第三章
四個月後，端木堂壽宴。
端木家的主宅熱鬧非凡，許多市里的富商名流紛紛登門拜訪，給老人家祝壽。端木堂滿臉喜氣地跟上前來祝賀的人道謝，聲音還是中氣十足，整個人的精神很飽滿。
羅木怡一直陪在他身邊，手扶著他的手肘，不多話，臉上一直帶笑。
「哦，這位是？」
「這是我最疼愛的干孫女。」端木堂高興地說，然後又動了動手肘，示意羅木怡向人問好，「羅木怡，這是你爺爺的老朋友，姚爺爺。」
羅木怡乖巧地笑著問好，「姚爺爺好。」
軟糯糯的聲音就像爸爸一直寵愛的小女兒一樣，叫得人心里都軟成一團。
沒說幾句話就讓姚老先生高興得不得了。
「呵呵，是個小美人啊。小女孩，多大了今年？」
「二十了。」
「哦，讀大學二年級了吧？」
端木堂一點也不放過炫耀的機會，自豪地說︰「我們家木怡都考研究所了，主修原子物理，說是要讀凝聚態物理的碩士研究生，哎呀，老爺子沒文化素養，不懂這些！」滿滿滿滿的都是炫耀啊。
到底是多年的好朋友，姚老先生也夠了解端木堂的，沒評價他炫耀的行為，倒是稱贊羅木怡，「噢，讀理工科啊，很少有女孩子讀理工科這麼厲害啊。」
羅木怡被稱贊得小臉一紅，害羞得不知道說什麼好，只懂眨巴眨巴著那雙大眼楮，含蓄地說︰「沒有啦，也未必能考得上，成績還沒出來。」
這時候是十一月，花園里的紫荊花開得正好，寬闊平坦的水泥路兩旁種了一路的紫荊花樹，妖嬈的紫色花瓣落在水泥路上，鋪成了一地紫色的地毯。
從端木家主宅門口的這頭到水泥路正對端木家黑色大鐵柵門的那頭，這長長的一路，漫天遍地的都是妖嬈的紫色，遙遙看去，不禁產生一種錯覺，彷佛連天空都要被染上這動人的紫色，美得讓人想落淚。
安靜的紫色水泥路中，有一人從遠處緩緩走來……那是她最喜歡的人。只是看著，心里就覺得暖烘烘的，即使其中還夾雜著酸、疼。
兩位老人家即使還是一直在聊天，可他們都留意到羅木怡的異樣。
端木堂裝胡涂地問︰「我怎麼好像看到有人正沿著紫荊花道走過來，哎呀，年紀大了，眼楮不中用了，那是誰啊？」
「是哥哥！」呃，似乎說得有點太過興奮了，得收著點，「是暖哥哥。」
「哦，是小九啊。」端木堂裝作恍然大悟，然後擠眉弄眼地假意試探，「木怡，你喜歡小九不？」
這個問題差點把羅木怡嚇哭，被人發現了？不對不對，這是秘密，被她藏得好好的，或許只是隨口問問她……
羅木怡咬著嘴唇，心里悶悶疼疼的，好想點頭承認她喜歡他，可是、可是……
她低下頭，先是緩慢地搖了一下頭，然後接下來加快速度地又搖了幾下。
端木堂臉上霎時就皺起來了，看著疼愛的干孫女情緒突然低落下來，他冷硬了大半輩子也不知道怎麼哄孩子，給他老友遞了個眼色，讓他趕緊來救場。
姚老先生自然是明白端木堂眼神里的含義，他也裝模作樣地說︰「木怡不喜歡小九啊？那我可要讓我家孫女格絲跟他交個朋友。」
他分明就看到了羅木怡藏在背後不停絞啊絞的手指，于是再下一劑猛藥，「但是呀，我家絲絲是很霸道的，都要求交的朋友把她放在第一，不能對別的女孩子有一點點好，不然她會對那個女孩子發脾氣。她會在女孩子的食物里加上過期的女乃酪，讓那女孩子一個禮拜都離開不了廁所，也會把女孩子的可樂都換成苦苦的紅酒，就算知道女孩子喝不了一滴酒。」
說者無意，听者有心，姚老先生不知道，他這隨口說的一番話，令自己的孫女姚格絲在單純的羅木怡心里留下了多麼不好的印象。
這話一說完，兩位老人家四只眼楮緊緊地盯著羅木怡，看她有點什麼反應。
羅木怡心里抽疼得要命，感覺自己的心髒就像是被木棍上釘著的鋼釘給擊中了，疼得尖銳-疼得頭暈目眩，可偏偏有人還不放過她，還在不斷地拖拉著木棍。
不可以，不可以說，打死都不能承認。
羅木怡能听見自己的心滴血的聲音，啪嗒啪嗒啪嗒，「不喜歡，我不喜歡他。」
說完，顧不上禮貌，她雙手一拉起裙擺，低著頭跑，跑進了高高的，可以把她整個人都遮掩住的花叢。
端木暖剛下機，從機場回來。三天前他出差去了趟國外，原本是訂定了在國外逗留一周的計劃，可因為端木堂的生日，他只能擠壓時間拼命做完，趕回來獻殷勤。
他現在是個副總，總經理是他的二伯父，可老爺子還沒退下去，幾乎算是把二伯父給架空了，反倒是讓他做了二伯父的工作。
老爺子這麼偏向他，他要是不趕回來給老爺子慶生，恐怕家里又要不安寧了。
因為坐飛機而關掉手機幾個小時，下機後一開機，不斷響起的提示音提示有新的郵件、訊息，直到車子轉入端木家的大鐵柵門前，他都一直在查閱並回復信件、訊息，下達指令。
沿著長長的紫荊花道走去，端木暖只覺得肩膀和後脖子酸疼，都是這幾天熬出來的。
熬過了今天晚上，他會讓秘書幫他空出明天一天來補眠。
站在老爺子旁邊的，是那個自己以為是在暗戀他，實際上，誰都看得出來她喜歡他的女孩子。四年前他的一個玩笑，居然讓她這麼牢牢地記住了四年，四年里都不敢在他面前偷看他，也不敢再主動靠近他。
以為這樣就能守住秘密？她心思這麼簡單，她喜歡他，家里的人精有哪個是猜不出來的。
端木暖眯了眯眼，二十了，比四年前剛見到的她漂亮了，身高長了些，終于長到他肩膀了，沒像以前那樣瘦得嚇人，總算養出了些肉，皮膚也養得女敕白女敕白的，原本就精致的五官也更顯眉眼如畫了。
今天，她一身中國紅的長裙，襯出她的好氣色和窈窕的身段，靜靜地站在那里，安靜而美好。
在端木暖離端木堂他們幾步之遙時，他看見羅木怡雙手拉起裙擺，跑進了花叢里。
「爺爺、姚老先生。」端木暖問了好，又恭敬而謙和地給端木堂祝了壽後，似是隨意地說道︰「木怡怎麼了？跑得這麼快。」
兩位老人家顯然也被這一出弄得有點呆，有些迷茫，兩人都被問懵了。姚老先生先回過神來，咳了一下，端木堂毫無心理壓力地說︰「她是被你嚇跑的。小九，你去看看她。」
「好。」端木暖毫無怨言地背起黑鍋。
端木堂滿臉不滿意，他最小的這個孫子很沉穩，他最欣賞小孫子凡事從容不迫、游刃有余，可是現在最不滿意的也是這一點，都不懂得著急，他這個旁觀的都急得跟什麼似的，這個小九還給他這麼淡定。
端木堂第一次因為小兒女感情的事訓端木暖，「一眨眼都四年了，還一點長進都沒有，大事辦得不出半點差錯，一點兒女感情就拖拖拉拉。」
翻譯得直白點就是，一個十幾歲的丫頭，用了四年時間都擺不平，看得老人家我都著急，再不快點，老人家我幫你追了算了！
被自己爺爺明晃晃嫌棄的端木暖挑了挑眉，沒有說話。
他沒有跟旁人提起過，小女孩四年前就追他，然後被他狠狠拒絕，他還把人嚇得這四年過得提心吊膽的事情。要是老爺子知道了，大概會直接把他綁上，押著他娶了羅木怡吧。
端木堂見自家小孫子默不作聲，以為他是把話听進去了，在反省自己。端木堂這次滿意地笑了，自認為教訓好自家小孫子，小孫子也明白自己的意思，受教了，他轉過身去跟老友吹噓，他多久多久後就能抱曾孫……
端木暖明白老爺子肯定誤會了自己的態度，他也懶得解釋，也懶得繼續听那些無聊的、炫耀的對話。又跟幾個湊上來討好地說好話的富商名流互相恭維幾句，又寒暄幾句後，他離開了人群。
十一月份入夜早了很多，落霞在天邊還未完全消散，天色已經暗下去了。
端木暖逆著光，離開了熱鬧的人群。端木家偌大的家宅，也就只有主宅這邊是人聲頂沸的，其它地方安靜得能听到風吹過樹梢，葉子搖曳發出的細碎沙沙聲。
說起來，他到底是為什麼不應了羅木怡呢？
走在長長的安靜的回廊上，伴著遠處傳來的歡笑聲、喧鬧聲，端木暖邊走邊給秘書發了條消息，然後把領帶解下來松開幾顆扣子。
初時見到她，在客廳里，她坐在老爺子身邊，緊緊地挨著。沒有安全感，容易依賴人，這是他對她的第一印象。她幾乎一直低著頭，也沒說幾句話，即便後來他把她從客廳里領出來，去西樓的一路上跟她說話，她說話還是有一句沒一句的，是個需要人哄的小孩子。
即便後來，他發現她其實很聰明，但心里的感覺並不是驚喜，而是惋惜。沒有主見，只知道順從別人意願的人，再聰明又能有什麼大用。
二十二歲的他自顧不暇，養不起需要嬌養的玫瑰，也不需要听他指揮的僕人，要她這樣的，還不如要個腦袋空空的花瓶。
他以為，斬斷情絲就該手起刀落，不可拖泥帶水，她還小，心性不定，會很容易轉移了注意力。而結果是，這是他這輩子做得最混蛋的一件事，耍了一個不懂耍手段、毫無還手之力的人……