里還總琢磨著些新酒了，酒坊里的活永遠只有沒做完的，沒有沒得做事的時候。
兩個人也不過是偷了個空才閑話幾句，不一會兒，就又各自忙去了，自然沒瞧見高辰旭在他們走後，睜開的雙眸里那濃濃的不甘。
他低頭看著自己一身狼狽，衣衫皺巴，身上還攙著酒臭味，整個人看起來就像半發開的梅干菜，哪里還有以前高家三少爺的瀟灑模樣，莫怪就連兩個小伙計都能夠瞧不起他了！
他在心中冷笑，胸中一股郁氣倒是散了不少，取而代之的是不甘心。
現在每個人都瞧不起他，就連她……也是一樣的吧？要不然她手下的人怎麼能夠大剌剌的說出這些話來，說她要是沒有這個意思，誰信呢？
手中的酒壇子往地上砸去，散落了一地的碎渣子，他臉上掛著笑，眼神卻陰沉沉的讓人覺得慌。
高家的家業大哥撐得起，他難道就不行了？
不！應該說就連朱隻兒那個女人都能夠掙出一片天來，難道他還不如一個女人？
高辰旭覺得自己似乎在一連串的打擊後，又重新找回了過去的自信，即使身上依舊是那麼的狼狽，但是這一刻他覺得自己像是什麼都能夠做到一般，充滿了無與倫比的自信心。
他昂首闊步的走了出去，只有還來不及散去的酒氣證明了他曾經借酒澆愁的頹喪。
待高辰旭走出朱家酒坊，兩個伙計遠遠的看了一眼後，才又小跑步的回到酒坊釀酒的屋子里去。
「大姑娘，高公子出去了，看那模樣……像是已經明白了。」說話的是剛剛那個勸人小聲些的伙計。
被喚做大姑娘的女子穿著一身粗布衣裳，外頭還套了件粗布圍裙，正仔細的翻動著蒸好的糯米，听了伙計的話，只是動作微微頓了頓，緊接著又繼續翻動著糯米。
如果不是那一瞬間的停頓，不管是誰都會覺得她像是一點也不把那個人放在心上。
只是，如果真不放在心上，又何必管那個人是不是萎靡頹廢，又何必讓人做上這樣一場戲來刺激他？
「嗯，知道了。」她淡淡回著，接著像是突然想起什麼，手指往邊上放東西的架子一指。「那里的小荷包里有幾個大錢，你們兩個拿去分了吧。」請人辦事，該要有的獎勵還是得有的，雖說他們是簽了契的伙計，但也不能白白的使喚他們做這些非分內的事兒。
那個伙計答應了聲，拿了荷包後就默默的退了出去，一邊和另外一個伙計把錢給分了，一邊嘆著氣。
「二子，怎麼了？完成了大姑娘托的事兒，怎麼還嘆氣啊？」
「唉！看著大姑娘這樣幫著高家三郎，我心里怎麼就是有點不是滋味呢！」
「不是滋味才對呢！那是大姑娘真真太好心腸，要說大姑娘沒讓我在高家三郎前說那些話，我也打算找著機會刺上他兩句！」
「得了吧！」二子睨了他一眼，沒好氣的說道︰「要真敢說你不早就說了，還等得到大姑娘吩咐？你啊，就是有那個心，沒那個膽。」
黑子咧咧嘴，模了模頭，吶吶的嘟噥道︰「我這不是怕說重了，傷了大姑娘的心啊！那高家三郎是怎麼一個憨貨我可不管，但他在成親當日逃婚，讓大姑娘沒了面子，這我就看不過去，偏偏他家出了事，一堆人躲得遠遠的，就咱們家老爺、姑娘好心，還把人給收留了，老爺甚至為了讓他們東山再起，帶著高家二老爺跑到了偏北的地方去采購那釀酒的上好葡萄，那不都因為高家大老爺從中作梗，不讓高家二老爺弄到這些原料的關系……咱們東家替高家做了這麼多，我就是不能對高家三郎怎麼樣，過過嘴癮也不成嗎」
「行行！就是這話可別再說了，讓大姑娘听見了可得多傷心啊！」
兩個小伙計的聲音越來越輕，只剩下淡淡的低語隨風飄散。
朱隻兒依然認真的翻動著散發出熱氣的糯米，隨著酒曲慢慢化在糯米香氣里，米香中滲入了微微發酵的味道，微甜的氣味讓人禁不住的想深吸一口氣。
沒多久，她終于停下了動作，對于那滿屋子彌漫的甜香不為所動，只是淡淡的勾起了一指的米放入口中。
微微的苦澀化在了心頭，久久無法散去。
高辰旭以往有個能撐起家業的大哥，有個會讀書的庶子二哥，他身為大酒商的麼子，別的不擅長，最精通的就是吃喝玩樂，只是現在大哥沒了，二哥也遠遠的當官去了，家業又被佔了，光憑他一個人要想把家業給撐起來，嘴上說說容易，真要做起來，他還真不知道該從哪里下手。
只是他也是有點小聰明的，想不出要做什麼，馬上就把主意打到朱隻兒酒坊里的那些東西來。
在外走闖多年，正經的生意法子沒學會多少，但轉賣一手拉高價格的便宜伎倆他還是會的。
至于朱家的酒願意用什麼價格賣給他，那從來都不是他會去考慮的事情，而客源就更不用擔心了，別看朱家酒坊店面小，產量也不多，但是真正內行的人就會往這兒尋好酒，不說朱隻兒自釀的新酒，就是偶爾她托人往外尋的新酒也常常是老饕們關注的目標。
若不是朱家酒坊出的酒一直量少，說不得這兌州城里的第一酒商還得換人做呢。
高辰旭打定了主意，開始往自己那些狐朋狗友里尋找著買家，只是一個個人選被他劃了去，不為別的，因為都是一同玩樂的，誰不知道誰的底細？
這些個公子哥兒一個個看起來都像是能一擲千金的爺，但是說實在話，若真要談大生意，這些人轉頭還得回家里伸手拿銀兩才行，更別提他們誰會沒事買了一堆好酒回家里頭放著？
高辰旭想來想去，就是找不到一個出手大方的買家人選，好不容易激起的一點雄心壯志，一時之間又添了幾分挫敗感。