「二妞，你還不跪下，我們朱家還輪不到你來作威作福。」偏心偏到天邊的朱婆子口氣極惡，一開口就端起祖母威風，當朱小蟬仍是不懂事的黃毛丫頭。
朱小蟬勾唇冷笑，「女乃女乃是不是搞錯了，這里是朱老二家，不是供奉祖先牌位，山北村的老朱家，你腳下踩的這塊地是我買的，你憑什麼叫我跪，要跪也是三叔跪，有誰家的三叔像他這樣比賊還狠嗎？直接上門搶銀子。」
「放肆，有你這樣目無尊長的嗎？你三叔豈是你能說的，他不過要個事做，你給他間鋪子不就得了，還說什麼廢話，全無晚輩的分寸。」她姓朱，她的銀子是朱家的，天經地義。
朱婆子早年還算明理的人，對三個兒子一向公平對待，可是老三朱實越長大，嘴巴也越甜，越會說討好人的話，朱婆子的心便一天天的偏了，最後是全沒底線的溺愛。
等胡氏一進門，她的偏心更厲害，明明有三個兒子她卻像只看見一個，有好吃的、好喝的全往他懷里塞，伸手要十文給二十文，怕他凍著怕他餓，什麼好的都留給他。
年復一年，她這種行為已經變成偏執，好像不對老麼好就是錯的，其它兒子不用她照顧也能活得好，她的生活重心全放在三兒子那兒，似乎他才是她年老唯一的依靠。
「我干麼養個廢物，還是個四肢不動的廢物，我的銀子就不是銀子嗎？為什麼要白給他，女乃女乃說得輕松，給間鋪子不就得了，那你怎麼不給他，你才是他娘，我不是。」幸好不是，阿彌陀佛，要不然她寧可重新去投胎。
「你！」朱婆子被她不敬的話氣得手發抖。
擔心婆婆氣出病的李順娘連忙扯扯女兒的手。「二妞，少說兩句，別惹你女乃女乃生氣。」
「阿娘，咱們一再容忍，有人感激嗎？他們只當我們應該逆來順受，把他們當祖宗看待，我不惹女乃女乃她就會讓我好過嗎？從小到大，女乃女乃沒讓我吃飽過，我們只能撿三叔家吃剩的剩菜剩飯。」忍耐是有限度的，一味退讓非長久之計。
「二妞……」一想到過去吃不飽飯的苦日子，李順娘鼻頭發酸。
「今日在這里說句老實話，三叔三嬸沒把我們當朱家人看待，我們也不想認你們這門親，以後沒什麼事少來往，我家門小，請不來兩尊大神。」最好各自為政，各過各的，平常也不用走動。
她多想擺月兌老三家這群蝗蟲，因為他們，她家從山北村搬到柳鎮，可這點距離還不夠遠，阻止不了他們的肆虐，難不成還要搬到縣城，甚至是更遠的京城？
朱實一听她近乎絕情的宣言，頓時火冒三丈。「三天不打，上灶揭瓦，你一個丫頭片子也敢和我們斷絕往來，是誰給你的膽，二哥呢！叫他出來，我要問問他這個家讓個丫頭做主了嗎？」
「不用找我爹，他改變不了我的決定，銀子在我手中，我想給誰就給誰，你想要，我偏不給，我寧可施舍給乞丐都好過給啃我血肉的親三叔。」朱小蟬態度強硬。
「好，好，好，你真好，我的好佷女！」她不給他就拿不到嗎？這一屋子女人他還怕誰。
「反了反了，親佷女忤逆親叔呀！這天是怎麼了，天地顛倒沒倫理了嗎？小小丫頭竟然不認祖宗，這還有天理嗎！天哪！快來道雷吧！劈死這個狂妄無狀的小丫頭——」
胡氏扯著喉頭放聲大喊，又耍無賴又發癲的想往朱小蟬身上潑髒水抹黑她，叫她名聲盡毀。
「省省力吧！三叔三嬸，為了防範你們的賊心不改，我把銀子全存在錢莊里，你們翻遍屋子也搜不出十兩銀子，而且房契地契我也寄放他處，你們搜不出半張來的。」她說的是用來唬人的，其實貴重物品她早就藏起來了，就在家中某處。
「你……你真是……」可惡。
朱實夫妻倆見她防得緊，又沒法拿到好處，那個氣呀，直沖腦門，無處可宣泄的兩人看朱小蟬越看越恨，無法得逞的雙眼充血發紅，臉色凶惡的朝她走近，還把手舉高了。
見狀，李順娘以為他們要傷害她，趕緊挺著如今已七、八個月大的肚子擋在女兒面前想要保護她。
推拉之際，不知是誰用力過度，竟把大著肚子的李順娘推了出去，護著肚子的李順娘往後踉蹌了好幾步，後腰撞上突出的椅子把手，當下臉白如雪，申吟出聲。
「啊！血——」
偷吃楓糖糕的朱青蓮指著李順娘身下，一灘暈開的水混著血水從她腿間流出，迅速暈成一大片。
「老二家的羊水破了！」經驗老道的朱婆子一瞧，她也有些慌了，她只是來給小兒子撐腰，沒想鬧出人命。
看到漫天血紅，朱小蟬僅存的理智線，斷了。
「打，給我打出去，用力的打，打死我負責，你們最好開始求神拜佛，保佑我阿娘沒事，要是我阿娘有個三長兩短，我要你們給我阿娘賠命！」
在外頭偷听、偷看的伙計、僕佣一听到東家的話，二話不說的抄起手邊的東西，管他是掃把還是畚箕，齊齊往朱實夫妻、朱婆子頭上背上打去，打得他們抱頭鼠竄，罵罵咧咧的邊捂頭邊往外跑，兩個小的也挨了好幾下。
七活八不活，李順娘月復中的胎兒有七個月大，快八個月，這一胎能不能活下來尚是未知數，總之極度危險。
那晚，一家人守了一夜，孩子還是沒能生下來，大夫來了又走，參湯喝了一碗又一碗，止不住的血不斷流出……
「二姊，我要買頭花。」
「二姊，我要買木劍。」
正托著腮打盹的朱小蟬突然听見耳邊傳來的脆甜軟音，她打了個哈欠，睜開惺忪秀眸，蒙的眸子像蒙上一層淡淡水霧，如漾在水中的月光，流轉著珠玉光澤與清亮。
在她面前的是長得一般高，面容肖似的兩個娃兒，一個著紅、一個穿綠，臉頰肉肉的，紅撲撲的，活似畫里走下來的年畫女圭女圭，是一對龍鳳胎，一男一女，粉雕玉琢，煞是可愛。
「全哥兒，笑姐兒，你們兩個是不是又不听話了，背著娘偷偷跑出去。」瞧這一頭汗，一看就知道是頑皮的。
「沒有。」
兩人很和諧，異口同聲。
朱小蟬縴細蔥指敲著花幾，一下，又一下，很規律。「我要听真話，誰是乖孩子。」
「我，我，我是乖孩子，是哥哥拉著我出去玩雪，他說白白的雪很好玩。」小女孩很伶俐，馬上就出賣哥哥。
慢一步的男孩鼓著臉，女乃聲女乃氣反駁。「妹妹自己也想玩，我們一起玩，玩雪球。」
這時，一名十五歲左右著淺綠色衣裙的丫頭在門口探頭看了一下，而後縮著脖子沒出聲，因為跟丟了小主子很是心虛，也不敢講話只是安靜的站在一旁。
「娘呢？」朱小蟬一手一個拉到跟前，取出手絹替弟妹拭汗。
「娘在睡覺，我們很乖，不吵娘。」兩個小東西同時把食指往唇上放，做出「噓」的動作。
當初李順娘生他們的時候是難產，足足生了兩天一夜還生不出來，誰也不曉得肚子里是龍鳳胎，只當她這一關是過不去了，凶多吉少，怕是喜事變喪事，得做考慮了。
連找了三個大夫，五個穩婆都說準備辦後事吧！
後來王秀軒不知上哪找來告老還鄉的老太醫，以七七四十九根回心針護住李順娘心脈，再以三寸長的銀針插入她腰椎催產，費了九牛二虎之力才讓這兩個小家伙生下來。
但是這一次的生產傷了李順娘的根本，身子虧損得很厲害，將近三個月下不了床，又精心調養了一年多才慢慢恢復些，可仍虛得很，做不了重活，最多縫縫衣服。
這段期間朱婆子、朱實等人大概是被當時的情形嚇怕了，一步也不敢上門，怕再被朱二妞叫人打他們。
不過狗改不了吃屎，心不正的人是長不出良心的，去年李順娘、朱大壯回山北村祭祖後，他們似乎又不安分了，蠹蠢欲動，多次有意無意的透露想重修舊好，好幾回在門庭若市的鋪子前徘徊，想去討個十兩、八兩。
「哪里乖了，分明是小壞蛋，二姊明明說過外頭冷，容易著涼，你們一溜煙又往外跑，你們說是不是很壞。」她模模兩雙圓潤如包子的小手，不算太涼才安心。
孿生兄妹是不足月的早產兒，一出生就有些不好了，頭幾個月超難照顧的，不是這個發燒，便是那個全身冰涼，一下子上吐下瀉，一下子臉色發紫，一下子又喘氣喘得急。
李順娘身子弱，自顧不暇，根本沒氣力養孩子，小名全哥兒的朱忍冬和笑姐兒朱含笑可說是朱小蟬帶大的，她就像他們的娘似的，又要帶、又要教，好不容易拉拔到三歲大才好些。
「不壞，不壞，我沒著涼。」
「二姊，我乖，听話。」
笑姐兒腦子靈活，一雙水汪汪的大眼楮骨碌碌的轉著，口齒較流利，身為哥哥的全哥兒則反應慢一些，比較沒主見，老被妹妹牽著走，但看得出來他的性子較為敦厚，像憨實的朱大壯，虎頭虎腦的，十分有精神。